Los Libros de Darwin

La Serie de 23 de Abril recoge el testimonio
impreso de las conferencias que celebra el

Consejo Superior de Investigaciones Cientfcas
con ocasin del Da del Libro.
SERIE 23deABRIL
SERIE 23deABRIL
alberto
gomis blaNCo
CONSEJO SUPERIOR DE INVESTIGACIONES CIENTFICAS
los libros
de Darwin 5
Alberto Gomis blAnco es catedrtico de Histo-
ria de la Ciencia de la Universidad de Alcal y,
en la actualidad, director del Departamento de
Ciencias Sanitarias y Mdico-Sociales de dicha
universidad.
Licenciado y doctor en Ciencias Biolgicas
por la Universidad Complutense, sus intereses
investigadores se han centrado, preferentemen-
te, en la Historia de las Ciencias Naturales en
Espaa en el siglo xix y primera mitad del siglo
xx. Lugar destacado, dentro de stos, ha sido
el estudio de la recepcin del darwinismo y de
las obras de Darwin en Espaa, trabajos que ha
realizado en colaboracin con el doctor Jaume
Josa (Institucin Mil y Fontanals, CSIC), y fru-
to de los cuales es la Bibliografa crtica ilustrada de
las obras de Darwin en Espaa (1857-2008). Segunda
edicin ampliada (CSIC, 2009).
Premio Rafael Folch de Historia de la Farmacia
de la Real Academia Nacional de Farmacia en
el Concurso Cientfco del ao 1992, ha sido
presidente de la Sociedad Espaola de Historia
de las Ciencias y de las Tcnicas (1993-1999)
y archivero de la Real Sociedad Espaola de
Historia Natural (1986-1995). Es, asimismo,
miembro del Consejo Editorial de Llull. Revista
de la Sociedad Espaola de Historia de las Ciencias y
de las Tcnicas.
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CSIC del autor o autores / Todos los derechos reservados
LOS LIBROS DE DARWIN
Copia gratuita. Personal free copy http://libros.csic.es
Alberto Gomis Blanco
Consejo superior de investigaCiones CientfiCas
Madrid 2010
Reservados todos los derechos por la legisla-
cin en materia de Propiedad Intelectual. Ni
la totalidad ni parte de este libro, incluido el
diseo de la cubierta, puede reproducirse, al-
macenarse o transmitirse en manera alguna
por medio ya sea electrnico, qumico, pti-
co, informtico, de grabacin o de fotocopia,
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Las noticias, los asertos y las opiniones contenidos
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autor o autores. La editorial, por su parte, slo se
hace responsable del inters cientfco de sus pu-
blicaciones.
Catlogo general de publicaciones ofciales:
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CSIC
Alberto Gomis Blanco
Vieta de cubierta: Damin Flores
NIPO: 472-10-090-8
ISBN: 978-84-00-09030-2
Depsito Legal: M-13.809-2010
Impreso en: Industrias Grfcas CARO, S. L.
Impreso en Espaa. Printed in Spain
En esta edicin se ha utilizado papel ecolgico
sometido a un proceso de blanqueado ECF, cuya
fbra procede de bosques gestionados de forma
sostenible.
7
P
ara m, que provengo de una familia de
libreros (mi padre y sus tres hermanos
lo fueron, mi madre y dos de mis tas tam-
bin, mi primo Paco dej la fsica, para serlo,
la celebracin del Da del Libro ha sido un
acontecimiento al que anualmente, por una
u otra causa, he debido de prestar atencin.
Recuerdo, cuando era muy pequeo, como
desde das antes mi to Germn preparaba el
gnero (los libros), los tableros y borriquetas,
tambin los plsticos con que cubrir todo ello,
pues era habitual que lloviera. Por fn, el se-
alado da 23 de abril, se instalaba en la Gran
Va madrilea, delante del edifcio Madrid-
Pars y, all, todos echbamos una mano. Con
8
el transcurrir de los aos, pas de estar detrs
del tablero a ponerme delante de ellos, tratan-
do de encontrar esa obra que me pudiera in-
teresar, de encontrar ese libro de Darwin que
no tena.
El Departamento de Publicaciones del Con-
sejo Superior de Investigaciones Cientfcas
(CSIC), que lleva varios aos celebrando con
gran realce la celebracin de dicho Da Inter-
nacional del Libro, a travs de su director,
Miguel ngel Puig-Samper, me ha brindado la
oportunidad de dictar en da tan especial y
en un marco tan querido para m como ste
del Museo Nacional de Ciencias Naturales la
conferencia que conmemora el Da del Libro
en el ao en el que, adems, celebramos el
bicentenario del nacimiento de Darwin y el
sesquicentenario de la publicacin de El origen
de las especies, su libro ms emblemtico y, cla-
ro, el tema elegido no poda ser otro que Los
Libros de Darwin.
9
No fue hasta la vuelta de su trascendental
viaje de cinco aos (1831-1836) en el buque
de la armada britnica H.M.S. Beagle, cuando
Charles Robert Darwin comenzara a prepa-
rar sus primeras publicaciones. Instalado en
Cambridge, donde se hallaban las colecciones
formadas en el viaje al cuidado de su maestro
y valedor John Steven Henslow, comenz el
estudio de algunos de los especmenes recogi-
dos, repas las anotaciones que haba refejado
en sus cuadernos de notas durante el viaje y
contrast las noticias que otros naturalistas ha-
ban formulado sobre los temas que le fueron
interesando.
Empez a preparar el Diario del viaje, lo que
no result difcil porque haba tomado las no-
tas con todo cuidado y su tarea principal con-
sista en resumir los resultados cientfcos ms
interesantes
1
1
Darwin, C. Autobiografa. Recuerdos del desarrollo de mi mente y
carcter. Barcelona, Editorial Alta Fulla Mundo Cientfco,
1987. Cfr. pg. 77.
10
Pero antes de que el Diario estuviera ultimado,
Darwin, a peticin del gelogo escocs Charles
Lyell, haba enviado a la Geological Society un
informe sobre sus observaciones sobre la eleva-
cin de la costa de Chile, que apareci publica-
do en los Procedings de la misma en 1838.
En 1837 cambi residencia a Londres, donde
dos aos despus se cas con su prima Emma
Wedgwood. Hija de Josiah Wedgwood II, la
buena posicin de esta familia de ceramistas
proporcion la seguridad econmica que per-
miti a Darwin dedicarse, durante el resto de
sus das, a la investigacin y redaccin de sus
trabajos. Refej Darwin en su Autobiografa, de
la que reproduciremos varios pasajes durante
esta conferencia, como:
Durante estos dos aos termin mi diario, le varios in-
formes en la Sociedad Geolgica, comenc a preparar el
manuscrito para mis Observaciones geolgicas, e hice los arre-
glos necesarios para la publicacin de la Zoologa del viaje
del Beagle. En julio abr el primer cuaderno para los datos
relacionados con el Origen de las especies, acerca de lo cual
11
vena refexionando desde haca tiempo y en el que no
ces de trabajar durante los siguientes veinte aos.
2
Aqu, Darwin ya nos apunta algo de su mto-
do de trabajo. Cuando quiere escribir sobre un
tema, recopila cuanta informacin existe sobre
el mismo y lo va ordenando en carpetas jun-
to con sus observaciones y la corresponden-
cia que el asunto genera. La redaccin primera
nunca ser la defnitiva, sino que la ir puliendo
y completando hasta que considere que el texto
ya est sufcientemente claro y exacto.
Por fn, en ese mismo ao de 1839 en que
se casa, aparece su Journal and remarks [Diario]
como tercer volumen de la obra Narrative of the
surveying voyages of His Majestys Ships Adventure
and Beagle [Narracin de los viajes de inspeccin en
el barco de S.M. Beagle], que se public bajo la
responsabilidad del capitn Fitz Roy. Poco mas
tarde, el volumen de Darwin apareci como
2
Ibdem. Cfr. pgs. 77-78.
12
edicin independiente, con el ttulo Journal of
researches into the Geology and Natural History
[Diario de investigaciones en Geologa e Historia
Natural].
Esta obra de Darwin constituye un clsico en
la literatura de viajes. Consta de veintin cap-
tulos, en los que de modo cronolgico repasa
las observaciones naturalistas que llev a cabo
en las distintas etapas del viaje. En opinin de
Sir Arthur Conan Doyle, se trata de uno de los
dos mejores libros escritos sobre el espritu ro-
mntico de los viajes y el herosmo frecuente
de la visa moderna. Su otro favorito era Malay
Archipilago [El Archipilago Malayo], publicado
por Alfred Russel Wallace en 1872.
3
Respecto a la Zoologa del viaje del Beagle, a la
que hemos visto que tambin hace referencia
en su Autobiografa, hay que sealar que se tra-
ta de una magna obra, cuya edicin estuvo al
3
Milner, R. Diccionario de la evolucin. La humanidad a la bsque-
da de sus orgenes. Barcelona, Bibliograf, 1995. Cfr. pg. 634.
13
cuidado de Darwin y que se dividi en cinco
partes, que aparecieron publicadas en diecinue-
ve entregas, entre febrero de 1838 y octubre de
1843. Darwin redact una introduccin geol-
gica a la parte I, Fsil Mammalia, y una intro-
duccin geogrfca a la parte II, Mammalia;
adems colabor en todas ellas, en mayor o
menor extensin.
4
Las partes tercera, cuarta y
quinta se dedicaron, respectivamente, a Aves,
Peces y Reptiles. Las cinco partes confor-
maron tres volmenes de 31 x 24 centmetros,
con 166 placas litografadas, algunas de ellas a
doble pgina, 82 coloreadas a mano.
Sin embargo, los aos posteriores a su ma-
trimonio no fueron los mejores de su creacin
cientfca. La enfermedad que Darwin contrajo
durante su viaje en el Beagle le ocasion frecuen-
tes indisposiciones. Seala Darwin como:
4
Gomis Blanco, A. y J. Josa Llorca. Bibliografa crtica ilus-
trada de las obras de Darwin en Espaa (1857-2005). Madrid,
CSIC, 2007. Cfr. pg. 107.
14
La mayor parte de mi tiempo, cuando me encontraba
en condiciones de hacer algo, lo dedicaba a mi trabajo
sobre los Arrecifes coralinos, que haba comenzado antes
de casarme, y cuya ltima galerada fue corregida el 6 de
mayo de 1842. Este libro aunque pequeo, me cost
veinte meses de intenso trabajo, ya que tuve que leer
cuanto haba sobre las islas del Pacfco y consultar mu-
chas cartas.
5
Con respecto a este libro de los Arrecifes cora-
linos, debemos recordar que, cuando Darwin se
embarc en 1831 en el Beagle, sus mayores inte-
reses naturalistas se centraban en la geologa y
en los invertebrados marinos, y como durante
los largos aos de travesa tuvo la oportunidad
de estudiar con detenimiento algunas especies
de corales y formaciones coralinas, lo que hizo
que se cuestionara las hiptesis que sobre su
formacin haban formulado, hasta ese mo-
mento, marinos y gelogos.
5
Darwin, C., 1987. Cfr. pg. 90.
15
Aos ms tarde reconocera que haba pen-
sado en los arrecifes coralinos antes de verlos
y, por ello, no puede extraarnos la publica-
cin de esta obra, The structure and distribution of
coral reefs
6
[La estructura y distribucin de los arreci-
fes de coral], que constitua la primera parte de su
Geology of The Voyage of The Beagle [Geologa del
viaje en el Beagle]. Una segunda edicin de la mis-
ma la publicara treinta y dos aos despus, en
1874. Y ya fallecido Darwin, con un apndice
de T. G. Bonney, aparecera la tercera edicin
en 1889.
Pero el delicado estado de salud de Darwin
fue causa de que el matrimonio decidiera
cambiar de residencia. Tras bsquedas in-
fructuosas en Surrey y otros lugares, el 14
de septiembre de 1842 poco ms de dos
6
Darwin, C. The structure and distribution of coral reefs. Being
the frst part of the voyage of the Beagle, under the command of
Capt. Fitzroy, R. N. during the years 1832 to 1836. London,
Smith Elder and Co., 1842.
16
aos y medio despus de la boda se insta-
lan en Down, su residencia defnitiva y en la
que Charles Darwin pudo dedicarse, de lleno,
a redactar su amplia obra cientfca, lo que le
produca tal excitacin que le permita olvidar
el malestar general.
Seala Darwin, en su Autobiografa, como:
A primeros de 1844 se publicaron mis observaciones so-
bre las islas volcnicas visitadas durante el viaje del Beagle.
En 1845 me esforc mucho corrigiendo una nueva edi-
cin del Diario de investigaciones []. El xito de ste, mi
primer hijo literario, siempre halaga mi vanidad ms que
el de ninguno de mis otros libros.
7
Al ao siguiente publica sus Geological
Observations on South America [Observaciones geo-
lgicas sobre Amrica del Sur], obra que, con las
anteriores dedicadas a los arrecifes coralinos
y a las islas volcnicas, pona fn a la triloga
7
Darwin, C. 1987. Cfr. pgs. 106-107.
17
dedicada a la geologa del viaje, en la que, se-
ala, invert cuarto aos y medio de trabajo
constante.
En octubre de ese ao de 1846 comienza su
trabajo sobre los cirrpedos. Durante el viaje,
en Chile, haba encontrado una forma muy cu-
riosa que perforaba las conchas de Concholepas
y que era tan diferente a las que hasta ese mo-
mento se conocan que debi crear un nuevo
suborden para ella.
Invirti Darwin ocho aos en el trabajo sobre
los cirrpedos, si bien al menos dos de ellos los
perdi por la enfermedad. Resultado del mis-
mo fueron dos gruesos volmenes publicados
por la Ray Society en 1851 y 1854, en los que
describa todas las especies vivientes conocidas
y otros dos delgados, en los que recoga las es-
pecies extinguidas. El mrito del trabajo reside,
adems de describirse, en el mismo, varias for-
mas notables y nuevas, en el descubrimiento
del aparato cementador y la demostracin de
la existencia en ciertos gneros de diminutos
18
machos, complementarios y parsitos de los
hermafroditas.
8

Antes de acabar la dcada de los cuarenta,
Darwin haba recibido el encargo de redactar
un captulo sobre Geology [Geologa], con
vistas a un Manual of Scientifc Enquiry [Manual
de Investigaciones Cientfcas], en el que fgura-
ra como editor Sir John Frederick William
Herschel (1792-1871), el hijo del famoso as-
trnomo Sir William Herschel (1738-1822), el
descubridor del planeta Urano. El Manual, cuya
primera edicin de quinientas pginas sali de
los talleres editoriales de John Murray en 1849,
estaba destinado a los ofciales de la Armada y
viajeros en general y se organiz en quince sec-
ciones, cada una de las cuales redactada por un
reputado especialista. A la Geologa redacta-
da por Darwin le correspondi la seccin sexta.
Entre los autores, de las otras catorce, encontra-
mos nombres de cientfcos tan famosos como
8
Darwin, C. 1987. Cfr. pg. 108.
19
Richard Owen, que se ocupa de la Zoologa;
William Hooker, de la Botnica; Henry de la
Beche, de la Mineraloga; y el propio editor,
John Frederick William Herschel, que redact
la seccin dedicada a la Meteorologa.
En la Geology, Darwin expone cmo debe
proceder la persona que, formando parte de
una expedicin naval, se ocupa de la geologa.
Hace hincapi en las obras elementales que
debe consultar, destacando sobre todas ellas las
de Lyell, los aparatos que le van a ser de mayor
utilidad, las tcnicas ms apropiadas de recolec-
cin y cmo proceder para levantar secciones
del terreno. Hay que apuntar como, ese mismo
ao de 1849, aparece la Geology [Geologa], como
libro independiente, en este caso impreso por
William Clowes.
9
Esta seccin del Manual con-
tar con otras ediciones, muy tempranas, en
Inglaterra y Rusia.
9
Darwin, C. Geology. London, William Clowes printed,
[1849].
20
Ultimadas sus investigaciones sobre los cirr-
pedos, Darwin decidi centrar su atencin en
el origen de las especies. Lo refeja as en su
Autobiografa:
A partir de septiembre de 1854 en adelante, dediqu todo
mi tiempo a ordenar mi enorme montn de notas, a la
observacin y a la experimentacin en relacin con la
transformacin de las especies.
10
Durante el viaje en el Beagle a Darwin le ha-
ban llamado poderosamente la atencin he-
chos como el descubrimiento en la Pampa de
animales fsiles que presentaban una coraza
similar a la de los armadillos; tambin, la for-
ma en que animales estrechamente relaciona-
dos se van sustituyendo unos a otros a medida
que se avanza hacia el sur del continente, y,
en tercer lugar, el carcter sudamericano de
la mayora de los productos de los Galpagos
y, dentro de ellos, las ligeras diferencias con
10
Darwin, C. 1987. Cfr. pgs. 108-109.
21
que se presentaban en las distintas islas. Dice
Darwin:
Era evidente que hechos como estos, as como muchos
otros, podran explicarse suponiendo que las especies se
modifcan gradualmente; el tema me obsesion
11
Darwin trabaj en la recopilacin de datos de
manera exhaustiva. Reuni, ley y resumi mul-
titud de libros y colecciones completas de revis-
tas. La lectura que, por distraccin, haba hecho
en 1838 de Population [Ensayo sobre el Principio de
Poblacin] de Malthus le ayud a comprender
cmo, en funcin de la lucha por la existencia,
las variaciones favorables tienden a conservarse,
mientras que las desfavorables a ser destruidas.
En junio de 1858 su plan de trabajo va a
experimentar un cambio substancial. Recibe,
entonces, una carta de Alfred Russel Wallace,
joven naturalista que se encontraba en el ar-
chipilago malayo, en la que le esboza una
11
Darwin, C. 1987. Cfr. pg. 109.
22
teora de la evolucin que, como la suya, se
basaba en la seleccin y sobre la que le pide
opinin. Darwin, ante el temor de perder la
prioridad en un tema sobre el que ha venido
trabajando tantos aos, decide escribir a Lyell
y a Hooker, a los que pide consejo, antes de
dar respuesta a Wallace. Lyell y Hooker de-
cidieron presentar a la Linnean Society de
Londres, en la sesin del primero de julio, el
trabajo conjunto de ambos.
Al tiempo, Darwin decidi completar la ver-
sin defnitiva de su libro sobre el origen de
las especies, del que debemos considerar esbo-
zos previos las versiones redactadas en 1842
y 1844 y no publicadas entonces. Por fn, el
24 de noviembre de 1859, se publica impresa
por John Murray la edicin prncipe de On
the origin of species by means of natural selection
[Acerca del origen de las especies por medio de la se-
leccin natural] que, reducida a 1.250 ejemplares,
se agot inmediatamente. Se trata de un libro
denso, donde Darwin da mltiples pruebas a
23
favor de lo que ms tarde se conocera como
evolucin por seleccin natural, si bien dicho
trmino no aparece en las primeras ediciones
de la misma.
La segunda edicin se publica mes y me-
dio despus, el 7 de enero de 1860, en la que
pese al poco tiempo transcurrido Darwin
se las arregl para introducir unas cuantas co-
rrecciones relevantes. Se publicaron tres mil
ejemplares, lo cual la convirti en la edicin
de mayor tirada de las publicadas en vida de
Darwin.
12
En la tercera, aparecida en 1861,
Darwin incorpora una resea histrica de las
ideas acerca del origen de las especies, esbo-
zadas por diferentes autores, antes de la pu-
blicacin de la primera edicin de su obra. La
cuarta y quinta ediciones se publican, respec-
tivamente, en 1866 y en 1869. En la sexta edi-
cin, aparecida en 1872, se elimin el adverbio
12
Browne, J. La historia de El origen de las especies. Barcelona,
Debate, 2007.
24
on [acerca de] para acentuar as el carcter def-
nitivo de la obra, se aadi un captulo nuevo
y se revis todo el texto. Adems, se compuso
con un tipo de letra ms pequeo, con lo que
se permiti que se comercializara ms barato.
La mayora de las ediciones que de esta obra se
hacen en la actualidad toman como base esta
edicin.
Es sin dudas mi obra capital, seal Darwin,
atribuyendo el xito de El origen de las especies,
en gran parte, al hecho de haber escrito, pre-
viamente, dos borradores condensados y haber
compendiado, fnalmente, un manuscrito ms
amplio. Y apunta en su Autobiografa:
De esa forma pude seleccionar los datos y conclusiones
ms notables. Tambin segu, durante muchos aos, una
regla de oro, a saber, siempre que llegaba a m una nueva
observacin o pensamiento contrario a mis resultados
generales, hacer un memorndum al respecto sin falta y
enseguida; ya que saba por experiencia que estos datos
y pensamientos son ms fciles de olvidar que los favo-
rables. Gracias a este hbito, se le hicieron muy pocas
25
objeciones a mis ideas, de las cuales no me hubiera, al
menos, enterado y que no intentara responder.
13
Luego de la publicacin de El origen de las es-
pecies, Darwin eligi las orqudeas como tema
de investigacin para su siguiente libro. En
concreto, se interes sobre las distintas estra-
tagemas mediante las cuales las orqudeas eran
fertilizadas por los insectos, y de ah el ttulo de
la obra, On the various contrivances by which British
and foreign Orchids are fertilised by Insects
14
[La fe-
cundacin de las orqudeas], publicado con fecha
15 de mayo de 1862.
Durante los dos o tres aos posteriores a su
publicacin, Darwin recibi como reconoce
en el prlogo a la segunda edicin gran n-
mero de cartas, especialmente de Fritz Mller,
que le hicieron conocer nuevos hechos y le
13
Darwin, C. 1987. Cfr. pgs. 113-114.
14
Darwin, C. On the various contrivances by which British and
foreign Orchids are fertilised by Insects. London, John Murray,
1862.
26
pusieron en conocimiento algunos errores.
Esta segunda edicin se public, quince aos
ms tarde, con el ttulo de The various contrivances
by which Orchids are fertilised by Insects.
15
En 1868 se public en dos volmenes, y otra
vez por la prestigiosa empresa editorial de John
Murray, la primera edicin de The variation of
animals and plants under domestication [La variacin
de los animales y plantas bajo domesticacin], obra en
la que Darwin haba empezado a trabajar el 7
de enero de 1860, el mismo da en que apareci
la segunda edicin de El origen de las especies. En
ella, analiza el papel que la seleccin produce en
la variacin de los seres vivos cuando se halla-
ban en estado domstico. Una segunda edicin
de la obra se publicara por la misma editorial
en 1875.
Darwin que, hacia 1837 o 1838, se haba con-
vencido de que las especies eran producciones
15
Darwin, C. The various contrivances by which Orchids are fertilised
by Insects. Second edition. London, John Murray, 1877.
27
mutables, treinta aos despus, a comienzos de
1869 decidi acometer la publicacin de una
obra sobre el origen del hombre. Esta dispo-
sicin la encontramos clara en una carta que
escribe a Fritz Mller en febrero de 1869, en la
que le dice:
Estoy pensando en escribir un pequeo ensayo sobre el
origen de la humanidad, pues me han acusado de ocultar
mis opiniones.
16

Tras tres aos de trabajo, culmin The descent
of man, and selection in relation to sex [La descendencia
del hombre y la seleccin en relacin al sexo], o abre-
viadamente [El origen del hombre], que se public
en dos volmenes, por John Murray, en 1870
y 1871. En realidad, se trata de dos libros en
uno. En el primero, que abarca los captulos I
a VII, Darwin expone la evolucin de los seres
16
Carta de Darwin a Fritz Mller, fechada el 22 de febrero
de 1869. Se reproduce en: Keynes, R. La caja de Annie.
Darwin y familia. Barcelona, Debate, 2003. Cfr. pg. 336.
28
humanos a partir de antepasados que podan
reconocerse como primates. En el segundo, del
captulo VIII al XX, expone su teora sobre la
seleccin sexual, y en el captulo XXI relacio-
na ambos asuntos, concluyendo que el hombre
desciende de un tipo de organizacin inferior.
Una segunda edicin de El origen del hombre, con
correcciones, se public en 1874.
Como una ampliacin de El origen del hombre
hay que considerar su libro Expression of the
Emotions in Man and Animals [Expresin de las
emociones en el hombre y los animales], que apareci
en 1872. Darwin haba pensado dedicar a este
tema un captulo dentro de aquella obra, pero
fue tal el volumen de notas que iba recogien-
do, que pronto desisti de esta idea y opt por
conformar con ellas un libro independiente. Su
inters en el tema se remonta al nacimiento de
su primer hijo, William Erasmus, en diciembre
de 1839, pues, ya entonces, comenz a tomar
notas de las primeras manifestaciones de las di-
ferentes expresiones que mostr.
29
En julio de 1875 apareci el libro que dedic a
las Insectivorous Plants [Plantas insectvoras o Plantas
carnvoras]. Su inters por este asunto haba co-
menzado en 1860, cuando qued sorprendido
al observar el gran nmero de insectos que que-
daban atrapados por las hojas del roco de sol
(Drosera rotundifolia). Desde ese momento em-
prendi lo que podemos considerar como la pri-
mera investigacin cientfca sobre el comporta-
miento de las plantas carnvoras, siendo Darwin
el primero en demostrar que las plantas atrapa-
moscas (Drosera muscipula), roco de sol (Drosera
rotundifolia) y sarracenia (Sarracenia purpurea) eran,
en realidad, carnvoras.
De ese mismo ao, 1875, es su libro sobre las
Climbing Plants [Plantas trepadoras], trabajo am-
plio, que en su origen fue publicado en el volu-
men 9 del Journal of the Proceedings of the Linnean
Society, correspondiente a 1865, ya que a dicha
sociedad, la Linnean Society, se lo haba enviado
Darwin en el otoo de 1864, tras emplear cua-
tro meses en su redaccin. Para su publicacin
30
en el formato libro, introdujo Darwin notables
correcciones en el texto original.
Al ao siguiente, 1876, Darwin publica el libro
The effects of cross and self fertilisation in the vegetable
kingdom [Los efectos de la fecundacin cruzada y la
autofecundacin en el reino vegetal], que constituye
un complemento al dedicado a La fecundacin de
las orqudeas, y en donde recoge los numerosos
experimentos que, sobre este asunto, haba lle-
vado a cabo durante once aos.
El libro The different forms of fowers on plants of
the same species [Las diferentes formas de fores en las
plantas de las misma especie], que recoge diferentes
artculos sobre las fores heterostleas, publica-
dos anteriormente en la Linnean Society y que
se haban corregido y aumentado para este obje-
to, vio su primera edicin en 1877, y una segun-
da en 1880. Dice Darwin respecto a este trabajo:
ningn otro pequeo descubrimiento mo me pro-
dujo tanta satisfaccin como el descubrimiento del sig-
nifcado de las fores heterostleas. Creo que los resulta-
dos del cruzamiento de esas fores de manera ilegtima
31
[irregular] son muy importantes, porque tienen que ver
con la esterilidad de los hbridos; aunque estos resulta-
dos han sido advertidos por muy pocas personas.
17

En 1880, con la ayuda de su hijo Francis,
publica Power of movement in plants [Capacidad de
movimiento en las plantas], en donde generalizan
que todos los grandes movimientos provoca-
dos por la luz, la atraccin de la gravedad, etc.,
eran formas modifcadas del movimiento fun-
damental de circunmutacin.
The formation of vegetable mould through the action
of Works [La formacin de la capa vegetal del suelo a
travs de la accin de las lombrices] es el largo ttu-
lo del libro que publica Darwin en 1881, en el
que se interesa por el papel fundamental que
las lombrices tienen en la formacin del manto
vegetal.
El ao siguiente, concretamente el da 19
de abril de 1882, se producira tras muchos
17
Darwin, C. 1987. Cfr. pgs. 123-124.
32
padecimientos y por colapso cardiaco el fa-
llecimiento de Charles Darwin, en su casa de
Down. Hasta cinco aos despus de su muerte
no se publicara su autobiografa, editada por su
hijo Francis con el ttulo de The life and letters of
Charles Darwin, including an autobiographical chapter.
Como el propio Darwin dej consignado en la
misma, a su redaccin haba dedicado una hora
cada tarde entre los meses de mayo y agosto
de 1876, lo que conform el relato principal de
121 pginas. Durante sus ltimos seis aos de
vida, ampli el texto en otras 67 pginas.
Francis Darwin, obedeciendo las indicacio-
nes de su madre, introdujo algunas correccio-
nes y elimin bastantes prrafos, sobre todo
los que hacan referencia a las ideas religiosas
de su padre. En aquella edicin, impresa por
John Murray en 1887, Francis aadi una se-
rie de apndices, en los que fguraban recuer-
dos sobre su padre y una recopilacin de car-
tas. Las ediciones posteriores mantuvieron esta
estructura hasta que, siete dcadas despus, en
33
la edicin de la Autobiografa hecha por Nora
Barlow (1885-1989), nieta de Chales Darwin,
18

se recuperaron los pasajes omitidos.
EN ESPAA
Referir a continuacin, y ms brevemente,
las principales caractersticas de la edicin de
los libros de Darwin en Espaa. Para ello par-
to de la Bibliografa crtica ilustrada de las obras de
Darwin en Espaa (1857-2008) de la que somos
autores Jaume Josa y yo, y que acaba de publicar
el CSIC. Constituye una segunda edicin, de la
publicada en 2007, ampliada con 22 registros,
lo que hace que fguren en dicha Bibliografa
un total de 223 libros de Darwin editados en
Espaa hasta fnales de 2008. Si de este nmero
18
De soltera, Emma North Darwin, hija de Horace
Darwin, que a su vez fue el noveno hijo del matrimonio
formado por Charles y Emma Darwin.
34
descontamos las nueve obras que contienen es-
critos de Darwin en lo que consideramos obras
de recopilacin de trabajos de varios autores,
nos da un total de 214 libros de Darwin.
El ttulo de Darwin que cuenta con mayor n-
mero de ediciones en Espaa es El origen de las
especies con un total de 97, lo que representa ms
del 45% de las 214 seleccionadas, si bien, rpida-
mente hay que aclarar que el texto que fgura en
el interior de tres de ellos, los de Editorial Alba,
no corresponde a esta obra, y s al Origen del hom-
bre. Tamao error va acompaado de unas muy
desafortunadas cubiertas, la misma para las tres,
en las que aparece una macabra calavera. Los 94
libros que s corresponden a la obra se distribu-
yen en 85 ediciones en castellano, 5 en cataln y
uno, en cada una de las cuatro lenguas siguien-
tes: cataln, gallego, ingls y polaco. Debo llamar
la atencin sobre el hecho de que hemos tenido
en cuenta los libros editados en Espaa, en cual-
quier lengua, aunque se preparasen para su co-
mercializacin en otros pases, y no los editados
35
en pases distintos a Espaa, aunque se editasen
para su comercializacin aqu.
El origen del hombre, con 52, algo ms del 24%,
es el segundo ttulo de Darwin en nmero de
ediciones en Espaa. Excepto una de ellas, edi-
tada en cataln, las 51 restantes lo son en caste-
llano. El tercer puesto, en orden al nmero de
ediciones, le corresponde al Viaje de un naturalis-
ta con 31, algo menos del 15%. Se distribuyen
en 26 ediciones en castellano, dos en cataln y
en portugus y una en ingls.
Sin embargo, bastante antes de que se comen-
zara a publicar en Espaa la primera edicin de
alguno de estos tres ttulos, en 1857, se public
en Cdiz una traduccin de un texto de Darwin,
concretamente el captulo que con el ttulo
Geologa haba escrito para el libro colectivo
Manual de Investigaciones Cientfcas, dispuesto para
el uso de los Ofciales de la Armada y viajeros en gene-
ral, obra que como hemos visto se haba publi-
cado en Londres en 1849 editada por Sir John
F. W. Herschel. En la portada de esta edicin
36
gaditana se lee redactado por Sir F. W. John
Herschel, baronet. Esta asignacin a un solo
autor, lo que en realidad es un libro de quin-
ce autores, ha tenido mucho que ver, a nues-
tro juicio, con que esta contribucin de Darwin
pasara desapercibida para los historiadores del
darwinismo en Espaa, hasta la publicacin de
la primera edicin de nuestra Bibliografa.
La Geologa de Darwin ocupa, en esta poco
conocida edicin gaditana, desde la pgina 169
hasta la 209. Debajo del ttulo de la seccin se
presenta al autor como El caballero Carlos
Darwin. Miembro de las Sociedades Real y
Geolgica.
El traductor al espaol del Manual, y por tan-
to del captulo de Darwin, fue el brigadier de
la Armada Juan Nepomuceno Vizcarrondo
(1791-1861), quien luego de haber mantenido
una larga trayectoria como marino, que le ha-
ba llevado, entre otros destinos, a desempear
diversas campaas por aguas del Caribe, y a
dirigir los puertos de Cdiz y La Habana, tras
37
quedar exento de todo servicio, emprendi una
formidable actividad como traductor de obras
inglesas que se interesaban por distintos aspec-
tos de la vida en el mar, entre ellas la traduccin
del Manual de Investigaciones Cientfcas que llev
a cabo a partir de la segunda edicin inglesa,
la publicada en Londres en 1851. Debemos
considerar, por tanto, a Vizcarrondo como el
primer traductor de Darwin al castellano.
Hasta diecinueve aos despus, en 1876,
no contamos con una edicin de una obra
de Darwin en Espaa. Fue en la barcelonesa
Imprenta de la Renaixensa donde, en ese ao, se
public El origen del hombre. La seleccin natural y la
sexual. El texto que se traduce corresponde, tan
slo, al prefacio y a los siete primeros captulos
de la obra. Aunque no se menciona el traductor
de esta edicin en castellano, est comprobado
que lo fue Joaqun Mara Bartrina (1850-1880),
quien, pese a morir con tan slo treinta aos,
ocupa un destacadsimo lugar dentro de las lite-
raturas catalana y castellana del siglo xix.
38
Unos aos antes, en 1872, haba comenza-
do a publicarse mediante entregas, y dentro
de la Biblioteca Social, Histrica y Filosfca,
la primera traduccin de El origen de las espe-
cies en Espaa. La traduccin que se haca a
partir de la tercera edicin, segn la versin
francesa de Clmence Royer, y de la que desco-
nocemos el traductor, qued suspendida muy
pronto, pues no pasa de la Noticia histrica
previa al primer captulo de la obra. Cinco
aos ms tarde, en 1877, se publica, dentro
de la Biblioteca Perojo, la primera traduccin
completa. La traduccin que, en este caso, se
hace a partir de la sexta, y con autorizacin
del propio Darwin, la efectu el periodista ma-
drileo Enrique Godnez (1845-1894), quien
poco despus hace una segunda versin de la
traduccin, en esta ocasin para los Editores
Lucuix y Compaa, con algunas correcciones
y con la narracin en forma impersonal, en
lugar de la forma personal que presentaba la
edicin de 1877.
39
Tanto la traduccin de Bartrina de El origen
del hombre, como la de Godnez de El origen de
las especies, han sido reeditadas con posteriori-
dad, sobre todo la segunda. En ocasiones, sin
citarlos, sus traducciones han sido tomadas casi
al pie de la letra por supuestos traductores, que
modifcan muy ligeramente sus textos. Resulta
verdaderamente llamativo, por la gran difusin
que tuvieron en Espaa e Hispanoamrica, las
traducciones publicadas por las editoriales va-
lencianas Sempere y Prometeo. En estos dos
ttulos de Darwin se hace constar que la traduc-
cin se haba efectuado por A. Lpez White.
Dudamos que existiera este tal A. Lpez White,
que segn se dice en las ediciones de El origen de
las especies de Edaf fue Manuel Rojo. De lo que
no dudamos es que siguen, casi al pie de la letra,
las traducciones de Bartrina y Godnez.
Al conocimiento biogrfco de los tres tra-
ductores directos de Darwin mencionados has-
ta aqu Vizcarrondo, Bartrina y Godnez, los
tres primeros traductores de Darwin en Espaa,
40
as como al conocimiento de cules fueron las
condiciones en que efectuaron sus traducciones,
hemos dedicado, Jaume Josa y yo mismo, mu-
cho tiempo y esfuerzo. En el nmero 14 de la
Revista de la Asociacin de Hispanismo Filosfco, se
ha publicado el trabajo que hemos confeccio-
nado sobre ellos, donde arrojamos nuevas luces
sobre algunos puntos que hoy aqu, por el tiem-
po al que debo atenerme, slo he bosquejado.
19
La primera traduccin que se hizo en Espaa
del Viaje de un naturalista se hizo en cataln, por
Leandre Pons i Dalmau (1815-1887), maestro
de obras, escritor y agrimensor. Apareci pu-
blicada en pliegos que se incorporaron al Diari
Catal entre el 26 de mayo de 1879 y el 26 de
abril de 1881, casi dos aos. Se publicaron un
total de 46 pliegos, lo que no permiti comple-
tar la obra, que se interrumpi en la mitad del
19
Gomis Blanco, A. y J. Josa Llorca, Los primeros tra-
ductores de Darwin en Espaa: Vizacarrondo, Bartrina y
Godnez, Revista de Hispanismo Filosfco, 14 (2009): 43-60.
41
captulo XVII (Islas Galpagos), al suspen-
derse la publicacin del Diari Catal por parte
de su propietario y director, Valent Almirall.
Debo llamar la atencin sobre el hecho de que
haban transcurrido cuarenta aos desde la
primera edicin del Journal and remarks, como
tercer volumen de la narracin del viaje coordi-
nada por el capitn Fitz Roy, y treinta y cuatro
desde que se public como obra independiente.
La primera edicin en castellano del Viaje no
se public hasta 1899, en que apareci con el
ttulo de Viaje de un naturalista alrededor del Mundo.
Su edicin, en dos tomos, estuvo a cargo de
La Espaa Moderna. Se trata de una traduccin
completa, que incorpora los dos prlogos que
Darwin prepar en 1845 y 1860, para sendas
ediciones de la obra, pero que no cita quin fue
el traductor de la misma.
Unos aos antes, en 1887, la madrilea
Imprenta Rollo haba publicado Los preludios de
la inteligencia por C. Darwin. Pese a que as se in-
dica en la portada de este libro de 118 pginas,
42
lo cierto es que el texto que pertenece a Darwin
slo ocupa las pginas 5 a 43, y corresponde
a la traduccin de su trabajo A biographical
sketch of an infant [Bosquejo biogrfco de
un nio], publicado en la revista Mind en julio
de 1877, donde el cientfco ingls presenta una
serie de observaciones sobre los primeros aos
de vida de su hijo mayor. En las restantes pgi-
nas del libro fgura el trabajo El darwinismo y
la moral por L. Carrau.
El empleo editorial, para fragmentos de al-
gunas obras, de ttulos nunca utilizados por
Darwin va a ser bastante comn en la Espaa
del primer tercio del siglo xx. As, ttulos como
El pasado y el porvenir de la Humanidad, La lucha
por la existencia, Las facultades mentales en el hombre
y en los animales o Precursores y descendientes nunca
fueron utilizados por Darwin, correspondien-
do las ms de las veces a un par de captu-
los de El origen del hombre. Ms recientemente
se han propuesto otros nuevos ttulos en lo
que podramos considerar como antologas de
43
Darwin, tales Teora de la evolucin y Textos fun-
damentales, si bien stos corresponden a sendas
traducciones de una edicin francesa y otra in-
glesa, respectivamente.
En estos ltimos tres aos hemos asistido al
esfuerzo del Consejo Superior de Investigaciones
Cientfcas y al de la Editorial Laetoli por poner
al castellano libros de Darwin que, hasta ahora,
no se haban traducido entre nosotros. As, el
primer ttulo de la Biblioteca Darwiniana, aparecido
en 2006, fue La estructura y distribucin de los
arrecifes de coral, cuya traduccin, por Armando
Garca Gonzlez, apareca 164 aos despus de
la edicin original, cuando al alemn, francs
e italiano se haban vertido ediciones antes de
acabar el siglo xix. Otros libros recientemente
publicados, por vez primera en Espaa, son:
La variacin de los animales y las plantas bajo
domesticacin, Plantas insectvoras / Plantas carnvoras
y La fecundacin de las orqudeas.

44
Termino: comenzaba mi intervencin sea-
lando cmo, durante muchos aos, tal da como
hoy he buscado ese libro de Darwin que me fal-
taba. Hoy, gracias al inters y a la magnfca dis-
posicin del Departamento de Publicaciones
del CSIC y del Museo Nacional de Ciencias
Naturales, muchos de ellos podemos verlos en
la exposicin que se inaugura, junto a los ejem-
plares de la Coleccin Jaume Josa y los del pro-
pio museo. Hoy es otro Da del Libro inolvida-
ble para m.
D
a

d
e
l
L
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b
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o
Esta
obra ha
sido compuesta
en Garamond
y est impresa en
papel verjurado
de 100 g.
Su edicin ha
estado a cargo del
Departamento de
Publicaciones del
Consejo
Superior de
Investigaciones
Cientfcas
La Serie de 23 de Abril recoge el testimonio
impreso de las conferencias que celebra el
Consejo Superior de Investigaciones Cientfcas
con ocasin del Da del Libro.
SERIE 23deABRIL
SERIE 23deABRIL
alberto
gomis blaNCo
CONSEJO SUPERIOR DE INVESTIGACIONES CIENTFICAS
los libros
de Darwin 5
Alberto Gomis blAnco es catedrtico de Histo-
ria de la Ciencia de la Universidad de Alcal y,
en la actualidad, director del Departamento de
Ciencias Sanitarias y Mdico-Sociales de dicha
universidad.
Licenciado y doctor en Ciencias Biolgicas
por la Universidad Complutense, sus intereses
investigadores se han centrado, preferentemen-
te, en la Historia de las Ciencias Naturales en
Espaa en el siglo xix y primera mitad del siglo
xx. Lugar destacado, dentro de stos, ha sido
el estudio de la recepcin del darwinismo y de
las obras de Darwin en Espaa, trabajos que ha
realizado en colaboracin con el doctor Jaume
Josa (Institucin Mil y Fontanals, CSIC), y fru-
to de los cuales es la Bibliografa crtica ilustrada de
las obras de Darwin en Espaa (1857-2008). Segunda
edicin ampliada (CSIC, 2009).
Premio Rafael Folch de Historia de la Farmacia
de la Real Academia Nacional de Farmacia en
el Concurso Cientfco del ao 1992, ha sido
presidente de la Sociedad Espaola de Historia
de las Ciencias y de las Tcnicas (1993-1999)
y archivero de la Real Sociedad Espaola de
Historia Natural (1986-1995). Es, asimismo,
miembro del Consejo Editorial de Llull. Revista
de la Sociedad Espaola de Historia de las Ciencias y
de las Tcnicas.
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