ASPECTOS LEGALES DE LOS COSTOS AMBIENTALES PARA COLOMBIA Elkin H.

Quiros Lizarazo 20-oct-2005 La necesidad de establecer sistemas de costos ambientales es un concepto reconocido por la legislacin colombiana e incluido en los principales cuerpos normativos del pas. Desde la misma Constitucin Poltica se les da una alta importancia, pues se considera que estn relacionados que los procesos de desarrollo deben tener en cuenta el impacto ambiental de las actuaciones pblicas y privadas, con la valoracin de los correspondientes costos asociados a tal impacto. En las siguientes lneas se presenta una revisin general de los costos ambientales en la normatividad colombiana. La Constitucin Poltica Nacional establece los trminos del contrato social que deben regir las relaciones de los ciudadanos colombianos. Cuando la C.P.N. reconoce los derechos de los ciudadanos colombianos plantea que todas las personas tienen derecho a un ambiente sano (C.P.N., art. 79). De este modo los derechos ambientales se estn elevando a la categora de derechos fundamentales del ciudadano. Para poder cumplirlo se le asignan a los diferentes actores responsabilidades. Al estado se le asigna una funcin de planeacin que se relaciona con los costos ambientales cuando plantea que se debe planificar el manejo y aprovechamiento de los recursos naturales, para garantizar su desarrollo sostenible, su conservacin, restauracin o sustitucin. Adems, deber prevenir y controlar los factores de deterioro ambiental, imponer las sanciones legales y exigir la reparacin de los daos causados (C.P.N., art. 80), estas acciones generan una serie de costos asociados a esa proteccin. Tambin le corresponden al Estado unas funciones de control, entre las cuales se incluye el papel que deben cumplir los entes fiscalizadores los cuales vigilan la gestin del Estado con base en el control financiero, de gestin y de resultados, fundado en la eficiencia, la economa, la equidad y la valoracin de los costos ambientales (C.P.N, art. 267). El tema de los costos ambientales tiene, entonces, la categora de ser reconocido como uno de los principales problemas a resolver dentro de los procesos de desarrollo del pas. En consonancia con su importancia constitucional, la poltica ambiental de Colombia debe regirse por principios bsicos que incluyen la incorporacin de los costos ambientales y el uso de instrumentos econmicos para la prevencin, correccin y restauracin del deterioro ambiental y para la conservacin de los recursos naturales renovables (Ley 99 de 1993, art. 1, num. 7). Otra funcin importante del Ministerio es evaluar los alcances y efectos econmicos de los factores ambientales, su incorporacin al valor de mercado de bienes y servicios y su impacto sobre el desarrollo de la economa nacional y su sector externo; su costo en los proyectos de mediana y grande infraestructura, as como el costo econmico del deterioro y de la conservacin del medio ambiente y de los recursos naturales renovables y realizar investigaciones, anlisis y estudios econmicos y fiscales en relacin con los recursos presupuestales y financieros

del sector de gestin ambiental y con los impuestos, tasas, contribuciones, derechos, multas e incentivos con l relacionados (Ley 99 de 1993, art. 1, num. 5 y 43) Con respecto a los particulares en el estado de derecho debe regularse la calidad de los bienes y servicios ofrecidos y prestados a la comunidad. Se establece que sern responsables, de acuerdo con la ley, quienes en la produccin y en la comercializacin de bienes y servicios, atenten contra la salud, la seguridad y el adecuado aprovisionamiento a consumidores y usuarios (C.P.N, art. 78). En este elemento hay una clara asignacin de responsabilidad social hacia la actividad empresarial que puede llevar a la valoracin de costos ambientales que den cuenta del impacto que ejerza la actividad empresarial por las actividades mencionadas. Adicionalmente en los lineamientos para la poltica ambiental urbana1 se establece que el mejoramiento de la calidad de vida depende de que el proceso de desarrollo que se adopte considere los costos ambientales de la produccin y se enmarque en un modelo sostenible y ms equitativo; debe existir un conocimiento del potencial de los recursos naturales, a los cuales debe asignarse un valor dentro del proceso econmico y asumir los costos de disposicin de desechos para minimizar su impacto sobre el ambiente (pg 85). Adems se propone como principios de la Biociudad, entre otros, el principio el principio de responsabilidad, por el cual los responsables de la congestin y de la contaminacin deben integrar los costos ambientales procurando buscar soluciones tecnolgicas apropiadas que disminuyan los impactos ambientales negativos y de ese modo internalizar las externalidades ambientales de su actuacin (pag. 86). Puede concluirse, entonces, que en Colombia la valoracin de costos ambientales es un imperativo legal, un deber ciudadano de quienes usan el ambiente como fuente de explotacin y transformacin de los recursos naturales sociales, que ya debera estarse llevando a cabo en la actividad empresarial. Sin embargo se requiere de procesos de conciencia y conocimiento que permitan materializar ese imperativo en un proceso cotidiano de los diferentes agentes sociales, incluyendo las organizaciones productivas. El proyecto que se acaba de presentar pretende hacer aportes en ese sentido2.

INSTITUTO DE ESTUDIOS AMBIENTALES IDEA; MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE. Lineamientos para una politica ambiental urbana en colombia. [Online]. Disponible en: www.ideam.gov.co. Fecha de acceso: 20-oct-2005.
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CARTAGENA, Guillermo; QUIROS L. Elkin H y USME, Marisol y. Diseo de una metodologa de costos ambientales para empresas productivas. Proyecto de Investigacin. Medelln: Fundacin Universitaria Luis Amig, Facultad de Contadura Pblica, agosto de 2005.