UNIDAD 3

SEGURIDAD DE LAS OPERACIONES

3.1 RIESGOS MECANICOS
Las fuentes ms comunes de riesgos mecnicos son las partes en movimiento no protegidas: puntas de ejes, transmisiones por correa, engranajes, proyeccin de partes giratorias, transmisiones por cadena y pin, cualquier parte componente expuesta, en el caso de mquinas o equipos movidos por algn tipo de energa y que giren rpidamente o tengan la fuerza suficiente para alcanzar al trabajador (su ropa, dedos, cabellos, etctera) atrayndolo a la mquina antes que pueda liberarse; puntos de corte, en los que una parte en movimiento pase frente a un objeto estacionario o mvil con efecto de tijera sobre cualquier cosa cogida entre ellos; cualquier componente de mquina que se mueve con rapidez y con la energa necesaria para golpear, aplastar o cualquier otra manera de producir daos al trabajador; los lugares de operacin, en los que la mquina realiza su trabajo sobre el producto que ha de ser creado; explosin en los recipientes a presin; y riesgos en los volantes en movimiento. En general, cualquier lugar, equipo, maquinaria, etctera, que represente un riesgo, debe estar perfectamente protegido, apantallado, cerrado o cubierto en cualquier forma efectiva, de tal modo que ninguna persona pueda distradamente ponerse en contacto con el punto de peligro. Los requisitos bsicos para una proteccin mecnica son los siguientes: a) Debe ser lo bastante resistente, para que no pueda sufrir daos por causas externas o causar interferencia en la operacin de la mquina. b) Debe permitir la fcil realizacin de las tareas de mantenimiento. c) Debe estar montada en forma adecuada. El montaje debe ser rgido para evitar vibraciones o interferencia, y resistente. d) Debe ser diseada en forma que no incluya partes desmontables, con el fin de que no puedan ser retiradas algunas partes y pierda efectividad. e) Debe ser fcil de inspeccionar. Actualmente existen especificaciones para la construccin de una gran variedad de dispositivos de proteccin, con el objeto de lograr que sean, por una parte fuertes, y efectivamente protectores. An cuando las partes mviles de mquinas situadas a ms de 2.1 metros sobre el piso del taller, no se consideran como dentro del alcance de los trabajadores, resulta conveniente protegerlas cuando su masa es grande.

En general una guarda tipo barrera ser necesaria en los casos en que por ejemplo, el personal deba protegerse contra la posibilidad de ser alcanzado por una mquina o entre partes de la misma que se muevan con gran fuerza, o ser protegidos igualmente por objetos que vuelen, se deslicen o caigan. Las prensas de potencia son en general consideradas como las ms peligrosas de las herramientas industriales. La gran variedad de tamaos y tipos de objetos en que se utilizan las prensas, casi hacen imposible el encontrar una solucin sencilla y general a los problemas de seguridad que se derivan. El mantenimiento de las prensas de potencia es en general un factor importante en la reduccin de los riesgos caractersticos de este tipo de mquinas. Mtodos para el control de los riesgos en el punto de operacin. a) Proteccin en cerco o barrera. Este tipo de proteccin es casi siempre utilizado para las operaciones en que se aplican sistemas automticos en la alimentacin de las mquinas. b) Proteccin por distancia. Lgicamente, un medio evidente para proteger al operador de la mquina contra exposicin de partes de su cuerpo. Un ejemplo es la operacin a control remoto en los casos de manejo de compuestos radiactivos. c) Dispositivos para retirar las manos. Son dispositivos diseados para que el operario retire las manos de la zona de peligro antes de la operacin mecnica de la herramienta. Es muy comn su uso en las prensas de potencia. d) Controles de desactivacin de seguridad. Se usan en casos donde la mquina opera en forma continua, mientras el operador la alimenta o en su defecto est expuesto a sus riesgos, es frecuente el uso de un medio de control que pueda desactivar su interruptor. e) Dispositivos de deteccin de presencia. El uso de dispositivos de control fotoelctricos puede resultar prctico cuando se puede suministrar un rayo de luz bastante amplio a travs del recorrido de entrada en la zona de peligro, pudiendo detenerse la mquina sin dao para sta o lesin para el operador. f) Herramientas especiales para alimentacin. Pueden ser usadas con gran efectividad en ciertas operaciones, para mantener las manos del operador lejos de la zona peligrosa de trabajo. g) Proteccin contra volantes. La proteccin contra los accidentes en los volantes constituye un problema consistente en controlar la velocidad del mecanismo impulsor.

Elevadores y equipos montacargas. La cada accidental de los elevadores es rara, pero anualmente y de manera consistente no dejan de producirse accidentes a la entrada de los carros elevadores y en los tneles verticales, por lo que se deben reunir por lo menos los requisitos mnimos de proteccin para el tnel, la entrada al tnel y la cabina. Los equipos para levantar cargas, tales como gras, cabrias y otros similares, pueden ser motivo de accidentes debido a averas mecnicas u operacin peligrosa. Es primordial hacer inspecciones peridicas y el adecuado mantenimiento a todos los componentes si es que se desea un trabajo eficaz y seguro. Un factor de importancia al elevar cargas con cables y cadenas, es evidentemente la resistencia del medio elevador es decir del propio cable o cadena- por lo que es recomendable usar un factor de seguridad entre cuatro y seis veces superior a la capacidad de carga del dispositivo.

3.2 RIESGOS ELECTRICOS

La electricidad, al igual que el fuego, es un sirviente capaz y til cuando se le mantiene bajo control. Tanto en obtener la utilidad mxima como lograr la necesaria proteccin de las fuentes de energa, son cuestin de los ingenieros electricistas, pero hay ciertos elementos de informacin que son esenciales para el especialista de seguridad. La electricidad puede crear riesgos y ser responsable de daos y lesiones cuando: a) Una persona pasa a constituir parte de un circuito elctrico. El resultado puede ser un choque elctrico. b) En los elementos de un circuito elctrico no protegido existe una sobrecarga elctrica, y se calientan, puede llegar a producirse un incendio al alcanzar la temperatura de ignicin de los materiales prximos a las superficies calientes. c) Cuando se producen arcos o chispas debido en general al salto de electricidad de un conductor a otro cuando se abre o cierra un contacto elctrico, tal como ocurre al accionar interruptores o al descargar electricidad esttica. Puede originarse un incendio cuando el arqueo o chisporroteo se produce en una atmsfera que contenga alguna mezcla de una sustancia inflamable.

Proteccin de los elementos elctricos vivos.

Se pueden usar cierto nmero de mtodos para proteger al personal contra un contacto accidental con elementos elctricos vivos. En general el equipo elctrico expuesto, debe ser protegido, por medio de vallas o por su posicin: a) En una elevacin de 2.4 m ms sobre el nivel del piso. b) En una habitacin o lugar cerrado, al que solamente pueda entrar personal calificado y autorizado. c) En un balcn, plataforma o galera dispuesta y situada a tal altura que las personas no autorizadas no puedan entrar en ella. d) Cuando el equipo funciona con voltajes de 600 volts menos, podr ser protegido por una barandilla de la que cuelguen seales de peligro.

Recomendaciones bsicas para el manejo adecuado de elementos elctricos.

a) Todo alambrado interior debe estar encerrado en tubos o proteccin similar. b) Los interruptores, fusibles, protectores de circuito y otros dispositivos de control, deben estar identificados de tal manera que sean fciles de reconocer y de identificar cundo est abiertos o cerrados los circuitos. c) Emplear el procedimiento de puesta a tierra adecuadamente. d) Los lugares de trabajo alrededor de equipos de suministro de energa elctrica deben ser adecuados y permitir segura y cmodamente los trabajos tanto de operacin como de mantenimiento. e) Cualquier equipo generador o conductor de energa elctrica tendr invariablemente que ser operado por personal autorizado y capacitado. f) Evitar la combinacin de agentes elctricos con vapores inflamables, gases o polvos o sustancias explosivas

3.3 RIESGOS QUMICOS

La qumica ha estado asociada con algunos de los desastres ms monstruosos del mundo. Existe tambin la amenaza sospechada o real para el ambiente de efectos qumicos debidos a operaciones industriales ordinarias y tambin a otras fuentes, por ejemplo: el procesamiento ordinario de la basura que se recolecta todos los das. En realidad las exposiciones a productos qumicos son una preocupacin preponderante para la seguridad. Los productos suelen ser reactivos, algunos ms que otros. Se pueden combinar en ocasiones creando nuevos materiales que tengan propiedades nuevas. Pueden ser inertes o altamente inflamables o incluso sensibles al choque. Pueden ser txicos en cierto grado, a menudo severamente. Pueden daar substancias, por corrosin por ejemplo. En las plantas grandes generalmente debe haber uno o ms especialistas en seguridad de procesos. Las plantas de menor tamao, probablemente convertirn la seguridad en una asignacin compartida para uno o varios de sus ingenieros de procesos. La defensa evidente en contra de cualquier eventualidad es estar bien informado de todas las fases de la operacin que se anticipen y prevengan posibles errores. Una causa frecuente de deficiencias de seguridad de una planta de productos qumicos emana de la inclinacin a concentrarnos en riesgos que son muy visibles. En una perspectiva tan estrecha pueden pasarse por alto los riesgos asociados con las posibles fallas del sistema. La complejidad de las operaciones qumicas y la magnitud de las posibles consecuencias de muchos procesos, rigen ordinariamente la aplicacin de un enfoque ordenado a la adquisicin de informacin sobre la toma de decisiones relativas a la seguridad. La naturaleza de las operaciones con productos qumicos destaca generalmente: incendios, explosiones y exposiciones txicas como las reas de mayor inters. Los estudios de toxicidad pueden considerarse como el primer orden de inters porque se relacionan con el bienestar de las personas en forma especfica. La amenaza de incendios y explosiones qumicas, suele ser tan patente e inmensa para los empleados, las instalaciones, el producto y la comunidad que ninguna persona responsable podra mostrarse insensible ante los riesgos presentes. No obstante, los incendios y explosiones en plantas de productos qumicos ocurren pese a la presencia de gerentes y especialistas interesados y calificados. Las explosiones de polvo son una consideracin importante. Muchas operaciones qumicas producen polvos, la acumulacin y manejo de polvos en volumen presenta la posibilidad de causar incendios y explosiones. Las acumulaciones de polvo ocurren en forma inadvertida en vigas del techo y en el equipo de la planta en operaciones que generan polvo. La condicin crea un riesgo porque el polvo puede volar y precipitarse hacia el suelo. Cuando esto sucede, las partculas finamente divididas se esparcen en todo el aire y puede formar una combinacin explosiva. El procedimiento ms comn se inicia con una determinacin de las caractersticas del polvo.