REDES INALMBRICAS INTRODUCCIN Aumento del uso de ordenadores porttiles dentro de la empresa, y el aumento de movilidad de los trabajadores ha aumentado

la demanda para las redes inalmbricas. Hasta hace poco, la tecnologa inalmbrica era un mosaico de sistemas incompatibles de una variedad de vendedores. La tecnologa fue lento, caro y reservado para situaciones de movilidad o entornos hostiles donde el cableado es poco prctico o imposible. Con la maduracin de los estndares de la industria y el despliegue de un hardware ligero de red inalmbrica a travs de una seccin amplia cuota de mercado, la tecnologa inalmbrica ha alcanzado la mayora de edad. HISTORIA El problema principal que pretenda resolver la normalizacin es la compatibilidad. No obstante, existen distintos estndares que definen distintos tipos de redes inalmbricas. Para resolver este problema, los principales vendedores de soluciones inalmbricas crearon en 1999 una asociacin conocida como WECA (WirelessEthernetCompability Alliance, "Alianza de Compatibilidad Ethernet Inalmbrica"). El objetivo fue crear una marca que permitiese fomentar ms fcilmente la tecnologa inalmbrica y asegurarse la compatibilidad de equipos. En abril del 2000, WECA certifica la interoperatividad de equipos segn la norma IEEE 802.11b bajo la marca WI-FI (Fidelidad Inalmbrica). Esto nos dice que todo lo del sello WI-FI puede trabajar junto sin problemas independientemente del fabricante de cada uno de ellos. En el caso de las redes locales inalmbricas, es sistema que se est imponiendo es el normalizado por IEEE con el nombre 802.11b. A esta norma se la conoce ms habitualmente como WI-FI (Wiriless Fidelity). Con el sistema WI-FI se pueden establecer comunicaciones a una velocidad mxima de 11 Mbps, alcanzndose distancia de hasta cientos de metros. No obstante, versiones ms recientes de esta tecnologa permiten alcanzar los 22, 54 y hasta los 100 Mbps.

1. Qu es una red inalmbrica? La red celular se refiere a la tecnologa que permite que dos o ms computadoras se comuniquen a travs de protocolos de red estndar, pero sin cableado de red. En sentido estricto, cualquier tecnologa que hace esto se podra llamar una red inalmbrica. La palabra de moda actual sin embargo en general se refiere a redes LAN inalmbricas. Esta tecnologa, impulsada por el surgimiento de estndares de la industria entre proveedores, tales como IEEE 802.11, se ha producido una serie de soluciones inalmbricas accesibles que estn creciendo en popularidad con las empresas y escuelas, as como sofisticadas aplicaciones donde el cableado de la red es imposible, como en el almacenamiento o punto de venta de equipos de mano. 2. Qu es una red inalmbrica formada por? Hay dos tipos de redes inalmbricas: a)ad-hoc, o peer-to-peer de la red inalmbrica se compone de un nmero de ordenadores cada una equipada con una tarjeta de red interfaz inalmbrica. Cada equipo puede comunicarse directamente con todos los dems equipos inalmbricos habilitados. Se pueden compartir archivos e impresoras de esta manera, pero puede no ser capaz de acceder a recursos de red LAN cableada, a menos que uno de los equipos acta como un puente a la LAN cableada mediante un software especial. (Esto se conoce como "puente"). Cada ordenador con una interfaz inalmbrica puede comunicarse directamente con todos los dems.

Figura 1: Ad-Hoc o Peer-to-Peer Networking.

b) Una red inalmbrica tambin se puede utilizar un punto de acceso o estacin base. En este tipo de red del punto de acceso acta como un hub, que ofrece conectividad de los equipos inalmbricos. Se puede conectar (o "puente") de la LAN inalmbrica a una LAN cableada, permitiendo el acceso a los recursos informticos inalmbricos LAN, tales como servidores de archivos o de conectividad a Internet existente. Hay dos tipos de puntos de acceso: i. Dedicado puntos de acceso a hardware (HAP), como WaveLAN Lucent, el aeropuerto de Apple Estacin Base o AviatorPRO WebGear es. (Ver Figura 2). Puntos de acceso de hardware ofrecen un amplio apoyo de la mayora de las funciones inalmbricas, pero revise los requisitos de cuidado. ii. Puntos de acceso de software que se ejecutan en un ordenador equipado con una tarjeta de red inalmbrica que se utiliza en forma adhoc o peer-to-peer de la red inalmbrica. (Ver Figura 3) Las suites Vicomsoft Internet Gateway son routers de software que puede ser utilizado como un punto de acceso bsico de software, e incluyen caractersticas que no suelen encontrarse en las soluciones de hardware, como el apoyo directo PPPoE y flexibilidad de configuracin extensa, pero no puede ofrecer la gama completa de las funciones inalmbricas definido en el estndar 802.11.

Con el apoyo adecuado software de red, los usuarios de la LAN inalmbrica pueden compartir archivos e impresoras ubicados en la LAN cableada y viceversa. Apoyo Vicomsoft soluciones de intercambio de archivos a travs de TCP / IP.

Figura 2: Punto de acceso de hardware. Inalmbrica ordenadores conectados mediante un punto de acceso de hardware.

Figura 3: Point Software de Acceso.

Inalmbrica ordenadores conectados mediante un Punto de Acceso Software. LA VELOCIDAD DE LAS REDES INALMBRICAS La velocidad mxima de transmisin inalmbrica de la tecnologa 802.11b es de 11 Mbps. Pero la velocidad tpica es solo la mitad: entre 1,5 y 5 Mbps dependiendo de si se transmiten muchos archivos pequeos o unos pocos archivos grandes. La velocidad mxima de la tecnologa 802.11g es de 54 Mbps. Pero la velocidad tpica de esta ltima tecnologa es solo unas 3 veces ms rpida que la de 802.11b: entre 5 y 15 Mbps. Resumiendo, las velocidades tpicas de los diferentes tipos de red son:
Con o o

Cables:

Ethernet 10: (que transmita a un mximo de 10 Mbps). Ethernet 10/100: (sucesora de Ethernet 10) que transmite un mximo de 100 Mbps y tiene una velocidad tpica de entre 20 y 50 Mbps. Compatible Con Ethernet 10.

Ethernet 10/100/1000: Es la ms usada ahora en tecnologa con cables y 10 veces ms rpida que la anterior. Como se ha empezado a instalar a la par que las redes inalmbricas tiene que luchar con la versatilidad y facilidad de implantacin de stas. Compatible con las dos anteriores.

Sin o o o

Cables: 802.11b: aproximadamente entre 1.5 y 5 Mbps 802.11g: aproximadamente entre 5 y 15 Mbps. Compatible con la anterior. 802.11n: prximo estndar. Compatible con las anteriores.

VENTAJAS DE LAS REDES INALMBRICAS Las principales ventajas que ofrecen las redes inalmbricas frente a las redes cableadas son las siguientes: Movilidad. La libertad de movimientos es uno de los beneficios ms evidentes las redes inalmbricas. Un ordenador o cualquier otro dispositivo (por ejemplo,

una PDA o una webcam) pueden situarse en cualquier punto dentro del rea de cobertura de la red sin tener que depender de que si es posible o no hacer llegar un cable hasta este sitio. Ya no es necesario estar atado a un cable para navegar en Internet, imprimir un documento o acceder a los recursos. Compartidos desde cualquier lugar de ella, hacer presentaciones en la sala de reuniones, acceder a archivos, etc., sin tener que tender cables por mitad de la sala o depender de si el cable de red es o no suficientemente largo. Desplazamiento. Con una computadora porttil o PDA no solo se puede acceder a Internet o a cualquier otro recurso de la red local desde cualquier parte de la oficina o de la casa, sino que nos podemos desplazar sin perder la comunicacin. Esto no solo da cierta comodidad, sino que facilita el trabajo en determinadas tareas, como, por ejemplo, la de aquellos empleados cuyo trabajo les lleva a moverse por todo el edifico. Flexibilidad. Las redes inalmbricas no solo nos permiten estar conectados mientras nos desplazamos por una computadora porttil, sino que tambin nos permite colocar una computadora de sobremesa en cualquier lugar sin tener que hacer el ms mnimo cambio de configuracin de la red. A veces extender una red cableada no es una tarea fcil ni barata. En muchas ocasiones acabamos colocando peligrosos cables por el suelo para evitar tener que hacer la obra de poner enchufes de red ms cercanos. Las redes inalmbricas evitan todos estos problemas. Resulta tambin especialmente indicado para aquellos lugares en los que se necesitan accesos espordicos. Si en un momento dado existe la necesidad de que varias personas se conecten en la red en la sala de reuniones, la conexin inalmbrica evita llenar el suelo de cables. En sitios donde pueda haber invitados que necesiten conexin a Internet (centros de formacin, hoteles, cafs, entornos de negocio o empresariales) las redes inalmbricas suponen una alternativa mucho ms viable que las redes cableadas. Ahorro de costes. Disear o instalar una red cableada puede llegar a alcanzar un alto coste, no solamente econmico, sino en tiempo y molestias. En entornos domsticos y en determinados entornos empresariales donde no se

dispone de una red cableada porque su instalacin presenta problemas, la instalacin de una red inalmbrica permite ahorrar costes al permitir compartir recursos: acceso a Internet, impresoras, etc. Escalabilidad. Se le llama escalabilidad a la facilidad de expandir la red despus de su instalacin inicial. Conectar una nueva computadora cuando se dispone de una red inalmbrica es algo tan sencillo como instalarle una tarjeta y listo. Con las redes cableadas esto mismo requiere instalar un nuevo cableado o lo que es peor, esperar hasta que el nuevo cableado quede instalado. DESVENTAJAS DE LAS REDES INALMBRICAS Evidentemente, como todo en la vida, no todo son ventajas, las redes inalmbricas tambin tiene unos puntos negativos en su comparativa con las redes de cable. Los principales inconvenientes de las redes inalmbricas son los siguientes: Menor ancho de banda. Las redes de cable actuales trabajan a 100 Mbps, mientras que las redes inalmbricas Wi-Fi lo hacen a 11 Mbps. Es cierto que existen estndares que alcanzan los 54 Mbps y soluciones propietarias que llegan a 100 Mbps, pero estos estndares estn en los comienzos de su comercializacin y tiene un precio superior al de los actuales equipos Wi-Fi. Mayor inversin inicial. Para la mayora de las configuraciones de la red local, el coste de los equipos de red inalmbricos es superior al de los equipos de red cableada. Seguridad. Las redes inalmbricas tienen la particularidad de no necesitar un medio fsico para funcionar. Esto fundamentalmente es una ventaja, pero se convierte en una desventaja cuando se piensa que cualquier persona con una computadora porttil solo necesita estar dentro del rea de cobertura de la red para poder intentar acceder a ella. Como el rea de cobertura no est definida por paredes o por ningn otro medio fsico, a los posibles intrusos no les hace falta estar dentro de un edificio

o estar conectado a un cable. Adems, el sistema de seguridad que incorporan las redes Wi-Fi no es de lo ms fiables. A pesar de esto tambin es cierto que ofrece una seguridad vlida para la inmensa mayora de las aplicaciones y que ya hay disponible un nuevo sistema de seguridad (WPA) que hace a Wi-Fi mucho ms confiable. Interferencias. Las redes inalmbricas funcionan utilizando el medio radio electrnico en la banda de 2,4 GAZ. Esta banda de frecuencias no requiere de licencia administrativa para ser utilizada por lo que muchos equipos del mercado, como telfonos inalmbricos, microondas, etc., utilizan esta misma banda de frecuencias. Adems, todas las redes Wi-Fi funcionan en la misma banda de frecuencias incluida la de los vecinos. Este hecho hace que no se tenga la garanta de nuestro entorno radioelectrnico este completamente limpio para que nuestra red inalmbrica funcione a su mas alto rendimiento. Cuantos mayores sean las interferencias producidas por otros equipos, menor ser el rendimiento de nuestra red. No obstante, el hecho de tener probabilidades de sufrir interferencias no quiere decir que se tengan. La mayora de las redes inalmbricas funcionan perfectamente sin mayores problemas en este sentido. Incertidumbre tecnolgica. La tecnologa que actualmente se est instalando y que ha adquirido una mayor popularidad es la conocida como Wi-Fi (IEEE 802.11B). Sin embargo, ya existen tecnologas que ofrecen una mayor velocidad de transmisin y unos mayores niveles de seguridad, es posible que, cuando se popularice esta nueva tecnologa, se deje de comenzar la actual o, simplemente se deje de prestar tanto apoyo a la actual. Lo cierto es que las leyes del mercado vienen tambin marcadas por las necesidades del cliente y, aunque existe una incgnita, los fabricantes no querrn perder el tirn que ha supuesto Wi-Fi y harn todo lo posible para que los nuevos dispositivos sean compatibles con los actuales. La historia nos ha dado muchos ejemplos similares.

3. Qu es el IEEE 802.11? Hardware de red inalmbrica requiere el uso de la tecnologa subyacente que se ocupa de las frecuencias de radio, as como la transmisin de datos. El estndar ms utilizado es 802.11 producido por el Instituto de Ingenieros Elctricos y Electrnicos (IEEE). Este es un estndar que define todos los aspectos de las redes inalmbricas de radiofrecuencia.