Innovacin para Desarrollar el Conocimiento de Orden Superior en Estudiantes de Ingeniera

Nancy E. Saldis1, Marcelo M. Gmez2

Resumen - El presente trabajo intenta acercar una herramienta ms a los docentes que se desempean en los cursos introductorios de las carreras de ingeniera, como as tambin a los profesores que dictan sus clases en los primeros aos de esas carreras y que basan su enseanza en la resolucin de problemas. Por ello, se propone una innovacin para desarrollar el conocimiento de orden superior, esto es una actitud frente al modelo situacional que se convertir en problema toda vez que el estudiante se interese y se comprometa a resolverlo. El estudio de casos o trozos de la realidad puede mostrarle diversos procedimientos cientficos utilizados por investigadores para encontrar solucin a los ms variados problemas. El desafo para el estudiante ser encontrar las caractersticas comunes en aquellos mtodos y aplicarlos en la resolucin de problemas. La prueba piloto se est llevando a cabo actualmente en la Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales (FCEFyN) de la Universidad Nacional de Crdoba (UNC), en Argentina. Palabras claves - conocimiento de orden superior, mtodo cientfico, estudio de casos, resolucin de problemas.

Innovation to Develop Higher Order Knowledge in Engineering Students

Abstract - This work aims to provide new tools for faculty of introductory and first year engineering courses, who use problem solving as their main teaching strategy. The proposed innovation attempts to develop higher order knowledge, i.e. an attitude towards the situational model which will evolve into a problem provided the student becomes interested in it and gets committed to find a solution. Case studies o segments of reality may show different scientific procedures employed by researchers to find solutions to a wide range of problems. The challenge for the student is to identify common features in those methods and apply them for the solution of problems. At present, the implementation is carried out by the authors for the first time at the Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales ), Universidad Nacional de Crdoba (UNC), in Argentina. Keywords: high order knowledge, scientific methods, case-studies, problem solution.

INTRODUCCION Durante el primer ao de estudios universitarios, los estudiantes ponen en juego modos de aprender que adoptan caractersticas particulares, que incidirn posteriormente en su desempeo acadmico. Es posible que la falta de una enseanza formal de tcnicas de estudio en los niveles anteriores al superior y en las carreras de ingeniera mismas, haga que el estudiante resuelva mecnicamente las situaciones problemticas dado un procedimiento patrn, no logre comprender los enunciados de los problemas, le cueste interpretar los textos, asuma al

conocimiento como algo acabado y no se pregunte cmo ni por qu se lleg a algn concepto. Cuando los docentes se limitan a depositar contenidos en forma bancaria, estas deficiencias se arraigan, tornndose ms difcil la situacin a medida que transcurre el tiempo, y los estudiantes avanzan en su carrera. En este sentido, y por una permanente preocupacin, estamos orientados a buscar herramientas conceptuales que nos permitan comprender y moderar los altos ndices de abandono y a proponernos alguna accin que atene las deficiencias en las estrategias de aprendizaje que utilizan los alumnos de las carreras de Ingeniera, durante el primer ao. La innovacin que se presenta en este trabajo, basada en casos de investigaciones cientficas reales, intenta acercar una

Facultad de Ciencias Exactas Fsicas y Naturales, Universidad Nacional de Crdoba, Av. Vlez Sarsfield 1611, Ciudad Universitaria, Crdoba, Argentina. nancyesaldis@yahoo.com.ar 2 Facultad de Ciencias Exactas Fsicas y Naturales, Universidad Nacional de Crdoba, Av. Vlez Sarsfield 1611, Ciudad Universitaria, Crdoba, Argentina. ingmgomez@yahoo.com.ar Note. The manuscript for this paper was submitted for review and possible publication on October 20 , 2007; accepted on November 15 , 2007. This paper is part of the Latin American and Caribbean Journal of Engineering Education, Vol. 2, No. 1, pp. 83-87, December 2007. LACCEI, ISSN 1935-0295.
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herramienta ms a los docentes vinculados a los departamentos de ingreso de las ingenieras, los profesorados y otras carreras cientficas, como as tambin a los que desempean su actividad de formacin en los primeros aos de la universidad e institutos terciarios. HIPTESIS Y OBJETIVOS DE LA INNOVACIN La problemtica detectada tras este anlisis, nos llev a pensar que era necesaria una intervencin previa al inicio de la carrera, y previa tambin al ciclo de nivelacin, que permitiera a los estudiantes adquirir herramientas conceptuales, y fundamentalmente, una actitud frente a las situaciones problemticas, que les facilitara su abordaje. El supuesto bsico del que partimos fue que en todas las disciplinas existen aspectos que son ms generales que los contenidos convencionales y las habilidades rutinarias, y que tienen que ver con cmo se involucra uno en la disciplina. Denominamos a estos aspectos conocimiento de orden superior, porque estn por encima del conocimiento de los contenidos regulares de una disciplina. Los alumnos no pueden entender realmente las disciplinas o materias escolares si no entienden sus aspectos de orden superior (Tishman, Perkins y Jay, 1997). En este sentido, un caso donde se presentara el procedimiento cientfico utilizado por un cientfico para resolver algn problema de inters con un beneficio para la sociedad, podra ser un excelente recurso para desarrollar el conocimiento de orden superior. Por otro lado, se hizo necesario definir el concepto de problema de manera que las consideraciones que se hicieron al respecto en este estudio adquieran significado. De acuerdo con Sanjurjo y Vera (1994), un problema es una situacin que entraa un no saber, o bien, una incompatibilidad entre dos ideas. Para que una situacin se convierta en problema es necesario que haya sido captado y comprendido por alguien y que ese alguien necesite saber eso. Un problema significa un obstculo, pero no es suficiente que ste se encuentre frente al sujeto; hace falta que se necesite avanzar hacia un objetivo, para llegar a una meta. Este obstculo es una obstruccin y generalmente el sujeto no tiene una respuesta a la vista que le permita sortearlo sino que debe buscar nuevas respuestas. En sntesis, el objetivo general de esta innovacin, fue contribuir a la formacin de alumnos creativos y pensantes con una fuerte carga en los valores afectivos, que les permita mejorar las capacidades en la resolucin de problemas. Como objetivos particulares, nos propusimos lograr que el estudiante: Adoptara una lgica de pensamiento similar a la de un cientfico, ante la presencia de una situacin problemtica. Conociera los trabajos de investigacin cientfica en distintas reas, que se han llevado o se estn llevando a cabo en el mundo y en su pas en particular. Valorara los esfuerzos y los logros de los investigadores, reconociendo de esta forma el valor del conocimiento cientfico. Interpretara y extrajera lo comn de las metodologas empleadas por los investigadores y las aplicara en la resolucin de problemas.
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Pusiera en prctica el respeto por el pensamiento ajeno, por los diferentes tiempos de aprendizajes y los diferentes roles de los integrantes al trabajar en pequeos grupos. Desde el grupo de alumnos aspirantes a ingresar a la facultad, que podramos definir como el usuario, segn la concepcin de Moreno Bayardo (2000), y que constituyeron el punto de partida en las consideraciones a tener en cuenta para la gestacin de la innovacin, consideramos indispensable generar desde un principio de su carrera la conviccin de que el ser universitario requiere de un gran esfuerzo. Un alumno que pas por la universidad, aunque sea por unos aos, habr incorporado un bagaje de conocimientos que no necesariamente tienen que ver con las disciplinas cientficas. El tener que realizar una tarea previa, relacionada directamente con la manera de construir conocimientos, oblig a los aspirantes a realizar un esfuerzo, y a tomar conciencia de la importancia que ste tendr a lo largo de la vida universitaria, como as tambin, a introducirse en la lgica de pensamiento de un cientfico. MTODO Diseo del mdulo introductorio Modalidad: Semipresencial. Considerando que se desarrollara durante los meses de enero y febrero, que es un periodo previo al de clases regulares en Argentina. Tcnica: Grupal. Se consider que permita a los estudiantes organizar y enriquecer su pensamiento de orden superior, a travs de la confrontacin de ideas. Recursos: Cuadernillo instructivo elaborado por los docentes. Pelculas, programas de televisin, Internet, libros. Contenido Conceptual: El mtodo cientfico. Anlisis y abstraccin de la metodologa utilizada en los diversos casos. Contenidos Procedimentales: Seleccin y anlisis de los casos de investigacin cientfica, organizacin de grupos de trabajo con capacidad autnoma, realizacin de informes. Contenidos Actitudinales: Disposicin favorable ante la presencia de una situacin problemtica, reconocimiento de errores, respeto a las ideas ajenas. Desarrollo de la experiencia Esta intervencin se realiz sobre los alumnos ingresantes a las carreras de ingeniera. Los estudiantes inscriptos para iniciar los cursos introductorios debieron realizar, de manera semipresencial, utilizando un sistema de tutoras, una instancia previa, donde tuvieron que analizar en grupos, tres casos de investigacin reales de un men de opciones propuesto por los profesores, para luego presentar un informe sobre lo trabajado y sostener una defensa oral del mismo. Los casos a analizar fueron extrados de un programa cientfico de televisin abierta, de una pelcula obtenible en videoclubs, de libros existentes en la biblioteca de la facultad o de Internet, sobre una lista de casos posibles, analizados previamente por los profesores. El supuesto fue que para aquellos que realizaran la experiencia, sera de suma utilidad iniciarse en el pensamiento cientfico, y al hacerlo en grupos, iran tejiendo la trama social

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y afectiva necesaria para encontrarse con una contencin de pares y profesores al iniciar su carrera. Para iniciar la prueba piloto tomamos grupos de tres carreras de ingeniera: Electrnica, Qumica y Civil. En la FCEFyN de la UNC, los aspirantes a ingresar a las tres carreras realizan pre-inscripcin, durante el mes de noviembre. Fue ese el momento adecuado para entregarles el cuadernillo instructivo para la elaboracin de los informes. La entrega de estos instructivos se hizo en forma aleatoria, en nmero de treinta y cinco para cada carrera, y aquellos alumnos a quienes se les entreg, luego fueron incluidos en un mismo curso para el ciclo de nivelacin. El trabajo se realiz en grupos constituidos por no ms de cuatro alumnos generados espontneamente en un encuentro con el equipo de docentes que llev a cabo esta innovacin, durante el mes de diciembre. Cuando no se lograba formar espontneamente a los grupos, se utilizaron tcnicas como las de la coincidencia en el gusto por ritmos musicales. El estudio de casos que debieron elaborar los estudiantes se llev a cabo con el apoyo del cuadernillo instructivo, y utilizando tutoras va correo electrnico con los profesores durante los meses de enero y febrero. La fecha de presentacin de los informes elaborados y la de defensa oral se paut con fecha previa al inicio del ciclo de nivelacin. Los jvenes debieron seleccionar y analizar tres casos, de un listado posible pautado por los profesores, que no podan ser extractados del mismo medio (no todos de Internet, o todos de la televisin), en donde se planteaban diferentes procesos cientficos utilizados por hombres y mujeres de ciencia. A modo de ejemplo, y entre otros, el grupo de docentes propuso los siguientes: Programa de televisin de carcter cientfico-documental Cientficos Industria Argentina, transmitidos por canal 7 los Domingos a las 15:00 hs. Lectura del libro: Fronteras y otros ensayos de Isaac Asimov (Ediciones B 1994), u otros. Internet: www.fcen.uba.ar/prensa/noticias/2001/noticias _12oct_2001.html El Nbel de Qumica para la creacin de molculas, o similares. Largometrajes: Y la banda sigui tocando (EEUU1993); El violn rojo, de Franois Girard, 1998, Telefilm Canad, etc. El men de los casos fue variado, incluyendo investigaciones en diferentes disciplinas: fsica, arte, qumica, matemtica, etc. A partir de stos, los grupos debieron extractar lo comn de las metodologas empleadas por los investigadores y luego redactar un procedimiento que estuviesen dispuestos a poner en prctica para resolver diferentes situaciones problemticas. Adems cada uno de los casos presentados mostr las vicisitudes, esfuerzos, desencantos y satisfacciones de los investigadores al encarar una situacin problemtica. Estos casos (algunos documentales y reales) mostraron tambin los dilemas investigativos a los que se enfrentan los cientficos. Es por eso que se les solicit que discutan en grupo y presenten en el informe, una reflexin acerca de las sensaciones o impactos que les produjeron las investigaciones, si les dej alguna enseanza, algn ejemplo para los jvenes profesionales del maana y si les permiti experimentar y

reflexionar sobre sus propios procesos de pensamiento. Este informe fue presentado en formato digital va correo electrnico, en la fecha pautada durante el primer encuentro presencial. EVALUACIN DEL IMPACTO DEL MDULO INTRODUCTORIO Para la evaluacin del impacto de la experiencia sobre los alumnos se utilizaron los siguientes indicadores, organizados a modo de tablas: Tabla1: Indicadores considerados en la defensa oral: Excelente Establece relaciones? Emite juicio crtico? Sabe conceptualizar? Logra abstraer lo comn en el proceso cientfico? Tabla 2: Indicadores considerados en la elaboracin del informe: Excelente Organizacin del informe Jerarquizacin de contenidos Lenguaje Expresin Tabla 3: Indicadores actitudinales en lista de cotejo: Siempre Organiza y participa en los grupos? Reconoce errores? Respeta opiniones? Valora esfuerzos individuales y grupales? Valora el trabajo cientfico? A veces Nunca Muy bueno Bueno Regular Malo Muy Bueno Bueno Regular Malo

DISCUSIN Como se anticip, la experiencia llevada a cabo se tom como una prueba piloto a los fines de ajustar la metodologa para su desarrollo, y se prev que este proceso se ir revisando para retroalimentar y conseguir mejores y ms confiables resultados.
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Si bien no se cont con grupos control para el anlisis comparativo de los datos, los resultados preliminares obtenidos del anlisis de las producciones escritas y la defensa oral, muestran que hubo buena predisposicin por parte de los estudiantes hacia el anlisis de casos reales de investigacin cientfica, ya que desarrollar el conocimiento de orden superior sugiere abrirse a una actitud que permita potenciar la apropiacin del conocimiento individual. Esta apertura, segn sus opiniones, se vio facilitada al vivenciar las construcciones del conocimiento realizadas por investigadores que utilizan diversos procedimientos cientficos, y observando las vicisitudes a las que ellos se enfrentan diariamente. Por otro lado, al discutir ideas con sus pares, los alumnos manifestaron sentirse ms seguros y ms predispuestos a asumir el riesgo de someter sus ideas a confrontacin. Si bien constatar la adopcin de estrategias que involucren el desarrollo del pensamiento de orden superior implicara un seguimiento de estos alumnos, durante algn tiempo, en la bsqueda de situaciones donde ste se haya manifestado, creemos que la experiencia facilita que surja espontneamente la necesidad de respuesta ante un problema, y como consecuencia de esto, el desarrollo de una estrategia que llevada a cabo les permita tomar decisiones, dando como resultado el aprendizaje. En otro orden de cosas, los resultados obtenidos hasta ahora, nos permiten pensar que es tambin probable que esta intervencin sea adecuada para los estudiantes que se encuentran cursando ya los primeros aos de las carreras universitarias y terciarias. RECOMENDACIONES Mientras se desarrollaba esta primera experiencia piloto, y preocupados por la forma de medir con mayor confiabilidad el impacto de esta innovacin sobre los estudiantes, se plante la necesidad de la bsqueda de un diseo y un instrumento que permitiera mayor confiabilidad en resultados de la experiencia. A los efectos de poder analizar con mayor validez el impacto de la aplicacin de la innovacin, sobre el grupo de alumnos aspirantes a ingresar a carreras de ingeniera, proponemos un diseo cuasi-experimental. Este diseo implica la aplicacin del estmulo sobre algunos grupos, que luego deben ser comparados con otros grupos que guarden una semejanza con los anteriores en todas las variables posibles de manejar, excepto en el estmulo inicial aplicado. Es decir, para lograr control y validez interna, es necesario: (1) grupos experimentales (manipulacin de la variable independiente), (2) equivalencia de los grupos, y (3) grupos control (a los que no se les haya aplicado el estmulo) (Hernndez Sampieri et al., 2000). Existen tcnicas particulares de igualacin de grupos que nos permitirn lograr la equivalencia requerida a los efectos de que el estudio tenga validez, pero en principio, aceptaremos como suficiente la asignacin al azar que se produce espontneamente durante la inscripcin. En virtud de que durante el ciclo de nivelacin los alumnos se distribuyen por carreras y turnos, proponemos tomar inicialmente seis grupos, divididos en pares, de distintas carreras pero del mismo turno, para aplicar el estmulo sobre tres grupos que debern cumplir
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la condicin de tener los mismos profesores en el resto de los espacios curriculares del ciclo de nivelacin, a los efectos de minimizar los efectos de las dems variables sobre los grupos en estudio. Por ejemplo, se podran considerar los siguientes cursos para su aplicacin: Turno maana: dos cursos de Ingeniera Electrnica Turno tarde: dos cursos de Ingeniera Qumica Turno noche: dos cursos de Ingeniera Civil (Cada par, del mismo turno, mismos profesores, misma carrera, mismo nmero de alumnos, a uno se le aplica el estmulo y al otro no) El diseo del experimento puede simbolizarse como sigue: RG1 RG2 RG3 RG4 RG5 RG6 x x x O1 O2 O3 O4 O5 O6

Sobre un curso de cada carrera se aplicar la innovacin, utilizando al otro como grupo control, a los efectos de poder realizar luego un seguimiento, y determinar si existen diferencias significativas en las estrategias de aprendizaje y la motivacin utilizadas por los distintos grupos. Se plantea ahora el interrogante de cmo medir el conocimiento de orden superior. Para la evaluacin de este aspecto de la investigacin, se propone la medicin y el anlisis comparativo de las estrategias de aprendizaje y motivacin del grupo control y del grupo al que se le aplic la innovacin a travs de cuestionario CEAM (Cuestionario de estrategias de aprendizaje y motivacin). Estrategias de aprendizaje y motivacin Las estrategias de aprendizaje son secuencias integradas de procedimientos o actividades que se eligen con el propsito deliberado de facilitar la adquisicin, almacenamiento y la utilizacin de la informacin. Son entonces, procedimientos intencionales, ya que poseen un carcter deliberado, requieren esfuerzo, son voluntarias y esenciales desde el punto de vista de los comportamientos necesarios de personas expertas en un rea, como es en este caso, la ingeniera y por ltimo facilitan el mejoramiento del desempeo acadmico. Por otra parte Narvaja (2000), postula que las estrategias de aprendizaje son unas secuencias de accin dirigidas a la obtencin de metas de aprendizaje. Representaran complejas operaciones cognitivas que son antepuestas a los procedimientos especficos de la tarea. Segn estas posiciones, aparecen aqu dos aspectos de las estrategias de aprendizaje, que implican, por un lado, acciones deliberadas con arreglo a las metas de aprendizaje, y por otro, operaciones cognitivas complejas que inciden en el rendimiento de los estudiantes. Estas definiciones, hacen referencia a indicadores de lo que hemos denominado pensamiento de orden superior, por lo cual un instrumento que midiera de manera confiable

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estas estrategias, nos permitira obtener una aproximacin, con cierto grado de confiabilidad, de su desarrollo. Un grupo de investigadores encabezados por Pintrich y Mckeachie en la Universidad de Michigan, desarrollaron un cuestionario que denominaron MSLQ (Motivated Strategies for Learning Questionnaire), con el que midieron las estrategias de aprendizaje y una amplia gama de factores motivacionales (Pintrich, Smith, Garca y Mckeachie, 1991). Gran parte de los trabajos empricos realizados por estos autores incluyen estudios correlacionales en los que se analizan las relaciones entre las estrategias de aprendizaje, factores motivacionales, y el rendimiento acadmico (Pintrich y De Groot, 1990). Los resultados mostraron una mayor incidencia de las estrategias de aprendizaje, sobre los factores de motivacin, en relacin al rendimiento estudiantil. Dentro de las estrategias de aprendizaje, las categoras que tuvieron mayor relacin con el rendimiento son las de esfuerzo, metacognicin y tiempo, determinadas en ese orden. En un estudio realizado por la Universidad de Valladolid por Roces Montero et al. (1997) se adapt al castellano el cuestionario MSLQ, resultando el CEAM (Cuestionario de Estrategias de Aprendizaje y Motivacin), y las correlaciones entre los factores correspondientes a las estrategias de aprendizaje y el rendimiento acadmico son ms elevadas que las de la motivacin con el rendimiento. La correlacin ms alta corresponde a la constancia (.24), seguida de la puntuacin total de estrategias de aprendizaje (.21). Del resto de las estrategias, la que tiene una mayor correlacin con la nota es la que se refiere al aprovechamiento del tiempo y concentracin (.20), seguida de la metacognicin (.17), de la elaboracin (.16) y de la autointerrogacin (.12), por ese orden. La correlacin del factor ayuda con el rendimiento es extraordinariamente baja (.04). La aplicacin de este cuestionario a los grupos control y experimental planteados en el diseo, nos permitira comparar si se ha logrado, luego de la intervencin, algn desarrollo

comparativamente significativo del pensamiento de orden superior. REFERENCIAS Hernndez Sampieri, R., Fernandez Collado, C. y Baptista Lucio, P. (2000), Metodologa de la investigacin, Mxico, McGraw Hill. Moreno Bayardo, M. (2000), Investigacin e innovacin educativa, revista La Tarea. Narvaja, P. (2000), Cuestiones Relativas a las estrategias de aprendizaje y su relacin con el aprendizaje efectivo. Ministerio de Cultura y Educacin. Buenos Aires. Pintrich, P. R., Smith, D. A., Garca, T. y Mckeachie, W. J. (1993), Reliability and Predictive Validity of the Motivational Strategies for Learning Questionnaire (MSLQ). Educational and Psychological Measurement, vol. 53, pp. 801-813. Disponible en www.uva.es/psicologa, julio 2006. Pintrich, P. R. y DeGroot, E. (1990). Motivational and SelfRegulated Learning Components of Classroom Academic Performance. Journal of Educational Psychology, vol. 82(1), pp. 33-40. Disponible en www.uva.es/psicologa, julio 2006. Roces Montero, C., Gonzlez, M. C. y Tourn, J. (1997), Expectativas de Aprendizaje y de Rendimiento de los Alumnos Universitarios. Revista de Psicologa de la Educacin, vol. 22, pp. 99-123. Sanjurjo, L.O. y Vera, M. T. (1994), Aprendizaje significativo y enseanza en los niveles medio y superior, Ed. Homo Sapiens Ediciones, Rosario. Argentina. Tishman, S., Perkins, D. y Jay, E. (1997), Un aula para pensar, Aique, Buenos Aires.

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