LOS SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRAFICOS: ORIGEN Y PERSPECTIVAS

ALFONSO Runo BARROSO Director General Adjunto ESRI Espaa Geosistemas, 5. A.

JAVIER GUTIRREZ

PUEBlA

Profesor Titular de la Universidad Complutense de Madrid Director del Aula de GIS

Resumen: Los Sistemas de Informacin Geogrfica constituyen uno de los campos ms dinmicos y novedosos de aplicacin de la Informtica, con un indudable efecto en la sociedad. En el presente artculo se examinan sus orgenes y estado actual, hacindose especial nfasis en la situacin espaola. Palabras clave: Sistemas de Informacin Geogrfica, Anlisis espacial, Canografa digital, Informacin espacial. Abstract: Among the fields of applied computation, Geographic Information Systems are one of the more dinamyc nowadays, with a clear impact in society. The present article covers the origins, state of the art and trends, with special enphasis in the Spanish situation. Key words: Geographical Information Systems, Spacial Analysis, Digital Cartography, Spacial Information.

QU ES UN SISTEMA DE INFORMACIN GEOGRFICO?

Estamos preparando las vacaciones. Hemos decidido recorrer una determinada regin y planeamos el viaje. Buscamos los temas de nuestro inters que se encuentran en dicha regin: monumentos histricos, museos, paisajes, etc. Los agrupamos por cercana en etapas que podamos recorrer en un da. Dentro de las poblaciones que vamos a visitar buscamos hoteles. Estudiamos las carreteras (si vamos en coche) que nos permitan acceder de un punto a otro. En resumen, estamos manejando informacin alfanumerca: las caractersticas de un hotel o de un lugar de inters, junto con su poscion espacial (dnde estn) y sus relaciones espaciales (qu cerca est,
Revista General de Informacin y Documentacin, Vol. 7, n. 0 1. Servicio de Publicaciones

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Alfonso Rubio Barroso! Javier Gutirrez Puebla

qu carreteras conectan, etc.). Este tipo de preguntas combinadas es comn a muchas reas de actividad: desde el planeamiento urbanstico hasta las decisiones de dnde abrir una nueva tienda o cmo planificar una ruta de reparto. Como todas las actividades se han venido realizando mediante la utilizacin de medios convencionales: mapas, guas, listados, inventarios, etc., y los anlisis, es decir, la combinacin de dichas informaciones para extraer conclusiones se realiza en la mente de la persona que est realizando el trabajo. Sin embargo, en este terreno, como en tantos otros, la utilizacin de herramientas informticas ha proporcionado nuevos medios para abordar el problema: los Sistemas de Informacin Geogrficos (GIS: Geographic Information Systems). Los Sistemas de Informacin Geogrficos tienen dos componentes fundamentales: Un modelo de datos en el que se almacenan las caractersticas de los objetos geogrficos de forma similar a como se almacenan en una base de datos convencional (de hecho, muchos sistemas emplean sistemas de gestin de base de datos convencionales), junto con informacin posicional (coordenadas) y las relaciones entre los distintos objetos (qu est conectado a qu, o junto a). Una coleccin de funciones que nos permiten interrogar a la base de datos y obtener respuestas, bien en base a listados o a imgenes: mapas.

Una caracterstica esencial de los sistemas de informacin geogrficos es que intentan capturar en su modelo de datos la realidad, y no una imagen determinada de sta. Por ejemplo, en una ciudad tendremos el contorno de los edificios y en la base de datos atributos cono el nmero de alturas, el tipo de uso (pblico, privado, educacional, etc.), su fecha de construccin o su valor. De esta forma, y sin modificar la informacin, podemos obtenr imgenes que nos representen desde una visin histrica de la ciudad, hasta los volmenes de edificacin, o las dotaciones de equipamiento en los distintos barrios. Esta es la distincin fundamental entre los sstemas GIS y los sistemas CAD (Computer Aided Design), con los que podemos dibujar en nuestro ordenador cualquiera de los mapas anteriores, pero que nos exigiran prcticamente rehacer el trabajo para pasar de una a otra imagen. Aunque los sistemas GIS se han popularizado recientemente, la idea de utilizar herramientas informticas para manejar entidades con componente espacial es bastante antigua. De hecho, est aceptado que el inventario forestal de Canad, realizado en la segunda mitad de los aos 60 bajo la direccin de Roger Tomlinson, fue la primera aplicacin real, en la que se pusieron las bases de muchos de los conceptos que todava seguimos apli-

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cando. Por otra parte, el trabajo realizado en los primeros aos 70 en el Laboratorio de Anlisis Espacial de la Universidad de Harvard, fue el caldo de cultivo en el que se formaron personas que despus han liderado el desarrollo de la industria como Jack Dangermond o Scott Morehouse (ESRO, David Sinton (Intergraph) o Bruce Rado (ERDAS). Durante los aos 70 se comenz la aplicacin de los GIS a problemas especficos, como el planeamiento o el impacto ambiental, pero fue a principios de los aos 80, con la aparicin de ordenadores con terminales grficos, cuando cristaliz una industria, especialmente con la aparicin de ARC/INFO como producto comercial en 1982. El paso de la dcada de los 80 a los 90, con la popularizacin de las estaciones de trabajo UNIX, proporcion, por primera vez, una plataforma adecuada para desplegar toda la potencia de los GIS, aunque con unas barreras de precio que los han restringido a aplicaciones tcnicas profesionales. La reciente popularizacin de los sistemas Windows de 32 bits, con prestaciones tanto grficas como de proceso comparables a las estaciones de trabajo, nos permiten prever una popularizacin de la tecnologa, porque quin no necesita un GIS?

CMO FUNCIONA UN GIS Como hemos dicho antes, la tecnologa de los GIS tiene dos componentes: el modelo de datos y las herramientas de consulta. Vamos a examinar estos componentes con ms detalle.

MoDELOs DE L)Xi05 Vectorial topolgico Es el modelo de datos ms clsico. En l se distinguen tres tipos de entidades bsicas: puntos, lneas y polgonos. Los arcos se conectan en nodos y los polgonos estn compuestos por arcos, de forma que todas las entidades mantienen relaciones topolgicas: los arcos que estn conectados a un nodo, el arco que constituye la frontera comn entre dos polgonos, etc. Cada entidad tiene, adems, un registro asociado en la base de datos. Este tipo de datos es muy flexible, ya que para cada tipo de datos se puede asociar una estructura. Por ejemplo, si tuvisemos la base de datos de una ciudad podramos aplicar el modelo siguiente:

96 Capa

Alfonso Rubio Barroso/Javier Gutirrez Puebla Estructura

Atributos

Parcelario Planeamiento Instalaciones (farolas, semforos...) Red de agua Jardines

Polgonos Polgonos Puntos

Edificado o no, tipo de uso, pblico o privado, etc. Edificabilidad, usos permitidos, etc. Tipo, potencia, marca, fecha de instalacin

Lneas Polgonos

Dimetro, material, presin Vegetacin, riego...

Este modelo de datos, a pesar de sus evidente flexibilidad, tiene ciertas limitaciones a la hora de representar entidades complejas, como una carretera que est compuesta de varios tramos, o una lnea compartida por varios niveles de informacin. Por ello en aos recientes ha aparecido una serie de extensiones, como tipos de datos complejos. que permiten modelar este tipo de entidades.

Vectorial no topolgico
El modelo anterior tiene claras ventajas, pero obliga a mantener no slo las entidades, sino sus relaciones y, aunque los sistemas tengan herramientas que nos permiten automatizar estas tareas, estamos imponiendo un claro sobrecoste. Por ello se ha desarrollado una versin simplificada en la que slo se almacenan las entidades. Aunque esto facilita la creacin y el mantenimiento, limita el tipo de aplicaciones que se pueden realizar con el ststema.

Raster Las estructuras vectoriales son muy adecuadas para ciertos tipos de informacin, redes de suministro, divisiones administrativas, redes de transporte, tipos de cultivo, etc. Es decir, variables que tienen una definicin geomtrica clara. Sin embargo, hay otras variables que tienen una definicin continua: la temperatura, el relieve, la contaminacin van variando de forma continua. Para ellas se utiliza la representacin raster Una representacin de datos raster divide el espacio en cuadrculas del tamao que defina el usuario, y a cada cuadrcula se le asigna un valor Este tipo de representacin tiene la ventaja de poder acercarse a la variable que deseemos representar tanto como queramos, pero, por contra, a ms

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precisin, mayor es la ocupacin de espacio en disco, y aunque existen algoritmos de compresin, la representacin raster siempre ocupa ms espacio que la vectorial.

Qu modelo de datos utilizar?

Durante la pasada dcada se ha desarrollado un polmica sobre las ventajas del modelo vectorial frente al modelo raster, o sobre las ventajas de la topologa frente a las entidades aisladas u objetos. Esta polmica vena impuesta por las limitaciones de los equipos, que estaban ms adaptados a un tipo de representacin que a otro, ms que porque existan ventajas absolutas de un tipo de representacin. Es ms, para cada tipo de informacin existir un tipo de modelizacin que se adapte mejor. Los Sistemas de Informacin Geogrficos modernos se caracterizan por poder manejar tanto uno como otro. De hecho, la potencia de un sistema de informacin geogrfico va a venir definida, entre otras cosas, por los diferentes modelos de datos que pueda manejar. Sin embargo, la riqueza de modelos de datos conleva una mayor complejidad de manejo en los sistemas, ya que cada tipo de datos tiene unos procedimientos de manipulacin diferentes. Con el fin de facilitar el manejo a usuarios no expertos se aplican conceptos de programacin orientada a objetos, dando lugar a lo que se ha definido como el GIS basado en temas. Esta tecnologa consiste en asociar o encapsular, con cada tipo de datos, los mtodos adecuados para su manipulacin. De esta forma, el usuario se despreocupa del tipo de representacin interna de cada tipo de datos, limitndose a enviar requerimientos o mensajes que el tema sabr interpretar. Simplemente puede ocurrir que cierto procedimiento no se pueda utilizar contra determinado tema, pero ya nos advertir el sistema.

Requer~j~~j

TEMA
~-

Mtodos

Datos

98 UTIliDADEs

Alfonso Rubio Barroso! Javier Gutirrez Puebla

La potencia de un GIS est en las utilidades o anlisis que se pueden realizar con la informacin. Las ms bsicas pueden ser: Representacin dinmica Como ya se ha dicho, en un GIS se almacena la posicin de los objetos (coordenadas) y sus propiedades (atributos). La representacin dinmica es la capacidad de determinar la forma grfica en funcin de los atributos. Por ejemplo, si tenemos la red de carreteras de un pas, podemos representarla por su clasificacin administrativa (nacionales, autonmicas, etc.), por la fecha de construccin, por el nivel de trfico o por los accidentes que se han producido el ltimo ao. Todas estas representaciones se realizan sin modificar la base de datos, sino como respuesta a preguntas. Varios usuarios pueden acceder a la misma base de datos y obtener imgenes diferentes segn sus necesidades. Consulta combinada En un GIS podemos acceder a la informacin por criterios alfanumricos, geogrficos, o por una combinacin de stos. Por ejemplo, podemos seleccionar los cultivos de un cierto tipo que estn en un rea determinada. o los solares edificables en una cierta rea de una ciudad.

Operaciones topolgicas: buftr overlay La verdadera potencia de los GIS se demuestra en las operaciones en que hacemos intervenir no slo la posicin y los atributos, sino las relaciones espaciales entre las distintas entidades. Por ejemplo, si tenemos los tipos de suelos y los cultivos en una determinada ona podemos combinar estas informaciones para realizar recomendaciones sobre qu cultivos seran idneos. O combinando los riesgos naturales con el uso del suelo, investigar qu localizaciones tienen riesgo de inundacin y recomendar una relocal zacin. Anlisis de redes En un GIS podremos realizar anlisis conlo clculo de caminos mnimos, conectividad en redes elctricas o accesibilidad en redes de transporte.

Los sistemas de injrmacin geogrficos: Origen y perspectivas APLICACIONES DE LOS GIS

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La capacidad de tratar de forma conjunta las propiedades de los objeLos junto con su localizacin espacial es de uso general, y en realidad resulta ms difcil discernir en qu campos no sedan de utilidad que sus campos de aplicacin. De hecho, estn siendo aplicados en actividades muy diferentes. EsTuDios
y ANLISIS

Son el campo original de aplicacin. Estudios como el impacto ambiental, la planificacin urbanstica, los estudios de viabilidad, la utilizacin de recursos naturales, hacen un uso extensivo de los Sistemas de informacin geogrfica.

INVENTARIOS Y CATASTROS

La capacidad de almacenar las entidades espaciales (parcelas), junto con sus atributos (propietario, uso, etc.), convierten a los GIS en la tecnologa idnea para servir como soporte a los grandes inventarios: catastro, cultivos, censos, etc. De hecho, actualmente la mayora de estos inventarios estn siendo realizados con la ayuda de los GIS y las administraciones pblicas se han convertido en los principales usuarios. En Espaa, organismos como el Ministerio de Hacienda, el Instituto Nacional de Estadstica, el Ministerio de Agricultura o el de Fomento estn realizando grandes proyectos GIS.

SERvICIos PBLICOS

Las compaas de servicios pblicos (Electricidad, Telfonos, Abastecimiento de aguas, Saneamiento...) tienen que gestionar grandes redes sobre el territorio. Operaciones como mantenimiento, reparaciones, calidad de servicio, o inclusive la atencin a clientes, se basan en tecnologa GIS.

GEOMARKETINO

El Geomarketing es una de las ltimas reas de aplicacin de los GIS. Operaciones como la expansin de una cadena de franquicias o las espe-

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cializacin de una red bancaria tienen un fuerte componente geogrfico. Las entidades bancarias deciden qu oficinas dedicar a productos para empresa, en funcin del mercado potencial en su entorno. Las cadenas de comida rpida abren nuevos establecinientos en entornos en los cuales exista una oferta de ocio que atraiga al pblico juvenil. Un dato importante es la tendencia a agruparse en barrios y urbanizaciones de personas con un estilo de vida similar Este hecho, unido a la necestdad de enviar mensajes diferenciados a distintos perfiles de poblacin, ha dado lugar al micromarketing geogrfico.

0cm La popularizacin de la informtica, con el ubicuo PC y las nuevas redes de informacin, que ya llegan a muchos hogares, han llevado su utilizacin como plataforma de aplicaciones de ocio, desde las ms ldicas (juegos) hasta ser el soporte de guas tursticas, y todas estas aplcacones tienen un componente geogrfico que, aunque actualmente se resuelve mediante imgenes ms o menos estticas, es previsible que utilicen tecnologa GIS en un futuro cercano.

LA IMPLEMENTACIN DE LOS GIS: EL PROBLEMA DE LA INFORMACION La puesta en marcha de un sistema GIS, frente a otros sistemas informticos, tiene un condicionante especial: no se puede hacer nada sin Informacin. Si queremos poner en marcha un sistema para gestionar una ciudad no slo tendremos que adquirir equipos y software, sino que ser necesario cargar en el sistema todos los edificios, viales, mobiliario urbano, plaificacibaiifti etiE=1111 ptbleit-54imilhtal que tendra el que adquiere un automvil en un pas sin carreteras. Y como la red de transporte, la carga de informacin tiene un coste muy elevado. De hecho, se estima en cifras que van desde el 50% hasta el 95%, especialmente en proyectos de gran envergadura. Este no es un problema fcil, ya que el coste est ah. La nica forma de paliarlo es promover la disponibilidad de datos a nivel pblico, pero para que esto sea eficaz es necesario, por una parte, que los esfuerzos de automatizacin de la informacin se hagan previendo que pueda ser de uso general, con el sobrecoste que esto supone, y por otra parte implementando mecanismos que faciliten el acceso del pblico a dicha informacon. Tanto en un aspecto como en el otro, nos queda todava un gran camino que recorrer.

Los sistemas de informacin geogrficos: Origen

pc/sp>

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TENDENCIAS TECNOLGICAS. EVOLUCIN DE LOS GIS La evolucin de los Sistemas de Informacin Geogrfices en el futuro cercano va a venir condicionada por dos fuerzas: las tendencias en la tecnologa informtica y la propia madurez en su uso. En cuanto a la tecnologa informtica, en los ltimos aos hemos asistido a dos evoluciones: el PC ha pasado de ser un sistema limitado a proceso de texto y hojas de clculo a poder procesar todo tipo de aplicaciones, gracias a sus mejores prestaciones grficas y a su aumento de potencia. Al ser una plataforma universal, tenemos que la mayora de los usuarios nformticos tienen el equipamiento hardware necesario para poder manejar un GIS. Por otra parte, la potencia y la facilidad de uso de las comunIcaciones han aumentado en varios rdenes de magnitud, pernitiendo un acceso fcil y rpido a cualquier fuente de informacin, bien en redes corporativas o pblicas. Por su parte, los Sistemas de Informacin Geogrficos han superado claramente las primeras etapas de la implantacin, siendo sistemas fiables y con personal especializado capaz de obtener el mximo rendimiento. Adems, en la primera mitad de los 90 se ha realizado un gran esfuerzo en muchas organizaciones para transformar la informacin en papel a formato digital. Todo esto nos indica claramente la tendencia: pasar de ser sistemas para un departamento de especialista a con veflirse en una componente ms de los sistemas de informacin de las organizaciones, accesibles a todos los usuarios. Concretando, podemos definir corno grandes tendencias: Una arquitectura cliente/servidor, en la cual se distingan claramente las funciones de almacenamiento y recuperacin de la informacin de las de explotacin y anlisis. La aparicin de servidores de informacin GIS con las mismas caractersticas de los sistemas de informacin corporativos actuales: gestin eficiente de grandes volmenes de informacin, mecanismos de seguridad, acceso multiusuario con cientos de puestos, etc. Especializacin del puesto cliente, ofreciendo soluciones para el no especialista fciles de manejar y con interfaces de usuario intuitivas, junto con puestos ms potentes para usuartos mas avanzados. Arquitectura abierta, que permita una integracin completa con otras aplicaciones en la misma plataforma.

Esta evolucin se est dando ya de hecho, con lo que podemos esperar en los prximos aos el que los Sistemas de Informacin Geogrficos sean una tecnologa tan habitual como las hojas de clculo o los procesadores de texto.

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LOS SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRFICA EN ESPAA El sector de los SIG en Espaa es todava relativamente joven, pero se estn produciendo un conjunto de cambios que pueden interpretarse como indicios de que va alcanzando un cierto grado de madurez. Esta apreciacin se basa en datos que provienen de distintos campos:

Cada vez son ms las organizaciones que estn incorporando esta tecnologa. A los tradicionales usuarios de estos sistemas (administracin, empresas consultoras, compaas gestoras de redes de infraestructuras bsicas) se ha unido cada vez con ms fuerza el sector del geomarketing. La oferta de informacin geogrfica en formato digital, aunque insuficiente, es cada vez mayor y ya no est monopolizada por los organismos de la administracin, sino que en este segmento de mercado tambin participan algunas compaas privadas. Por ltimo, cada vez son mayores las posibilidades de formacin de personal cualificado, debido a que se ha producido una proliferacin de cursos sobre SIG y de libros sobre esta tecnologa escritos en espaol por autores espaoles.

Haremos un rpido repaso por todos estos campos (mercado, datos disponibles y formacin) para mostrar la situacin actual del sector y los cambios que se estn produciendo.

EL

MERCADO DE LOS

SIG

Espaa se incorpor algo ms tarde que otros pases europeos a la tecnologa SIG, pero ese retraso inicial se est viendo en parte compensado por unas elevadas tasas de crecimiento. Aunque no existen datos muy fiabIes al respecto, se estima que a finales de los aos ochenta la tasa de crecimiento del sector GIS en Espaa se encontraba muy prxima al 100% anual. En la primera mitad de los noventa, dentro de un ciclo de recesin y en el contexto de un mercado algo ms maduro, dicha tasa se situ en torno al 30%, claramente superior a la media europea. La mayor parte del mercado espaol de los SIG corresponde a la Administracin y el sector de las infraestructuras bsicas. Varios ministerios, numerosas consejeras de las comunidades autnomas y un nmero creciente de ayuntamientos utilizan estos sistemas para resolver problemas de muy distinta ndole. Las empresas que realizan proyectos para la administracin tambin utilizan con frecuencia esta tecnologa. En el sector de las infraestnicturas bsicas (redes de abastecimiento de agua, electricidad, telefona, etc.) el uso de estos sstemas se encuentra asimismo muy arraigado.

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En cuanto al geomarketing, pueden destacarse a modo de ejemplo dos grandes proyectos, acometidos por un gran grupo del sector del petrleo y un gran banco, respectivamente. El primero es un proyecto para mejorar la gestin comercial de los centenares de estaciones de servicio de una empresa, distribuidas por todo el territorio espaol. Se trata de un sistema de ayuda a la decisin del que forma parte un conocido software SIG. El sistema, basado en la inteligencia artificial, ayuda a tomar decisiones en cuestiones como la bsqueda de localizaciones ptimas para nuevas gasolineras o la forma en que las instalaciones existentes pueden captar ms clientes. El segundo constituye uno de los proyectos pioneros en Europa dentro del sector de la banca. El Sistema de Informacin Geogrfica de este gran banco se est utilizando con xito para tareas como la seleccin de localizaciones para nuevas sucursales o cajeros automticos, la delimitacin de las reas de influencia de las sucursales existentes y la seleccin de los clientes ms atractivos para realizar determinadas operaciones. El sistema se fue implantando de forma gradual debido al gran volumen de informacin que era necesario manejar, As, despus de trabajar experimentalmente en dos reas piloto (una ciudad satlite de Madrid y Catalua, respectivamente), el proyecto se extendi al resto del territorio espaol.

INFORMACIN GEOGRFICA DISPONIBLE

Uno de los principales problemas para la difusin de la tecnologa SIG es el de la disponibilidad de datos: los datos en formato digital son escasos y generalmente caros. Esta es una queja que se escucha en multitud de pases y, por supuesto, tambin en Espaa. Es un hecho destacable el que la administracin ya no es el nico productor de informacin geogrfica, pues las empresas privadas han comenzado a incorporarse al negocio de la produccin de datos geogrficos digitales. Algunos de los organismos y empresas que ofrecen informacin geogrfica son los siguientes:

a)

Instituto Geogrfico Nacional y Servicio Geogrfico del Ejrcito

En Espaa existen dos organismos oficiales, uno civil y otro militar, encargados de producir cartografa bsica para todo el territorio nacional: el Instituto Geogrfico Nacional y el Servicio Geogrfico del Ejrcito. Aunque la mayor parte de la informacin geogrfica que ofrecen est todava en formato analgico, cada vez es mayor (aunque sigue siendo insuficiente) el volumen de informacin digital que ponen a disposicin del pblico.

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b)

Alfonso Rubio Barroso Javier Gutirrez Puebla Instituto Nacional de Estadstica

Es el gran suministrador de informacin temtica (atributos) a nivel nacional. Para facilitar el acceso a la informacin censal (a nivel de muntctpios) el INE ha producido un CD-ROM con los limites de los municipios y su correspondiente informacin temtica. c) Centro de Gestin Catastral y Cooperacin Tributaria

En 1989 el Centro de Gestin Catastral y Cooperacin Tributaria comenz su proyecto de informatizacin del catastro del que ha resultado el SIOCA (Sistema de Informacin Geogrfica del Catastro). Debido al extraordinario volumen de datos que es necesario incorporar en el sistema, los trabajos se encuentran todava en fase de ejecucin, pero ya es posible disponer de informacin catastral en formato digital sobre un gran nmero de municipios espaoles. d) Comunidades Autnomas

Los gobiernos regionales tambin producen informacin cartogrfica y temtica sobre sus correspondientes territorios. La situacin es muy distinta en las diferentes Comunidades Autnomas. Entre las Comunidades que ofrecen una informacin ms completa figuran Catalua (Institut Cartogrfic de Catalunya), el Pas Vasco (Departamento de Urbanismo, Medio Ambiente y Vivienda), Madrid (Consejera de Economa) y Andaluca (Agencia del Medio Ambiente). e) Empresas privadas

Las empresas privadas estn ofreciendo datos listos para utilizar En concreto la compaa ESRI-Espaa ha digitalizado los callejeros de todas las ciudades espaolas de ms de 100.000 habitantes y tambin ofrece datos en formato digital sobre los municipios espaoles.

FORMACIN

Cursos A finales de los aos ochenta exista una oferta muy reducida de cursos de SIG en Espaa, que se limitaba casi exclusivamente a los cursos de entrenamiento sobre software especfico ofrecidos por algunas empresas su-

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perspectivas

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mnstradoras. Pero durante la primera mitad de los noventa se ha producido una espectacular proliferacin de cursos, gracias sobre todo al esfuerzo de las unversidades. El hecho de que durante esta poca se haya elaborado la reforma de los planes de estudio de las universidades espaolas ha sido decisivo, ya que ha permitido incorporar cursos sobre SIG, teledeteccin y cartografa automtica en diversas licenciaturas, pero especialmente en la de Geografa. As, por ejemplo, los estudiantes de Geografa de la Universidad de Complutense de Madrid pueden cursar dentro de su plan de estudios tres asignaturas sobre Sistemas de Informacin Geogrfica. Pero adems varias universidades espaolas ofrecen cursos de postgrado sobre Sistemas de Informacin Geogrfica, con una duracin variable. Se trata de cursos en general mucho menos tericos que los ofertados para alumnos de licenciatura, ns orientados a preparar a los estudiantes para su incorporacin en el mercado de trabajo. Aunque la mayor parte de estos cursos son de tipo introductorio, algunas universidades (como la de Alcal de Henares o la Complutense de Madrid) ofrecen cursos que superan las 300 horas de duracin. Es importante sealar que algunas empresas distribuidoras de software han favorecido de forma decisiva la difusin de los Sistemas de Informacin Geogrfica en las Universidades mediante la firma de convenos, como por ejemplo los suscritos por ESRI-Espaa con las Universidades Complutense y Politcnica de Madrid.

Libros

Hasta hace muy pocos aos, aqul que en Espaa quera adentrarse en el campo de la tecnologa SIG tena que recurrir forzosamente a la bibliografa escrita en otros idiomas (sobre todo en ingls), con constantes referencias (fuentes, proyectos) a otros pases. La situacin ha cambiado radicalmente y hoy existe una relativamente amplia gama de libros sobre SIG publicados por autores espaoles. Sin duda, ste es un hecho que habla del gran dinamismo del sector de los SIG en Espaa. As, en el intervalo que va desde 1992 hasta 1996 han aparecido los siguientes libros en el mercado espaol: AESIG (1992): Diccionario glosario de trminos SIC. Madrid, Estudio Grfico Madrid. BAI<RFDO, J. 1. (1996): Sistemas de Informacin Geogrfica y evaluacin multicriteno en la ordenacin del territorio. Madrid, Ra-Ma. Bost>ut~, J. (1992): Sistemas de lnformacin Geogrfica. Madrid, Rialp. BosQuE, J.; ESCOBAR, Fi.; GARCA, E., y Salado, M. J. (1994): Sistemas de Informacion Geogrfica. Prcticas con PC ARC/INFO e InRIS!. Madrid, Ra-Ma.

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CALVO,

Alfonso Rubio Barroso/Javier Gutirrez Puebla

M. (1993): Sistemas de informacin Geogrfica digitales. Sistemas geamticos. Vitoria, Instituto Vasco de Administracin Pblica y Fundacin

EUSKOIKER. J. A. (1992): Informacin Geografica y Sistemas de Informacin Geogrfica. Santander, Universidad de Cantabria. GiS Concepts. Cceres, Departanento de Geografa y Ordenacin del Territorio de la Universidad de Extremadura. COMAS, y Ruz, E. (1993): Fundamentos de los Sistemas de Informacin Geogrfica. Barcelona, Ariel. FELICSIMU, A. M. (1994): Modelos digitales del terreno. Oviedo. Pentalfa.
CHiRlAN,
(1994): D.,

GONZLEZ, R. (1994): Diccionario de trminos SI G.

Madrid: Consejo Superior de

Investigaciones Cientficas. GOULD, M. (ed.) (1994): El uso de los Sistemas de Informacin Geogrfica. Ma-

drid. ESRI-Espaa.
GUIMET,

J. (1992): Introduccin conceptual a los Sistemas de Informacin Geo-

grfica. Madrid, Estudio Grfico Madrid. GUTIRREZ PUEBLA, J., y GOULD, M. (1994): SiC: Sistemas de Informacin Geagrfica. Madrid, Sntesis.
OTERO, 1., et al. (1995): Diccionario de cartografa, tapo grafio, fotogrametra, te-

ledeteccin, SIC, GPS y modelos digitales del terreno. Madrid: Ediciones de

las Ciencias Sociales.

SEGU, J. M., y Ruz, M. (1995): Prcticas de anlisis espacial. Barcelona, Oikos-

tau (contiene un largo captulo dedicado a los Sistemas de Informacin Geogrfica). A esta larga relacin habra que aadir la traduccin llevada a cabo por la Universidad de las Islas Baleares en 1993 del conocido libro Understanding GIS: tite ARC/INFO Metitod.

COMENTARIOS FINAlES

futuro de los SIG en Espaa es esperanzador. Si durante la recesin econmica el mercado mantuvo unas tasas de crecimiento relativamente altas, parece razonable pensar que cuando mejore la situacin de la economa el sector SIG experimentar una importante reactivacin. Pero probablemente ya no ser la administracin el motor principal de ese crecimiento, debido a la poltica de restriccin del gasto pblico que parece imponerse inevitablemente en Espaa. Posiblemente sean las empresas privadas las que en mayor medida dnamcen el mercado, particularmente en el sector del geomarketing.
El