Agricultura e desenvolvimento rural

Ricardo Abramovay, para o Valor 14/06/2007 Indique Imprimir Digg del.icio.us

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Qual a populao rural dos Estados Unidos? A maioria dos leitores no hesitar em responder: 2 ou 3%. Na verdade, 20% dos americanos so considerados rurais, pelas estatsticas oficiais. Os 2 ou 3% referem-se populao economicamente ativa na agricultura. A diferena entre as duas categorias - populao economicamente ativa na agricultura e populao rural decisiva sob o ngulo cientfico e poltico. Nos pases desenvolvidos, o declnio da importncia da agricultura na ocupao de mo-de-obra e na criao de riqueza nem de longe foi acompanhado por uma proporcional reduo da relevncia das reas rurais na vida nacional. que a ruralidade, nesses pases, definida por um critrio territorial, geogrfico e referente maneira como as pessoas vivem: so rurais as reas com densidade demogrfica relativamente baixa e grande proximidade de ecossistemas relativamente pouco alterados pela ao humana. Essas reas deixaram de ser fundamentalmente fornecedoras de matrias-primas, converteram-se em bases atraentes para a instalao industrial a partir do final da Segunda Guerra Mundial e, hoje, tornaram-se importantes pela capacidade de oferecer servios e amenidades ambientais que atraem populaes de aposentados e muitos dos que querem escapar dos grandes centros. O desenvolvimento rural nesses pases, portanto, no pode ser concebido sob uma tica setorial, como se a expanso da agricultura fosse sua condio necessria e suficiente. A ruralidade uma noo de natureza territorial que, por definio, abrange diversos setores econmicos. Longe de ser uma particularidade exclusiva dos pases desenvolvidos, a perda de importncia da agricultura e do

trabalho agrcola no mundo rural um fenmeno internacional generalizado - cujo ritmo, evidentemente, pode ser mais ou menos acelerado. Os trabalhos do Projeto Rurbano, dirigido por Jos Graziano da Silva, mostram que a renda da populao vivendo naquilo que o IBGE define como rea rural, no Brasil, vem, cada vez mais, de fontes no agrcolas. Alm disso, os trabalhos de Jos Eli da Veiga indicam que, caso o espao rural se definisse a partir de variveis demogrficas (e no administrativas, como a lei obriga o IBGE a fazer) sua magnitude seria outra: no rural brasileiro no vivem apenas 18% da populao - o que nos faria, absurdamente, mais "urbanos" que os EUA e a Europa Ocidental - e sim um em cada trs habitantes. claro que o peso da agricultura entre ns e ser por bom tempo mais importante que nos pases desenvolvidos. Mas bvio tambm que o desenvolvimento rural no pode ser confundido com o crescimento da agricultura. O desafio (cientfico e poltico) est em descobrir as fontes e as oportunidades de diversificao do tecido social, econmico e cultural das regies rurais e no em apostar todas as fichas num setor s, por mais promissor que seja imediatamente. sobre esse pano de fundo que Arilson Favareto escreveu "Paradigmas do Desenvolvimento Rural em Questo" que acaba de receber o prmio de melhor tese de doutorado de 2007 da prestigiosa Associao Nacional de Ps-Graduao e Pesquisa em Planejamento Urbano e Regional (Anpur). Longe de ser um trabalho tcnico ou restrito aos interesses especficos dos "agraristas", o livro de Favareto a melhor introduo em lngua portuguesa ao estudo de um tema que, infelizmente, at aqui ainda no repercutiu em nossas polticas pblicas: o desenvolvimento territorial. O livro importante no s pela maneira didtica como organiza a discusso em torno de desenvolvimento e ruralidade nos pases centrais e em desenvolvimento, mas, sobretudo, pela viso que oferece a respeito do sentido do desenvolvimento territorial. A diversificao do mundo rural traz consigo, inevitavelmente, aquilo que o socilogo alemo Max Weber chamou de desencantamento do mundo, num

processo acelerado de racionalizao das relaes humanas. As grandes figuras que marcam nossa viso da ruralidade - do sertanejo de Euclides da Cunha aos personagens de Rachel de Queiroz, passando por Diadorim de Guimares Rosa e Fabiano de "Vidas Secas" - so substitudas no apenas pelas multides picas dos "sem-terra", mas, cada vez mais, por um conjunto variadode atores, cujas relaes sociais no reproduzem os laos tradicionais de clientela e dependncia personalizada do interior do pas. Novas exigncias administrativas e tcnicas na gesto dos estabelecimentos agropecurios, o peso do financiamento bancrio com sua racionalidade prpria, a importncia dos interesses econmicos do comrcio, da indstria e dos servios nas regies rurais, tudo isso destri a idia idlica de que um tipo humano especial emerge do mundo rural e que a sociedade teria interesse em preservar como espcie ameaada de extino. Os processos migratrios e a extraordinria mobilidade da populao impedem que a ruralidade seja definida a partir de atributos culturais prprios e estranhos aos do mundo urbano. A contrapartida desse desencantamento, porm, que as diferentes culturas e os diferentes modos de ser rurais cada vez mais so convidados a enfrentar desafios de natureza universal, como a criao de oportunidades de gerao de renda, a preservao do meio ambiente e a transformao de seus espaos, no em fortalezas protegidas do progresso, mas em localidades capazes de atrair investimentos em funo de seus ativos mais nobres, como os ambientais, os culturais e os que derivam de seu prprio tecido social. Movimentos como o "Slow Food", a difuso de selos orgnicos, solidrios ou com marcas regionais exprimem um processo de racionalizao que faz das culturas rurais um elemento da prpria construo dos mercados. O rural no definido pelo setor agrcola, mas isso no o torna uma espcie de mundo mgico existente margem do conjunto da sociedade e da racionalidade econmica. Seu processo de racionalizao coloca-o diante de oportunidades inditas de afirmao social, cultural e poltica que o livro de Favareto ajuda a descobrir.

"Paradigmas do Desenvolvimento Rural em Questo" (Fapesp/Iglu, 220 pags., R$ 35) ser lanado no auditrio da livraria Cultura do Shopping Villa-Lobos, em So Paulo, na quinta-feira, 5, s 19h30, com debate aberto ao pblico. Ricardo Abramovay professor titular do departamento de economia da FEA e do Programa de Cincia Ambiental da USP