Un socilogo en provincia. Y una reflexin sobre la a-historicidad en la disciplina Alberto Tasso.

CONICET, Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE), El Colegio de Santiago. Correo-e: tasso@arnet.com.ar

El objeto de estas notas es consignar algunas impresiones acerca de un mbito urbano y territorial caracterstico -como el genricamente llamado "la provincia"- donde el oficio del investigador es ejercido con arreglo a formas algo distintas a las que encontramos en el mbito de las grandes ciudades, o metropolitano. Se nos ocurre que exponer algunas de las situaciones que un contexto local nos propone puede ser ilustrativo para otros interesados en la sociologa o en la historia. Por otro lado nos dir algo de las nuevas profesiones surgidas en las ltimas dcadas, y de cmo son ejercidas en la Argentina de fines de los noventa. Enmarcar este comentario en la sociologa y su historia reciente.

La sociologa metropolitana y su a-historicidad La sociologa en nuestro pas, en tanto disciplina acadmica "profesional", surgi en el contexto metropolitano de Buenos Aires. Esto quiere decir no slo que el centro de origen de la especie posee una filiacin geogrfica definida, sino tambin el obvio correlato de que la mentalidad inherente a la profesin est fuertemente se?alada por la porte?idad. Est claro que la primaca de Buenos Aires ciudad aparece en un sinnmero de actividades, an las no acadmicas, debido al gran peso relativo que la capital argentina posee dentro del esquema territorial argentino (pudiendo esto ser explicado por muchas buenas razones a ms de las demogrficas), y que ello no podra sino influir en las profesiones, as como lo hace en las comunicaciones, el comercio y la poltica, por ejemplo. Pero debe notarse que algunos centros acadmicos provinciales tuvieron un desarrollo notable en forma paralela al de Buenos Aires (La Plata, Tucumn, Rosario y Santa Fe), y an anteriores al de Buenos Aires (Crdoba). Sin embargo, este desarrollo pas por el lado de las profesiones "liberales" clsicas, como la abogaca y la medicina, por la ingeniera y la arquitectura, y en ocasiones se dio en las algunas de las ciencias duras: biologa, fsica o qumica. Dentro del campo de las humanidades, slo pueden percibirse antecedentes notables en el campo de la filosofa, las letras, y la historia. Esto parece bastante lgico, puesto que la sociologa, y las otras que hoy llamamos ciencias sociales, no adquirieron identidad profesional en el mundo occidental hasta bastante entrado el siglo. Las ctedras de sociologa histricas no bastaron para dejar una huella que pudiera convertirse ms tarde en una carrera universitaria, tal como ahora la concebimos: hasta hoy no existe una carrera de este nombre en la mayora de las universidades nacionales que hemos nombrado, y all donde existe (Rosario), se trata de una experiencia reciente. En el caso de Buenos Aires, la primera ctedra se remonta a 1898, a cargo de Dellepiane, y pocos a?os despus se inaugura otra en La Plata. En Crdoba la ctedra de J. Martnez Paz se abre en 1907, y unos a?os ms tarde la de R.Orgaz. Esas dcadas muestran cualquier cosa menos ausencia de pensamiento sociolgico: las obras de J. lvarez, Ramos Meja, J. Garca, C. O. Bunge y J. Ingenieros as lo muestran. Hay trabajos que pueden ser vistos como casos aislados (la tesis de A. Palacios sobre la miseria, el clsico estudio de J. Bialet Mass sobre la clase obrera) pero quiz sea una impresin superficial surgida de lo poco que todava sabemos o ms bien de lo mucho

que ignoramos- sobre la produccin sociolgica en ese perodo.1 Mencionamos estos datos conocidos slo para derivar una posible conclusin: que al momento del nacimiento de la sociologa "profesional", en la dcada de los 50, la disciplina parece surgir de la nada. No son visibles continuidades, ni derivaciones, ni deudas. Este hecho no es casual en un pas formado a lo largo de reiterativas implantaciones (o trasplantes, como deca Canal Feijo), donde cada etapa es vista como fundacional. Est claro que lo que sucedi en ese momento fue el ingreso de la sociologa estadounidense, tanto terica como emprica, de la mano de Gino Germani y sus colaboradores. No podramos restarle importancia a una obra que, esta vez s, tendr continuidad. Pero s quisiramos verla ahora, a medio siglo de distancia, como de un fuerte aliento transformador cuyas conexiones y vnculos son fuertes en contemporaneidad y extroversin, y dbiles hacia atrs y hacia abajo. El caso de la sociologa germaniana ejemplifica el modelo cultural argentino, diferente al de otros pases latinoamericanos que por su propia constitucin demogrfica e histrica se orientaron hacia la raza o hacia la tierra.2 Ahora bien, si no pueden objetarse los hechos que propone esta interpretacin, puede discutirse si es bueno para una disciplina que sus sucesivos paradigmas carezcan de integracin, que nos sean presentados como independientes, autnomos y mutuamente ajenos. Creemos que esta ahistoricidad no es slo antiptica sino tambin imprctica desde el punto de vista de nuestra labor, y perjudicial desde el punto de vista de nuestra identidad profesional, si es que hay algo que pueda llamarse de este modo. Somos conscientes de que tal falta de eslabonamiento puede ser "real", en su sentido lato de constituir un dato que revela una cultura poco articulada internamente, pero que si la viramos hoy como problema, sera posible trabajar a partir de esa carencia, del mismo modo que se puede pintar sin usar las manos. No me es posible ahora ilustrar con ejemplos no locales esta idea, y slo plantear la necesidad de una lectura integradora de momentos, perspectivas tericas, protagonistas, obras y temas. Ingenieros lo intent en su Sociologa argentina. Pero pronto habr pasado un siglo, y esa obra es ya parte de la historia. Creo que necesitamos una sntesis, quiz ms interpretativa que historiogrfica, del pensamiento y la investigacin sociales en la Argentina, donde tengan su lugar aportes tan distintos como los de Sarmiento, el propio Ingenieros, Martnez Estrada o Germani, pero caractersticos de cada momento, de su formacin y personalidad, con sus propias lgicas internas y externas, con sus discontinuidades y contradicciones. La selectividad de nuestra disciplina en lo que se refiere a la eleccin de sus antecesores puede ser la propia de todo nuevo campo que se constituye, sobre todo si quiere remarcar su carcter "cientfico", y al hacerlo trazar una frontera con otros campos vecinos que, recprocamente, son definidos como "no cientficos". El nfasis por alejarse del ensayismo y de todas las especies de amateurs de la sociologa puede ser til al momento de conceder matrculas, pero peligroso en el momento de valorar ideas. Sostengo tambin que esta a-historicidad es fuertemente metropolitana, y que ella resulta especialmente pattica en los escenarios provinciales, que ahora intentar analizar a partir del caso santiague?o, y de algunos rasgos comunes a varias provincias donde he visto trabajar a los socilogos.

Un escenario provincial Por distintas razones, las sociedades provinciales presentan una carga de temporalidad que resulta definitoria de su identidad. Esto es especialmente vlido para las provincias "histricas", pero tal vez tambin podra predicarse de otras. En los casos en que se trata

de provincias demogrficamente peque?as, o relativamente aisladas, o rezagadas, esa carga resulta ms visible: el crecimiento demogrfico, el desarrollo rpido, tendieron a borrar las huellas del pasado en muchas regiones de Buenos Aires, Santa Fe o Crdoba. Vistos desde una capital de provincia, los fenmenos sociales se caracterizan por su inmediatez. Ello es resultado, en primer lugar, de la menor distancia fsica. En segundo lugar, porque tales fenmenos estn incorporados al "discurso provincial", y siempre hay referentes prximos de los mismos. Aunque muchas veces ese discurso ofrece imgenes estereotipadas y retricas de esos fenmenos, al menos se habla de ellos. El socilogo que se instala en una provincia es, naturalmente, nativo o inmigrante (quiero decir venido de otra parte), y suele darse un tipo intermedio: el del nativo que estudi en otra provincia o en Buenos Aires. Estas combinaciones oscilan entre mayor o menor metropolitanismo y provincialismo. Desde ya que la combinacin de ambos rasgos podra ser ptima para un socilogo, cuyo juicio analtico se ver enriquecido si ha desarrollado una mirada externa. Desde otros puntos de vista esta condicin parece ms ambigua: es comn que en las provincias se desarrollen actitudes contrapuestas hacia el extra?o, que van desde la reverencia hasta la hostilidad, a lo largo de un continuo en el que muchos cdigos se entremezclan con una lgica que no es fcil descubrir inicialmente. En una provincia un socilogo es muy visible, principalmente por lo extra?o o distinto de su profesin, que no se corresponde con el generalizado modelo del "profesional", encarnado de modo tpico en el mdico, el abogado o el ingeniero. El socilogo estar ms cerca del educador, el gografo, el historiador o el humanista, y esto lo coloca dentro de un sector de relativo prestigio pero siempre levemente marginal, cuando no rezagado, en trminos de los estrictos criterios de clase que rigen en muchas provincias. Qu cosa sea la sociologa, y su trabajo, nunca estar del todo claro para sus interlocutores, pero l se arreglar para expresarlo cada vez ms breve y concisamente. Las ltimas dcadas pueden no haber sensibilizado a la opinin pblica acerca de lo que es un socilogo, pero s acerca de lo que hace. La "opinin del socilogo" siempre ser buscada como un lugar comn de nuestro tiempo, fuera y dentro de los medios, pero sobre todo ser demandado su dominio instrumental de la encuesta y la entrevista, tcnicas que le permiten, an en situaciones que no son siempre las propias de un proyecto de investigacin, recoger las opiniones de otros significativos, sistematizarlas y expresarlas comprensiblemente a los fines de una necesidad prctica. Si la encuesta representa la lanza del equipo de batalla del socilogo, su escudo ser la docencia. Aunque no est en la universidad, el socilogo casi siempre ser un docente cuyo aporte resultar necesario en el momento de esclarecer un trmino, analizar un problema, intervenir en un proyecto, y desde luego si ocupa una ctedra, aunque no sea universitaria. Este aspecto de su rol lo colocar en contacto con personas diversas, le granjear preeminencia en el largo plazo, y si le dedica la mnima atencin que ella requiere, ser su reaseguro en los cclicos perodos de subempleo. El socilogo en provincia ser a menudo la contraparte local de los equipos tcnicos metropolitanos que formulan polticas, programas y proyectos de ndole muy diversa. Esto lo colocar en contacto peridico con otros profesionales, sean o no sus colegas, con documentos tcnicos que necesitan ser revisados, comprendidos y traducidos al lenguaje comn del resto de los mortales. Tambin lo pondr en contacto fsico con Buenos Aires. La peregrinacin peridica a la meca argentina es crucial en el desarrollo de la competencia profesional del socilogo en provincia. Buenos Aires otorga las acreditaciones formales pero tambin las informales. All se publican y se compran los libros que hay que leer; all estn los referentes importantes en la profesin, los popes y las vacas sagradas; all se instalan y despliegan las modas temticas, locales o no; all se

produce la discusin significativa que nunca logra remontar vuelo en la provincia; all estn los cursos de capacitacin; all est "el estilo". Los socilogos metropolitanos tienen parte de su pblico en las provincias, y en muchos sentidos valoran ms este tipo de contactos que los que anudan en la propia metrpoli. Los socilogos no son ajenos al encanto folk y la eventual seduccin de las provincias, y por lo tanto un socilogo de provincia tiene una alta probabilidad de hacer acuerdos productivos en esta interaccin. Muchos de ellos se traducen en beneficios econmicos, que nunca son, lamentablemente, suficientemente duraderos. Muchas de las relaciones que se establecen en este proceso duran toda la vida, y aunque sean episdicos y con largas intermitencias, otorgan al socilogo en provincia la seguridad que le dan los contactos en Buenos Aires, tan importantes en cualquier actividad. Si es que no lo saba al egresar (pero casi siempre lo sabe), el socilogo en provincia aprender que su principal know how proviene de dos grandes campos: la investigacin y la gestin de proyectos. De una manera u otra, el socilogo en provincia se integra a ese campo reducido y polifactico de la intelligentzia local, junto a otros intelectuales, escritores, y eventualmente algn poltico desclasado. Esta experiencia le ser, por lo comn, grata, pues podr ver de cerca un microcosmos que en Buenos Aires slo es accesible a los verdaderamente grandes. Para muchos socilogos, la experiencia en provincia es breve, pero siempre formar parte importante de su experiencia profesional. Son muchos los factores que inciden para que sea breve o duradera. Uno de ellos est relacionado con el origen de su pareja: si l o ella son locales, existir un anclaje familiar que facilitar su permanencia. Un fenmeno comn es que a una parte de los socilogos en provincia le sea fcil ingresar a otras actividades no estrictamente profesionales. Alternativas comunes son el periodismo, la venta de libros y hasta cualquier forma de comercio. Hay, no obstante, ejemplos muy variados: conozco a uno que fue intendente de un peque?o pueblo del sur; a otro que es director-propietario de una radio de FM; a un tercero que fue panadero. ?Cmo no mencionar que otro gerenci una cadena de cines? En realidad el pluriempleo podra ser ya una caracterstica de la estructura ocupacional argentina, permeada fuertemente por la informalidad, y de ningn modo exclusiva del socilogo. Tambin estn los escritores, poetas y artistas plsticos, la que danza, la que administra una finca y la que logr en el fondo de su casa un jardn casi ingls, pero aqu estaramos ingresando en ese inclasificable territorio de actividades miscelneas que uno nunca sabe si debe o no consignar en el curriculum. La debilidad de las comunidades profesionales locales conspira contra el mantenimiento de la identidad profesional, no menos que el desempleo y las internas sociopolticas que lo provocan. Entonces, hay que hacer un gran esfuerzo para seguir siendo socilogo en un medio rido donde las fuerzas externas inducen a desdibujar el rol. El socilogo en provincia tiene (o tena) una alta posibilidad de depender toda su vida til del Estado, y sta es un arma de doble filo, porque el empleo seguro puede conducirlo a un remanso del organigrama, ms parecido a un cul de sac, en el cual terminar siendo algo sospechosamente parecido a un empleado pblico. La estructura ocupacional en muchas provincias es reducida y estable, salvo en perodos de cambio. Siendo muy visible el socilogo, y por lo comn muy concentrado el poder del Estado, deber hacer alianzas estratgicas con uno u otro dirigente poltico, con uno u otro partido, para sobrevivir con empleo. Por lo comn, esto afecta el sentido de neutralidad poltica que el carcter tecnocrtico de su rol profesional lleva impreso. Est claro que este rasgo se concilia de algn modo con otro, comn a todos los socilogos,

sean o no de provincia, que es el de ser un reformador social, latente o manifiesto. Esto puede llevarlo a la militancia poltica, y hasta hay el caso del que lleg a ser gobernador de una provincia. As como el onganiato llev a muchos socilogos de Buenos Aires a las provincias, a las entonces nuevas reas de bienestar social y desarrollo comunitario, el proceso los empuj a la cesanta, el exilio, la crcel o la muerte. La sospecha pblica abierta sobre la sociologa y los socilogos, ominosa realidad de los 70, provino no slo del macartismo de Estado sino tambin del clima social de poca y de la asociacin generalizada entre el socilogo y el pensamiento de izquierda. Hemos dejado un tanto de lado el imperativo de la historicidad que se vive en muchas provincias. Aqul proviene de las ideologas con las que se sostienen los discursos provinciales, por un lado, y por otro de las mentalidades de los tipos humanos locales, que son, de suyo, histricas en su sentido lato de arcaicas y tradicionales, con lo que muchas conductas no pueden ser interpretadas sino desde un marco conceptual que incluya la dimensin histrica como una de las dimensiones de su estructura. Pero esto no es frecuente en el equipamiento terico con que nos formamos hasta dos generaciones de socilogos. En ellas predominaba algo as como una mscara de los fenmenos histricos (las vulgarizaciones del marxismo, tan recurridas an en mbitos acadmicos) y las teoras que involucran a la modernizacin como proceso, que tambin simplificaron y redujeron las formulaciones weberianas, que podran situarse en sus orgenes.3 Adems, los programas estatales que la Argentina incorpor en esta segunda mitad de siglo se originaban en las concepciones desarrollistas tpicas de las polticas de asistencia externa estadounidense. Ninguno de estos instrumentales tericos es enteramente apropiado para comprender a un campesino, a un gnero musical, a una fiesta popular, a un proceso migratorio, a la organizacin de la vida cotidiana y productiva en el monte, a las rigideces del sistema de clases, a una concepcin del tiempo distinta a la de los contextos urbanos metropolitanos. Y, tal vez, no tendra por qu esperarse que un marco de referencia terica macro sirviese para cuestiones tan puntuales, pero he ah que el socilogo en provincia se enfrenta con ellas en forma asidua, y necesitar captarlas con alguna profundidad. All es donde se advierte que el socilogo en provincia debe salir de las parcelas en que fue formado profesionalmente. Slo un intercambio con el lxico y la observacin antropolgica, con alguna versacin histrica, con la ilustracin sobre los ambientes naturales que proporciona la geografa, con el conocimiento agronmico de las formas de produccin agraria, con algunos tpicos de la psicologa social, e interactuando con los mltiples campos temticos surgidos en las ltimas dcadas que no pueden reconocerse como absolutamente "disciplinarios", puede ir ms all de la piel de estos fenmenos. Pero adems, debe reconocer que buena parte de estos temas locales han sido abordados, desde registros muy diversos, por los intelectuales de su provincia, a lo largo de por lo menos un siglo. El socilogo en provincia no completa su formacin bsica sino cuando se ha introducido en obras que a veces son estudios tcnicos, a veces ensayos, a veces libros de historia y otras novelas y cuentos. La leccin de este corpus inorganizado y no siempre de fcil acceso es que, a la manera de una paradoja chestertoniana, el socilogo no es el primero que se plantea el problema sino el ltimo en hacerlo. No deja de ser otra paradoja que la respuesta del mundo acadmico consiste en que privilegie siempre los ltimos aportes, la vanguardia del pensamiento cosa por otra parte razonablepero no en incitarlo a explorar con la misma intensidad los aportes del pasado. De este modo, la complexin intelectual del socilogo, metropolitano o de provincia,

formado en una disciplina que se nos presenta como no necesitada de una comprensin histrica, y escasamente ilustrada en la comprensin de ambientes sociales y naturales especficos, se parece a la de un viajero que va a la Antrtida con ropa de verano, llevando como toda cartografa un mapa de los lagos italianos, en la grfica imagen de Freud.4 Muchos de los rasgos apuntados en este texto son comunes a otras profesiones que asumen el inters por la investigacin. Pero todos ellos convendrn en cuando comienzan a interesarse en la historia es cuando perciben esta curiosa paradoja: que es en las provincias "histricas" donde ms se advierte la orfandad de bibliotecas y archivos. Envejecido el material de aquellas, que no puede actualizarse mnimamente; saqueados, anegados o quemados stos.5 Todos ellos prometen, sin embargo, la aventura de saber cmo se ha sido, y cmo es la sociedad que habitamos hacia el pasado: tericamente reverencial, indiferente en la prctica. No obstante, hay encuentros fortuitos (que van ms all de la belleza de la bibliotecaria que inspir a Walden6) que reconfortan al buscador: bibliotecarios que se atreven a la tontera de prestar libros; cuidadores de papeles y coleccionistas; aquella experta empleada del archivo histrico que por decir lo que piensa se arriesga a la cesanta, y la obtiene; los voluntarios (de ambos sexos) que sostienen las bibliotecas populares, en donde, empero, es muy difcil hallar a Saer o a Bukowski. Todo esto apacigua, en cierto modo, lo que Csar Vap?arski llam "la congoja del estudioso", pero no logra desterrarla.

1 Adems del estudio de J.F. Marsal La sociologa en la Argentina, la obra ms reciente de O. Tern Positivismo y Nacin en la Argentina (1987) recupera este pensamiento; tambin R. Soler en El positivismo argentino, pero en ambos casos inscribindolo en un captulo de la filosofa antes que en una perspectiva sociolgica. 2 Victor Massuh expone la idea, a partir de una tipologa que Bernardo Canal Feijo expuso en Confines de Occidente. Cf. "?Y Amrica?", Sur, N? 238, 1956, p. 28-35. 3 Pietro Rossi: Historia comparada y ciencias sociales: de Max Weber a las teoras de la modernizacin, El Colegio de Mxico, 1994. 4 Sigmund Freud: El malestar en la cultura, 1930. 5 Enarbolo un plural quiz injusto. En realidad, slo quera citar el caso del Archivo Histrico de Santiago del Estero, que vivi las dos situaciones, y luego de 1993 fue confinado a un galpn del Regimiento 18 de Infantera. Es decir, est detenido. ?No es otro caso de victimizar a la vctima? 6 Walden: "Retrato de muchacha entre los libros". Cmo citar este documento:Formato de cita electrnica (ISO 690-2) Tasso, Alberto. Un socilogo en provincia. Y una reflexin sobre la a-historicidad en la disciplina. En publicacin: e-l@tina: Revista electrnica de estudios latinoamericanos, vol. 1, no. 4 : : .Julio-Setiembre 2003. [Citado: 27/5/2012]. Disponible en: http://www.iigg.fsoc.uba.ar/hemeroteca/elatina/elatina4.pdf ISSN: 16569606.