Revista Panorama Administrativo Ao 1 No.

2 enero-junio 2007

El locus de control

EL LOCUS DE CONTROL
MGA. Alicia Casique Guerrero acasique@itc.mx MPT. Francisco Javier Lpez Chanez
(chanez@itc.mx) Profesores Investigadores del Instituto Tecnolgico de Celaya

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Introduccin

Cuntos problemas de actitud, responsabilidad, satisfaccin y bajo desempeo, tienen que enfrentar los gerentes, supervisores, facilitadores y los propios empleados y obreros cuando tienen que trabajar en equipo con compaeros carentes de iniciativa, que se muestran desinteresados en cooperar con los dems. Qu falta haca en la administracin un modelo que permitiera explicar -por lo menos parcialmente- los motivos por los cuales algunos trabajadores permanecen a la expectativa, con una actitud dependiente, contemplativa, esperando que otros tomen las acciones y decisiones por ellos. Muchos trabajadores van por la vida esperando que sea la suerte la que decida su futuro, -el ascenso, la promocin, el ser o no considerados en un programa de recorte de personal- porque se advierten incapaces de influir positivamente en su destino, no se comprometen a actuar responsablemente, tienen expectativas y metas, pero no emprenden las acciones correspondientes para alcanzarlas. Las diferencias entre las actitudes que adoptan los trabajadores estn en su perfil de Locus de Control. La importancia del locus de control radica en su relacin con los procesos cognitivos como: actitudes, opiniones, percepcin, formacin de conceptos, toma de decisiones, satisfaccin hacia el trabajo y otros factores como son: nivel de desempeo, responsabilidad y productividad del trabajador. As que usted amigo lector docente, estudiante o profesionistanecesita leer y aplicar algunos nuevos principios para mejorar la administracin del capital humano en su trabajo.

Resumen
En el medio laboral existen dos necesidades: por un lado, la de contar con modelos que permitan explicar los motivos por los cuales los trabajadores manifiestan comportamientos como: irresponsabilidad, insatisfaccin, bajo desempeo y actitudes negativas entre otros; y por otro lado, la de disponer de estrategias y conocimientos que permitan abordar la problemtica que para la gestin del capital humano ello representa. Propuestas como el Locus de Control permiten dar respuesta a algunas de las necesidades identificadas y aportar mecanismos y acciones que facilitan el aprovechamiento de las reas de oportunidad detectadas. Rotter (1981) como resultado de sus estudios propone tres tipos diferentes de perfiles de Locus de Control; cada uno de ellos caracterizado por cierto tipo de comportamientos, los cuales apoyan o no, el logro de las metas de la organizacin y, por lo tanto, son considerados como deseables a diferencia de aquellos que se contraponen con los objetivos de la empresa. El perfil de Locus de Control se puede modificar como resultado de la capacitacin; lo cual instrumenta a los directivos con tcnicas y estrategias que facilitan la solucin de diversos problemas de gestin del capital humano, que se presentan en la organizacin como consecuencia de los comportamientos que manifiestan los trabajadores . PALABRAS CLAVE: Locus de Control interno, Locus de Control Externo otros poderosos y Locus de Control Externo suerte.

2. El Locus de Control
En su teora del aprendizaje social Rotter sostiene como ideas principales, que la personalidad representa una interaccin del individuo con su medio ambiente y que no se puede hablar de la personalidad de un individuo, de modo independiente de su ambiente; as mismo, la describe como un ente relativamente estable de respuestas potenciales a ciertas situaciones particulares. (Rotter ,1981) Las experiencias de la vida permiten que las personas vayan construyendo creencias del por qu ocurren sus reforzamientos y

Clasificacin JEL: M 1 y M 12

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sobre la posibilidad de intervenir favorablemente en las ocurrencias y construir, de este modo su propio futuro. De tal manera que las personas buscan con sus acciones maximizar sus reforzamientos, evitando al mismo tiempo castigos y experiencias negativas. La Teora del Aprendizaje Social de Rotter (1981), explica la conducta humana en trminos de una continua interaccin entre los determinantes cognitivos, conductuales y ambientales. Esta teora otorga una funcin importante a las expectativas de control del reforzamiento a travs del concepto locus de control. El concepto de locus de control se refiere al grado con que el individuo cree controlar su vida y los acontecimientos que influyen en ella. En trminos generales, constituye una expectativa generalizada o una creencia relacionada con la previsibilidad y estructuracin del mundo. Cuando un sujeto percibe que un determinado evento reforzador es contingente con su propia conducta, esto es, considera que ejerce influencias importantes sobre el curso de su propia vida, se dice que tiene un control interno del refuerzo; si por el contrario, un sujeto percibe un refuerzo como una consecuencia indirecta de su comportamiento y posee la creencia de que estos acontecimientos estn determinados por fuerzas externas fuera de su alcance, tal como la suerte o el destino, se dice entonces que tiene un control externo del refuerzo (Penhall 2001). Segn Manstead y Van Der Pligt (1998)... se puede considerar que el mayor o menor control conductual percibido est formado por dos elementos, uno interno orientado a la auto-direccin y otro externo, correspondiente a factores ajenos al sujeto, orientados a otras personas, o al azar, y que dificultaran o facilitaran, la realizacin de la conducta que permite obtener o eliminar premios o castigos. En este sentido el, locus de control es una relacin entre la conducta del individuo y las consecuencias de sta.

continuo que al otro. As, cuando se sitan ms al extremo de la internalidad las personas se acreditan como capaces de influir en su propio destino, de transformar una situacin adversa, de aumentar su probabilidad de xito; por el contrario, las personas con externalidad, son aquellas que le atribuyen al destino, la suerte, el azar, lo sobrenatural; y a otras personas -que ellos consideran poderosas- la responsabilidad de lo que les sucede, no reconociendo en s, la capacidad de alterar el curso de los eventos y de influir con sus acciones en el control de las contingencias de refuerzo que seguirn a su comportamiento (Rotter 1981). Se puede decir que los internos son responsables de su futuro y modeladores del mismo, mientras que los externos son incapaces de influir en sus propias recompensas tornndose, ms dependientes de las circunstancias y de los dems. Rotter en su Teora del Aprendizaje Social expresa que se pueden distinguir tres tipos de individuos: Los Internos, que creen que el mundo es ordenado y sienten que tienen control sobre los acontecimientos que les suceden. Los Externos otros, que creen que el mundo es ordenado, pero otras personas, a las que consideran ms poderosas, son las que tienen control sobre sus acciones. Los externos suerte, que creen que el mundo es desordenado y ni ellos ni nadie puede hacer nada para cambiarlo y que por lo tanto dependen de la suerte, el azar o el destino.

4. El Locus de Control en la Investigacin Social

Una gran variedad de estudios se han realizado en torno al locus de control, observndose que es una variable muy fructfera en investigaciones interculturales e intraculturales en relacin en distintos factores como son: control gubernamental, religin, individualismo, colectivismo, educacin, desarrollo econmico, desarrollo personal, creencias, pobreza, alcohlicos, frmaco dependientes, auto-cuidado de enfermos, conducta delictiva; as como tambin en estudios organizacionales relacionados con diversos factores como: desarrollo personal, autoestima, satisfaccin y diversos tipos de actitudes. Lefcourt, Herbert M. (1982) y Rice, Dam (1988) citados por Whittaker 1999 y Ivancevich, konopaske y Matteson (2005); Key Susan (2002); 196

3. Internalidad - Externalidad
Rotter propone la distribucin de las personas a lo largo de un continuo caracterstico de una dimensin con relativa estabilidad, que se extiende del polo de la internalidad al extremo de la externalidad. Las personas en funcin de su percepcin consistente en cunto pueden influir en las contingencias de refuerzo de sus acciones- se sitan ms hacia un extremo del 195

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Trevio y Youngblood (1990); Kinicki y kreitner (2003); Furnhan (1992, 1997). A continuacin se comentan en forma obtenidos en diversas investigaciones: resumida los resultados

Los trabajadores con locus de control externo, se encuentran ms inclinados a creer que los factores externos los controlan y en consecuencia adoptan actitudes de conformismo, apata, desinters y sumisin con mayor frecuencia que los trabajadores con locus de control interno, en consecuencia, se esfuerzan menos en prepararse para el futuro, trazar un plan de vida propio, formarse expectativas y metas de considerable nivel de compromiso, o bien en prever las consecuencias de sus acciones, son trabajadores, que generalmente observan bajo desempeo y con mayor frecuencia dados de baja, muestran tasas de ausentismo ms altas, estn menos satisfechos con sus labores, son ms sumisos y estn ms dispuestos a seguir instrucciones, su mejor rendimiento lo obtienen en puestos cuyas actividades son rutinarias y de bajo nivel jerrquico; esto es debido a que creen que los resultados que obtendrn, no estn vinculados con sus acciones y a que realmente pueden ser modificados, e influenciados por los juicios y decisiones de otras personas ms importantes, la suerte o el destino. Ivancevich, konopaske y Matteson (2005); Key Susan (2002); Trevio y Youngblood (1990); Kinicki y kreitner (2003); Furnhan (1992, 1997). Los trabajadores con locus de control interno, generalmente tienen un mejor desempeo en su trabajo, mayor xito y satisfaccin; buscan ms informacin antes de tomar una decisin sobre sus trabajos antes de emplearse y estn ms motivados por el logro, tienden a ocupar puestos de mayor jerarqua, independencia e iniciativa y sus sueldos son en promedio mayores, debido a su empeo en progresar y alcanzar sus propias metas. Una gran gama de estudios realizados por distintos autores, Rodrguez Aroldo (1998), Furnhan (1992, 1997) y Chan citado por Whittaker (1999) han logrado asociar la internalidad del locus de control con el xito en la realizacin de distintas actividades laborales y educativas. Chan citado por Whittaker (1999) y Rodrguez (1998) realiz una serie de investigaciones sobre el locus de control y el 197

desempeo en el trabajo, en Brasil, observando que en la medida en que el trabajador se da cuenta, que son sus propios esfuerzos y desempeo los que determinan sus resultados en el mejoramiento de su sueldo, incentivos y ascensos que recibe, y no la suerte o las preferencias que el supervisor o su jefe inmediato tienen por l; podr adoptar con mayor facilidad comportamientos y actitudes hacia sus actividades laborales que le permitan cumplir mejor con sus responsabilidades. As, mientras el trabajador perciba que las oportunidades de progreso que l obtiene en por su trabajo, son el resultado del azar u otro factor externo, como las buenas relaciones con sus superiores, y crea que l, no puede con su empeo influir en mejorar sus propias oportunidades de progreso, entonces, sencillamente no se dedicar demasiado en prepararse, pues a final de cuentas su esfuerzo carece de sentido, por no se encontrarse asociado a los buenos resultados. Para este tipo de trabajadores, las consecuencias positivas de sus acciones buenas oportunidades de progreso, reconocimiento, premios y halagos- no estn ligados a sus esfuerzos, por ello, no perciben la relacin entre trabajar con ahnco y poder mejorar en el trabajo. Por otro lado, los trabajadores que perciben una clara relacin de dependencia entre su dedicacin y empeo en el trabajo, con sus buenas oportunidades de progreso, se esforzarn ms, sencillamente porque perciben la relacin entre su comportamiento y los resultados por ellos obtenidos, y en consecuencia, podrn alcanzar sus expectativas (ser buenos trabajadores y obtener mejores condiciones de trabajo). Diversos estudios citados por Rodrguez (1988), parecen demostrar que el locus de control es un buen indicador del desempeo laboral. Decharms (1972), citado por Whittaker (1999) aport pruebas, en las cuales el profesor puede desempear una importante funcin en el desarrollo del locus de control interno de sus alumnos. Lo que permite plantear la hiptesis siguiente s el locus de control es aprendido y es un buen indicador del rendimiento acadmico, es posible a travs de programas de capacitacin lograr que los trabajadores modifiquen su tipo de Locus de Control y promover as un incremento en su desempeo laboral. 198

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De la misma manera, haciendo una correcta aplicacin de estos conocimientos, se podra asegurar que ciertos problemas de satisfaccin en el trabajo pueden estar asociados a la externalidad que poseen algunos trabajadores, un buen programa de capacitacin podra lograr la internalidad y en consecuencia repercutir en los niveles de satisfaccin del personal, con los consecuentes beneficios para trabajadores y empresa. El reflejo de actitudes negativas de los trabajadores como ausentismo, altos ndices de desperdicio, bajo desempeo y rotacin excesiva entre otros, podran modificarse como consecuencia de la reubicacin del locus de control en el personal, logrado mediante un programa de aprendizaje.

6. Importancia del locus de control en el trabajo

En distintas obras sobre psicologa del trabajo y gestin del capital humano, es frecuente encontrar espacios que los autores dedican a las prdidas que sufren las organizaciones por las actitudes negativas del personal, los bajos niveles de satisfaccin, reflejndose todo ello en la baja productividad y en la mala calidad; as como en otros indicadores entre los cuales podemos citar los reprocesos, desperdicios, altos costos, ausentismo, problemas de actitud, bajos niveles de responsabilidad y rotacin de personal. S en las organizaciones argumentan tener grandes prdidas como consecuencia de las malas actitudes, la baja satisfaccin y la externalidad del locus de control del personal, Por qu no, intentar cambiarlas?; S, para ello, slo bastara aplicar los conocimientos y tcnicas que ya posee el especialista en administracin del capital humano. La importancia del locus de control radica en su relacin con: las actitudes, la satisfaccin y otros procesos psicolgicos como las opiniones, la percepcin, la formacin de conceptos y la toma de decisiones. Como comenta Varela (citado por Whittaker 1999) hagamos uso de la tecnologa social, psicolgica y administrativa para cambiar... en casos individuales e institucionales las actitudes del trabajador.

5. Medicin del Locus de Control

La estimacin del locus de control se ha llevado a cabo mediante instrumentos elaborados con diversas metodologas como las empleadas para elaborar frases incompletas de Rotter (1950) y las escalas para medir actitudes mediante el mtodo de Estimaciones Sumatorias propuesto por Likert (2001) A travs de la escala de Locus de Control, desarrollada por Rotter y descrita por l, en un artculo publicado en 1966, que describe el procedimiento para la elaboracin de la escala Internalidad Externalidad, usada para obtener las primeras medidas del Control Interno-externo como una variable de la personalidad. Con posterioridad a lo anterior, se han desarrollado muchas tcnicas e instrumentos diferentes para evaluar el locus de control. En estudios realizados sobre diversos temas los investigadores hicieron esfuerzos para correlacionar los resultados de este tipo de escalas con los resultados de otras mediciones y comportamientos. As se probaron distintas metodologas como la de Likert, frases incompletas de Rotter, pruebas proyectivas, una escala de 100 reactivos, escalas bifactoriales (internalidad y externalidad) y trifactoriales (internalidad y externalidad: otros y suerte). Tambin hicieron su aparicin las escalas propias para estudiar el locus de control en trabajadores agrcolas y realizar estudios comparativos entre trabajadores de distintas ocupaciones, pases, culturas y clases sociales.

Conclusiones
El perfil de Locus de Control (Interno, Externo otros poderosos y Externo suerte), se encuentra asociado a cierto tipo de comportamientos que reflejan el nivel de involucramiento de los trabajadores con relacin a su misin en la organizacin, su desempeo y productividad, as como con factores tales como responsabilidad, disposicin , nivel de compromiso y cooperacin. El Locus de Control constituye una estructura cognitiva relacionada con la percepcin y atribucin, que funciona como uno de los determinantes de pautas de comportamiento que, a su vez se pueden modificar mediante la capacitacin; adems de representar una estrategia administrativa para el aprovechamiento de reas de oportunidad detectadas por 200

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quienes son responsables de la funcin de la gestin del capital humano de las organizaciones.

Referencias
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