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EL RECURSO SUELO Y LA COMPETITIVIDAD DEL SECTOR AGRARIO COLOMBIANO 1. INTRODUCCIN

Se podra concebir la competitividad como la capacidad de competir, la preparacin que se tiene para competir. Desde este punto de vista, la competitividad es un estado de accin que, para poderlo conservar, implica que se tenga un amplio conocimiento del producto que se maneja, as como de los medios con los cuales aquel se produce. Como lo anotaba Cano (2004), citando palabras de Sir Francis Bacon, la competitividad consiste en tener ventajas prcticas para producir un determinado bien y estas ventajas se obtienen del conocimiento. La produccin de cualquier tipo de bien demanda la utilizacin de una serie de insumos, cuya calidad condiciona, en buena parte, la calidad del producto, la intensidad de los procesos productivos y, en ltimas, los beneficios econmicos que reporta la produccin de aquel bien. En el caso del sector agrario, los insumos fundamentales son la tierra, la mano de obra, la semilla, los agroqumicos y la maquinaria. El suelo es uno de los componentes del insumo tierra y tiene una fuerte interaccin con los dems insumos mencionados: Es la cama de germinacin de las semillas y, posteriormente, el soporte fsico de las plantas. Recibe los agroqumicos que no quedan en la planta y responde por su degradacin o por su acumulacin. Soporta la actividad de la maquinaria y, dependiendo de cmo se utilice sta, mantendr o no su calidad. Estas interacciones, y los efectos producidos por ellas, adems de las propiedades intrnsecas del suelo mismo, van a definir qu ventajas o desventajas va a presentar este recurso en el proceso productivo, en una determinada situacin de competencia. Con lo anterior como derrotero y, centrndonos en el ttulo del trabajo, en ste se har, en primer lugar, una revisin acerca de lo que se entiende por fertilidad del recurso suelo, despus se establecer cmo es dicha fertilidad en los suelos de Colombia y cules son los factores que la determinan, para terminar analizando cul es su efecto sobre la productividad agrcola.

2. CMO SE DESARROLLA UN SUELO?

Un suelo se desarrolla mediante la accin de una serie de procesos pedogenticos trabajando sobre un material parental, bajo unas condiciones climticas y con unos organismos asociados a ellas, con un control ejercido por el relieve, todo lo anterior durante un determinado lapso de tiempo. En negrilla se presentan lo que se conoce como Factores de Formacin del Suelo. Ing. Ronald Enrique TM

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Los procesos pedogenticos actan produciendo 4 efectos mayores en el suelo: Adiciones, Transformaciones, Translocaciones y/o Prdidas. El grupo de procesos que acte con mayor intensidad, ser el que controle un mayor nmero de propiedades del suelo, es decir, el que le va a imprimir sus rasgos caractersticos

3. CALIDAD DEL RECURSO SUELO

El Instituto de la Calidad del Suelo (Soil Quality Institute, SQI) del Servicio de Conservacin de Recursos Naturales (NRCS) del USDA (SQI, 1999), define la calidad del suelo como la capacidad que tiene un tipo especfico de suelo de llevar a cabo una serie de funciones bsicas en l como mantener la productividad biolgica, regular los flujos de agua y de solutos, amortiguar la contaminacin y almacenar y circular nutrientes. Para evaluar dicha capacidad se han seleccionado unos indicadores que son, bsicamente, conjuntos de propiedades que condicionan un comportamiento. Hay indicadores visuales, indicadores fsicos, indicadores qumicos e indicadores biolgicos. Los indicadores visuales pueden mostrar el efecto de ciertos procesos que estn afectando un rea importante de terreno, como por ejemplo, la acumulacin de sedimentos como consecuencia de algn proceso geomorfolgico de sedimentacin. Los indicadores fsicos se relacionan con el arreglo de las partculas del suelo y definen limitaciones para el crecimiento de las races, para la germinacin de las semillas o para el comportamiento del agua en el suelo. Los indicadores qumicos se relacionan, fundamentalmente, con los procesos que tienen que ver con el suministro de nutrientes a las plantas y es lo que tradicionalmente se ha llamado fertilidad del suelo y, los biolgicos, con el contenido y actividad de organismos que viven en el suelo y su interaccin con las plantas. En todas las situaciones no es necesario evaluar todos los indicadores planteados (SQI, 1996).

4. NIVEL DE FERTILIDAD DEL SUELO

Como ya se mencion, cuando se habla de fertilidad de suelos, en el sentido tradicional, se hace referencia a la capacidad que tiene el suelo de suministrarle a la planta los nutrientes que ella necesita para desarrollar cabalmente su ciclo de vida. Obviamente esta consideracin se queda corta pues hay propiedades fsicas y biolgicas del suelo que condicionan, por ejemplo, el estado qumico en que se presenta un determinado nutriente y, por lo tanto, controlan su disponibilidad para la planta. Sin embargo, se har caso omiso de esta advertencia y la discusin siguiente mantendr el sentido tradicional de la fertilidad.

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4.1. CUNDO SE CONSIDERA FRTIL UN SUELO?

Para caracterizar la fertilidad del suelo se determinan, en laboratorio, algunas de sus propiedades qumicas y los contenidos que presenta de los elementos esenciales nutritivos que requiere la planta. Para interpretar esta informacin, en un contexto general, se han diseado ndices que combinan los resultados de los anlisis y, de acuerdo con su valor y con unos lmites crticos definidos para cada propiedad, le dan una calificacin al suelo. Un ejemplo de ndice de fertilidad es el que utiliza el Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (Corts y Malagn, 1984). Las propiedades que se evalan sistemticamente en estudios de fertilidad de suelos son: pH, textura, contenido de materia orgnica, contenido de aluminio intercambiable, si el pH del suelo es menor a 5.5 y los contenidos disponibles de fsforo, potasio, calcio y magnesio.

4.2. RELACIN FERTILIDAD CLASIFICACIN TAXONMICA DEL SUELO

En Colombia se utiliza, oficialmente, el Sistema de Clasificacin de Suelos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de Norteamrica (Soil Survey Staff (SSS), 1999). Este sistema es multicategrico y agrupa los suelos, en la categora ms general, en 12 clases que llama Orden. A este nivel de generalizacin se puede establecer el grado relativo de evolucin del suelo en cada una de las clases definidas, condicin fuertemente relacionada con el grado de fertilidad que l presenta: A mayor grado de evolucin, menor nivel de fertilidad. Las 12 clases de suelos definidas al nivel de orden se identifican con los siguientes nombres: Alfisol, Andisol, Aridisol, Entisol, Espodosol, Gelisol, Histosol, Inceptisol, Mollisol, Oxisol, Ultisol y Vertisol.

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5. EL RECURSO SUELO EN COLOMBIA 5.1. ASPECTOS PEDOGENTICOS

Colombia, por su ubicacin geogrfica, presenta unas condiciones climticas especiales en la mayor parte de su territorio: clima tropical, el cual se caracteriza por tener alta humedad y alta temperatura todo el ao. Segn Castellanos y Callejas, citados por Malagn et al (1995), el 82.88% del territorio colombiano se encuentra ubicado por debajo de los 1000 msnm (clima caliente) y tiene una temperatura media mayor de 27 C. Adems, el IGAC (2003) ha estimado que aproximadamente el 80% del territorio presenta una condicin climtica hmeda, muy hmeda o pluvial Dichas condiciones climticas han generado procesos intensos de alteracin de los minerales primarios del material parental y de mineralizacin de la materia orgnica, as como de lavado (lixiviacin) intenso de todo aquello que es soluble en agua. Estos procesos producen un complejo coloidal inorgnico de intercambio de baja actividad (LAC), dominado por arcillas caolinticas; baja acumulacin de materia orgnica coloidal de baja calidad; empobrecimiento del suelo en bases, lo que implica una disminucin en el pH y una acidificacin intensa, todo lo cual se combina para producir unos suelos de baja fertilidad, en el sentido de la nutricin de la planta. Un aspecto prctico muy importante, consecuencia del modelo de evolucin planteado para los suelos de clima clido hmedo, es la reduccin del pH. Ntese que la mxima disponibilidad de los elementos que la planta consume en mayores cantidades del suelo: N, P, K, Ca, Mg, S, se presenta con valores de pH > 6. En los suelos fuertemente cidos se da la mxima disponibilidad de los elementos menores: Fe, Mn, Cu, Zn y B, los cuales pueden llegar a cantidades txicas con relativa facilidad en suelos con dicha condicin de pH.

5.2. FERTILIDAD COLOMBIANOS

LIMITANTES

DE

USO

DE

LOS

SUELOS

Un limitante que es comn a la mayor parte de los suelos del territorio nacional es su baja fertilidad, la cual se manifiesta en condiciones de alta acidez, con altos contenidos de Al intercambiable; bajo contenido de elementos nutricionales para las plantas como P, K, Ca y Mg; baja capacidad de suministrar nutrientes como N y S debido a la presencia de bajos contenidos y/o a la mala calidad de la materia orgnica que se ha acumulado en ellos; presencia de altos contenidos de materiales coloidales inorgnicos de baja actividad en la fraccin arcilla (arcillas LAC). Cabe aclarar que no en todos los suelos se presentan, necesariamente, todas las condiciones negativas mencionadas para calificarlos como de baja fertilidad De acuerdo con el IGAC (1988), aproximadamente en el 85% del territorio nacional los suelos tienen valores de pH menores a 5.5 y el 57.6% tiene pH < 5. Adems, en la Amazonia, la Orinoquia, el Andn Pacfico, el Valle del Magdalena y las islas del Caribe

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predominan los contenidos bajos de materia orgnica (entre 1 y 1.5% de carbono orgnico), en la regin Caribe el contenido de carbono orgnico est entre 0.5 y 1% y en la Guajira es menor de 0.5%, es decir que, en el 73.11% del pas los suelos presentan deficiencia en el contenido de materia orgnica; el comportamiento de esta propiedad en la regin andina es muy variable debido a la gran cantidad de condiciones ambientales que se presentan en ella. En los suelos del 98% del pas se presenta deficiencia de fsforo para las plantas. En las regiones Guajira, Caribe y Valle del Cauca se encuentran amplias reas con suelos afectados por sales y/o por sodio, caractersticas que imponen limitaciones fuertes para su uso agropecuario intensivo. Pulido (2000) estudi la distribucin de diferentes formas de salinidad en los suelos de las regiones Caribe y Guajira y encontr que el 28.3% del rea de ellas (3 506 033 ha) estaba afectada por algn tipo de salinidad.

6. CONOCIMIENTO DEL RECURSO CON MIRAS A LA COMPETITIVIDAD

Despus de la visin panormica que acaba de hacerse, se puede concluir que, en general, las condiciones del recurso suelo en Colombia no son favorables a una competencia intensa en el sector agrcola del pas. Lo anterior quiere decir que los suelos de alta calidad en Colombia ocupan una pequea porcin del territorio nacional y obliga, entonces, a enfatizar algunos aspectos estratgicos para afrontar dichas deficiencias: En primer lugar, hay que estudiar el recurso para conocerlo, tanto a l como a su ubicacin, con el mayor detalle posible. Segundo, hay que establecer, de manera muy precisa, cul es el uso ms adecuado de la tierra. Tercero, hay que investigar a fondo acerca del manejo ms adecuado que debe hacerse de los suelos para garantizar su conservacin.

6.1. CONOCER EN DETALLE LA DISTRIBUCIN DE LOS SUELOS

Como se indic anteriormente, la poca cantidad de suelos de alta calidad para actividades agropecuarias impone la necesidad de que su ubicacin sea establecida con la mayor precisin posible y que, una vez sean ubicados, su caracterizacin se haga con el mayor detalle. Para esto se necesita tener un cubrimiento del territorio nacional con estudios de suelos que tengan el nivel de detalle adecuado a estas necesidades. Los estudios o levantamientos de suelos se hacen con diferentes niveles de detalle, condicionados por los objetivos que ellos persigan. Del tipo de levantamiento seleccionado depende la escala de trabajo que se adopte, la cual, a su vez, define el detalle con el que se va a estudiar el suelo.

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Los tipos de levantamiento de suelos ms importantes en el pas y sus principales caractersticas son, segn Elbersen et al (1986), los siguientes: Exploratorio: Se hace en zonas extensas y/o poco accesibles, con cualquier tipo de relieve, con muy baja intensidad de trabajo de campo, con potencial desconocido y bajo o nulo desarrollo. El objetivo primordial es identificar reas con diferentes potencialidades de uso y definir, en consecuencia, aquellas reas que ameritan estudios ms detallados. Las unidades cartogrficas que se definen en l tienen una alta variabilidad en suelos y la escala de trabajo es muy pequea (1:250 000) por lo que no se va a encontrar en ellos solucin a problemas especficos de localidad pequea o de vereda y, mucho menos, de finca o de parcela. General: Se realiza en amplias zonas, desde planas a onduladas de bajo desarrollo hasta reas montaosas con alto a medio desarrollo, con accesibilidad limitada y moderado potencial agropecuario; la intensidad de trabajo de campo es baja y se hacen fundamentalmente en zonas que actualmente no requieren estudios con ms detalle. Siguen presentando limitaciones para ser usados en reas pequeas pues las unidades de suelos todava contienen mucha variabilidad y la escala de publicacin de sus mapas es de 1:100 000. Semidetallado: Se llevan a cabo en zonas desde planas a onduladas que presentan un alto potencial agropecuario, alto a medio desarrollo, con buena a moderada accesibilidad y con una intensidad media de trabajo de campo. El fin primordial de stos estudios es realizar la planeacin tcnica del uso y manejo del suelo con explotaciones semiintensivas. Son la base para establecer las especificaciones de anteproyectos y deben ser precursores de los estudios detallados. Adems, pueden ser utilizados, junto con los detallados, como los documentos bsicos de suelos para definir los planes de ordenamiento territorial municipales (IGAC, 1997). Detallado: Se desarrollan con una intensidad alta de trabajo de campo en reas de alto potencial agropecuario, con avanzado desarrollo, planas o casi planas y prcticamente sin limitaciones de acceso; tiene unos objetivos muy especficos como: Planear el uso intensivo de la tierra. Efectuar avalos catastrales. Evaluar el potencial de produccin de una zona para implementar proyectos de riego y drenajes o para establecer granjas experimentales. Reconocer reas afectadas por problemas especiales de suelos como salinidad, entre otros. Con los levantamientos detallados se obtiene un amplio conocimiento del suelo, tanto de sus cualidades como de su extensin y ubicacin, ya que exigen un intenso trabajo de campo.

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7. CONOCER EN DETALLE LA CALIDAD DE LOS SUELOS

Se mencion en un aparte anterior que parte del conocimiento detallado de los suelos debe implicar el conocimiento de su variabilidad. Jaramillo (1997, 2003) ha demostrado ampliamente que las propiedades del suelo tienen, en general, una variabilidad alta y que buena parte de esa variabilidad es espacial. Para poder tener el conocimiento que se deriva de los estudios planteados es indispensable tener estudios de suelos detallados o muy detallados: Se tiene que estar seguro de que se est trabajando con unidades de suelos que tienen una alta homogeneidad, tanto en las clases de suelos que se han cartografiado, como en las caractersticas de ellas y esa seguridad slo la proporcionan dichos estudios. Con un conocimiento de tal profundidad como el que se generara en el estudio referenciado, s se pueden identificar plenamente limitantes de uso, problemas especiales para los cultivos, reas que merecen cuidados especiales o que no deben ser tenidas en cuenta para la produccin, etc., y se pueden disear sistemas de manejo que ofrezcan las ventajas competitivas buscadas.

7.1. CONOCER EL MANEJO MS ADECUADO DE LOS SUELOS

Como se mencion en el numeral anterior, con los resultados arrojados por los estudios ms detallados se pueden disear propuestas de manejo igualmente detalladas que pueden redundar en una explotacin ms rentable, limpia y sostenible. Otro aspecto fundamental en el manejo del suelo es el que tiene que ver con el uso que se haga de l, es decir, el suelo se debe utilizar para lo que sirve. Si el uso de las tierras se planificara teniendo en mente esta premisa, se evitaran muchos inconvenientes en su explotacin. Para poder hacer esto, se requieren buenos estudios de suelos, adems de la investigacin bsica correspondiente.

8. ALGO SOBRE INVESTIGACIN

Bentez (2002) analiz el impacto que ha tenido la investigacin y el desarrollo tecnolgico en el sector agropecuario colombiano y su competitividad y sus resultados no son nada halageos. Tambin Bentez (2002) identifica las principales caractersticas y fallas de la investigacin y de la transferencia de tecnologa agropecuaria que se est imponiendo hoy en el pas: Caractersticas: Investigacin para el mejor postor: Accede a ella quien pueda pagarla. Bajo presupuesto asignado: No hay voluntad poltica para fomentarla. Desarticulacin de las Universidades. Ing. Ronald Enrique TM

Teg. Gestin de los Recursos Naturales CTPGA SENA - Mayo 2012 No hay coherencia con la demanda de los procesos productivos. Falta de direccin y planeacin estratgica: Dispersin de los nfasis. Carencia de prospectiva: Se involucra poco con desarrollos de punta. Excesivo nfasis en la produccin y en el manejo de los factores productivos: Se ha descuidado la post-cosecha y la agregacin de valor econmico a los productos. Fallas: Ruptura entre investigacin y transferencia de tecnologa. Ruptura entre la transferencia y la adopcin de la tecnologa. Ruptura entre la oferta y la demanda de los agentes generadores de tecnologa. Uno de los principales problemas en los suelos de Colombia y en especial de la ladera del departamento del Cauca son los procesos de degradacin y erosin del suelo, debido al uso inadecuado y al mal manejo que se hacen de los mismos. Se destaca la presin demogrfica en zonas marginales de ladera como consecuencia de una desigual estructura agraria, entre latifundistas quienes poseen los mejores suelos y los pequeos agricultores quienes explotan suelos de ladera los cuales son muy frgiles. Frente al estado de la tenencia de la tierra se puede enumerar, tambin, la insostenibilidad ecolgica de las ladera en donde se menciona algunas causas del deterioro de los suelos de ladera como por ejemplo: - Erosin hdrica - Deforestacin de los bosques para ser utilizados en actividades agrcolas. - Sobrepastoreo. - Cultivos limpios. No obstante los agricultores de ladera muchas veces no son conscientes de los problemas de degradacin del suelo que progresivamente se vienen desarrollando debido a erosin hdrica, contaminacin (pesticidas, fertilizantes qumicos) impacto directo de los rayos del sol sobre el suelo (destruccin de microorganismos del suelo), prdida de humus. Por dicha razn se hace necesario investigar participativamente (investigadores y agricultores) para que los pequeos agricultores puedan tener criterios e indicadores sencillos pero efectivos para la conservacin y proteccin de la salud y calidad del recurso suelo. Pues si bien es cierto que los anlisis de suelos de laboratorio permiten dar dictmenes ms precisos frente a la fertilidad, condiciones fisicoqumicas y biolgicas de un suelo en muchas ocasiones los agricultores no tienen el acceso oportuno a este Ing. Ronald Enrique TM

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recurso por sus costos, la distancia a los laboratorios que en su mayora se encuentran en ciudades distantes; y los agricultores necesitan tomar decisiones rpidas en sus parcelas cuando se trata de la siembra. Por otro lado se le dan criterios tcnicos para los pequeos agricultores desarrollando metodologas apropiadas a bajos costos y que optimicen sus recursos suelo, agua, financieros. Para una mejor optimizacin sostenible de los recursos (Suelo, agua, bosque) y desde luego elevar la calidad de vida de los agricultores ( Seguridad alimentaria, aumento del ingreso, etc.) No obstante los agricultores de ladera muchas veces no son conscientes de los problemas de degradacin del suelo que progresivamente se vienen desarrollando, erosin hdrica, sobre pastoreo, deforestacin, contaminacin por pesticidas, fertilizantes qumicos, impacto directo de los rayos del sol en el suelo (destruccin de microorganismos del suelo), prdida de humus. Por dicha razn se hace necesario investigar participativamente (investigadores y agricultores) para que los pequeos agricultores puedan tener criterios e indicadores sencillos pero efectivos para la conservacin y proteccin de la salud y calidad del recurso suelo. Por otro lado se le dan criterios tcnicos para los pequeos agricultores desarrollando metodologas apropiadas a bajos costos y que optimicen sus recursos suelo, agua, financieros. Para una mejor optimizacin sostenible de los recursos (Suelo, agua, bosque) y desde luego elevar la calidad de vida de los agricultores ( Seguridad alimentaria, aumento del ingreso, etc.)

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9. FORMACIN DE LA CORTEZA TERRESTRE

Toda la Tierra est hecha de rocas y minerales. Dentro de la tierra hay una base lquida de roca fundida y en el exterior hay una corteza dura. Si usted compara la tierra con un huevo, la cscara del huevo es como la corteza en la tierra. La corteza se compone de rocas y de minerales. Mucha de la corteza esta cubierta por agua, la arena, el suelo y el hielo. Si usted cava lo suficientemente profundo, siempre encontrar rocas. Debajo de la capa de suelo dbil, arena y rocas desmenuzadas, en la Tierra se encuentra la roca de fondo, que es una roca slida.

La corteza representa menos del 1% de la masa de la Tierra (0,4%) esta compuesta de oxgeno, aluminio, magnesio, calcio, silicio, potasio, sodio, hierro. Hay 8 elementos que forman el 99% de la corteza de la Tierra. Los continentes tienen sobre los 35 Km. de grosor y los suelos marinos tienen cerca de 7 Km. de grosor. El manto es la cubierta slida de la Tierra y tiene cerca de 2900 Km. de grosor. Representa cerca del 70% de la masa de la Tierra (68,1%). Se compone de silicio, oxgeno, aluminio y hierro. El ncleo se compone principalmente de hierro y de nquel y supone cerca del 30% de la masa de la Tierra (31,5%). El ncleo externo tiene 2200 Km. de grosor y es lquido, el ncleo interno tiene 1270 kilmetros de grueso y es slido

Seccin representativa de la Tierra

Las Rocas que ve alrededor de usted - las montaas, barrancos y lechos de ros, estas todas formadas por minerales. Una roca se compone de 2 o ms minerales. Piense en una galleta de virutas de chocolate como una roca. La galleta se hace de harina, de mantequilla, de azcar y de chocolate. La galleta es como una roca y la harina, la mantequilla, el azcar y el chocolate son como los minerales. Necesita los minerales para hacer rocas, pero no necesita las rocas para hacer los minerales. Todas las rocas estas formadas por minerales.

Minerales
Un mineral se compone de la misma sustancia en todas sus partes. Si usted cortar una muestra mineral, la vera igual en todas partes. Hay cerca de 3000 minerales diversos en el mundo. Los minerales estn hechos de elementos qumicos - un solo elemento qumico o una combinacin de elementos qumicos. Hay 103 elementos qumicos conocidos. Los minerales se clasifican en 8 categoras. Para cada uno se han enumerado algunos ejemplos comunes.

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1. Elementos nativos ~ cobre, plata, oro, hierro, grafito, diamante 2. Sulfuros ~ esfalerita , calcopirita, galena, pirita 3. Haluros ~ halita, fluorita 4. xidos y hidrxidos ~ corindn, hematita 5. Nitratos, carbonatos, boratos ~ calcita, dolomita, malaquita, azurita 6. Sulfatos, cromatos, molibdatos, tungstatos ~ celestina, baritina, yeso 7. Fosfatos, arseniatos, vanadatos ~ apatita, turquesa 8. Silicatos ~ granate, topacio, jadeta, talco, mica, zeolitas

CRISTALES
Los cristales son minerales que han tenido la ocasin de crecer en la forma en que son predeterminados para ser. Tal y como su DNA determina el color de sus ojos, lo alto que usted puede ser y la forma de sus huesos, los elementos qumicos de que un mineral est hecho determinan la forma que puede conseguir ser. Podemos hablar de minerales diferentes a partir de la forma cristalina que tienen. Los minerales a veces se forman en espacios donde no hay muchos de sitio, as que no tienen una forma cristalina. Cuando se haya una gran masa de un mineral, se llama un mineral masivo. Si hay una forma definida dnde es fcil ver lados planos y aristas, se llama un cristal de mineral. La mayora de los cristales de la tierra se formaron hace millones de aos. Los cristales se forman cuando la roca lquida de dentro de la Tierra se enfra y endurece. A veces los cristales se forman cuando los lquidos subterrneos recorren su camino entre las grietas y depositan lentamente los minerales. La mayora de los cristales minerales tardan millares de aos en "crecer" pero algunos como la sal (halita) se pueden formar tan rpidamente que usted puede verlos crecer en su casa.

SUELO, ARENA Y POLVO

Cuando las rocas se rompen en pedazos ms y ms pequeos, se convierten en arena. Si mira la arena en un microscopio, ver que la arena est compuesta de los mismos minerales que las rocas de las cuales dicha arena proviene. Cuando las plantas comienzan a brotar sobre la arena, est pasa de apenas ser pequeos pedacitos de roca a convertirse en suelo.

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El suelo es muy importante para la vida en la Tierra. Soporta la vida vegetal. No podramos vivir sin las plantas. El suelo se compone de arena y de plantas y de animales en descomposicin. El suelo tiene muchos nombres incluyendo: arcilla, fango, suciedad, tierra vegetal y humus.

EL CICLO DE LAS ROCAS:

Las rocas estn constantemente formndose, depositndose y hundindose hacia abajo y despus volvindose a formar una y otra vez. Esto se conoce como el ciclo de las rocas. Es como el ciclo del agua pero dura mucho ms. Dicho cambio lleva millares y millones de aos a las rocas. Las plataformas continentales, de anchura y profundidad variables, estn compuestas fundamentalmente por rocas granticas. Dichas rocas son relativamente escasas o inexistentes en el fondo de los ocanos, formados en su mayor parte por una capa de rocas sedimentarias superpuestas sobre otra, mucho ms gruesa, compuesta principalmente por basaltos. Esa capa basltica se extiende por debajo de las plataformas continentales granticas, por lo que podemos imaginar la corteza terrestre como un conjunto de placas de granito que flotan sobre un lecho de rocas baslticas. Las rocas se dividen en 3 tipos:

Rocas gneas: Constituyen la mayor parte de los materiales slidos de la corteza

terrestre. Se formaron al enfriarse materiales fundidos, en la superficie terrestre o cerca de ella. Son en general duras y con alto contenido de slice, pero se diferencian entre s por su contenido de otros minerales. Los granitos tienen cantidades importantes de feldespato potsico, feldespato sdico - calcco cuarzo mica, mientras que en los basaltos predomina el feldespato sdico - calcco y no existen ni el cuarzo ni el feldespato potsico. La sienita, la monzonita, la diorita y la olivina son tambin rocas de origen gneo.

Rocas Sedimentarias: La accin del agua, el viento, el hielo y la gravedad arrancan

partculas slidas que son transportada por el viento y los ros. En algunos lugares como los fondos marinos, los desiertos y los deltas de los ros, estas partculas forman depsitos de sedimentos. En las condiciones adecuadas pueden llegar a compactar y formar rocas llamadas sedimentarias, proceso que puede llegar a durar cientos de millones de aos. Pertenecen a este grupo la arenisca, la piedra caliza y las rocas en que se forman los depsitos de gas, petrleo y sal.

Rocas Metamrficas: Se llama as a las rocas que han sufrido una recristalizacin
como resultado de los cambios de su entorno fsico. Esto quiere decir que en algn momento los cristales de los minerales que las formaban han sufrido un cambio qumico que ha producido cristales de minerales nuevos. Las causas pueden ser muchas, pero destacan sobre todo la actividad volcnica y los terremotos y los deslizamientos de tierras. Estos espectaculares fenmenos producen cambios en la presin y temperaturas de las rocas, que pueden llegar a recristalizar. Entre las rocas ms corrientes de origen metamrfico se encuntrale mrmol, el equisto y la pizarra.

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