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ISSN: 1 514-0032
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Rosario, primavera ~ 9 9 8
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prohistoria
Debates y Combates por la Historia que Viene
Director
Dario G. Barriera
Secretaria de Redaccin
Mara del Rosario Baravalle
Consejo de Redaccin
Daro Arnolfo- Carolina Gentile- Ignacio Martnez- Nora Pealba
Comit Editorial en la Argentina
Marta Bonaudo (UNR) - Mara Ins Carzolio (UNR - UNLP)
Manuel Alejandro Cattaruzza (UNR- UBA) - Elsa Caula (UNR)
Ricardo Falcn (UNR)- Ral Fradkin (U. N. Lujn- U.B.A.)-
Eduardo Hourcade (UNR)- Susana Murphy (U. N. Lujn -U. B. A)
Griselda Tarrag (UNR) Hugo Zurutuza (UNR- UBA)
Comit Editorial Externo
Francisco Andjar Castillo (Univ. de Almena)
Alberto Angulo Morales (Univ. Del Pas Vasc<')
Ca ... los Barros (Univ. de Santiago de Compostela)
Jos Contreras Gay (Univ. de Almena)
Luis Miguel Clave (UNSM, Lima)
Claudio Sergio Ingerflom (CNRS, Pars- Instituto Marc Bloch, Mosc)
Jcan-Frdric Schaub (EHESS, Pars)- Bcrnard Vincent (EHESS, Pars)
Chris Wickham (Birmingham)
Copyright prohlstorla, 1998.
Propiedad de Mara del Rosario Baravalle
Publicacin Cientfica de carcter Anual
Hecho el depsito que marca la ley 11723
Queda prohibida toda reproduccin, por cualquier medio,
excepto autorizacin expresa de los autores y la editora.
Ediciones prohlstorla & Manuel Surez Editor
Para suscripciones, dirigirse por e-mail a: barriera@lidemet.com.ar
Esta tirada de 1000 ejemplares fue impresa en
Talleres Grficos E <J 11, Juan B. Justo 1871, Rosario,
en el mes de octubre de 1998.
,
Indice
.dftoriol .. . . ... .. .. ... . . ... .. .. .. . . . ... .. . . . .. . ...... .. ... .. ... .. . . ..... .. ... .. ... .. .. . .. . . ... .. ... .. .. . . . ..... .. .. ... .. .. . .. . . ...... S
debata y combates ...
Tesis sobre el itinerario de la historiografa del XX.
Una visin desde la larga duracin ............................................................................. 9
Carlos A. Agwrre Rojas
Mentalidades, representaciones ... comparacin ..................................................... 23
Susa11a Murphy- Ra1l Fradkin
La evolucin de la teora del "fin de la hbtona"
de Francis Fukuvama .................................................................................................. 35
Israel Samnartrz
... por lo historio qu vleM
Europa mercado de esclavos ..................................................................................... 53
Benumi Vincmt- Alessandro SI ella
El Ctkucntro de dos en el arte
plumario mexicano del siglo XVI ....... .................................................. ........ ............. 63
Alessandra Russo
La poltica de tierras en Concepcin, frontera norte paraguaya,
dur el gobierno de Lpcz .............. . ..................... .................. ............ 93
Nidia Arees
universidad y sociedad
leyes y formas de la ........................................................ 109
Alberto Ascolani
Un vistazo hacia el pasado y reflexiones frente al espejo.
Diagnsticos y propuestas prcticas en el "Informe Gulbenkian" ....................... 115
Daro Barriera
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r
e41t,.vlstas
Pinhas Bibelnik ........................................................................................................... 123
Vernica Conzlez - Elisa Case/Ji
In k los
Los argentinos.
El papel del pasado en el derrotero de algunos exponentes
de la izquierda nacional, 1955-1966 ........................................................................ 131
Antonio Oliva
reseas o o. o o 1. o o o o o o o o o o ... o o. o .............. o. o o o o o o o. o o 139
poro leer y discutir .. .. .. ... .. ... .. .. .. . .. . .. .. .. .. ... ... .. . . . .. .. .. . .. ... .. .. ... .. .. .. . .. ... .. .. .......... .. . .. . . ... ... .. 14 9
actividades ................................................................................. ................................... 153
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prohistoria
Editorial
os casi doce meses transcurridos entre la salida de nuestro primer nmero y la de ste no
aportaron ningn indicio que nos obligue a mod11icar ulguna lnea del diagnstico que apun-
tramos. Para actualizar el panorama. :.tlcanza con decir que aquellos periiles estn
agudizados. Consecuentes el pais y la universidad en l o suyo - una perenne falta de respues-
a la socied:.td-. tambin nosotros nos afirmamos en l a lnea que elegimos: una apuesta por soste-
ner un espacio de debate y difusin de l os modos en que hoy se piens:m la historia y la universi dad.
No obswme nuestra porifa. el que hoy podamos volver a estar en contacto no '>e debe excl usi v..a-
mente a esto. Buena pane del --pulso .. de esta histona tiene que ver con factorc!) poco visibles. A
ri esgo de olvidar actores, un repaso incompleto del elenco sil!.!ncioso sabr mucho mejor que una
omisin desagradecida: el apoyo incondicional de muchos y muy buenos amigos que se encargaron
de hacer llegar nuestra propuesta mucho ms all de donde hubiramos podido hacerlo nosotros. Las
distancias geogrficas y acadmicas se hicieron uicos a manos de comunicadores s...:nsibles y elica-
ces. Envos real izados a pan ir de l a construccin de un directorio de canJe acabaron por comert irsc
en el inicio de largos meses de intercambio de ideas. en el que no faltaron sugerencias crucas y
palabras de aliento. En el mbito de nuestro desenvoh1miemo coti dwno. tambin lus crticas y apro-
baciones de nuestros maestros. colegas y estudi antes n:sultaron esenciales. Este agrudeci micnto l1ebc
extenderse a las publicaetones hermanas que '>e u la difu:-.in de nuestro proyecto. como as
tambin a docentes. libreros. organizaciOnes intermedias y medio:- de comunicacin que colabora-
ron en la misma direccin.
Tenemos Ulmbin algunas novedades.
La estruuura de este nmero presenta difcrcnc1:.ts rc:-.pCLto del <Hllt..:rior. Para 'omentar. lu seccin
antes titul ada "Comunicaci ones .. deja su lugar a otra que. cumpliendo la misma funcin - recoger
artculos original es de la producc1n reciente- los rene bajo un ttulo ms -;ugesti vo: ..... por 1<.1
historia que viene" intentar dar cuentas preci samente de aquello que anunci a. una produccin com-
prometi da con la madurac1n de preocupaciones temticas y metodol gicas de camal futuro de la
disciplina. Con la publicacin de l a charla sostenida con P1nhas B1belnik. abri mos unu secci6n de
ent revislas. que continuar en el prximo nmero con l a puhlic:.tcn de una seri e de reportujes entor-
no a la microhistoria. realizado a algunos de <;us cultorcs ms importantes. Una pgina de noticias y
otra en la que sugerimos muteri:.tl leer y discutir cierran el captul o de motllficacioncs forma le:-..
Pero otro se abre para dar la bienvenida a nue\'os compaeros de ruta. El armado de volumen fue
"Ethlunal". prohlstla. -\ih1 11. num.:rn :!. 199X. pp ) . n.
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en muy medida enriquecido y aligerado &J(tdas a la celosa dedicacin de Carolina Gentile e
Ignacio Martnez, quienes se sumaron a nuestro consejo de red3ccin. Por el fado de nuestro Comit
Editorial, la incorporacin del Dr. Alberto Angulo Morales -del Pas Vasco- viene a consolidar la
calidad de una lista de investigadores de pnmer orden que participan de este proyecto.
Un ltimo punto. Una publicacin dedicada a la historia que en 1998 no da cuentas del 150
amversario de la apartcin del Manifiesto Comumsta, aparece como extempornea. No es nuestra
intencin ubicarnos en ese lugar y. por lo tanto. la omisin del tema en el cuerpo del contenido
amerita unas palabras.
En princtpto, vamos a reconocer que en medio de algunas discustoncs para dar forma alterna. al
cierre de esta edicin no pudimos resolverlo. No logramos concretar la escritura de ningn artculo
al respecto. pero en este sentido creemos que no hubiramos alcanzado la convocatoria que tuvieron
-con todajusucia- publicaciones ms y mejor vinculadas con los intelectuales marxistas ms impor-
tanres de nuestro medio. El lector interesado puede dirigirse con plena confianza a las pginas del
excelente ltimo nmero de El Rodaballo o quizs puede intentar la empresa casi imposible de
hacerse con uno de los preciosos ejemplares-aniversario del Manijies1o que acaba de publicar nues-
tro editor -a instancias de una socialista idea de Pablo Surez-, hechos con infinllo cario y a base de
tmbajo solidario -entindase solidario-socialista. es decir. trabajo socializado-.
En segundo lugar. hay otros tantos aniversarios de los cuales dar cuentas. Acontecimientos muy
susceptibles de ser evocados por la misma va de construccin de memoria: desde los ucinta aos
corridos desde el mayo francs y la primavera de Praga, pasando por el centenario de ta generacin
del "98 -muy espaol. cterto, pero centenario al fin-. ochenta de la reforma univers11aria. cada quten
encontrar su mayor o menor propensin a recordar tal o cual asunto. Lo impon ante. en la evalua-
cin que hacemos de nuestro propio disgusto acerca de este silencio. es lo siguiente.
La evocacin es una funcin irrenunciable en materia de construccin de la memona. Ejercitar la
evocactn cuando un segmento de un elemento artifiCIOSO pero convencionalmente instalado. como
el calendano. coincide con aqul registro del evento repuesto en la escena. es tambin una herra-
mienta pedaggtca. La efemrides o el ralendano escolar. fueron y son utilizados hasta el hartazgo
por los bloques domtnantes de tumo para calarnos bien hondo en la mente con la construCCin de la
imagen de hroes sm tachas. cabildos sin trampas. soberanas sin pueblo. dictaduras sin genocidtos
y una histona adolescente de suJetos colectivos. Ante la ofensa de ese intento Je heredamos unJ
memoria histrica sospechable. es impresctnd1ble levantar un calendario alternativo. Por lo tanto.
haremos bien la prxima vez en estar preparados a tiempo y hacer uso de este recurso form idablc.
metido en nuestro inconsciente desde el festejo de nuestro propio cumpleaos.
Hablando de velita<;, prohlstorla elige soplar setenta. Destapamos el ron para el festeJO im:lgina-
rio de los setenta aos del rosarino ms f:l.moso. Ernesto el "Che" Guevara Lynch.
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Tesis sobre el itinerario de la historiografa del siglo xx.
Una visin desde la larga duracin.
CARLOS A:"TOI"IO AGLJRRE R OJAS
INVESTIGADOR EN EL iNSTITUTO DE INVESTIGAClOI'<tS SOCIALES
DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE M:XICO.
ntentar explicar el enorme problema de los perfiles que ha tenido la historia de la propia
historiografa del siglo vei nte. desde una perspectiva de larga duracin. implica atender.
como propuso Braudcl'. a las grandes curvas evolutivas. a las grandes lneas que dibujan el
conjumo de los progresos que los estudios his1ricos han ido concretando a lo largo de este
siglo vem1e. Lo cual conlleva tambin el hecho de centrar la atencin sobre lodo en las grandes
transformaciones. en las mocficaciones verdaderamente profundas que han ido redefiniendo de
manera raccaJ el quehacer historiogrfico en es1e perodo del siglo veinte.
Para introducimos en este problema. resulta entonces pertinente preguntamos qu es lo que ha
acontectdo con la historiografa mundial en los ltimos ciento cincuenta Y si hablamos de un
periodo de ciento cincuenta aos y no de cten. es porque asumimos como vlida la perspeuiva de
la historiografa francesa. que afirma que los siglos htstricos no coinciden nu11ca con los simples
siglos cronolgicos
2
Y asi. la historiografa actual no ha comenzado. en nuestra opinjn. a definir
sus perfiles en 1968. ni en 1945. ni tampoco en 1900. Coment a definir sus perfiles fundamenta-
les. juswmente en esa coyuntura crltca prrvi lcgiada de la histona europea. que es la coyuntura de
1848 a 1870. Y no se trata. como es evidente de fechas inocerlles: 1848 es la poca de las grandes
revoluctones europeas, mtentras que. 1870. es la fecha fundamental del experimento de la ComuM
de Pars. Si nos preguntamos entonces seriamente, cundo empez a construirse lo que hoy es la
histori ografa contempornea. la respuesta ms pertinente sera a partir de J 848. Porque es a partir
de esta ltima fecha que los elementos que ho.\ l!j/II rigentes dentro del paisaje historiogrfico.
han comenzado a definirse
1
Entonces observando con m:s detalle la historio!!rafa de estos ltimos
ciento cincuenta aos, de 1848 a la fecha. podramos reconocer cuatro grandes momentOs. cuatro
grandes etapas que parecen definir a estos elementos, que resultan esenciales en los estudi os hist-
. ,
neos contempor.meos.
Cuatro etapas disllntas que la historiografa contempornea habra ido recorri endo a lo largo de su
complejo periplo reciente. y que nos daan. vistas en su conjunto, la totalidad de las "herencias" o
de las traccioncs y formas de ejercer el oficto de historiador. que ho) es posihlc encontrar dentro
de los diferentes mbitos de las htsloriografas nacionales de 1odo el planeta.
Agutrre RoJa>. "Tes1s el 111nemno de la dd >..X. Lna tJc,dc la larga Jurat1n' .
prohlstoflo, Ao 11, nnwfll 2. 1998. PI"' 9-21
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De este modo. y recomendo con .. holas de siete leguas" ese itinerario de la historiografa con-
tempornea. resulta claro que dicho recorrido ha comenzado con una coyuntura o momento de
ruptura fundaCional. la coyuntura que va de 1848 a 1870. y que siendo una etapa tambin muy
Importante de la propw historia general de Europa. ha dado nacimiento al primer esbozo o mtento
sistemtico y orgntco de fundar, a travs del proyecto crtico del marxismo original. una ,erdadera
ciencia de la hwora Una pnmera etupa o ciclo de la historiografa eontempor:inea. que ser segui-
do por un segundo momento. que abarcando desde 1870 hasta 1929. aproximadamente. ha sido el
momcmo de la constit ucin de una pmnera hegemona historiogrfica. que ubicando su centro de
irradiacin fundamental en el espacio germano p3rlante de la Europa occidental. va a servir de "mo-
delo .. general ::U conjunto de las restantes historiografas de Europa y del mundo de aquellos tiempos.
Pero con la cris1s tenible desatada dentro de la cultura germana por el trgico ascenso del nazis-
mo. va a finalizar este segundo ciclo o momento de la historiografa reciente, d3ndo paso a una
tercera etapa, que estar caracteri1.ada por la emergencia de una segunda hegenwna historiogrfica,
ahora uh1cada. en trminos generales. dentro del espacio del hexgono frances. Una segunda hege-
mona o modelo general que ha servido de inspiracin y de referente obligado para todos los mbitos
histonogdficos de aquella poca, y que se ha terminado, a su vez. con esa profunda re, olucin
culwral, de alcance planetario y de consecuencias civilizatorias mayores. que ha sido la revolucin
de 196ft
Finalmente, y coronando todo este complejo reconido de los estudios contempor-
neos se ha desplegado una cuarta y ltima etapa, hija directa de la'\ grandes y profundas transforma-
ciones que 1968 ha trado en todos los mecanismos de la reproduccin cultural de la 1ida social
moderna y en la cual no existe mas ninguna hegemona historiogrfica. sino por el contrario. una
nueva e md.it:l stluacin de poltcentrismo en la innovacin y en el descubrimiento de las nuevas
lneas tic progreso de la historiografa. y 4ue se prolonga hasw nuestrO!> Intentemos entonces
acercarno'\. con mas cuidado. a estos cuatro momentos fundamentales del itinerario contemporneo
de la htstono!!rafa
S1 definimos muy brevemente los rasgos que caracteri1..:.tn a estas cuatro etapas principales. vere-
mos que se tmta a la vez de la definicin de at.tuellos fundamentales que permiten enten-
der los distintos tipos de h1stona que hoy comparten el panorama historiogrfico. los distintos tipos
de histona que actualmente se desmallan no solamente en Alemania o en Francia. sino tambin y
claramente en toda Europa. y en el mundo entero (y por lo tanto. tambin evidentemente en Amrica
Latina y en Mxico). Distintos modos de ejercit3r el cada vez mas complejo aunque tambin cada
vez mas apasionante oficio de historiador. que en sus confrontaciones diversas pero tambin en sus
compleJas imbricaciones o espacios de comcidencia. se disputan permanentemente las preferencias
de todos aquellos que nos dedicamos a la difcil empresa rle la musa Clo.
El punto de partida de la historiografa que genuinamente podemos llam3r contempornea, se
ubica entonces en esa CO) untura de 1848 a 1870. que es la coyuntura del nacimiento y primera
afirmacin del marxismo. El marxismo nace entre 1848 y 1870 y se define. como alguna vez dijo un
importante marx1sta fmncs. de la poca del auge del estructuralismo. como el momento del nnci-
miento del continente "Historia" dentro del espectro de las ciencias humanas. como el inicio del
moderno proyecto de fundacin y apertura de una verdadera ciencia de l:l historia.s Lo que significa.
respecto del prohlema que aqu abord:lmos. en tomo a los orgenes de los perfiles nctuales de los
estudios histri cos del siglo veinte. que el proyecto crtico de Marx y Engels es en el momcn-
- lO-
toen el cual la historia sale de esa largusima etapa dentro de la cual haba vivido durante siglos y
hasta milenios. y en la cual se confunda sin demasiado conflicto con el rrto. la leyenda y el mundo
de la ficcin y de la literatura. para pasar por fin al esfuerzo de intentar constituirse en una verdadera
.. empresa razonada de an1isis ..
6
, en una real ciencia cuyo objeto de estudio es la reconsLruccin
crtica de las distintas curvas evolutivas recorridas por las sociedades humanas. dentro del vastisimo
arco temporal en el que las mismas se han desplegado. Un momento de fundacin de una nueva
ciencia, o de apertura de un nuevo espacio dentro del sistema de los saberes cientficos contempor-
neos, que inaugura al mismo tiempo esta historia particular de lo que es hoy la historiografa contem-
pornea.'
Y no hay duda de que sin la consideracin del marxismo. difcilmente podramos comprender lo
que son Jos estudios histricos del siglo XX y de la actualidad. Pues a pesar de las visiones desencan-
tadas postmodernas, y a pesar del enorme y en ocasiones masivo viraje de la sensibilidad de la
opinin pblica. e incluso. del vi raje de la sensibilidad de amplios sectores de la intelectualidad
antao crtica. en todo el mundo. viraje desde las posiciones de izquierda que tuvieron tanta fuerza y
arraigo en los aos sesenta y setenta, hacia las posiciones mas bien conservadoras y de renuncia
caractersticas de los aos ochenta y noventa. resulta claro que es imposible entender los estudios
histricos hoy. si no tomamos en cuenta la inOuencia y los ecos que tuvo el marxismo en toda la
historia de la historiografa desde 1848 y hasta la fecha'.
Lo cual resulta evidente si pensamos. por eJemplo. en todas las corrientes historiogrficas dec la-
rudamente marxistas, que son hoy fundamentales en los estudios histricos. como la corriente de la
revista Past and Prese111 de Eric Hobsbawm y todo su grupo de marxistas tradicionales. o tambin en
la obra de E.P. Thompson y de Perry Anderson y en las contribuctoncs de su revtsta New Left Redew.
lo n.ismo que e11 la historiografa socialista y crtica de Samuel y de su 1/istory \Vorkshop. Y
sucede lo mismo con autores como Pierre Vilar o lmmanuel WaJierstein. que son declaradamente
marxistas aunque al mismo tiempo sean capaces de incorporar. dentro de sus distintas contribucio-
nes histri cas e historiogrficas. los mas interesantes apones y desarrollos de otras perspectivas u
horizontes intelectuales. O tambin. es el caso complejo pero muy interesante de ciertos historiado-
res que en el origen de su formacin tuvieron una fuerte impronta marxista. que despus pudo evo-
lucionar y mezclarse con otros elementos para producir obras y rcsul!ados historiogr.ficos tan origi-
nales e interes"ntes como en el caso de las obras y los ensayos metodoi!Sgicos de Cario Ginzburg. o
los innovadores IIabajos de Giovanni Levi
9
Y es tambin el caso de toda esa vasta gama de historias y de comentes historiogrficas que
alguna vez pretendieron desarrollarse bajo el nomhre del marxismo. como fue el caso de las
historiografas sovitica. o polaca. o hngara. o rumana. pero tambin china. y albanesa, y vietnami-
ta. es decir todo ese conjunto diverso y mullifactico de las distintas hjstoriografas de todos los
pases del llamado mundo "social ista". y a lo largo de todo el breve o pequeo siglo veinte que corre
desde 1914-17 hasta 1989. Y finalmente h<t y que considerar tarn bin dentro de este vasto espectro de
herencias y presencias del marxismo dentro de la histori ografa contempornea. a los resultados 4uc
produjo el enorme impacto que 1:1 cosmovisin marxista tuvo en la historiografa de Mxico y de
Amrica Latina en los aos setenta y ochenta. y que ' tcne a sumarse a todos los distmtos ncleos
que. a lo largo y ancho del mundo capitalista. y durdnte todos los periodos 4ue hemos mencionado
anteriormente. mantuvo dist intos proyectos y esfuerzos historiogrficos igualmente alumbrados por
la perspectiva de Marx y de sus diferemes epgono<>. Pues aunque despus de 1989. este impacto
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parecera estar un poco mas lejano. estamos hablando en verdad de una apari encia superficiaJ y
denvada de la sola experiencia inmediata. que adems se ve desmentida si nos remontamos hacia
atrs tan solo un periodo de diez o quince aos.
El manusmo impregn entonces. profunda y radical mente tambin. a toda la historiografa lati-
noamericana posterior a 1968. y es por ello que sin una consideracin de ese componente marxista y
de las mltiples tradiciones y escuelas que l mismo ayud a crear. y que derivan todas de ese mo-
mento fundacional del moderno proyecto de construccin de una ciencia en la historia. no es posible
entender adecuadamente el rostro complejo del panorama historiogrfico ms comemporneo.'
0
Por lo demc;, es claro que la fecha de este arranque del moderno proyecto de constitucin de una
ciencia histrica. y en consecuencia. de los perfiles de la historiografa hoy vigente. fecha asociada a
las revoluciones europeas de 1848 y al nacimiento del marxismo no tiene nada de casual. Porque
1848 es el punto histrico en el que cambi el se mido de la curva global y secular de la modernidad.
el momento en que se agota la larga fase ascendente de esa modernidad, comenzada en el siglo XVL
para dar paso a la rama descendente de esa misma modernidad. que se despliega desde esa coyuntura
de 1848no hasta hoy. Lo que significa entonces, que toda la historiografa contempornea se ha
desarrollado. en sus distintos momentos. dentro del honzonte de esa rama descendente de la moder-
nidad. y en consecuencia. dentro de un espacio marcado por la posibilidad de avanzar en un sentido
crtico. en una direccin opuesta a la concepcin tradi ctonal que fue dominante durante la fase as-
cendente de esa misma modernidad burguesa y capitalista
11
Y es precisamente este vtraje fundamental del largo ciclo vital de la modernidad. que alcanza su
punto de clmax en esa coyuntura de 1848-1870, el que va explicar doblemente. tanto ese proceso
complejo del nacimiemo del manusmo -la expresin negatilo-crtica de esa misma modernidad-.
como tamhn el proyecto de superacin crtica de las anti guas formas de concebi r la historia, y la
eclificac1n inicial y simultanea de ese proyecto hoy todava vigente y todava en curso de construc-
cin de una verdadera perspectiva cientfica para los estudios histri cos. Y es en este exacto sentido
que debe entenderse la crtica sistemuca de las principales variantes del antiguo modo de abordaj e
sobre la histori a; es decir. tanto de toda posible filosofa de la historia, crtica que encontr su primer
exponente sistemtico. y no casualmente. en el propio marxismo. como de todos los discursos hist-
ricos antes ampliamente difundidos. sea como discursos narrativos y empiristas, o tambin como
discursos mticos o legendarios sobre la historia, igualmente desconstrudos y trascendidos por ese
mismo marxismo. Desde este punto de vista. el marxismo pone los cimientos de todos los ulteriores
proyectos modernos de construccin de una cienc1a de la histori a.
Y del mismo modo que el marxismo en general. como cosmovisin del mundo y como doctrina
que ha alumbrado diversos movimientos poricos y sociales. pero tambin distintas corrientes y
tendencias intelectuales en todo el vasto campo de las ciencias soci ales, ha sufrido un complejo
proceso de pluralizacin y de readaptacin a tas ms heterogneas y dismiles experiencias y cir-
cunstancias -que van desde su conversin en ideologa dominante y su reduccin a un conjunto de
apotegmas simplificados, hasta su real recuperacin crtica y su profundizacin creativa e innovadora-
. a ~ tamb1n las historiografas que se han reclamado como "marxistas" a lo largo de este periplo
de la historiografa del siglo veinte, han cubierto igualmente un muy variado y diversificado abani-
co de posibilidades. que cubren desde ejercicios muy sofi sticados e intelectualmente muy elabora-
dos (como por ejemplo en el caso de la Escuela de Frankfun) o esfuerzos de muy buen nivel que
alimentan siempre a las lneas y a las perspectivas crti cas y marginales de la historiografa (como
- 12-
en los trabajos ya mencionados de Cario Ginzburg o de lmmanuel Wallerstein). hasta muy elementa-
les aplicaciones de un marxismo mas bien simplificado y hasta "vulgar .. , que reduciendo la compleja
visin del marxismo a un conjunto de formulas de "manual" han producido mas bien trabajos muy
esquemticos y poco originales
12
Pasemos ahom al segundo momento. a ese momento que se constituye despus de 1870. en tomo
a la progresiva afumacin de una primera hegemona historiogrfica. la hegemona del universo
gennano parlante. Una hegemona que coagulando en una propuesta historiogrfica coherente. to-
dos los progresos que los estudios histricos haban realizado entre la revolucin francesa de 1789 y
esa coyuntura de 1848-1870. va a representar. en una ciena medida. una especie de regresin respec-
to del momento fundador explicado anteriormente.
Porque con la derrota de la Comuna de Pars se ha cerrado esa coyuntura revolucionaria que
haba dado nacimiento al marxismo. incindose dentro de la historia europea una nueva etapa que
estar marcada por la exacerbacin de los nacionalismos y por la emergencia de una cierta "contra-
ofensiva" intelectual en contra de los movimientos crticos y de las posturas inteleciUales de impug-
nacin. Y a tono con ello. la nueva hegemona historiogrfica que va a constituirse dentro del espacio
de la cultura germana. va a alimentar una visin de los hechos histricos que pretende ser
exageradamente "objetivista ... a la vez que se vuelca hacia funciones de educacin cvica y naciona-
lista. y se olvida un poco de los aportes principales que haban sido descubienos y conquistados
durante la coyuntura antcrior
13
. Y ello. junto al hecho de que el marxismo. durante estas pocas. no
ha penetrado jams dentro de la academia ni dentro de los mbitos universitarios. permaneciendo
mas bien vinculado a los movimientos sociales y polticos revolucionarios de la Europa de aquellos
tiempos.
Y entonces, y dentro de este clima intelectual. de signo inverso al de la coyuntura de
1848-1870. es que va a prosperar ese segundo ciclo de la historiografa contempornea. ahora mar-
cado por la emergencia de un sistema en el que una nac1n o un espac1o o rea intelectual funciona
como centro principal de la innovacin historiogrfica y el resto de las historiografas lo imitan o lo
siguen de ms cerca o de ms lejos. para constituirse como distintas periferias o scm1periferias de
ese mismo centro. Pues visto en una perspectiva mas amplia. resulta claro que. entre 1870 y 1930.
aproximadamente. ha sido casi siempre el mundo germano parlante el que ha jugado ese rol de
dominio hegemnico dentro de la historiografa europea y mundial. Pues quien genera las investi-
gaciones. los temas. los debates y la historiografa de vanguardia en 1880. en 1900 y en 1920. es sin
duda. nueve de cada diez. veces la cultura alemana o austriaca de estas pocas. Los autores ms
imponantes de la historiografa mundial, en vspems de la primera guerra mundial. e inmediata-
mente despus de ella. son nuevamente. en su abrumadora mayora, alemanes o austracos.
Por eso. es completamente lgico que sea aJ interior de esta historiografa germano parlante. que
va a detentar la hegemona o dominio historiogrficos dentro de los estudios histricos entre 1870 y
1930. en donde va a desarrollarse la polmica clebre sobre la Methodenstreir y en la cual se va a
escenificar tambin toda la discusin sobre las diferencias entre las ciencias naturales y las ciencias
del espritu. Y es tambin este universo cultural de matriz germana en donde va a prosperar el pro-
yecto de la Kulturgeschichte y de otras diversas lineas de la entonces innovJdora historia social
alemana y pero tambin este tipo de histOriografa dominante en cienos mbitos que
llega hasta nuestros das. y que ha sido calificada con el mote de "posith ista". Y aunque claro
que el mote de historiografa positivista no es el mas adecuado. dado el abuso que se ha hecho del
- 13 -
mismo. y dada la muy diversa cantidad de heterogneas significaciones que se han hecho pasar bajo
su enunciacin, es sin embargo cierto que ese trmino de historiografa positivista tiene un sentido
importante que debemos conservar. porque alude a ese tipo de historiografa originalmente alemana
que fue dominanre primero en las Universidades germano parlantes para luego convertirse rpida-
mente, a travs de ese esquema ya descrito de la primera hegemona historiogrfica, en el modelo
ampliamente difundido e incluso tambin vigente de manera dominante en todas las Universidades
del mundo europeo)' OCCidental.
Ya que como hemos dicho ms arriba, esta histonografa dominante que bien podemos denomi-
nar como rankeana o positivista -aunque reconociendo que el mismo Ranke. que formul su lema
de batalla de "narrar las cosas tal y como han acontecido". no se ajusta totalmente en su obra a lo
que esta denominacin implica-, y que se despliega en lo esencial entre 1870 y 1929. era de alguna
manera el resultado condensado de cienos procesos importantes que acontecieron en la historiografa
europea en1re 1789 y 1870. Porque es bien sabido que fue por primera vez en 1789 que la Revolu-
cin Francesa democratiz de una manera sorprendente el acceso a una cantidad de informacin
verdaderamente enorme, que a partir de esta fecha va a constitui r parte regular de la materia prima
bsica de la historiografa contempornea.
Pues si antes de 1789. los Archivos de todos los Estados europeos son secretos de Estado. des-
pus de esta misma fecha los htstoriadores tienen a su disposicin absolutamente todo lo que tiene
que ver con esos Estados, y tambin con los departamentos y hasta con las parroquias. La Revolu-
cin de 1789. entre sus muchas y benficas consecuencias, implic tambin la apertura inmensa de
un caudal realmente importante de nueva informacin, ahora accesible a la mirada y sobre todo al
trabajo de los historiadores. hecho que explca que sea precisamente en el siglo XIX cuando se
desarrolla. en ese mundo germano parlante que antes hemos referido, el interesante proyecto de las
Monumenrae Germaniae 1/istoricae. a la vez que en Francia prospera un proyecto como el de la
empresa historiogrfica de Agustn Thierry, quien dedtc su vioa cntem a compilar los documentos y
a hacer la historia del Tercer Estado. La historiografa positivista. que va a caracterizarse. entre otros
rasgos imponantes. por un culto feti chista y exagerado respecto dcltexto
15
, al que considera como la
1nica y etclusira fuente /egfrima del tmbajo histrico. condensa efecti vamente un siglo entero de
compilacin de documentos. un siglo de clasificacin y puestn al da de la mforrnactn que antes no
em accesible para los historiadores.
Y es claro que esta historiografa positivista, que condensa a la vez los grandes progresos que la
erudicin histrica alcanz en ese siglo XIX posterior a la Revolucin Francesa. pero que retrocede
respecto de la enorme revolucin que haba implicado el marxismo den!Io del campo de la historia.
va a poseer ciertas virtudes importantes, vi nculadas al hecho de que insiste en la importancia de
aprender el trabajo paciente de la bs4ueda de fuentes, y la distincin fut:nte histrica y fuente
lilcraria. ensendonos tambin los procedimientos habituales de la crtica externa y la crtica inter-
na de los documentos y de los textos. y mostrndonos como distinguir un documento verdadero de
uno falso. Aleccionndonos. en suma. en tomo a todo lo que tiene que ver con la dimensin erudita
de la historia. esta historia positivista rankeana ha alimentado tambin, a veces en exceso y con una
fuerza y tenacidad sorprendentes, al conjunto de los mbitos historiogrficos y de las historiografas
nacionales de las ms diversas partes del
Pero. como ya hemos afinnado antes. el limite de esta historiografa positivista de la historia.
que fue dominante en trminos generales en el periodo de 1 &70- 1930 cstriha en el hecho de que es
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una historiografa que se basa en un solo tipo de fuente. Y tambin. en el hecho de que. en el fondo.
ella es mas una expresin resumida de los principales progresos que la historia logro conquistar
durante ese siglo XIX que fu e llamado el siglo de la historia. y en consecuencia. que es mas un
tipo de historiografa esrrirtamente decimonnica. que sin embargo se ha sobrevivido a si misma
para integrarse como un componente aun presente dentro de la historiografa del siglo veinte. Y as
como el marxismo, desarrollado en el siglo XIX cronolgico. es en verdad una anticipacin clara
de muchos de los rasgos mas profundos de esa historiografa del siglo veinte. as la historia positi-
vista va a funcionar como una especie de 'anacronismo' aun viviente a lo largo de toda esta ltima
centuria de vida de los estudios histricos contemporneos. Lo cual explica tambin que esa histO-
ria positivista. en su afanosa bsqueda de una muy estricta y solo aparentemente posible .. objeti vi-
dad" frente a los hechos histricos. haya desembocado finaJmente en una clara renuncia a toda la
dimensin interpretativa y explicativa de la ciencia histrica. dimensin que en cambio haba sido
subrayada como central por el proyecto marxista de la coyuntura anterior ya analizada. para con-
vertirse despus en uno de los trazos mas caractersticos de todas las diversas corrientes
historiogrficas del ltimo siglo vivido.
Y fueron estas. entre muchas otras. las limitaciones que ya dentro de la misma etapa de 1870-
1930 suscitaron las mas radicales crticas a esa versin positivista de la historia. tanto dentro del
mismo universo germano parlante. como fuera de l. Pues es bien conocida. por ejemplo. la dura
crtica que Lucien Fcbvre. y con el todo el grupo de los primeros Annales .. van a realizar en comrJ
de esa clebre afirmacin que es posible encontrar en el tan difundido manual francs de Ch. Langlois
y Ch. Seignobos. publicado en 1898 y titulado Introduccin a los Estudios Jlisrricos, manual que
es. por lo dems, solo la variante francesa de esa m1sma hJ.Stonografa positivista rankeana: "La
historia se hace con textos y un historiador serio jam3.; se a afirmar aquello que no pueda
respaldar con un documemo escrito ... Y esta sentencia ha sido tomada seriamente hasta tal punto.
que la misma se haJla en el origen de una distincin hoy claramente obsoleta. pero que continua aun
siendo vigente y aplicada dentro de nuestras habnuaJes concepciones y enseanzas histricas: la
distincin tradicional entre la historia y la prehistoria. Porque es bien sabido que el hecho que distin-
gue a la historia de la prehistoria. y que marca el inicio de la primera. es justamente el de la invencin
de la escritura. Y entonces. y siguiendo esta misma lgica. ningn historiador serio ira a estud1ar a
esas sociedades donde no exista la escritura. porque no tenan textos escritos y por lo tanto no sera
posible reconstruir slidamente su histori a.
Y los autores asumen tan radtcalmente el valor de esta afirmncin que se plantean seriamente la
cuestin de saber que va a pasar cuando los historiadores hayan agotado e interpretado todos los
documentos escritos que hay disponibles. para responder enfticamente y sin titubeos que entonces
se va a acabar el ofic1o del historiador. Aunque para tranquilizar inmediatamente a los historiadores.
afinnando que. fel izmente. aun queda todava para cientos de aos de trabajo paciente y meticuloso.
Esta historiografa positivista. es entonces la histona que. basndose en una sola fuente va tam-
bin a concentrarse. limitadamente. en el estudio y examen de solo ciertas dimensiones del tejido
social, de los hechos b1ogrficos. polticos. diplom3ticos. y militares. Y tambtn va a ser. como antes
acotamos. una historia 4ue va a tener una funcin muy memorstica. muy nacionalista y hasw
"'chovinista", vinculndose de cerca a los intereses del Estado y a sus visiones y objeti vos de aquello:,
tiempos. de preparar .. buenos Ciudadanos .. y de refom.1r en ellos la conctencta nacional y pa-
tntica. Y finalmente. esta misma historia que ha dommado la enseanza de las Universidades euro-
- 15 -
peas y del mundo en las ultimas dcadas del siglo XlX. y en el primer cuarto del siglo XX, ha sido
tambin una historia muy descriptiva. muy narrativa. muy erudita y muy encerrada o acantonada
dentro de sus propias y limitadas visiones de los problemas sociales e histricos
17
Lo que sin embargo, no impide el hecho de que, como ya hemos afirmado antes. sera imposible
entender el paiSaJe de los estudios histricos actuales. sin tomar tambin en cuenta el apone de esta
historiografa positivista. Porque es claro que no puede haber historia sin erudicin, aunque tambin
sea evidente que la historia no se reduce nunca a su sola condicin erudita. y que para acceder a ella
es necesario t.raScender la simple condicin de "anticuario" o de amante y coleccionista de las "cu-
riosidades del pasado", tal y como nos lo sealan los historiadores ms avanzados desde principios
de este siglo.
1
'
Y es claro que al caracterizar a esa historia positivista, se aborda solamente la lnea dominante
de esta historiografa gennano-parlante. Porque es tambin bien conocido el hecho de que, entre
1870 y 1930. se despleg tambin dentro de este mismo universo de matriz cultural germana, todo
un conjunto complejo y diverso de otras posturas historiogrficas y de otras tradiciones intelectuales
dentro de la historia. como en el caso de la historiografa marxista de autores como Karl Kautsky.
Heinrich Cunow. Ouo Bauer. etc . o en orra vertiente, como el caso de la historiografa acadmica
crtica de Max Weber. de Alfred Weber. o de Karl Lamprecht, entre otros. Y tambin, el caso de esos
interesantes debates y agudas polmicas sobre cuestiones tan centrales como el de la "comprensin"
en historia (el tema de la \'erstehen). o sobre la especificidad y estatuto especial de las .. ciencias de la
cultura de W. Dilthey, de G. Simmel, de Rickert. etc. Y aunque en todos estos casos se trata siempre
de lneas marginales. frente a la tendencia dominante, hegemnica. de esa variante positivista de
matm justamente rankeana. es claro que no es posible comprender adecuadamente esa misma hege-
mona gennano parlante sin considerar tambin a estas ricas y estimulantes contribuciones
historiogrficas provenientes de esas lneas marginales y criticas del universo alemn y austriaco de
aquellas pocas.
19
As. luego de afinnar esta hegemona historiogrfica sobre Europa y sobre Occidente. ustedes
saben que Alemania pcrd1la guerra de 1914. para despus tener la ms difc1ltragedia de su histo-
na. que fue justamente el ascenso del nazismo. Para que ustedes se den cuenta. y no est muy alejado
de nosotros. de lo que las dictaduras son capaces de hacer con la cult urn. Esta historiografa hegemnica
del mundo gennano-parlame se acab con los golpes sucesivos de la primera guerra mundial. y
luego con el ascenso del nazismo. Despus. con el remate de la segunda guerra mundial, la cultura
alemana sufri un golpe del cual no se ha repuesto del todo hasta la actualidad. Pues los alemanes
todava no digieren completamente lo que el nazismo fue dentro de su historia y la historiografa
alemana todava no se repone de lo que fue este golpe terrible del nazismo.
Por lo dems, considero que esta hegemona no estaba ligada solamente al quehacer historiogrfico.
Yo me atrevera a postular, como hiptesis, que ese dominio o hegemona se da en todo el campo de
las ciencias sociales: dnsc cuenta que cuando hablamos de esta hegemona en la historiografa
estamos hablando exactamente de las mismas pocas en que se desarrolla el psicoanlisis de Frcud.
y de la poca del Crcul o de Viena y de la obra de L. Wingenstein, y hablamos tambin evidentemen-
te de la Escuela de Frankfun, y de toda esa riqueza enonne de la cultura alemana y austraca que
todava nos sorprende hasta hoy.
Pasemos a la tercera etapa. que deriva directamente de la mencionada cns1s de la segunda. Des-
pus de estos golpes sucesivos. se va a constituir una segunda y diferente hegemona historiogrfica
- 16-
europea y occidental. Y si ustedes me preguntan de nueva cuenta quin domina en el paisaje
historiogrfico en 1950?. Entonces la respuesta es que nueve de cada diez veces los autores ms
innovadores y ms relevantes de la historiografa de esos tiempos son ahora historiadores franco-
parlantes. Pues es justamente el hexgono francs el que ahora se ha vuelto hegemnico. a travs de
un nuevo proyecto dominante que es el proyecto que se conoce como la corriente de los Annales.
Porque son los AnnaJes franceses los que van a dominar el paisaje historiogrfico entre 1929 y 1968
20
Y ello. a partir de un proyecto que se constituye como contrapunto pelfecto de la historiografa
positivista dominante antes referida. Y no slo porque los Annales van a criticar a esa historia rankeana
directa y explicitamente. sino tambin porque frente a esa historia concentrada solo en lo militar. lo
biogrfico. lo poltiw y lo iplomtico.la nueva perspectiva annalista propone una historia del tejido
social en su conjunto. Y entonces. en vez de estudiar solo a los grandes hombres y a las grandes
batallas y tratados que constituyen los hechos resonantes de la historia. los historiadores annalistas
van a comenzar a estudiar a las civilizaciones. a la<; estructuras y a las clases sociales. a las creencias
colectivas populares o al moderno capilalismo. desde un nuevo emplazamiento analtico y
epistemolgico.
Porque frente a la historia positivista. que afinna que el objeto de estudio de los cultivadores de
Clo. es solo el pasado. y adems el pasado registrado en fuenres escritas. los autores de la corriente
annalista van a reivindicar la clebre definicin de que el objeto del historiador es 'toda huella huma-
na existente en cualquier tiempo' y por lo tanto que la historia es una historia global. cuyas dimensio-
nes abarcan desde la ms lejana prehistoria hasta el m:s actual presente. y adems abarcando a
absolutamente todas las distintac; manifestaciones de los hombres en toda la compleja gama de reali-
dades geogrficas. territoriales. tnicas. antropolgicas. tecnolgicas. econm1cas. sociaJcs. polti-
cas. culturales. religiosas. artsticas. etc .. etc ... Una historia entoncts que no puede verse limitada a
una sola fuente par..1 construirse. la fuente escrita. sino que tiene necesariameme que proponer una
multipllc1dad de fuentes. recuperando lo mismo. por ejemplo. la tcnka de la dendrocronologa y el
uso de la iconografa. que el anlisis del polen o la tcn1ca del Carbono 14. entre tantas otms.
Y frente a la historia predominantemente narrativa. monogrfica y dcscnptlva. a la que est con-
frontando. el proyecto de losAnnales d' histoire conomique e1 socia/e. va a proponer en cambio una
historia fundamentalmente interpretativa. problemtica. comparatista >crtica. Es decir. una historia
que jugando sistemticamente con los beneficios de la apl:cacin del mtodo comparativo. sea capaz
de establecer permanentemente tanto la singularidad y espc<.ificidad de los fenmenos que estudia.
como sus elementos comunes y universales. entretejiendo as la dialctica compleja de lo panicular
y lo geneml dentro de las grandes curvas evoluti vas de los procesos humanos analuados. Y tambin.
una histona que. esfor1.ndose conscientemente en la construccin de modelos generales de explica-
cin. y en la forja de conceptos. teoras e hiptesis generales, renuncie al mismo tiempo a la ingenua
e imposible bsqueda de una objetividad 'absoluta del historiador. En lugar de esta empresa ilusori:l.
los Annales van a explicitar el paradigma de la historia problema. que por el contrario afirma que
toda investigacin histrica seria comienza justamente por la delimitacin del cuestionarlo o de la
encuesta a resolver. la que determma en alguna mcdid:t :ti propio trabajo de erudicin. Pues dado que
'solo se encuentra lo que se busca y a partir de que Jos textos hablan segn se les interroga. enton-
ces toda verdad h1strica es relativa. y todo resultado htstoriogrfico e-; c;1empre -;usccpt ihle de
profundizacin, enriquecimiento e incluso. en hast:l de revisin total y radicaF
1
As el relevo de la hegemona historiogrfica germano-parlante. entre 1929 y 1968. lo constituy
- 17 -
prec1sameme ese proyecto de los Annales de Historia Econmica y Social de Marc Bloch. de Lucien
Febvre y de Femand Bmudel. Proyecto que al mismo tiempo que estableca y difunda a la
historiogrnfi'a francesa como la historiografa dominante dentro de Europa y dentro del Occidente.
ahra los nuevos campos de la historia cuantitativa. de la historia de las mentalidades. de la historia de
la vida o civilizacin material y de las nuevas formas de la historia econmica y social.
Y entonces. desarrollando lo mismo esos nuevos paradigmas de la historia comparada. global.
problemtica y de larga duracin que hemos referido brevemente, que sus originales modelos de
interpretacin sobre la sociedad feudal. el siglo XVI, las Reformas o el capitalismo. esta historiografa
de matriz francesa y mediterrnea pudo detenninar. entre 1929 y 1968. las lneao principales de la
innovacin historiogrfica. as como los grandes debates. temas. desarrollos y campos principales de
los historiadores de Europa y del mundo occidental.
Y tal vez no es necesario insistir demasiado en el hecho evidente de que. tampoco sera posible
entender los perfiles actuales de los estudios histricos contemporneos. sin cons1derar todo este
conjunto vasto de aportes de los Annales. a pones que hoy son moneda corriente de toda historiogmfa
seria y a la altura de nuestros propios ticmpos.
22
Finalmente, la cuarta etapa abarca el perodo que va desde la revolucin cultural de 1968 hasta la
actualidad. Porque despus de 1968 vamos a volver a cerrar el captulo de la hegemona historiogrfica
francesa. para pasar a la situacin que domina el paisaje historiogrfico actual. ,Qu acontece des-
pus de 1968? 1968 es efectivamente una fractura definitiva en todas las formas de la reproduccin
cultural de la 1ida moderna. No es entonces un simple movimiento estudiantil. ni es un movimiento
de diferencia generacional. Es ms bien una revolucin cultural y civilizatoria de las principales
formas de la reproduccin cullural de toda la modernidad actual. Esto lo ha estudiado muy bien
Braudel v sobre todo Immanuel Wallerstein.
23
Porque despus de 1968 pac;amos a otra situacin: la pgina vuelve a cambiar y entonces se crea
otra situacin historiogrfica radicalmente diferente. Y si en 1950 la historiografa dominante es la
historiografa fmncesa. cul es entonces la historiografa dominante en 1990?. Y la respuesta es tan
origin:.tl. como en principio desconcertante: la respuesta a esta pregunta es ninguna. Pues en 1990 no
existe ya una historiografa hegemnica. y es entonces tan imponante la "Escuela de la microstoria
italiana -con sus distintas variantes de historia cultural. de un lado. y de historia econmica y social.
del otro-. como la cuarta generactn de Annales. lo mismo que la historiografa socialista britnica.
la antropologa histrica rusa. la historia regional latinoamericana. la psicohistoria anglosajona. etc.
Despus de 1968 algo imponante se rompi. y se acab ese rg1men de larga duracin de la hegemo-
na historiogrfica de un espacio cultural o de un espacio nacional. crendose entonces la nueva
modalidad de funcionamiento rle la historiografa a cuyo despliegue ac;istimos dentro de la situacin
actual. Hoy nadie es hegemnico dentro de la historiografla contempornea, lo cual nos convoca a
todos por igual a participar en la innovacin historiogrfica. Porque hoy vivimos una situacin de
policenmsmo en la innomcin historiogrfica. Y de policentrismo en la innovacin cultural.
Termino con dos ideas conclusivas que me parecen muy importantes. Cuando hablamos de que
se acab el rgimen de la hegemona historiogrfica nos adentramos en un problema mucho ms
profundo. que no hemos estudiado suficientemente. y que hace referencia al hecho de que despus
de 1968 se acab tambin casi todo tipo de centralidad en la sociedad y de manera global. Pues antes
de 1968 sabamos bien que el sujeto social por excelencia que deha hacer el cambio revolucionario
era la clase obrera. pero despus de 1968. no sabemos ya muy bien quien es ese sujeto social o si
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ahora hay varios sujetos sociales, o incluso si ese cambio no ser ms bien resultado de procesos
nuevos e inditos cuyos protagonistas "centrales" sean tambin diversos.
Antes de 1968.1a base de la economa era predominante en la protesta de los movimientos socia-
les contestatarios. pero ahora todos los niveles se han politizado y son fundamentales en los movi-
mientos sociales de contestacin antisistmica. Antes de 1968. sabamos que haba economas domi-
nantes en el seno de la economa occidental y en el seno de las economas-mundo. pero despus del
'68. no existe nada de esto y estamos entrando a una si tuacin policntrica en todos los mb11os. Lo
importante para terminar esta primero conclusin. que dejo abierta. es tal vez en el sentido de que
quiz la human1dad est atravesando una etapa de "bifurcacin .. y que estamos entonces en la
antesala de un camb10 tan monumental que estara provocando por lo tanto la formacin de un nuevo
patrn de funcionamiento, evidentemente no slo en la historiografa y ni stqui era en todo el espacio
de la cultum. sino del funcionamiento social en su globalidad y eso es un poco lo que estoy tratando
de exponer.
Y la segunda idea conclusi va. que me permite vincular ms explci tamente mi exposicin con el
tema, mucho mas cercano a nosotros. de la manera en que estas etapas de la historiografa general
del siglo veinte se han reflejado dentro de la historiografa latinoamericana.
Si analizamos esta ltima en trminos general es. y mas all de los evidentes desfases nacionales
que los ritmos de su desarrollo presentan, veremos que la misma ha asimilado y reproducido a esas
lnea<>. corrientes. autores y perspectivas de la historiografa del siglo veinte que en cada etapa emn
dominantes. con un pequeo retardo temporal. derivado obviamente de los ti empos de traduccin y
de publicacin de las obras principales de esas corrientes y enfoques histonogr:.fcos. pero tambin
del uempo de reprocesamtemo y asimilacin criticas de esos mismos aportes:\.
Al mismo tiempo. y como un trm.o que llama inmediatamente la atenc1n. es claro que -..sta
recuperacin crtica e tmplantacin de esos aportes externos dentro de las disttnla'i historiografas de
Amrica Latma. se ha cumplido siempre desde una postura excepcionalmente cosmopolilG que inte-
grnba fcilmente> sm barrera alguna. lo mtsmo las contribuciones de la histonografa germana. que
las lecciones de Annales. pero tarnhin. las diversas enseanzas de los mltiples marxismos. de Eu-
ropa y de Estados Unidos. gual que los progresos derivados de la microh1stona ll.lhana. de la histo-
ria socialista britnica o de la antropologa rusa. enrre muchos otros.
Por lo tanto. y asumiendo radicalmente esta nueva situacin historiogrfica creada en el panora-
ma de los esludios histricos mundiales despus de la revolucin cultural de 1968. espcwmos que la
historiografa latinoamericana comenzara ahora a producir un conjunto de trabaJOS que habrn de
constituir. en el futuro cercano. la especifica participactn de Amrica Latina. dentro del actual pro-
ceso de renovac16n historiogrfica mundial que. desde 1989. est ya definiendo los perfiles de lo que
habr de ser el 'oficio de historiador' en el compl ejo pero apasionante siglo y milenio que ahora
despuntan en el horizonte de todos nosotros.
Notas
l. Sobre per,pc:tti\'a hraudcltana de la larga histrica. dr BRAl..OI:L. fcmand -ll,,tona )
b. La larf_a durat.Jn" en el hhro trllns sobre Hmnria. Ed. Fondo Je Cultura honm1u1. \k\11.:o. 1991 fambil!n
puede \c:r,c. J(: \GLIRRf- ROJ .. \S. Amonto "LIIarga Jura<.u>n tn 1llu ICnll"'rc .:1 nun, .. ..:n d hbn Brwuid u
JGII 1997 > el hbro Femand Brwtdl'l \ EJ \lontt:,JOO\, Barcdona.
1996. 2
- 19-
2. Slo dos e;cmplos de postura de los historiadores franceses: Femand BRAUDEL va a hablar de un 'largo siglo
XVI' que rria desde 1450 hast.a 1650, en varios de sus textos. por ejemplo en su ensayo ''European expansion aod
1450 1650". en el libro Clraptus in l"estun Ci,ili:ation, Columbia University Press. Nueva York, 1961,
mientras Emmanucl LF ROY LADURIE habla de un 'largo siglo Xtll' en su libro .\fontatllou. aldea oc:cuana de 1294
a 1324. Ed. Taurus. Madrid. 1988
3 Exrsten hasta el momento pocos estudros de conjunto de la hrstonografa del srglo vernte. a pesar de la enorme
relevancia del tema. Por ello. este ensayo tiene solo el carcter de una pnmera aproxrmacrn al problema. Sobre esta
hrstonografa cfr. IGGERS, Georg G. Nr.. directiatU in european histonography, (revised version). Wcsleyan University
Press. llanover. 1984 y Hutoriograph' m the rwentieth cenlllr). Wesleyan University Press. Hanover, 1997
4. Es claro que se trata de una esquemaltzacin muy general. y que atiende solamente a lns principales lneas de evolu-
cin de esta htstonografa de los ltimos ciento cincuenta aos, considerada en su conjunto y de manera global.
5 Sobre esta rdea, cfr. ALTIIUSSER, Luis Lo rr.o/ucin tenca de .\farx, Ed Siglo XXI. Mxico, 1975.
6. Tal y como la define M are BLOCH. en su bello libro inconcluso Apologa para la lustorta o el ojkto de historiador.
Coedicin Fondo de Cultura Econmtca Instituto Nadonal de Antropologa e Hi storia. Mxico, 1996.
7. Sobre la vigencta del marxismo ac1ualmente, y sobre su historia durante el siglo veinte cfr. WALLERSTEIN. lmmanuel
"El marxismo despus de la cada del comunismo", en Lo Jornada Semanal, n. 294, M.l.ico. enero de 1995 y
ECIIEVERRIA. Bolvar Las tlusioMs de fa modernidad. Coedicin UNAMEI equilihrista. Mxico. 1995.
8. Sobre esta imponancra del ma"ismo para la historia cfr. AGUIRRE ROJAS, Carlos Antonro "El problema de la
histona en la concepcrn de Marx y Engels" en ReHsra .\fexicana de SocwiO[!a, vol. XLV. num. 4, Mxico. 1983 y
tambin "Economa, escasez y sesgo productivista" en Boletn Anrropologa Amencana, n. 21. 1991.
9. A este respecto, resul ta tnteresante la tesis de Jean-Paul SARTRE, que define al marxismo como "el horizonte insu
perable de nuestra propta poca" en su ensayo de 'Cuestiones de Mtodo' incluido en su Crfuca de la ra:6n dialc-
tica. Ed. Losada. Buenos Aires, 1970.
1 O. Vale la pena en el hecho de que varias de la corrientes historiogrficas mas imponantes hoy en da son. o
declaradamente marxistas, como es el caso de los historiadores marxistas britnicos tanto de Post and Presem como
de la Nr.. Left Renew, o de un claro origen marusta, como en el caso de la microhtstoria ttaliana o de la htstoria
radical noneamencana.
11 . Hemos desarrollado mas ampliamente esta idea en AGUJRRE ROJAS. Carlos Antonto "Corwergencras y di\'erg.:ncias
entre los Annales de 1929 a 1968 y el marx:smo. Ensayo de balance global" en ellihro ( .. M Annole.< .'In lustod(lgrnfn
franasa. Ed. Qutnto Sol, Mxrco. 1996.
1:!. Sobre estos marxrsmos del St!!lo vernte cfr. WALLERSTEI:\. lmmanud "Braudcl. los Annalcs y la
hrstonografa contempornea" en flwortas, num. 3. :'\1xico. 1983. y AGUIRRE ROJAS. Carlos Antonto -Marxhmo.
liberalismo y expansin de la economa-mundo europea" (sene de tres anculo\) en el dtano El Fmon(luo, :0.1xico.
15 y 29 de ;ulto y 5 de agosto de 1991.
13 Vna de los de ese modelo germano de htstoriografa puede verse en VAZQLEZ GARCIA. Francisco
E.s;ud1os de reora 1 metodologta del saber lustrico. Ed. l:niversidad de Cdtz, Cdtz, 1989.
14. Sobre este punto cfr. el aniculo de OESTREICH. Gerhard "Le ongmt della 'ocrale tn Germana" en Anali del
fsntuto Sranro-ttdesco dt Trenro. num. l. 1977.
15. Como bien lo ha sealado FEBVRE. Lucren en Cambats pour f' hwoire, Ed. Armand Coltn, Pam. 1992.
16. El manual que va a es1os apones, dentro del horizonte francs. ser el lihro de C V. y C
SEIGNOBOS, lntroducctn a los estudtos lusrncos. Ed. La Pleyade, Buenos Arres, 1972. Valdra la pena abrir una
encuesta e invesltgacin mas senas y sistemltcas sobre las razones de la sobrevivcocra de este tipo de histona. mas bien
decimonnica, que es la historia positivista, razones ligadas en pane a su carcter mas bren inofensivo y acritico frente a
los poderes dominantes.
17. Esta es la historia oficial. gloriosa' y autocelebratoria que tambtn . en su momento, ser criticada por Michel
FOUCAULT. quien le opondr la 'contrahrstoria' y la 'contramemona' crticas denvadas de su enfoque arqueologico-
gencalgico. Cfr. por ejemplo su libro Genealoga de( racismo, Ediciones de La Piqueta, Madrid. 1992.
18. Cfr. PIRENNE. llenri "Que es lo que los historiadores estamos tratando de hacer?". en rcvrsta Eslabones. num. 7,
M.xrco. 199-t y tambtn Henn BERR. LA snteSIS en lustoria, Ede. UTEHA. Mxico. 1961.
19 Ptnsese. por menoonar un e;cmplo posible, en los interesantes traba;os de Norben ELlAS. El proceso de la
cil'il1=or1n y Lo soc:1edtUJ cortesana Al respecto cfr. AGUlRRE ROJAS. Carlos Antonio "Norben Elias, historiador
y eritreo de la modemtdad" en el libro Aproxrmaciones a la modumdad, Ed UAM Xoch1milco, Mxico. 1997.
20. Sobre esta comente de los Annales. cfr. DOSSE. Frnncois Lo Jrworta e11 m1ga)OS, Edcrons Alfons el Magnan1m.
Valencia. 1988 y BURKF. Pcter La remluc1n ltistnriogfita jru11< elu Ed. Bar<ecluna. 1993.
-20-
21. liemos desarroUado mas ampliamente este argwnento en AGUlRRE ROJAS. Carlos Antonio M Entre Marx y Braudel;
hacer la historia. saber la histona. en el libro Los Annoles -'" lo hiSioriogrofto francesa. cit.
22. Para constatar. por ejemplo. la v1gencia todava actual del pensamiento de Braudel pueden verse los libros Pnmuos
Jornot:los Broudelionos. Ed. lns!IIUIO Mora. Mxico. 1993 y Segundr1s JornotJS Broudel!onos. Ed. Instituto Mora.
MXICO, 1995.
23. Sobre la profunda sgnificacin de esta revolucin cultural de 1968. cfr. WALLERSTEIN. lmmanuel ''1968: tesis e
interrogantes en Esrudtos Soctol6gtcos. num. 20. Mxico. 1989. BRAUDEL. Femand "Renacimiento, Reforma.
1968: revoluciones culturales de larga duracin" en La Jornada Semanal. num. 226. Mxico. octubre de 1993.
DOSSE. Francois ''Mai 68: les effets de l'histoire sur I'Histoire" en Caluers de 1'/HTP. num. 11. Pans. 1989. y
AGUIRRE ROJAS. Carlos AntoniO "1968: la gran ruptura" en La Jornada Semanal, num. 225, Mxico, octubre de
1993.
24. En el sentido desarrollado por WALLERSTEI:'-l. Immanuel en su hbro Despus del ltberaltsmo. Ed. S1glo XXI.
1996.
25. Ln eJemplo pan.cularmente aleccionador de esta asmilactn y rcfunc1onahzacin de esas mfluenc1as lo hemos
desarroUado en AGUTRRE ROJAS. Carlos Anton1o -La r.!cepcio del Metcr d'Historen de Marc B1och en Amnca
Latina" en revista Argumentos. num. 26. Mexico. 1997.
- 21 -
Mentalidades, representaciones ... comparacin
SUSANA B. M URPHY- RAL o. FRADKIN
Ul'\JVERSIDAD NAOONAI DE LUJN
UNIVERSIDAD Bt;ENOS AIRES
Siglo reinte, cambalache
problemtico yfebri/..
asi al fin del milenio la historia como verdadera hija de su tiempo evoca. registra e interroga
todos los cambios y perspectivas que afectaron a nuestra disciplina a lo largo del siglo y hoy
.._, recrea en una nueva coyuntura los cambios que se han instalado y que afectan el centro de
las representaciones. las ideas. las maneras de ser y las mentalidades. La historia misma no
es ms una resultante de fuerzas sino un rumbo interrumpido. una memoria que vaga. un misterio de
los orgenes o una dramaturgia oculta. Esta postura por discuuble que sea justifi ca plenamente que la
historia de los historiadores al fin del milenio sea predominantemente cullural.
Las circunstancias han precipitado una evolucin historiogrfica que las ciencias sociales lleva-
ban sin duda en ellas pero que estas nuevas tendencias han contribuido a clar1ficar. Esta recreacin
de las representaciOnes ha relanzado hacta la invest1gac1n histrica todas las acepciones universales
sociales e mdividuales de la palabra cultura: una ms ontolgica. que distingue la existencia hu-
mana de un estado de naturaleza. con los signos distintivos y marcas simblicas. sistt.mas de funcio-
nes y prcticas. apropiacin colecuva y estados de civilizacin. otra m5s antropolgica. que hzo de
la cultura el ensamblaJe de hbitos y representaciones mentales de un grupo especfico en un mo-
mento dado con su conejo de costumbres y creencia.c;. de leyes y tcntcas. de artes y lenguajes. de
pensamientos y mediaciones. es la cultura que esclarece el proceso en el curso del cual el sujeto
pensante ejercita la!' facul tades de su esp(ritu
1
y su expresin es lu socicd:..d de nuestro tiempo. en
otros trminos La necesidad de rescatar la dimensin individual de lo
Cons1dcramos apropiado rastrear los indicios de las menralirs con el fin de abordar el debate
instalado acerca de las representaciones y la nueva histona cultural. La histona de las mentalidades
constituy una marca en la historiografa francesa que ha sido difcil de definir y codificar por
constituir un campo de prcticas y versiones heterognea.<;.
A principios de siglo el vocablo no peneneca al vocabulario de la disciplina histrica su signiti-
cado expresaba formas de componamicntO>>. actitudes de car5ctcr colectivo reflejado en la
Susana B. Murph) - Ral O. Fratlkin. rcprescntadtmc. wmparac1n ... prohbtorlo. Ao 11. nmero 2.
1998. pp 23-3-1.
1
El presente trabaJO fue prcscnlado en el -19 e cmgreso lllli!TIU/( /IIIIU/ Je tlmtru C/1/Uit.J.\ ( Ec 1/CJdur). en el
Hislona de las )' nueva hi>lona cuhural>,. Julio de 1997
. 23.
novelstica de Proust o formas de ingenio que evocaban la cosmovisin alemana. Para la misma
poca la palabra mentalidad se incorpora al vocabulario cientfico de otras disciplinas como la psico-
loga, la etnologa, Lvy-Bruhl la utiliza para referirse a comportamientos emocionales prclgicos.
En general observamos que su uso designa algunos comportamientos que han sido tradicionalmente
despreciados por el anlisis cultural por considerrselos residuales. En los aos 1920-1930 la nocin
de mentalidad es incorporada por los historiadores franceses M. Bloch y L. Fvbre. con matices
particulares, influidos por la sociologa durkheimiana
5
Marc Bloch consideraba que la historia era el
resultado de un juego de interrelaciones de los tres niveles de la realidad histrica: el econmico,
social y mental y al abordar los problemas de la<; formas de sentir y de pensar lo haca desde una
pt1ca antropolgica y sociolgica atend1endo a la diferenciacin social de los comportamientos
culturales. A su vez L. Fvbre entenda que las grandes transformaciones histricas deban ser com-
prendidas en el marco de la psicologa, en consecuencia. las ideas, las obras y los componamientos
deban analizarse en el contexto soc1al en que aparecen y para ello crea la nocin de utillaje mental
que permite indicar que las formas de pensar de una poca dependen de los instrument os mentales
de la misma.
Durkheim se refiere a las representaciones colecti vas como el modo en que el grupo piensa de s
mismo en su relacin con objetos que lo afectan y establece como la premisa necesaria premisa de
considerar la naturaleza de la sociedad y no la de los individuos
6
Esta construccin durkheimiana
fue dectsiva en M. Bloch y es en este sentido que una de las obras h1stricas que a nuestro juicio pone
claramente en evidencia el mundo de las representaciones colecti vas en dos sociedades comparativa-
mente dtferemes fue el estudio de Bloch sobre Los reye:, taumaturgos. donde profundiz en las
lgicas que gobiernan los comportamientos colectivos menos voluntarios y menos conscientes. En
este libro bajo la influencia de L. Gemet. M. Mauss y M. Granet se manifest la preocupacin de M.
Bloch por concebir al hecho social en su totalidad anticipando as la antropologa histrica y poste-
riorment e la historia de las mentalidades.
La preocupacin creciente en el marco de esta nueva corriente francesa era de que forma se poda
conjugar lo individual y lo colectivo en la historia cultural. y de que forma se poda aunar en una
misma historia rdenes de comportamiento tan distintos. Sin embargo es preciso recordar que hacia
fines de siglo e incJu.c;o para la misma poca esta inquietud se h<.lba planteado en otros mbitos. En el
caso de Aby Warburg
7
, historiador del ane en Alemania. oportunamente seal que era necesario
reconstruir a travs de una documentacin heterognea el vnculo entre las representaciones y las
exigenctas prcticas. los gustos, la mentalidad de una sociedad determinada. y lo defina tomando
una palabm de Burkhardt, la vida. Al mismo tiempo se lament de que la historia del arte no
hubiese puesto sus materiales a disposicin de la psicologa histrica de la expresin humana. Cario
Gmzburg qUJen considera a la historia como ciencia de lo vivido en un estudio realizado hace tres
dcadas analiz los aportes de Warburg destacando que su programa de fines de siglo pasado con-
sisti en el estudio de las continuidades, fracturas y sobrevivencia'i de la tradicin cl'iica y su meto-
dologa fue la utilizacin de los testimonios figurativos, pintums, como fuentes histricas. De Warhurg,
Ginzburg destaca una nocin clave: la pathosformeln a travs de la cual. las representaciones de
mitos legados por la antigedad eran entendidas como testimonios de estados de nimo convertidos
en imgenes, en los que las generaciones postcriores ... buscaban las huellas permanentes de las
conmociones ms profundas de la existencia human:l. Posteriormente Panofsky dentro de la mi sma
disciplina intent identificar los hahitus mentales y las fucrt.as formadoras de hbitos en la cultura
- 24-
de la Edad Media estableciendo una interesante relactn entre la arquitectura gtica y el pensamiento
escolstico. Ese concepto de habitus permita la comprensin de las homologas estructurales exis-
tentes entre las producciones intelectuales de un tiempo dado. Anticipando el uso mucho ms refina-
do que har posteriormente P. Bourdieu
9
Por su parte E. Cnssirer hizo hincapi en la la historia de
los sntomas culturales o smbolos en general como marco o mbito correctivo de la interpreta-
cin iconolgica. A su vez N. Elias consideraba que si bien era conveniente pensar las homologas de
la sincrona tambin deba considerarse las evoluciones a largo plazo y Freud haba planteado in-
quietudes de esta ndole en su artculo El malestar de la cultura.
A pesar de que encontramos similitudes en relacin al objeto de las formas de pensar el proble-
ma, sin embargo para aquel momento no se logr establecer una corriente de comunicacin entre los
investigadores de las distintas disciplinas y pases. lo que hubiera permitido un mayor enriqueci-
miento metodolgico y cientfico. Es atinado sealar que en la dcada del 50 se consagm entre los
historiadores de Amwles la preocupacin centrada fundamentalmente en el campo de lo econmi-
co-social producindose en consecuencia un desplazamiento en el quehacer historiogrfico de lo
psicolgico y culturaL
Los aos sesenta y setenta marcaron la etapa ms fecunda y el resurgimiento en Francia de una
produccin muy diversa que abarca desde la sociologa cultural del pasado a la antropologa histri-
ca y al ensayo psicolgico. Este cambio se explica a partir de la expansin de la historia social y de
los obstculos que se presentaron al muluplicar tendenciaJmente los objetos de estudio cuya mxima
expresin fue la historia de las mentalidades. Se asentaba en una concepcin de lo cultur.U como
historia serial en tercer nivel y esta historia cuJtur.U adopta en un principio la forma de psicohistoria
10
Posteriormente esta nocin entra en una crisis paulatina segn J. Revel entre muchas razones, por su
carcter holstico pues su plasticidad metodolgica era infinita. Otro problema que hizo estallar la
noc1n de mentalidad fue cuando el historiador se plante como pensar la nocin de subjetividad. y
a ello se sum una ampliacin sin lmttes del campo de lo que puede considerarse histrico
11
Y el
corolario de esta declinacin de las mentalidades condujo como se esboz a otra forma de hacer
historia. la historia SOCIO culturaL que poco a poco se reconvierte en historia cultural, cuyo objeto es
la ps1que colectiva y el conflicto entre el mundo material. real y el mundo vivido. interprewdo.
En Francia. la exitosa y verstil historia de memalirs se fue transformando en una historia de las
representaciones. en algunos casos confundida con la totaJidad de la historia de las mentalidades.
Esta nueva fonna de desarrollo historiogrfico condujo a un verdadero giro metodolgico.
pues es importante denotar la transmutaCin que se produJO en el paso de las estructuras a las redes.
de los sistemas de postciones a las situaciones vividas. de las normas colecuvas a las estratcg1as
individuales. La historia cultural segn Rogcr Chartier cambi por la introduccin de dos conceptos
que se anicuJan: prcticas sociales y represen/acin. Las prcticas sociaJes gozan de una regulari-
dad de una lgica y de una razn que le son propias y que responden aJ patrn de cada sociedad en
particular en lo que atae a las experiencias vividas a sus instituciones y a sus relaciones de domina-
cin. no implica de ninguna manera un corte o un desplazarmemo de las construcciones intelec-
tuales que conocemos como
Y esto nos conduce a formularnos una pregunta: cmo se incorpor al vocabulario histnco el
trmino representaCIn?. Es conocido que el vocablo tiene una larga trayectoria en el mbito de la
historia del arte. En el diccionario de Furctierc en la edicin de 1727 existen dos acepciones del
- 25-
vocablo representacin. Una de ellas se refiere a permitir ver el objeto ausente a travs de la
representacin de palabras y gestos. figuras, marcas, seales. En su segunda acepcin indica la pre-
sentacin pblica de una persona o de una cosa cuyo referente e imagen constituyen una totalidad.
Segn Max Weber la nocin de representacin se vinculaba con la formas histrinicas y estilizadas
mediante la cual los individuos. los grupos y el poder construyen e imponen una imagen de sf. P.
Bourdieu incorpor una interesante reflexin al sostener que la nocin de representacin que los
grupos transmiten estn estrictamente ligadas a sus prcticas sociales'
3
Natalie Zemon Davis en la dcada de los ochenta se cuestionaba: "Qu es la historia social ?"
y en los intentos de proporcionar una respuesta sostena que como mnimo cs. adems, historia
cultural. La hjstoria social clsica mantena estrechos vnculos con la sociologa y la economa; la
nueva historia social parece mantenerlos ms bien con la antropologa y la literatura A travs de su
respuesta evidencia una de las transformaciones decisivas operadas en la historia social y encontraba
una de sus razones bsicas en los campos disciplinarios con los que la historia privilegia su dilogo.
Es as que N. Z. Davis nos presenta un tipo nuevo de historia social que se interesa por las formas
diversas de agrupamiento social. las redes y las interacciones y. en especial los factores culturales
que en lugar de ser analizados en forma cuantitativa o de correlaciones son ahora ledos, traduci-
dos, interpretados a travs de una perspectiva analstka etnolgica que aborda esencialmente las
dimensiones locales. Pero como ella misma advierte, estas novedades no son -sin embargo- tan re-
cientes y tienen notables precedentes. en primer lugar la obro de Marc B loch entre las que destaca-
mos en primer lugar Los reyes TaumaTw gos y el Libro Segundo de La sociedad feudal titulado Con-
diciones de vida y atmsfera mental. En la actualidad existe un amplio consenso en situar a la
primera obra como un ejemplo precoz de antropologa histrica que ser retomado por la historia de
las mentalidades aunque sin el afn totalizante de M.
Las ltimas dcadas han visto el desplazamiento de buena parte de la historiografa hacia las
investigaciones antropolgicas. la atraccin por el cualitativismo. la interpretacin. la reimroduccin
de la subjetividad y el individuo. de la realidad ril'ida y lo local. Sin embargo. Peter Burke
15
conside-
r que esta nueva historia es ms antigua de lo que su nombre sugiere y ha estado en circulacin
desde principios de siglo por lo menos en la obra de autores como J. Burckhardt y J. Huizinga.
Probablemente su rasgo ms distintivo sea el intento de fusionar la sociedad y la cultura y as rebatir
los supuestos tradicionales de la relacin cultura y sociedad. El mapa de estas orientaciones es ml-
tiple y diverso: en Alemania, se expresa en la .. la historta de lo cotidiano .. y en Inglaterra. los
estudios histricos culturales han tenido una fuerte influencia de la tradicin marxista. A travs de
ella el vocablo Cultura se incorpor al discurso historiogrfico con matices marcadamente socio-
lgicos y contextuales y por tratarse de lnglaterr:l con un fuerte contenido emprico. En consecuen-
cia. estos estudios se centraron en el estudio de los smbolos y su relacin con los conflictos sociales.
Sin duda, se destaca. la obra de E. P. Thompson
16
y el History Workshop orientado por R. SamueJI
7
En un horizonte lejano como es la India surgi una dinmica historiografa en tomo a los llamados
"estudios subalternos"
18
En Italia. la expresin de las nuevas orien1ac10nes puede verse claramente
en la microhistoria y especialmente en la obra de Cario Ginzburg.
En Estados Unidos. un ambiente rico y abierto a las combinaciones y experimentaciones ha per-
mitido un replanteo de la historia de las mentalits a la francesa. Influida directamente por la antro-
pologa de C. Geertz y es precisamente en Princeton que esta inquietud fue recogida por L. S tone y
-26-
R. Damton (1979-1980) quienes se inclinaron por la antropologa para acercarse a la cultura. recha-
zando los presupuestos durkheimianos de Annales. La crtica de Damton se fundament en que los
estudios sobre la mentalit no lograron dar una dimensin coherente de la cultura
La historia
cultural se defini como una historia antropolgica.
Estas nuevas modalidades historiogrficas llevan la marca de la <lntropologa. de la
fenomenologa de Husserl y sin embargo debemos destacar que hay un reverdecer de posturas que
recuerdan a Dilthey en lo que respecta a su valorizacin de la comprensin intuitiva y de la empata
con el propsito de enfrentar la experiencia ajena. recuperando as ciertas formas de individualismo
De lo expuesto emerge la comparacin orientada a precisar y enfatizar las diferencias antes que
las semejanzas. Se parra de elementos que ofrecen analogas aparentes y por medio de la compara-
cin se develaran las especifidades.
La comparacin le permite acercarse a descifrar las opacidades y afrontar la alteridad pues supo-
ne la comparacin con el universo cultural del investigador. En trminos de Damton:
"Confrontar estas contradicciones no es un asunto de definiciones ni de un simple va y
viene entre texto y contexto. Es un esfuerzo por pensar al otro. por trasladarse a un sistema
cultural en el que el sentido de las palabras y de las cosas se nos escapa continuamente-
El enfoque de Darnton de acuerdo a la postura de P. Benedict es "exquisitamente hermcnutico"!S.
En su opinin, las tcnicas y las aproximaciones que Darnton postula como contrapuestas tienen una
"sustancial complementariedad de naturaleza- y en realidad lo que hace es retomar una dicotoma
que recorri durante siglos la historia de la cultura: por un lado. una que proviene de Vico y Herder
y que tiene su exponente ms alto en Dilthey: es la tradicin que sostiene que la esencia de las
ciencias humanas estara en la comprensin simpattica de las forma'i culturales. el proceso de la
Verstehen. El enfoque de Geertz tiene as una deuda profunda con esta u-adicin como con Weber.
Collingwood y Parsons. Por otro. la tradicin que postula una indagacin ms objetiva y que se
remonm a los arttmticos polticos y pasa por Comte y que recorre la historiografa francesa contem-
pornea. Ante ello. Benedict. postula la necesidad de "reconocer tos lmites de ambos y su sus10nciaf
compf ementari edad."
Put!de verse en estas lineas la mt. de una oposicin entre las norteamericanas y france-
sas de la historia culturaJ? En principio, parecera que s si se piensa que la crtica de Damton se
dirige a dos conceptos claves de la tradicin francesa (representacin colectiva y ullaje mental). La
insatisfaccin de Damton con las nociones de representaciones colectivas (Durkheim y Mauss) y
utillaje mental (Fvbre) alude a que ven a la cultura como algo inerte no como un fenmeno activo.
Lo importante es que para Bourdieu la genealoga de estos conceptos en ambos pases tiene los
mismos antecedentes. Por un lado Kant-Durkheim y la nocin de mentalidad: por otra Kant-Cassirer-
Langcr-los antroplogos norteamericanos contemporneos. "se introduce ww diferencia afl donde
no la hay ... De herho, desde el punto de iJta de la historia de las ideas, la diferencia me parece
-28-
mfnima o nula". Geertz se mueve en el mbilo de la reflexin hermenutica. una "rica corriente de
filsofos que pone en el centro de su tnters el fenmeno de la interpretari{m" y que remite a
Schleiermacher. Dilthey. Heidegger, Gadamer. Ricoeur. Su programa es susceptible de interpretarse
como un movimiento de restauracin del ideario humanista de Kroeber o de Boas. A diferencia de
Lvi-Strauss, Geertz propone un conjunto polittico de actitudes para encarar una antropologa con-
cebida como acto anterpretativo2
6
Geenz es lo suficientemente perspicaz en relacin a la tensin que
oportunamente planteamos en tomo al problema de la explicacin o interpretacin?. y lo expuso en
8/urred Genres de 1980 estos conceptos no presentan disyuntivas insuperables ni desgarramientos
fatales. C. Reynoso sostiene al respecto que ,<fa explicacin interpretatira es, de todos modos expli-
cacin, y 110 glosografa exaltada o imaginacin en libertad, lo que 11ecesita no es renunciar a
metforas sino rel'irali=ar nuestros mecanismos de comprensin y nuestra sensibilidad incorporan-
do nuems analogas,. preferentemente las de carcter esttico que son ms expresivas y oportunas.
Para Giovanni Levi en Los peligros del geertzismo".:
7
para quien el l1bro de Damton es una
"sfnresis extrema de un cterro modo de imaginar la antropologa de Geert=". que tmslada mecnica-
mente a la historia los problemas originados para la antropologa. Segn Levi en Geenz y Darnton el
contexto de referencia se toma rgido como un fondo inmvil. Es para l un enfoque irracionalista y
estetizante que impide formular un criterio para escoger interpretaciones vlidas o no. A su vez. la
interpretacin est cerrada en s misma y falta un criterio de validez y relevancia por lo cual la inves-
tigacin no agrega nada y slo lo confirma dbilmente y de manera superflua. Sin embargo. Gecrtz
sostiene que en sus invesrigaciones busca la explicacin. interpretando expresiones sociales. que son
enigmticas en su
Cules son las fuentes de inspiracin de Darnton'? las que descifra Lcvi? Sin duda Geenz. En un
reportaje realizado por Patricia NeueF
9
se observa que Darnton se nutre de la innuencia de Evans-
Pritchard. Burckhardt. Huizinga. Foucault.
La perspectwJ de Darnron apunta a delinear no una "'metndologa bien definida sino un punto de
risra .
el mtodo antropolgico en mi opinin es leer el cdigo. desenterrar la gramtac:l de un
sistema que es otro. y de comunicarse. de traducir. Y veo el trabajo de interpretacin cul-
tural como un trabajo de traduccin: el ir y venir entre yo y el otro. Es to!)U que pide taclO.
olfato. simpata por los otros. pero que no dispone de una metodologa muy precasa ..
En otras palabras propugna una lectum del quehacer humano como texto y de la accin simbli-
ca como drama, reivindicando la capacidad expresiva de una retrica autoconsciente
30
En una entrevista posterior realizada por Jcremy Adelman.
11
Damton no descarta que su obra sea
vista como una forma dtstinta de microhisroria .... En este punto aparece una cuestin centml relali-
va a los problemas melodolgicos que afronta la historia cultural desde su ptica. Darn1on sosuene
que.
"la microhistoria o la historia antropolgica han abordado el estudio del poder de una
manera ms sustancial que la historia poltica convencional. Pero. por otro lado, creo que
el peligro rcsJCJc en que hemos hecho demasiada microtlistoria .. .la gente puede preguntar-
se si la historia es slo una colecc1n de pequeas piezas de un mosaico que no pueden ser
- 29-
juntadas de manera t.al de ofrecer una visin de conjunto. De este modo podramos tener
una visin macro del poder. Yo creo que podemos hacerlo, pero ser un argumento difcil
de desarrollar.
Es en este punto que podemos situar mejor las posibilidades de los usos del mtodo comparativo
para este tipo de historia cultural. Las perspectivas microanalticas no le son ajenas pero existe la
firme preocupacin por encontrar modos controlados de generalizacin que hace menos light la
imprecisin metodolgica que se postula.
Para ello puede verse el propio balance que Darnton realiza del campo de los estudios del libro
devenidos en historia de la lectura
31
All revisa las dos grandes perspectivas desarrolladas macro y
microanalticas. En ella es interesante registrar la visin que ofrece de la obra de Ginzburg porque
ella revela fuene convergencias:
Al comparar los textos y los comentarios. Ginzburg descubri que Menocchio haba
ledo una gran cantidad de relatos bblicos. crnicas y libros de viaje del tipo de los que
existan en muchas bibliotecas patricias. Menocchio no se limitaba a recibir los mensajes
transmitidos a travs del orden social. Lea con beligerancia, transformando los conteni-
dos del material que tena a su disposicin en una visin del mundo radkalmente no
cristiana. Se discute si esta visin puede remontarse. como pretende Ginzburg. a una anti-
gua tradicin popular: pero Ginzburg demuestra. sin duda. la posibilidad de estudiar la
lectura como una actividad practicada por la gente comn hace cuatro siglos.
El pa.wjc es imponante pues seala la convergencia de las perspectivas de Damton y Ginzburg y
sita de manera evidente uno de los usos de la comparacin en la historia cultural: ante todo es una
de sus tcnicas bsicas de trabaJO para el desciframiento del significado cultural contenido en los
textos. A su vez. cmo por ese camino. se llega a otro uso: el de la ubicacin de esos textos en sus
tradiciones culturales. Las crticas que Darnton menciona como recibidas por Ginzburg no son -en
este sentido- muy diferentes de las que recibi su Gran Matan:a de garos ... Darnton compara las
experiencias de los dos lectores estudiados -Menocchio por Ginzburg y Ranson por Damton- y pro-
pone una hiptesis acerca del lugar de la lectura en el sentido de la vida en la Edad Moderna. Pero
adviene que antes de !.altor a las conclusiones, necesitamos rel"isar ms archiws. comparar los
informes de las experiencias de los lectores con las relaciones de lecturas que aparecen en sus libros
y, cuando sea posible, con su conducta. Nuevamente. entonces. aparece la comparacin como
recurso metodolgico asociado directa e intensamente en esta perspectiva interpretativ:i a la crtica
textual.
Es importante pues reconocer que la comparacin aparezca tan asociada a dos perspectivas
historiogrficas anti-cuantitivista'\: la hermenutica de Damton y la michohistoria de Ginzburg. Y.
justamente. una de las crticas de Darnton a las perspectivas macroanalticas y cuantitativistas de la
historia de la lectura se encuentra la necesidad de afinar sus categoras de clasificacin y que sus
logros seran an ms impresionantes si incrementaran sus esfuer:os por establecer comparaciones
entre un pafs y otro pues Las comparaciones estadfsricas proporcionan tambin ayudas para
tra:ar el mapa de las corrientes culturales". Entonces. podemos decir, que la perspectiva de historia
cultural de Darnton no rechaza por completo los mtodos cuantitativos sino que los usa en funcin
- 30-
de rastrear las pistas que le interesan. Lo imponante. y en cieno sentido paradjico. es que la pers-
pectiva que aparece como menos rigurosa metodolgicameme reconozca un uso ms positivo de la
comparacin que la historia sociocultural ms dura.
En relacin a Ginzburg en 1979 public junto a Cario Poni un artculo metodolgico en el que
intenlan situar la microhistoria en relacin al conjunto de la htstoriografa
33
Este desafo de los
historiadores italianos encuentra en la antropologa los cuadros de referencia pero, al mismo tiempo
reconocen que la convergencia no es senci lla. ante todo. por la diversidad de la documentacin y que
se manifiesta en una fragmentacin de la disciplina y que trae como consecuencia el riesgo de -.per-
der la complejidad de relaciones que ligan un indiliduo a una sociedad". El mtodo que se postula
se inspira y asimila al de la antropologa aJ circunscribir el mbito de la investigacin y superponer
las series documentales en el tiempo y en el espacio <<de manera que nos permita encontrar al mismo
indiriduo o grupos de indil'iduos en conrextos sociales diferentes". El hilo de Ariadna que gua al
investigador es el nombre rechazando as como instrumento significativo el estadstico y es de esta
fonna que emerge la clave de la obra de Ginzburg "Los casos marginales.. ponen en discusin el
riejo parod1gma. funcionan como pruebas o indicios de una realidad escondida ... El anlisis
microhistrico pcrme una <<reconstruccin de lo l'il'ldo,. y se propone 11nesrigar los estrucruras
inrisibles en cuyo interior se articula lo rirido. Esta metodologa lleva implcito el mtodo lings-
tico que se expresa en la relacin entre lengua y palabra formulado por Saussure. En ese molde
convergen las nociones que haba tomado de la perspectiva cstlica de Warburg y se lamenta el lugar
que por entonces ocupa la historia comparada.
En ningn caso la microhistoria podr limitarse a verificar. en la escala correspondiente.
reglas macrohistricas (o macro-amropolgicas). elaboradas en otra parte. Una de las pri-
meras experiencias del estudioso de microhistOria cs. de hecho. la escasa y a veces nula
relevanci:l de las divisiones (empezando por las cronolgicas) elaboradas a escala macro-
histrica. En este sentido. se puede observar que la historia comparada. impopular en
Italia por motivos conocidos. incluso Francia. a pesar de todo est en sus comienzos.j.l
Es sugestivo que al escribir Histona IWCturna. se planteara el problema de que los mitos y obras
pictricas tienen en comn por un lado. el hecho de haber nacido y sido transmitidos en contextos
culturales y soc1aJes especficos y. por el otro. sus dimensones formales. Ello permitira realizar una
indagacin a tr..1vs del contexto y a partir del ;.mlisis fonnal. Los mitos y ritos esbozaban un contex-
to simblico en los que se insenaban los elementos folklricos en el estereotipo del aquelarre. La
justificacin terica se fundamentaba en las reflexiones de Wittgenstein sobre la obra de Frazer La
rama dorada: La explicacin histrica. la explicacin como hipotsis de desarrollo es slo un modo
de recoger los datos. su sinopsis. Es igualmente posible ver los datos en su relacin recproca y
recogerlos en una imagen general que no tenga la forma de un desarrollo cronolgiCO. Esta repre-
sentacin perspicua. mediatiza la comprensin. que consiste cabaJmcn1e en ver las conexiones.
es as que cobra magnitud la necesidad de hallar eslabones intermedios. Sin embargo. este enfoque
tena el peligro de sustraer el mbito temporal por lo cual a investigacin morfolgica no puede
sustituir la reconstruccin histrica pero si se puede acudir a ello cuando hay lagunas de documenta-
cin y utilizarla como una sonda para catar estrato"> profundos y es en esta direccin que se relaciona
con la metfora de interpolacin de curvas de M. Bloch. Lvi-Strauss. en su obra Lo crudo y lo
- 31 -
cocido. invierte la tesis de Wittgenstein: en historia la relacin formal puede ser concebida como
gentica. formulada de modo distinto.
zEra preciso intentar. por medio de la comparacin, traducir en trminos histricos la
distribucin de los datos, presentados hasta el momento sobre la base de afinidades inter-
nas, formales. As pues, habra sido la morfologa, aunque acrnica la que fundamentara .. .Ja
diacrona
Para Ginzburg el descifromiento de los mitos y ritos requiere seguir el camino trazado para el
mbito lingstico por E. Benveniste quien propona combinar comparacin y anlisis diacrnico
para que emerja un significado donde slo haba una designacin. De esta manera la dimensin
temporal se conviene en explicativa y gracias a la comparacin retrospecti va se accede al significado
primario es decir el ms antiguo alcanzable. En el libro de Ginzburg el ncleo primario est consti-
tuido por el viaje del vivo aJ mundo de los muertos. El autor manifiesta explcitamente que se mueve
en una perspectiva al mismo tiempo diacrnica y comparada y como acaba de verse apela al mtodo
retrospectivo: la influencia de Marc Bloch no puede ser ms evidente.
La 1/istoria nocturna de Ginzburg nos pone frente a frente con una de las posibilidades del mto-
do comparativo y su utilizacin en historia cultural. Esto es. frente al desciframiento de mecanismos
y procesos histricamente producidos de contacto, difusin y/o reelaboracin cultural que resultan
opacos u oscuros a la observacin emprica y, con ello. al desciframiento histrico de su significado.
La relacin entre continuidades y permanencias. por un lado. y significado histrico cultural en
contextos especficos es en este sentido crtica y constituye uno de los nudos ms problemticos del
mtodo comparativo. Este puede caer rendido ante dos tentaciones
15
: de un lado, una perspectiva
evol ucionista; de otro. una perspectiva esencialista que rescate una supuesta universalidad humana
bsica e inmutable.
En este punto conviene volver a las conclusiones de Darnton en La gran matan:a de gatos . . y
retener dos de sus reflexiones. Por un lado. las preocupaciones metodolgicas sobre las que no en-
cuentra soluciones plenamente satisfactorias:" mi fracaso en resolrer el problemas de las pruebas y
el problema de la lo inclina a una posibl e solucin las partes oscuras de
los textos..,. Se presenta as una fuene analoga con los indicios de Ginzburg: estos son igualmente
fragmentarios oscuros, opacos. profundos .... La clave para Darnton parece residir en una premisa que
como el mismo adviene no llega a ser una metodologa y san embargo tiene sus ventajas: N trabajar
tma y otra ,e: con los textos y los contextos. En tales condiciones Damton sosuene que no est de
acuerdo con las palabras definitivas pero es significativo que postule que si las hubiera ellas seran
las de Marc Bloch ... El historiador debe confiar en su instinto y su olfato como el ogro de la leyenda
tras la carne humana. Encontramos as en ambos autores las mismas metforas (el historiador como
cazador. la historia como viaje) y la misma fuente de inspiracin central: Marc Bloch.
Lo notable es observar que el trmino representacin que tiene una larga historia que se vincula
estrechamente al universo esttico y a las prcticas sociales haya sido incorporado por historiadores
de la taUa de R. Chartier, Cario Ginzburg, R. Damton en sus obras con el instrumental metodolgico
de la comparacin. Se retom as la experiencia imcial francesa de la escuela de Annales cuyo expo-
nente ms destacado en este aspecto fue Marc Bloch. Es as que tanto Ginzburg como Darnton han
seleccionado y analizado fenmenos aparentemente residuales y es posible observar que han reco-
- 32-
rrido un cami no comn que conduce a la bsqueda de las marcas,., huellas,., Stliales., que evo-
can el mundo de las representaciones mentales de las sociedades anah7.ada.c; pero que al mismo
tiempo les permiti vincularlo con l as formas de exhibicin del poder social o polftico. Con esto
queremos sealar que estas noc10nes y la metodologa empleada tienen una antigua data y que hoy
se actualizan de manera renovada en contextos diferentes dando lugar a un mayor enriquecimiento
de lo que fue la nocin de mentalidad y a una mejor comprensin de este ti empo largo cultural en el
que puede observarse la conformaci n. la tmnsformacin y la larga v1da de las estructuras mentales
de una sociedad especfica.
Notas
2 RIOUX. J. P., dntroduction. Un dt)maine ct un regard>- en RIOUX. J. P. y SIRI:\ELLI. J. F .. Pcur une HIStcire
Culture/le. Seutl. Paris. 1997. pp. 7-18. Trad B. Murphy.
3 KA .. D.(dir.). -Folio essais" en Surums de plulcscplue. Gallimard. Pans. 1995. vol. 3. pp . .:!8-29. Trad.
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6 GIDDE:'\S, A (Comp.). Enule Durkhetm Esrmos selecros. Nueva Visin. Buenos Atres. 1993. p.76.
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9 BOLlW!EI.J. 1' .. El unlld<' prutl'(. Taunh, 1991
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11. HER:\..\:'\DEZ SA \"DOIC A, E.. Lt>S ranun(IS de la lusrona Cuesuones de Ju.UMwgruf{u ,. mtl<>do, StntC)Jlo, \1adnd.
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12. CHARTIER. R .. Esrnl>1r las mirllf(J\ 1-tlllf"CIIIII. de Curau, .'vlann. Manantal. H\.,\, . IY96.
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1988. pp. 82-92.
15. BL:RKE. !'."La nueva htstona )OLio-Lultural", en 1/rona so<1al. 17. Centro de la Lncd AILtra. Valcm.:ia. 1993. pp.
16. cf.especiatmente TI IOMPSON. E. P .. Costumbres en COniiII, onrcelona. CrtiCa, 1995 /Ira. ediCIn en ingls 1991)
donde rene un con JUnio estudiO) en t..Jmo a UJl oh;cto en comn: la costumbre tal l.:l>mo se c:-.pre)aba en la cuhura de
lus de los siglos XVIII ) X IX
17. CL SAM L rL. R Ced.). Htsuma pnpuwr .' terma :wcwlmu. Barcelona. Cnuca. 1 En \e.>e. d debate
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1989. Valent:a. 1989. pp. 103-113
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:'1. IIER'.;:'\Dr/. E .. of''''. pp.'7
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B. CHARTII:R. R. "Texto. 'imhulo) .Ftem ;,o) hi,tonn" d.: la "mhli;a", en IIOURCADE. E ..
GODOY (i ' ROTAl L\ JI Lu- 1 rmtr"l": de 111111 ""'""u nlltmroiOI'Im. lh \' . Bthll". IIJQ'i, pp.
!-l. DAR\"10\. R .. Lu matan:u de I(U/(1.\ 1 (1/f()j eptsltdiO.t l'll /u lust(lriU de /u lllllllra framescJ. rCE.
pp.l S l!O.
- 33-
25. BEJ'\EDJCT, P. "Robert Damton )'la masacre de los gatos. Historia interpretativa o cuantitativa" en IIOURCADE. E.
y Otros. op.cit . pp.61-72.
26. REYNOSO, C.. "Interpretando a Clifford Geertz" en LA murpretact6n de las culwras de GEERTZ. C .. Gedisa.
Barcelona. 1995. p. 9.
27. cf.IIOURCADE. E. y otros. op.cit .. pp.73-80
28. GEERTZ, C .. LA interpreraci6n de las culturas., Gedisa. Barcelona. 1995. p.20.
29. t\ETTEL. P. "De la hiSlona de las mentalidades a la histona cultural". Entrevista a Roben Damton en HOURCADE.
E y otros. op ctt. pp. l79-188.
30. REYNOSO. C .. op.cll., p.11.
31. ADELMAI'I, J . '"Simplemente amo la historia'. Entrevista a Roben Damton", en Entrepasados. Rerisra de Hurona.
V.10. 1996. pp. 109-128.
32. DARNTON, R., -Historia de la lectura", en Peter Burke. ed .. FomUJS de hacer lusrono. Alianza. Mndnd, 1994, pp.
177-208.
33. GINZBURG, C .. y P O ~ I . C . "El nombre y el cmo: intercambio desigual y mercado historiogrfico". en Hmorta
Saeta/, 10. Valencia. pnmavera-verano 1991. ppAJ-62.
34. GINZBURG, C.,y PONI. C., op.ctt . p.70.
35. ANDERSON, P., "Pesquisa nocturna: Cario Ginzburg" en Secuencta. Rerisra de historia ,. ciencias sociales, 29.
Instituto :v1ora, 1994, pp.191-216. Versin castellana del artculo aparec1do en The London Re\'11!'1'.' o[ Books.el de
noviembre de 1990.
- 34-
<<
Evolucin de la teora del fin de la Historia
de Francis Fukuyama'.
I SRAEL SANMARTN
1:--.:srTruro DE EsTUDIOS GALLEGOS PADRE SAR.\IIEJ\."TO
(CSIC)- ESPAA
El fin de la His1oria. Pocas veces una frase y una 1eora han sido !an citadas y comenwdas
como la de Fulcuyama. Polticos. periodis1as. socrlogos. politlogos. diplomticos. comen-
larislas o hisloriadores han u1ilizado la ya famosa fmse en algn momemo durante los lli-
mos seis o siete aos. Pero. se ha utilizado la frase en el sentido al que se refera Fukuyama?. ,La
1eora ha sido leda y emendidn en sus argumentaciones generales?. Se conoce realmente la 1eora y
su desarrollo'?. Ms all de las pregumas. parece claro que el desconocimiento es considerable
pecto a la 1eora del fin de la Historia y que la frase se ha utilizado con fines eslucos. Se puede
decir que ha sido 1an cttada y comentada como poco leda y despreciada. Parte de es la desconsidera-
cin ha sido debida a la pertenencia de Fukuyama al Depanamemo de Estado de la Administracin
Bush cuando la 1eora se dio a conocer.
Pocos se parMon a indagar en la formacin inlelcclual di! Fukuyamu y en sus dedicaciones anlc-
riores. As. Fukuyama es un norteamericano de 1ercera generacin de origen J3pons
1
nacrdo en
Chicago en 1952 '. Hijo de un clrigo prOles! ante que luego fue profesor de Religin. Se cri en Ncw
York y se educ en Yale. La Sorbona y Harvard. esludwndo Ltleralura Comparada y Ciencas PolJi-
cas. con maestros como Allan Bloom. Paul de Man. Roland Barthes y Jacques y se docto-
r en Filosofa v Le1ras. concretameme en Ciencia Poltica en la Universidad de Harvard en el
Department of Govcrnmcnt sobre Soviet Foreign Policy. Middle Easlern Politics y con la tesis
sobre relaciones inlernacionales Soviet threats to intervene m 1he m iddle cast. 1956-197 3 bajo la
supervtsn del profesor Nadav Safmn en l. Tamb1n en los aos 1981 y 82 pencneci al Depar-
lamcmo de Estado y fue miembro de la delegacin de las conversaciones en1re Egiplo e Israel sobre
la au1onoma de Paleslina. Duranle este 1iempo L. )aj en la Rand Corporarion
5
haciendo informes
sobre asuntos concretos y prcticos de poliica imernacional
6
hasta que en el ao 1989 accedi al
puesto de direc10r adjumo de planificacin pollica en el Departamenlo de Estado. donde esluvo
hasta 1990. Aclualmenle es Profesor de Poltica Pblica en la George Mason Universitv en Fairfax
.
hrael Sanmartn. "En>luwn t.k In teora del hn de la Htstona' de Fukuyama" . prohlstorlo. \u 11. nm.:m
1998. pp 35 -+9.
' El presente trabajo. rcali?ado dentro del marco del pmyc<.10 de mvcstiga<.in El estado de la ftnannaJo por
la X unta de Galu.:ia (XLGA 1 O 1 B96 1. tu e pn:)entatlo en el .JIJ (. llll't nuc ronul d' \m cm Ul/lllill E e en
el smposto Hsstoria de las y nueva l'Uhurah. Jul1u de 1997. Paralelamente. los 3J1!umentos de: este:
trabaJO podrn cni.'Ontrar prm.smamcnte en el lthro "La Fukuyama. 19R9199t ... en preparalt<)n
35-
(Virginia), director dellmernational Transactions Program y tambin es miembro investigador de la
Rand Corporation en Washington D. C. Asimismo fonna parte de la John Hopkins University School
for Advanced International Stud.ies Foreign Policy lnstitute, donde adems es director del proyecto
de telecomunicaciones. En definitiva, es un cientifico poltico especializado en asuntos poltico mili-
tares del Medio Este y de Poltica Exterior de la antigua Unin Sovitica.
Dejando a un lado estas consideraciones, el objetivo de este trabajo es explicar la evolucin de la
tesis de Francis Fukuyama sobre el fin de la Historia desde el embrin de la misma en el artculo
The end of History?. hasta sus ltimos trabajos escritos sobre el tema hasta la fecha. el artculo
Refiections on the end of H.istory. five years laten> y el libro Trust: rhe soctal ,inues and the
creation of prosperiry'. Todo como resultado de desarrollar la tesis quinta del artculo La histona
que viene: la historia de la humanidad no avanza hacia una meta prefijada de antemano, pero
tampoco tiene atrs
1
. Este artculo representa el punto de partida tanto metodolgico como
historiogrfico del presente trabajo.
En su origen, la teora del <<fin de la Historia fue una conferencia, con el mismo tflulo, dictada
por encargo de los profesores Nathan Tarcov y Allan Bloom
9
en el centro John M. Olin Center para
la Investigacin de la Teora y la Prctica de la Democracia
10
en el curso acadmico 1988-89. Poste-
riormente. uno de los editores de la revista norteamericana de pensamiento poltico y relaciones
internacionales The National lntcrest
11
Owen Harris, presion a Fukuyama para que transfonnara la
conferencia en el definitivo artculo The end of
All aduca que no consideraba decisivas ninguna de las objeciones que se le haban hecho a su
artculo. A su juicio. gran parte del problema haba sido que sus crticos no haban ledo el artcu-
y por lo tanto no se haban percatado de que se estaba refiriendo a la <(Historia entendida en
el sentido Hegeliano. es decir, a la historia de la ideologa. que comprende el gobierno poltico y la
organizacin social. Y en ningn caso se estaba refiriendo a la historia como suces1n de acontect-
maentos. con lo que no estaba predic1endo el fin de los conllictos y sucesos del mundo.
La distincin entre la y la historia era importantsima. La confusin de ambos tr-
mmos llev a los crticos a contestar algo que no se corresponda con lo que Fukuyama estaba
d1ciendo. Asa. la crtica ms comn fue que la hil>icria no se haba acabado :.ttluciendo cualquier
acontecimiento histrico o guerra {en general muchos se centraron en la del Golfo). E-;ta argumenta-
Cin era errnea porque no responda al planteamiento de Fukuyama. con l o que qued. en gnm
parte. sin Tamhin algn hi\toriador pens que se estaba refiriendo a la disciplina de
la
Fukuyama era consciente de que muchos de los argumentos de Trust: rhe sociall'inues and tht
rreation of prosperity entmban en conflicto con los expuestos en The end of l!tston al!(lthe ltHI
man. debido a que se mostraba partidario de una va de organizali<in econmica intermedia euiie el
sistema tradiciOnal y el comunitario. Sobre esto. aclaraha que ninguna de las culturas 1radicionalcs
(Japn. China o Corea) fueron capaces de producir el orden moderno capitalista. ya que muchos de
los aspectos de las cultura..; tradicionales fueron hostiles a la modernizacin econmica. Ascguraha
que estos paises slo despegaron cuando entraron en contacto con los paises occdcntales. sohrc
todo cuando estuvieron bajo el control de poderes occidentales (Hong Kong. Singapur. Twwn) y el
marco del liberalismo contribuira de manera decisiva pam desatar de ht sociedad los presupuestos
de una cultura tradicional inhibida hacia la activi<fud empresarial. Una cultura tradicional que nC\:c-
sitaba el liberalismo paru sostenerse. Por lo tanto. tcrminaha afirmando que la democraci:.l y el
capitalismo funcionaban mejor con culturas tradicionales de races no liberales. debera de quedar
claro que la modernidad y la tmdicin pueden coexistir en un estado equilibrado por un amplio
perodo de tiempo. Al mismo tiempo pensaba que la democracia libercil funcionaba meJOr como
sistema poltico cuando se moderaba mediante un espritu pblico.
Y aada que el mismo capital social que mantena negocios duraderos formara organizacio-
nes polcas efectivas. Como deca en The end of flistory and rhe Jast man. el proceso histrico
humano podra ser cmendiuo como la unin de dos grandes fucrws. La pnmera. el deseo racionaL
consistente en la acumuJacin de posesiones materiales y riqueza. Y la segunda fuerza. el deseo de
reconocimiento. estribara en buscar que los dems reconozcan la vala y aptitudes de uno. Y ah
conectan las reflexiones sobre el asociaconismo del libro puesto que las democr:tCJ:lS modernas
derriban el deseo de reconocimiento tradicional. sustentado en el plano religioso. militar o nacion:l-
-43-
lista, al plano econmico. Antes el deseo de reconocimiento se fundamentaba en morir en la bata-
Ha. ahora construir imperios industriales Jo sustituira.
El esqueleto intelectual del trabajo estaba constituido por Alexis de Tocqueville. Max Weber.
Ernst Gellner, Emile Durkheim o Clifford Geenz. y las diferentes monografas consultadas para los
estudios de cada pas, casi todas realizadas por anglosajones.
En definitiva, Trust : The social rirtues an 1he creation of prosperity era un ejercicio brillante de
interpretacin cultural de la economa. En el libro. defenda una fuene sociedad civil pero tambin
reconoca la imponancia del estado, especialmente admiraba las emergentes economas asiticas
(hoy en crisis) como Corea, Taiwn o Hong Kong. En realidad, no haca otra cosa que descalificar la
poltica liberal que se desarroll en su pas desde los aos ochenta. Por lo tanto, se desmarcaba de
determinadas tendencias anarconeoliberales o ultraliberales de la derecha americana, pero se cuida-
ba de no poner como ejemplo el modelo de estado europeo socialdemcrata o comunista puesto que
se le poda desvanecer la idea de que el comunismo haba mueno y la democracia liberal triunfado.
Su fijismo en lo asitico le llevaba a centrarse ms en las diferencias entre Japn y China o Corea
y China que a estudiar en profundidad a Italia o Francia. Otra caracterstica del trabajo eran las
continuas referencias a trabajos de aurores americanos especialistas en los pases y el escaso nmero
de investigadores autctonos. Y tambin se dejaba entrever una cierta generalizacin en los juicios
sobre los diferentes pases. inevitables para hacer una obra que intenta sintetizar corrientes mundia-
les. sobre esto ya avisaba Fukuyama en la introduccin del libro.
Trust: the social rirtues and the creation ofprosperity pone de manifiesto las dudas de Fukuyama
sobre el estado democrtico liberal. siendo l mismo. sin quererlo. el crtico ms audaz de su tesis
sobre el final de la Historia.
A modo de conclusin, se puede argumentar que la evoluci6n del pensamiento de Fukuyama y la
teora de CI fin de la Historia fueron creciendo y ganando en apoyatura terica y emprica desde el
primer artculo hasta el ltimo. La tesis fue creciendo lentamente en sus cinco aos de publicaciones.
rplicas y debates. quedando ms clara en la ltima publicacin que en la primera.
Y aunque no se est de acuerdo en las conclusiones y en las ideas. es justo reconocer una cohe-
rencia discursiva y brillantez considerables. Adems, lo haca proponiendo un desafo intelectual
para el lector. al basar gran parte de su teora en la cada del comunismo y marxismo. A este respecto.
es evdente que Fukuyama peneneci a la Administracin Bush y es un descendiente intelectual de
un grupo denominado neoconservadoresn, preocupados en aplicar las tesis liberales a la sociedad
y concepcin del Estado. De ah la necesidad de declarar el triunfo de la democracia liberal y Ja idea
de apoyar una sociedad civil fuene.
Por ltimo. la teora de el fin de la Historia fue oportuna para confrontar las concepciones
teleolgicas marxista y liberal. Y lo que subyace de esta discusin es si las explicaciones teleolgicas
son necesarias para explicar la Historia en su totalidad o si no existe una meta preestablecida en la
historia de la humanidad. igual que no existe una verdad cientfica y permanente
54
-44-
Notas
2. Ver HALLIDAY, Fred, An encounter with Fukuyama-, New Lqt Rninv, 193, mayo- junio, 1992, p. 89.
3. FUKUYAMA, Francis, EL final dL la Historia y el ltimo hombre, solapa interior del libro. Esto era confirmado por
CRUZ, Juan "Entrevista con Fukuyama-, El Pals, 11 de diciembre de 1991, p. 7. Cruz afirmaba que en aquel momento
, Fukuyama tena treinta y nueve aos.
4. MORA- FIGUEROA, Santiago de, "El acabose", N u e-. a Re-.ista, n 11, febrero 1990, p. 45. Mora- Figueroa aada en la
misma pgina que 'le aburrieron los estructuralistas parisinos".
S. Michael Rustin asertaba sobre la Rand Corporation en la revista Nevo Left Reviev. que es una institucin donde la
relevancia poltica es valorada, sin duda, muy altamente, en RUSTIN. Michael, cNo exit from capitalism?, New
Lqt Rninv, nll93, mayo-junio 1992. La Rand Corporation se presenta como una institucin no lucrativa que ayuda
a mejorar la poltica pblica a travs de la investigacin y el anlisis. Se fund al final de la segunda guerra mundial
y su funcin es ayudar a consolidar las polticas de economa nacional. mantener la seguridad. ayudar en polticas
educativa.s, sanidad, defensa nacional y JUSticia criminal y civil entre otras reas. En cuanto a su financiacin. depen-
de de las aportaciones de empresas como Bank of America. Crysler Corporatioo Fund. Continental Corporation,
Exxon Corporation, Ford Motor Company. General Electric Co. Hitachi Ltd. Hyundai Researcb Institute, IBM japan
Lid, Kawasaki Heavy Industries, Mars Jnc o Motorola, entre ot ros. Este Think Tank tambin ofrece estudios de
posgrado y escuelas en muchos puntos de la geografa americana e incluso en Jos Pases Bajos.
Ver Rand Corporation en Rand Organi!arion, http://www.rand.org/facts/ y hnp//www.rand.org/organi7.ation/USTS/
menbership.html.
6. Es autor de numerosos artculos sobre los asuntos exteriores soviticos y rusos, de Relaciones Internacionales y
Poltica Econmica. BURNS, Timothy ed. After Hi.story?. Franci.s F1lkuyama and his critics, p. 264.
7. Vase notas 47 y siguientes.
8. BARROS. Carlos, La historia que viene. en Hi.storro a Debate, Tomo 1, Santiago de Compostela, 1995, pp. 95-J 17
(tambin en Prohisroria, n 11, Rosan o primavera de 1997). Donde el autor seala: no existe una meta preestablecida
de la h)storia de la humanidad como se crey durante siglos (el juicio final de la historia providencialista, la democra-
cia liberal de Hegel-Fukuyama, la sociedad sin clases de Man;), igual que no existe una verdad cientfica fija y
permanente. Tampoco est garantizado que la evolucin social vaya de peor a mejor al desarrollarse la economa, la
ciencia y la tcnica. El sujeto de la historia es ms hbre. y el futuro est ms abierto, de lo que podamos sospechar.
Lo cual no quiere decir que el progreso se haya acabado, que la humanidad no deba plantearse ambiciosos objetivos
'mviles'. o que el de modernidad haya Uegado a su fin ... .
9. Ambos aparecerian como referencias bibliogrficas en su libro posterior The end o[ History and the lasr man.
JO. Josep Fontana apuntillaba sobre esta institucin: La John M. Olin Foundation. una institucin norteamericana que
invierte anualmente millones de dlares para favorecer un viraje a la derecha en la enseanza de las ciencias socia-
les, FONTANA. Josep, La historia despuis del fin de la Historia, Critica, Barcelona, 1992. p. 7. En la misma lnea.
Havey J. Kaye descubra que la Olm Foundnrion fue fundada en la universidad de Cicago y , entre sus actividades
est la de colaborar en el sostenimiento econmjco de la mista The 1\'auonal/nterest. Ver KAYE, Harvey. J.. Th.:
powers of the posr. Rejlecti<Jns on the cru1s and the promise of history, llarvester Wheatsheaf, Loo don, 1991. p. 194.
1 J. Segn el escritor chileno Vicente Urb1stondo, la revista The 1\'ationol/nterest tena en el ao 1989 cuatro aos de vida
y su financiaci6n corresponda principalmente a la Fundaci6n Olin, producto del comercio de armas. en palabras de
Urb1stondo, la revista fue calificada por su editor, Owen Hanis, como tradicionalista, es decir, la fe en la vigencia de
una poltica de poderio ... la creencia en al eficacia de la fuerza. URBISlONOO, Vicente, El tedio implacable. G. W.
Hegel. Francis Fukuyama y Iatinoamrica, en Temas de nuestra poca, El Pas. 21 de diciembre, 1989, p. 13. Por
otro lado, Thomas E. Ricks expresaba: The Narionallnteresr tiene su base en Washington, la revista est dedicada a
Jos intelectuales reaganistas. Frecuentemente ofrecen extraas combinaciones de artcu!os de conocidas figuras, ya
olvidados; y artculos memorables por desconocidos>>. RICKS, Thomas, cForeign policy. nmes Lirerar)' Suplement,
26 de marzo, 1993, p. 22.
12. FUKUYAMA. Francis, cTbe end of History?, Tite National lnteresr. Washington, nl 16. summer 1989. pp. 3-18.
13. Fukuyama explicaba en su anculo que era un emigrante ruso que dict clases en la ccole Pratique des
hautes Etudes de Paris. tenieno como alumnos a Sartre (en la izquierda) y Aroo (eo la derecha). Kojeve estaba tan
convencido de la idea de el fin de la Historia que cambi su actividad docente por la de burcrata de la C.E.E. hasta
su mue11e en 1968: aunque al final de su vida dud si haba Uegado el fin de la Historia tras un viaje a Japn. Muri
en 1968 durante el transcurso de una conferencia sobre el Mercado Comn. Ver AUFRET. Dominique, Alvcandre
Kojeve. La philosophie, !'Erar, la fin (k I'Histoire. Bemard Grasset, Paris. 1990, p. 414. La obra ms conocida de
Hegel es KOJEVE, Alexandre, /mroduction la lecwre de Hegel, Gallimard. Paris. l 947.
-45-
14. FUK UYAMA. F.. The end of llistory?. p. 4.
15. Hegel no acu realmente la frase de fin de la Historia>;. El concepto lo seal KojC:ve. Ver ANDERSON. Perry. Lbs
la htStona, Anagrama. Barcelona. 1996, (Verso: Londres. 1992). pp. 21-22.
16. Espaa no fue una excepcin. El d1ano El Pas se ocup de la di\ulgac1n de los artculos de Fukuyama en Espaa:
FUKUYAMA. F.. El fin de la Historia?. en Domingo El Pas. Madrid. 24 de sepllembre de 1989. pp 10-11:
FUKUYAMA. F. Respuesta a mis crticos, trad. Leopoldo Rodrguez Regueira, Temas de nuestra poca. El Pas.
21 de diciembre de 1989. pp. 3 6. A pesar de la labor del rotativo madnleo.la traduccin de El fin de la Historia?
result imprecisa. mcompleta e inexacta puesto que en ella no se contena la totalidad del anculo. sino un resumen
que prop1c16 confusiones. Adems fue publicada con tres meses de retraso. S m una publicacin del
grupo de comunicacin PRISA. Claws de Ra:6n Prcuca. tradujo el anculo en su tOialidad. pero siete meses
despus de la publicacin del original: FUKUYAMA, F., El fm de la Historia"" Claves de Razn Prctica. n 1 l.
abril 1990. pp.85-96.
17. El autor ya haba pubhcado numerosos trabajos sobre la realidad soviuca: FUKUYAMA. F. Moscow s post-Brezhev
reassessment of the world, Rand Report. february. 1986: F.. Soviet civil military relations and
the power projecuon Rand Reporr, May, 1987; Andrzej. FUKUYAMA. F. (Eds). The soiet
umon and the third wor/d. the lastthru decacks, ComeU University Ago!>tO, 1987: FUKUYAMA. F . Gorvachev
and the new soviet agenda in the third world. Rand Repon. May. 1989.
18. De hecho el anfculo iba acompaado por diferentes contestaciones desde diferentes espectros culturales. a
saber: BLOOM. AUan. IIASSNER. P1erre. HIMMELFARB. Genrude. KRJSTOL. lrving. MOYNIHAN. Dame! Patrick.
SESTANOVICH. Stcphen, Responses to Fukuyama. The 1\'ational fntercst. n 116. summer 1989. pp. 19-35.
19. Alguno\ de ellos: HUNTINGTON. Samuel, .. The errors of endism. The ,\'ational fntertst, n 117. faU 1989. pp. 3-11.
FULLER. Thimothy. SATTER. David. STOVE. David. WILL. Fredenck L.. Response to Fukuyama, 1\'ationa/
!fllerest. nl17. faU 1989. pp. 93-100.
20. FUKUYAMA. Francis, A reply to my critics. 1\'arionallnterw. nl l8. Winter 1989/90. pp. 21-28.
21. Aunque Fukuyama tampoco demostraba leer a sus crticos ya que no citaba ninguno que no apareciera en la revhta
Tht Na/tonal lnteust.
22. La d1stinc1n entre e Htstoria fue tratada por ROTIL :0.1tchael. cThe end of Htstory and the Jast man. By
Francis Fukuyama, lltston and Tlreon. vol 32 .. tomo 2. 1993. p. 188.
23 Fukuyama se refena a los htstonadores: :-.ladie est obligado a usar la dcfin1c1n hcgehana de la Historia. Por otro
lado. nadie tu:ne el exdu)ivo ,obre el trmino. y ),ls htMoriadores profes1onales quienes frecuente
mente sienten un mters de propietarios del mundo. Un historiador profesional puede Jec1 mo' algo sobre la causalidad
en la h1storia: s1n embargo l o ella no pueden decimos sa un acontec1m1ento h1stnco fue bueno o malo ......
F ... A reply to my cntics. p. 22-23.
:?4. Adems de la confus1n del trmino en s. Fukuyama contnbuy a la amh1guedad formal al no segu1r el m1smo
cnteno para las palabras historia>> e .. Historia a Jo largo de sus anc:ulo\.
25. lina muestra fue: MORA FIGUEROA. Santiago de. Postdata al Sue1a nl2. marzo 1990. Ail
de Figueroa escriba que Prudente. insiste en que l usa la palahra hl\tona tan slo en el $entido hegcliano-
manista. lo cual. un1do a la ignorancia de sus detractores. explica segn l el vasto mal entendido.
26 Ft;KUYAMA. F.. end of Hisrory and the lasr man. The Free Pre(s, :-lew York. 1992: la ver)in para Gran Bretaa
se publicaba en la editorial llamish llamilton. Londres, 1992: la c.:anadiensc en la ed1torial :-viaxwell
Toronto. 1992: la francesa Lb fin de l'hi.ftOtrt etle derniu lromme. Flammarion. Pars. 1992: la alemana Das Ende der
no stehen "''r'. Mnich, 1992: y la espaola El fin da la 1/morta ' el rlumo hombre. Planeta. Barcelona.
1992.
27. Peny Anderson Se puede afirmsr, sin vaci lacin. que nadie jams ha intentado una sntesis tal. a la vez
tan profunda en sus premisas ontolgicas y tan cercana a la superficie de la polftica mundial. ANDERSON. P .. Lbs
fines de la histona. p. 113.
2&. Para Fukuyama la Ciencia natural moderna era la tecnologa, que ejerca de organizador social y ofreceria un
umforme de pos1b1lidades de produccin econmica. FUKUYAMA. F.. El final de la Historia 1 e/Iillmo hombre. p.
15.
29 ... Ft deseo de reconocimentO> corresponda a una idea extirpada de Hegel. El mecanismo consiste en que el hombre
se d1ferencaa del animal en que desea el reconocimiento de otros hombres. desea que le reconozca como un ser con
c1erto valor)' dign1dad. Eltrmmo haba sido utihzado por Platn en Lb Reprbltra. El filsofo gnego discerna en el
alma tres parte$: una que desea. una que razona y una que la denominaba thymos (mmo o coraje). De esta tercera
seccin del alma es de donde surgira el reconodmtento de su propia vala, lo que se Uamara coloquialmente
..autoestima o respeto por s mismo.
30. Fukuyama sostena que se trataba de una interpretacin marxista de la historia que conducira a una conclusin
enteramente no marx1sta. .. En contra de lo que dice Marx, el tipo de sociedad que permite al hombre producir y
consumir la mayor cantidad de productos sobre la base ms igualitaria no es una sociedad comunista, sino una
sociedad capitatista. Ver FUKUYAMA, F., El fin de lo Historio y el ltimo hombre, Planeta. Barcelona, 1992, p. 193.
31. Fukuyama revela en su ubro que pretenda revitalizar la imagen de Hegel entre el mundo intelectual anglosajn,
donde se le tacha habitualmente de ser el antecesor del toulitarismo del siglo XX y defensor de la monarqua prusiana.
Lo presentaba como uno de los filsofos creadores de la modernidad y defensor de la libertad y la sociedad civil. A
juicio de Jos Carlos Bermejo, Fukuyama entroncaba ms con el Hegel juvenil y especulativo de la Fenomeno/oglo
del Esprifll que con el Hegel maduro y prximo a la reflexin hist rica de LAs Letc1ones sobre Filoso/fa de lo
Historia Uni1ersal. Ver BERMEJO BARRERA, J. C., Enrre Historio y Filoso/fa, Akal, Madrid. 1994, p. 218.
32. A partir de ese momento, como utilizaba indistintamente a Hegel y Kojeve, anunciaba que se basaba en un nuevo
ftlsofo denominado Hegel-Kojeve, resultado de la simbiosis del pensamiento de ambos.
33. Para adentrarse en una interpretacin de sobre Hegel vase el tibro del canadiense Bany Cooper. COOPER.
Bany, The end of History: an essay of rnotkrn Mgelianism, University of Toronto Press, Toronto, 1984.
34. Todos estos aspectos haban sido tratados en The end of History? y en cA reply to m y ctics. lo que constata que
el ubro tiene sus cirruentos fundamentales en los artculos.
35. Fukuyama tomaba la idea del ltimo hombre de Nietzsche va Allam Bloom. Vase: ROTT, Michael S., cTbe end
of llistory and the last man by Frands Fukuyama, History and Theory, vol. 32, nl2, 1993, p. 193.
36. Para Nietzsche el lumo hombre era el esclavo victorioso de la dialctica entre el amo y el esclavo en la democracia
liberal. Por tanto, era el ciudadano tpico de la democracia liberal que abandonaba la orgullosa conviccin de valor
en factor de la autoconservacin. Nietzsche deca que el hombre democrtico se compona enteramente de deseo y
razn, que le servan para satisfacer necesidades ftiles, pero era incapaz de que se le reconociera ms valor que a los
otros. y sin este deseo no sera posible reatizar nada que mereciese la pena. FUKUYAMA. F., El fin lo HIStoria y
ti /tlmo hombre, pp. 24 y 403-404.
37. Y no slo de la Historia sino del ane, de la filosofa, msica ... FUKUYAMA, F., El fin de la Historia )' el ltimo
hombre, p. 416. Sobre el arte escriba: Ya no sera posible crear el gran ane que se pr<lpona capturar las ms altas
aspiraciones de una era. como la lliada de Homero ... pues ya no habra nuevas eras ni rasgos especiales del espritu
humano para que los anistas Jos captaran. Podran escribir innumerables poemas sobre la belleza de la primavera o la
graciosa curva de un pecho de una muchacha, pero no podran decir nada fundamentalmente nuc.,.os sobre la situa-
cin del hombre, FUKUYAMA. F.. El fin dt la Historia y tltlumo hombre. p 416. Y sobre la filosofa: clos
ftlsofos del fulUro. SI qu1s1eran decir algo distinto a lo d1cho por Hegel, no podran escribir nada nuevo sino slo
repeur las formas antenores de la ignorancia ... La filosofa resultara imposible, puesto que con el sistema t.le llegel
haban alcanzado la categora de verdad.. FUKUYAMA. F., El fin de la lfistoria y eltlumo hombre, p. 416.
38. Algunos de los anrculos crticos: GRAY. John, The end of History- or the end of liberalism?, Natwnol Rewew.
octubre 1989, pp. 33-35: HIRST, PauJ. Endism. London Rtl'iew of Boolcs, ni 23. 1989; DONHOFf. Marion Am
ender aller gesch1chte?. Die Zeit, 22 septiembre 1989. p.l; FONTArNE. Anllr, l 'histoire. l'ennut ?. Le
Monde. 21 sepuembre. 1989, p. l. Otros artculos eran: HALLIDAY. Fred. An encowlter w1tb Fukuyama..,/\'e-.. Left
193, mayo-Juruo 1992, p. 89. RYAN. AJan. Professor Hegel gocs to Washington. Tire l\'ew York Rr.1ew of
Boolcs. 26 march 1992. pp. 7-12.
39. Entre los mtelectualcs de izquierda ingleses hubo una divisin en la recepcin de los ratonamientos de Fukuyama.
Una parte vea en l a un idelogo capitalista deslumbrado ante el potencial del socialismo revolucionario, y otros lo
tildaban como un buscador de un progresivismo revisionista. Fukuyama responda a esto que extrao encontrar
que, en Europa. mucha de la gente que me defiende son marxistas. Ver HALUDAY. Frcd. An cncounter with
Fukuyama. Neh' uft Rr.iew. 193. mayo-Junio 1992, p. 89. Un ejemplo era Peny Anderson, quin consideraba el
marxismo invertidO de Fukuyama como un tributo hacia la izquierda en ANDERSON. Peny. cTbe ends of history.
en A Zone of Engogtmtnt, Verso, Londres, 1992. Precisamente esa mterpretacin marx1sta para llegar a una conclu-
SIn no marxista de la Ilistoria fue la causa esgrimida por buena parte de la derecha noneamericana para recbaL.ar la
tesis de Fukuyama, tal y como seala McCARNEY, Joseph, Endgame. Radical Philo.fphy, 62, Autumn, 1992, p.35.
lncluso el padrino del neoconservadurismo estadounidense, lrving Kristol . sealaba: No me creo una palabra de
todo. KRISTOL, l., Response to Fukuyama, Tite Narionallnrerest, n 116, summcr, 1989, p.27.
40. BLOOM, Allam, Tht c/osing of tht amerrcon mi !Id. How higher eductwon has fallded democracy a !Id
tht souls of rodoy's studentes, Simon & Schustcr, Nueva York, 1987. BLOOM, A., Gionts and dwarfs: essa\'S /960-
-47-
1990. Simon & Schuster. Nueva York. 1990. Tambin empleaba la tr.1ducci6n de Bloom de Platn: PLATO N. Tite
republtc of Plato. trad. A. Bloom. Basic Books. Nueva York. 1968. TARCOV. Nathan, Lock.e 's education for libero.
University of Chicago Press. Chicago, 1984. STRAUSS. Leo. Tire political phrlosoplry of Hobbes: its basis and
genesis. University of Chicago Press. c.icago. 1952. STRAUSS. Leo .. Natural nght and lristory. University of
Chicago Press. Glencoe, Dlinois. 1958. Y sobre todo. STRAUSS. Leo. On Tyranny. lncluding the Srrauss-Koje1e
correspondence. edicin revisada y aumentada. comps. V. Gourev1tch y M. Roth. Free Press. :-.lueva York. 1991. Este
ltimo libro es fundamental para la construccin de muchos de los argumentos de Fulcuyama. El norteamericano
consrderaba en su libro que la correspondencia entre Strauss y Kojeve era uno de los debates mtelectuales ms
unportantes del s1glo XX.
41. De hecho muchos criticos se olvidaron del carcter interrogauvo del titulo del artculo. como sealaban TALBarf.
Strobe, El pnncipio del absurdo>;, trad. Carmen Viamonte (Jimes .\-faga:ine). El Pas, 30 de septiembre. 1989. p.l3
y MORA FIGUEROA, San trago. El acabose,llr'uem Re1ista. n 1 l. febrero 1990.
42. BUR:"JS. Timolhy ed . After History? Francis Fulcuyama and his critics. Rowman & Liulefield publishers. Boston.
1994.
43. F .. Reflections on lhe end of History. five years later. en BURNS. T .. cd, After Hwory.' Francrs
Fukuyof111J and lrts criltcs, pp. 239-258. Este mismo artculo fue reproducido con alguna imprecisin en la revista
History and Tlreory: FUKUYAMA. Francis, Reflections on the end of H1story, tive years laten>, History and Tlreory.
vol. 34. 1995. pp.27.43. Para una mayor informacin ver: SA!\MARTIN, Israel. La segn Francis Fukuyama.
1989-1995. Santiago de Compostela. 1997. pp. 118-119.
44. Ese debate apareca en la segunda edicin del libro 011 oranny (ver nota 31) pubhcada > ampliada por Mtchael S.
Roth y V. Gourevitch en 1991 (la primera edicin databa de 1963). Leo Strauss fue uno de los ftlsofos polticos ms
influ)'entes en el movimiento intelectual norteamericano llamada neocons (asociados al partido repuhlicano): ver
BELL, Daniel. "Las guerras culturales en USA (1965-1990). Comunidad. correccin poltica y multiculturalismo.
Cla\es t Ra:n Prcrico. n 133. junio 93. pp. Igualmente, Leo Strauss fue el interlocutor ms seno de Kojeve
y su ms profundo crtico (la obra de Kojeve fue conocida en Estados Untdos gracias a Strauss y a muchos de sus
ducpulos como Allan Bloom). Kojeve y Strauss se conoc1eron en los aos tremta cuando estudiaban en Berln y
despus mantuvieron correspondencia durante treinta y tres aos (publicada en la edicin de 1991 de On Tvra11n.r). La
relactn entre ambos mtelectuales fue siempre de mutuo respecto. pese a sus diferentes concepciones de razn de
estado. Kojeve, a Maquiavelo y a Hegel. defenda la de JU5tificar la urana como mstrumcnto
para la mejora soual en el caso del progreso histrico. Strauss rechaz.aba la idea de la urana. la del progreso y la tesis
del fin de la Historra. Ver. ROTT. The end of Htstory and the last man by Francts Fukuyama, Huwry and
Theory. vol. 32. n12. 1993. pp. 190 y 192 y FULLER. limothy. Response 10 Fukuyama>. The :--:atronal lnterest.
nll7. 1989. p. 94. Esta drcotoma entre los dos filsofos. llevaba a J. a dectr que el hbro de Fukuyama
podra \er leido como la lucha de su alma entre Koji:ve y Strauss. Ver \1cCAR:\EY. Joseph. Endgamc. Rodtcal
Philosplr). 62. autun1n 1992. p. 36.
45. Pnncipalmcnte responda a FE:'\ VES, Peter. "The tower of Babel rebuth: sorne remarks on me end of llrstory' >. pp.
217-238: DARBY. Tom, o.Technology, christianity. and the and homogeneous state>, pp.l97-216:
GOUREVlTCH. Vctor. The end of History? ... pp.lll- J:\0: BUR:-..'S. limothy, Modemity's pp.IJI-
170: LA WLER. Peter. Fukuyama 'ersus the end of History, pp. 63-80: VOl' LAUE. Theodore 11 . From Fukuyama
10 rcalty.pp.33-38: SHELL. Susan. Fukuyama and thc cnd of Histol)>. pp. 39-46: todos en BUR:-..'S. Thimothy
cd .. After 1/wory.' Francrs Fukuyanro and hrs crittcs. Rowman & Littlcficld Publrsher, Boston. 199-t Fukuyama
contestJ a filsofos (Gourevitch y Lawler). historiadores (Thcodore H. Von Laue) y fillogos (Pcter Fenves) y politlogos
(SheU, Bums y Lawler). De esta forma. verificaba que la teora de el fin de la Historia era multidisciplinar y que no
siempre aportaba ms de la ciencia que haba surgido: la ciencia poltica.
46. En realidad. podria tratarse de una demostracin ms de hipemacionalismo americano, puesto que el propio Fukuyama
conoca a sus criticos europeos tras su viaje por Europa en la promocin de su hbro.
-H. FUKUYAMA. Francrs, Trust: 1he soctol l'lrtues and clre crea/Ion of prosperio. Thc Free Press, New York. 1995:
Hamish Hamilton. Londres, 1995. En Espaa slo se ha publicado un artculo que apunta algunas 1deas del libro cuya
referencia es: FUKUYAMA. F.. El capttal social y la economa mundial>,. Poluca E:wmor, n147. vol. IX, octubre/
noviembre. 1995. p. 77-89.
48. Ver subcaptulos 29 Ltbres y desiguales y 30 Derechos perfectos y deberes rmperfectos. de The end of History
and the last man.
49. En sus palabras, defina la soCiedad civil como un conjunto complejo de institUciones rntermedras donde se inclu-
yen negO<;Iantes. "oluntara,, educacionales. clubes. medtas. benficas e tglesias constru-
-48-
d01 a panir de la familia. el instnunento primario por el aal la gente se socializa en su cultura. FUKUYAMA. F.,
Thut. Tire socio/ virnus and tM creotio11 q prosperirry, p. 4.
SO. FUKUYAMA, F., Trwt: rhe social vi mus o lid the creation q prosperiry, p.26.
S l. FUKUYAMA, F., Trwr: tM sociol virtuLs o lid rhe crearion of prosperity, p. 26.
S2. Como bien sealaba Fareed Zaltaria lo que parece que ~ a Fukuyama es ms civismo que sociedad civil: cNos
gustan las instituciooes intermediarias cuando su efecto es bueno y nos disgwtan cuando es malo. Podria perecer que
lo que queremos no es una sociedad civil sino civismo, lo que los romanos llamaban civitas; es decir, solidaridad,
sacrificio por la comwdad, ciudadana, incluso nobleza. Pero no toda la sociedad civil tiene pensamientos crvicos,
ver ZAKARIA, Fareed, cEl poder de la sociedad civil 1Tu.st, un libro fascinante y frustrante de Francis Fukuyama,
en cBabelia, El Pols ~ N6111 York 1inus Book Review), 2 de septiembre 1995, p.7.
53. nrmino acuado por el liberal norteamericano Michael Harrington. La base de esta corriente intelecrual comsponde
al Liberalismo Radical y su germen estuvo en el famoso libro de BEl.L, Daniel, El fi110/ t las itkologlos (trad. espaola:
Temos, Madrid, 1964). Las actividades de este grupo se incrementaron durante los anos setenta defendiendo una vuelta
al mercado, una defensa a ultranza del capitalismo y puesta en duda del Estado social. En ese momento se posiciooaron
a favor de Nixoo. Ver OUEf PALA, Alberto cNeocooservadurismo, en VALLESPN (comp.), Historia de la Teorfo
po/{tico, vol S,Alianza Editorial, Madrid, pp. 399-489. Por otro lado, el padre filosfico del"oeoconservadurismo" fue el
filsofo poltico de la Universidad de O!icago, Leo Straws (1899-1973). Ver noca 43.
54. Tal y como seala BARROS, C., cLa historia que viene, p.lOl.
-49-
-
Europa, mercado de esclavos.*
ALESSANORO STELLA y BERNA RO VtNCENT
(CNRS- EHESS, PARfs)
a esclavitud: nuestras sociedades. tan marcadas por el humanismo y las luces. han erradicado.
desde hace largo tiempo. esta forma de explotacin humana arcaica y brbara. La esclavitud
se nos aparece como un fenmeno lejano en el espacio y en el tiempo. Respondi a necesi-
dades econmicas. a formas de produccin agrcola que el progreso tcnico volvi caducas.
Al menos as lo creemos o queremos creerlo. tal como lo testimonian la incomodidad de numerosos
espectadores o las reticencias de las autoridades freme a las recientes exposiciones sobre la esclavitud.
presentadas en Nantes (1992-94) y Liverpool (1994-95).
Es necesario, entonces. remontar la maJa conciencia del Europeo Civi lizador y rendirse a la evi-
dencia: la esclavitud se perenniz, incl uso en el corazn del Viejo Mundo. Hoy. gracias a Jos trabajos de
grandes historiadores como Rodolfo Livi y Charles Verlinden
1
, sabemos bien que el fenmeno. lejos de
desaparecer con la cada del Imperio Romano (476) continuara siendo practicado en numerosas regio-
nes europeas a lo largo de toda la Edad Media. Sabemos menos que ha perdurado en Europa occidental
y sobre todo en los pases de Europa del Sur. Portugal, It.alta, mucho ms aJl del descubrimien-
to de Amrica ( 1492). Y la suene de estos esclavos. frecuentemente dispersos y empleados como do-
msticos. pero en extremo numerosos. no era envidiable para nada.
A esto hay sumarle las inherentes al estudio de laman<' oe obra servil. No porque
los esclavos estuvieran ausentes de los documentos: hay huellas por tolla!) partes. en los relatos de los
viajeros. en las contabilidades de las comunidades eclesisticas. hospitalarias. carcelarias y otras. en las
obras literarias, en los inventarios de b1enes. etc. En las ordenanzas de la villa de Jaen. en AndaJuca.
por ejemplo. en el siglo XVI. integran los animales. cabaJios. yeguas. mulas. bestias de carga. jacas.
asnos. esclavos de sexo masculino y esclavos de sexo femenino. . Los particulares no cmplenban otro
lenguaje. y en el inventario de los bienes de un notable de Granada. realizado en 1576, se enumerJ
la menor transicin una mula con silla y arns. rres esclavos de sexo masculino y cuarro de sexo feme-
nino. de las cuales. se precisa. dos son negras y una mulata. Interesa. por lo tanto. estar atento a la menor
ancdota. al menor testimomo revelador de la condicin o de la vidu cotidiana de los individuos escla-
vizados.
Sin embargo, tres tipos de fuentes aponan las informaciones ms sistemticas. Los reg1stros
parroquiales (bautismos. matrimonjos, entierros) revelan. en primer lugar. la presencia de nios naci-
dos esclavos descendientes de una madre esclava. o de adultos recientemente llegados a tierra europea.
Los archivos notariales nos dan una idea del volumen de las tr..msacciones. a trJvs de innumerables
contratos de compra, y contienen adems muchas indicaciones sobre las m:lnumisiones o las subastas.
las donaciones. los trueques. etc.
* Vcrs16n orig1nal en L 'HisuJire. 202. Pars. 1996. TraJuccin de Dart) Bamcra.
Alcssandro SteUa lkmard Vincent. "Europa. mercado de esclavos" . prohlstorlo. ,\o 11. 1991! pp )3fi2
-53-
Los archivos judiciales. por ltimo. tienen el gran mrito de romper con el frecuente laconismo o
el carcter casi siempre estereotipado de los otros documentos. Sean acusados o testigos. los mismos
esclavos u otros revelan. en el curso del proceso, numerosos elementos que permaten reconstituir la
vida cotidiana de la mano de obra servil . Pero estos esclavos. de dnde venan?. Se sabe que las
Amricas utilizaron dos fuentes de aprovisionamiento: por una parte los Africanos. tmnsponados
engrillados. y por otra los Indgenas considerados como rebeldes>>.
Negros, Indios y otros rebeldes
La Europa occ1dentaJ explot "yacimientos .. ms numerosos -se pueden repertoriar seis (ver mapa)
que interesa sealar y de los cuales es necesario, en la me<lida de lo posible, evaluar los aportes.
1) La trata de los africanos encaminados por las rutas atlnticas. Desde la primera carga llegada a
Lagos en 1441 , hasta la abocin de la trata en PortugaL el 17 de septiembre de 176P. tuvo una
duracin de tres siglos. En la Aduana de Lisboa, a mediados del siglo XV l, entraban (y. sobre todo, eran
registrados por los agentes fiscales), un promedio de 1600 esclavos por ao y, en la misma ciudad. el
volumen anual de l a ~ ventas se elevaba cerca del millar de personas al ao. Entre sesenta y setenta
mayoristaS de esclavos administraban este comercio floreciente. y una docena de agemes se dedicaban
a la venta al menudeo en el mercado de la ciudad. Los ingresos fiscales provenientes del mercado de
esclavos lisboeta figuraban en buena posicin entre las finanzas municipales, despus del impuesto
sobre los tejidos. del impuesto sobre las maderas y del que pesaha sobre la carne.
2) La ttma transsahariana. Los negros, en efecto. eran conducidos a Europa para ser esclavizados
mucho antes de la apertura de las rutas atlnticas. En el curso de la primera muad del siglo XV. en
Palermo. ellos formaban el contingente de esclavos ms numeroso. Procedentes del rei no de Bomou
(regin del lago Tchad). eran encaminados a travs del Saha.ra hacia Trpoli. Tnez o la Cirenaica y a
partir de all. vendidos en los mercados de SiciJia. de Italia del Sur. del levante espaol. Esta corriente
contina siendo floreciente aJ menos hasta 1580.
3) La esclavizacin de los enemigos de /aje. Esta justificacin por el combate religioso ha permitido
alimentar los mercados de esclavos con musulmanes de Espaa. con Berberiscos' (Maghrebinos). con
turcos o bosniacos. Para la poca moderna ellos constituyen. y a la par de los Negros. el rescrvorio
principal de donde se abastecen los esclavistas. En el caso de este "'yacimiento". no puede hablarse de
una trata (sino recin en una segunda instancia. ejercida principalmente por Jos caballeros de San Juan
-establecidos en Malta y los caballeros de San Esteban asentados en Toscana). sino de la operacin
que precede a la misma: la captura de hombres (que. eventualmente podan ser ya esclavos) y su
esclavizacin. As, dUT'cUlte siglos, los M o r o s ~ que rechazaban la capitulacin de su ciudad. los moriscos
5
sublevados en las Alpujarras (Andaluca), los turcos en campaa militar sobre el Mediterrneo, los
corsarios berbenscos, pero tambin simples pescadores maghrebinos, aldeanos de los pueblitos de las
costas del mar de Alborn o los montaeses bosniacos. fueron apresados y reducidos a esclavitud.
Esto se hizo bien por medios militares (expedicin sobre las costas o captura de barcos en el mar),
tanto como por simples razzias, ejecutadas por aventureros provistos de licencia de corso
6
, o por
caballeros dedicados a la caza del hombre.
4) La ttata de Guanches de Canarias. de Amerindios y de Indios de la India. Los primeros fueron
reducidos en esclavitud baJO el pretexto de reben o de insumisin al colomzador. y exportados al
continente europeo entre el siglo XIV y comienws del siglo XVI: estos ltimos emn vendidos sobre
todo en el mercado de Sevilla. En cuanto a la trata de Indios de Amrica. sta vi la luz en los decenios
-54-
siguientes al descubrimiento del connente, luego fue abolida oficialmente en 1548, rras los esfuer-
zos de hombres como Bartolom de las Casas. En cuanto a los Indios de la India, llegaron a suelo
ibrico a partir de la segunda mitad del siglo XVI, va el comercio ponugus: los barcos cargados con
100 a 300 esclavos partian de Goa a comienzos del siglo XVII. Encontrarnos marcas de esta trata
mental en los registros de la parroquia de la catedral de Lisboa. donde figuran, para el perodo 1570-
1610, entre 10 y 20% de esclavos de este origen.
S) La trata de Negros de las Amricas llevados a Europa Esta comenz en el siglo XVIll e implica.
esencialmente. a los grandes puertos comerciales (y principalmente a aquellos dedicados a los escla-
vos): Lisboa. por supuesto. adonde llegaban los esclavos del Brasil. pero tambin a ciudades donde la
esclavitud apenas exista, tales como Nantes. Burdeos. Londres. Liverpool. Esta trata perpeta la cos-
tumbre del comercio de esclavos en los puertos negreros. aquella de los colonos vueltos a la madre
patria acompaados de servidores personales por merced.
6) La trata en plaza . .. Fmctus sequirur l'entrem" ("el fruto sigue al vientre''), deca. en efecto. el dere-
cho romano. y los nios de mujeres esclavas nacan esclavos. Encontramos regularmente seales de
una parte de estos nacimientos (no de todos. sin duda) en los registros de bautismos: 4000 hijos de
esclavas son bautizados en la parroquia de la catedral de Sevilla entre 1515 y 1760. 1400 en la pequea
villa andaluza de Lucena entre 1539 y 1699. 1500 en Las palmas (Gran Canaria) en el curso del siglo
XVI. Segn el perodo -y segn el celo de los curas en cuanto aJ registro- los hijos de esclavas rcpresen-
lall 5%, 10% y hasta un 20% de los bautismos de estas parroquias.
En totaJ . la condicin de esclavo en Europa occidemal. desde mediados del siglo XV hasm finales del
XVlll , implic un muy importante nmero de individuos. Hagamos cuentas. Se estima 4 u ~ ; la LrJta
negrera por el AtJntico con destino a Porttlgal apon a Europa 150000 personas entre 1441 y 1505. 'i
entre 200000 a 300000 durante el siglo XVl. Teniendo en cuenta el agotamiento de las re-exponacio-
nes que siguieron a la ruptura entre Espaa y Ponugal en 1640' y el declive de la esclavitud en el siglo
XVIII. se puede evaluar en medio milln el nmero de Negros africanos 1mponados por el Atlntico.
La cuantificacin de la trata transsahariana es ms azarosa. Sin embargo parece plausible que. pam
surtir a los mercados de Sicilia. del reino de Npoles. del Levante espaol y de las Baleares. sta haya
trado a los mismos algunas decenas de miles de esclavos entre me<.liados del siglo XV y mediados del
XVI. Los "enemigos de la fe" no son menos numerosos: ms de 10000 personas fueron esclavizadas
desde la toma de M1aga en 1487. otras 10000 en Trpoli en 1510, entre 25000 y 30000 luego de la
insurreccin de los moriscos del reino de Granada en 1568- 1571 y entre 3000 y 4000 tras la batalla de
Lepanto en 1571. Entre mediados del siglo XVI y fmaJes del siglo XVII.Ios caballeros de Saint Etienne
obtuvieron as un botn humano de 15000 personas ... Solo para alimentar de remeros las galera'> de las
potencias europeas, se pueden estimar entre 200000 y 300000 los esclavos de galeras entre el siglo XVI
y XVUJ. El total , entonces. debe super-ar las 350000 personas y. probablemente, super las 400000.
Estos "enemigos de la fe" fueron reunidos en Europa occidental con 40000 a 50000 Indios y Negros de
Amrica o de Asia. El conjunto. entonces. debe aproximarse aJ milln en cuanto a los esclavos impor-
tados. a los que hay que sumar todos aquellos que nacieron en suelo europeo y sus descendientes.
Entonces dos millones de esclavos en Europa occidental entre el siglo XVI y el XVlii? Es una eval ua-
cin totalmente razonable.
Los principales centros de aprovisionamiento de esclavos ya no son los msmos que los de la Edad
media. Por entonces se situaban al este de Europa y en lo sucesivo se encuentran en el continente
-55-
africano. por lo tanto. al sud-oeste de las zonas de recepcin. Consecuentemente. el mapa de explota-
cin esclavista adopta una nueva cara (ver mapa). Su eje ha sido desplazado de Italia a la pennsula
Ibrica.
El fenmeno es particularmente importante en PorrugaJ. sobre todo en su mitad meridional. En
Lisboa, gran cenlro regulador del mercado. vivan ms de 10000 esclavos a mediados del siglo XVI. es
decir. alrededor de una dcima parte de la poblacin de la ciudad. Reencontramos casi las mismas
proporciones en Evora y en Lagos. Ellas son apenas menos importantes en la Espaa del Sur. en Anda-
luca, en el remo de Murcia y en Valencia. Sin olvidar las islas Baleares. Canarias o Madera. Los escla-
vos son tambin relativamente numerosos en Extremadura. en las grandes ciudades de CastiiJa. como
Toledo. Valladolid y por supuesto, Madrid. Parecen ser ms raros en el none. con la excepcin no
obstante notable de los puenos. pequeos y grandes. del Atlntico: de Opono a Bristol y Londres.
pasando por Vigo. La Corua. Santander, Burdeos. Nantes. todos conocen un nuevo ampulso en el siglo
XVIll, debido a las relaciones de todas estas localidades con el Nuevo Mundo.
Ms al este. los esclavos estn muy presentes. tanto en el siglo XVI como en el XVII. de Malta a
Gnova. Son entre 10000 y 15000 en Sicilia hacia 1550. es decir el2% de la poblacin de la isla. El sur
de Italia los utiliza ms que el Non e. pero. adems de Gnova. los dos puenos de Livomo y de Venecia
se han valido largo acmpo del comercio servil. No ignoramos tampoco el fenmeno en Provenza y el
Languedoc.
Qu1nes eran los propietarios de esclavos? Esencialmente penenecan a los estratos acomodados.
incluso los ms acomodados de la poblacin: nobleza y clero en primer lugar. burguesa urbana (mer-
caderes y profesiones liberales), seguidos por artesanos y comerciantes. Sin olvidar a los ms grandes
entre ellos: los reyes de Espaa y de Francia. el gran duque de Toscana. el Virrey de Npoles. el papa, y
el gran "matrc" de la Orden de Malta. No es que los esclavistas no hayan pod1do reclutarse entre las
clases medias y bajas de la sociedad (y los ejemplos de este tipo no faltan). pero el preciO del esclavo
pona a la mercadera humana lejos del alcance de muchos bolsillos. Segn la coyuntura y el mercado
(de primera, segunda o tercera mano). este precio variara. pero el valor de un escla\O era. grosso rrwdo.
eqmvalente al de un pe uso. o al de cuatro vacas. o an al de ocho asnos.
Los " e n e m i g ~ de la fe''.
Contrariamente a lo que ha podido ser afrnnado. los esclavos no eran un objeto de lujo de la
nobleza urbana. destinado a las apanencias. EUos fueron muy bien empleados como mano de obra
servil. es decir sujetos a prestaciones personales. sin personalidad jurdica y. por lo tanto . .;. :apaci-
dad de negociacin. Minoritarios en la poblacin, estaban insenos en una economa ya estructumda.
con una circulacin monetaria relativamente abundante: simplemente. esta mano de obra era utiliza-
da en lugar de trabajadores asalariados. de domsticos o de fact6rums ms caros y menos dciles.
Se los encuentra por ejemplo en la realizacin de grandes trabajos: restaumcin del Alc7..ar de
Sevilla, edificacin del pueno y de las fortificaciones de Cdiz, en la construccin de la ruta Madrid-
Escorial. Son empleados en los arsenales de Cartagena o de Cdiz. en las almadrabas (explotacin de la
pesca del atn) de la costa atlntica. en las salinas andaluzas. de Ibiza, de Tonosa, en la fbrica de
monedas de Segovia. en la-; jaboneras y en las fbricas de plvora de cai16n de Sevilla. Se trata siempre
de trabajos sufndos y hasta envilecedores. generalmente rechazados por la mano de obra libre. yendo
hasta limp1ar los excrementos de las casas. recoger los cadveres de los apestados o conar la cabeza a
los condenados a muene.
-56-
Una descripcin de las actividades econmicas de Lisboa a mediados del siglo XVI nos provee la
gama de trabajos a los que se desnaba a los esclavos en el medio urbano. En primera posicin se
encuentran los que eran uh1..ados en la economa domstica: lavanderas. mujeres encargadas de los
quehaceres domsticos y nodrizas. Un millar de mujeres esclavas estaban afectadas adems al trans-
pone del agua (negras de pore), y otro millar a la limpieza de la basura (negras de quanastro). Los
hombres eran empleados en cargar y descargar los barcos (sobre todo en el reparto de madera y
carbn), otros a partir las maderas en casa de los particulares. Los esclavos alquilados a jornada por
los amos (corrodos) servan en los astilleros o los talleres. mientras que las mujeres y los nios (sobre
todo los hbertos) limpiaban pescado. arreglaban las casas. transportaban las canastas de carne o de
pescado. Las mujeres viejas se convert an en costureras, cocineras en puestos junto al ro. o revende-
doras en la calle o en el mercado.
En el medio rural. donde la mano de obra servil es menos abundante. encontramos de todos modos.
esclavos por todas partes. Hacen la cosecha. recogen las aceitunas, cavan la via y adems asumen las
tareas artesanales complementarias: las mujeres de los pueblitos de la regin de Murcia o de Granada.
por ejemplo, hilan la seda.
Tambin se empleaban esclavos en las minas. en las minas de plata de Guadalcanal (Sierm Morena)
durante el momento de crecimiento de este yacimiento (1559-1576), y sobre todo en las minas de
mercurio de Almadn (en la provincia de Ciudad Real) desde el siglo XVI al siglo XVIII. Estos escla-
vos eran utilizados como mano de obm a la par del personal libre calificado. Enviados al fondo de los
pozos para extmcr el agua y remontar el mineral. ni siquiera los hombres en buena forma resistan.
generalmente. las condktones de trabajo y las enfermedades propias del oficio: ms de dos tercios de
los esclavos de Almadn moran antes del tercer ao de trabajo en la mina.
Aquello:. -tue estaban afectados a las galeras no tenan una espekn7.a de \ida mayor: muy pocos
volvan de ese mfiemo. Las autoridades. concientes de esto y en virtud de economizar. trataban de no
enviar sino hombres robustos. Tal esclavo viejo o enfermo poda ser cambiado por otro ms eficaz del
cual el amo querra librarse.
En esta encructjada de formas de servidumbre que son las galeras. se puede aprec1ar ms de cerca la
condicin del esclavo. De los tres grupos de remeros (bonne1oglie o voluntarios. forzados y esclavos)
ellos son los que ms sufren. Todos lf)S hombres se agotaban. pero el lugar ms penoso. el remero de
proa, el primer remero del banco. era preferentemente confiado a esclavos. Todos se agotaban sobre lu5.
bancos de remo. frecuentemente caan enfermos, se conge!Jb:.m. pero haba aJguno!) que estaban remu-
nerados. otros que podan esperar cumplir su pena y ser libemdos o an hacerse reemplazar por un
esclavo si tenan el dinero suficiente para comprar uno: mientras que para los esclavos ninguna salida.
ninguna promocin (convertirse en grumete, por ejemplo). nada era esperable. Sobre las galeras del rey
de Espaa, ellos eran extranjeros entre los extranjeros (los forzados venan de Espaa. pero tambin de
Italia y del resto del Imperio). condicin revelada por su color de piel. su idioma y su religin.
Los trabajos envilecedores.
Y cuando no remaban. es decir durante la mayor parte del ao. estos esclavos (como los forzados)
eran utili1..ados pam toda suene de corveas, a bordo de buques. en los puertos. ul servicio de los oficia-
les. Se los emple en la construccin de arsenales (en Cartagena. hacia 1750. representa la mayora de
los 5200 obreros). en las fortificactones de las ciudades (por ejemplo de Roma), pero tambin en la
construccin de palacios (como el palacio real de Caserta). Y las autoridades propietarias de esclavos
-57-
de galeras -en generaJ los Estados- no eran las nicas en codiciar esta mano de obra servil: donde
quiem que hubiera galeotes (en Gnova. Marsella, Npoles. Roma. Livomo. Cartagena, Cdiz). los
patrones de taller y los manufactureros iban a reclutar jornaleros a un precio m<> bajo -una prctica que
convenci a cienos empresarios, como fue el caso en Marsella. a partir de 1700. de instalar en el centro
mismo del presidio grandes manufacturas que funcionaban gracias a la mano de obra servil. En fin. y es
esa de la que se sala mejor, una parte de los esclavos y de los forzados trabajaban a las puertas de los
tenderetes y de los talleres artesanales.
Para ciertas mujeres, en panicular las chicas jvenes como tambin para los muchachos, el servicio
domstico era acompaado por el servicio sexual. La prctica est comprobada en la Amrcia espaola
del siglo XVI y en el Brasil del XIX. En efecto. qu ms fcil que abusar de su esclavo en la propia
casa, al abrigo de miradas indiscretas?. En Portugal. las esclavas manumitidas podan de todos modos
continuar siendo vctimas de violaciones cometidas en sus propias ca-;as. que nunca resul-
taban un refugio seguro para ellac;.
Sobre sus demandac;. un decreto real prohibi esta costumbre en 152 1. decreto reiterado en 1529. y
luego en 1574, signo del poco caso que se haca de esta prohibicin. Los nios nacidos de las relaciones
entre amo y esclava suponan, evidentemente. grandes problemas. Las esposas legtimac; no queran a
estos bastardos en sus casas. y aborrecan a sus esclavas, mujeres rivales. En cuanto a los padres. a
veces buscaban de desembarazarse de la madre y del nio vendindolos. otras adjudicando la falta en
otros domsticos o sobre amigos que haban estado de paso, o bien hacan abandonar al nio, or:ras
veces lo guardaban como esclavo y al fin. en el ms raro de los casos. reconociendo la paternidad.
Las prcticas parecen haber sido diferentes segn los lugares. el contexto socio-cultural y. sobre
todo. la legislacin en vigor. En Florencia. dumnte los siglos XIV y XV. la ley. en 1363. iba
en sentido contrario al derecho corriente: los nios reciban el estatus no de la madre sino del padre. La
consecuencia fue que los nios o nias de esclavas emn casi sistemticamente abandonados. engrosan-
do esos morideros que eran los hospitales de nios. En la Espaa de los siglox XVI. XVII y XVlll. al
contrario. la ley en vigor era clsica: el nio tena la misma condicin que su madre. Es as que en los
reg1sLros de bautismo de Sevilla o de Crdoba. los hijos de esclavas cuyo padre era desconocido. repre-
sentnban el noventa por ciento de los nios ilegtimos.
Hubo tambin explotacin sexual de hombres esclavos. Son muchos los procesos ante la Inquisi-
cin de Valencia acusandolos de practicar la sodoma. A veces se rrata de relaciones amorosas entre
esclavos y otros marginales. otras veces de prostitucin masculina. Sea cual fuere el caso. la posibilidad
de hacer algo con los esclavos en el dominio sexual. aquello que no se osaba hacer con personas libres.
estaba anclada en las costumbres. Tambin se experimentaba el mayor placer en desvestirlos al mo-
mento de la venta. Y en Palermo. a fines del siglo XV. fue instituida la carrera de esclavos: el 15 de
agosto, para celebrar la fiesta de la santa patTona, los esclavos negros" deban hacer una carrera en las
calles de la ciudad, "desnudos, sin camisa. sin /lerar sobre ellos cosa alguna. Pero haban desnudos y
desnudos. y los criterios racistas de belleza y de perfomance sexual subsistan: tal como en Arabia o en
Egipto. se prefera y. por lo tanto se pagaba ms caro. a los esclavos blancos (lac; mticas Circacianasl.
en particular) que los negros.
Las monografas locales consagradas a los ese Javos temunan generalmente con un captulo sobre el
destino de estos desafortunados. insistiendo en la liberacin y la integracin. Los dos tnninos son, en
realidad, abusivos. En el primer caso, se hace coincidir manumisin con libertad y. a partir del nmero
-58-
relalivameme elevado de los primeros. se concluye que los amos otorgaban frecuentemente a sus escla-
vos la libertad. al cabo de muchos a ~ o s de buenos y leaJes servicios. De 1579 a 1690. en Sevilla. las
cartas de manumisin representan segn el periodo. entre el 5 y el 18% de las actas notariales concer-
nientes a esclavos. En la Europa de la poca. tanto como en las Amricas durante el mismo periodo o
durante la antiguedad greco-romana, el manumiodo, an si pasaba del status de cosa o de an1mal al de
hombre. pennaneca en alguna medida inferior y servil: en los textos, nonnalmente. no se habla de
manumitido sino de "escla,o manumitido".
Casi siempre. la manumisin no era otra cosa que un contrato de compra-venta en el cual el com-
prador era el esclavo. un pariente o un correligionario de ste: la relativa facil idad con la cual lo amos
accedan a estos rescates dando por hecho que podan obtener de su mercanca un prec1o superior aJ
precio de mercado.
Pero exista l<imbin un segundo tipo de manumisin: el practicado por testamento. Muchos histo-
riadores han visto all un signo de humanidad en el tratamiento de los esclavos. La manumisin por
testamento habra sido motivado por "la afeccin y la ternura que el amo abrigaba por su esclavo.
como lo indican los fonnularios notariales. Sin embargo. observando mejor. este comportamiento pare-
ce haber respondido a sentimientos menos nobles. Se trataba ante todo de la salvacin del amo: liberar
a su esclavo formaba parte de las obras de misericordia. Sin contar que. por este gesto. el amo descarga-
ba un problema a sus descendientes. en la medida que la mayor parte de los manumitidos por testamen-
to eran nios pequeos (eventualmente los que los amos haban tenido con sus esclavas). o persona-;
muy vieJas. es decir, bocas inliles. El tnnino adecuado es entonces. en estos casos. abandono ms que
liberacin. Al contrario. mientras que el esclavo era todava vlido. el testador acordaba la manumisin
a condicin de que cominuara srviendo a sus herederos durante un cierto nmero de aos.
Los esclavos podan tambin intentar recobrar la li be11ad por ellos mismos. Las fugas eran ms que
frecuentes. Pero entre los millares de esclavos que se escapaban. muy pocos lograron cumplir su
emprendimiento exitosamente. Los fugados eran casi siempre captumdos. y solo algunos llegaban a
ganar las costas m:1grcbmas sobre algunac; barcas. El cimarronaje
9
an s1 no conocemos ms que
algunos casos. era extremamente dificil. sobre todo para los Negros. ya que un Negro en libertad er.:t
inmediatamente sospechudo.
Amantes y bastardos
El texto de la ley sobre la abolic1n de la esclavitud en Espaa fue deba1ido en la.s Cortes de Madrid
en 1837. En Portugal. la abolicin definitiva tiene una fecha precisa: el 25 de abril de 1878. Justo
algunos aos antes de la abolicin en Brasil y en Cuba. Veinte aos despus. el antroplogo portugus
Joao Leite de Vasconcelos parta a las montaas del A lente jo en buscu de huellas de Negros. El mismo
camino fue emprendido por Arcadio de Larrea P..llacin, que recorri las ciudades del interior de la
provincia de Huelva. en AndaJuca occidental: encontr grupos de tipologa africana y personas de
color negro. entre ellos algunos guanos. Estos antroplogos de la primera mitad del siglo XX, preocu-
pados por las .. improntas raciales ... se planteaban. sobre la base de sus conocimientos histricos. una
cuestin que permanece aun sin respuesta: dnde fueron?. Hoy no servira. en efecto. recorrer Andalu-
ca o Algan'es para descubnr en la poblacin man:as africanas.
Los esclavos no hicieron familias troncales. Algunos historiadores evocan. para explicar este fen-
meno. la blanquit.acin de la poblacin negra que se habra diluido progresivamente en la poblacin
blanca. Es una respuesta inspirada en la sensatez. pero que supone que la integmcin de la minora en
-59-
-
la mayora se efecta de manera apacible e indolora. Por supuesto que e ~ t c no ha sido el caso.
La razn principal de la desaparicin de los esclavos se debe al celibato al que el mayor nmero de
ellos estaba condenado. Sobre las galeras. en los arsenales. en las minas. en las grandes canteras. no
haba ms que esclavos de sexo masculino: salvo algn caso excepciOnal . estaban destinados a vivir en
un universo donde la sexualidad no podia tomar otra va que la homosexualidad. En cuanto a los do-
msticos. ellos tambin han tenido que resignarse frecuentemente al cehbato: para el patrn. el buen
domstico. hombre o mujer, es soltero. sin cargas familiares, sin nios de los que hacerse cargo. dispo-
nible pennanenremente. Es un azar que los manumnjdos de Trapan1. en Sic1lia a fines del siglo XVI.
continen viviendo y sirviendo en la misma casa y se renan con los siervos libres llamados =itelle. es
decir clibes'?.
La libertad por matrimonio
El matrimonio de los esclavos era en efecto, a ojos del amo, sinnimo de manumisin y.
significativamenre. una ley promulgada en Gnova en 1459 prevea que el esclavo que quisiem casarse
deba pagar al amo el equivalente de su precio. Las decisiones del concilio de Trcnto (1545-1563)
tuvieron una consencucnc1a imprevista en la materia: los amos difcilmente podan oponerse a la vo-
luntad de la Iglesia y a la obligacin formulada a los cura<; de administrar los sacramentos a todo
cristiano. an a los de condicin servil. Los esclavos vieron all una brecha abierta en el edificio de su
opresin. Aunque de manera minoritaria, un cieno nmero de ellos lograron casarse. algunos con per-
sonas de condictn libre. tamo en la Lisboa del siglo XVI. como en la Ctdiz del XVII como tambin en
la Sevilla de los siglos XVIJ y XV liT. No obstante la endogamia permaneca siendo la regla: endogamia
de condicin (liberado con liberado. esclavo con esclavo). endogam1a de religin (morisco con moris-
co. Berberisco con Berbensco) y endogamia de color. As. la mayora de los casa..nicmos unan a
Negros con otros Negros. Elecciones de grupo. de afinidad. de amor. fuero cual haya sido. esta.c; uniones
no podan ms que engendrar nios negros como ellos. Y. por lo tanto. en lugar de multiplicarse. los
negros desaparecieron del paisaje humano de la Europa del Sur.
Queda una pane. minontaria. que est integrada y con el correr del tiempo d1suelto en la poblacin
espaola y portuguesa. Poco a poco, se ha producido un cierto mcstiWJC. Los nios nacidos de amo y
de esclava. los mulatos nac1dos de uniones libres o fonadas entre Blancos y negros han jalonado. muy
probablemente. el camino que condujo a la blanquitud y. por ella. a la desapar1cin de la mcula origi-
naria que asociaba el color oscuro a la condicin servil.
Ac;, por razones complcwmeme deferentes. descendientes de esclavos y descendientes de esclavistas
han conlribu1do a relegar en la sombra su propia historia. En un comexto de tradicin oral. hoy sera
prohablemente nlvicL1da. Felizmente para la memoria histrica. la necesidad del contrato escrito. del
registro formal. de la contabilidad minuciosa. estaban bien arraigados en la Europa de la poca.
-60-
Notas
l . Cf. UVI, Rodolfo Lo Schta,u Mi tempi di moduni, Padouc 1928: VERLINDEN, Charles
L 'Esclavage dons I'EuroP' midzha/e T. l. Plmnsule Bruges 1955; T. 2, !UJiu, Gand, 1977.
2. En Portugal: en 1761, abolicin de la trata; en 1878, abolicin de la esclavitud.
3. Berebere: trmino que des1gn, desde el siglo XVI al XVlll a las poblac1ones del Magreb.
4. Moros. tnnmo genrico para musulmn.
5. Moriscos: Moros de Espaa que pennanecieron en suelo ibrico despus de 1492 y convertidos a la fe cristiana
(cripto-musulmanes de Espaa durante el s1glo XVI. expulsados en 1609).
6. A diferencia de los piratas, los corsarios trabajaban en la legalidad. habiendo convenido un contrato Oicencia contra
una parte del botn) con un Estado: la diferencia con los piratas era, en los hechos. evidentemente "muy sutil".
7. Entre 1580 y 1640 las coronas de y PMugaJ se reunifican, lo que para nuestro propsito. la apertura
de las fronteras mercantiles. En 1640 se vuelve a las dos coronas y al corte. sobre todo en lo comercial, entre los dos
Estados.
8. Cf. LEWIS. Bemard Race et au Proche-Onent , Pars. 1993. p. 11 2: GIOFFRE. Dommco // .'rfercato degli
schta\t a Gtno\'a nel seco/o 15. Gnova 1971. p. 23.
9. Cimarrn: esclavo fugado que VIVe clandestinamente.
- 61 -
o-
t-.)
LAS RUTAS DE LA TRATA, SIGLOS XVI- XVIII
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Cyri:nc
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El encuentro de dos mundos artsticos
en el arte plumario mexicano del Siglo XVI.*
ALESSANDRA Russo
CENTRE DE RECHERCHE SUR LES M ONDES AMERICAINS,
COLE DES H AUTES ETUDES EN 5CIENCES 50CIAI. ES, PARIS.
Auh xicmocuitlauican ru/recaiotl . in amant ecaiot/ , in
t/aixmachili:iOII, tn JCOcoiaia in ie timaliui in icnotecpil/orl,
oa/enant:in, qujoat:acw:, ca qualonr. ca ioani.
[Y cuiden la maestra en las anes, el arte de la pluma. el conocimiento
de las cosas. porque cuando haya miseria y sufrimiento. estos sern
el ltimo abngo. y solo as tendrn comida y bebida]
1
En que trminos es posible hablar de encuentro de dos mundos artsticos? Quisiera plan-
tear en forma de pregunta aquello que he elegido como tiulo de este estudio. ya que a
primera vista aquello mismo. dicho en tono afinnativo. parece no dar cuenta de la comple-
ja problemtica ligada al nacimiento de un arte mestizo bajo la dominacin espaola. En
efecto. no se puede negar que se trat principalmente de un choque entre dos mundos. ni tampoco
que la pane maltratada fue nicamente la indgena. pero s se puede intentar explorar uno de los
espacios <..n los cuales esta logra transformar sus antiguos conocimtentos. en un momento en 4ue
todo el entorno estaba transformndose en "otro" mundo. La evangelizacin. parttcularmente du-
rante los primeros cincuenta aos de colonizacin. tuvo que hacer posible un cieno dilogo con la
cullura preexistente y el arte indgena del siglo XVI conslituye uno de los espacios privilegiados de
la reorgamzac1n de los saberes preconesanos en contacto con los nuevos saberes
En el tratamtenlo de esta investigacin he elegido como delimitacin ame quem tos aos mil qui-
nientos setenta. aos en los cuales a la efervescencia intercultural que haba caracterizado al primer
medio siglo de colonizacin, prosigue una nonnalizacin programtica de la aheridad y el conse-
cuente pasaje irreversible al campo occidentaL Bastar recordar que el Codex Florenrinus. el libro
redactado por los indios de Mxico bajo la gua del franctscano Bcmardino de Sahagn. sen total-
mente censurado por Felipe 11 por Cdula Real el 22 de abril del577: la publicacin de aquellas
pginas, que representaban un mundo completamente exorcizado y tn:wsfonnado, haca temer que
todo el trabajo realizado en ms de medio siglo fuese puesto en peligro por el deseo de retomar a
aquellos usos y tradiciones. a aquella identidad tmnsmitida justamente gracias a la obra de Bemardino.
Alcssandra "El encuentro de dos mundO!> artsttcos en el ane plumario mex1cano del siglo XVI" . prohlstoflo. Ao
11. nmero 2. 1998. pp 63-91.
Una primera versin de eSie te>.to fue publicada como Lincontro di duc mond1 artsllltt: rimagine come Mrumento
della rieduca.l.ione missionaria e l'arte plumaria messit:ana del XVI sccolo . en di stona dclle cxploraliont,
uii. Genova. 1997. pp. 59 -100: edicin en espaol con m te entonces en una retrabaJaa de aqul anculn.
por lo que coottcnc un buen nmero de del pnm.:r texto. A. R. l. Traducetn de Carolina Gcn11lc
y Daro Barriera. revisada por la autora.
-63-
Este y otros episodios. como por ejemplo la fundacin en Mxico del Tribunal de la Inquisicin
(1571) o la llegada de los Jesuitas con sus imgenes contrarref ormistas ( 1572). en efecto parecen
sei'lalar en los ai'los setenta del siglo XVI el plazo himo de aquel periodo en el cual tuvo lugar un
.. encuentro" de dos
Dentro de este espacio cronolgico he concentrado mi mencin entorno a una forma artstica indi-
gena precisa. el arte plumario. ponindola en relacin por una parte con las figuras del arte mexica
precortesauo y por otra con los posibles modelos iconogrficos occidentales que influyeron en la
realizacin de las obras. Esta coyuntura derivada fundamentalmente de la necesidad de reeducar a
travs de las imgenes a los nefitos mexicanos. permiti a los mismos indios continuar expresando
los propios saberes simultneamente a las invasiones de las nuevas formas de expresin occidental.
Los .. mosaicos de lac; Indias". como fueron Uamadas y apreciadas en Europa las obras de los hbiles
amantecas mexicanos. se transformaron rpidamente en smbolos de una catequizacin en pleno
desarrollo, obje10s de curiosidad, pero sobre todo fueron obras maestras que dejaron 1eslimonio no
slo de virtuosismo con un material muy inslito para la menralidad europea. sino de sensibilidad
por los colores y singularidad en la forma. dentro de figuras que dejan entrever un encuentro.
5
l. Corts-Quetzalcoatl
"Los cazadores de las aves del agua cazaron una ave parda del tamao de una grulla. y
luego la fueron a mostrar a Mocthecuzoma [ ... ]:tena esta ave en medio de la cabeza
un espejo redondo[ ... ]: como la vi Mocthecuzoma espantse y la segunda vez que
mir en el espejo que tena el ave: de ah un poco vi una muchedumbre de gente que
venan todos armados encima de caballos. y luego Mocthecuzoma mand llamar a los
agoreros y adivinos y preguntles. no sab1s que es esto que he v1sto? Que viene
mucha geme junta. y antes que respondiesen los adivinos desapareci el ave. y no
respond1eron nada ...
6
Tal vez no es una azar que JUStamente un pjaro. smbolo de la realeza y del poder
1
prefigurara
la llegada del nuevo seor en el espejo de obsidana que sobre la cabeza. De las fuentes
tndgenas captamos que Hernn Corts fue recibido en un primer momento como el dios Quctzalcoatl.
la serpiente emplumada. llegado para recuperar su propia tierra: este dato ha explicado la genero-
sidad frente al conquistador. como as tambin la poca res1stencia que opusieron los indgenas.
Moctezuma apenas conoce que los funestos presagios se estn cumpliendo. manda mensajeros al
encuentro de los espaoles, entregndoles "el 1esoro de Quetzalcoatl: una mascara de serpiente. de
hechura de turquesas. Un travesao para el pecho, hecho de plumas de quetzal [ ... ] un escudo de
travesaos de oro, o bien con travesaos de concha ncar: tiene plumas de quelL.aJ en el borde y
unas banderolas de la misma pluma. Tambin un espejo de los que se ponen al trasero de los
danzantes, guarnecido de plumas de quetzal'' Tambin hizo donacin de los ornamentos de
Tezcatlipoca. entre otros "un chaJequiJJo todo pintado, con el ribete con sus ojillos: en su ribete hay
pluma fina que parece espuma". En tercer lugar. entreg los atavos del sei'lor del Tlalocan: otros
objetos de arte plumario. Al entregar este precioso objeto, agreg: "Id. no os demoris. Haced
acatamiento a nuestro seor el dios. Decidle: 'Nos enva ac 1u lugarteniente Motecuzhoma. He
aqu lo que te da en agasajo al llegar a su morada de Mxaco ...
Los mensajeros colocaron estos regalos junto a Corts y los revis1iemn con todos los ornamentos
-64-
rituales con los que el pueblo adoraba los dioses ms importantes (fig. 2). Entre tanto. Corts no se
mostraba disponible al dilogo: desde el arribo a Ja isla de Cozumel ( 1519) y en todo su trayecto
hacia la gran Tenochtln el mismo episodio continu repitindose: ordenaba destruir las imgenes
adoradas por los indios e inmediatamente mandaba construir una cruz y un altar sobre el cual haca
poner la imagen de la Virgen.
8
Antes de repartir, Corts confiaba los nuevos smbolos al cuidado de los caciques del lugar. reco-
mendndoles de mantenerlos limpios y decorarlos con flores: a travs de las asignaciones de esta
tarea, responsabilizaba a los sacerdotes paganos quienes, involucrados de este modo. se transforma-
ban casi automticamente en sacerdotes cristianos.' Como muestra Todorov, fue el mismo Corts
quien explot el mito del retomo del dios Quetzalcoatl poniendo la llegada de los espaoles en
relacin con el mito.'
0
El conquistador. entrando en los templos. se mostraba disgustado por el olor a sangre de los sacri-
ficios humanos. de los cuaJes ste era el signo y por las formas ''diablicas" que encontraba. Encon-
trarse frente a un dios con el semblante de un dragn debi haber sido equivalente a encontrarse
frente al demonio. La leyenda medieval de la Bestia que amenaza a la Virgen con el Nii'lo representa-
ba justamente un horrible animal con el Ci!erpo de un pjaro y la cabet.:a de una serpiente. la fisono-
ma exacta de Quetzalcoatl.la serpiente emplumada (figs. 3 y 4 ). Despus de haber visitado el Tem-
plo Mayor de Tenochtitlan. Corts expresa palabras de indignacin aJ tlatoani Moctezuma. pide
erigir en la extremidad del edificio una cruz. y de aprovechar ese santuario como un lugar donde
entronl7ar la imagen de la Virgen. Fueron suficientes tres das para terminar la capilla y desde ese
momento la misa fue celebrada regularmente por los primeros religiosos que acompai'laron a Cons:
el tiempo cristiano entraba definitivamente en el Nuevo Mundo y desde entonces ll evangeli7.acin
significara la sustitucin material de las viejas estructuras religiosas por ras cristianas.
La llegada de tres franciscanos en 1523 y de los denominados Doce en 1525. conferir un funda-
mento programtico a la obra de reeducacin espiritual y a la edificacin de los lugares de culto y de
estudio. En un texto de gran inters conocido como Coloquio de los Doce, el grupo de misioneros
llegados con el padre espaol Martn de Valencia explica a los dignatarios tenochca como los pue-
blos "recin descubienos fueron vctimas de las acciones malficas del diablo: la religin de
Mesoamrica no es otra cosa que el fruto de la venganza que Lucifer ha tramado contra el Seor. para
que fuese desconocido"
11
En cuanto a Corts. veremos dentro de poco como la multitud de significados de los cuale!> el
dios mesoamericano era portador. no solamente permiu la fcil victoria de los espaoles. sino tam
bin di la posibilidad a los indgenas de resignificar los acontecimientos a tf'Jvs de una particular
fo!1Tla artstica. el arte plumario.
2. La reeducacin por imgenes
Una de las primeras preocupaciones de la orden franc1scana fue la de crear una estructura en la
cual se pudiese impartir una educacin global a los nefitos. Las primemc; dos escuelas pnmarias
destinadas a los jvenes indgenas fueron la de Texcoco. fundada por Pedro de Gante en 1523. y la de
Ciudad de Mxico. creada por Martn de Valencia en 1525 despus de la instalacin de los Dore. En
estas escuelas se impartan nociones elementales de escritura alfabtica. de lectura. de canto. se
ensei'laba tambin a celebrar la misa. Como materias prcticas. los indgenas aprendan los primeros
. 65-
rud1mentos de orfebreria, de sastrera. de carpintera y de zapatera. En poco tiempo los indios estu-
vieron preparados para confeccionarse sus nuevas vestimentas y tomar el aspecto de hijos de D1os.
Despus de pocos aos fueron agregados a estas escuelas .. elementales" unos institutos. siempre de
origen conventual. donde los denominados na rurales estud1aban gramtica. retrica. teologa y apren-
dan de manera reflnada las tcnicas artsticas occidentales
12
Las escuelas fundadas por los francis-
canos en el perodo que va desde ell523 a los aos 1570s .. muestran como caracterstica principal la
unin de una enseanza terica (elemental o de nivel superior) y una actividad que podemos definir
de ''laboratorio": los religiosos, y primero entre todos Pedro de Gand. enseaban a los indgenas las
tcnicas artsticas occidentales. mostrando las formas de una tradicin iconogrfica distinta y se
encargaban al mismo tiempo de preservar la memoria indgena del olvido, comisionando a los ne-
fitos la reescritura de los cdices que la furia del conquistador haba destruido.
Otro aspecto que tienen en comn la organizacin de la ensei'ianza en la escuela y la divulgacin
en gran escala de la religin cristiana es la utilizacin de las imgenes para ensear la doctrina
"conforme al uso que estos [los indios] tenan y tienen"". Los pueblos de Mxico posean un siste-
ma de conocimiento fundado principalmente sobre la tradicin oraJI.: se encuentran luego en los
denominados cdices (sus documentos histricos. religiosos. de contabilidad, de tradiCin) que se
servan de un sistema p1ctogrfico. basado en una escritura de tipo glfica, para la cual a una cierta
figura corresponda una palabrd, la cual poda tener un valor autnomo (significar la palabra). o bien
ser parte. constituir junto a un segundo glifo. otra palabra. similar a nuestros rebus. Tamb1n los
nmeros indicaban por puntos y lneas y. a travs de las combinaciones de estos con los glifos de la
divinidad. estaban redactados complicados calendarios astronmicos y adivinatorios
Adems de ser reeducados mediante formas ya conocidas dentro de la propia tradicin cultural.
los mismos indgenas fueron inmediatamente artfices de la representacin de los nuevos saberes. en
cuanto las diversas expresiones artsticas formaban parte de los programas de enseanza. La escuela
anexa a la capilla de San Jos de los Naturales es la ms anugua e importante de estas escuelas
indgenas de ane y artesanado: Pieter van der Moere. verdadero nombre de Pedro de Gand. el fraile
fundador. haba llegado en 1523 anticipndose a la mis1n de los doce. Haba creado una escuela en
Texcoco y en 1525 haba fundado el principaJ convento de la futura provincia del Santo Evangelio.
Su escuela estaba marcada por un fuerte aspecto prctico y de sus laboratorios surg1 una de las
obras de arte ms significauvas de estos aos: el mosaico de plumas representando la Misa de San
Gregoro fechado en 1537 y conservado en Auch. Francia's
Paralelo a la reeducacin misionera. la lucha contra la 1dolatra no alcanzaba los mismos preco-
ces resultados: la operacin de sustitucin iniciada en los primeros aos de la conquista se revel en
efecto como una cuestin muy compleja, para afrontarla bien se necesitaban armas diferentes a las
de Corts. La guerra a los dolos perteneca a un plano mucho ms vasto. aquel del acercamiento a lo
real: sustituir un sistema de creencias y designar una configuracin religiosa como idlatra. significa
desvalorizar las relaciones que gracias a tal configuracin subsisten entre los miembros pertenecien-
tes a una sociedad dada'
6
Como es sabido. los misioneros buscaban encontrar pos1blcs explicaciones a los objetos y a las
prcticas que encontraban. Las interpretaciones ms frecuentes eran. como se ha sealado. aquel la
de reconocer en la idolatra amerindia la accin malfica de Lucifer: las similitudes buscadas y gene-
ralmente encontradas con los ritos cnstianos. alimentaban la creencia de que el diablo las haba
exportado a a4uella parte del mundo para transformarse luego en el centro de la creencia. El jesuita
- 66-
Jos de Acosta advertir, por ejemplo, cmo la usanza mexica de comer la estatuilla de scmiiJas de
acelga, maiz tostado y miel, creyendo comer el cuerpo y los huesos del <lios Huitzilopochtli, era del
todo semejante al uso cristiano de la comunin en la celebracin de la eucarista del cuerpo de Cristo,
transustanciado en la hostia. Sern despus buscadas analogas entre el paganismo mesoamericano y
el greco-romano
17
: una de las ms sugestivas fue aquella lingstica sugerida por el trmino nhuatl
teotl, muy parecido al trmino griego thes. para designar a los dioses. Un tipo de interpretacin
todava diferente fue constituido por una tentativa de "exorcizar" los dolos para extirparle su valor
diablico: la utilizacin de materiales con los cuales estaban realizados en un tiempo los atributos de
los mesoamericanos, al servicio del nuevo arte indo-cristiano, fue por ejemplo una de las condicio-
nes de existencia del arte plumario en la poca colonial.
Si el culto a los dolos contina siendo denunciado en el curso de todo el siglo (y del sucesivo).
la accin de los colegios y de las escuelas se har en cambio ms amplia. tambin gracias al
incremento de las misiones y a la redimensin de los grandes obstculos como aqul de la
incomunicabilidad lingstica
11
Los indios jvenes eran obviamente los ms importantes de reeducar: una vez instruidos sobre el
valor de la verdadera fe "amaestran luego a los propios padres y a los otros indios"
19
Es preciso hacer una distincin preliminar entre la profundidad de la accin misionera ejercida
en las escuelas y conventos
10
y aquella en cambio ms generalizada e impersonal impartida en las
igles1as. en los hospitales. y en otros momentos de la vida de los primeros catecmenos (bautismo.
comunin, matrimonio. sepultur.l. etc.). Esta distincin nos explica la persistencia de las idolatras:
ya que la evangelizacin no logr penetrar inmediatamente en todas las prcticas cotidianas, (por
dificultad lingstica, por el nmero exiguo de misioneros) fue justamente en ambientes como el
hogar domstico o en la actividad laboral donde la idol:ura se reorganiz clandestinamente. Si nos
detenemos sobre este particular, lo hacemos porque a continuacin se explicar por medio de episo-
dios de sobrevivencia a travs de los cuales la memoria indgena se reorganiza al interior de lugares
como. por ejemplo, las diversas expresiones artsticas.
Los misioneros. entre ellos los franciscanos. mucho ms que los otros tipos de viajeros misionarios.
llevaron consigo las imgenes del propio mundo: seguramente se trutaba de imgenes de pequea
dimensin, poco frgiles y fcilmenre transportables. vista la dificultad del trayecto que deban supe-
rar: libros de devocin, Biblias ilustradas, miniaturas, estampas, dibujos. como as tambin pequeas
esculturas y tapices1
1
Eran obras que mostraban. a travs de 11n procedimiento familiar en
Mesoamrica, la historia del cristianismo: los episodios narrados en el Viejo Testamento. el ciclo de
la Pasin de Cristo, las figuras histricas de los Padres de la Iglesia, los santos y las leyendas medie-
vales vinculadas a este imaginario. El catecismo por imgenes se presentaba tambin como una
operacin muy delicada: no se quera pasar a una nueva idolatria. no se quera que las mismas im-
genes se transformaran en nuevos objetos de adoracin; el aporte figurativo deba ser de ayuda ex-
clusivamente mnemnica. Este temor se mostr bien fundado cuando el uso ortodoxo de las imge-
nes bajo la gua de los misioneros se afianz en un verdadero apasionamiento de los indios por las
representaciones europeas y una proliferacin autnoma de copias autctonas, o bien cuando las
cruces y los altares cristianos fueron circundados por objetos como comida. tejidos. plumas y otros
smbolos de una nueva
El recurso figurativo como ayuda para la memoria haba s1do ampliamente utilizado en Europa:
masas de analfabetos haban visualizado la propia historia de cristianos a travs. por CJemplo, de las
-67-
xilografas del Ars Memorati\'O. Este gnero de "vietas " fueron seguramente modelos para los
mis1oneros. lanto para hipotetizar que poseyeron copias en los convemos. como vemos en una banda
ilustrada. en la cuaJ el argumento principaJ parece ser la Trinidad (fig. 5). o en esta pgina para un
catecismo ilustrado en lengua orom (fig. 6) en el cual se registra lambn la introduccin de la escri-
tura fontica, sea del orom. como del espaol (en Dios). usado seguramente para crear los neologis-
mos que el otom no conoca (onasacromenros).
Uno de los primeros documentos que registran la eficacia del catecismo por imgenes es el texto
del Cdice Franciscano del siglo XVI. En los pargrafos declicados a la ilustracin de
materias ensenadas en escuelas por los indios nobles. se lec:
"Tengolo por cosa muy acertada y provechosa para con esta gente. porque hemos visto por cxpe-
ncncia. que adonde as se les ha predicado la doctrina crisllana por pmturas ti enen los indios de
aquellos pueblos ms emendidas las cosas de nuestra san la fe catolica y estn ms arraigados en ella.
A Jos menos una cosa enliendo que sera de grandsima utilidad para la cristiandad de estos naturales
1 ... ). y es que se pin1ase la misma doctrina cristiana en la forma mas conveniente para que ellos la
entiendan [ ... ]y t.ue por pintura.-; se le diesen a entender a los mochachos en su tierna edad
los ministerios de nuestra santa fe. pues es cosa natural imprimirse en la memoria lo que en aquel
tiempo se prescribe; y para recibirlo ya suponemos, como es asi. que para los indios el mejor medio
es la pintura"H.
Uno de los precedentes ms significativos de es1a posicin terica est constituido por el sermn
del fra1le franciscano Miguel de Carcano. titulado De Adorauone. Hablando de la func1n y de la
mtcncin de las imgenes. haba sostenido: "Primo propteerea ruditatem simpl icium ut qut scriptura
non possunt scriptura legere in p1cturis possint sacramenta nostrac saluLis et fidei ccmere. ( ... ] In ipsa
legunt qui lineras
La reescritw-a de los cdices precortesianos. casi enteramente detruidos en los aos de la con-
quista militar. se presenta como un lugar privilegiado del encuentro entre dos mundos. En efecto eran
en aquellos aos todava vivos los l'iejos poseedores de aquellas tradiciones: la redaccin hizo su
aparicin en la coyuntura entre sistema alfabtico occidental (rpidamente se llega a la traduccin
fontica de las lenguas indgenas), sistema fi gurativo octiucntal y sistema figurativo indgenal
0
3. El arte de QuetzacoatJ
Qu entendemos por SIStema figurativo indgena? Arte y religin son inseparables en el mundo
preconesiano: lo que los relaciona es la mterprewcin figurativa de la vida cotidiana. De la severa
educacin en el Calmecac (las escuelas reservadas a la nobleza mexica). al ejercicio del propio oficio
como misin divina. a las guerras denominadas de las nores"' (las flores eran los corazones de los
hombres, que habran "nutrido" a los dioses)
31
, a los sacrificios humanos. al autosacrificio. toda la
realidad est impregnada de sentimiento religioso. El arte fuerza esta analoga a la verosimilitud.
adornando las personas respetables. los guerreros. los sacerdotes y los sacrificados con los atributos
del Dios. El trmino ata,ios (ornamentos). que se repite constantemente en los escritos de Jos viajan-
tes espaoles cuando describen los ntos de Nueva Espaa. toma una de las profundas constantes del
arte mexica: la fe en la eficacia de la imitacin de la ficcin artstica gracias a la identificacin de
algunos personajes vivientes con la dJvimdad. a travs de sus atributos.
Entre las metforas de la lengua nhua1/ registmdas por Sahagun. un hombre sabio e ntegro
moralmente es llamado Quetzacoatl, o sea con el nombre propio de una de las divinidades ms
-69-
importantes del panten mesoamericano. En cuanto a la identificacin con la clivinidad proyectada
sobre el sacrificado, oigamos la perfrasis que nos hace Sahagn para indicarlo, "'En Panquetzalitzi
cuando sacrificaban a1 que representaba a Coyotl Inahual"
32
: el sacrificado es. para la gente que est
presente en el rito, representante de" un Dios. garante de la conservacin del canal que perm1te el
dilogo con el mundo ultraterrcno a travs del derramamiento de sangre. Paradjicamente. es justa-
mente mediante la muerte del sacrifi cado que se recuerda a todos los hombres como esta identifica-
cin con el clivino es efmera. dura poco: los hombres no son capaces de vivir sobre la tierra sin el
corazn. sin el cuerpo. lo que es demostrado por la muerte del sacrificado.
Consecuentemente. el arte es concebido sobretodo a partir del concepto de fi guraB, de identifica-
cin entre el mundo terreno y el ultraterreno para renclir homenaje a los propios dioses. Una concep-
cin del tiempo basada en el '"relevo" de los dioses. los cuales se pasaban de mes en mes. de ao en
ao. de ciclo en ciclo. el destino de los hombres. haca que estos ltimos mostraran continuamente a
ellos su reconocimiento a travs de fiestas, sacrificios. templos y trabajos de arte.
QueLZalcoatl est en el centro de este concepto "figurati vo de la relacin entre ane y religin. El
atributo principal de la serpiente -co01l-. smbolo de la miseria humana que se arrastra entre el polvo
y la materia. son las plumas de quetzal -quet:alli-. smbolo del elevamiento del espritu. La pluma es
a<>f el ornamento necesario para la misma creacin de Quetzalcoatl. habiendo permitido a la serpiende
elevarse sobre el mundo y hacerse dios. Esta relacin con la creacin se halla claramente en unas
metforas de la lengua nhuatl registradas en el Cdice Rorentinus: apenas naca una nia la partera
la reciba llamndola afectuosamente "piedra preciosa. "rica pluma"". Anunciando la gravidez de su
propia hija. un sei'ior de Tenochtitlan dice: una Joven nia Uenc dentro de s una piedra preciosa. una
pi urna. porque la joven mujer est encinta ... Otros usos retncos de la palabra pluma hacen compren-
der la Importancia simblica en la vida cotidiana: Sahagn explica que la frase mniWJt!lll o desparpajas
o sohaas la pluma rica se usa cuando algUJen ha profanado un objeto sagrado. o ha maltratado una
persona de valor: plumaje rico y de perfecto color equivale a decir oracin perfec!a y bien compues-
ta}.. Las plumas son ornamentos constantes de todos los dioses principales y de sus '"fi guras sobre
la tierra. La escultura en los baJO relieves, las pinturas. hasta llagar al emblema ms dramtico de la
wvinidad. el sacrificado: ... sistemano delle acconciature di preLiosc piume sella degli schiavi
che devano morire ... ". ... quello che hanno da sacrificare va moho ben en ordene e con molti pennacchi
m la testa e per tuno"".
35
Durante las ceremonias que precedan los sacrificios humanos. se perpetuaba
la observacin de la regla que impeda ponerse ornamentos de plumas sin el permiso del tlatoani:
prisioneros o esclavos sin ms derechos. se transformaban en la ji gura del dios al cual estaban por ser
sacrificados y en esta identif1cacn. tomaba sobre su cuerpo los atributos principales de la clivini-
lac; pluma<>.
Estos documentos comprueban que el arte plumario era una de las expresiones artsticas indis-
pensables la religin. Comprobado entre los Mayas;!(;, en un tiempo no muy alejado. vistos los
contactos que Temihuacan tena con ciudades mayas como Kaminaljuy. no parece imposible que
justo esta relacin haba hecho pos1ble las primeras obras de ane: si Teotihuacan es en efecto uno de
los pnmeros sitios en el cual se representa la imagen de Quet.tacoatl. el trayecto para llegar de esta
ciudad a la regin de Kaminaljuy corresponde m:s o menos al rea de la costa pacfica de la cual
provenan todava en los tiempos de la conquista espaola las preciosas plumas.
Por consiguiente. proponemos la hiptesis de que el ane plumaria evoluciona en expresiones
anstica.<; tradicionales desde los pnmeros siglos de nuestra cm. periodo en el cual los teouhuacanos
-70-
emprendieron largos viajes a travs de las reas con fauna de mayor variedad de pjaros. An
cuando los teotihuacanos confeccionaban quiz ya sombreros y ornamentos con las aves presentes
en el Valle de Mxico. la posibilidad de tener pjaros preciosos constituy un fuene impulso a esta
expresin artstica. Adems. los mismos mayas hacan traer algunas plumas preciosas desde toda-
va ms lejos. desde Honduras, como expcaron aquellos que encontr Coln sobre una canoa.
dirigindose a cambiar los preciosos objetos de piedras por las bellas plumas halladas en aquella
tierra Y
4. la tradicin de los amantecas:
Sahagn. en la versin nhuatl de la 1/istoria General de las Cosas de Nuera Espaiia. nos pro-
porciona preciosas noticias sobre el arte de los amantecas: estamos en el noveno libro. seccin dedi-
cada adems a los pochtecas, los mercaderes que mediante largos viajes hacan dispon1bles todos los
preciosos materiales indispensables para artistas como lapidarios. orfebres y amantecas Esta parte
de la obra rene los oficios considerados con gran estima por su valor respecto a la colectividad: los
pochtecas se exponan intrpidos a los peligros que componaban la precariedad de los tratados con
las poblaciones aliadas (es sabido. entre otras cosas que stos cumplan tambin funciones de control
territorial. cuando no de espas) para hallar plumas. pieles. piedras con las cuales los artistas elabora-
ban ornamentos para la divinidad: tambin si se trataba simplemente de escudos. de vestimenta mi-
litar o de brazaletes para la danza. todos los objetos eran pensados al interior de la estructura religio-
sa. El trabajo de los pochretas estaba por consiguiente en estrecha relacin con aquello de los
amanlecas:
... porque los pochtecas eran los que introducan y procuraban las diversas plumas prccioS<b. las
variadas plumas que se consuman en manos de los amantecas ( ... ). que las hacan aparecer
hermosamente. las trabajaban con primor. con elles exercian su arte plumaria")lj.
En el Cdice Mendo:a (o Libro de los Tributos) tenemos otro importante pasaje sobre el valor
t1co de estos oficios:
"[ ... }los ofic1os de carpintero y lapidario y platero y guarnecedor de plumas segn que estn figura-
dos e ynlltulados significan que los tales maestros enseavar los oficios a sus hijos luego desde
muchachos para que syendo hombres se aplicasen por sus oficios y ocupasen el tiempo en cosas de
virtud dandolcs consejos que de la ociosidad nacan y se engrandavan malos vicios ansi de las malas
lenguas chizmosos y scguyan las borracheras y ladrinicios y otros malos vicios y ponicndolcs otros
muchos aterrares que medyante ellos se sometan en todo aplicarse"
19
El inters de esta pgma reside en la asociacin que se hace entre oficiO y rectitud moral: el padre
no trasmite solamente aJ propio hijo Jos secretos tcnicos del oficio (fig. 8), sino dona al heredero
tiles informaciones para ser virtuoso y no convertirse en 1.1n vagabundo. En efecto. despus de haber
representado los oficios heredables. el folio 70 recto del Codex Mendo:a se cierra con las imgenes de
una borracha y un borracho. o sea del vicio considerado una de Las mayores depmvaciones morales.
Siguiendo las narraciones de los infom1antes de Suhagn-10. aprendemos que los ancianos del
barrio de Amantln se consideraban herederos de una antigua tradicin: los primeros en establecerse
en el lugar haban llevado consigo al dios de nombre Coyotlinahual. ("el que tiene su doble en el
coyote .. este personaje no es otro que el dios que haba ornamentado a Quetzacoatl con las plumas
coloreadas y lo haba vuelto agradable a lu vista humana, esto es una de las primems divinidades
- 71 -
mesoamericana). En el texto castellano Sahagn agrega que estos pioneros se llamaban "mcxiti, que
quiere dezir los que primeron poblaron que se Uamaron mexiti, de donde vino este vocablo Mxi-
co, dejando insatisfecha nuestra legtima curiosidad: fueron los aman tecas los primeros en po-
blar la futura Technotitlan?.
Despus de haberse establec1do en el barrio, construyeron un templo y una estatua a Coyotlinahual
y. cada vez que celebraban su fiesta, adornaban la estatua con atributos mviles, muchos de los
cuales estaban hechos con plumas de quetzal. Otros seis dioses estaban presentes en el panten de
Amantln y tambin en ocasiones de las fiestas en su honor se fabncaban numerosos objetos de
plumas. otros ermllevados por las vctimas sacrificadas. por las mujeres que bailaban en la ceremo-
nia. como as tambin por las estatuas que representaban a la divinidad. Los objetos que se elabora-
ban con plumas er ......... uso exclusivamente real o militar, usanza que se perpetuar hasta la poca de
la conquista, si recordarnos la ley que refiere Diego Durn que impeda ponerse estas indumentarias
sin el permiso deltlatoani. El arte plumario era por eso estrictamente controlado por el poder central
del cual provenan todas las
"Yergole" es un trmino veneciano (la cana que citamos es la traduccin veneciana de un origi-
nal e-;paol) para indicar las redecillas de hilos de hierro que sostenan los peinados de la cabeza, o
bien un armazn (o marco) de caa sobre el cual los anwnteras cocan la.c; plumas para los sombreros
y para los abanicos y donde representaban los animales que el autor describe con tanta admiracin.
por la vcrosimililud con la cual engaaban la visin de qui enes los miraban. Didacus Lupi es un
agudo observador: con una bellsima imagen par.mgona ei efecto de las plumas con un bosque pleno
"de hierbas y de flores y rboles y follaje de diversos colores".
Siempre del ambiente veneciano. proviene un segundo documento que atestigua el b.1t0 que los
trabajos de plumas se ganaron entre el pblico occidental: se rrata de laR ela:ione de Gas paro Contarini .
embajador veneciano como visitador de Carlos V en l 525. Fue en esta ocasin que lo llev a escribir
diversas pginas sobre los territorios del Nuevo Mundo recin conquistados (Contarini relata todo el
viaje de Cans desde el arribo a la costa de Yucatn hasta la cada de Tenochtitlan). Como el enigm-
tico viajero espaol Didacus Lupi, tambin Contarini se detiene sobre la belleza y novedad del ane
plumario:
"Non hanno ferro, ma adopcrano alcune pietre in luogo dt ferro. Ho veduto ctiam specchi fatti di
p1etre. Lavorano poi lavori di penne d'uccelli miracolosi. Certamente non ho veduto in queste pani
alcun ricamo n altro lavoro tanto sotile. como sono alcum di quelh di penna Ji qunli han no un 'al Ira
,aguedad perch paiono dt divers1 colori secando eh 'han no tllume come che vcdiamo fatti nel eolio
d'un colombo so.
No habiendo estado nunca Contarini en Mxico es evidente que ha visto con sus propios ojos Jos
- 75-
trabajos que tanto lo han entusiasmado. Se trataba probablemente de las mismas obras que haba
visto Albrecht Drcr de viaje en los Pases Bajos y que le haban provocado profunda admiracin,
adems de un vivo entusiasmo por el valor esttico y por el sutil ingenio inventivo y tcnico
51
Lo que ms llama la atencin al ojo del embajador es la vaguedad" que posean estos trabajos: el
trmino remite aJ efecto cromtico que las plumas resaltan. segn del efecto de la luz desde un cierto
ngulo ronw lo \emos en el cuello de una paloma". Esta fue la caracterstica que permite la aprecia-
cin de obJetos, de lo contrario simplemente marcados como idolatras: la representacin abstracta
deba aparecer en el imaginario occidental solo muchos siglos despus
5
: y en este momento ningn
europeo hubiera imaginado que tambin en las lineas, en los crculos y en los potentes colores de
escudos y aban1cos podra esconderse una imagen.
Todava en 1556, despus de treinta y cinco aos de la llegada a Mx1co de los primeros espao-
les. Pedro de Gand escribe a Felipe JI:
.. [ ... ] y para que mayor sea la merced que V.M: les hiciere, les favoreLca con alguna limosna para
ornamentos y para paramentos porque esta muy pobre la capilla. siendo el templo donde viene la
gente de cuatro teguas alrededor. que no cabe el patio de gente [ ... ] y ansi en este tengo mi escuela ''
53
Las imgenes escaseaban. las iglesias son pobres. despojadas de pmturas. no poseen vestiduras
eclesisticas: el arte colonial nace tambin para suplir esta carencia. Como hemos subrayado. las
imgenes que arribaron del Viejo Mundo deoan ser de pequeas dimensiones y fcilmente trans-
portables, como es el caso de los grabados. En Europa en el ltimo medio siglo. el arte de la estampa
se transformaba en la gran protagonista de un nuevo modo de entender la relacin con el pblico: a
la unicidad de la obra de arte se aada su reproductibihdad. Ya la xilografia haba aJcanzado un
vasto estrato de la poblacin a travs de textos como la Biblia Pauperum, el Speculum Humanae
Salmtionis, y el Ars Moriendi: con la invencin de la estampa en caracteres mviles esta posibilidad
de alcanzar el pueblo. de usar las imgenes como ayuda para la memoria. de explotar el poder icn ico
de las formas, se ampli de manera extraordinaria (encontrando tambin la opinin en un primer
momento discordante de aquella lite que no quera ljbros "en forma" en sus estudios. como Federi-
co da Montefeltro).
La cuna de los grabados es el norte de Europa donde dpidamente los libros flamencos, aJemanes
y tambin franceses fueron ilustrados con xilografas: los tipgrafos se pasaban las maderas. hacan
patchwork con incisiones de textos prelipogrficos reciclndolos. Esta operacin. aparentemente de
escaso valor inventrvo y de baja calidad. se revel en cambio instrumento fundamental para el pasaje
del imagmario tardo-medieval al de la primera edad moderna: Emrle M51e. hablando de la Biblia
Pauperum y del Speculum Jlumanae Salmtionis afirma .. es a estos dos libros que los artistas del
siglo XV y XVI deben todo lo que saben de los smbolos antiguos. y simplemente copian los dibujos
Las estampas de gmn tamao eran frecuentemente pegadas sobre una tabla.
coloreadas y colgadas sobre las paredes de las iglesias o de habitaciones privadas, como cualquier
otra imagen devocional y tambin se horneaban con pequeas estampas las cajas para la limosna5
5
Dadas estas breves podemos ahora adentrarnos mejor en la cuestin del uso de la ima-
gen europea en el Mxico colonial. Hemos hablado de estampas pintadas. de gran tamao. para
colgar en las iglesias: haba algo mejor para transportar y mostrar a las gentes recin descubier-
tas"? Es verosmil que estos santos. imgenes piadosas.libritos. formas y detalles habrn suscitado
curiosidad a un mundo, el mesoamericano, habituado a pensar por imgenes: cul era la diferencia
para un indio entre el apstol del episodio bblico y el misionero que estaba frente a l? Cul crn su
-76-
percepcin de la nueva realidad pulsada a un tiempo desconocido? Cul era la secreta relacin
entre las cosas que imaginaban residan en aquellas arquitecturas. en aquellos anamales. en aquellos
vestidos?
Antroplogos ante-liueram, los indios debieron haberse dado una rpida explicacin. deb1eron
haberse creado una razn y encontrar el recurso para reconstruirse. pa.rJ adaptarse a las costumbres
de nosotros. "indgenas occidentales"' (mientras tanto la capital del reino ms vasto que crean exis-
tiese sobre la tierra haba sido arrasada. su tlatoani. figura de la div1rudad sobre la tierra. destronado
y asesinado. sus ceremonias consideradas diablicas supersticiones y prohibidas ... ).
Los objelos de arte plumario no fueron quiz nunca objetos del furor destructivo idoloclasta:
considerados mocuos. admtrados por su "vaguedad". contmuaban decorando las nuevas residencias
de los espaoles. Didacus Lupi nos describe por ejemplo las cubiertas hechas de plumas hacindo-
nos suponer que fueron donadas en uso a los huspedes:
'Fanno in questo paese cene Coperte che sono da do bande de gargaroti de ucclli. che. meuendogli
la mano a pelo e a pospelo. sopra non pare se non una pelle de martori ho zabcllini molto bcn
aconcia: pesando una di queste covene non passa piu de una libra e mancho: e dicono che nello
invierno. quando fa piu frcdo b<l!>ta una de queste a tenir caldo un
Por las precisiones de la descripcin pareca verdaderamente que las haba tocado con las manos y
admirado varias veces.
Entre los smbolos cristianos. la imagen del pjaro es una de las denws en significacin
religiosa: hay diversos episodios en los cuales este animal se t:ransforma en instrumento de la comu-
nicacin entre lo djvino y lo humano. en la materializacin del Seor en el Espritu Santo bajo la
forma de una paloma. en la posibilidad de hablar a Dios a travs de los pjaros que est sobreenten-
dida en el famoso episodio en el cual san Francisco habla con los pjaros. Entre los iibros publicados
por los franciscanos de Flandes en el siglo XVI. aparece un texto de un c1eno Banholomeus Anglicus.
con el ttulo \(m den P10pteteyten der Dynghen (de la propiedad de las cosas] en el cual vienen
registradas las propiedades milagrosas. adems de otros animales. de los pJarOs. El Significado teo-
lgico de la reprcsenwcin que acompaa el texto aclara que hay tres espcc a es que son superiores a
todas las otras. el guala. la paloma y el pavo real (recordemos las palabras Je Co01ar101 sobre los
objetos de plumas mex1canas: "( ... j elaboran luego obras de plumas de pJaros milagrosos": el
embajador veneciano no dice "pjaros que creen milagrosos" pero parece expresar su juicio perso-
nal sobre alguna cosa que es as tambin para l).
El <U1e plumario colonial es en consecuencia un exorcismo. que reduce al dolo salvando lama-
teria, gracias al hecho de que dos partes del mundo entre ellas desconocidas atribuan dos valores
simblicos muy parecidos a una misma criatura. En cuan1o a las pos1bles relaciones difusionist:..IS
que el occidente cree reconocer en aquellos bellsimos mosaicos de plumas. bastar reponar las
palabms del fraile dominicano Grcgorio Garca. que en su obra Orgenes de los Indios del Nue1o
Mundo, publicada en 1907. afirmaba:
"Lo que es muy digno de notar. en comprobation de este dictamen. es el uso que tuvieron los
Fenicios de la Pluma. para adornarse. segn Bocharto. y hacer Figuras e Imgenes de ella: cuio Arte.
con la destruccin de Tyro. perecio en A<;ia. y aun no quedo reliquia de ella en Asaa ni Europa: pero
en las Indias Occadentales la hallaron los Espaoles tan aumentada. y tan elegante. que los mas
diestros quedaron pasmados de tan exquisua habiht::td. como se ha rcfendo. y prucb<UI Aldrovandi.
que refiere algunas Pmturas. y otros"s
7
-77-
El arte plumario. tradicin artstica que estuvo perdida en todo el Viejo Mundo despus de la
destruccin de Tiro, la hallaron los Espaoles tan aumentada, que significa: los espailoles encontra-
ron el arte plumario muy desarrollado respecto al "estadio evolutivo que cm trasladado del Viejo al
Nuevo Mundo. Cuando al inicio el fraile dice: en comprobatwn de este dictamen, se refiere a la
cuestin puesta como o bien si la realidad mexicana participaba al menos de la "misma
naturaleza del resto de las cosas y de las criaturas".
Diferentes fueron los motivos de inters que los trabajos de los amamecas suscuaron en los
europeos. fueron diversos: en primer Jugar la apreciacin esttica, en cuanto a la "vaguedad" de las
plumas que despedan la luminosidad de los vitrales gticos y de los csmalles: en consecuencia. la
posibilidad de exorcizar el material dndoles otro significado (que cosa ms simblica que repre-
sentar la magnificencia del Seor y toda la historia bblica y hagiogrfica a travs de los smbolos del
mismo Seor?): en tercer lugar. la posibilidad de comprobar la pertenencaa de las tierras recin '"des-
cubiertas" al mundo de Dios. mostrando como el arte plumario fue ejercitado tambin en el Viejo
Mundo en tiempos anuguos (difusaonismo teolgico). No debemos olvidar que. como Durero, Ulisse
Aldrovandi ( 1522-1605) estim tambin el sut.il ingenio de los aman teca y se apasion con el carc-
ter cientfico del material: el naturista bolos posea un mosaico de las Indias representando a San
Girolamo y en su obra Ornithologiae dedic diversos pargrafos al uso que los habitanres de Amri-
ca hacan de las plumas del Psittacus, el papagalld
8
La primera y nica obra que llega hasta nosotros datada es la Misa de San Gregario, conservada
en Auch. Sobre su inscripcin se lee: Curafratis Perris a Cande minorita A. D. 1539. Por la habihdad
demostrada en la realizacin de las fonnas occidentales se puede conjeturar que no fue el primer
episodio del arte plumario coloniaL Recordamos la caracterstica de las escuelas fundadas por la
orden fnmciscana. del latn. de la retrica y del trabajo manual (""Enseanse diversidades de letras. y
a cantar y a taer diversos generos de musicas ..
59
: "Discunt etiam pingere. rcrum imagines delineare
et acute pingere'")
60
La mayor parte de las obras de arte plumario colonial. como la de Auch. haban salido de estos
labonuorios y su rcalizacan deba equi valer a una prctica gratuita, no estando reguladas por ningn
tipo de cambao ni comisin "'por contrato .. : los amanrecas. trabajaban ahora en estrecho comac10
con los nuevos religiosos. quienes controlaban la ejecucin de Jos mosaicos (recordemos la inscrip-
cin del mosaico conservado en Auch: cura Fratis Pe1ri a Gandel'
No obstante esto. todava queda algo de la tradicin iconogrfica mesoamericana. Diremos que el
mejor trmino podramos tomarlo prestado de Contarini: mguedad"
2
A primera vista nuestro ojo exce-
sivamente eurocntrico y quizs un poco muJLicultural. puede poner en accin miles de resistencias para
apreciar estos mosaicos como obra'i de arte. Nuestro pasado colonial nos da miedo y somos nosotros
mismos quienes exorcizamos Jos documentos, los menospreciarnos y los liquidamos como smbolos de
un innegable genocidio cultura.l. El inters de los mosaicos realizados en el curso del siglo XVI consiste
entonces justamente en esta mguedad: objetos como enigmas precolombinos. la.<; imgenes europeas
en tierras mexicanas se ttansfonnan en el primer vehculo expresivo. Al mismo tiempo, toda la configu-
mcin religiosa cristiana toma un carcter ms terreno. colorido, indgena: el espacio permanece como
aqul precortesiano. el Renacimiento europeo es solo un husped. El arte colonial pasar de este solar
"'primitivismo ..
63
debido tambin a un material tan excepcional. a las imgenes de la Contra-Reforma
imponadas por los Jesuitas, en las cuales con una fatiga cada vez mayor. generaciones siempre ms
lejanas de lac; tradiciones artsticas mcsoamericanas buscarn expresar valores cada vez ms remotos.
- 78-
8.EI obispo como un indio
Creo oportuno ahora tomar en consideracin una de las obras de arte plumario que pienso como
ms fuerte caracterizada'i para aquello que he definido como un encuentro: la mitra episcopal con-
servada en la Catedral de MHn (fig. 15). Como escribe Kublcr ... los modelos iconogrficos trados a
Mxico eran desde el punto de vista sistemtico, cosas viejas": no hay en consecuencia, repetimos.
alguna comemporaneadad entre la experiencia artstica del siglo XVI en Mxico con la del siglo XVI
en Europa: de aqu la singularidad y la irreductibilidad de la experiencaa indgena mexicana bajo la
dominacin espaola.
A nuestros ojos esta caracterstica de incontemporaneidad contiene una paradoja muy interesan-
te: las '"cosas viejas" que hacen de modelo a los mosaicos. fundamentalmente xilografas ms o
menos simples. contenidas en los libros de los predicadores, se transforman en las manos de Jos
aman/eras en altsimas expresiones artsticas. Las mismas incisiones que los humanistas italianos
miraban con desinters son elevadas por la sensibilidad de los indios en obras de gran valor. ante
todo esttico. En el curso del siglo XVI fueron realizados seguramente decenas y decenas de mosai-
cos. Frecuentemente se hace menc1n en los documentos ms diversos (canas, relaciones. tratados
geogrficos) de samos hechos de plumas" o de mitras "de las Indias" poseda.<; por nobles y curio-
sos de esos tiempos. Actualmente veinticuatro mosaicos son reconocidos como pertenecientes al
siglo XVI: tambin en los siglos sucessvos sern realizados trabajos de arte plumario, pero poco a
poco perdern la 1aguedad que haban conservado en los primeros tiempos de colonizacin.
El primero en mencionar las m liras hechas en plumas por los indianos de Mxico es Bartolom
de las Casas:
"Y cierto [sin] ningun encarecimiento han hecho cenefas para las casullas y capas y 1dos o
mangas de cruce para la procesiones y para el servado del cult o divino y muras para obispos. que si
fueran de brocado de tres aJ1os sobre muy rico carmes o bordados con mucha riquezas de hilo de
martillo con rubes o esmeraldas y otra<; pieza<; preciosas. no fueran mas hermosas ni mas agradables
a la vista .. 6-1.
nechas sm mngun encarecimien10": como hemos d1cho antes. parece evideme que estos mo-
sakos han sido realizados en el interior de las escuelas conventuales. donde se enseaban. a d e m ~ s
de otras materias humansticas y teolgicas. las artes mecnicas, y que por consiguiente. subsist ie-
scn sin ningn tipo de paga de la comisin: hacan esto como parte de un laboratorio incluido en el
cuadro de la enseanza general. Esta haptesis es confirmada por la posihilidad de dividir las siete
mitras hasta hoy conservadas en dos grupos que. repitiendo cada uno con levsimas diferencias dos
grupos temticos distintos. presentan una clara desigualdad en la ejecucin. dado que nos permite
conjetur.lT que se haba llegado a la mejor, precisamente. despus de mucho ejercicio.
Al primer grupo pertenecen la mitra de Lyon.la del Museo de la Plata y la del Escorial: levemente
simplificadas, pero siempre con la misma composicin temtica, estn las mitras de Nueva York y la
de la catedral de Miln. Al segundo grupo pertenecen en cambio la mitra de Viena y la de Toledo. Las
pnmcras cinco desarrollan mediante una narracin simple. pero riqusima, el Misterio de la Reden-
cin. Las dos segundas evidencian la diferencia entre el Amiguo y Nuevo Testamento. representando
por un lado el rbol de Jes y por el otro el rbol de la Vida.
Probablemente las siete mitras fueron fabricadas en el mismo taller y visto el tipo de objeto. no
parece imposible que hayan sido realizadas para ser llevadas al Concilio de Trento: el obispo de
-79-
M1choacn, Vasco de Quiroga, viaja en efecto a Europa entre el 154 7 y 1554 para as1stir al Concilio
episcopal pero, ya que los obispos americanos fueron exentos de este compromiso. residi dumnte
todo el periodo en Esp<ma. Su sede episcopal mexicana. Michoacn. era uno de los lugares ms
antiguos en los cuales se transmitia la tradicin plumaria. Por esto es probable que haya s1do el
mismo en comisionar las mitras y que, una vez liberado del compromiso del Concilio. las haya
donado aJ emperador. vistos tambin los privilegios y las extensiones de su propia sede que por este
obtuvo. En efecto. muchas de estas fi guran en el inventario del Castillo de Amberes que. como sabe-
mos. recoga la coleccin de Ferdinando 11 del Tlrol, el panentc de Carlos V. Es probable entonces
que esta ocasin fallida se transformase en la causa del desmembrnmiento del grupo de mitras que
fueron a enriquecer diferemes Wunderkammern (Escorial. Coleccin Me<.licea. Coleccin Asburgica).
El inventario de la Catedral de Miln en 1595 registra la existenc1a de una mitra de pl umas de varios
colores con Dios Padre en el vnice. Cristo en el medio junto a todos los smbolos de la Pasin y
bordada en la base con griegas. Parece que la mitra fue llevada por el mismo cardenal Cario Borromeo
durante las ceremonias penitenciales
6
s.
La mitra se presenta de repente como un pizarrn sobre el cual estn represcnrados todos los
smbolos de la Pasin de Cri sto: pizarrn sobre el cual impanir lecciones de cristianismo. El tema
desarrollado resulta la simplificacin de la mitra de Florencia. son adems numerosos elementos los
que ponen en relacin la iconografa y las opciones espaciales con la tavoletta de la Misa de San
Gregario. conservada en Auch -Francia-. Toda la parte superior. que aparece en las numerosas repre-
sentaciones del tema. no es otra cosa que la ampliacin de la simbologa pas1onaria que generalmen-
te aparece a los costados del Redentor: en este caso la iconografa no sera s1mplcmcnte la P.Js1n de
Cristo. sino esta vez.La Misa de San Gregario. Una mitra 1dnt1ca. pero de calidad 1nfenores conser-
vada en la Hispanic Society of New York. Estos datos nos permiten hipotetizar que las dos mltrds
gemelas provienen del taller en el que fue compuesta la tavoleta de Auch: la escuela fundada por
Pedro de Gand de San Josc de los Naturales
66
En el inventario de 1595 se encuentra descrita la primera figura como la del Dios Padre confron-
tndola con el mosaico representando al Salvador del Mundo. conservado en Tepotzotl:n. parece que
se trata en cambio de Cristo con la el globo en la mano. smbolo de su gloria. Debajo del Salvador. los
dos evangelistas Mateo y Juan estn acampanados por el mismo smbolo (el ngel y el guila). dialo-
gando con Lucas y Marcos representados abajo (cercano al m1smo smbolo). En el centro de la mitra
los nombres de Jess y Mara (IHS y MA) sostienen la narracin de la Pa'iin de Cristo: la Cruc1fixin
al centro. abajo los dados con los cuales los soldados se jugaron las vestidur:ls de Cristo (apoyados
sobre la tnica del Redentor). y a los costados los detractores. una de las tres Maras con el vaso de
aceite perfumado para embalsamar el cuerpo de Cristo. sobre la izquierda el beso de Judas. las mone-
das smbolo de la traicin del apstol, Cristo en la columna. el Gallo. smbolo de la renegacin de
Pedro. A los extremos de la cruz. la Virgen y Juan Bautista. fieles acompaantes de Cristo hasta el
ltimo momento de la Pasin y. debajo de stos. otros smbolos de la Crucifixin: la escalera y la
esponja montada sobre una caa con la cual los soldados dieron de beber vinagre a Cristo. Aunque
diversas panes del mosaico han sido daadas. es fciJ 1magmar que ulrededor de estas figuras volasen.
como en la mitra de New York. bellsimas norecillas coloreadas. Lo que sorprende en este mosa1co es
en efecto la enceguecedom eleccin de los colores: el amarillo de lii!i plumas (de tLOltli. AmaLona
oratrtx o de Tzacua. Psarocolius Montezuma)
67
eleccin que no t1cne nada que envidiar a los oros de
las tablas europeas. as como la tonalidad de los rosa'> y los azules. la habiJidad extmordinaria en
80-
expresar el esfumado del costado de Cristo, o los signos del rostro del Salvador del Mundo.
Como sabemos por diversas fuentes fi gurativas. segn la mitologa mexica deba ser precisamen-
te un guila la que sealara el lugar donde deba ser fortificada Tenochtillan: despus de tanto dar
vueltas sin rumbo fiJO en el Valle de Mxico no encontrando un lugar donde fundar la ciudad. final -
mente un guila se pos sobre un cactus mientras devoraba una serpiente: ste fue el signo de que
esraban en la tierra prometida por un viejo presagio. Este ave rapaz aparece muchas veces sobre la
piedra, transformado en smbolo del pueblo mismo. cuando no de la guerra. En la transcripcin del
evangelista. es difcil que esta semejanza se le haya escapado al t/acuilo
61
Sin forzar posibles en-
cuentros. la mitra de Miln permanece como bellsimo testimonio de arte antiguo de los amanteca.
refiere en occidente a un espacio tardo-medieval ya olvidado y lo hace con caractersticas propiru;,
casi pre-surrealista.s.
9. Conclusiones
Los aos l570s sealan en Mxico el fin de un perodo de gran originahdad. An medio s1glo
despus del arribo de Cortes. la colonizacin espiri tual se hizo "ayudar" por los indios: escuch sus
lenguas. transcribi sus tradiciones, comprometi aldeas enteras a travs de catecismos ilustrados y.
sobretodo. promovi la conservacin de algunas expresiones artsticas como. por ejemplo, la
pictografa y el arte plumano. Esta coyuntura
69
entre dos mundos fue pos1ble sobretodo gracias al
uso de las imgenes: si bien el aparato iconogrfico que hemos presentado en el curso de la investi-
gacin constituye solamente una hiptesis sobre el tipo de imaginario que se transform con el
arribo de los viaJeros europeos. es verosmi l que los instrumentos privilegiados de la reeducacin
misionera fuesen xilografas y grabados por lo dems prvvenientes de libros ilustrados. Son elegidas
las iconografas fundadoras de la relig1n crisuana (Ciclo de la Pasin. rbol de Jes. rbol de la
vida. Padres de la Iglesia. samos) y de este modo las imgenes europeas asumen un vaJor educativo
imprescmdible. el mismo que ser teorizado en Europa despus del Concilio de Trento
70
Al interior de esta coyuntura los artistas indgenas cont tnuaron trabajando en las escuelas
conventuaJes. Los misioneros encontraron que una expresin artstica en panicular. el anc plumaria.
se adaptaba de manera extr:lOrdinaria en las realizaciones de obras sagradas: el efecto de luminosi-
dad de las plumas y tambin en cierta med1da el valor simblico pjaro en la rradic1n cristiana.
hicieron de los mosaicos coloniales uno de los lugares ms originales del encuentro de Jos mundos
artsttcos.
Importa ahora subrayar como estas obras permitieron el pasaje tambin de uno los caracteres
peculiares de la religin mesoamericana. Si las plumas haban constituido el ornamento principal de
la d ht:dlu de 4ue esta tradit.:iu se perpetuase todava por algn tiempo al
servicio del Nuevo Dios. estimula una hiptesis decisiva sobre el valor autnticamente indgena de
los mosaicos: puesto que las obras de arte plumaria fueron realizadas sobre la base de modelos
europeos en blanco y negro como los grabados. la eleccin de los colores y por Jo tanto la eleccin de
los pjaros con los cuales real izar una fi gura o la otra. era dejada a Jos amantecas. De este modo. sin
tener que dar cxpl icncioncs a quien comrolaba el trabajo final , podan continuar dndole el propio
significado a aquellas plumas. podan pensar inclusive en el esplendor de sus viejos dioses. en los
ornamentos con los cuales haban visto con sus prop1os ojos adornar a los sacrificados. nobles y
s.1cerdotes (rccordc.-mos que el medio '\iglo puesto en conc;iderncin -1 circa- constituye
- 81 -
justamente el espacio de vida de las generaciones que ya haban nacido a la llegada de Corts). Por
consiguiente, los amanrecas continuaron del todo concientes en la manera de elegir el tipo de plumas
y la gradacin de colores en relacin con sus propias creencias omitomnticas.
Lamentablemente esta posibiHdad qued abierta por poco tiempo: en el curso del siglo XVI se
interrumpi el comercio con las provincias tropicales que haban provisto la materia prima no slo
para el trabajo de los amantecas. sino tambin a todo el imaginario que se desarrollaba entorno a la
preciosidad de las plumas coloridas. Incluso hasta el totoca/11, la Casa de los pjaros. del tlaroam
Moctezuma dej de existir sustituida justamente por el convento de Pedro de Gand. En poco ms de
cincuenta ai'ios la "provisin" de plumas preciosas se agota completamente: ya no haba nmgn
Inters en atravesar largos trayectos para recuperar un material poco fructfero en el plano del valor
comercial europeo.
Las obras de arte plumario del s1glo siguiente no poseen ms aquel brillo y magia de los mosaicos
del siglo XVI: son realizadas con los mismos pjaros que los mismos amantecaJ habran usado slo
para la base sobre la cual encolar las plumas ricas.
11
El tribunal de la Inquisicin. fundado en ciudad de Mx1co en 1571 exammara cada tipo de
imagen en los dos siglos sucesivos de colonizacin. La mayor parte de los libros que haban permi-
tido dejar abierto un dilogo con los ind1os ser puesto en el ndice: bastar recordar la obra de
Bemardino de Sahagn. las traducciOnes en las lenguas indgenas que diversos misioneros haban
hecho del catecismo y tambin algunos libros. como por ejemplo relatos caballerescos. que fueron
evnados en las disposiciones de med10 stglo antes. A estas nuevas destrucciones se sustituir la
1magen contrareformada aportada por los Jesuitas.
Los mosaicos "de la India" en menos de un decenio se transformaron en uno de los ms estima-
dos para enriquecer las colecciones europeas. No podan faltar en las Wunderkammern. en los teso-
rus de las ms importantes catedrales y mucho menos en los museos de los naturalistas. lugar de
exposicin y de estudio al mismo tiempo. La apreciacin de los Lrabajos hechos con pluma.; era
mltiple: algunos admiraban la raguedad. algunos la meticulosidad del nefito (este esmero era
considerado sinn1mo de bondad y