1

EL AGUA Y EL MEDIO AMBIENTE: BUENAS

PRCTICAS AGRARIAS EN EL REGADO



NUEVAS TENDENCIAS EN SISTEMAS DE
RIEGO: CARACTERSTICAS TCNICAS DE
DISEO Y MANEJO
1. CONSIDERACIONES PARA EL
MANEJO DEL RIEGO EN PARCELA
A) El desarrollo de las nuevas tecnologas
de riego y su incorporacin a los regados
para mejorar la eficiencia de riego y el uso
del agua (Fotog. 1) viene impuesto por:
Una disminucin del agua disponible
para riego, al existir una mayor demanda
para otros usos y la necesidad de mantener
un equilibrio con el medio natural.
La necesidad de reducir los costes de
produccin para poder ser ms
competitivos en los mercados nacionales e
internacionales.
La obligacin de reducir la
contaminacin y el deterioro del medio
ocasionado por un inadecuado manejo del
agua o el uso desmesurado de la misma.







B) La utilizacin eficiente del agua por el
regante requiere una concienciacin previa y
unos mnimos incentivos econmicos,
adems de una mnima formacin e
informacin para:
Conocer y controlar los principales
factores que intervienen en el proceso de
aplicacin del agua segn el sistema de

riego (presin, pluviometra, efecto del
viento).
Que la instalacin est bien diseada,
conservada y manejada.
Aplicar las tcnicas de programacin
de riegos, que indican el momento y la
cuanta de cada riego, con ayuda del
Servicio Integral de Asesoramiento al
Regante (SIAR) que existe en Castilla-La
Mancha desde el ao 2000 (Fotog. 2).










C) Los mtodos de riego pueden agruparse
en tres modalidades, cuyas caractersticas
fundamentales se indican a partir del
apartado 3:
Por superficie,
por aspersin,
y localizado (microaspersin y goteo).








SIAR
Castilla-La Mancha
N 9 HOJA INFORMATIVA JUNIO 2004

0ltRtl 0t1lll-l N0B
LOS NUEVOS REGADOS DEBEN TENDER
A UTILIZAR SISTEMAS DE RIEGO CON
FCIL AUTOMATIZACIN, LO QUE
PERMITE: AHORRAR AGUA, MANO DE
OBRA Y ENERGA, ADEMS DE MAYOR
COMODIDAD PARA EL REGANTE.
ESTO SE TRADUCE EN EL PASO DE
SISTEMAS DE RIEGO POR SUPERFICIE A
ASPERSIN O GOTEO, SEGN CULTIVOS,
DISPONIBILIDAD DE AGUA, ETC.
Fotog. 1
Fotog.2


2
2. AVANCES TECNOLGICOS EN LOS
SISTEMAS DE RIEGO.
Los principales avances tecnolgicos se
estn produciendo principalmente:
a) En riego por superficie: la utilizacin de
modelos de simulacin es una
herramienta fundamental para ayudar a
realizar el diseo y manejo de los
diferentes sistemas (por inundacin, por
escurrimiento en fajas, por surcos, etc.).
Para mejorar la eficiencia de riego se
recomienda la utilizacin de las tcnicas
de recorte de caudal en los sistemas de
escurrimiento, lo que permitir reducir el
agua que se pierde por cola de parcela.
En riego por surcos, para una mayor
comodidad de manejo y mejora de la
eficiencia de riego, surge el uso de
sifoncillos, del riego a pulsos o del riego
por cables (Fotog. 3), como se ver
posteriormente.









b) En riego por aspersin: la mecanizacin
y automatizacin del riego son los
aspectos ms importantes. Esto conduce
a que los sistemas pivote y los mixtos
(pivote o lateral de avance frontal en la
misma mquina) (Fotog. 4) sean los que
tienen cada vez mayor implantacin.








En todo caso, los avances tecnolgicos
ms importantes se estn produciendo en
los emisores (aspersores), buscando
reducir la presin de trabajo (trabajar
entre 1 y 2 bar
1
kg/cm
2
), el mayor

1
Se recuerda que 1 bar = 1 kg/cm
2
= 10 m.c.a.
alcance posible y la mayor proporcin
de tamaos de gota medio (entre 1,5 y 4
mm de dimetro) para disminuir el efecto
negativo del viento sobre la uniformidad
de riego y las prdidas por evaporacin y
arrastre.
c) En riego localizado: la automatizacin
global del sistema y los avances en los
sistemas de filtrado, as como el uso de
las vlvulas hidrulicas (con sus pilotos
de regulacin del caudal y la presin, y la
posibilidad de accionarlas a distancia
elctrica o hidrulicamente) (Fotog. 5),
son algunos de los avances tecnolgicos
ms significativos.









Sin embargo, los avances ms
importantes se estn produciendo en los
nuevos diseos de emisores (goteros). Lo
fundamental de un buen gotero es que el
caudal descargado sea constante y vare
lo menor posible al variar la presin,
adems de presentar gran resistencia a las
obstrucciones. Precisamente, para
compaginar estas buenas cualidades que
se exigen a un gotero surgen los goteros
autocompensantes, que descargan un
caudal constante aunque la presin vare
en un amplio rango (entre 1 y 4 bar, por
ejemplo). No obstante, no debe
olvidarse que con un buen diseo
hidrulico de la instalacin, que
garantice unas variaciones de presin
inferiores a unos 3 m.c.a., el uso de
goteros no autocompensantes (de un
precio entre 4 y 8 veces inferior) puede
permitir una buena uniformidad y
eficiencia de riego.
3. RIEGO POR SUPERFICIE
Tiene dos caractersticas bsicas: el agua
fluye por gravedad y utiliza la superficie del
suelo como parte del sistema de distribucin.
Presenta dos ventajas econmicas claras: no
necesita grandes inversiones, ni agua a
presin, con el consiguiente ahorro
energtico.
Fotog. 3
Fotog. 4
Fotog. 5


3
3.1) Ideas fundamentales:
a) Necesidades. Suelos uniformes y
profundos, con una nivelacin rigurosa
de la parcela, solo posible con equipos
lser (Fotog. 6).
b) Diseo. Los parmetros fundamentales
son: longitud de parcela, pendiente y
mdulo de riego.
c) Manejo. Los parmetros fundamentales
son: tiempo de riego y el recorte de
caudal.










Cuando los sistemas estn bien diseados y
son manejados de forma adecuada, el riego
por superficie puede llegar a ser muy
eficiente. En general, cuanto ms largas y
uniformes sean las unidades parcelarias de
riego, menos mano de obra exigir el riego y
ms fcil ser la mecanizacin.
3.2) Avances tecnolgicos disponibles:
estn ligados sobre todo al riego por surcos y
a su automatizacin:
Nivelacin con lser (Fotog. 6)
Riego con sifoncillos (Fotog. 7)











Riego con tuberas con compuertillas
regulables (Fotog. 8)
Tcnica de riego por cables (Fotog. 3)
Tcnica de riego intermitente o a pulsos.







4. RIEGO POR ASPERSIN
Este mtodo implica una lluvia ms o menos
intensa y uniforme sobre la parcela, con el
objetivo de que el agua se infiltre en el
mismo punto donde cae.
4.1) La aplicacin uniforme del agua
depende principalmente de:
El modelo de reparto de agua del
aspersor (Fotog. 9), definido por: el propio
diseo del aspersor, el tipo y nmero de
boquillas y la presin de trabajo. Todos
ellos, y sobre todo la presin, condicionan el
tamao de gota.










El marco de riego o disposicin y
espaciamiento de los aspersores en el campo
(Fotog. 10)










El viento, que condiciona:
La uniformidad de distribucin del
agua.
Las prdidas por evaporacin y
arrastre producidas durante el proceso
de aplicacin y donde el tamao de gota
y la longitud de su trayectoria de cada
son factores fundamentales.
Fotog. 6
Fotog. 7
Fotog. 8
Fotog. 9
15 x 15 m;
18 x 18 m
12 x 18 m;
16 x 20 m
18 x 15 m
Fotog. 10


4
Otros aspectos de menor importancia:
la altura del aspersor sobre el terreno
(se recomienda entre 1 y 2 m),
la presencia o no de vaina
prolongadora de chorro (VP) (Fotog. 11),
que mejora la uniformidad de riego para
vientos mayores de 2 m/s,
la duracin del riego, cuyo
incremento favorece a la uniformidad de
riego.










4.2) Eleccin del sistema:
El ms interesante es el pvot, por
calidad del riego y facilidad de manejo y
automatizacin (Fotog. 12).







En parcelas pequeas o irregulares se
adaptan mejor los sistemas fijos (Fotog. 20).
Los sistemas semifijos de tubera mvil
se estn utilizando cada vez menos, aunque
requieren menor inversin, pues demandan
mayor mano de obra y presentan peor calidad
del riego.
Los laterales mviles (Fotog. 13) son
adecuados para parcelas rectangulares de
gran longitud, aunque requieren mayor
inversin y tiene peor manejo que el pvot.





Los laterales mixtos (Fotog. 4), que
pueden funcionar como pvot o lateral, con
longitudes de 300-350 m, presentan gran
movilidad y adecuacin a parcelas
irregulares.






Los caones (enrolladores) (Fotog. 14)
y las alas sobre carro (Fotog. 15) se utilizan
sobre todo para riego de apoyo en zonas
semiridas. Los primeros tienen el problema
de la gran presin de trabajo, el gran tamao
de gota y el efecto negativo del viento. Las
alas sobre carro se adaptan a la baja presin,
pero son ms incomodas de manejar.







4.3) Recomendaciones para el diseo y
manejo sobre la base de ensayos de campo.
EN UNA INSTALACIN DE RIEGO
POR ASPERSIN EL REGANTE DEBE
VIGILAR SOBRE TODO LA PRESIN
(Fotog. 16), Y SI SE RIEGA CON
MQUINAS, TAMBIN LA
PLUVIOSIDAD!!





a) Sistemas Estacionarios.
Normalmente se consigue mayor
uniformidad utilizando dos boquillas en el
aspersor que una sola, con vaina
prolongadora (VP) en la boquilla grande
para velocidades de viento mayores a 2 m/s.

VP
Fotog. 11
Fotog. 12
Fotog. 13
Fotog. 14
Fotog. 15
Fotog. 16


5
Evitar las presiones superiores a 4 bar
kg/cm
2
, que producen mayor proporcin de
gota pequea y supone mayor coste
econmico.
Disear los sistemas con pluviometras
bajas (6-8 mm/h) para que, adems de evitar
problemas de encharcamiento y escorrenta,
sea mayor el tiempo de riego, obtenindose
mayor uniformidad al compensarse, en parte,
las distorsiones producidas por el viento.
Con aspersores de dos boquillas se
obtiene mayor uniformidad con marcos
cuadrados (15 m x 15 m y 18 m x 18 m) que
con los rectangulares equivalentes (12 m x 18
m y 16 m x 20 m) (Fotog. 10).








Para cultivos herbceos extensivos, el
marco ms pequeo que se recomienda es el
12 m x 12 m y el ms grande el 18 m x 18 m,
siendo aconsejable una presin media en el
aspersor en torno a 2,5-3,5 bar kg/cm
2

(Fotog. 17).
Para riego en bloque no se han
encontrado diferencias significativas en
cuanto a la uniformidad de reparto de agua
con la altura del aspersor entre 0,6 y 2,2 m,
cualquiera que sea la velocidad del viento.
Los aspersores sectoriales deben trabajar
con una sola boquilla, evitando as una
excesiva acumulacin de agua en las
proximidades del aspersor (Fotog. 18).
Tambin pueden utilizarse chapas para
controlar el riego en los bordes de la parcela
(Fotog. 19).






Con el sistema de ramales mviles, se
recomienda utilizar marcos de 12 m x 15 m
12 m x 18 m para no tener que mover
demasiadas veces los tubos, con dos
boquillas en el aspersor (4+2,4 mm) y una
presin media de 3 bar kg/cm
2
.
Para sistemas fijos en superficie se
recomienda utilizar marcos de 12 m x 15 m
en rectngulo o tringulo y 18 m x 15 m en
tringulo, con dos boquillas en el aspersor
(4,4+2,4 mm 4,8+2,4 mm) y una presin
media de 3 y 3,5 bar, respectivamente. Otro
marco interesante es el 15 m x 15 m con
boquillas 4,4+2,4 mm y presin media de 3-
3,5 bar kg/cm
2
.








Para sistemas fijos enterrados (Fotog.
20), que son los ms interesantes si se riega
de forma continuada la misma parcela, los
marcos de riego ms recomendables son 18
m x 15 m en tringulo y 15 m x 15 m 18 m
x 18 m en cuadrado, siendo aconsejable
utilizar boquillas de 4,4+2,4 mm y 4,8+2,4
mm, a una presin media en aspersor de 3,0 a
3,5 bar, segn el tamao del marco, buscando
una pluviosidad media del sistema en torno a
6-7 mm/h.
b) Laterales autopropulsados.
Normalmente se consigue mayor
uniformidad de riego que con los sistemas
estacionarios, debido a que son menos
afectados por el viento (Fotog. 21).






No se han encontrado diferencias
significativas en la uniformidad de reparto
por factores como: tamao del equipo, tipo
de emisor, presin de trabajo o velocidad y
direccin del viento, aunque los equipos
Fotog. 20
Fotog. 19 Fotog. 18
Fotog. 21
Fotog. 17


6
pequeos (menores de 10 ha) son ms
afectados por el viento, sobre todo cuando
este sopla en la misma direccin del lateral.







La disposicin de emisores ms ventajosa
para alcanzar un equilibrio entre prdidas
por evaporacin y arrastre y uniformidad
de riego parece ser situar los emisores a unos
2 m sobre el suelo, con una anchura mojada
en torno a los 15 m, lo que requiere una
presin de trabajo de 1 a 2 bar, o algo menor
si no hay problemas de escorrenta. En estas
condiciones pueden utilizarse separaciones
entre emisores de 2 a 3 m (Fotog. 22).
Los emisores tipo Rotator e I-Wobbler
consiguen alta eficiencia y uniformidad de
riego. Los de tipo Spray necesitan un
espaciamiento inferior a 2 m para obtener
buena uniformidad y eficiencia (Fotog. 23)

5. RIEGO LOCALIZADO
5.1) Caractersticas bsicas.
Objeto del riego: aplicacin de agua
lenta, localizada, uniforme y frecuente.
Principalmente es adecuado para horticultura
y cultivos leosos.
La localizacin tiene efecto en la
distribucin de races, el volumen de
suelo explorado, la evaporacin, etc.
Denominacin:
Goteo si el caudal del emisor es
inferior a 16 l/h, a una presin en torno a
1 bar = 10 m.c.a. = 1 kg/cm
2
.
Microaspersin, difusin: si el
caudal est comprendido entre 16 y 200
l/h (a 2 bar de presin).
Unidades bsicas del sistema (Fotog.
24):
Cabezal: incluye la bomba, el
contador, los filtros (hidrociclones, de
arena y de malla o anillas) (Fotog. 25 y
26).

















5.2) Emisores.
Goteros:
Principalmente de laberinto (Fotog.
27a).
Compensantes (Fotog. 27b): Hay que
tener cuidado con los rangos de presin
donde son compensantes y que mantengan
las propiedades con el tiempo. Los hay
tambin antidrenaje, para evitar que se
descarguen las tuberas.
Mangueras perforadas (conduccin simple
o doble)
Mangueras porosas (con presiones de 1-5
m.c.a. y caudales de 0,5 a 2 l/h)
Microaspersores y difusores.







Fotog. 22
ROTATOR SPINER SPRAYHEAD WOBBLER ROTATOR SPINER SPRAYHEAD WOBBLER
Fotog. 23
Fotog. 24
Fotog. 27b
Fotog. 27a
Fotog. 26
Fotog. 25


7
Seleccin de los emisores: Se deben buscar
emisores:
Que den caudal uniforme y constante
en el tiempo, poco sensibles a variaciones de
presin. Con un buen diseo hidrulico no es
necesario utilizar goteros compensantes.
Poco sensibles a obstrucciones y a las
variaciones de temperatura.
De alta uniformidad de fabricacin y
bajo coste.
Estabilidad presin caudal con el
tiempo.
Reducida prdida de carga en
conexiones.
Resistente a ataques de insectos,
roedores, operaciones agrcolas, etc.
5.3) Las instalaciones de riego por goteo.
Deben estar bien diseadas y manejadas,
siendo necesario un diseo agronmico, que
defina la distribucin de goteros en el campo,
y un diseo hidrulico (Fotog. 28), que
defina los dimetros de tuberas y las
mximas diferencias de presin.











Distribucin de presiones en una subunidad de
riego en terreno horizontal
Posibles puntos dbiles que condicionan
la calidad del riego:
La calidad y caractersticas de los
materiales (emisores, filtros, etc.)
El manejo y conservacin del sistema.
El material ms barato no siempre es de
mejor balance econmico. Cuidado con el
material reciclado, denominado Polietileno
Agrcola, ya que sus calidades pueden ser
muy diversas.
Obstrucciones (Fotog. 29), estas pueden ser:
De origen fsico por slidos en
suspensin. La solucin es filtrar y decantar.
De origen qumico por precipitacin de
sales. La solucin es:
Para la cal: tratar con cido ntrico o
clorhdrico.
Para las aguas cargadas de hierro: airear
o precipitar con permanganato antes de
introducir el agua en la instalacin.
De origen biolgico: la solucin para
algas es:
Tratar el agua embalsada con sulfato de
cobre.
Peces en balsas (carpas).
Cubrir balsas con rafia.








5.4) Adaptabilidad del riego localizado
La calidad del sistema de distribucin
de agua depende slo del diseo hidrulico.
Necesita mayor uniformidad de riego que
otros sistemas, pues las races se concentran
en una pequea parte del suelo (bulbo
hmedo) (Fotog. 30).












El bulbo mojado depende del caudal del
gotero, del tiempo de riego y del tipo de
suelo.
El sistema deber ser manejado y
conservado por personal cualificado.
5.5) Riego por goteo subterrneo (Fotog.
31).
Puede ser una alternativa a considerar, pero
requiere ms cuidados y atencin que los
sistemas en superficie.
Caractersticas fundamentales:
Ramales portagoteros enterrados (25-
30 cm) separados a 1,5 m del tronco.
Goteros especiales (autolimpiantes,
antisuccin, compensantes, etc.)
Colocar colectores de limpieza
automtica en los extremos, que acten cada
vez que se pone en marcha.
Fotog. 28
Fotog. 29
Fotog. 30


8
Instalar gran nmero de ventosas, que
eviten la succin en los goteros enterrados.
Tratamiento anti-races (trifluralina):
2 veces al ao en suelos arcillosos y 4 en
arenosos.







Ventajas del riego subterrneo:
Mayor duracin de las instalaciones (no
se daan por radiacin solar y otros
agentes externos).
Mejor localizacin de la fertilizacin,
sobre todo el fsforo y potasio (P y K).
Permite el laboreo cruzado: facilita la
eliminacin de malas hierbas.
Inconvenientes del riego subterrneo:
Mayor riesgo de obturacin de goteros
por partculas de suelo o races.
Mayor dificultad en localizar fugas y
averas.
Poca actividad radicular en la superficie,
por lo que es necesaria la fertirrigacin para
abonos de baja movilidad (P y K).
5.6) Recomendaciones generales del riego
localizado.
Realizar un manejo, funcionamiento y
mantenimiento adecuado (Fotog. 32),
siempre por personal cualificado.














El riego localizado es ms ventajoso que
otros sistemas si se trata de cultivos
espaciados o huertos jvenes (hortcolas y
leosos).
Elegir bien el nmero de emisores, su
caudal y disposicin en campo.
Evitar precipitaciones en la fertirrigacin.
Mezclar el agua y los fertilizantes a utilizar
antes de introducir la solucin en la
instalacin.









En cultivos leosos se aconseja un
porcentaje mnimo de superficie mojada del
30 %, o un 50 % de superficie sombreada, sin
embargo, no parece adecuado mojar menos
de un 40 % de la superficie en climas ridos,
aunque depende mucho del marco de
plantacin (Fotog. 33).
En cultivos hortcolas la superficie
mojada debe llegar al 70 90 %, lo que se
traduce en mojar en bandas (Fotog. 34).












La superficie mojada debe distribuirse
alrededor de la planta para garantizar un
desarrollo radicular equilibrado y un buen
anclaje de las plantas.
En todos los casos hay que asegurar un
solapamiento de los bulbos hmedos (entre el
15 y el 30 % del radio) para evitar las
barreras de suelo seco o de sales situadas
entre los bulbos.



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Fotog. 31
Fotog. 34
Fotog. 33
Fotog. 32