SERMON

SOBRE L A PALABRA V DIOS;

\ P A R A L A D O M I N I C A V. D E Q U A R E S M A .

& r i p t u m est : n o n - l n ^c patiq vivit homo > se4 n omni, verbo quod proced de p r e D e i .
; :

E s c r i t o est : no con solo p a n v i v e el b o m b r * \ s i n o de toda p a l a b r a que procede de l a boca de Dios*

S. M a t h . c. 4. v. 4. palabra de Dios que tan p r o d i g i o el desapropio en

E
cia

que

consiste que aquella

que comunica y restituye la vida de la g r a -

: aquella palabra vehemente

sa en otros siglos ,\ supo colocar l a j i u m i l d a d en el t r o n o , introducir la penitencia y el centro de l a opulencia y r e g a l o , enriquecer los desiertos con los despojos del m u n d o , plantar en el mundo , y en u n mundo e .mas peligroso , v i r tudes dignas de los anacoretas : en que' consiste repito que debilitada h o y esta misma palabra y casi desvirtuada no solo no renueva entre los christianos sus triunfos, sino que nos dexa todos en la posesin de nuestros v i c i o s , y de nuestras indmitas pasiones ? N o esperis que y o defienda ahora y justifique los ministros que el Seor ha destinado para coadyuvar la obra de vuestra salvacin 5 pues solo u n D o d o r de las gentes es delante del cielo y de la tierra que mente : con todas licito declarar cumpli fielmisagrado

las obligaciones de este

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SOBRE t A PALABRA DE D l O S .

ministerio , ; guardando toda su dignidad y decoros y que n i los ojos del mundo n i los ojos advirtieron e n l como de Dios noApstol fragilidad alguna

de hombre 5 el en fin era vaso de eleccin , y

sotros, somos pecadores miserable* y dado caso que tuvisemos las virtudes que constituyen santos, quien de nosotros se atrevera a prometerse los talentos que constituyen apostte? Pero sin embargo , amados oyentes mos
y

no

dudare a f i r m a r , que vosotros, y no nosotros se ha, de; imputar; la decadencia, y < si me atrevo a decir tanto , la ineficacia de la divina palabra. Bien se' que decis que por eso no os intiman, las, prendas y mueve la palabra de D i o s , porque no hallis en Jos jiiinistros que la calidades necesarias. M a s y o porque,nosotros por ei contrario o i digo que por. iesoma os mueve n i os convierta la palabra divina. posiciones hallamos: en los christianos que l a o y e n , tales* dis-*
%

que bastan inutilizar Jas calidades d e l

predicador mas perfecto. Disposicin de u n corazn doblado b hipcrita:: disposicin le. Un corazn mundano y relaxado Corazn fingido y hipcrita que no quisiera hallar en los ministros del Evangelio l$ prendas, que al parecer b u s c a : corazn mundan> ^ relaxado < que aunqoe/las hallase
t

na< sejapseve,

chajria de .ellas -, ...

<v

>

v J.

Quisiramos, repets , quisiramos v e r r e n o v a dos en los ministros de l a d i v i n a palabra .el mrito y los .talentos de los Apostles y nosotros fiba
t

mos que nuestra ;corazon seria despojo inevitable de su.eloquencia triunfadora. Pero y o por . e L contrari os digo que vosotros no venis o i r la palabra de Dios con verdadero deseo de hallar en los que la intiman el mrito y los .tafearos d los: Apostles; an-

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S E & U O H

antes la os con tales disposiciones que nutfizarin toda la v i r t u d y zelo de los apostles. E n una paapostles, pero no los d e , pero estoy cierto que no labra, vosotros queris seis $ pedis apostles

os aprovecharais de ellos : dos importantes v e r d a des , que me propongo explicaros en este Discurso; pues descubrindoos- lo que sois , entenderis lo que debis s e r , para que la palabra de D i o s sea para v o sotros de salud y de gracia. - ' Espritu d i v i n o , t u solo puedes dispertar y sa^ de nuestro corazn : principio benque cudir el letargo del entendimiento human , y t r i u n far de las aficiones y causa de la negligencia indocilidad con que los homares oyen t u divina palabra 5 dgnate de decir el zelo santo que t u me inspiras , para este?/ Discurso afiance di fruto d e los que le han precedido, y

documentos, de M a ^

de los que se le han dq

seguir : asi te lo suplico p o r la intercesin

ria. A v e M a r i o .
r #^VUando \ _ / - A / y y PARTE PRIMERA.

se os representa la valenta y la liber vehemencia en , o ha^

tad en el z e l o , la energia y

el D i s c u r s o , l a acreditada opinion de v i r t u d estas * seales reconocis u n i apstol de que

de santidad en el ministerio sagrado

duda que por

u n profeta , \ y . o s dolis de que: no os hubiese

r

eriado nuestro Dios en: aquellos tiempos

no anime las cenizas de aquellos hombres inspirados por el Espritu Santo para renovarlos en estos calamitosos, que ofreceran tos su valor y y disolucin zelo tande costo monstruos de irreligin

tumbres con quien laefaiar. Pro; dolor y sentimien-

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SOBRE LA PALABRA DE D l O S .

41

to no solo vano

y utU , sino falso y

engaoso*

sentimiento, que nace de u n corazn ciego que nb se conoce, 6 de u n corazn hipcrita que se disimula y disfraza* Sustento con efe&o , y pretendo persuadroslo tambin vosotros , que este z e l o , este talento , estas virtudes que deseis al parecer en los mir tiistros de l a divina palabra os ofenderan mucho mas que los defe&os que reprehendis e n ellos. S por ciers

t o . Segn el concepto pra&ico que tengo de vuestras costumbres , y segn el que debis tener de vosotros mismos , np dudis sino que su zelo irritarla vuestro amor p r o p i o , sus exhortaciones exasperaran vuestra y puntillosa delicadeza , y la opinin de su buena vida dispertara la malignidad de vuestra murmuracin maledicencia. A m o r propio que se indignara de la l i bertad y entereza del zelo apostlico; vana y falsa delicadeza que se ofendera de las exhortaciones apostlicas ; murmuracin y maledicencia que procurada denigrar la v i r t u d y santidad apostlica; no es esta, )ios mo! (}>ien lo sabis vos ) no es esta la pintura i imagen verdadera del pueblo adonde nos enviis ? no es este por consiguiente u n puebk*que hada menos desea que encontrar en cada uno de nosotros u n apstol? . N o procedamos desde luego con error en la idea que debemos formar del zelo apostlicos el quaj miramos y debemos mirar como el esfuerzo mas ilustre y e l valor mas heroico que cabe en el mayor hroe.. Q u a n d o leemos en los sagrados L i b r o s que u n Samuel y nio todava
t

fulminaba contra el Sumo Sa-

cerdote los rayos, y amenazas'del c i e l o , poniendo paf tenter ante sus ojo$ el precipicio que abrieron las d i s o luciones de los hijos,y la reprehensible ftoxedad' y descuido del p a d r e : quando vemos que viene camlnandp

Tom. IT.

'

el

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G o o g l e

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SERMN

el mismo Samuel a la frente de las tribus congregadas intimar Sal la sentencia de su degradacin, mandndole que traslade y deposite el cetro en otras manos mas fieles 5 y manteniendo con entereza la majestad del Dios quien representa , despreciar los ru-? gos, los suspiros, las lagrimas del monarca reprobado: quando vemos que Nathan manifiesta David la tierra caliente todava con la sangre de Uras,y la espada del Seor pidiendo la victima : que en la presencia.de un Elias se muestran encogidos y silenciosos Acab y Jezabel, aunque colricos e indignados : que u n M o y ses , y -un Daniel hendiendo la turba de una multitud de aduladores , llenan con su voz de terror y espanto aquellos palacios donde jamas se oyeron sino viles l i sonjas : que un Bautista declara Hcrodes su pecado y lo feo de su incestuoso amancebamiento : y que un Pablo libre en medio de las cadenas comueve y estremece el tribunal donde estn sentadas para juzgarle la majestad r e a l , y la purpura Romana 5 quien de voso* tros no siente que sobresaltada su alma , comovida, enagenada , y como arrebatada , no se sobrepone la tierra, dilatndose , elevndose , olvidndose y saliendo de si misma? Y a veo , amados oyentes mios, que la representacin de un espectculo tan divino os embarga los sentidos, y os encanta $ pero dexad que vuestra alma se serene y vuelva en si$ dad lugar a que recobre libertad y afectos, que hable y se explique :pregun<tadle si son estos los predicadores que desea? A y , Catlicos! Quando consideris los pasados y remotos tiempos, no ignoro que os desatis en aplausos y alabanzas encarecidas de aquel tiempo primitivo en que la fe y la gracia reynaban con tanto imperio; porque en esto solo obra el entendimiento , y el corazn

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SOBRE LA PALABRA DE D l O S .

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z o n no tiene nteres ni parte alguna : pero si.miraseis de cerca aquellos varones santos , si fueseis vosotros el objeto de su z e i o , si aquellas luces que todo lo penetran e Iluminan , si aquella libertad que nada d i s i m u l a , descubriesen y reprehendiesen vuestras p a siones , quien de vosotros no exclamara con Israel: no no nos hablis , Seor , vos en persona , pues nuestra debilidad no sabra resistir el mpetu vehey mente y el fuego abrasador de vuestra palabra? quien de vosotros* no huira del profeta y del apstol, no deseara y apelara al predicador moderno? Porque no pensis serian sus reprehensiones como las nuestras, unas reprehensiones blandas , unas correcciones mitigadas unas reconvenciones suaves, * tinas pinturas de vuestros vicios en bosquexo quales salen de nuestras manos : pinturas vagas de la flaqueza y fragilidad h u m a n a , de la corrupcin y malicia u n i v e r s a l , que nadie convienen en propiedad, p o r explicarme a s i , porque se pueden aplicar todos tras culpas , que para reprehendrnoslas,
9

que son al parecer mas aproposito para escusar nuesy para escusar cada pecador en particular el rubor de sus propos vicios , suministrndole ocasin y pretesto de pensar y defender que por eso es pecador porque es hombre : pinturas que se limitan a caracterizar las costumbres del siglo y representar nuestros desvarios mas como el pecado de nuestro tiempo, que como vicios de nuestro corazn. N o serian por cierto aquellas pinturas que forma u n pincel gobernado y dirigido por una cobarde y humana prudencia; pinturas que tienen con el pecador tal qual remora semejanza , pero donde no ve su retrato expreso, y por las que estc seguro que nadie venga en conocimiento de el > pues no solo serian pinturas sino retratos ver
;

da-

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SE R MOW

daderos , c u y a valenta y destreza ce pincel os co-: piaria faccin por faccin : porque no saben pintar de otro modo ios Profetas n i los Apostles inspirados de Dios : no conocen otro estilo i asi forman unos retratos en que se representan enteramente sin disimulo alguno el pecador y parecidos y, el vicio $ retratos vosotros,

por donde no podrais dexar de conoceros blemente. Pero h a Catlicosi su Jurisdiccin

y por donde todo el mundo os conocera indefectiquera tiranta de los respeto*

humanos h a estendido en estos tiempos los limites de funesta hasta en el santuario. Esa l l a y

mada prudencia

c o r d u r a , y circunspeccin nos tieaquella impetuosa y

ne esclavos de tantas atenciones, de tantos miramientos , de tantos respetos, que noble intrepidez y arrojo que tanta energa y vehemencia comunica . l a eioquencia p r o f a n a , parece est vedada y prohibida en la eloquencia christianaw Apens nos es licito y a pintar los vicios de nuestro si-, glo usando de impropios y genos nombres, y de cxemplos forasteros. Si por ventura se nos desliza de 1* boca alguna palabra mas libre > alguna que murmuraciones, y q u e escndalos reprehensin tal vez no mas acre y mas contrada y personal, que alboroto^ causa ! Q u dirais pues >. y cmo no os comoveriais, si prendiendo en nuestro corazn alguna centella de aquel divino fuego que arda en el de los Apostarles y Profetas, osase el predicador evanglico sin res* petar clase, nacimiento ilustre, pode* , riquezas, f a m a , rasgar el velo que oculta tantos misterios de ini-? quidad en todos los estados y condiciones? C o n que' indignacin
y

con que' colera oirais vo^

v

sotros , Grandes.y Poderosos del mundo , u n , m H nistro d c J e s u T C h r i s t o quando sin mas a^tor#a4> : sin

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SOBRE LA'PAL ABRA DE D l O S .

sin do,

otro titulo que su vocacin .al ministerio sagra-! y su valenta en cumplir con e l , os dixese con

el Profeta : hasta ahora no h a odo m i voz sino el pueblo r u d o , por no haber podido llegar vues-* tros odos , y acaso no observa e l Vulgo los manda-, tos del Seor sino por falta de instruccin : dixi jfor-

s i t a n pauperes

sunt &s t u k i ignorantes m a m D o m i n i i

*

( i ) mas vosotros no pecis por ignorancia de entendimiento , sino por malicia del corazn : ibo igtour

o p t i m a t e s . . . . . . . ipsi
Con yor magis

e n i m c o g n o v e r u n t v i a m D o m i n L (2}

que tenis conocimiento de vuestro D i o s > bien insolencia contra su santa l e y , y sacudir mas desbi confregerunt jvgum. (3) N o es Justo pues q u

es verdad que solo le conocis para rebelaros con man vergonzadamente e l y u g o de su amable imperio ; ecc y o como ministro enviado para desagraviar la gloria* del Seor con
i

guarde respeto n i contemplacin alguna

q u k n tales injurias y ultrajes hace a su Majestad:

y o correr el. velo que oculta los ojos del publico lar Ignominia vergonzosa de vuestros depravados deseosa y el* mundo entero vera en vuestras personas envilecida la grandeza con las flaquezas mas serviles indecorosas; D e c i d la verdad > Grandes y Poderosos delmundo : no vera el renovadas contra* si las conjura-; clones de los cortesanos de Sedecias contra Jeremas,, y ces iniquos Magistrados , cuya, autoridad es tan y atemorit

las furias de E u d o x i a contra el Chrisostomo ? Juey

aplaudida y venerada en aquellos que solo se sirven, de feUa para amparar i lo inocentes zar los
7

malhechores } si de repente compareciese*

e a este pulpito un. profeta , u n Isaas 5 si despus de

... I . . . . . . 4tUIW .LlillU.HWM

Jcrm.CM.4.

(*) Ibid..^*,.

( $ ) .

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R MO N

haber observado y seguido vuestros pasos por los i n trincados caminos, de esos tribunales , descubriese las

pasiones que con vosotros se sentaron en ellos , y os arrebataron de la mano la balanza donde se pesan y examinan los derechos del pueblo didando segn su antojo y decidiendo su arbitrio de la suerte de tantos infelices 5 si manifestase las preocupaciones que ofuscan las luces de vuestro entendimiento , la negligencia y sensualidad que las apagan , el empeo y las conjuraciones que las sufocan , el artificio , los malos medios, la negociacin que las seducen, los fines politicos que las esclavizan , eL respeto humano que las ahoga, las inclinaciones y apetitos que las venden y sacrifican al inters 6 la ambicin 5 si os diese en rostro con esas disimuladas y oficiosas condescendencias , que con tanta prontitud se rinden yr allanan ante el Grande, el rico y el poderoso del mundo; y con esa arrogancia y sobrecejo que dexan hierta y sonrojada la inocencia desvalida 5 si os reconviniese porque hallan tan pronta entrada y tan buena acogida el favor , el valimiento , y la amistad , en lugar que con tanta dificultad son oi dos los lamentos del pobre quando no tienen mas
padrinos que su miseria y sus lagrimas : omnes
cant, r* c a u s a v i d u a n o n

dili-

g u n t muera , s e q u u n t u r r e t r i b u t i o n e s , p u p i l l o n o n j u d i i n g r e d i t u r a d eos. (1) Decid-

me , no mirarais la libertad de su zelo como una injuria y ultraje de vuestra autoridad ? Si en tiempos que no fuesen los nuestros , s en el rey nado de un Monarca menos aplaudido por su justicia , por su beneficencia , por su acreditado acierto
^
r

mmmm

i - ~

(1)

Isai. .c*i.v* *j% 4 -

tL

'

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SOBRE LA PALABRA DE D l O S .

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t o en conocer y elegir para los; empleos los sujetos hbiles idneos para la felicidad p u b l i c a , se atrenvese u n predicador; evanglico a poner su ^lengua en aquellos personages, que baxo las ordenes del S o Juerano sustentan en sus manos las riendas d e l imperio^, i que' tormenta no cohcitaria contra si aquel ze*:

Q q u e representase sencillamente e l mrito olvida* o , la v i r t u d abatida , protegido e l v i c i o , l a inhabilidad colocada en altos puestos , premiada l a traicin , las elecciones didadas por el capricho y la c a sualidad e l favor < y los eir^leos; hfcehos despojo y,
:

presa de l a adulacin, d e l a r t i f i c i e * d e l inters,vdc la sensualidad, la verdad negada 6 disimulada, desapreciados ios gemidos de la inocencia y de la mise* r i a , y la razn de estado . el bien deL estado . la
y y

tranquilidad i del estado., nombres, venerables no lloveran

< con

ijue; ocultan, lar violencia injusticia de .sus; designios! sobre este zedo mas castigos que los : contra l a ma* ..x q u e merecen esos, fanticos incrdulos q u e blasfeman contra la; divinidad de J a Religin* ^estad.deLtroncf?' ...
r f

-y^ - \ . j , ;

. Que' pensaran, que, diran esos hombres , fenor menos de l a fortuna , que vemos tal vez: levantarse de repente del p o l v o de. la: tierra . elevarse e n u n ins* tante sobre taje8fera,de. los dems Jhombres , condes
;

cora&i srt opuencia:,reciente;ion JS prestado espen* dor; de los mas alustres > apellidos , quando. u n mins* t r o de D i o s Jes dixese .con toda verdad y sinceridad vestjgfes, y l las ruinas/fie*iudadesry ipro^incisi p U l u m i f a t u m exa&rfs juspaliasugwnt;
1 y

que cesos palacios soberbios estn edificados .sobre los Po<ji)jqu el' itt senil) Isai. c. j . v . i z . .va .; ^

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4$

S B U M O N

sensato orgullo que con tanta pompa liace ostentacin de sus tesoros , es u n nuevo pecado sobre i jde la codicia que por medios tan iniejuos los acaud a l a : que la profanidad y magnificencia odiosa con q u e insultan e irritan l a publica calamidad , echa 1 sello l a miseria de los que por ellos son infeli-

ces : r a p m d p a u p e r i s i n d o m o v t s t r a . ( i ) nc* tendran

semejantes y en Jud. \ geres expresiones por una stira acre e indecen. .\. J t e ? A s i hablaban,sin embargo los Profetas en Israel A que predicador Evanglico perdonaran las muq u e , . aunque fundado en las santas Escrituras,

las reprehendiese ese exterior falsamente modesto, esa afectada y postiza compostura , c u y a ficcin se descubre c o n tantas i n d i g n a s oficiosidades y demostraciones amorosas', ese deseo ,de parecer bien que per-, Vierte tantas aunas , y qu no puede nacer sino de u n corazn y a corrompido y v i c i a d o , ese ayre arrogante y desdeoso que pretende la comn adoracin^ hermanado sin embargo con ese abandono de su vergenza y decoro propio, que las expone al desprecio! de ta*^

t o s f P r o eo e l e v a t a sunijfa
brum ibant.

Sion i

&

ftutibus>ocu-

(2) C o n que' estraa y furiosa i n d i g n a -

cin no le escucharan v - s i intentando: aconsejarles l a modestia y decencia convenientes^descendiese repre* hender y hablar; menudamente xle la muit}t?udHde e adornos , deesas mpdas que. deben su principio v Vencin l a vanidad , y que la comunican a tantas pasiones ? no s juzgaran con suficiente' derecho pap ra decirle que ignoraba ( l o jejue starial harto de sa* her) eldpcprp ys gravedad que pide l a ctedra m Es-

(1)

Ibid.v. 14.

(*)

Isa V. l 6 .

: .v

, ) .U

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SOBRE LA PALABRA DE D l O S .

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Espritu Santo 5 y que estaba perfectamente rara enteramente ?

instrui-

do en las modas y frusleras del siglo , que el i g n o Q u e seria pues, si pasando de la reprehensin del estado y del empleo a la de la persona
r

como

lo solia mandar Dios alguna vez los Profetas , p u siese ante los ojos de cada uno de nosotros u n vivo rer trato de nuestro corazn y costumbres ? Ruegoos, amados oyentes mios , que me digis si el titulo y dignidad de apstol y de profeta le captara una atencin m u y grata ? Llevaramos nosotros en paciencia el peso grave de una correccin tan afrentosa? Profetas eran los Isaas y los Jeremas j pero sin embargo por quanto predicaban verdades desnudas y amargas, pqrque ignoraban , y les estaba mandado que igno^ rasen y no entendiesen de esas atenciones , de esos miramientos , de esos respetos cobardes que comba* ten el pecado dexando intacto ai pecador, desamparar dos y casi solos veian que Israel y Jud corran a xercitos k prestar gratos odos los profetas polticos y cortesanos, que compraban la estimacin y benevolencia de l a multitud adulando sus pasiones : qui di"

cune...

l o q u i m i n i n o b i s p l a c e n t i a . (x)

Confesemos pues, amados oyentes mios, que ninguna cosa se conformara menos con nuestro genio y con nuestras Verdaderas inclinaciones , que u n predicador que fuese u n apstol un profeta.Con todo eso cocimos que deseamos y queremos zelo en los ministros de la palabra divina. M a s procedamos con sinceridad , que zdo c$ este que deisamos ? u n zelo enteramente c o n trario del zelo apostlico ; esto es u n zelo que tenga

tomAV.

la

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jo

S E R M N

la sabia discrecin de atemperarse los intereses y flaquezas de nuestro amor propio y de nuestra vani-

dad ; esto es, un zelo que use de la circunspeccin de instruirnos sin avergonzarnos, de reprehendernos sin humillarnos 5 esto es , un zelo con docilidad y aptitud recibir la ley de los vanos caprichos del siglo corrompido > porque corren en el dia ciertos vicios quien una falsa delicadeza parece que exime de nuestras reprehensiones. Esa pasin contagiosa del amor impuro , cuyas llamas consumen y talan todas las edades y condiciones , ya se manifiesta con disolucin impunidad en los perniciosos libros que la propagan , en las conversaciones que la estienden , en las concurrencias que la avivan, y en los teatros que la ensean. En las representaciones trgicas aparece continuamente enoblecida y casi justificada por los grandes personages cuyos ilustres nombres adopta, y en quienes esta pasin infunde sus flaquezas. E n esos teatros se dexa ver engalanada con todas las gracias y embelesos de la poesa , avivada con una msica, cuya dulce y sensual armonia se destemplara y flaquearia la virtud mas rgida : en ellos pues veris que una multitud inmensa de ambos sexos se ablanda y enternece con sus suspiros , mezcla sus lagrimas con las suyas , la hospeda y admite en su corazn , y Se embriaga con sus dulces mpetus > mas si en la ctedra del Espritu Santo se trata de ponderar y pintar sus horrorosos estragos , tiembla el pincel en la mano mas valiente , flaquea , y solo tira rudos y mal formados rasgos. Mesuranse los oyentes , manifestando en sus semblantes un rubor hipcrita y aparente : y por escusar la vergenza de sus propias abominaciones , han discurrido y hallado modo para que el mismo predicador se averguence de su zelo ; la misma
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SOBRE LA PALABRA DE D l O S .

J I

ma piedad ilusa e indiscreta coadyuva y fomenta los intentos de esos hombres disolutos con importunos escrpulos > y fundndose en textos que no entiende, reprueba que imitemos nosotros los exemplos de libertad evanglica que nos dio San Pablo. Es verdad que deseamos y queremos que los predicadores zelo , y acaso les deseamos u n zelo apostlico; pero con tal que no seamos tengan verdaderamente nosotros el

objeto de su zelo : u n zelo en n que solo nos h a ble de lo que queremos oir. A s i los amos se derraman tal vez en aplausos y alabanzas de u n ministro; del Evangelio que declama contra la pereza , la poca. fidelidad, y la inobediencia de los domsticos : y estos le alaban igualmente.quando le oyen exhortar y persuadir los amos la benignidad y caridad que der ben usar con sus subditos, con quienes los vinculos de la Religin los estrecha y une mas de lo que los separa y desune el nacimiento y la fortuna. C o m o el instruya y aconseje al pueblo a sufrir la subordinacin , a respetar la autoridad , mirar en los que ocupan Ips primeros cargos de la Repblica, no el de y ser de hombres meramente , sino la imagen de Dios quien representan , tendr segura la aprobacin los G r a n d e s ; pero si declama contra la altanera

soberbia , contra la profanidad y excesos de los Potentados , el pueblo envidioso no acabara de encarecer y . ensalzar u n predicador , c u y a entereza se atreve k{ provocar los dioses de la tierra : si exercita su elo-; quencia contra las sutilezas, las sofisteras* i o s . r o d e o v la intrepidez , l a temeridad , las falsedades , el escan-> d a l o , y las perniciosas consequencias que confunden > y adulteran la ley en beneficio de las pasiones, las almas menos escrupulosas, y aun los nombres mas r^rdidos y desalmados,juzgaran de e'l quexarecedel
c

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52,

S E R M OT*

debido vigor y fuerza* pero intente explicar el g o b i e r n o , la economia , la naturaleza de nuestra sagrada Religin , manifestando que no menos es ley d e s u misin para el entendimiento, que ley de caridad p a r a el corazn 5 que no reprueba menos la altivez orgullosa que declina y no quiere reconocer la a u t o r i d a d que condena el error , que la concupiscencia que d e s truye y asuela los diques levantados contra el torrente del vicio 5 que igualmente apadrina la causa d e l a verdad , que la de la v i r t u d * y que en materia de Fe', y en materia de moral no condena menos las r e s tricciones mentales , los equvocos, los probabilismos, las disimulaciones, las sutilezas , las sentencias q u e adulan y fomentan las preocupaciones y apetitos , cador , apenas se librara de la reconvencin y veris que por suave y benigno que proceda el p r e d i y nota de sedicioso, lo menos de imprudente y temerario. Si anatematizamos y abominamos de u n mundo que solo respira odios y venganzas> de un mundo esclav o de una ambicin sin ley n i rienda , y de u n inters vil y srdido $ de Un m u n d o , despojo y presa de grandes vicios y de grandes pasiones , las almas devotas aprueban gustosas y alientan nuestro zelo > pero si reprehendemos esas prontitudes y arrebatos de genio , esos desahogos y complacencias de vanidad* eme se'yo que'otras flaquezas ? esos defeceos querante de Dios degradan el mrito de la v i r t u d , y par a con el mundo le dexan en m u y baxo concepto , las mismas almas virtuosas afectaran olvidar que segn observa San Agustn , no para otro fin h a y instituidos predicadores en la Iglesia de Dios sino para reprehender todo pecador ; y que no menos faltan las obligaciones del ministerio evanglico tolerando las ilusiones de la falsa t indiscreta devocin, que di-.

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G o o g l e

SOBRE LA PALABRA D E DlOS.

J3

simulando los delirios del iibertinage : ad boc

constHnti

sunt i n E c c l e s i a , u t objurgando

n e m i n i p a r c a n t . Gusta-

mos en fin de ver notados y reprehendidos los vicios de los dems > pero no de ser objeto de la c u r i o sidad y censura agena. A p l a u d i m o s al predicador, forma el elogio d e i a s virtudes que telo intitulamos zelo quando reprehendindolos defedos de que nosotros carecemos, nemos : y asi lo que llamamos invectivas quando se dirige nosotros la correccin , uno quando habla con el prximo. V e i s pues como cada pide y quiere apostles para h u m i l l a r , confundir , reprehender los dems, corriendo el velo que oculta sus maldades: y como nadie quiere apostles con deseo de instruirle , y con entereza para reprehenderle. C o n que si nuestro amor propio se ofendera de la libertad del zelo apostlico, pensis que u n sermn predicado segn -el espiritu y la libertad u n apstol no exasperara nuestra delicadeza? 2. E n efecto, con que' disposiciones se viene hoy; dia oir la divina palabra ? Vienese con una delicadeza de entendimiento, y de gusto que busca slu de^ ley te en las gracias, y en la cultura del discurso: y cori una delicadeza de corazn y de sentimientos que teme no la desazone y perturbe la vehemencia de este mismo discurso. Observad, dice San Gernimo, el inmenso auditorio que concurre nuestros templos ; aan<{ que no dudo se hallaran en el algunas almas 'devotas y timoratas que vienen aprovecharse de la divina p a l a b r a , y que seguramente hallaran a D i o s , porque solo buscan su Majestad j pero observad , r e p i t o , ! * multitud que acude al Santuario trada de una cu-< riosidad reprehensible, y compuesta de unos hon> bres que erigindose en arbitros y maestros de la elocuencia christiana, quanto oyen quieren que se cond

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S E R M N

forme con sus ideas y pensamientos. Este habituado meditar profundamente , no gusta sino de argumentos y razones secas y ridas : aquel, de entendimiento sutil y superficial, no aprueba una elevacin, una abundancia, una solidez de razones, una eloquencia de estilo, superior sus alcances : el u n o , rgido y severo, solo quiere que se hable al entendimiento: el otro , de una imaginacin mas viva y mas amena, no gusta sino de un discurso que enternezca el corazn y mueva los afectos. Y unos y otros no saben, ni quieren saber que todo el mrito del oyente consiste en desprenderse y olvidarse de si para franquearse plenamente los diversos impulsos que puede excitar en i la voz del hombre, en especial la voz de la gracia. Tampoco se sabe ni se quiere saber que la principal suficiencia y habilidad de un Orador , consiste en revestirse y despojarse sucesivamente de toda especie de espiritus , y de valerse ya de los discursos mas patticos, ya de los mas tiernos y vehementes afectos: no se quiere entender que el predicador mas digno y mas idneo para intimar el Eyangelio seria aquel que unas veces manifestase la grandeza y majestad de la Religin con la pompa y magnificencia del estilo 5 y mas sencillo otras veces y mas persuasivo ensenase con sencillez y suavidad: 6 por mejor decir , no se entiende n i se quiere entend e r , que supuesto que a ningn entendimiento es concedido revestirse y adoptar toda especie de entendimientos,, la razn dicta que el oyente se desprenda y desnude de su genio propio y personal para atemperarse y hacerse al genio del predicador. Pero los hombres que todos son de diferente gusto, todos se conforman en hacer un riguroso escrutinio y critica inclemente de los Sermones. Y no deseenDigitized by

SOBRE LA PALABRA DE D i o s

yy

ceaderc , Catlicos^ al

pormenor de esa altanera

desdeosa con que ois la palabra d i v i n a , de esa falt a de atencin, hija del orgullo y de la vanidad, de esas comparaciones , odiosas en que l a ignorancia y la pasin prevalecen tantas veces contra la razn y la justicia. N o hablare de esos genios indigestos, y acedos, y descontentadizos que nada alaban sin restriccin, que no empiezan ningn elogio sino fenecindole con stiras, y no nos disimularian l a reprehensin de sus vicios, si no esperasen consolarse y resarcirse c o n l a censura de nuestros defedos. N i exclamare c o a San Gernimo: escndalo! y a no concurren las oraciones Evanglicas, sino oyentes profanos ! N o t o r i o es que hemos llegado unos tiempos, q u e necesitamos estudiar mas ciencias, que la cien* ta del Evangelio para predicar de Jesu-Christo: no instruye al pueblo , sino que el y a el apstol tol;

pueblo juzga , c o n d e n a , abate y confunde al apos* pretendiendo nada menos que , profanando n o *
r

sotros l a santidad de nuestro sagrado ministerio s i gamos y. aprobemos solamente como esclavos viles los caprichos y antojos de nuestros oyentes, quan es vibrar rayos contra sus do nuestra obligacin

escndalos: a d a u d i t o r i a c o n c u r r k u r , u t oratia , rbet> ric a r t i s f u c a t a mendato j p r o d c a t i n p u b l k u m non t a m a u d i t u r a popuios , q u a m p o p u l i p l a u i u m captatura*

H a b l o de esos hombres, que nunca hallan elevacin suficiente en ios pensamientos, n i dignidad en l a expresin^ n i propiedad en<el estilo, n i gracia n i de* licadeza en i las pinturas , ni suavidad n i ternura en los afectos: de esos hombres, quienes una accin i m propia, una voz desentonada ofende y martiriza. Q u e oracin pues ser tan afortunada que acierte mero 1

cer

su aprobacin, y

iiapmm

benevolencia? Sera^

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' SERMOIC

to lo dudo , toda oracin qu se cia a ensenar p o liticamente las mximas y preceptos de equidad , de

probidad , de decoro, de moderacin mundana ; sera quando el Santuario convertido en Academia les ofrezca en lugar de un Pablo que solo predicaba la locura de la Cruz de Jesu-Christo , un Filosofo que dicte y pondere con eioquencia las lecciones de la ciencia hinchada de los Sabios de Atenas : un Recopilador de reflexiones y disertaciones sobre las causas de la decadencia y ruina de los imperios , de lo desierto y despoblado de las monarquas , de lo deteriorado del comercio y de las artes , y de la perdida de las habilidades y talentos : un Recopilador repito que abra, digmoslo asi, una escuela de poltica para sus oyentes , y en el mismo recinto del altar ics borre de la memoria que son christianos , no hablandoles sino de las obligaciones del ciudadano. Pero si una oracin digna de la majestad del templo sacrosanto de Dios vivo , pone patente sus ojos la terrible, e inmutable suerte eterna que puede caberles > s los traslada la cumbre del calvario donde corra la sangre de la victima sacrificada por la expiacin de sus iniquidades ; al rribunal de un Dios justamente irritado que vista de todo el mundo los agoviara con el peso de sus anatemas y maldiciones > las puertas del infierno que est esperndolos para hundirlos en sus profundas cavernas , atnito entonces su amor propio, estremecido, impaciente y ansioso por evitar y embotar la fuerza de estas reflexiones que los atormentan, toman la resolucin deexaminarias y criticarlas, estirndolas y recibindolas como unas exhortaciones, que semejantes las que provocaban la colera y la furia del impio Joram, solo les anuncian, e intiman calamidades; n o n p r o p b e t a t m i b i bo-,
num

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G o o g l e

SOBRE LA PALABRA bfi DlOS. num udmalum.

f J

( i ) Despus, para justificarse a si mis-

mos y acallar s u conciencia, culparn acaso en el predicador no haber acertado hablar dignamente de la sublimidad de las verdades de nuestra Religin* y PF ventura su verdadero delito no sera otro en s u opinin, sino haberlo intentado con alguna feUV cidd. Porque , que motivo ( no hablo con aquellas almas piadosas que prontamente se mueven y enternecen, que fcilmente conciben afectos santos, y que para sentirlos y provocarse ellos no tienen necesid a d d que voces de terror y espanto ios dispierten y exciten en su i n t e r i o r , imponiendo silencio sus pasiones : hablo solamente con esas almas mundanas, distradas, relaxadas, esclavas de l a futilidad y del d e l e y t e , y casi sin religin ) que m o t i v o , repito, pueden tener para echar menos y desear en l a ctedra del Espritu Santo eso que llaman, porque se les a n toja, llandza y sencillez del estilo y lenguage apostf

lico? Y a estn entendidas 5 p e r o , aunque ellas q u i e ten engaarse voluntariamente

r

no caemos nosotros

e n su error. E l misterio est en que unos discursos nerviosos y convincentes las desengaaran mas de lo que ellas quieren desengaarse> en que unas re* flexiones profundas, unos afectos vehementes y p a tticos , unas imgenes vivas y valientes, unas expresiones enrgicas y vigorosas las seorearan , las rendiran , las sujetaran mal de su g r a d o ; y en que l a delicadeza de entendimiento y de gusto cede la delicadeza de los afectos y de las pasiones : y por eso encarecen tanto los discursos sencillos porque no les perturban el falso sosiego del corazn. D e aqui nacen tambin las falsas y quimricas ideas que tie

Tom.
(i)

H
'

nen

tibr.

%. Paral. 1.18. v. 7.

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S E R M N

nen de la sencillez apostlica. N o ignoro que la elo? quencia christiana gusta de llaneza : esto es , que recibiendo suficiente exornacin y hermosura de su misma grandeza y majestad, desprecia adornos agenos : esto es, que no tiene necesidad de aquella afeminada elegancia , de aquel estilo afe&ado, de aquellas exornaciones artificiosas que manifiestan 6 la vanidad del Orador deseoso de agradar al auditorio , la esterilidad de la materia que no ofrece al ingenio campo suficientemente dilatado ; pero tambin se que nada menos es que una eloquencia h u milde y valadi, sin vigor, sin energia , sin elevacin ; pero tambin se que si la Religin encuentra con un Orador de talentos y de natural facundo , le eleva, le engrandece , y levanta un grado de eloquencia , que sin arte excede todos los efectos maravillosos del arte* Desgraciado, dice San Prospero , desgraciado aquel ministro del Evangelio si predicando al padecer a Jesu-Christo , solo se predica a si mismo; si solo habla de Dios con el fin de dar que hablar de s; y si se complace mas. en los aplausos de un pueblo asombrado de su eloquencia que en los gemidos y lagrimas de un pueblo arrepentido y con - trito! N o n v o c i b u s d e l e B u s p o p u l i a c c l a m a n t i s s i b i , s e d fietibus. Pero desdichado igualmente, desdichado de aquel predicador pusilnime y negligente que no dedica y emplea en la salvacin de las almas ( y en promover la gloria de Dios) los talentos con que le plugo ai Cielo dotarle 1 Sabed pues que la Religin es fecunda madre y manantial copioso de altas y sublimes ideas , de enrgicas y vigorosas expresiones, de afectos vehementes de un corazn enardecido de los mpetus y xtasis de un entendimiento elevado
% y

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G o o g l e

SOBRE LA PALABRA CE D i o s :

$p

sbre t'm&mch y quien acierte i gustar de sus d e l i cias* y hacer en ella profundo estudio , prontot se convertir en algo mas q u e hpmbre t y cmo es. posible que u n O r a d o r dexe de hablar, con majestad y decoro , qando hable de vos > 6 D i o s m i ! . A s i lo (entendieron aquellos antiguos Padres de l a Iglesia, modelo*tanperfeftes de las virtudesry talen- t o s , con que debemos exercitar el sagrado ministefio del pulpito. T o d o s , segn e l consejo del Apstol, emplearon en propagar el Evangelio, aquellas gracias! y dones que Dios sei digno de cocederies : sicut Dominus dcdit. unicuique ( i ) U n Ghrisosromo, la elegancia

de la expresin, la urbanidad del estilo > la abundan* ta de ideas, la fecundidad de entendimiento: u n San Gregorio Nacianceno > las inagotables agudezas del i n g e n i o , ios tesoros de la erudicin , la solidez del discurso > las profundidades de l a mas alta theo-; l o g i a : u n San C i p r i a n o , u n A r n o b t o , u n L a & a n to, la suavidad, l a delicadeza, la pureza d e l lenguag e , qu afjd&lce y disimnlado atractivo Cautiva e l entendimiento, disponindole para que se cebe con ansiaren, l o que. entiende con deleyte : u n T e r t u l i a no , l o ardiente,de la imaginacin, lo arrojado de los pensamiento^ l a valenta de los tropos y figuras: u n San Len , U majestad, la p o m p a , l a magnificencia, la harmona d e l discurso: u n San Gregorio el M a g no
f

l a claridad > ta limpieza; l a sencillez amable: aquellos altos y delicados pen-

u n San A m b r o s i o , aquella oportunidad y profundidad de reflexionse samientos,, aquellas: cadas tan felices , aquel orden, aquella trabazn, aquellas expcesione? tan cultas y . ', H i . ex-.

(i)

i . AdCol.c.

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S E R M N

exquisitas,

que movieron Agustn

elegirle ptk

mero por maestro en la oratoria , y despus en la ciencia de c r e e r , y v i v i r segn San y halageo el E v a n g e l i o : u n Agustn , u n San Bernardo , aquel estilo dulce que penetra , mueve , ablanda y e n -

ternece l alma , haciendo a l corazn aquella amable violencia de qu n i puede n i quiere defenderse;

unicuique situt D o m i n a s dedit.

Pero dexando de hablar de las prendas que el hombre tiene.en quanto t a l ; que grandeza, que*sublimidad no se advierte en u n Isaas inspirado del cielo ? C o n que' truenos , c o n que'rayos tan abrasadores de una eloquencia superior toda humana eloquencia intima los destinos de los pueblos
7

anuncia

el imperio del Dios de los exercitos , abre el sepul^ ero donde se precipitan y hunden Babilonia; T i r o , D a * masco, Reyes y reynos, conquistadores y conquistas, polvo todo y ceniza , q u e u n hlito del T o d o p o d e r o so esparce por los ayres! C o n que' mpetu,con qa Vehemencia no postra y destruye toda soberbia iH domita que se rebela contra Dios ! Q u dolor h u b o jamas mas v i v o en sus lamentos , mas tierno-y seny tido en sus pesares , mas lastimoso en sus quexas

suspiros que el dolor de Jeremas? Afc considerarle sentado sobre las ruinas d e l santuario baadas cot sus propias lagrimas * al oir los tristes gemidos coni que lamenta las calamidades d Sion reducida pa^ vesas, no sabe el hombre de quien se conduela a n tes si de los infortunios de Israel , de la angustia del Profeta ! R e v o l v e d las Sagradas Escrituras , y hallas res que l a eloquencia protana es v i l y bax comparada c(Qn los grandes modelos que se leen en ellas : y las expresiones en que prorrumpe la misma poesia arrebatada toda en el mas impetuoso entusiasmo, por enrgicas

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SOBRE LA /PALABRA DE DlOS.

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cas que sean, siempre enervan la pomposa majestad y que dice claramente

sublimidad de los Escritores sagrados. A q u e l Pablo, no haber venido para ganar las almas con la persuasin halagea de la eloqucnc i a humana , quando se pone explicar los arcanos, de la gracia 5 quando postra y confunde el o r g u l l o de los zeladores de la ley 5 quando defiende y justifica su vocacin al apostolado > quando repre-* hende en los Galatas el detestable y vergonzoso delirio con que se sujetaban k las observancias j u d a i cas ; quando fulmina el r a y o de su eloquencia con^ tra los escndalos de C o r i n t o , no parece puro h o m bre , b por mejor decir , es u n hombre en quien se admiran unidos los talentos y los ingenios de todos los hombres : bien es verdad que no sabia sino Je~ sus crucificado, esto es., que toda s u ciencia la e m pleaba y dedicaba en predicar la cruz de Jesa-Cnris*' to 5 no sabia digo , sino k Jess crucificado ; mas para saberle como le sabia Pablo , es necesario n o ignorar nada. ''. ,> < ., . qao .Vuelvo k seguir el h i l o del discurso r y para que predican la divina palabra oye, b jvenes

el documento aproveche igualmente k los ministros

y

y al pueblo que l a especialmente, los empeo

quiero convertirme k vosotros

Levitas , k quienes el zelo y

de vuestra vocation disponen para el cumplimiento d o las funciones de este sagrado ministerio. Queris c u m plir dignamente con las obligaciones de este grande y dificultoso encargo ? Proponeos por vuestros m o delos y ejemplares los sagrados Escritores : en ellos
c

profundamente estudiados aprenderis dos gneros d> eloquencia de que os podis valer sucesivamente se-; gun la naturaleza de los asuntos que se os ofrezca t r a t a r , y las circunstancias y coyunturas en que o s :? ha-

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SERMN

hallis. M o y s e s , quando habla con la gravedad de Legislador j nuestro Salvador divino , quando revela los misterios intima los preceptos de la nueva ley, los Apostles , quando explican y repiten las sentencias y lecciones de su maestro , os ensearan limpieza, la concisin tan necesaria y hermanar con una sencillez majestuosa la c l a r i d a d , la esencial para fundar los dogmas , para declarar los preceptos, para resolver los puntos morales , de donde depende la bondad y arreglo de las costumbres, para referir los sucesos milagrosos, y fundar y poner en claro los argumentos que prueban el divino origen de la Religin Catlica : en fin, sea todo luz pura y serena, todo claridad apacible y despejada, quando se trata de ilustrar , 6 desengaar veis en el caso y el entendimiento , de confirmarle en la verdad , 6 de reducirle ella. Pero os necesidad de dispertar al pecador del sueo de la c u l p a , de perturbarle su infeliz paz, de estremecer su alma con expresiones de terror y espanto para curarle la locura y embriaguez de sus desenfrenados apetitos, majestad del Altsimo de ponderar la gloria y sacrilegamente la vilipendiadas

por los desacatos de nuestras iniquidades , de encarecer lo riguroso e inexorable de sus juicios y castigos, los tesoros de su i gracia y daloso de sus misericordias , de entonces zaherir la impiedad y deshonestidad con lo escande sus abominaciones ? Levntese vuestra voz y estilo exemplo de los Profetas , de los Apostles, de un Pablo , de Jesu-Christo mismo: no conozca silibres
n o s

avvese , enardzcase , fulmine y truene : arrebatada y enagenada vuestra cloquencia no ideas grandes, sos , pinturas naturales y vivas, estilo sublime , profundos discurvalientes y

descripciones, afe&os verdaderos, expresivos, riere

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SOBRE LA. PALABRA DE D l O S .

n o s , dulces : : no a d m i t a , n o , aquella sencillez que usada en semejantes ocasiones , solo servira para l u * dibrio de u n mundo soberbio y presundo, y para fomentar los vicios y paz falsa d e u r t m u n d o carnal y d e p r a v a d o : sea t a i .vuestra eloquencia que manera de uiuegodevordor todo l o consuma y derrita, y manera de u n impetuoso torrente l o arrastre y arrebate, todo : y entended sin embargo que aunque v u e s t r a voz sea tan recia y espantosa como aquella v o z que desquicia y desarrraig los cedros del L b a n o , no por eso dexara de encontrar con pasiones tan indmitas y rebeldes, que dexen burlados sus esfuerzos y conatos. V i v i d tambin, persuadidos que siguiendo orno ^debis seguir con fidelidad: las. hueas ide Jos profetas: y de los apstoles tambin os cabra su m i s m l suerte : y que. como a ellos , os o i rn pocas veces k vosotros y aun menos os apiau-* d i r n ; vosotros experjjaaentareis que u n entendimient o sutil y supcrfif ial
(

inconstante' y

distrado ,

<sobre todo un corazn, u n corazn, digo entregado; sus locas, sensualidades y tanidolatra de sus vicios
%

,y y

fragilidades

que v i v e alerta y

cautelado contra

-todo l o , que puede inquietarle y alterarle, moverle convertirle vdepredar y huir d e exhortaciones que sobresalte , y discursos que. le intimen las. verdades, d e nuestr Religin con tal claridad* y energa
%

l a conciencia, y dispierte en ella remordimientos.. * .. J A k y d a d m e unas almas q u e conozcan lp. peligro-* so d e sus |lgas ^ q u e llorenfsus excesos
%

que procu*

ren quebrantar las cadenas d e sus malas costumbres! y y o os dir que otras almas es licit pedir con sus s u s p i r o s e implorar con sus ansias la fuerza y la eficacia pfrimitiva.dei ministerio apostlicos pero nosotros nos toca confesar con humildad que, aunque : he-

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#4

S E R M O N

mos sucedido los Apostles en el ministerio , pero no asi en sus talentos. M a s en quanto ciertas alemas, que con igual empeo solicitan lo que lisongea la imaginacin , que evitan lo que perturba la paz y violenta las inclinaciones del corazn , es e v i dente que la eloquencia apostlica , era sencilla y n a t u r a l , era dominante e imperiosa segn las materias que trata , solo sentiria para dispensar su falsa delicadeza de entendimiento y de displicencia , 6 su reprehensible delicadeza de sentimiento y de p a sin. Finalmente la v i r t u d de unos santos y apostlicos varones no se libraria de la malignidad de sus stiras e inye&ivas. 3. Tengamos siempre presente
7

nosotros los m i -

nistros del Evangelio , que segn el dicho de San Pablo , servimos de espedaculo al mundo , los A n g e les , y los hombres. E l derecho que tenemos de reprender todas sus pasiones , concita todas sus pasiones contra nosotros. Inflexibles en sus juicios , nada perdonan de quanto ven > temerarios en sus sospechas, conjeturan quanto no ven ; prontos en escusarse con la mas ligera falta , de una inadvertencia instantnea del predicador sacan argumento para perseverar m u chos aos en sus prevaricaciones. N o basta , contina San Pablo , que el predicador carezca de todo vicio, es necesario ademas de esto que posea plenamente todas las virtudes. Y lo que tal vez seria licito u n hombre que por su estado solamente estuviese ceido guardar ios mandamientos , seria alguna vez un delito, 6 acaso un escndalo en el varn apostlico. E n conclusion el primero y Apostles principal talento de los en vano poseeramos fue la santidad : y

nosotros todo su ingenio y talentos, si no poseysemos sus virtudes.

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SOBRE LA PALABRA DE DOS.

6$

N o d u d o sin embargo afirmar que el principal Impedimento para la conversin de las almas no est en nosotros , sino en vosotros: en ese genio caustico quiero decir , en esa propensin la stira que vosotros tenis por zelo y por deseo de lo mejor. Porque si esto fuese verdadera piedad que desea descub r i r virtudes para su edificacin, y y no malignidad q u e anhela por saber fragilidades que reprehender, en que exercitar su maledicencia, seria el h o m b r e mas circunspecto en sus juicios, y mas cauto en sus conversaciones. C o n efe&o, por quanto nuestro amor propio se saborea todo su placer con la ventajosa idea que tenemos de nosotros mismos $ y por quanto la tierna amistad tiene extraordinaria complacencia e n ver sus inclinaciones disculpadas y justificadas por l a aprobacin publica 5 de aqui es que somos tan hbiles en encarecer el valor y mrito n u e s t r o , y de t o d o lo que amamos , tan ingeniosos en detestar las sombras que pueden obscurecer su lustre , y tan felices en inventar pretextos para cohonestar con visos de razn las acciones mas agenas de ella; Pero si se trata de los ministros de Jesu-Christo; si florece en el santuario algn varn vestido de autoridad 5 y distinguido insigne , reen l a Igle-

sia cn algn mrito sobresaliente , y con aceptacin publica , y a se le siguen los pasos , se le indagan las acciones, se glosan sus intenciones redas , se interpretan siniestramente sus mas santos fines, envenenase la conduca mas inocente y la mas irreprehensible: y mirase no solo como recreo , sino como obligacin casi indispensable p u b l i c a r , exagerar y propagar un descuido , una venialidad. A h o r a pues > con semejan- tes disposiciones qu aprovecharla para los progresos de la predicacin la mas escrupulosa y vigilante pie-

IV.

dad

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S E R M N

dad ? quien no sabe perdonar faltas tan ligeras , cmo se resolver alabar la v i r t u d agena ? en que mrito y en que santidad no descubrir defectos tjo maligno de u n corazn el malvado ? Apstol era

San P a b l o , y discpulo sabia ser no menos dcil, que maestro insigne de la doctrina de Jesu-Christo 5 y sin embargo la calumnia le oblig muchas veces sacrificar su modestia al obsequio de la verdad , y al honor del Evangelio. A v e n t u r a d a vieron en Israel los Profetas frequentemente su fama, expuesta los tiros de la envidia y de los falsos testimonios > el orbe entero engaado por la perfidia A r r i a n a reput largo tiempo el zelo de Atanasia por contumacia rebelde y to
y

ceguedad temeraria : y el mismo J e s u - C h r i s de caridad no fue r e x

aquel Dios de verdad y

putado por u n embustero y u n hombre sedicioso? Concluyamos , amados oyentes mos> que si nuestro zelo fuese u n zelo inspirado , gobernada y purificado por la gracia , no observaramos tantos defectos en los ministros, del Evangelio , y los defectos pblicos que advirtisemos en ellos , los lloraramos delante de Dios , los cubriramos con el velo de la caridad , y los sepultaramos en profundo silencio. Israel respetaba sus Profetas quando se conservaba fiel al Dios de sus padres. Pero entre esos h o m bres enemigos de la f e , que para defenderse de l a fuerza de los argumentos que le acreditan u n siglo poltico y filosofo,
y

buscan

apoyo en las flaquezas de los que la sustentan : en que parece se ha coligado para infamar y abatir la generacin sacerdotal de A a r o n , y la tribu de L e v i , probando derribar el arca y el santuario , las mas acendradas virtudes no defenderan los ministros del Evangelio de la publica censura j y aunque fuesen unos apostles, no por

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SOBRE LA PALABRA DE DlOS.

6j

por eso os gustaran m a s , antes menos. Porque su zelo irritara vuestro amor p r o p i o ; sus exhortaciones exasperaran vuestra delicadeza 5 y su virtud provocara vuestra critica y q u e al parecer suspiris maledicencia. C o n q u e , aunpor apostles, la verdad es

q u e no ios apetecis. Y si el cielo os los otorgase , se-^ riis vosotros tales que os aprovechaseis de ellos p a r a el beneficio de vuestra salvacin ? E n fin vosotros peds apostles , y la verdad es que no los deseis; y ahora aado que n i os aprovecharais de ellos SEGUNDA PARTE.

por c i e r t o , amados oyentes m o s : si el cielo os concediese esos apostles que vosotros echis me*

n o s , seguro estoy que no os serviran de nada. Porque si no os aprovechis de los predicadores que Dios os enva, indicio es de que no os aprovecharais tampoco de los que deseis. L a razn es evidente. Porque si vosotros fueseis los que debieseis ser , el mrito que nos falta : y vuestras buenas disposiciones supliran todo el talento y todo porque siendo lo que s o i s , no h a y mrito n i talentos que puedan suplir

l a falta de vuestra disposicin. 1. S i vosotros fueseis los que debieseis, vuestras buenas disposiciones supliran todo el talento y todo el mrito que por ventura nos falta nosotros. P o r q u e , que' es lo que nos falta? T o d o de parte nuestra $ pero respecto de vosotros, n a d a , amados o y e n tes mos. C o n efecto , de aquel dogma importante que con tanta vehemencia defendi San Agustn contra el cisma y la heregia de Donato sobre que la gracia de los sacramentos, con que el hombre que los recibe, queda justificado ,no est aligada -it k santidad dei ministro: que los confiere , de este d o g -

12

ma

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G o o g l e

68
na

SRMQN

ma digo , se sigue en cierto modo otra verda d , digde toda vuestra atencin 5 y es que respedo la eficacia de la palabra divina aligada los salvacin y la enseanza del pueblo , no est la virtud y talentos y merito del que la predica. Porque nuestra vocacin al ministerio apostolico , y l a potestad que recibimos de ensear y de reprehender , ad do~ cendum , ad corripiendum, no se funda en los dones teparticulares de la naturaleza de la gracia. N o

nia A p o l o n i las luces, n i el ingenio de u n Pablo : y sin embargo podia gloriarse igualmente que e'l, de ser ministro y cooperador de Jesu-Christo : quid igi-

t u r est Apollo

? q u i d P a u l u s m i n i s t r i ejus

cui c r e d i d i ^
elcnv

stis. (1) T o d o hombre llamado para cultivar

po del Padre de familias tiene derecho para decir cor* los primeros Apostles , que e'l es ministro y dispensador de los misterios de D i o s : sic nos Dei. existimet

h o m o , u t m i n i s t r o s Cristi & d i s p e n s a t o r e s m y s t e r i o r u m
(2) T o d o operario E v a n g e l i c o , que coopera i la del mundo , n sino u n obra de la redencin y santificacin cuerpo de ministerio. Ministerio ( notadlo bien , Christianos ^ y llegad comprehender el gobierno y economia de vuestra R e l i g i n ) ministerio que de s u y o , y en s mismo contiene todas las gracias de la salvacin 5 porque ese fue el beneplcito de D i o s ,dice San P a b l o , segn sus altsimos consejos, santificar los hombres con los h o m bres. Bien podia sin valerse del instrumento de nes-? tra del voz hablar e'l solo al entendimiento y al corazn hombre , sembrar la fe' infundir su gracia en las

coopera con Jesu-Christo y los Apostles

(1)

I. Ad Cor. c. 5. Y. 45.

(*)

11* c.

v. u

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G o o g l e

SOBRE LA PALABRA DE D l O S .

6$

l a s almas 5 pero plugle elegir otros caminos de

voca-

c i n y de justificacin : y asi vemos que la gracia fue distribuida por mano de los Apostles , y establecid a la fe por el ministerio de su predicacin \fides dio sus rayos ex, a u d i t u . i l ) L a l u z del Evangelio no ilumin n i estensobre los gentiles sino al paso que no c o sin*' los Apostles peregrinaban por distintas regiones 5 y los pueblos donde no llegaron predicadores nocieron Jesu-Christo : quomodo practicante! por autem
y

audient

(2) C o r n e i i o estaba m u y cerca de ser chris-

tiano segn sus costumbres 5 mas para llegar serlo la fe > fue necesario que le anunciase Pedro la Canluz del Evangelio. L e i a el E u n u c o de la R e y na

daces y meditaba sobre u n texto de I s a k s j pero la niebla que le impedia su inteligencia , no se disip hasta que lleg Felipe : y el prodigio en fuerza del qual es llevado por los ayres F e l i p e , violentara m e nos las leyes de la naturaleza, que violentarla las de la gracia el prodigio en fuerza de qual se hiciese u n hombre christiano sin la enseanza de u n maestro v i sible. E l cetro y monarqua , en c u y a posesin debia permanecer Jud hasta la venida del Mesas, se hallaba en poder de estrangeros 5 mas para que Israel v i e se lo que vea y fue necesario que viniese el Precursor abrirle los ojos y a ensearle lo qae pareca no d e ba ignorar. E n todas las Sinagogas leian los Judos a los Profetas 5 pero el velo que ocultaba los arcanos profeticos
y

esperaban que la mano de Pedro y Pablo desde

le descorriese. E l mismo Jesu-Christo n o se

de exercer este ministerio exterior y sensible ; y asi no procedi en el mundo solo como Dios > sino que tam-

(a)

Ad Rom. c. i w . i?.
Y

() . Ifc.?. 14*

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7x <

S E K M O U

tambin quiso proceder - como

hombre.

M o v i d o aU

compasin al contemplar tantas naciones sentadas la sombra de la muerte , manda sus discpulos que rueguen al Padre de familias que envi aquellas remotsimas provincias obreros que recojan la mies : r o g a t e e r g o d o m i n u m messis u t m i t t a t o p e r a r i o s . (i) La sigue en que con doctrina y sus efe&os la eficacia del Evangelio obra y aquellos animosos medios con perpetuase

se estableci 5 esto es, conservase y la predicacin.

N o ignoro que la leccin de u n

libro consum

en A g u s t i n lo que haba empezado la

voz de A m b r o s i o ; de modo que ella es suficiente para hacer santos , y con efecto los hace. U n buen exempo , u n consejo saludable , una reprehensin avivada por el zelo , y templada por la mansedumbre > una muerte repentina y trgica no dudo que pueden o c a sionar y atraer gracias , y gracias eficaces que muevan , que conviertan 5 pero estas son unas gracias especialisimas, unas gracias extraordinarias , gracias digiosas y Mas gracia estupendas. y predicacin Evanglica. pro-

la gracia comn , la gracia universal es la de la instruccin

Esta gracia pues , que es la gracia de todos los tiempos y de todos los pueblos , la gracia que en s contiene todas las dems gracias , plugo su Majestad fue su beneplcito que el hombre la ofreciese y y la

presentase ; pero no fue su voluntad que recibiese esta gracia su v i r t u d , su eficacia y dudase que el pecador debe sus su progresos del remordimientos y Con mrito del hombre y de sus talentos , para que nadie su conversin Dios y no al hombre.

(1)

S.Luc. c. lo. v. * . -

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SOBRE LA PALABRA D E DlOS.

v.71

Cori efeft si la eficacia d e l ministerio A p o s t o l i ^ co dependiese de las prendas del predicador , el honvbre seria deudor de su salvacin al hombre y la predicacin del hombre. Pero la conversin de las almas no est aligada las palabras del hombre , c o mo palabras c hombre , sino la palabra del hombre en quanto habla.por Jesu-Christo y en nombre d e J e s u - C h r b t o . Diferencia que San Pablo daba e n tender los primitivos Christiane*, declarndoles que su predicacin no se logr e n ellos, no se lograra^ sirio.n.quanto-recibieron ; recibiesen sus palabras Di. ( i ) como palabras de D i o s : sict est ver* vefbum

Por esto y quando el Espiritu Santo nos hace u n elogio tan magnifico de la palabra de Dios * quanf d o ensea q u deshace las nubes > que infunde el eo* nocumento y< el amor d l a l e y 5 cjtfe^mnica Virtud y sabidura ^x^ue ekrejnce el desierto i que postra y quebranta ios cedros del L i b a n o , no distingue entre profeta y p r o f e t a , entre aposto! y apostoli P o r esto no atribuye Jaesu-Christo' l a fecurdidad y fruto 4e l a
f

semilla ^Evanglica i la industriar:de la mano que4a esparce , s i o > l a candad - nicamente d e la tierra q u e l a c rec>e : q m & attem i n bonapi esto, da t e r r a m . (2)Pof cpnficjsa el D o & o r d e las gentes que en el et*

exercicio del> ministerio^ Evangeli^ov^ el hombre - n a supone , todo lo es Dios : eque qui p i a n t a r
y

aqatid't'jntqbciqui

w l g a t i ' (3) Y s i , un Pablo protesta

q u e d a d a vale , quien ser tan temeraria que pienso d e s q u e esalgn Peiaqutprocea^rfinalmente a enor->
t

me >cyferenciaidel

eloquencia Christiana, y y dtf l a

itij

<O.J:;* . 0 !

VII.L

Ll

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st..>'. 'nj+ :.:;.q un. ' . eliv^

(3)

(0

I. Ad Cor. c. $. Y. 7

Ad Thcssa. c. . Y. 13* () S.Luc. c. 8. Y. 1$. /

#

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S E R M N

eloquencia profana. Si esta se glora ele arrebatar los corazones con su eficacia, no carece de fundamento en algn modo. Porque la naturaleza que empez y traz las primeras reglas del arte , infundi en cada uno de los hombres el principio y semilla de aquellos estmulos dominantes que hacen titubear la razn mas despejada 5 porque la pasin mas vehemente i n d o mita prevalece sobre las dems pasiones. Por esto tal vez la vanidad adulada , el clamor de u n corazn m o vido a compasin , aplacan la venganza y arrancan la espada de las manos del vencedor. L a conveniencia publica de un reyno esforzada con v i v e z a , a u t o r i zada con poder , impone leyes al trono , decide de la paz y de la guerra : de donde se sigue que en los negocios polticos y civiles se puede decir en cierto sentido que ninguna cosa intenta el hombre que exceda las fuerzas humanas. Pero despojarnos de nuestras inclinaciones y apetitos 5 pero infundir en nuestra alma sentimientos contrarios nuestra naturaleza; pero pedir que nos desnudemos de nosotros mismos , y conseguirlo, eso es puntualmente lo que digo una y otra vez con San Pablo , lo que nunca har el m a yor no ta!; hombre : y quando el le parezca que lo hace, es el quien lo h a c e , sino Dios : eque q u i e s t a l i q u l d , eque (1) confieso que debia detenerme mas , p r o q u i rigt, sedqui planimrementum

dat Deus. exposicin

D e este principio pues incontrastable, en c u y a ceden dos verdades igualmente importantes : una p a ra nosotros, otra para vosotros. Primera verdad, convenentsima para contenernos dentro de los limites de

la_

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S O B R E LA LR4>E D l O S .

la modestia y de la h u m i l d a d cnrftira.

Supuesto

que la v i r t u d y la eficacia de la predicacin no depende del mrito y de los talentos del ministro Evangelicen sigese que por abundantes que s&rt lsbedicio-: ns que el cielo derrame sobre hustfa ^predicacin^ siempre debemos confesar que soms sfcr Vos i n tilsl'
:

y que latf conversiones , y hasta el deseo d hacerlas,' t o d o , todo es obra nica de Dios , que es quien' solo da el querer , el 'poder y e l obrr. Sfegunda ver-' dad , convenientisima para instituirnos y Coartindir-' nos. Supuesto cjue el mrito y los talentos del predicador no limitan la v i r t u d y eficacia de la predicacinEvanglica j sigese que sea quien fuese el ministroy en vosotros consiste haceros -prvchosai im p;rediea: :

c i o n , pues vuestro corazn no" est en manos d e l kombre , sino en las de Dios , y que vuestra conversion no depende sino de su g r a c i a , y de vuestra d o - ' cilidad. . > > u n ministro dlAhondemos mas con l a consideracin ^ n este P i W

curso. Por mas talentos que tenga

Evanglio , n o dependen de el los frutos de-su predicacin , si no concurre la gracia : luego en vano i n tentamos convertir Dios u n corazn cia n o f a c i l k a ,
1

que la gra-<

tto*ablanda:,

no sazona, y en V a n o

hablamos, si la gracia no habla por nosotros/, luego sn sr temerriamehte sacrilegos nunca podemos tenernos por autores de aquellas conversiones d e qutai vez servimos de instrumentos dichossimos * G b h que si del mayor caudal de talentos no de-i getden los frutos de la ptedicacion , luego los talentos'mas limitados > Si l gracia asiste , n o impiden -los , frutos de la predicacin : con que sea quien fuere e l predicador quien su Majestad envie, siempre h a ^ blara I>ts^y siemr:e hablara favor dlos guahtoe

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l^n por irle : c o n q u e s la divina palabra eno^en^ tra almas dciles y obedientes sus inspiraciones, Entonces el i n el influxo fecundo de la gracia har de qualquiera predicador un profeta y un apstol. fante que no sabe todava proferir palabras , sabr persuadir segn la, expresin de la Escritura : entonces la oracin mas destituida de vehemencia y elegancia agradara y aficionara j la mas superficial
>

con-

vencer instruir > la mas lnguida, mover , y encender ; la mas rida y

la mas fria desmayada

animara y enternecer. Para una alma verdaderamente devota no hay sermn perdido. L a voz del h o m bre ser solo un mero sonido que se desvanecer en el ayre ; pero la voz de Dios se introducir trara hasta lo mas intimo del corazn : y y peneel Esp-

r i t u Santo dir lo que el hombre no habr dicho, n i habr podido decir. Podra m u y bien el predicador no ser un apstol, n i ser un profeta ; y sin e m bargo podra serlo para vosotros , y respe&o de vosotros : en fin sin tener las calidades de profeta ni de apstol, podis sentir en vosotros los efe&os de tales. Que' pensis pues que habr que hacer para que experimentis en la predicacin evanglica los a u x i lios y luces que necesitis ? acaso comunicar al ora-, dor las prendas que vosotros echis menos en el ? N o por cierto 5 antes bastara solamente que vosotros le oigis con las disposiciones que el pide. Porque es u n engao , es u n error pensar que de las prendas y t a lentos del orador dependen las virtudes del pueblo; antes bien las disposiciones del pueblo son las que constituyen el mrito , las luces y los frutos del o r a dor. N o ignoro que quando nos representamos Israel vertiendo amargas lagrimas al volver de la cautividad de B a b i l o n i a , ocupado en la leccin de la E s cri-

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SOBRE L PALABRA 1>E DlOS.

75

fcrtufa santa , vindose los Levitas obligados ir de t r i b u en tribu contenindolos suspiros y las lagrimas q u e les atrancaba l memoria de sus pasados excesos^ n o ignoro que nos decis en vuestro interior : como Vosotros seis otros Esdras , nosotros seremos otro Israel contrito; Pet os engais > Catlicos: $ pues* par renovar exmplb d tan maravillosa penitencia,' n o es-Esdras quien falta , sino el pueblo. C o n efecto, ros Isias , los Jeremas tenian acaso menos autoridad, menos zelo , menos santidad , menos talentos que E s dras ?i N o ignorais pues vosotros que se o y su sono^ ra voz n IsraePpor e l discurso de largor anos 5 y*
1

sin embargo ro Correspondi Israel sus exhortaciones sino con desprecios , con insultos , con desdeosas repulsas. T r o el y u g o de una servidumbre ^estragera ; setenta arios de destierro y de eautiveric#
;

Jrusalen reducida pavesas 5 el San&a Sri&rum

hecho-pbulo de las voraces llamas ; sus campos tafen dos y yermos , tantas y tan grandes calamidades ha- fcian domado et orgullo de aquella fiera indmita* nacin. : Veianse sentados sobre las ruinas de la chi^ dad santa : congregbanse al rdedor de los vestigios' del templo destruido 5 tendan por todas partes sus cados y tristes ojos, y no advertan sino destrucciones infortunios'i n i sfe jtometian asilo rit esperanza sino en* el pfettocio d-un prncipe distante contratas conjuraciones de los rey nos comarcanos coligados para acabar de destruirlos. A y ! que para mover y> enternecer u n pueblo eomovido y a con ia representadior y sentimiento de sus propiasdesgraeias, y arraM car lagrimas, !y mantial corri siempre perri
l j :

impulsos del d o l o r , l-menor Levita p o d i a sr

J

un

Esdras. E n conclusion , la eloquencia de los Isaias, ( como consta de4a-experiencia)tla de los Jerenlias, laj K
V

de

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j 6

S E R M N

de otros muchos profetas en vano fulmina truenas e n medio de Israel aletargado con la embriaguez de su? enprosperidades * pero lo qu.e. vemos es que con la m e ra leccin de la L e y se muda Israel advertido y seado compungido y penitente. L u e g o los felices por sus propias calamidades en u n pueblo progre-

sos de la predicacin Evanglica no proceden de la d i ferencia de mritos del predicador , sino de los distintos afectos y disposiciones del oyente : luego si v o tros fueseis los que debis , vuestra disposicin suplira la falta de nuestro mrito y talentos. Y por el de vuestra dispocontrario , siendo los que sois, que' mrito , ni que' talentos bastaran suplir la falta sicin ? 2. Q u a n d o vosotros , amados oyentes mos , suque ios A p o s ponis que otros predicadores os convertirian , nos alegis la muchedumbre de gentiles tles convirtieron la fe de Jesu-Christo; pero i g noris acaso , afectis ignorar que otro mayor numero todavia qued envuelto en las tinieblas del error y de la supersticin ? Sabed pues que q u a n d o los Apostles dexaron este mundo miserable , era que la bien escaso el numero de los christianos 5 y fuerza y luces de tantas y

idolatra sin embargo de hallarse combatida con l a tan estupendas maravillas, esclaviza-
t

se gloriaba todavia de, tener avasallado y

do todo el orbe. A q u e l Israel, objeto principal de

su ministerio apostlico 5 aquel pueblo, depositario de tantas promesas, quien con preferencia todas las dems naciones del mundo le
;

fue predicado el

E v a n g e l i o , se ceg c o n u n a incredulidad tan obs^ t i n a d a , que triunfo de su zelo y de sus milagros. A q u e l l a Jerusalen, regada con las lagrimas y sangre de J e s u - C h r i s t o , de cada dia mas prfida, an-

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SOBRE LA PALABRA; DE D l O S .

'77

tes consinti en ser sepulcro de sus propios hijos

habitadores, que abrir las puertas del Santuario a l POS a quien ea habia condenado muerte. Es verdad que en solo u n sermon convirti San Pedro tres m i l almas : argumento convincente de lo que puede y obra en el hombre la divina palabra. Pero no es menos verdad que San Esteban, San P a b l o , y el mismo San Pedro solo experimentaron por lo comn las rebeldas y persecuciones de u n pueblo fantico , y. que vieron engendrarse las mas violentas furias , los mas atroces intentos en los corazones mas instruidos al parecer, mas sabios , mas virtuosos: argumento el mas evidente de lo que pueden contra la divina palabra las pasiones indmitas y obstinadas > y prueb a decisiva de que pueden hallarse en el oyente resistencias y obstculos : escollo fatal donde por lo rr guiar naufraga la eloquencia sagrada. C o n efe&o, de que' sirve n i de que' aprovecha que se predique la divina palabra con zelo y vehe* menci, si os resistis, si huis de oira? Y quienes son los que concurren oira? no son por cierto esas almas devotas y fervorosas 5 pues quanto mas conoce el christiano los caminos del Seor mas desea conocerlos, y quanto mas ama D i o s , mas gusta de ir hablar de Dios. Son pues esos hombres entrega? <los al mundo y sus vanidades, pasatiempos y o c u paciones intiles , que les sobra tiempo para perderle y desperdiciarle , y no le hallan para ocuparle provechosamente : esos hombres llenos de empleos y negocios que oprimidos con la multitud de cuidados que los traen sin sosiego, se olvidan del nico ne~ gocio que debiera ser su nica ocupacin : esos hombres , centro de la pereza y d l a
rf

indolencia, gra,

quienes mueven y e^timulaa.n\euo la^ rejigion y 1 %

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gracia de Jesu-Christo , las esperanzas y bienes eternos , que el letargo de su tranquilidad voluptuosa: esos hombres esclavos de sus gulas y sensualidades, quienes no basta todo el peso del dia para adelantar y consumar la obra de su condenacin eterna , y que sentiran vivamente desmembrar de el u n quarto de hora para ocuparle en procurar su salvacin : esos hombres, desvanecidos con su ilustrado entendimiento y con la grandeza de su estado , que se avergonzaran de aparentar que ignoraban alguna cosa , aunque nada ignoran muchas veces mas que aquello que les importa saber nicamente: esos hombres, presumidos y soberbios, que se reputan por suficientes para dar documentos de v i r t u d , y por superiores toda agena enseanza : esos hombres, aficionados das sus propias pasiones con el realce y los teatros , donde se complacen viendo representalisongeros coloridos que ellos les comunican , y temen verlas pintadas en la ctedra del Espritu Santo con aquellos vivos y verdaderos colores, que tanto les disgustan y los perturban: esos hombres , tan sedientos de las lecciones que les da el v i c i o , quanto enemigos de los documentos que les podra dar la virtud ; esos hombres de tan poca instruccin por una parte , y tan ilusos por otra , que viven persuadidos de que premiara Dios la leccin de sus libros espirituales y* sus devociones voluntarias con aquellas gracias con que le plugo bres honrar el ministerio de la predicacin Evanglica que estableci en su Iglesia: esos h o m que colocados en altas dignidades , en subli mes puestos se congratulan y saborean con la h a lagea complacencia de causar la felicidad y a r r e glar el destino de las monarquas , dexando la casualidad el xito de su suerte eterna : esos h o m bres
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SOBRE LA PALABRA D DlOS.

f]p

bres ^sujetos a .todo- genero ele desvarios

y de sen-

suales deseos > que no por ptra razn h u y e n y afec-r tan desdear la palabra d i v i n a , sino porque conocen quanta necesidad tienen de ella , y porque temen no s convierta. . De
f

. ./

que sirve n i de que' aprovecha que el, cielo Os

envi predicadores que ardiendo en puro y desinteresado zelo, desnudos de toda vanidad y amor propio, soliciten nicamente vuestra, salvacin, si no es esta la que vosotros buscis en sus sermones? Si, imitando ls fariseos, no tanto venis oirjos con deseo de aprovecharos , quanto movidos de cierta malignidad > no tanto con deseo de salir de ellos instruidos y cados
y

edifieum <in

quanto censurar

por lograr la ocasin de reprehenal predicador ? ut caperent

der y sermone:

( i ) si no concurrs, sino traidosde l vanidad y

1

del orgullo para calificar el mrito y los talentos de los ministros de Jesu-Christo , para erigiros en jueees y arbitros de su opinin y mar f a m a , para refor-

el concepto del p u b l i c o , y para confirmarle y

^charle el sello con vuestra aprobacin ?. s i , semejan* tes aquellos oyentes de quienes se quexaba EzequieL, y estimulados de cierto afe&o y complacencia humana concurrs no porque gustis de hablar de D i o s , siiric, p o r q u e gustis de oir hablar al predicador l espeSolamente, K o esperes , profeta mi , decia el Seor , no res fruto alguno de semejantes: oyentes.

se pueden esperar de ellos algunos aplausos, algunas alabanzas del Q r a d p r . Pero , I?ios , m i o l seria po^ sible que disemos nosotros entrada en nuestro: co-; razn tan insensato, deseo ? si tal; deseo nos do . mi*

&Luc.c.*o.

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"

SERMON'

'

minase, ;no solo el penoso exrcielo dl pulpito nos abreviara los dias de la vida sin otro premio que llevar al sepulcro la miserable complacencia de dexar entre ios hombres, el vano sonido de una fama es teril, que al cabo no puede sobrevivimos mchc si y a no acaba y mucre tes que nosotros; insolentemente el orgullo y la a m b i f

tiempo,

sino que profanadores sacrilegos de la divina palabra? colocaramos cin en aquella ctedra del Espritu Santo donde p r e dicamos u n Evangelio de humildad , y desapropi* universal de todas las cosas. N o , amados- oyente* m i o s , y a que llegamos prometernos vuestra conversin y vuestras lagrimas, no aadis al desconsuelo de n o conseguirlo, l agravio de pensar que' no es este el nico objeto de nuestro zlo : zel to-*> talmente infruduoso , si vuestros deseos n o corres: r

ponden a los nuestros, porque el espritu.de D i o s ior* habla en el corazn de aquellos quesolo siguen, que solo dan odos al -espritu del hombre. ; > ' D e que'sirve n i de que'aprovecha que el p r e d i cador explique slidamente las importantes verdades* de nuestra santa fe > si la imaginacin se alimenta c o n sus devaneos 5 si el corazn distrado se adormece con lospeUgrosos sueos eri qe fc^cba j s tantos>ensamiento:s sensnaks, s i tantos dsgode
)

mrd^
1

si tantos prye^dos de fortun y de ambicioir tireri ca y d e s i d i a , que engendran e l tedio y

suspensa y absorta el alma toda s si la" regiigenl inajdi~<

7

cadon , h u y e n del trabajo y d e la fatiga $ si sas

vehementes y desenfrenadas pasiones excitan en vues^ tro corazn i t V vocera y alborot que impide q u e llegue nuestra voz vuestros oidos ? A y ! que no somos ur.i machas-veces parece que nos escuchan , y

pidos> y tal vez sucede que eam^uBerosisiiao <n-

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SOBRE LA-PALABRA DE D l O S ,

61

c u r s o a p e n a s logramos u n oyente; < D e que sirve y de que aprovecha que el predir cador reprehenda abusos , declame contra escanda-* los, si sin allegarnos k conocer jamas, y Justifican-: dono$ siempre, calificndonos de inocentes e n el tri-: tunal de nuestro propio apasionado j u i c i o , no a d vertimos en nosotros ninguno de los' defeceos tra quien dirige el O r a d o r sus inve&vas y viporque cios que el reprehende ? Por eso ro entendemos c o n no nos conocemos, porque no metemos la mano en

el pecho. Aplicamos los dems lo que tal vez no les compete > y evitamos la aplicacin de lo .que nos comprehende nosotros plenamente : y tal oyente e'l h a y . que todos entienden que por e'l se dice , y

no cae en e l l o : en fin como otro D a v i d necesitaba de otro Natn que le dixese expresamente que por el se dice: tu es U l e vir. (i) D e que' sirve ni de que' aprovecha que el predi* cador os advierta las obligaciones de la vida christia-r na, quando os habis inventado y propuesto unas ma* Jdmas contrarias las mximas del Evangelios quando para v i v i r seguros sobre vuestro tenor de v i d a , habis discurrido tantos mente pretestos que alegis falsay para cohonestar, todos vuestros antojos ,

tantas razones para libertaros de todo l o que no queris ? pretestos <k la familia, y de sus testos de negocios y ocupaciones para pretestos de decoro y . y. II de , > necesidades dispensaros para dispensaros de la obligacin de dar limosna : pred e la oracin, y de la frequencia de sacramentos; pundonor para no. r e deL cenconciliaros con vuestro enemigo. 5 pretestos de

T o m . V.

(l)/ i.Reg.c.i. V.

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8z

. * <

S I U M O M

cenca para no reformar n i la profanidad nietjtc* go * pretestos del estado y todos rutile? a la verdad y de la dignidad para no vansimos i pero que sin i abrazaros con la mortificacin y penitencia; pretestos embargo en fuerza: de* olios nunca os apropiis VCM sorros l o q u e dice el Predicador, antes lo aplicis todos los dems. D e que sirve ni que' aprovecha que el predica- dor exercite su eloquenca pattica y vehemente, qu os infunda temor y espanto , que convierta la* dute z a de vuestro corazn en blanda c e r a , si en lugar de corresponder con fidelidad los llamamientos de l gracia * solo pensis en haceros sordos ella, y en libertaros de sus importunos impulsos> si volviendo engolfaros inmediatamente en los bullicios afanossos del mundo , hacis particular estudio de poner en lo ultimo de vuestro olvido quanto habis odo? C o n semejantes disposiciones, de que' os servira un apstol, ni u n profeta? Solo serviran para haceros mas delinquentes delante de D i o s , y mas inescusables* sol serviran para echar el sello vuestras iniquidades, para incurrir en el ultimo pecado de haber despreciado* de haber resistido, de haber abusado de la gracia. Id a h o r a , y cohonestad, y escusad vuestra indo c i l i d a d , vuestra constante resolucin en salir de lo$ sermones con los mismos vicios con que venisteis a orlos. Encarecednos las victorias y triunfos de aquellos varones apostlicos que en los anales eclesisticos ocupan tan justamente tan principal lugar , pues hi-* cieron tantas y tan asombrosas conversiones en ttt diversas provincias. Es indubitable , catlicos oyentes mos, que movieron, que convirtieron , que reduxeron penitencia a los mayores pecadores 5 pe r o tambin es verdad que no e$t abreviadas la< mano

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SOBRE LA PALABRA DE DlOS.

i J

n o del Seor , y

que

puede valerse todvia

de

los mas flacos instrumentos, y valerse asimismo d e nuestra dbil Voz para derramar sus gracias y sus, misericordias sobre los pecadores. Pero sobre q u e ' p e cadores, os pregunto? Sobre aquellos pecadores que hasta e n sus mismos excesos , conservan todava ciertos vestigios de rectitud d e corazn y de buena fe*: sobre aquellos hombres sinceros y veraces, cuy ingenuidad y llaneza no cohoce n i esos x i m a s , n i esas escusas ftiles y esas esquisitas y fingimientos n i artificios, n i esas preocupaciones y erradas mpretestos varios , n i afectapeligrosas sutilezas, n i esa presun*

cion y altanera , n i esa delicadeza profana y tado y de condicin,

dos desdenes, n i esas fantsticas distinciones de esn i esas leyes quimricas de pundonor y reputacin, ni esas pretendidas obliga-

ciones de prudencia de carne y sangre, que alegis con tanta eficacia para frustrar los esfuerzos ;mas poderossos de nuestro zelo. Tales son los pecadores que ceden y se rinden la eficacia de la divina palabra. Porque de esos hombres rebeldes y pertinaces; de esos hombres falsos y disimulados, d e sos hombres que pecan y quieren vivir de asiento en el pecado; de esos hombres que pecan por sistema y por p r i n c i pios > de esos hombres c u y o corazn es todo deleite y sensualidad , c u y o entendimiento todo dudas b incertidumbres j de esos hombres que solo concurren, los sermones como censores para examinarlos, comp jueces para sentenciarlos , como filsofos para despre* ciarlos, como escandalosos para sacar de ellos mate-* ra para sus zumbas sacrilegas, mandado nos est que deseemos su conversin
v

que la pidamos , que

la solicitemos con todas nuestras fatigas : y aun aad o , que podemos esperarla, porque en los tesoros

La

de

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84

S E R M N

de la gracia h a y y $e encierran milagros, prodigiosos de gracia. M a s no podemos esperarla sino a titulo de prodigio y de milagro; porque Jesu-Christo tiene d i cho expresamente que quando la semilla de la d i v i na palabra cae y se siembra en una alma esclava de sus pasiones, en cuyas infelices cadenas adora ido? latra esa a l m a , muere de o r d i n a r i a , y se esteriliza* Y no esperimentamos esto mismo los ministros d e l Evangelio todos los dias ? E l l o es que segn l diversidad de tierras por donde peregrinamos, somos di tintos hombres. E n las aldeas, en las poblaciones menos opulentas y menos cultas, adonde la f , la pro* b i d a d , la modestia se han acogido coftxo su u i t i * mo asilo , experimentamos que el que entra oirnos pecador, sale tal vez c o n v e r t i d o , porque sin embargo de sus v i c i o s , nos oye como verdadero catlico christiano. Pero, en la corte , en esta babilonia , cen-> tro de las riquezas , de la g l o r i a , de la pompa , de la magnificencia , de l a majestad de su vastsimo imperio : . en esta corte , centro de la urbanidad, de la ciencias , del buen g u s t o , de los grandes t a lentos : a q u , porque todos sus habitantes no son n i quieren ser sino vicios y pasiones, porque el sermn mas pattico y do&rinal solamente es odo con espritu de mundo y de c r i t i c a , ah que adelari-.
7 1

tamos nosotros , que es lo que hacemos? Hacemos, gran Dios! hacemos vuestra santa voluntad : y est persuasin basta para nuestro consuelo. Finalmente en otros lugares hacemos casi el oficio de apostles, y en la corte apenas parecemos hombres. N o por ciert o , u n apstol verdadero no haria mas que lo que nosotros hacemos. Que' haria en estos mismos auditorios u n Pablo? queris saberlo? Consideradle en A t e nas derramando en el L y c e o y ^ en el Prtico aquel rio

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SOBRE LA PALABRA D DlOS.

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rio d eloquencia , en cuya virtud fue reputado po otros pueblos como e i Dios ;de l a ; eloquencia : esout* charonk con complacencia aquellos sabios filsofos,* pero sin f r u t o ; ellos vean, pero no crean $ y creian , pero no se convertan. acaso, Consideradle en e l

tribunal, de Flix j constrnase,, ^estremcese; F e l i x i pero no se convierterpwqueelinterqs prevalece sobrq e l convencimiento 5 FcHxiteme a l DOSJquepredica P a b l o , pero no por eso dexa de adorar los dioses del Cesar. Tales fueron, y,tales.serian en esta n u e v a
l

Arenas, e n e l centroideuna ciudadiinstruida y

v

set**,

sual

en jofoediode;u^

sanos polticos,; takst i repito seriaba h o y i tod&viai ios progresos de la predicacin d un. Pabl. Pero el m i s mo Salvador divino n o deca. ^ los Judos que hoi creeran en su clestiaLdoc1trinaIt ;porqe
r

erahvcara cspftitui.pue*

les y de durarcerviz. ^ je j o r q u e i o l d ^ l

de entender las cosas dl.espirim ?: Pckimos pues no? sotros, oyentes , hacer lo que no hizo nuestro Dios S i , catlicos, si nuestra santikima Religin^ ,a quien tantos , prodigios t i m e n calificada! de divina necste tase de a l g u n n u e v o m U a g r o para su mayor gloria, < >b
:

algn milagro pudiera aadir colmo y plenitud a s u gloria , seria el milagro de u n predicador y que fuese u n apstol en la. corte y 1 -par i a corte - u n , apstol
r

en esta y para esta ciudad populossima. .. . lio ? si siendo indignos de las sublimes y

i-

Y que'sera de.vosotros, JOjhihistros del E v a h g e * augustas funciones del apostolado , os dexais arrebatar de los impulsos del a m o r p r o p i o , del. inters , de la a m bicin en vuestros.trabajosy^fatigas apostlicassa* bed que sonara continuamente en vuestros odos la espantosa v o z d e l Seor, que prorrumpiendo desde el eentro.de J o s ; m j s n ^ > r a ^ o $ y . .verdades eternas

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8*#
q o q ptedUqs,

S E R M OT* JOS dir:.siendo : como' sois tan deliri lo tenis que y i v i s ; mancomunados con el/

qoontes i , u i f j mas qu el pueblo-, spuesto.que deinasj.Vicios^en aads la disimulacin y la hipocresia , cmo

atrevimiento de erigiros en defensores de las mismas leyes- q u e ; violis^, de declamar- contra vuestras p r o f

p i a s iniquidaaefs yde.ddshoijrar m i nombre y el Evangelioque'promulgis,hirvindoos de todo para connarras jus* seguir vuestros fines proranos: quaretu

i s t i a * m e a s ^ vtrumtame servir
tms*(\) Yofrustife-vustrosi

m t f e t i s t i Jn p e c c a t i s
y de furor $ y

intentos4 yor infundir

enwestraalma un>^kitu/dp)delirio

ta Vifliezay ardor .do ivucstra^ mginaciori , deslumbrda con los fal$o resplandores de lo verdadero, dp lo* hermoso
7

de la grande y solamente conspiraran pa

ra;despoblar v lpsi teniplos donde jMrediqueis, - y 1 hace-* ros eljj Objeto d e l o l v i d o , > de| abandono/,; y d e l des** precio del p u b l i c o : crhi. . . & provtrbium' ;*
7

at'fafr+
x

kan.

(2) :

'

'

' ven*

r, ' ^Ti con esto m tendr por suficientemente gdojy satisfechoJ^Prq^ sois merecedores

d e que

y o , ^s conceda esos aplasps , esas conveniencias q u e me posponis , de que colmados de aplausos y tra vanidad 5 c u y o sueo sera d u l c e , pero b r e v e ,

alabanzas ps adormezcis con la embriaguez de vuesy el dispertar amargo y terrible : vendr el dia en que es desnudare del 1 disfraz, y las naciones todaS del universo no vern en vosotras sino el abus sacrilego! que hicisteis del ministerio apostlico , las artes v i l e s , ula^hipocresia'desvergonzada iiasta llegar bur* Jarse .de D i o s y d e ips h o m b r e s ; e l desprecio, el opro?
/. ;*J_/,JU) .'.o siti-'tiijy;-'"* , i...bib,

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SOBRE L A V l U f e * A BE D l O S .
r (

8^

\A , la>cohf$ion: j ta oig&ominia> grabadas i e > vues* n tra frente con cara&eresindelebles descendern cot vosotros ai abismo ^ habitacin de vuestra desespt^ racin eterna : evigllabunt .* -w ofprbrium ut wfa
deant semfe*<i) '^-'F
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.:- < '! > > . >

* *

Pr vosotros que ftb os? sents impeftdor$ijtoi <t nico deseo de ganar almas Jesu-Chri$to, no igno* ro que es bien triste, y bien penosa la carrera que habis emprendido. Quede lagrimas* que' de suspiroi es cuesta el! cultivo dei una tierra que con tanta persea yerancia beneficiis, y que no Os promete mies algu-? na! La fe' sostiene vuestra constancia 5 ella os ensea que sigis las huellas de los profetas , y de los apos toles 5 que vuestra glrii est cifrada en padecer su mismo destio , y que supuesto qu estis sujetos 4 las mismas tribulaciones os espera el mismo galar don 5 pero exemplo de ellos habis de exortar con* tiuamente, de instruir, de reprehender de instar , de amenazar, de estremecer : p r d d k d 1 v J htftw.^u Arge , obsecra y mrfai {o.) Beto quinto mas puro y santo sea vuestro zelo , mas profundo y amargo sera vuestro dolor. Porque llenos de desconsuelo al ver despreciadas las palabras de salvacin'y d vida ter* na, y aplaudidas y sQlicitadsas plabm de limpien dad y acaso os imp'tarei -vosotros, mismos lrtriuna fb de la irreligin ti ' virtud '-de ' vuelta timorata* y delicada conciencia. Pero no os asusten los diferen* tes progresos de estas dos predicaciones 5 pues aun* que os debis doler de ellos, no hay lzft tiara qufc temis y os consterrieis. Pri^ie vosotros-declamis contra todas las pasiones, y tcnfes las pasiones se con^
i y )r

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dtarvcontiaivdsotros : y solo Dios puede cdntenet sa torrente y enfrenar su furia, y en la mano del hombre no est el corazn del hombre. Pero por el contrario , sentados en. la ctedra ,de pestilencia los maestros y doctores de la impiedad peroran a favor > las pasiones, y las pasiones abogan favor de ellos, con mayor cioquencia todavia y energia y y aun les prestan mayores servicios que los que reciben de ellas. 5 porque ellas les perdonan el trabajo de pensar,, de estudiar, de examinar, de disputar, de probar. Pues cierto ayrc de desdeosa decisin * cier tas replicas y objeciones que solo admiran y sorprehenden por la desvergenza de renovarlas y resu-i citarlas > cierto .bosquexo de raciocinjo que apenas empieza Jo.rmarjse 5 cierto alarde de erudicin apa-: rente $ cierto cumulo de hechos y de doctrinas que ellos inventan , que acomodan y adaptan sus opiruones? cierta imaginacin amena que divierte y recrea, coa. calumnias, con.murmuraciones, con criticas, con stiras > con zumbas 5 que alucina con los colores de una expresin eloquente y halagea: ay pueblo loco y engaado! mira que esos hombres presuntuosos tienen tan baxo concepto de t i , que juzgan que basta escoradla para engasarte!, y Jo peor es'que tu luego caes en lias redes que re tienden ; luego cedes, luego te rindes, luego recibes cp$K> orculos susr5enteneia$$ y el humo del incienso que les prestas, les desvanece .afelios la cabeza. Desde lo alto, por explicarme asi, de rlos/ft^ar&kque les erige v e s t a credulidad , lame^
r ( ( ; ;

t^reUo^bla^,t^Wa^^ i n o r a n c i a , en que estuvie-

ron, em^weltos lc>a|^s qtt*hprecedieron, al,.suyo, contemplndose como aquel sublime y criador espirku-que^dixo : hgase la luz y la luz se hizo. Pero ay! que, $ .0usfefn gilefte^minar.ha^ cRnde Afe: t

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SOBRE LA PALABRA DE DOS.

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gari los quilates de su capacidad e ingenio en la piedra de toque de la razn y de la verdad, el primer paso que haban de dar , era abstenerse de exercitarle en promover la sensualidad y la impiedad 5 y el segundo emplearle en apoyo y defensa del pudor y de la religin : abririanse entonces sus ojos , y verian que la fama, las alabanzas , los aplausos que los seguan antes , se trasladaban y radicaban en sus rivales y competidores: ellos conoceran que el predicador de la fe' catlica y de las virtudes christianas prevalece siempre 5 que el propagador del vicio y del orgullo solo rriunfa porque habla con corazones depravados , y porque las pasiones, y no la razn y la Virtud , son las que oyen , las que leen, las que juzgan , las que deciden : que lexosfinalmentede desvanecerse eon el aplauso y fama de sus talentos e ingenio, se avergonzaran de unos progresos ignominiosos de que solo son deudores unos hombres, cuya aprobacin y alabanzas es honroso y plausible no poder merecer, y vileza y abatimiento saberlas alcanzar. Concluyamos el Discurso. De quanto dexo sentado y convencido en el resulta que en el exercicio de la predicacin evanglica nosotros casi nada podemos con los oyentes , y que ellos lo han de poner todo de su parte 5 y que de las disposiciones del auditorio dependen los progresos y fruto que pueda hacer el predicador: y por consiguiente , si venis oir la palabra divina con un espritu de vanidad , de curiosidad , de orgullo, de presuncin , de pasatiempo , de disipacin, de critica , de impiedad , y acaso de irreligin , aunque un profeta, aunque un apstol os predicase esta palabra celestial, que vosotros no queris oir , y que por tanto desperdiciis, entended que Tom. W . M le-

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S E R M N

lexos de instruiros, y de convertiros, solo servirla para cegaros mas, y mas obstinaros. Pero por el contrario con un santo deseo de oira, con cierta ansia de aprovecharse de ella, de disponerse recibirla por medio de la oracin i de conservarla en su corazn con silencio , con recogimiento , con modestia* con darte por entendido de los estmulos de la conciencia, y de las inspiraciones interiores del Espiritu Santo, con un corazn blando, dcil, y obediente para recibir la gracia, vigilante y fiel para conservarla, no dudis que entonces sin embargo de las virtudes de que carecemos, del mrito, de los talentos de que nos consideramos faltos , no dudis repito si-; no que se renovaran los prodigios que se obraron en los primitivos y envidiables tiempos de la predicacin del Evangelio; y que no obstante nuestra indignidad seriamos para vosotros unos profetas y unos apostles. No seria y. nuestra esta palabra , sino del mismo Dios i ella seria palabra de Dios 5 seria una pala-* bra de salud y gracia: palabra en fin de vida santa sobre la tierra , y de vida felicsima en la eterni-* dad. Asi sea.

.SER-

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SERMON

SOBRE E L E S T A B L E C I M I E N T O de la Religin Catlica.

P A R A E L M A R T E S D E L AQ U I N T A de Quaresma* S E M A N A

Si cUmttimus eum sic> omnes credent in eum.

Si no p r o c u r a m o s c o n t e n e r l e , todos creern en h S Juan cap. I I . V. 48.

iserables cautelas > frustradas plenamente! pues pesar de los ardides polticos y furores inhumanos de la Sinagoga, presto se cumplirn las profecas que haban vaticinado los triunfos del Mesas. Presto aquel pequeo arroyo que segn la expresin de la Escritura habia corrido mansamente por el discurso de tantos aos sin set conocido en los valles de Jud, se convertir en un rio caudaloso y arrebatado, cuya impetuosa corriente inundara todos
los pueblos : parvusfns q u i c r e v i t i n fluvtum magnum^ & i n aqas p l u r i m a s r e d u n d a v i u (1) Intento hablaros

del establecimiento de nuestra sagrada catlica Religin \ y de que' argumento mas provechoso y mas importante podra yo trataros ? Pero miserable condicin la de los ministros del Evangelio en este siglo de impiedad y de disolucin! No son hoy da los sermoM 1 nes
(x) L i b . E s t h . c . xo. v. 6.

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