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Fixao de Nitrognio no Solo uma tcnica adotada pela agricultura sustentvel, um dos pilares do programa ABC. Desenvolve bactrias para captar o nitrognio existente no ar e transform-lo em matria orgnica para ser usado por plantas, dispensando o uso de adubos nitrogenados.A tcnica proporciona uma maior produtividade s terras agrcolas, reduz o custo de produo e melhora a fertilidade do solo. Isso sem falar que traz um ganho ambiental incalculvel, uma vez que no polui o meio ambiente. Tudo isso a um custo baixssimo: para utilizar a tcnica em uma rea de um hectare, gasta-se aproximadamente R$ 8, diz Ieda de Carvalho Mendes, Pesquisadora PHD em Microbiologia de Solo da Embrapa, para esclarecer sobre a Fixao de Nitrognio no solo.
A pesquisadora conta que a Embrapa preparou um material explicativo sobre fixao biolgica de nitrognio. Veja abaixo as principais perguntas e respostas sobre o tema:
o processo por meio do qual o nitrognio presente na atmosfera (N2) convertido em formas que podem ser utilizadas pelas plantas. A reao catalisada pela enzima nitrogenase, que encontrada em todas as bactrias fixadoras. Em termos de agricultura, a simbiose entre bactrias fixadoras de nitrognio (denominadas rizbios) e leguminosas (famlia de plantas qual pertencem a soja, o feijo, a ervilha entre outras) a mais importante.
Infelizmente no. A simbiose praticamente restrita s leguminosas e se caracteriza pela formao de estruturas especializadas nas razes, chamadas ndulos, nos quais ocorre o processo de FBN. Aps a formao de ndulos nas razes, a bactria passa a fixar o nitrognio atmosfrico em compostos orgnicos que so utilizados pelas plantas, eliminando ou diminuindo a necessidade de uso de adubos nitrogenados.
No. Outras espcies de bactrias capazes de fixar o N2 atmosfrico j foram encontradas em associao com gramneas como o milho, o trigo e a cana-de-acar. Nessas plantas, no ocorre a formao de ndulos nas razes e as quantidades de N fixadas so mais baixas. Por essa razo, no possvel dispensar a utilizao de adubos nitrogenados nessas lavouras. Microrganismos fixadores de nitrognio tambm j foram encontrados em plantas como o caf, dend, mandioca, mamo e banana, e a sua contribuio para essas plantas tem sido objeto de vrios trabalhos de pesquisa.
A inoculao o processo por meio do qual bactrias fixadoras de nitrognio, selecionadas pela pesquisa, so adicionadas s sementes das plantas antes da semeadura. A inoculao feita com um produto chamado inoculante.
O agricultor compra um produto chamado inoculante. No inoculante, um caldo com elevada concentrao de bactrias misturado a um veculo, que pode ser um solo muito rico em matria orgnica denominado turfa (inoculante em p), formulaes lquidas (inoculante lquido), ou combinaes de turfa-lquido ou gis. O produto final deve conter no mnimo 1 bilho de clulas de bactrias fixadoras de N2 vivas por cada g ou ml de inoculante.
O agricultor compra um produto chamado inoculante. No inoculante, um caldo com elevada concentrao de bactrias misturado a um veculo, que pode ser um solo muito rico em matria orgnica denominado turfa (inoculante em p), formulaes lquidas (inoculante lquido), ou combinaes de turfa-lquido ou gis. O produto final deve conter no mnimo 1 bilho de clulas de bactrias fixadoras de N2 vivas por cada g ou ml de inoculante.
A operao de inoculao deve ser feita sombra, nas horas mais frescas do dia (pela manh ou noite). Devem-se seguir as recomendaes de dosagem e aplicao fornecidas pelo fabricante do inoculante. Em solos de primeiro ano de plantio, a dose recomendada o dobro da dose normal. Sementes bem inoculadas ficam recobertas, por uma camada fina e uniforme de inoculante. Aps a inoculao, as sementes devem ser secas sombra e semeadas em, no mximo, 24 horas, desde que fiquem protegidas do sol e umidade. Caso isso no seja possvel, deve-se repetir a inoculao no dia do plantio .
O tratamento das sementes com fungicida e (ou) micronutrientes deve ser feito antes ou depois da inoculao?
Antes. muito importante que o produtor atente para o fato de que o inoculante no pode ser misturado com os fungicidas e micronutrientes, pois os mesmos so, em maior ou menor grau, txicos para as bactrias. De maneira geral, fungicidas base de metais pesados, como o zinco e o cobre, e alguns inseticidas organofosforados prejudicam a nodulao de leguminosas. Os herbicidas e os defensivos contra nematoides so menos txicos. No caso de sementes tratadas com fungicidas e inoculadas, a semeadura deve ser efetuada em, no mximo, 12 horas. Caso isso no seja possvel, as sementes devem ser inoculadas novamente.
Recentemente, a inoculao no sulco de plantio vem ganhando popularidade. Essa pode ser uma boa alternativa principalmente no caso de sementes tratadas com agrotxicos e micronutrientes. Resultados de pesquisas indicam que a dose de inoculante necessria para a aplicao no sulco deve ser, no mnimo, seis vezes superior dose indicada para a inoculao das sementes. Essa tecnologia j recomendada para a cultura da soja desde a safra 2003/2004.
No Brasil, graas ao processo de FBN, a inoculao substitui totalmente a necessidade do uso de adubos nitrogenados nas lavouras de soja. O inoculante contm bactrias selecionadas do gnero Bradyrhizobium que, quando associadas s razes de soja, conseguem converter o N2 da atmosfera em compostos nitrogenados, em quantidades de at 300 kg de N/ha, que sero utilizados pela planta. Alm da grande economia obtida quando se substitui a utilizao de fertilizantes nitrogenados industriais pela inoculao da soja com bactrias do gnero Bradyhrizobium, essa uma tecnologia extremamente simples e que no polui o meio ambiente. Devido a sua baixa eficincia de aproveitamento pelas plantas, em torno de 50% dos adubos nitrogenados aplicados ao solo perdido por processos como a lixiviao, desnitrificao e volatilizao, causando a poluio de mananciais hdricos (rios, lagos, lenis freticos) e contribuindo para a reduo da camada de oznio que envolve o planeta, com consequente efeito no aquecimento global.
Apesar do investimento em pesquisa e tecnologia, o custo do inoculante, suficiente para o plantio de um hectare, geralmente no ultrapassa o valor de R$ 8,00.
No Brasil, em 2009, foi lanado o primeiro inoculante para no leguminosas, recomendado para as culturas do milho e do arroz e contendo bactrias Azospirillum brasilense selecionadas pela Embrapa Soja e pela Universidade Federal do Paran (UFPR). Os fabricantes apontam um potencial para economia de at 50% na utilizao de fertilizantes nitrogenados industriais pelo uso desses inoculantes e o lanamento de novos produtos comerciais para essas gramneas, e o trigo esperado para 2010. Acredita-se que esse seja apenas o comeo de uma srie de inoculantes para plantas no leguminosas a serem comercializados no Brasil.
O que deve ser feito para obtermos ainda mais benefcios da associao entre as bactrias fixadoras de nitrognio e as plantas?
As abordagens de pesquisa devem priorizar a realizao de estudos que permitam o aprimoramento contnuo da FBN em plantas cultivadas. Assim, deve-se garantir que as novas variedades e cultivares estabeleam associaes mais eficazes com as bactrias. Em relao s estirpes, os programas de seleo devem continuar. Finalmente, necessrio dar continuidade ao desenvolvimento e validao de novos inoculantes e tecnologias de inoculao, dos quais se pode citar como exemplos a inoculao no sulco, para a compatibilizao com o tratamento de sementes com fungicidas e o enriquecimento das sementes em molibdnio, para garantir maiores taxas de FBN.