carbono en la atmsfera

El carbono existe en la atmsfera de la Tierra principalmente en forma de gas dixido de carbono (CO2). En la atmsfera hay 750 gigatoneladas de carbono. La concentracin de CO2 es de 381 ml/m, que corresponde a una cantidad de aproximadamente 800 gigatoneladas de carbono. Es aproximadamente el 0,001% del carbono total global. Por tanto, la atmsfera es el almacn de carbono ms pequeo, y reacciona de forma ms sensible a los cambios. Por el contrario, la atmsfera tiene el mayor porcentaje de circulacin de carbono a causa de procesos bioqumicos. Aunque es una parte muy pequea de la atmsfera (aproximadamente el 0.04% en una base molar, pero est elevndose), desempea un papel importante en el sustento de la vida. Otros gases que contienen carbono en la atmsfera son el metano y los clorofluorocarbonos (completamente antropognicos). La concentracin atmosfrica total de estos gases de invernadero ha estado aumentando en dcadas recientes, contribuyendo al calentamiento global. El carbono es tomado de la atmsfera de varios modos: * Cuando el sol brilla, las plantas realizan la fotosntesis para convertir dixido de carbono encarbohidratos, liberando oxgeno en el proceso. Este proceso es ms prolfico en bosques relativamente nuevos, donde el crecimiento del rbol es todava rpido. * En la superficie de los ocanos, cerca de los polos, el agua del mar acta como refrigerador y se forma ms cido carbnico cuando el CO2 se hace ms soluble. Esto est conectado con la circulacin termohalina del ocano, que transporta el agua superficial densa al interior del ocano. * En reas superiores del ocano con alta productividad biolgica, los organismos convierten el carbono reducido en tejidos, y los carbonatos en partes del cuerpo duras como conchas y caparazones. stos compuestos son, respectivamente, oxidados (bomba de tejidos) y disueltos de nuevo (bomba de carbonato) en niveles medios del ocano inferiores a donde se formaron, causando un flujo hacia abajo del carbono. * La erosin de roca de silicato. El cido carbnico reacciona con la roca erosionada para producir iones de bicarbonato.

Carbono en la biosfera
Alrededor de 1900 gigatoneladas de carbono estn presentes en la biosfera. El carbono es una parte esencial de la vida en la Tierra. Desempea un papel importante en la estructura, bioqumica y nutricin de todas las clulas vivas. Los auttrofos son organismos que producen sus propios compuestos orgnicos usando el dixido de carbono del aire o el agua en la cual viven. Para hacer esto necesitan una fuente externa de energa. Casi todos los auttrofos usan la radiacin solar como fuente energa, y su proceso de produccin se llama fotosntesis. Un pequeo nmero de auttrofos explota fuentes de energa qumicas en un proceso llamado quimiosntesis. Los auttrofos ms importantes para el ciclo del carbono son los rboles de los bosques y el fitoplacton de los ocanos. La fotosntesis sigue la reaccin: 6CO2 + 6H2O C6H12O6 + 6O2 El carbono se transfiere dentro de la biosfera cuando los hetertrofos se alimentan de otros organismos o de sus partes (por ejemplo, frutas). Esto incluye el consumo de material orgnico muerto (detritos) por hongos y bacterias para su fermentacin o putrefaccin. La mayor parte del carbono deja la biosfera mediante la respiracin. Cuando el oxgeno est presente, se produce la respiracin aerbica, que libera el dixido de carbono en el aire circundante o el agua, siguiendo la reaccin: C 6H12O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O. Por otra parte, en ausencia de oxgeno, la respiracin anaerobia libera metano en el ambiente circundante, que finalmente sigue su camino hacia la atmsfera o la hidrosfera (por ejemplo, el gas de los pantanos o el de las flatulencias). La combustin de biomasa (como fuegos forestales, madera usada para la calefaccin y cualquier otra materia orgnica) tambin puede transferir cantidades sustanciales de carbono a la atmsfera. Queda mucho por aprender sobre el ciclo del carbono en el ocano profundo. Por ejemplo, un descubrimiento reciente es que las casas mucosas de las larvceas (comnmente conocidas como "plomos") se crean en tal cantidad que pueden proporcionar tanto carbono al ocano profundo como el que es descubierto por las trampas de sedimento. A causa de su tamao y composicin, estas casas (dos filtros mucosos donde vive la larvcea) son raramente recogidas en tales trampas, por lo que la mayor parte de los anlisis de biogeoqumicos no las han tenido en cuenta errneamente. El almacenamiento de carbono en la biosfera est bajo la influencia de varios procesos en escalas de tiempo diferentes: mientras la productividad primaria neta sigue un ciclo diurno y estacional, el carbono puede ser almacenado hasta varios cientos de aos en los rboles y hasta miles de aos en los suelos. Los cambios de estos fondos de carbono a largo plazo (por ejemplo por repoblacin forestal o por cambios relacionados con la temperatura en la respiracin del suelo) pueden afectar as al cambio climtico globa

Los iones de bicarbonato producidos son transportados al ocano, donde se usan para hacer carbonatos marinos. A diferencia del CO2 disuelto en equilibrio o en los tejidos muertos, la erosin no mueve el carbono a un reservorio del cual pueda volver fcilmente a la atmsfera. El carbono puede ser liberado a la atmsfera de muchos modos diferentes: * Por la respiracin realizada por plantas y animales. Esta es una reaccin exotrmica e implica la ruptura de glucosa (u otras molculas orgnicas) en dixido de carbono y agua. * Por tejidos muertos de animales y vegetales. Los hongos y las bacterias dividen los compuestos de carbono de los animales muertos y las plantas, y convierten el carbono a dixido de carbono si hay oxgeno presente, o bien a metano si no lo hay. * Por la combustin de material orgnico, que oxida el carbono que contiene, produciendo dixido de carbono (y otros productos, como vapor de agua). Quemando combustibles fsiles como carbn, productos del petrleo y gas natural, se libera el carbono que ha sido almacenado en la geosfera durante millones de aos. * Produccin de cemento. El dixido de carbono se libera cuando la piedra caliza (carbonato de calcio) se calienta para producir la cal (xido de calcio), un componente del cemento. * En la superficie de los ocanos, donde el agua es ms clida, el dixido de carbono disuelto se libera de vuelta a la atmsfera * Las erupciones volcnicas y el metamorfismo liberan gases en la atmsfera. Los gases volcnicos son, principalmente, vapor de agua, dixido de carbono y dixido de azufre. El dixido de carbono liberado es aproximadamente igual a la cantidad de silicato eliminada por erosin; ambos procesos, que son el reverso qumico uno de otro, suman casi cero, y no afectan al nivel de dixido de carbono atmosfrico en escalas de tiempo menores de unos 100.000 aos. * Ms excepcionalmente, el carbono puede provenir del impacto de un meteorito importante sobre la Tierra. Segn la violencia de este acontecimiento, la cantidad de materia expulsada y las consecuencias pueden variar considerablemente. Mientras que la actividad volcnica normal hace aumentar la tasa atmosfrica de los gases de efecto de invernadero, la cada de un cuerpo pesado o una erupcin excepcionalmente poderosa propagan en la alta atmsfera grandes cantidades de polvo que reducen el flujo del brillo solar, lo que provoca una disminucin de la temperatura que puede ir hasta varias decenas de grados en unas semanas. Un cataclismo de este tipo es tal vez la causa de la desaparicin de los dinosaurios.

Carbono en la biosfera
Alrededor de 1900 gigatoneladas de carbono estn presentes en la biosfera. El carbono es una parte esencial de la vida en la Tierra. Desempea un papel importante en la estructura, bioqumica y nutricin de todas las clulas vivas. Los auttrofos son organismos que producen sus propios compuestos orgnicos usando el dixido de carbono del aire o el agua en la cual viven. Para hacer esto necesitan una fuente externa de energa. Casi todos los auttrofos usan la radiacin solar como fuente energa, y su proceso de produccin se llama fotosntesis. Un pequeo nmero de auttrofos explota fuentes de energa qumicas en un proceso llamado quimiosntesis. Los auttrofos ms importantes para el ciclo del carbono son los rboles de los bosques y el fitoplacton de los ocanos. La fotosntesis sigue la reaccin: 6CO2 + 6H2O C6H12O6 + 6O2 El carbono se transfiere dentro de la biosfera cuando los hetertrofos se alimentan de otros organismos o de sus partes (por ejemplo, frutas). Esto incluye el consumo de material orgnico muerto (detritos) por hongos y bacterias para su fermentacin o putrefaccin. La mayor parte del carbono deja la biosfera mediante la respiracin. Cuando el oxgeno est presente, se produce la respiracin aerbica, que libera el dixido de carbono en el aire circundante o el agua, siguiendo la reaccin: C 6H12O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O. Por otra parte, en ausencia de oxgeno, la respiracin anaerobia libera metano en el ambiente circundante, que finalmente sigue su camino hacia la atmsfera o la hidrosfera (por ejemplo, el gas de los pantanos o el de las flatulencias). La combustin de biomasa (como fuegos forestales, madera usada para la calefaccin y cualquier otra materia orgnica) tambin puede transferir cantidades sustanciales de carbono a la atmsfera. Queda mucho por aprender sobre el ciclo del carbono en el ocano profundo. Por ejemplo, un descubrimiento reciente es que las casas mucosas de las larvceas (comnmente conocidas como "plomos") se crean en tal cantidad que pueden proporcionar tanto carbono al ocano profundo como el que es descubierto por las trampas de sedimento. A causa de su tamao y composicin, estas casas (dos filtros mucosos donde vive la larvcea) son raramente recogidas en tales trampas, por lo que la mayor parte de los anlisis de biogeoqumicos no las han tenido en cuenta errneamente. El almacenamiento de carbono en la biosfera est bajo la influencia de varios procesos en escalas de tiempo diferentes: mientras la productividad primaria neta sigue un ciclo diurno y estacional, el carbono puede ser almacenado hasta varios cientos de aos en los rboles y hasta miles de aos en los suelos. Los cambios de estos fondos de carbono a largo plazo (por ejemplo por repoblacin forestal o por cambios relacionados con la temperatura en la respiracin del suelo) pueden afectar as al cambio climtico globa