Argumento Peste en Tebas Edipo, rey de Tebas, se dirige a una muchedumbre encabezada por un sacerdote, que se ha congregado para

pedir ante el altar de los dioses remedio a la peste que asola la ciudad de Tebas. Para conocer las causas de esta desgracia, el propio Edipo ha mandado a su cuado Creonte a consultar el orculo de Delfos para saber cul es el origen de la peste que azota a la ciudad de Tebas. La respuesta del orculo es que dicha peste se debe a que no se ha vengado convenientemente la muerte de Layo, el rey anterior: su sangre derramada amenaza con destruir a la ciudad hasta que se encuentre y se castigue a los asesinos. Predicciones de Tiresias Edipo pronuncia un bando solemne en el que conjura a todo el pueblo tebano a que colabore en el esclarecimiento del crimen, en l asegura tanto al asesino como al cmplice, que si se muestran, podrn irse sin peligro alguno; a cualquier testigo que haya visto lo sucedido, que lo diga sin temor y Edipo le recompensar. Pero en caso contrario, buscar al asesino, al cmplice y al testigo, se le prohibir rendr culto a los dioses, nadie del pueblo le hablar, y, ser desterrado, y Edipo le maldice, desendole una vida miserable. Edipo y el coro de ancianos tebanos confan en que el adivino Tiresias lo aclare . Cuando llega Tiresias, se produce un dilogo, entre Edipo y ste que degenera en un enfrentamiento, en el que ambos se insultan; ante las palabras del adivino, que dice que Edipo est directamente implicado en el asesinato, (aunque Tiresias al principio no quera hablar sobre lo que saba, al verse insultado por Edipo como sucio traidor decide hablar en frente de todos los presentes todo lo que saba, o sea, acusndolo rotundamente de ser la causa de tantas desgracias). Edipo interpreta que se trata de una conspiracin del anciano y de Creonte. Tiresias, antes de despedirse, emite confusas predicciones. Seala a Edipo que pesa sobre l una maldicin. Acerca del asesino de Layo dice que ste se encuentra cerca, que se cree que es extranjero pero se demostrar que es tebano, que ser privado de la vista y exiliado; que ser a la vez hermano y padre de sus propios hijos, hijo y esposo de su madre y asesino de su padre. Esas declaraciones envenenan ms su locura. Acusaciones contra Creonte Entre los ancianos tebanos cunde la duda por las confusas palabras de Tiresias. Creonte aparece indignado ante las acusaciones de conspiracin para usurpar el trono que ha hecho Edipo contra l. Edipo argumenta su acusacin en que Tiresias, que estaba en la ciudad en el momento del asesinato de Layo, no hubiera realizado entonces ninguna prediccin y en cambio ahora ha realizado predicciones contra l. Creonte replica que l ya tiene suficiente poder en Tebas y nunca deseara las preocupaciones y problemas que debe afrontar un rey. Adems seala a Edipo que no se debe acusar sin pruebas y que si no cree que lo que ha dicho el orculo de Delfos sea cierto, puede ir l mismo a comprobarlo. Tambin le dice que si Edipo tiene pruebas de que l se ha confabulado con el adivino Tiresias, l mismo se condenar a muerte. Revelaciones de Yocasta Yocasta, que es esposa de Edipo, ejerce de mediadora en la disputa. Tras conocer los motivos, dice a Edipo que no debe hacer ningn caso de las adivinaciones profticas y pone como ejemplo un orculo que predijo a Layo que morira asesinado por uno de sus hijos. Sin embargo, la muerte de Layo se produjo por asesinato de unos bandidos en un cruce de tres caminos. Al

hijo que haban tenido se lo dieron a un campesino para que lo matara, mas le dio pena y solo lo ato de los tobillos abandonndolo en el bosque, esperando su muerte. Yocasta seala que por lo visto, no se haba cumplido el orculo anterior. Sin embargo, Edipo, al conocer los detalles de la muerte de Layo y sus caractersticas fsicas, se alarma y pide la presencia del nico testigo del asesinato. Hay un gran suspenso porque Yocasta no conoce los motivos de ese miedo de Edipo. Edipo cuenta su historia Edipo relata a Yocasta cmo sus padres fueron Plibo y Mrope, reyes de Corinto. En un momento dado le llegaron rumores de que no era hijo natural de ellos y, al consultar el orculo de Delfos, Apolo no respondi sus dudas y en cambio le dijo que se casara con su madre y matara a su padre. Por ello haba abandonado Corinto, para tratar de evitar el cumplimiento de esa profeca. Ms tarde, en sus andanzas, haba tenido un incidente en un cruce de caminos, haba matado varias personas y sus caractersticas eran las mismas que las conocidas en el asesinato de Layo. La esperanza que tiene Edipo de no ser el asesino de Layo es que el nico testigo haba afirmado que haban sido varios los asesinos. Noticias de Corinto Yocasta manda llamar al testigo y tambin se presenta como suplicante ante el templo de Apolo para que resuelva sus males. Mientras, llega un mensajero inesperado que trae nuevas noticias sobre los supuestos padres de Edipo en el reino de Corinto. Plibo ha muerto a causa de su vejez y quieren proclamar a Edipo como rey de Corinto. Yocasta, tras or las noticias, trata de hacer ver a Edipo que tampoco el orculo segn el cual iba a matar a su padre se haba cumplido y por tanto ya no debera de temer el otro orculo que deca que se casara con su madre. El mismo mensajero es conocedor de la circunstancia de que en realidad Plibo y Mrope no eran los padres naturales de Edipo, porque l mismo lo haba recogido cuando era un beb e iba a ser abandonado por un pastor en el monte Citern, con las puntas de los pies atravesadas (de ah el significado de su nombre: pies atravesados o hinchados, segn la traduccin). Al conocer los temores de Edipo, el mensajero le explica estos hechos pasados con la intencin de que Edipo se tranquilice. No obstante, el rey de Tebas desea saber ms sobre su origen y descubre que el mismo pastor que fue testigo del crimen de Layo haba entregado a Edipo, cuando ste era un beb, al mensajero. Resolucin de los enigmas La reina Yocasta, tras or el relato completo del mensajero, ya ha comprendido todo el profundo misterio y sale huyendo despus de intentar en vano que Edipo se detenga en su investigacin. Por fin llega el testigo del crimen. Edipo y el mensajero lo interrogan y al principio se resiste a dar respuestas, pero ante las amenazas de Edipo revela que el nio que le haban entregado para que lo abandonara en el monte Citern era hijo del rey Layo y la reina Yocasta y que lo haban entregado para que muriera, impidiendo que se cumpliera un orculo funesto. Sin embargo, l lo haba entregado al mensajero por piedad. Edipo comprende que Yocasta y Layo eran sus verdaderos padres y que todos los orculos se han cumplido.

A partir de esta revelacin un mensajero de la casa cuenta todos los detalles del suicidio de la reina Yocasta y la posterior ceguera de Edipo. Edipo aparece con los ojos ensangrentados y pide ser desterrado. Dice que ha preferido cegarse porque no puede permitirse ver, despus de sus crmenes, a sus padres en el infierno, a los hijos que ha engendrado, ni al pueblo de Tebas. Creonte pide a los tebanos que se apiaden de Edipo y lo hagan entrar en el palacio. A continuacin dice que consultar de nuevo al orculo para saber lo que tiene que hacer con Edipo. Este dice que no tenga piedad con l, pide ser desterrado y dice a Creonte que cuide de sus dos hijas, acto que finalmente es consumado. Los ltimos versos del corifeo son una especie de conclusin o moraleja en las que se expresa que incluso aquellos que parecen felices y poderosos estn en todo momento expuestos a sufrir desgracias.