CICLONES

Los ciclones son uno de los equipos ms empleados dentro de las operaciones de separacin de partculas slidas de una corriente gaseosa, adems de poder emplearse para separar slidos de lquidos. Su xito se debe en parte a que son equipos de una gran sencillez estructural debido a que no poseen partes mviles y a que apenas exigen mantenimiento. Adems destaca el hecho de que, al hacer uso de fuerzas centrfugas en vez de gravitatorias, la velocidad de sedimentacin de las partculas se incrementa en gra n medida hacindose ms efectiva la separacin.

Un separador ciclnico est compuesto bsicamente por un cilindro vertical con fondo cnico, dotado de una entrada tangencial normalmente rectangular La corriente gaseosa cargada con las partculas slidas se introduce tangecialmente en el recipiente cilndrico a velocidades de aproximadamente 30m/s, saliendo el gas limpio a travs de una abertura central situada en la parte superior. Por tanto, se observa que el modelo de flujo seguido por el gas dentro de los ciclones es el de un doble vrtice. Primero el gas realiza una espiral hacia abajo y por la zona exterior, para despus ascender por la zona interior describiendo igualmente una hlice. Las partculas de polvo, debido a su inercia, tienden a moverse hacia la periferia del equipo alejndose de la entrada del gas y recogindose en un colector situado en la base cnica. Se trata de un equipo muy eficaz a menos que la corriente gaseosa contenga una gran proporcin de partculas de dimetro inferior a unos 10 m. Aunque se puedan emplear ciclones para separar partculas con dimetros mayores de 200 m, esto no suele ser muy frecuente ya que los sedimentadores por gravedad o los separadores por inercia resultan normalmente ms efectivos y menos sujetos a abrasin. Se puede emplear tanto para gases cargados de polvo como de niebla, es decir, para pequeas partculas lquidas.

Los ciclones convencionales se pueden encontrar en una gran variedad de tamaos y la entrada al equipo puede ser bien rectangular o circular. Una forma de clasificar los distintos tipos se puede efectuar atendiendo a la manera en que se produce la carga y la descarga del equipo y otro modo sera en funcin de su eficiencia: De acuerdo a su disposicin geomtrica se distinguen los siguientes tipos de separadores ciclnicos :

(a)- entrada tangencial y descarga axial (b)- entrada tangencial y descarga perifrica (c)- entrada y descarga axiales (d)- entrada axial y descarga perifrica Otra posible clasificacin de los ciclones se puede realizar en funcin de su eficiencia. La eficiencia de un cicln est determinada en gran medida por su tamao. Se ha comprobado que los ciclones de menor dimetro son los que proporcionan mejores eficacias en la separacin de partculas. Asimismo se observa que la altura total del equipo tambin afecta a la eficacia, aumentando sta con la altura. Segn este criterio se consideran los siguientes tipos: - muy eficientes ( 98 - 99%) - moderadamente eficientes ( 70- 80%) - de baja eficiencia ( 50%) Existen tambin los denominados hidrociclones que se encargan de separar las partculas slidas de lquidos.

CICLON - APLICACIONES
En general sus aplicaciones son muy parecidas a las de los filtros de mangas. Los ciclones se pueden emplear tambin como equipos de limpieza previos a los filtros de mangas y cuentan con la ventaja de que pueden ser diseados para tratar con un rango de condiciones qumicas y fsicas ms amplio que cualquier otro equipo de captacin de partculas. El siguiente esquema muestra una instalacin para separar partculas de distintos tamaos y seleccionar aquel tamao que interesa y que cumple las especificaciones requeridas:

Los ciclones se pueden disponer bien en serie, buscando una mejor separacin de los slidos, o bien en paralelo si se ha de hacer frente a grandes caudales. Se suelen emplear para el control de la contaminacin del aire de determinadas fuentes, tales como plantas generadoras de electricidad a partir de combustibles fsiles, en hornos de tostacin, refineras petrolferas, molinos de pasta de papel e incineradores. Entre las aplicaciones de los ciclones hay que destacar tambin las de los hidrociclones, muy utilizados por ejemplo para la depuracin de aguas residuales y en otros sistemas de lavado.

FILTROS DE MANGAS
Los filtros de mangas son considerados como los equipos ms representativos de la separacin slido-gas mediante un medio poroso. Su funcin consiste en recoger las partculas slidas que arrastra una corriente gaseosa, esto se consigue haciendo pasar dicha corriente a travs de un tejido. El tamao de las partculas a separar por los filtros de mangas ser entre 2 y 30 m. Sin embargo, no es usual disponer de medios filtrantes con poros tan pequeos como para retener las partculas que transporta el gas, debido a que los dimetros de stas son extraordinariamente pequeos. Por tanto la filtracin no comienza a efectuarse de manera efectiva hasta que no se han acumulado una cierta cantidad de partculas sobre la superficie de la bolsa en forma de torta filtrante.

As puede decirse que el sistema de filtracin que se da en los filtros de mangas es anlogo al de los filtros por torta, donde el medio filtrante acta nicamente como soporte de la torta y es sta la que realiza realmente la operacin.

Los filtros de mangas constan de una serie de bolsas con forma de mangas, normalmente de fibra sinttica o natural, colocadas en unos soportes para darles consistencia y encerrados en una carcasa de forma y dimensiones muy similares a las de una casa. El gas sucio, al entrar al equipo, fluye por el espacio que est debajo de la placa a la que se encuentran sujetas las mangas y hacia arriba para introducirse en las mangas. A continuacin el gas fluye hacia afuera de las mangas dejando atrs los slidos. El gas limpio fluye por el espacio exterior de los sacos y se lleva por una serie de conductos hacia la chimenea de escape. Contienen adems una serie de paneles para redireccionar el aire, dispositivos para la limpieza de las mangas y una tolva para recoger las partculas captadas. La eliminacin de polvo o de las pequeas gotas que arrastra un gas puede ser necesaria bien por motivos de contaminacin, para acondicionar las caractersticas de un gas a las tolerables para su vertido a la atmsfera, bien como necesidad de un proceso para depurar una corriente gaseosa intermedia en un proceso de fabricacin. En ocasiones el condicionante de la separacin ser un factor de seguridad, ya que algunos productos en estado de partculas muy finas forman mezclas explosivas con el aire.

La caracterstica principal que diferencia unos tipos de filtros de mangas de otros es la forma en que se lleve a cabo su limpieza. Esto adems condiciona que los filtros sean continuos o discontinuos. - continuos: la limpieza se realiza sin que cese el paso del aire por el filtro discontinuos: es necesario aislar temporalmente la bolsa de la corriente de aire. Segn este criterio, se tienen tres tipos principales de filtros de mangas, por sacudida, sacudida y aire inverso y aire inverso.

Para seleccionar el tipo de manga necesaria se debe tener en cuenta que debe cumplir una serie de condiciones como: - ser resistente qumica y trmicamente al polvo y al gas - que la torta se desprenda fcilmente - que la manga recoja el polvo de manera eficiente - que sea resistente a la abrasin ocasionada por el polvo - el caudal y la velocidad del gas

FILTROS DE MANGAS- OPERACION

La separacin del slido se efecta haciendo pasar el aire con partculas en suspensin mediante un ventilador, a travs de la tela que forma la bolsa, de esa forma las partculas quedan retenidas entre los intersticios de la tela formando una torta filtrante. De esta manera la torta va engrosando con lo que aumenta la prdida de carga del sistema. Para evitar disminuciones en el caudal se procede a efectuar una limpieza peridica de las mangas. - OPERACIN DE FILTRACIN: - Una corriente de gas cargado de polvo entra al equipo, choca contra una serie de paneles y se divide en varias corrientes. - Las partculas ms gruesas se depositan directamente en el fondo de la tolva cuando chocan contra dichos paneles. - Las partculas finas se depositan en la superficie del tejido cuando el gas pasa a travs de la bolsa. - Una vez que el gas ha sido filtrado, ste fluye (ya limpio) a travs de la salida y se descarga a la atmsfera por medio de un ventilador. - OPERACIN DE LIMPIEZA: - Las partculas depositadas en la superficie de la bolsa se sacuden durante un breve periodo de tiempo por medio de aire comprimido inyectado desde una tobera hacia la bolsa, o bien de manera mecnica. - El chorro de propulsin acta peridicamente mediante un controlador automtico de secuencia. - El polvo recogido en el fondo de la tolva se descarga mediante un transportador de tornillo helicoidal y una vlvula rotativa. La limpieza de las mangas no es completa en ningn caso debido a la dificultad para desprender la torta en su totalidad y tambin porque, si se aplicaran procedimientos ms vigorosos de limpieza, el desgaste de las mangas sera mayor y se provocara un mayor nmero de paradas de planta motivadas por el cambio de las mangas. La eficiencia del filtro ser baja hasta que se forme sobre la superficie del tejido filtrante una capa que constituye el medio filtrante para la separacin de partculas finas. Una vez superada la fase inicial, los filtros de mangas son equipos muy eficientes (sus eficacias sobrepasan con frecuencia el 99,9%), con lo que su aplicacin en la industria es muy alta. La limitacin ms importante que se da en los filtros de mangas es la debida a la temperatura, ya que se debe tener en cuenta el material del que est constituida la tela para conocer la temperatura mxima que se puede aplicar.

As para fibras naturales la temperatura mxima a aplicar es alrededor de 90C. Los mayores avances dentro de este campo se han dado en el desarrollo de telas hechas a base de vidrio y fibras sintticas, que han aumentado la temperatura mxima aplicable hasta rangos de 230 a 260 C.

Otros factores que pueden afectar a la operacin del filtro de mangas son el punto de roco y el contenido de humedad del gas, la distribucin del tamao de las partculas y su composicin qumica.

FILTROS DE MANGAS - APLICACIONES

Los filtros de mangas aparecen en todos aquellos procesos en los que sea necesaria la eliminacin de partculas slidas de una corriente gaseosa. Los filtros de mangas son capaces de recoger altas cargas de partculas resultantes de procesos industriales de muy diversos sectores, tales como: Cemento, yeso, cermica, caucho, qumica, petroqumica, siderrgica, automovilstica, cal, minera, amianto, aluminio, hierro, coque, silicatos, almidn, carbn, anilina, fibras de granos, etc.

Aplicacin tpica de un filtro de mangas en una planta de tratamiento de gas La recogida de polvo o eliminacin de partculas dispersas en gases se efecta para finalidades tan diversas como: 1.- Control de la contaminacin del aire; como la eliminacin de cenizas volantes de los gases de escape en una central elctrica. 2.- Reduccin del coste de mantenimiento de los equipos; como la filtracin de la toma de aire de un motor o el tratamiento del gas de tostacin de piritas previo a su entrada a una planta de cido sulfrico 3.- Eliminacin de peligros para la salud o para la seguridad; como la recogida de polvos silceos y metlicos resultantes de equipos de molienda y trituracin y en algunas operaciones metalrgicas y en el ensacado. 4.- Mejora de la calidad del producto; como la limpieza del aire para la produccin de productos farmacuticos o de pelcula fotogrfica. 5.- Recuperacin de productos valiosos; como la recogida de partculas procedentes de secadores y hornos de tostacin. 6.- Recogida de productos en polvo; aplicado a casos como en el transporte neumtico.

COLUMNAS DE ABSORCION
La absorcin de gases es una operacin unitaria que consiste en que se van a poner en contacto una mezcla gaseosa con un lquido, denominado absorbente o disolvente, para disolver selectivamente uno o ms componentes, el soluto o absorbato, por transferencia de materia del gas al lquido. La operacin inversa se llama desorcin o stripping, aqu el soluto pasa de la corriente lquida a la gaseosa. Es frecuente que los absorbedores se encuentren acoplados con strippers para poder regenerar y recuperar el disolvente. Si el disolvente es una solucin acuosa al absorbedor se le denomina tambin lavador o scrubber. La absorcin se puede llevar a cabo de dos maneras distintas: - absorcin fsica: no existe reaccin qumica entre el absorbente y el soluto, sucede cuando se utiliza agua o hidrocarburos como disolvente. - absorcin qumica: se da una reacin qumica en la fase lquida, lo que ayuda a que aumente la velocidad de la absorcin. Es muy til para transformar los componentes nocivos o peligrosos presentes en el gas de entrada en productos inocuos.

En general para disear o elegir un absorbedor se deben tener en cuenta los siguientes factores: 1.- La velocidad, composicin, temperatura, y presin del gas entrante a la columna. 2.- El grado de recuperacin requerido para los solutos. 3.- La eleccin del disolvente. 4.- La presin y temperatura de operacin de la columna 5.- La velocidad mnima del disolvente y la real 6.- El nmero de etapas de equilibrio 7.- Los efectos del calor y las necesidades de enfriamiento 8.- El tipo de absorbedor 9.- La altura del absorbedor 10.- El dimetro del absorbedor Un factor que influye en gran medida en el diseo de la torre de absorcin es el disolvente. Los disolventes empleados en mayor extensin son: agua, aceites hidrocarbonados y soluciones acuosas cidas o bsicas. Los agentes ms comunes empleados para stripping son: vapor de agua, aire, gases inertes y gases hidrocarbonados.

La eleccin del disolvente implica que ste debe ser lo ms compatible posible con el soluto y que las prdidas de disolvente sean mnimas a fin de conseguir un proceso lo ms econmico posible.

COLUMNAS DE ABSORCION - FUNCIONAMIENTO

En una torre de absorcin la corriente de gas entrante a la columna circula en contracorriente con el lquido. El gas asciende como consecuencia de la diferencia de presin entre la entrada y la salida de la columna. El contacto entre las dos fases produce la transferencia del soluto de la fase gaseosa a la fase lquida, debido a que el soluto presenta una mayor afinidad por el disolvente. Se busca que este contacto entre ambas corrientes sea el mximo posible, as como que el tiempo de residencia sea suficiente para que el soluto pueda pasar en su mayor parte de una fase a otra. Para favorecer el proceso de absorcin es preciso en principio que la presin de operacin de la columna sea alta y que la temperatura no sea muy elevada. Sin embargo, en la prctica, debido a que la compresin y la refrigeracin son bastante costosos, lo que se hace es operar a la presin de alimentacin (normalmente mayor que la presin atmosfrica) y a temperatura ambiente. Lo contrario ocurre para la desorcin o stripping donde la temperatura debe ser alta y la presin baja. Pero como el mantenimiento de una columna a vaco es caro, se suele optar por operar los strippers a una presin ligeramente superior a la atmosfrica y la temperatura no debe exceder aquellos valores que den lugar a reacciones qumicas indeseables. En todo proceso de separacin que implica el contacto entre dos fases existe una cierta resistencia a la transferencia de materia por parte de cada fase. Sin embargo y de acuerdo con la teora de la doble pelcula de Whitman, se supone que la interfase entre dos fases fluidas no ofrece ninguna resistencia adicional a la transferencia de materia , y que las fases se encuentran en equilibrio en la interfase. Esta teora es aplicable tanto para flujo laminar como turbulento, aunque la suposicin de equilibrio en la interfase no puede hacerse cuando las velocidades de transferencia de materia sean muy elevadas o si se acumulan espumas en la interfase.

COLUMNAS DE ABSORCION - APLICACIONES

El proceso de absorcin se emplea para retirar contaminantes de una corriente producto que pueden afectar a la especificacin final o grado de pureza. Adems la presencia de ciertas sustancias aunque sea en proporciones muy pequeas puede afectar a las propiedades globales de un producto y puede ser que esto no interese en ningn sentido. La absorcin se emplea sobre todo para retirar los contaminantes gaseosos de una corriente de gas saliente de un proceso como resultado por ejemplo de una combustin. Tambin se emplea para eliminar olores, humos y otros componentes txicos. Se pueden eliminar contaminantes de la corriente producto como: dixido de azufre, sulfuro de hidrgeno, cido clorhdrico, xidos de nitrgeno, cloro, dixido de carbono, amoniaco, dixido de cloro, cido fluorhdrico, aminas, mercaptanos, xido de etileno, alcoholes, fenol, formaldehido, olores, cido sulfrico, cido actico. Ejemplos de procesos en los que aparecen unidades de absorcin son: - Eliminacin de SO2 Una de las aplicaciones ms importantes del proceso de absorcin se encuentra en las centrales trmicas para eliminar los contaminantes de la corriente gaseosa de salida, principalmente el SO2 y CO2. Para conseguir la absorcin del dixido de azufre de los gases de escape de una combustin se pueden usar numerosos agentes de absorcin, entre ellos: cal, piedra caliza, xido de magnesio, sosa, agua de mar o lcalis dobles. Posteriormente se puede proceder a la recuperacin del dixido de azufre o del cido sulfrico, o bien fabricar yeso a partir del producto de desecho. El dixido de azufre se emplea en la fabricacin de cido sulfrico. El proceso consiste en una oxidacin del dixido para transformarlo a trixido, ste se absorbe despus en agua para dar lugar al cido. Se debe procurar que la operacin de absorcin sea lo ms eficiente posible para evitar las emisiones de xido sulfrico.

Asimismo se emplea la absorcin en la depuracin del gas de sntesis. Es necesario eliminar de la corriente producto del gas de sntesis los compuestos sulfurados (sulfuro de hidrgeno y sulfuro de carbonilo) y el dixido de carbono presente. La absorcin de los compuestos de azufre puede ser fsica o qumica. En el primer caso los agentes empleados suelen ser glicol o dimetilter, mientras que para la absorcin qumica se utilizan soluciones acuosas de aminas (MEA, DEA). Para la descarbonatacin se procede de igual manera pudiendo usarse adems una solucin acuosa de carbonato potsico para la absorcin. Otras aplicaciones son: - En el caso de que aparezca amoniaco en agua, para eliminarlo, el tratamiento a seguir consiste en un stripping con aire. Posteriormente se procede a la recuperacin del amoniaco para poder reutilizar el aire. Para eliminar los xidos de nitrgeno se puede emplear un lavador con agua, esto resulta bastante econmico pero la eficacia no es muy alta. Para mejorar el proceso se pueden introducir determinados productos qumicos para que reaccionen con estos xidos y fijen el nitrgeno en compuestos estables que luego se deben retirar del agua de desecho. En la fabricacin de cido ntrico una de las etapas del proceso consiste en la absorcin de los gases nitrosos en agua para la obtencin del cido.

PRECIPITADORES ELECTROSTATICOS