DOMINGO, 5 DE JUNIO DE 2011- PAGINA/12 CU L T U R A E NT R E V I S T A A L A I NV E S T I G A D O R A MA R I A D O L O R E S B EJ A R

Es fascinante ayudar al otro a hacerse preguntas

Aunque un ttulo como Historia del siglo XX puede sonar a un intento excesivo de abarcarlo todo, la historiadora apunta a hechos centrales y efectos en la periferia, bajo el enfoque de nunca presentar verdades reveladas o pensamientos ya cocinados.
Por Cristian Vitale Mara Dolores Bjar es investigadora. Se doctor en Historia en la Universidad de La Plata y cumple ese rol como miembro del Instituto de Investigaciones en las facultades de Humanidades y Ciencias Sociales de esa ciudad. Ha dejado, bajo ese rubro, libros que aportan data intensa para intentar descifrar dos perodos clave del derrotero argentino durante el siglo que pas. Uno, sola (El rgimen fraudulento. La poltica en la provincia de Buenos Aires, 1930-1943) y otro como parte de un equipo: La ltima dictadura militar en Argentina, entre el pasado y el presente. Pero es, sobre todo, una docente que dio clases en todas las instancias: fue maestra de grado, profesora de secundaria; ayudante, adjunta y titular en la universidad, y master de posgrado en la Flacso. Hace 40 aos que estoy dando clases. Es lo que ms me fascina, introduce ella, con un capuchino enfrentado a su nariz. Es la forma ms provechosa de entrarle al libro que acaba de publicar a travs de la editorial Siglo Veintiuno, una historia holstica, muy pedaggica, descriptiva y concienzuda que llam Historia del siglo XX. La verdad es que yo hice mi formacin trabajando y este libro, a diferencia de mis anteriores trabajos basados en la investigacin, es el resultado de tantas clases que di..., una reflexin y reorganizacin de los aos que llevo en la docencia, explica, en un intento por enmarcar las coordenadas base que dieron origen al ambicioso proyecto. El abstract centra esta historia del siglo XX resuelta en 464 pginas en un propsito que la historiadora, abriendo un parntesis a las problematizaciones tpicas de la disciplina tom como principio motor: captar los hilos entrecruzados del espacio mundial en el que los pases centrales se vinculan con una periferia de mltiples singularidades. Dicho de otro modo, una lupa puesta con la misma intensidad tanto en los principales hechos polticos y econmicos que prendieron fuego el siglo en Europa y Estados Unidos, como en sus causas y efectos en Asia, Africa, Oceana y Amrica latina. Una atencin pareja, habitualmente inhabitual entre los historiadores, para la Primera Guerra Mundial, el impacto en las innumerables tribus tras el reparto de Africa durante la era del imperialismo, la experiencia sovitica, la lucha entre hin- des y musulmanes en la India, el Movimiento de Pases No Alineados o el milagro japons. El tejido global, al cabo, que fue tornando el mundo en algo cada vez ms ensamblado y complejo. El logro del libro, para m, no es que cuando termins de leerlo sabs toda la historia del siglo XX ni mucho menos, sino

que, con todas sus limitaciones, ofrece una especie de cuadro en el que pods mirar el mundo en sus articulaciones a lo largo de un perodo que va de fines del XIX casi hasta nuestros das, donde se distinguen distintas etapas y momentos, y en cada etapa y momento se van articulando esos distintos espacios. Pods hacer una lectura a lo largo del tiempo, y otra en cada etapa, articulando los distintos espacios..., fue muy costoso esto, explica Bjar. Se intuye, porque si fuera al fino, si problematizara recortes del siglo como el caso Sacco y Vanzetti, el comunismo chino o la Guerra Civil Espaola, no le alcanzaran mil hojas. Por otro, la necesidad de describir procesos ms que de interpretarlos o la de cerrar el lpiz a la hora de bajar lnea..., el siglo es un mar de fuentes y tambin de posturas ideolgicas en tensin permanente. Cmo hizo para abstraerse? Ah opera el foco en lo docente: yo siempre les cuento a mis alumnos dnde estoy parada polticamente, pero que voy a tratar de abstenerme de ello cuando veamos la historia. A ver: lo central es cmo ejercitamos nuestras cabezas para pensar histricamente. A veces doy charlas y me dicen qu impresionante que no baj lnea, y la verdad es que mi objetivo es ofrecer al escucha la mayor cantidad de herramientas para que se dispare a hacerse la mayor cantidad de preguntas posibles. Es fascinante ayudar al otro a hacerse preguntas, es mgico. Por qu decidi empezar la historia del siglo XX a fines del XIX, la etapa que Hobsbawm llam era del imperialismo? Porque aqu emergen muchos de los elementos, procesos y actores que se pueden seguir en el XX. La idea de una economa global, el proceso de democratizacin, los partidos polticos, el afianzamiento del socialismo o la aparicin de una nueva derecha radical son hechos que recorren el siglo XX y yo decid verlos cuando emergen. Claro, tambin pods empezar con la Primera Guerra Mundial, la poca de los derrumbes o la prdida del sentido de la historia que, hasta ese momento, era entendida como un avance hacia un escaln superior..., son elecciones. La historia como evolucin, paradigma que se puso en duda tras las guerras fratricidas del siglo pasado en Occidente. Una evolucin pero no lineal, porque aquella concepcin tambin aceptaba tensiones y contradicciones, aunque exista la factibilidad de que se poda construir cada vez ms civilizacin. Hoy no se puede decir eso. Desde el anlisis no hay muchos elementos para ser optimistas. Qu factores explican ese escepticismo, segn su mirada? Que podemos asistir a enormes tragedias pasando livianamente por ellas. Que haya habido desde los aos 80 un brutal aumento de la desigualdad en el mundo y que tomemos eso con

naturalidad. Que veamos una superpotencia como Estados Unidos que entra en pases y ataca a sus poblaciones civiles con un armamento impresionante y lo miremos con indiferencia es muy estremecedor. Pongo el caso Dreyfus no?, el judo francs militar que es acusado de ser un espa para Alemania y mucha gente reacciona porque la Justicia pudo haber cometido un acto injusto cuando lo castig. Hoy, ni la desigualdad social ni los crmenes nos hacen reaccionar. Hay un escepticismo muy grande cuando ves que un estadista como Berlusconi rige los destinos de Italia, por ejemplo, despus de ver lo que pas con el fascismo, la resistencia y la reconstruccin de posguerra. Adems de la economa, se globaliz tambin una exacerbacin del individualismo en el sentido de que si el sector al que pertenezco est ubicado en un espacio donde encuentro posibilidades de estar bien, pierdo conciencia de que el objetivo nunca es individual. Eso lleva a una despreocupacin de lo que pasa en lo social, en un sentido ms amplio, y eso alimenta algo muy peligroso que es la disgregacin de las sociedades. La conciencia de ser parte de la sociedad est muy debilitada. Cul es el rol que tendra que tener un historiador en este sentido, hay una militancia, algo que se pueda hacer, o es slo mirar, comprender y dejar? Bueno, en mi caso, yo soy militante como docente, pero no en el sentido hay una historia que es verdadera, o procesos que quiero que se entiendan en determinado sentido... no me preocupa tanto eso, sino ms bien en el hecho de que la historia es una disciplina fantstica para organizar las cabezas. Cuando se trabajan los procesos histricos, lo que busco es que los alumnos se hagan preguntas clave sobre cmo pensar lo social. Cules, especficamente? Que la realidad social no se puede recortar, es compleja, que est compuesta por distintas caras: lo poltico, lo social, lo econmico, lo cultural, las vidas privadas, en fin, y la clave que te ensea la historia es que todas se articulan entre s y que cuando vos analizs cualquier tema tens que pensar cmo lo poltico, lo econmico o lo cultural se articulan. Y la otra pregunta es qu pasa entre la estructura y los actores, entre lo que viene dado, condiciona y determina, y lo que el sujeto puede hacer. La tensin irresoluta entre estructuras y accin transformadora del hombre, que en su libro aparece en forma sutil. Ah va: Por qu hay gente que explica el nazismo poniendo el acento en Hitler y otra que lo pone en los grupos dominantes, y otra que enfoca en la clase media u obrera alemana? Desde esas distintas ventanas pods recortar dimensiones diferentes, y decids hacer un recorte, sin negar que pueda haber otro, no?, otras visiones, porque si no caemos en eso de la culpa la tienen o las elites del poder o la sociedades homogneas. Se ponen acentos parciales, reducidos, que no nos permiten entender la complejidad de los procesos histricos.

Posiblemente, uno no pueda dar cuenta de todo. Yo siempre les digo a mis alumnos..., no vamos a llegar a una verdad, pero vamos a abrir la cabeza para poder pensar cada vez ms ricamente, sabiendo que la tensin hacia la verdad es fantstica, si somos conscientes de las limitaciones que eso conlleva. Se trata de escuchar al otro y abrirse al debate. Esto podra ser tomado como una negacin de conflicto, tambin, y siempre hay conflicto... Claro, yo no creo en los consensos permanentes. Yo creo que hay conflicto y, aunque no entra dentro de mi caja efectiva, la violencia es parte de la historia. Es inevitable que se diriman determinados conflictos a travs de la violencia. La partera de la historia, deca Marx... Es parte constitutiva. Hoy decimos libertad, igualdad, fraternidad, pero eso fue parte de una revolucin sangrienta, tremendamente sangrienta. Muchos legados que reivindicamos fueron a costa de mucha sangre, pero simultneamente apuesto al debate donde, si bien no terminan de dirimirse las diferencias, se abren caminos ms anchos en el sentido de bueno, acepto ceder parte de la mo para que tenga cabida parte de lo tuyo. Aunque contemplando las limitaciones, tambin, porque los proyectos polticos o econmicos siempre se legitiman en el pasado, eso se ve claro hoy en Argentina, no? Un proyecto que se legitima en determinadas banderas del pasado, y otro que, aunque se diga independiente, est haciendo exactamente lo mismo, pero con menos honestidad. Todos, en cada momento, se legitiman en el pasado, pero tambin todos se apropian de ese pasado reconstruyndolo, porque el pasado no est inmutable para ser recordado, siempre toms partes, le confers sentidos y lo articulas con elementos del presente que hacen que ese pasado pueda ser ledo de diez maneras diferentes. Y esto pasa con todas las tradiciones polticas..., no hay un nico peronismo, ni un nico socialismo, ni un nico radicalismo, por eso se pueden hacer diferentes alianzas entre tales partidos, y todos aludiendo a una identidad. Por eso, los historiadores podemos escribir cientos de historias sobre un mismo proceso y seguir preguntndonos sobre el mismo, de otras maneras. Yo hoy puedo escribir sobre el Holocausto de una manera que durante las primeras historias sobre el nazismo no poda ser posible. O sobre el Gulag en la Unin Sovitica durante la poca stalinista..., poco se supo de eso hasta las denuncias pblicas de Kruschev. Tal cual, y las preguntas que te hacs sobre el Gulag y el Holocausto. Primero, la pregunta es quin fue el culpable, despus cmo esto fue posible, y as. Hay veces que para poder hacerte

una pregunta tens que tener un cmulo de investigaciones para que la pregunta pueda empezar a sostenerse. Por qu pone el foco en lo docente y no en la investigacin, adems de, como ya dijo, aprovecharlo como un mtodo til para condensar perodos extensos? Desde la investigacin del siglo XX no tengo ninguna razn para estar esperanzada, me da mucho temor estudiarlo, en cambio mi profesin como docente me genera algo vital. Es como darse cuenta de que la vida contina y que pueden pasar cosas que uno no imagina...