Conferencia General

C. G. ABRIL DE 1999 SESIN DEL SBADO POR LA MAANA ABRIL DE 1999 INDICE La obra sigue adelante. Presidente Gordon B. Hinckley Ensales la palabra de Dios con toda diligencia. Elder L. Tom Perry La codicia, el egosmo y los excesos. lder Joe J. Christensen Preparemos a nuestra familia para asistir al templo. Carol B. Thomas Las manos de los padres lder Jeffrey R. Holland sta es nuestra poca Presidente James E. Faust En esta hermosa maana de Pascua, como siervos del Todopoderoso, como profetas y apstoles en Su gran causa, elevamos nuestras voces en testimonio de nuestro Salvador inmortal", dijo el presidente Gordon B. Hinckley en la sesin del domingo por la maana de la conferencia general, al expresar su testimonio de la vida, el ministerio y la expiacin del Seor Jesucristo. "El vino a la tierra como el Hijo del Padre Eterno... El es nuestro Seor triunfante; l es nuestro Redentor que expi nuestros pecados. Por medio de Su sacrificio redentor todos los hombres se levantarn de la tumba. l ha abierto el camino mediante el cual obtendremos no slo la inmortalidad, sino tambin la vida eterna". "Como Apstol del Seor Jesucristo, testifico de estas cosas en este da de Pascua. Hablo con solemnidad, reverencia y gratitud". En la sesin de apertura de la conferencia, el presidente Hinckley salud a los miembros de la Iglesia: "Estamos reunidos de nuevo como una gran familia, con ms de diez millones de miembros... Somos una gente feliz y bendecida que trabaja para edificar la causa y el reino de Dios sobre la tierra. No obstante nuestra raza o nacionalidad, sean os pobres o ricos, viejos o jvenes, nos reunimos para compartir nuestro testimonio comn del Seor en cuyo nombre adoramos. "Me complace informar que la Iglesia est en buenas condiciones", dijo el presidente Hinckley, quien inform que "en la actualidad tenemos aproximadamente 60.000 misioneros" y que en julio "habr 333 misiones... Adems, hay 137.629 voluntarios y misioneros que se dedican a actividades no proselitistas". El presidente Hinckley tambin dijo: "Nuestra obra de historia familiar sigue adelante con mpetu cada vez mayor"; "estamos construyendo templos en una escala jams vista"; "estamos construyendo un gran nmero de centros de reuniones con el fin de satisfacer las necesidades de nuestra gente" y "en muchas reas de la Iglesia ha aumentado la asistencia a la reunin sacramental, y el nivel de actividad va en aumento". Al cierre de la sesin del domingo por la tarde, el presidente Hinckley hizo un jubiloso anuncio: "Siento la impresin de anunciar que de entre todos los templos que estamos construyendo, pensamos reconstruir el templo de Nauvoo... Si bien pasar un tiempo antes de que esto se concrete, los arquitectos ya se han puesto a trabajar... Y el nuevo edificio se erigir a la memoria de los que construyeron la primera estructura en las orillas del Misisipi". Dirigieron las sesiones de los dos das de la conferencia el presidente Hinckley, el presidente Thomas S. Monson y el presidente James E. Faust, Primer y Segundo Consejero de la Primera Presidencia, respectivamente. Durante la sesin general del sbado por la tarde se sostuvo a seis nuevos miembros del Segundo Qurum de los Setenta y a tres nuevos Setenta Autoridades de rea (vanse las pginas 23 y 125). Las unidades de la Iglesia que no puedan recibir la conferencia por televisin pueden solicitar los video-casetes de la conferencia general por medio de las estacas y los distritos locales.-Los editores. LA OBRA SIGUE ADELANTE Presidente Gordon B. Hinckley "La Iglesia sigue adelante en su misin designada, en el rumbo de su destino sealado". Bienvenidos a la conferencia! Otra vez les damos la bienvenida, hermanos y hermanas, a esta gran conferencia mundial. Los seis meses que transcurren entre cada conferencia solan parecer un largo tiempo; ahora parecen pasar con increble rapidez. Estamos reunidos de nuevo como una gran familia, con ms de diez millones de miembros, para escuchar y aprender de aquellos que han sido llamados para dirigir, para renovar nuestra fe y fortificar nuestra determinacin de vivir mejor, y para convivir en una agradable sociabilidad. Somos una gente feliz y bendecida que trabaja para edificar la causa y el reino de Dios sobre la tierra. No obstante nuestra raza o nacionalidad, seamos pobres o ricos, viejos o jvenes, nos reunimos para compartir nuestro testimonio comn del Seor en cuyo nombre adoramos. Me complace informar que la Iglesia est en buenas condiciones. La obra contina progresando; hablar de dos o tres aspectos. En la actualidad tenemos aproximadamente sesenta mil misioneros. Para julio, habr 333 misiones. Estamos tratando de cumplir el mandato del Seor cuando dijo: "Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo" (Mateo 28:19). Adems, hay 137.629 voluntarios y misioneros que se dedican a actividades no proselitistas. Ellos, por lo general, son personas maduras que contribuyen su tiempo y talentos, sin recibir compensacin de ninguna clase, pero que tienen un gran amor por la obra del reino. La contribucin unida de todos ellos equivale al trabajo de 15.174 empleados de jornada completa con una planilla de salarios de $531 millones de dlares. Qu cosa tan extraordinaria!

Nuestra obra de historia familiar sigue adelante con mpetu cada vez mayor. En todas partes las personas sienten un vivo inters por conocer sus races. Con el transcurso de los aos, todo esto llevar al cumplimiento del gran propsito para el cual se lleva a cabo esta obra. El corazn de los hijos se est volviendo a los padres, para que los propsitos del Seor se puedan cumplir. Estamos construyendo templos en una escala jams vista, con el fin de llevar adelante esta obra a su destino final. Desde octubre pasado hemos dedicado templos en Anchorage, Alaska; Colonia Jurez, Mxico; y Madrid, Espaa. Se espera que dedicaremos catorce ms durante lo que resta de este ao. Es una empresa formidable que conlleva muchos problemas, pero no importa las dificultades, las cosas se solucionan y tengo la plena seguridad de que lograren os nuestra meta. Estamos construyendo un gran nmero de centros de reuniones con el fin de satisfacer las necesidades de nuestra gente. Hay un antiguo proverbio que dice que no hay mal que por bien no venga. Las dificultades econmicas que se han presentado en Asia y en otras partes del mundo han causado una baja en los precios de bienes races, lo que nos ha facilitado la adquisicin de sitios de construccin a costes ms bajos. En muchas reas de la Iglesia ha aumentado la asistencia a la reunin sacramental, y el nivel de actividad va en aumento. Menciono esto simplemente para sealar el robusto crecimiento de la obra por todo el mundo. Tenemos la tendencia a hablar de cifras mayores tales como el nmero total de miembros de la Iglesia, pero nunca debemos olvidar que todos somos personas que tenemos nuestras propias necesidades y problemas, nuestras propias esperanzas y sueos, nuestra propia fe y convicciones. Algunos son fuertes mientras que otros son dbiles; pero todos nos esforzamos. Todos enfrentamos problemas; stos son graves y difciles. Nos necesitamos el uno al otro para edificarnos y fortalecernos mutuamente. Nunca debemos olvidar el hecho de que debemos "[socorrer] a los dbiles, [levantar] las manos cadas y [fortalecer] las rodillas debilitadas" (D. y C. 81:5). Jams debemos olvidar que vivimos en un mundo de gran diversidad. Los pueblos de la tierra son todos hijos de nuestro Padre, y son de innumerables y diversas creencias religiosas. Debemos cultivar la tolerancia, la estimacin y el respeto mutuos. Tenemos diferencias de doctrina, pero esto no debe crear hostilidades de ninguna clase o una actitud de superioridad. En este momento nuestros corazones estn con la gente de Kosovo, que ha sido tratada en forma tan atroz. Es difcil comprender cmo es que aquellos que dicen ser cristianos pueden actuar de una forma tan cruel hacia las personas que son de otra fe. Estoy agradecido de que estamos haciendo llegar asistencia humanitaria a las vctimas de estas atrocidades. Me complace informar que a la Iglesia se le conoce y se le comprende mejor. Por lo general, los medios de difusin nos han tratado con gentileza; nos han tratado con honradez. Naturalmente, hay excepciones, cosa que lamentamos. Las antiguas imgenes del pasado continan saliendo a relucir por parte de aquellos que se ocupan del sensacionalismo y de la explotacin. Pero las imgenes de la televisin se desvanecen casi de inmediato con la enorme cantidad de informacin que se proporciona. El peridico de ayer pronto pasa al olvido. Mientras tanto, la Iglesia sigue adelante en su misin designada, en el rumbo de su destino sealado. Trabajaremos juntos con paciencia, sin perder de vista la gran misin que nos encomend el Seor, que es nuestro lder, y cuya Iglesia sta es. Ahora les invito a escuchar a las Autoridades Generales y a las hermanas. Todos los que toman la palabra sienten la responsabilidad de esta tarea. Se han ofrecido muchas oraciones y se han puesto muchos esfuerzos para lo que se habr de decir. Que nuestra fe sea fortalecida en estos puntos ms bsicos pero a la vez ms importantes de nuestra doctrina y nuestra prctica como miembros de esta gran Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn. ENSENLES LA PALABRA DE DIOS CON TODA DILIGENCIA Elder L. Tom Perry del Qurum de los Doce Apstoles "Nuestra enseanza ser eficaz si la enfrentamos en forma humilde por medio de la oracin y del estudio". El domingo por la maana, el 9 de diciembre de 1849 a las 8 horas, cerca de 30 nios entre las edades de 8 a 13 aos llegaron a una pequea sala de clases que se haba construido en una casa. Golpearon sus zapatos en el umbral de la puerta, se sacudieron la nieve de los abrigos y gorros y luego se sentaron en simples bancas. Quedaron a la espera de que comenzara la clase. Haca fro y afuera nevaba, pero la chimenea irradiaba un resplandor clido y amigable. Los ojos de Richard Ballantyne brillaban cuando pidi orden para empezar la Escuela Dominical. Dirigi a los nios y a las nias en un himno y luego dio una ferviente oracin en voz baja dedicando ese cuarto de su hogar para ensear el Evangelio de Jesucristo a los nios. Su voz era sonora y sus palabras fluan, como sucede cuando se emiten con reverencia y emocin. As fue como se fund la primera Escuela Dominical en el Valle del Lago Salado. El organizar una Escuela Dominical no era ajeno para l, ya que lo haba hecho en su nativa Escocia en la Iglesia Presbiteriana del Socorro, de la cual era miembro activo. Era su naturaleza tener el gran deseo de educar gente joven en el conocimiento del Evangelio. Haba sido criado en un hogar en donde a su padre le gustaba repetir de memoria captulos enteros de la Biblia y luego recitarlos a sus hijos. Era un hogar en donde no se tomaban ni siquiera un sorbo de agua sin antes quitarse el sombrero y dar gracias, como tambin era la costumbre hacerlo antes de comer. Corran rumores en los alrededores de su hogar en Escocia de que se haba levantado un nuevo profeta en Amrica. Al principio Richard prest poca atencin a esos rumores, pero a medida que sus dudas religiosas se fueron haciendo ms desconcertantes, abiertamente busc ms luz y conocimiento. En el ao 1841, el lder Orson Pratt fue a Edimburgo. Richard escuch su mensaje e investig la Iglesia durante un ao; finalmente se convirti y fue bautizado en el Mar del Norte. l dijo:

"Estaba tan convencido de que Jos Smith era un profeta y de que el Libro de Mormn era la palabra de Dios, y de que si no lo aceptaba sera maldecido". Como fue el caso de muchos de esos primeros conversos a la Iglesia, l vendi su negocio y emigr a los Estados Unidos, llevando consigo a su madre y a algunos de sus hermanos y hermanas. Llegaron a Nauvoo el 11 de noviembre de 1843, en una poca en que haba gran tumulto en la ciudad. Finalmente abandonaron Illinois e hicieron el viaje a Winter Quarters. All se cas y al poco tiempo hizo los preparativos para la larga jornada hacia el oeste. Llegaron al Valle del Lago Salado en septiembre de 1848 y comenz de inmediato a construir una casa. Fue en esa casa en donde se llev a cabo la primera Escuela Dominical en el valle. Cuando se construy la capilla, el antiguo barrio 14, la Escuela Dominical se traslad al nuevo centro de reuniones. El hermano Ballantyne tuvo el deseo ferviente de ensear el Evangelio de nuestro Seor y Salvador a la gente joven durante toda su vida. Doy gracias a Conway Ballantyne Sonne, un primo mo, por esta historia de la primera Escuela Dominical (de Conway B. Sonne, Knight of the Kindom: The Story of Richard B. Ballantyne, 1949, pgs. 1-48). Al contemplar la celebracin del 150g aniversario de la fundacin de la Escuela Dominical, debera ser una poca que despierte en nosotros la responsabilidad de ser buenos maestros. Casi todas nuestras asociaciones y relaciones conllevan el proceso de la enseanza. Una de las responsabilidades mayores de los padres es ensear a los hijos. Muchas de nuestras asignaciones en el mundo laboral incluyen el ser maestro. Cada una de las asignaciones que recibimos en la Iglesia requieren una forma de enseanza. El Seor nos dijo en Doctrina y Convenios: "Y os mando que os enseis el uno al otro la doctrina del reino. Enseaos diligentemente, y mi gracia os acompaar, para que seis ms perfectamente instruidos en teora, en principio, en doctrina, en la ley del evangelio, en todas las cosas que pertenecen al reino de Dios, que os conviene comprender" (D. y C. 88:77-78). El 1 de enero recibimos una nueva fuente de recursos para ayudarnos a ser maestros ms eficaces. El nuevo Manual de Instrucciones de la Iglesia tiene una seccin que trata la enseanza del Evangelio y el liderazgo. Los principios que se explican en esa seccin tienen aplicacin universal. Dos juegos de instruccin de esta seccin tienen que ver con las formas especiales en que los maestros se pueden preparar para llegar a ser ms eficaces en sus asignaciones. El primer juego de instrucciones nos alienta a seguir el ejemplo del Salvador y a ensear como El ense. Por medio de instruccin divina, el Seor estaba preparado para la funcin ms grande de la vida terrenal. En Lucas leemos: "Y el nio creca y se fortaleca, y se llenaba de sabidura; y la gracia de Dios era sobre l" (Lucas 2:40). A esto le sigue un relato de las Escrituras en cuanto a la juventud del Salvador. Cuando tena doce aos de edad, acompa a Sus padres a Jerusaln para celebrar la Pascua, como era la costumbre. Cuando regresaban a su hogar despus de la celebracin, descubrieron que Jess no estaba con ellos. Al regresar a Jerusaln, lo encontraron. "Y aconteci que tres das despus le hallaron en el templo, sentado en medio de los doctores de la ley, y stos le oan y le hacan preguntas" (TJS Lucas 2:46). "Y todos los que le oan, se maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas" (Lucas 2:47). Este ejemplo de la vida temprana del Salvador muestra el sentimiento de apremio que El senta por ensear la palabra de Dios. Un profeta que sinti un apremio similar fue Jacob, el hermano menor de Nefi. Jacob y su hermano Jos haban sido consagrados sacerdotes y maestros de su pueblo. Tomaban sus responsabilidades muy en serio, asumiendo que ellos mismos deberan dar cuentas si no enseaban a la gente con diligencia. En el versculo 19 del primer captulo de Jacob, escribi: "Y magnificamos nuestro oficio ante el Seor, tomando sobre nosotros la responsabilidad, trayendo sobre nuestra propia cabeza los pecados del pueblo si no le ensebamos la palabra de Dios con toda diligencia; para que, trabajando con todas nuestras fuerzas, su sangre no manchara nuestros vestidos; de otro modo, su sangre caera sobre nuestros vestidos, y no seramos hallados sin mancha en el postrer da" (Jacob 1:19). Al igual que el Salvador, los maestros tambin deberan tener un sentimiento de apremio por aprender la palabra de Dios. En la seccin 93 de Doctrina y Convenios descubrimos que el Salvador no recibi "de la plenitud al principio, mas reciba gracia sobre gracia" (versculo 12). En la admonicin que el Seor hizo a Hyrum Smith, dio un sabio consejo a todos los maestros. Dijo: "No intentes declarar mi palabra, sino primero procura obtenerla, y entonces ser desatada tu lengua; luego, si lo deseas, tendrs mi Espritu y mi palabra, s, el poder de Dios para convencer a los hombres" (D. y C. 11:21). Para ser buenos maestros es fundamental el estudio serio de la palabra del Seor para que estemos en condiciones de impartir a otras personas el conocimiento que hemos adquirido. Cun bendecidos somos de tener las palabras de los santos profetas preservadas a travs de tantas dispensaciones. Debido a que el Seor mand a Sus profetas que hicieran un registro de Sus enseanzas, el Antiguo y el Nuevo Testamento nos dan una continuidad de las enseanzas del Evangelio desde el principio del tiempo. Luego, el milagro del Libro de Mormn sali a la luz como otro testigo de la misin de nuestro Seor y Salvador. A ellos agregamos las revelaciones dadas en Doctrina y Convenios y las enseanzas y revelaciones que se encuentran en la Perla de Gran Precio. Dado que la enseanza es una asignacin tan universal, es preciso que todo miembro de la Iglesia se prepare a s mismo por medio del estudio de las santas Escrituras. El segundo juego de instrucciones en la seccin dedicada a la enseanza en el nuevo manual hace hincapi en la importancia de ensear por el Espritu. En Doctrina y Convenios, seccin 42, leemos: "Y observarn los convenios y reglamentos de la iglesia para cumplirlos, y esto es lo que ensearn, conforme el Espritu los dirija. Y se os dar el Espritu por la oracin de fe; y si no recibs el Espritu, no ensearis" (D. y C. 42:13-14). Es nuestro privilegio tener al Espritu Santo, un miembro de la Trinidad, como compaero constante, para edificarnos e inspirarnos en nuestra preparacin como maestros. Debemos prepararnos por medio de la obediencia a los mandamientos de Dios para que nuestra confianza se fortalezca cuando nos dirijamos al Seor, para que Su espritu nos magnifique a medida que enseemos. Cuando tenemos el Espritu como gua, podemos ensear con gran poder. Nuevamente, en Doctrina y Convenios leemos cmo el flujo de conocimiento, con el apoyo del Espritu entre el que da y el que recibe, es la esencia misma de la enseanza inspirada:

"De cierto os digo, el que es ordenado por m y enviado a predicar la palabra de verdad por el Consolador, en el Espritu de verdad, la predica por el Espritu de verdad o de alguna otra manera? Y si es de alguna otra manera, no es de Dios. Y adems, el que recibe la palabra de verdad, la recibe por el Espritu de verdad o de alguna otra manera? Si es de alguna otra manera, no es de Dios. Por tanto cmo es que no podis comprender y saber que el que recibe la palabra por el Espritu de verdad, la recibe como la predica el Espritu de verdad? De manera que, el que la predica y el que la recibe se comprenden el uno al otro, y ambos son edificados y se regocijan juntamente" (D. y C. 50: 17-22). Nuestra enseanza ser eficaz si la enfrentamos en forma humilde por medio de la oracin y del estudio, entonces, seremos asistidos por el Espritu al impartir la palabra, en armona con lo que el Seor desea que enseemos. La mayora de los maestros nunca se dan cuenta del impacto total de sus enseanzas. Estoy seguro de que cierta maestra especial de la Primaria nunca imagin que la forma en que enseaba me impresionara tanto que muchos aos despus emulara sus tcnicas de enseanza en una mesa directiva de Nueva York. Ella tena gran habilidad para mantener nuestra atencin con el uso de ayudas visuales. El franelgrafo, que ella usaba en sus presentaciones, era popular en aquellos das. Retrocedan conmigo en el tiempo a una poca crtica de mi carrera profesional. En 1962 acept un cargo en Nueva York como contralor de una gran firma comercial. Una de mis nuevas responsabilidades era hacer una presentacin de presupuesto a la mesa directiva. Algunas semanas antes de la presentacin se me llam a la oficina del presidente de la compaa y se me dijo cun exigente era la mesa directiva con la persona que presentaba el presupuesto. Se me advirti hacer una presentacin que cautivara a la mesa directiva y que garantizara su apoyo al presupuesto presentado. Sal de su oficina abrumado y cargado de dudas en cuanto a mi habilidad. Al da siguiente visit el saln administrativo, mir al derredor e intent buscar la manera de hacer una presentacin eficaz. Al estar sentado ah, observ una gran pieza de franela que cubra la mayor parte de la pared. Estoy seguro de que la haban colocado all debido a SU valor acstico. Al mirar esa gran pieza de franela, pens en mi maestra de la Primaria que enseaba con la ayuda del franelgrafo. Mand pedir a Salt Lake papel con reverso de franela; cuando lleg, prepar en l tres proyecciones diferentes del presupuesto. Al hacer la presentacin de una de ellas y mientras se haca un anlisis de la misma, yo poda despegar una proyeccin del presupuesto y reemplazarla con otra, segn fuese necesario. Los miembros de la mesa directiva estaban fascinados con mi presentacin mediante el uso de la tcnica del franelgrafo. Cada vez que presentaba una de nuestras segundas opciones y les comunicaba las consecuencias, de inmediato regresaban a la primera proyeccin del presupuesto, que era la que en realidad desebamos que aprobaran. La presentacin pareci ser muy eficaz y cuando se termin, me felicitaron, gracias a mi maestra de la Primaria. No s si fue la presentacin o no, pero a la siguiente semana se me llam a la oficina del presidente y se me inform que la mesa directiva haba aprobado mi ascenso del nivel administrativo al directivo. ste es slo un simple ejemplo de cmo la enseanza eficaz, ya sea en el hogar, en el saln de clases de la Iglesia o en algn otro lugar, pueden tener un efecto profundo en una persona y en su futuro. Un buen maestro puede surtir una influencia enorme en gran nmero de vidas. El presidente David 0. McKay nos dio esta instruccin sobre la importancia de la enseanza: "El magisterio es la profesin ms noble del mundo. La estabilidad y la pureza del hogar, as como la seguridad y permanencia de una nacin dependen de la educacin apropiada de nuestros jvenes... Los padres dan al nio la vida; el maestro lo capacita para vivirla bien" (David 0. McKay, Gospel Ideals, 1953, pg. 436; "Nuestros queridos nios son un regalo de Dios", Liahona, enero de 1992, pg. 77). Ruego que Dios nos bendiga para que tomemos la determinacin de estudiar, de prepararnos y de mejorar nuestras aptitudes para ser maestros eficaces. Recordemos todos que es por medio de la enseanza inspirada que se lleva el mensaje del Evangelio al mundo. Es mi humilde ruego que todos aceptemos el desafo de ensear a nuestros hermanos y hermanas la palabra de Dios con toda diligencia, en el nombre de Jesucristo. Amn. LA CODICIA, EL EGOSMO Y LOS EXCESOS Elder Joe J. Christensen de la Presidencia de los Setenta "Confo en que literalmente seremos llamados a responder ante Dios con respecto a la forma en que hayamos usado los recursos para bendecir vidas y para edificar el reino". Se ha dicho que el Evangelio es para consolar al afligido y afligir al acomodado. Mi propsito hoy es hablar al acomodado: el rico, el pobre y todos los que nos encontramos entre esas dos categoras. El Seor ha dicho: "Ay de vosotros, hombres ricos... porque vuestras riquezas corrompern vuestras almas..." Y tambin dijo: "Ay de vosotros los pobres, cuyos corazones no estn quebrantados... cuyos ojos estn llenos de codicia..."' Probablemente muchos de ustedes han escuchado esta pequea oracin que alguien escribi: "Querido Dios: "Hasta el momento todo ha marchado bien: no he chismeado, ni me he enojado, ni he codiciado, ni regaado, no he sido desagradable, ni egosta, ni caprichoso. Pero en unos minutos, Seor, me voy a levantar de la cama y entonces seguramente voy a necesitar mucha ms ayuda". Cuando se trata de superar la codicia, el egosmo y los excesos, todos necesitamos mucha ayuda. En la forma franca de expresarse, el presidente Brigham Young dijo: "El mayor temor... que tengo sobre esta gente es que se harn ricos en este lugar, olvidarn a Dios y a Su pueblo, se volvern perezosos y se alejarn de la Iglesia... Mi mayor temor es que no puedan soportar la riqueza"2.

Nuestra prosperidad trae algunos desafos reales porque muchos se estn haciendo ricos, ms de nosotros nos estamos volviendo perezosos, y como resultado de la codicia, del egosmo y de los excesos podramos perder el Espritu y literalmente alejarnos de la Iglesia. El dinero y las cosas materiales estn en la mente de casi todos. Como escribi Morris Chalfant: "La gran [pregunta] en el siglo veinte es: 'Cmo puedo adquirir riquezas?'. Ninguna pregunta ocupa un lugar ms prominente en la mente... y el corazn de... la gente hoy en da que sta... Esto se aplica a los hombres de cualquier condicin en la vida"3. El dinero en s no es maligno, pero como Pablo ense a Timoteo, la raz de todos los males es el amor al dinero4. Hay algunas personas ricas que manejan muy bien su prosperidad utilizando sus recursos para bendecir a sus semejantes y para edificar el reino. Para muchas otras, sin embargo, la riqueza presenta grandes dificultades. Al enfrentarnos al materialismo que nos amenaza, he aqu cuatro sugerencias que todos debemos considerar: Primero, no debemos confundir el deseo con la necesidad. Al respecto, mi madre me ense una importante leccin. Durante muchos aos, mi padre tena la costumbre de cambiar a un auto nuevo cada ao. Luego, poco despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando el precio del grano aument, nos sorprendi un da ver a pap llegar en un auto ms caro. Una maana mi madre pregunt: "Cunto ms cost ese auto nuevo que el otro?". Cuando mi padre se lo dijo, mi madre agreg: "Bueno, el otro auto siempre me ha llevado a donde necesitaba ir. Creo que debemos dar la diferencia a alguien que la necesite ms que nosotros". Y as fue; al ao siguiente pap regres a los autos ms baratos y ellos continuaron su vida generosa. Si no somos cuidadosos es fcil que nuestros deseos se conviertan en necesidad. Recuerden el dicho: "Lo que hoy parece lujo, maana ser necesidad". Segundo, debemos evitar consentir a los hijos al darles demasiado. Hoy da, muchos nios crecen con valores distorsionados debido a que nosotros, como padres, los consentimos demasiado. Ya sean ustedes personas de recursos o, como la mayora de nosotros, sean de medios ms modestos, nosotros los padres tratamos de dar a los hijos casi todo lo que quieren, privndoles, por lo tanto, de la bendicin de sentir el deseo de tener algo que no tienen. Una de las cosas ms importantes que podemos ensear a los hijos es a privarse de algo. El placer instantneo por lo general debilita a la gente. Cuntas personas realmente grandiosas han conocido que jams tuvieron que esforzarse? El lder Maxwell habl de esto cuando dijo: "Algunos de nuestros maravillosos jvenes y adultos solteros de la Iglesia no se han esforzado al mximo de su capacidad y tienen pase libre. Se dan los incentivos incluso autos con gasolina y seguro, todo pagado por padres que a menudo esperan en vano unas cuantas palabras de cortesa y agradecimiento. Esto que no se ha sabido valorar... tiene la tendencia a dejar ver el egosmo y la creencia de que se tiene derecho a recibir todo ello5. Una sabia joven madre dijo: "Elijo no dar a nuestros hijos lo que econmicamente puedo darles. Me refreno por el bien de ellos". En las palabras de Fred Gosman, "Los hijos que siempre obtienen lo que desean, seguirn teniendo deseos a lo largo de toda su vida"6. Y a travs de todo ello, es importante para el desarrollo del carcter que nuestros hijos aprendan que "la tierra sigue girando alrededor del sol" y no alrededor de ellos7. Ms bien, deberamos capacitar a nuestros hijos a preguntarse: "De qu manera es el mundo un lugar mejor por estar ellos en l?". Vivimos en un mundo de entretenimiento a todo color, en donde las cosas suceden con mucha rapidez; un mundo en el que muchos nios crecen pensando en que si algo no es divertido es aburrido y no vale la pena. Incluso en las actividades familiares, debemos lograr un equilibrio entre la diversin y el trabajo. Algunas de las experiencias ms memorables de mi juventud se centraban alrededor de las actividades familiares: aprender a reparar un techo, construir un cerco o trabajar en el huerto. Ms que el ser todo trabajo y nada de juego, para muchos de nuestros hijos es casi todo juego y muy poco trabajo. Como resultado de consentirlos demasiado, muchos hijos salen de sus hogares mal preparados para enfrentarse al mundo real. El presidente Hinckley dijo: "Por supuesto, tenemos que ganarnos la vida. El Seor le dijo a Adn que comera el pan con el sudor de su frente todos los das de su vida. Es importante que aprendamos a ser autosuficientes y particularmente que todo joven en el momento de casarse est preparado y sea capaz de asumir las responsabilidades de proveer lo necesario para su compaera y para los hijos que vengan a ese hogar"5. Muchos llegan al matrimonio sin jams haber aprendido a cocinar, a coser, o a desarrollar otras habilidades importantes en la vida. Por el hecho de desconocer estas habilidades necesarias, adems de la falta de conocimiento de la administracin del dinero, se siembran las semillas de muchos fracasos en el matrimonio de nuestros hijos. Temo que en muchos casos estamos criando hijos que son esclavos de los estilos y de las modas costosas. Recuerden el pasaje de las Escrituras: "Porque donde est vuestro tesoro, all estar tambin vuestro corazn"9. Cmo determinamos dnde est nuestro tesoro? Para hacerlo, tenemos que evaluar la cantidad de tiempo, dinero y pensamientos que dedicamos a algo. No sera bueno evaluar cunto nfasis ponemos en comprar y gastar? Esto no quiere decir que nuestros hijos no deberan vestirse con alguna ropa apropiada que est de moda, ya que eso puede ser muy importante para ellos. Pero no necesitan un armario completo. Como miembros de la Iglesia, tenemos la responsabilidad de presentarnos de forma atractiva, limpia y sobria. Con una buena planificacin, esto se puede lograr sin tener que gastar en forma extravagante en nuestra ropa. Ms de diez veces los profetas del Libro de Mormn nos advierten con respecto a los problemas del orgullo relacionados con la forma de vestir. ste es un ejemplo de ello: "Y aconteci que... los de la iglesia empezaron a llenarse de orgullo por motivo de sus grandes riquezas, y sus delicadas sedas, y sus linos de tejidos finos... y en todas estas cosas se envanecieron en el orgullo de sus ojos, porque empezaron a usar vestidos muy costosos"10. Haramos bien en todos los aspectos materiales si nosotros y nuestros hijos siguiramos el lema tan conocido de los primeros pioneros: "salo, gstalo, haz que sirva o arrglatelas sin l". Tercero, como lo hemos escuchado a menudo, debemos vivir modestamente y evitar las deudas como si fueran una plaga.

El presidente Hinckley nos record recientemente las palabras del presidente Heber J. Grant: "Si hay algo que le dar paz y contentamiento al corazn humano, y a la familia, es el vivir dentro de nuestros medios, y si hay algo que es difcil y desalentador y descorazonador es el tener deudas y obligaciones que no se puedan cumplir"". Samuel Johnson dijo: "No se acostumbren a considerar las deudas como un inconveniente; se darn cuenta que es una calamidad". Qu tamao de casa realmente necesitamos para acomodar a nuestra familia? No debemos ponernos en peligro, ya sea espiritual o econmico, al adquirir casas ostentosas que satisfacen nuestra vanidad y van ms all de nuestras necesidades. Si vamos a ser autosuficientes y estar en posicin de compartir, es obvio que debemos adquirir algunos recursos. Si vivimos dentro de nuestros medios y evitamos las deudas, se pueden acumular recursos. Hay personas que con una entrada regular a travs de la vida llegan a reunir algunos recursos econmicos, y otros que reciben grandes salarios y que no lo logran. Cul es la diferencia? Es simplemente gastar menos de lo que se recibe, ahorrar y aprovechar el poder del inters compuesto. Los consultores de finanzas indican que: "La mayora de la gente est equivocada en cuanto a la riqueza... La riqueza no es lo mismo que el ingreso. Si uno tiene un buen ingreso cada ao y lo gasta, no se est enriqueciendo; slo est viviendo como rico. La riqueza es lo que se acumula, no lo que se gasta"12. Finalmente, debemos ser generosos al dar y compartir con los dems. Cuanto ms se ocupen nuestro corazn y nuestra mente de ayudar a los menos afortunados que nosotros, ms evitaremos los efectos espiritualmente malignos que resultan de la codicia, del egosmo y de los excesos. Nuestros recursos son una mayordoma, no nuestras posesiones. Confo en que literalmente seremos llamados a responder ante Dios con respecto a la forma en que hayamos usado los recursos para bendecir vidas y para edificar el reino. El profeta Jacob nos da un excelente consejo sobre cmo se pueden adquirir las riquezas y para qu se deben usar: "Pero antes de buscar riquezas, buscad el reino de Dios. "Y despus de haber logrado una esperanza en Cristo obtendris riquezas, si las buscis; y las buscaris con el fin de hacer bien: para vestir al desnudo, alimentar al hambriento, libertar al cautivo y suministrar auxilio al enfermo y al afligido"15. Adems de pagar un diezmo ntegro, debemos ser generosos en ayudar a los pobres. Cunto debemos dar? Agradezco el pensamiento de C. S. Lewis sobre el tema, quien dijo: "Temo que la nica regla segura es dar ms de lo que las circunstancias nos lo permitan... Si lo que damos de caridad no nos pone en aprietos o hace difcil nuestra situacin... quiere decir que... es muy pequea. Tiene que haber cosas que deseemos hacer y que no podamos realizar debido a que nuestros gastos caritativos las hayan puesto fuera de nuestro alcance" 14. Hay muchas personas dignas y causas a las que podramos contribuir. Debemos dar en forma generosa a los fondos de las ofrendas de ayuno y de ayuda humanitaria de la Iglesia. Y. si deseamos que nuestras familias vivan vidas de plenitud y significado, debemos tener la valenta de examinar honradamente dnde yacen nuestros tesoros y evitar las trampas que resultan de la codicia, del egosmo y de los excesos. Recordemos: Primero: No confundir los deseos con las necesidades. Segundo: Evitar el consentir a nuestros hijos. Tercero: Vivir modestamente y evitar las deudas. Cuarto: Ser generosos al dar a los dems. El dar es el ncleo de nuestra fe. En esta poca de Pascua, nuevamente conmemoramos que "... de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo Unignito..."'5 que vino a la tierra y pudo haber posedo cualquier cosa material, pero prefiri darnos un ejemplo de una vida simple, libre de cualquier tono de codicia, egosmo o exceso. Ruego que a diario nos esforcemos por vivir ms como El vivi, el ejemplo mximo de una vida de plenitud y de significado. Testifico que Jess es el Cristo, sta es Su Iglesia guiada por profetas vivientes y que Su tumba estaba literalmente vaca aquel tercer da. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. D. y C. 56: 16-17. 2. Citado por Bryant S. Hinckley, The Faith of Our Pioneer Fathers, 1956, pg. 13. 3. Morris Chalfant, "The Sin of the Church", Wesleyan Methodist; citado por John H. Vandenberg, en Conference Report, octubre de 1965, pg. 131; o Improvement Era, diciembre de 1965, pg. 1154. 4. Vase 1 Timoteo 6:10. 5. Servicio devocional de BYU, 12 de enero de 1999. 6. Spoiled Rotten: American Children and How to Change Them, 1992, pg. 32. 7. Gosman, Spoiled Rotten, pg. 11 y cubierta interior del frente. 8. "No codiciars", Liahona, febrero de 1991, pg. 4. 9. Mateo 6:21. 10. Alma 4:6. 11. Relief Society Magazine, mayo de 1932, pg. 302. 12. Thomas J. Stanley y William D. Danko, The Millionaire Next Door, 1996, pg. l. 13. Jacob 2:18-19. 14. Mere Christianity, 1952, pg. 67. 15. Juan 3:16. PREPAREMOS A NUESTRA FAMILIA PARA ASISTIR AL TEMPLO Carol B. Thomas

Primera Consejera de la Presidencia General de los Mujeres Jvenes "Nuestro mayor desafo es el preparar a nuestra familia para asistir al templo. Los padres tienen la responsabilidad primordial, pero los abuelos, tos, tas e incluso hermanos y hermanas, todos pueden ensear a la familia". Hermanos y hermanas: creo que estoy feliz de estar aqu. Mi asignacin en la presidencia de las Mujeres Jvenes me coloca en muchas situaciones felices. Hace un mes, una sesin de capacitacin me llev a Guayaquil, Ecuador. Llegu al hotel despus del anochecer. A la maana siguiente abr las cortinas y al otro lado del valle divis un hermoso edificio de granito que se ergua majestuoso en las colinas de Santa Ana. Su belleza extraordinaria era evidente, pero al ver al ngel Moroni en lo alto, me di cuenta, con lgrimas en los ojos, que ah estaba un templo, smbolo de las gloriosas bendiciones que recibirn los miembros de la Iglesia en esa parte del mundo. "...estos templos son nicos entre todos los edificios; son... lugares de convenios y promesas; en sus altares nos arrodillamos ante Dios nuestro Creador y recibimos la promesa de sus bendiciones sempiternas" ("Cul es el objeto de estos templos?", Gordon B. Hinckley, Liahona, enero de 1975, pg. 14). A dondequiera que fuimos, encontramos templos en construccin, templos que edificarn a los santos de Dios y que cambiarn el perfil de las naciones, ya sea en Sudamrica o a travs del mundo. Fue hace slo un ao que nuestro amado profeta anunci la edificacin de otros 32 templos? El presidente Gordon B. Hinckley ha dicho: "sta es la era ms extraordinaria de construccin de templos en toda la historia del mundo" (Gordon B. Hinckley, Teachings of Gordon B. Hinckley, 1977, pgs. 632-633). Nuestro hijo menor, Spencer, que sirve una misin en Mongolia, deca en una carta que el presidente de misin se haba dirigido a los misioneros y a los miembros en cuanto al deber que tenan de edificar la Iglesia en ese lugar. "Cuando el presidente Cox dio tiempo para responder a las preguntas, lo primero que preguntaron fue: 'Cundo habr un templo en Mongolia?'. Estas personas", dijo Spencer, "tienen un vivo deseo de que el Evangelio juegue un papel ms importante en sus vidas. Quieren tener un templo cuando ni siquiera tienen el Libro de Mormn". Y por qu toda esa atencin a los templos? En palabras sencillas, el propsito de los templos es "redimir a toda la humanidad que sea obediente a las leyes y mandamientos de Dios. La plenitud del Evangelio se revel a Adn... [Y] los santos de todas las pocas han tenido templos de una forma u otra" (David B. Haight, "La adoracin en el templo", Liahona, julio de 1993, pg. 27). Jos Smith dijo: "La responsabilidad ms grande que Dios nos ha dado en esta tierra es la de redimir a nuestros antepasados" (History of the Church 6:313). Si es as, se deduce que como padres y parientes cercanos, nuestro mayor desafo es el preparar a nuestra familia para asistir al templo. Los padres tienen la responsabilidad primordial, pero los abuelos, tos, tas e incluso hermanos y hermanas, todos pueden ensear a la familia. Cuando mi esposo y yo nos casamos en el templo, comprendimos la importancia de nunca hablar de las cosas del templo fuera de l, no porque las ceremonias fueran secretas, sino porque eran sagradas. "Se conservan confidenciales, no sea que se den a conocer a quienes no estn preparados para ellas" (Boyd K. Packer, El Santo Templo, pg. 2). Pero en el entorno familiar hay muchas valiosas verdades que con sensibilidad y sentido comn servirn para preparar a nuestros hijos para entrar en el templo. Consideren: La naturaleza sagrada de la ropa del templo. En los templos todos se visten de blanco. El blanco es smbolo de pureza. El templo es el saln de clase del Seor. El presidente Hinckley ha dicho: "[El templo] es una escuela en la que se recibe instruccin sobre los asuntos sublimes y santos de Dios" (Gordon B. Hinckley, "El Templo de Salt Lake", Liahona, noviembre de 1993, pg. 3). Lo que significa ser dignos del templo. Podramos ensear a nuestros hijos que el recibir la propia investidura y llevar puesto el grment sagrado no requerir un nuevo vestuario o un cambio en el estilo de vida si a temprana edad se comprenden y se viven los principios de dignidad para entrar en el templo? La jovencita que viste faldas que le llegan a la rodilla no tendr que comprar un nuevo vestuario despus de que reciba su propia investidura en el templo. El joven que tiene pensado ir al templo respetar las normas morales de la Iglesia en su conducta social. Entender el lenguaje del Evangelio. Qu significan en realidad las palabras investidura, ordenanzas, sellamientos y llaves? Se cuenta el relato del nio que escuch a sus padres hablar acerca de sellamientos y de llaves y que pens que ellos se referan a las llaves de la casa. Dnde podemos ensear a nuestros hijos? La noche de hogar es el marco formal, pero hay tantos otros lugares en los que podemos hablar acerca de los sentimientos espirituales que tenemos hacia el templo. Uno de mis momentos favoritos era por la noche, cuando mis hijos estaban acostados. A veces me recostaba al lado de ellos y les hablaba de cosas espirituales. Ah, en la paz y la quietud, el dulce Espritu puede testificarle a su alma y a su corazn que lo que uno les est diciendo es verdadero. Podemos suponer que Jos y Mara ensearon a su familia en cuanto al templo. Como dijo el lder Perry, cuando el Salvador era un nio de doce aos de edad, Sus padres lo llevaron a la fiesta de la pascua en Jerusaln. Cuando el nio se qued en Jerusaln, Sus padres no lo encontraron en lugares o en atracciones propias para un nio de Su edad; lo encontraron en el templo. Quizs cuando Mara lo arropaba bien en la cama por la noche, comparta su testimonio en cuanto a estas verdades sagradas y preciosas. El primer recuerdo que tengo de los templos fue de cuando era nia; saba que el templo deba ser un lugar maravilloso porque mis padres asistan a l con regularidad y siempre llegaban a casa de buen humor. Llegu a comprender la naturaleza sagrada de la ropa del templo por la forma llena de amor y respeto con que mi madre hablaba de ella. El presidente Howard W. Hunter ha dicho: "Demos a conocer a nuestros hijos los sentimientos espirituales que hayamos sentido en el templo, y ensemosles con ms diligencia y naturalidad las cosas que apropiadamente se puedan decir... Coloquen en sus hogares, en un lugar en donde los hijos puedan verla, una foto o lmina de un templo" (Howard W Hunter,

"Un pueblo deseoso de asistir al templo", Liahona, mayo de 1995, pg. 3). En todos los hogares que visit en frica not que de una de las paredes colgaba de manera sencilla y hermosa una lmina del templo. Se recibe la comprensin de cosas nuevas al preparar a nuestras familias para asistir al templo. Permtanme compartir algunas cosas que he aprendido: 1. El asistir al templo a menudo le da equilibrio a nuestra vida. Al volver a casa, tenemos un marcado sentimiento de bienestar; la influencia del Espritu nos puede proteger de las frustraciones del mundo. Escuchemos esta promesa del presidente Hinckley: "Si en la Iglesia se efectuara ms obra del templo, habra menos... egosmo, menos... contencin, menos... degradacin de los dems. La Iglesia entera continuara elevndose a mayores alturas de espiritualidad, de amor el uno por el otro, y de obediencia a los mandamientos de Dios" (Teachings, pg. 622). 2. La atmsfera espiritual del templo refrena nuestro apetito por las cosas del mundo. Cuando asistimos a l con frecuencia, se nos acaba el deseo de vestir a la ltima moda, y no somos atrados tan fcilmente a las diversiones mundanas. 3. El templo es un lugar de revelacin. Hace muchos aos, cuando entraba al templo, o en mi mente las palabras: Aprende a expresarte en pblico. Pens: Cundo tendr algn da la necesidad de hablar en pblico? Durante un perodo de varios meses intent obtener cierto entusiasmo para obedecer la impresin que haba recibido. Incluso consegu en la biblioteca pblica una cinta de un prominente orador que admita que su meta era poder hablar algn da en el Tabernculo Mormn. En aquel entonces pens: Yo jams hablar en el Tabernculo! El lder John A. Widtsoe ha dicho: "...en los momentos ms inesperados, dentro o fuera del templo, [nos] vendrn, como una revelacin, la solucin de los problemas que atormentan [nuestra vida]... Es un lugar donde se puede esperar recibir revelaciones" ("Temple Worship", Utah Genealogical and Historical Magazine, abril de 1921, pgs. 63-64). 4. Una de las lecciones ms grandes que he aprendido es que Satans tratar de evitar que vayamos al templo. En una conversacin que tuve con unos amigos, me dijeron que siempre que van al templo no le dicen a nadie a dnde van; se meten al auto y se van, ya que si no lo hacen as, de seguro ocurre algo que les impide ir. Recuerdo haber ledo acerca de una amonestacin que haca el presidente del Templo de Logan, de que Satans y sus seguidores "susurrarn al odo de las personas para persuadirlas a que no vayan al templo" ("Genealogical Department", Church News, 12 de diciembre de 1936, pg. 8). "La obra del templo enfrenta resistencia porque es la fuente de un gran poder espiritual para los Santos de los ltimos Das" (Boyd K. Packer, "El Santo Templo", Liahona, junio de 1992, pg. 14). 5. El espritu de Elas se cierne sobre la tierra. Al trabajar con la juventud de la Iglesia, vemos que estn siendo atrados hacia sus templos. En Nicaragua, Centroamrica, un grupo de cuarenta y nueve jovencitas y sus lderes llevaron dos mil nombres al Templo de la Ciudad de Guatemala. A cada una de esas jovencitas le tom un ao ahorrar el dinero suficiente para hacer el viaje. Estas jvenes fieles viajaron en autobs durante casi dos das a travs de las fronteras de tres pases y pasaron dos o tres das en el templo antes de regresar a sus hogares. En otro barrio, los jvenes han localizado los datos de diez mil antepasados al volver sus corazones al de sus familias. En dondequiera que hay templos, vemos a los jvenes efectuando bautismos por los muertos, a veces en un horario individual semanal. 6. En el templo, el Espritu del Seor brinda consuelo y paz, en especial durante los momentos de angustia. Hace poco conoc en el templo a una hermosa mujer de treinta y cinco aos de edad. Al conversar le pregunt si la acompaaba su esposo. Con una mirada de ternura me confi que l haba muerto de un tumor cerebral haca tres meses. El templo es el ancla de ella; el espritu que se encuentra en el templo le brinda consuelo y paz, y quizs su esposo estaba all. Todos podemos preguntarnos: "Con cunta frecuencia debo asistir al templo?". Nuestros lderes jams nos dirn con cunta frecuencia debemos asistir, porque es diferente para cada persona. Muchas mujeres de diversas edades que viven cerca de un templo intentan asistir una vez por semana. Cuando una de mis amigas trabajaba jornada completa, pasaba un da al mes en el templo, y asista a varias sesiones. Esas mujeres son obedientes, pero tambin comprenden la fortaleza del poder del sacerdocio que llega a sus vidas. Para los padres que son jvenes, el asistir al templo quizs sea una actividad que realicen una vez al mes. El presidente Packer ha dicho: "Quizs ustedes comprendern... estamos tratando de establecer la historia familiar como... la obra de la familia en el hogar... Los matrimonios que cran nios pequeos no deben sentirse inadecuados o culpables... si no les alcanza el tiempo o el dinero para asistir con frecuencia a un templo distante. La madre hace su parte al anotar acontecimientos importantes, colectar fotografas, piezas de recuerdos... todo ello acomodado al horario de una madre ocupada" (A Plea To Stake Presidents, reunin de capacitacin para lderes, l de abril de 1988). Mi propia madre no confeccion libros de recuerdos, pero en cambio me inculc el amor por mi patrimonio; me cont muchos, muchos relatos acerca de mis antepasados al mismo tiempo que me enseaba a amarlos. El presidente Packer contina: "El padre y la madre pueden hablar en cuanto a las ordenanzas y los convenios. Por la inflexin de la voz, pueden dar nfasis a la palabra templo cada vez que la pronuncien... En el debido tiempo, las obligaciones familiares sern un poco menos y el sueldo un poco ms. Es entonces que los miembros pueden y deben dar ms a esta obra sagrada del templo" ("A Plea to Stake Presidents", reunin de capacitacin para lderes, 1 de abril de 1988). Les suplicamos, padres y madres, que enseen a sus hijos e hijas el significado de los convenios del templo. Ensenles que "usar el grment es [un] privilegio sagrado... [Es] una manifestacin exterior del compromiso interior de seguir al Salvador Jesucristo" (Carta de la Primera Presidencia, 5 de noviembre de 1996). Hermanos y hermanas, como siervos del Dios viviente, debemos seguir adelante en esta sagrada obra del templo. Enseemos a nuestros hijos que si se preparan espiritualmente para entrar en el templo podrn estar en presencia del Seor, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

LAS MANOS DE LOS PADRES Elder Jeffrey R. Holland del Qurum de los Doce Apstoles "Seguramente, lo ms grande de esas cosas [que se requerir de los padres] ser el haber hecho todo lo que pudieron para lograr la felicidad y la seguridad espiritual de los hijos que tienen que nutrir". En este fin de semana de Pascua, deseo agradecer no slo al Seor Jesucristo resucitado, sino tambin a Su verdadero Padre, nuestro Padre espiritual y Dios, quien, por aceptar el sacrificio de Su Hijo primognito y perfecto, bendijo a todos Sus hijos en aquellas horas de expiacin y redencin. Nunca como en la poca de Pascua hay tanto significado en esa declaracin de Juan el Amado, que elogia al Padre as como al Hijo: "Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree no se pierda, mas tenga vida eterna"1. Soy padre, uno inadecuado por cierto, pero no puedo comprender la angustia que debi haber sido para Dios, en Su cielo, presenciar el profundo sufrimiento y crucifixin de Su amado Hijo en tal forma. Todo Su impulso e instinto deben haber querido evitarlo, enviar ngeles para intervenir; pero El no intervino. l soport lo que vio porque era la nica manera que un pago salvador y vicario podra llevarse a cabo por los pecados de todos Sus otros hijos desde Adn y Eva hasta el fin del mundo. Estoy eternamente agradecido por un Padre perfecto y Su Hijo perfecto, ninguno de los cuales pas la amarga copa ni abandon al resto de nosotros que somos imperfectos, que nos quedamos cortos y tropezamos, y que con demasiada frecuencia no hacemos lo sealado. Al considerar la belleza de lo ocurrido entre Cristo y Su Padre en esa primera temporada de Pascua, se nos recuerda que la relacin entre Ellos es uno de los temas ms dulces y ms emotivos que se manifiestan a travs del ministerio del Salvador. El ser entero de Jess, Su propsito y deleite totales se centraban en complacer a Su Padre y en obedecer Su voluntad. Pareca estar siempre pensando en l; pareca estar siempre orando a l. A diferencia de nosotros, l no necesitaba una crisis, ni cambios desalentadores en los acontecimientos para dirigir Sus esperanzas hacia el cielo. El ya estaba, instintiva y ansiosamente, mirando hacia all. En todo Su ministerio terrenal parece que Cristo nunca tuvo ni un solo momento de vanidad o de inters propio. Cuando un joven trat de llamarlo "bueno", El desvi el cumplido diciendo que slo uno mereca tal alabanza: Su padre. En los comienzos de Su ministerio, dijo con humildad: "No puedo yo hacer nada por m mismo... no busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envi, la del Padre"'. Luego de Sus enseanzas, que asombraban a los que le escuchaban debido al poder y a la autoridad que encerraban, l dira: "Mi doctrina no es ma, sino de aquel que me envi... no he venido de m mismo, pero el que me envi es verdadero"3. Ms tarde, dira otra vez: "...yo no he hablado por mi propia cuenta; el Padre que me envi, l me dio mandamiento de lo que he de decir, y de lo que he de hablar"4. A aquellos que deseaban ver al Padre, que queran or directamente del Padre que Jess era lo que l deca que era, l respondi: "Si me conocieseis, tambin a mi Padre conocerais... El que me ha visto a m, ha visto al Padre"5. Cuando Jess quiso preservar la unidad entre Sus discpulos, or usando el ejemplo de la propia relacin que tena con Dios. "Padre santo, a los que me has dado, gurdalos en tu nombre, para que sean uno, as como nosotros [somos uno]"6. Aun cuando se diriga hacia la crucifixin, l contuvo a Sus apstoles que habran intervenido diciendo: "...la copa que el Padre me ha dado, no la he de beber?"7. Cuando esa terrible experiencia culmin, El pronunci las que debieron haber sido las palabras ms pacficas y bien merecidas de Su ministerio terrenal; al final de Su agona, susurr: "Consumado es... Padre, en tus manos encomiendo mi espritu"8. Finalmente, haba culminado; finalmente, poda ir a casa. Confieso que he reflexionado mucho en ese momento y en la resurreccin, que pronto le seguira. Me he preguntado cmo debi haber sido aquella reunin el Padre que tanto amaba a este Su Hijo; el Hijo que honraba y reverenciaba a Su Padre en cada palabra y acto. Para dos que eran uno, como ellos eran uno, cmo debi haber sido aquel abrazo? Cmo debe ser ese compaerismo divino ahora? Slo podemos preguntarnos y maravillarnos. Y podemos, en un fin de semana de Pascua, anhelar nosotros mismos vivir dignos de una porcin de esa relacin. Como padre, me pregunto si yo y todos los dems padres podramos hacer ms para edificar una relacin ms dulce y fuerte con nuestros hijos e hijas aqu en la tierra. Padres, es esperar demasiado que nuestros hijos puedan sentir por nosotros una pequea porcin de los sentimientos que el Hijo Divino sinti por Su Padre? Podramos ganarnos ms de ese amor al tratar de ser ms de lo que Dios fue para Su hijo? En todo caso, sabemos que el concepto que un nio tenga en cuanto a Dios se centra en las caractersticas que se manifiesten en los padres terrenales de ese nio9. Por esa y muchas otras razones, supongo que ningn otro libro de los que he ledo recientemente me ha alarmado ms que uno titulado Fatherless America (Estados Unidos sin padre). En este estudio, el autor se refiere a las "familias sin padre" como a "la tendencia demogrfica ms perjudicial de esta generacin", la causa principal del dao a los nios. Est convencido de que sta es la causa primordial de nuestros problemas sociales ms urgentes, desde la pobreza y el delito hasta el embarazo de las adolescentes, el abuso infantil y la violencia domstica. Entre los temas principales sociales de nuestra poca figura la ausencia de los padres de la vida de sus hijos10. Ms preocupante que la ausencia fsica de algunos padres, es el padre que est espiritual o emocionalmente ausente. Esos son pecados paternales de omisin, los que son probablemente ms destructivos que los pecados de comisin. Por qu no nos sorprende que cuando se les pregunt a dos mil nios de todas las edades y circunstancias qu era lo que ms les gustaba con respecto a sus padres, que la respuesta universal fuera: "l pasa tiempo conmigo"? 11. Una joven Laurel que conoc en una asignacin de conferencia no hace mucho me escribi despus de haber conversado con ella, y dijo: "Me gustara que pap supiera cunto lo necesito espiritual y emocionalmente. Me muero por escuchar algn comentario amable o un clido detalle personal. Creo que no se da cuenta de lo que significara para m si tomara un papel ms activo en mi vida, si me ofreciera una bendicin o pasramos un momento juntos. S que le preocupa el que se equivoque en

algo o el no decir las palabras adecuadas; pero si slo lo intentara significara mucho ms de lo que l se imagina. No quiero que se me tome por desagradecida porque s que me ama. Una vez me envi una nota en la que firm: 'Te ama, Pap'. Atesoro esa nota y la considero una de mis ms caras posesiones''l2. Tal como esa joven, no quiero que este discurso d la impresin de que soy desagradecido ni que haga sentir a los padres que han sido deficientes. La mayora de los padres son maravillosos; la mayora de los paps son increbles. No s quin escribi estos versitos de un libro de cuentos que recuerdo de mi juventud, pero dicen ms o menos as: "Slo un pap, con el rostro ya cansado, llega a casa al haber arduamente trabajado. Con luchas y esfuerzos da tras da, Lo que le depare la vida afrontara. La alegra de los suyos es digno de ver, al verlo llegar y su voz escuchar. Slo un pap, que todo sabe dar, A sus pequeos la va ha de allanar. Hace con determinacin, valor y firmeza, lo que por l su padre hizo con entereza. Estos versos escribo con amor, para ti pap, de los hombres, el mejor." Y hermanos, aun cuando no seamos "de los hombres, el mejor", aun con nuestras limitaciones e ineptitud, podemos seguir en la direccin correcta debido a las enseanzas alentadoras establecidas por un Padre Divino y manifestadas por un Hijo Divino. Con la ayuda del Padre Celestial podemos dejar un patrimonio paternal mucho mejor del que suponemos. Un nuevo padre escribi: "Con frecuencia, al notar cmo mi hijo me observa, me acuerdo de mi propio padre, de cunto quera ser como l. Recuerdo cuando tom una afeitadora de plstico y mi propio envase de crema de afeitar y cada maana me afeitaba cuando l se afeitaba. Recuerdo haber seguido sus pasos de ac para all mientras l cortaba el csped en el verano. "Ahora quiero que mi hijo siga mi direccin, pero me da pnico el pensar que probablemente lo har. Al tener este niito entre mis brazos, siento una aoranza celestial, el deseo de amar de la forma en que Dios ama, de consolar de la forma en que El consuela, de proteger de la forma en que l protege. La respuesta a todos los temores de mi juventud siempre fue: 'Qu hara pap?'. Ahora que tengo un nio que criar, confo en un Padre Celestial que me diga exactamente eso"l7. Un amigo de mis das de estudiante universitario me escribi hace poco y dijo: "Gran parte de mi catica niez fue incierta, pero una cosa que s saba por seguro era que pap me amaba. Esa certidumbre fue el ancla de mi joven vida. Yo llegu a conocer y a amar al Seor porque mi padre lo amaba. Nunca le he dicho a nadie que es un tonto ni he tomado el nombre del Seor en vano porque l me dijo que la Biblia deca que no deba hacerlo. Siempre he pagado mis diezmos porque me ense que el hacerlo era un privilegio. He tratado siempre de ser responsable de mis errores porque mi padre as lo haca. A pesar de que estuvo menos activo en la Iglesia por [un tiempo], al final de su vida sirvi en una misin y obr fielmente en el templo. En su testamento determin que cualquier dinero que no se utilizara para el cuidado de su [familia] deba dedicarse a la Iglesia. l am la Iglesia con todo su corazn, y debido a l, yo la amo tambin"14. Sin duda, eso debe ser la aplicacin espiritual de estos versos de Lord Byron: "En mi rostro queda implcito / que de mi padre hijo soy"15. En un momento vulnerable de la vida del joven Nefi, su futuro proftico qued determinado cuando dijo: "...cre todas las palabras que mi padre haba hablado"16. En el momento crucial de la vida del profeta Ens, l dijo que fueron "las palabras que frecuentemente haba odo a mi padre hablar''l7 las que provocaron una de las grandes revelaciones registradas en el Libro de Mormn. Y el apesadumbrado y pecaminoso Alma, hijo, cuando se le confront con el insoportable recuerdo de sus pecados se "[acord] de haber odo a [su] padre profetizar... concerniente a la venida de... Jesucristo, un Hijo de Dios, para expiar los pecados del mundo"18. Ese breve recuerdo, ese testimonio personal ofrecido por su padre en una poca en la que el padre tal vez sinti que nada influa en su hijo, no slo salv la vida espiritual de se, su hijo, sino que cambi para siempre la historia de la gente del Libro de Mormn. De Abraham, el gran patriarca, Dios dijo: "Porque yo s que mandar a sus hijos y a su casa despus de s, que guarden el camino de Jehov"19. Testifico en este fin de semana de Pascua que "se [requerirn] grandes cosas de las manos de [los] padres" tal como el Seor declar al profeta Jos Smith20. Seguramente, lo ms grande de esas cosas ser el haber hecho todo lo que pudieron para lograr la felicidad y la seguridad espiritual de los hijos que tienen que nutrir. En el ms oneroso momento de toda la historia de la humanidad, con sangre que le brotaba de cada poro y un clamor angustioso en Sus labios, Cristo busc al que siempre haba buscado: a Su Padre: "Abba", exclam, "Pap", o lo que de los labios de un nio sera: "Papi"21. Este es un momento tan personal que casi parece un sacrilegio el mencionarlo: un Hijo en pleno dolor, un Padre, Su nica fuente verdadera de fortaleza, ambos perseverando hasta el fin, aguantando durante toda la noche, juntos. Padres, que en este fin de semana de Pascua seamos renovados en nuestra tarea como padres, fortalecidos por las imgenes de este Padre y este Hijo al abrazar a nuestros hijos y permanecer con ellos para siempre, lo ruego, en el nombre de Jesucristo. Amn.

NOTAS 1. Juan 3:16. 2. Juan 5:30. 3. Juan 7:16, 28. 4. Juan 12:49. 5. Juan 14:7, 9. 6. Juan 17:11. 7. Juan 18:11. 8. Juan 19:30; Lucas 23:46. 9. Vase "Parent-Child Relationships and Children's Images of God", Journal for the Scientific Study of Religion, marzo de 1997, pgs. 25-43. 10. David Blankenhorn, Fatherless America: Confronting Our Most Urgent Social Problem, 1995, pg. 1. 11. Vase "Becoming a Better Father", Ensign, enero de 1983, pg. 27. 12. Correspondencia personal. 13. Correspondencia personal. 14. Correspondencia personal de parte de Robert A. Rees. 15. "Parisina", en Byron: Poetical Works, 1970, pg. 333. 16. 1 Nefi 2:16. 17. Ens 1:3. 18. Alma 36:17. 19. Gnesis 18:19; cursiva agregada. 20. D. y C. 29:48. 21. Marcos 14:36. ESTA ES NUESTRA POCA Presidente James E. Faust Segundo Consejero de la Primera Presidencia "Las maravillas de la ciencia y la tecnologa modernos no nos exaltarn. En realidad, el gran desafo que enfrentamos al prepararnos para el futuro es el de ser ms espiritualmente ilustrados". Mis queridos hermanos, hermanas y amigos: Con gran fervor busco la influencia del Espritu durante los breves momentos en que voy a estar frente a este plpito, y oro con el fin de recibir gua y sabidura para que lo que diga sea del agrado de nuestro Padre Celestial. Hermanos y hermanas, sta es la poca de la que habl el profeta Jos Smith, de la cual todos "los profetas, reyes y sacerdotes [en pocas pasadas] han tratado con gozo particular. [Y] han mirado adelante, con gloriosa expectacin, hacia el da en que ahora vivimos; e inspirados por celestiales y gozosas expectaciones, han cantado, escrito y profetizado acerca de esta poca... Nosotros somos el pueblo favorecido que Dios ha elegido para llevar a cabo la gloria de los ltimos das"'. Desde que el profeta Jos dijo eso en 1842, el hombre ha adquirido ms conocimiento que en todo el tiempo transcurrido antes de su ministerio. Nos encontramos en los umbrales de un nuevo siglo. Desde este punto estratgico del tiempo, debemos tener presente que los acontecimientos ms significativos de los ltimos dos mil aos no fueron las maravillas de los adelantos de la ciencia, la tecnologa y el transporte; fueron la expiacin del Salvador y la restauracin del Evangelio, con las llaves y la autoridad del sacerdocio. Esos dos singulares acontecimientos continuarn siendo de importancia trascendental para la humanidad a medida que avanza el tiempo. El pasado, el presente y el futuro giran en torno a esas maravillosas intervenciones divinas. El 1 de enero de 1901, en este mismo edificio, la Primera Presidencia expres al mundo lo siguiente: "Nos encontramos en la alborada de un nuevo siglo. Los cien aos que acaban de cumplirse fueron los ms memorables de la historia del hombre sobre este planeta. Ni en cien das sera posible hacer un breve resumen de los extraordinarios acontecimientos, de los maravillosos adelantos, de los grandes logros y las benficas invenciones y descubrimientos que marcan el progreso de diez dcadas que han quedado atrs en la incesante marcha de la humanidad. La sola mencin del siglo diecinueve hace pensar en adelantos, en progreso, en libertad y en luz. Qu felicidad el haber vivido en medio de la realizacin de esas maravillas y de haber participado de esos preciados tesoros de inteligencia!"2, Cuando se hizo esta declaracin hace cien aos, la gente todava viajaba a caballo y en calesa; la era del telfono y de la electricidad apenas despertaba; no exista el transporte por avin, ni el correo electrnico, ni las mquinas de fax, ni el Internet. Ha habido una explosin de conocimiento secular. Creo que Dios ha abierto estos tesoros de inteligencia con el fin de realzar Sus propsitos en la tierra. El nuevo siglo traer adelantos an ms extraordinarios a este tipo de tesoros. Mi mensaje de hoy se relaciona con el hecho de prepararnos para el futuro. Esta es nuestra poca, e implica mucho ms que simplemente mirar el reloj. Algunos de nosotros estamos mirando el reloj con bastante ansiedad a medida que sus agujas se mueven inexorablemente hacia el nuevo siglo. La percepcin que tenemos del tiempo afecta la forma en que actuamos y pensamos. Este concepto se deja ver en el relato de un reloj que haba en la vidriera de un restaurante y que se "haba parado unos minutos despus del medioda. Un da un amigo le pregunt al dueo si se haba dado cuenta de que el reloj no marchaba. 'S', le contest el dueo del negocio, 'pero te sorprendera saber cuntas personas miran el reloj, piensan que tienen hambre y entran a comer algo"3.

Si tan slo hubiera un mecanismo divino que despertara hambre espiritual en la gente! De qu tiene hambre la mayora de la gente? Pienso que de liderazgo espiritual y moral. El aumento en la tecnologa, en las invenciones cientficas y en los milagros de la medicina han sido maravillosos e increbles, pero es necesario que los utilicemos apropiadamente para que nos brinden gozo y, para ello, es necesario el liderazgo espiritual y la moral. La civilizacin ha estado a nuestro alrededor por mucho tiempo. Aun cuando las computadoras son una gran comodidad y una extraordinaria ayuda para alivianar el trabajo, debemos recordar que los nefitas vivan "de una manera feliz"4 a pesar de no tener computadoras. Las maravillas electrnicas en realidad pueden traer ciertos riesgos. Por ejemplo, navegar el Internet puede llevarnos a situaciones que, si se sigue adelante con ellas, podran destruir nuestro matrimonio, nuestro hogar y aun nuestra vida. En la actualidad muchas personas estn obsesionadas con la crisis que el ao dos mil presentar para las computadoras y se preocupan si la fecha aparecer correctamente en ellas debido a la forma en que estn programadas. Como alguien dijo una vez acerca del tiempo: "[ste] cambia con la poca: en la juventud, avanza normalmente; en la madurez, vuela; y en la vejez, se acaba"5. Hemos llegado a depender demasiado de los aparatos electrnicos para desempear nuestro trabajo diario y naturalmente nos sentimos preocupados acerca de la necesidad de programar las computadoras de manera que funcionen en el prximo siglo. Aunque quizs haya algunas dificultades y problemas al respecto, estoy seguro de que no habr un colapso catastrfico de las computadoras que conmocione a la sociedad durante nuestra entrada al nuevo siglo. A lo que ms temo es al deterioro de los valores tradicionales de la sociedad. En verdad, estoy ms preocupado por el fracaso de nuestras computadoras morales de la honradez, la integridad, la decencia, los buenos modales y la pureza sexual. Cuntas personas hay en el mundo hoy da que son en verdad incorruptibles? Son tantos los que quedan atrapados en las redes de la popularidad y de la retrica. Ese desmoronamiento de los valores morales sucede porque separamos las enseanzas de Dios de nuestra conducta personal. Una persona honrada se comprometer personalmente a vivir de acuerdo con ciertas formas de conducta que se haya impuesto a s misma, sin necesidad de que nadie se cerciore de que lo est haciendo. Tengo la esperanza de que podamos cargar nuestras computadoras morales con tres principios de integridad: el ser justos con nosotros mismos, el ser justos con los dems y el reconocer la ley de la cosecha. Tambin espero que nuestra adoracin personal del Salvador permanezca libre de complicaciones a fin de que la sencilla majestuosidad de la veracidad del Evangelio funcione para brindarnos paz. Debemos conservar sencilla nuestra fe y pura nuestra adoracin. La religin es algo ms que un ritual; es rectitud. No tengo ninguna duda de que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, como institucin, puede superar el reto de entrar al ao dos mil. El aumento del nmero de miembros, el nmero de templos nuevos y la organizacin inspirada se encuentran en su lugar para avanzar con fuerza al nuevo siglo. El tener en nuestra mente la perspectiva de la tecnologa es digno de encomio, pero para poder seguir adelante espiritualmente debemos tener la imagen del Salvador en nuestro rostro6 y en nuestro corazn. A medida que se acerca el culminante ao dos mil, aumenta la emocin ya que no slo entramos en un nuevo siglo sino tambin al tercer perodo de mil aos desde el nacimiento de Jesucristo, el Salvador y el Redentor del mundo. Esta figura solitaria, Jess de Nazaret, sin posicin social, prestigio ni riqueza, cambi al mundo. De lo que sabemos, durante Su vida l no posey tierras ni cosas materiales con excepcin de la simple vestimenta que tena puesta. Su mensaje tambin fue sencillo: "Paz sea a esta casa"7. "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente"8. "Amars a tu prjimo como a ti mismo"9. Con estos y otros principios sencillos l introdujo una nueva forma de vida; ense acerca del amor, de las doctrinas de esperanza y de salvacin, del sendero para obtener paz en este mundo y en el mundo venidero; habl acerca de la Resurreccin, cuando las tinieblas espirituales seran disipadas y la brillante luz y la esperanza de la vida eterna fueran dadas a toda la humanidad. Despus de Su ascensin al cielo, Pedro, Santiago y Juan, junto con otros apstoles y setentas, que tampoco posean educacin formal, se convirtieron en hombres de inmensa fortaleza espiritual al llevar ese mensaje de luz al mundo. Con sus primitivos medios de transporte y comunicacin, este pequeo grupo de misioneros sali intrpidamente a dar a conocer este nuevo mensaje de esperanza e hizo una obra de por ms esplndida al llevar las doctrinas inspiradas de Cristo a todas partes. Los avances en el transporte y la comunicacin han ayudado a la institucin de la Iglesia a avanzar rpidamente en la proclamacin del Evangelio. Ms investigadores estn recibiendo a nuestros misioneros gracias a las referencias que se consiguen mediante los medios de comunicacin. La Iglesia produce videos que ayudan a los misioneros a explicar el mensaje del Evangelio y la misin de la Iglesia. Pero, en forma individual, estamos haciendo nuestra parte para sacar adelante esta obra santa? En la actualidad, la supercarretera de la informacin, con todos los diferentes medios de comunicacin, nos proporciona la oportunidad de llevar adelante la misin en forma mil veces ms rpida y fcil de lo que pudieron haberlo hecho Pedro, Santiago, Juan y los dems intrpidos discpulos. Miles de mensajeros, calzados los pies con el apresto del Evangelio de la paz, salen ahora a dar a conocer el mensaje de Dios. La tecnologa proporciona gran ayuda a la misin continua de la Iglesia. A fines de la dcada de 1950, al comienzo de la era de los aviones a reaccin de propulsin, el presidente David O. McKay abord uno luego de dedicar el Templo de Nueva Zelanda. Al llegar a Los ngeles, le dijo al lder Henry D. Taylor y a otros: "Hermanos, el prximo jueves, durante la reunin de la Primera Presidencia y del Consejo L de los Doce, voy a proponer que se organice una estaca en Nueva Zelanda". Luego continu diciendo: "Con estos aviones tan rpidos va a ser posible que las Autoridades Generales viajen rpidamente a cualquier parte del mundo para visitar las estacas a medida que stas se organicen"10. En la actualidad tenemos cientos de estacas fuera de los Estados Unidos. El avance en la comunicacin y en el transporte durante este ltimo siglo ha apresurado el ritmo por medio del cual la palabra del Seor sale de Sin". Pienso al igual que Isaas, que habl de nuestro tiempo, cuando "la tierra ser llena del conocimiento de Jehov, como las aguas cubren el mar"12. Creo que este maravilloso derramamiento de conocimiento ha incrementado nuestra capacidad para llevar el mensaje de salvacin del Seor al mundo, de "que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdn de pecados en todas las naciones"13.

A medida que nos acercamos al ao dos mil, el apremio de dominar las maravillas de la tecnologa se hace cada vez ms desafiante. En la lucha por lograrlo, podramos volvernos ms diestros en el aspecto que atae a la tecnologa, pero analfabetos en lo que tiene que ver con lo espiritual. No hay duda de que la educacin acadmica nos abre las puertas del futuro, pero es necesario que nos aseguremos que nuestras computadoras de la fe estn funcionando para que permanezcamos constantemente en el camino de la rectitud. Lo podemos lograr por medio de la oracin diaria, la lectura de las Escrituras, las noches de hogar y al guardar a diario nuestros convenios y ordenanzas. Nuestra adoracin debe ser ms profunda que los smbolos externos y que abarque los profundos y sencillos principios de la conducta humana expresados en las enseanzas del Salvador: "Arrepent[os] y volv[ed] a m con ntegro propsito de corazn"14. Con fe, debemos "volver[nos] como un nio pequeito, y ser bautizados en [Su] nombre"15. El mandamiento que el Salvador nos da es el siguiente: "Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen"16. El ms difcil de todos los cometidos que se nos ha dado es: "...quisiera que fueseis perfectos as como yo, o como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto"17. La perfeccin es una meta eterna. Aun cuando no podamos ser perfectos en la vida terrenal, el esforzarnos por lograrlo es un mandamiento que, al final, por medio de la Expiacin, podemos guardar. Recuerden que las maravillas de la ciencia y la tecnologa modernas no nos exaltarn. En realidad, el gran desafo que enfrentamos al prepararnos para el futuro es el de ser ms espiritualmente ilustrados. Todo ese nuevo y creciente conocimiento intelectual debe ser por cierto dominado por medio de gran esfuerzo y aprendizaje; pero la erudicin tcnica no sirve para nada a menos que haya un propsito espiritual y un significado para la misma. Estoy seguro de que el Seor espera que la apliquemos para el progreso de Sus propsitos y para la bendicin de la humanidad; sin embargo, debemos adoptar esos elevados ideales como si fueran metas y deseos personales antes de orientar la tecnologa en esa direccin. Al acercarnos al comienzo del tercer perodo de mil aos desde el nacimiento del Salvador, cmo debemos sacar adelante Su obra, los diez millones de nosotros que nos hemos bautizado en Su nombre? Podemos hacerlo al seguir la direccin establecida por el presidente Hinckley, la Primera Presidencia, el Qurum de los Doce y las dems Autoridades Generales. La mayor parte de nuestra obra debera concentrarse en cambiar nuestra propia vida y nuestra propia forma de pensar; debera abarcar lo que el Salvador llam el nuevo mandamiento: "Que os amis unos a otros"18. Para todos nosotros, el apacentar a Sus ovejas es una responsabilidad constante19. Como indic el profeta Jos, ste es nuestro da y nuestra poca. Creo que el futuro guarda bendiciones an ms grandes para la humanidad que las que jams se han visto. Me regocijo en este grandioso derramamiento de conocimiento espiritual, en el que "la tierra [se est llenando] del conocimiento de la gloria de Jehov, como las aguas cubren el mar"20. El conocimiento y la inteligencia caen "como la dulce lluvia del cielo''21 para bendecir la vida de todos nosotros. Debemos aprovechar toda oportunidad que se nos presente para seguir adelante con fe, mirando ms all del ao dos mil, hacia un futuro resplandeciente de esperanza, reconociendo que todo lo bueno se recibe por divina providencia. Con ese aumento de conocimiento se recibe una responsabilidad ms grande an. Si trabajamos con ahnco, hacemos una prudente administracin de nuestras mayordomas personales y vivimos de manera frugal, el Seor nos prosperar en el uso de este elevado conocimiento para adelantar Su santa obra. El presidente Gordon B. Hinckley es el Profeta de nuestros das y de nuestra poca. l es muy consciente de esa gran responsabilidad y con gran entusiasmo est haciendo todo lo posible por llevar a cabo los propsitos de Dios sobre la tierra. Cada uno de nosotros debe hacer todo lo que est a su alcance para ayudar a que esta obra siga adelante. Como el salmista dijo: "De parte de Jehov es esto, y es cosa maravillosa a nuestros ojos"22. Tengo la conviccin de ello y as lo testifico en el sagrado nombre del Seor Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Enseanzas del Profeta Jos Smith, pgs. 282-283. 2. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1966, tomo III, pg. 333. 3. Jacob M. Braude, comp., Braude's Treasure of Wit and Humor, 1964, pg. 178. 4.2 Nefi 5:27. 5. Evan Asar, comp., 20.000 Quips and Quotes, 1995, pg. 812. 6. Vase Alma 5: 14. 7. Lucas 10:5. 8. Mateo 22:37. 9. Mateo 22:39. 10. Henry D. Taylor, en Conference Report, abril de 1960, pgs. 118-119. 11. Vase Miqueas 4:2. 12. Isaas 11:9. 13. Lucas 24:47. 14.3 Nefi 10:6. 15. 3 Nefi 11:37. 16.3 Nefi 12:44. 17.3 Nefi 12:48. 18. Juan 13:34. 19. Vase Juan 21: 15-17. 20. Habacuc 2:14. 21. William Shakespeare, El mercader de Venecia, Acto IV, escena 1. Vase tambin Deuteronomio 32:2. 22. Salmos 118:23.

SESION DEL SABADO POR LA TARDE ABRIL DE 1999 INDICE EL SOSTENIMIENTO DE OFICIALES DE LA IGLESIA. Presidente Thomas S. Monson INFORME ESTADISTICO 1998. F. Michael Watson ARREPINTAMONOS DE NUESTRO EGOISMO (D. y C. 56:8) lder Neal A. Maxwell RECIBE LAS BENDICIONES DELTEMPLO lder Richard G. Scott "DE LAS COSAS PEQUEAS" lder Stephen A. West VERDADEROS SEGUIDORES lder Robert J. Whetten EL FORTALECIMIENTO DE LAS FAMILIAS: NUESTRO DEBER SAGRADO. lder Robert D. Hales EL TESTIGO: MARTIN HARRIS lder Dallin H. Oaks EL SOSTENIMIENTO DE OFICIALES DE LA IGLESIA Presidente Thomas S. Monson Primer Consejero de la Primera Presidencia Mis hermanos y hermanas, el presidente Hinckley me ha pedido que presente a ustedes a las Autoridades Generales, a los Setenta Autoridades de rea y a las presidencias generales de las organizaciones auxiliares de la Iglesia para su voto de sostenimiento. Se propone que sostengamos a Gordon Bitner Hinckley como Profeta, Vidente y Revelador y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das; a Thomas Spencer Monson como Primer Consejero de la Primera Presidencia y a James Esdras Faust como Segundo Consejero de la Primera Presidencia. Los que estn de acuerdo, srvanse indicarlo. Los que estn en contra, si los hay, srvanse manifestarlo. Se propone que sostengamos a Thomas Spencer Monson como Presidente del Qurum de los Doce Apstoles; a Boyd Kenneth Packer como Presidente en Funciones del Qurum de los Doce Apstoles y a los siguientes miembros de ese qurum: Boyd K. Packer, L. Tom Perry, David B. Haight, Neal A. Maxwell, Russell M. Nelson, Dallin H. Oaks, M. Russell Ballard, Joseph B. Wirthlin, Richard G. Scott, Robert D. Hales, Jeffrey R. Holland y Henry B. Eyring. Los que estn a favor, srvanse manifestarlo. Los que se opongan pueden manifestarlo. Se propone que sostengamos a los Consejeros de la Primera Presidencia y a los Doce Apstoles como Profetas, Videntes y Reveladores. Todos los que estn a favor, srvanse manifestarlo. Contrarios, si los hubiera, con la misma seal. Los que deseen extender un voto de agradecimiento a los lderes Adhemar Damiani, Ernani Teixeira, and Robert S. Wood por su servicio como Setenta Autoridades de rea, srvanse manifestarlo. Gracias. Se propone que sostengamos a los lderes Adhemar Damiani, Stephen B. Oveson, David R. Stone, H. Bruce Stucki, Richard H. Winkel y Robert S. Wood como miembros del Segundo Qurum de los Setenta. Todos los que estn a favor, srvanse manifestarlo. Contrarios, si los hubiera. Se propone que sostengamos a los lderes Benjamin De Hoyos, Steven E. Snow y Pedro Jorge da Cruz Penha como Setenta Autoridades de rea. Los que estn a favor pueden manifestarlo. Gracias. Los que se opongan tambin pueden manifestarlo. Se propone que sostengamos a las dems Autoridades Generales, a los Setenta Autoridades de rea y a las presidencias generales de las organizaciones auxiliares como estn constituidas actualmente. Los que estn a favor srvanse manifestarlo. Cualquiera que se oponga, puede manifestarlo. Todo parece indicar que el sostenimiento ha sido afirmativo en forma unnime. Agradecemos la fe y las oraciones de nuestros hermanos y hermanas. Ahora pediremos a los hermanos recin llamados al Segundo Qurum de los Setenta que tomen su lugar en el estrado. INFORME ESTADSTICO 1998 Presentado por E Michael Watson Secretario de la Primera Presidencia Hermanos y hermanas, para la informacin de los miembros de la Iglesia, la Primera Presidencia ha emitido el siguiente informe concerniente al crecimiento y al estado de la Iglesia al 31 de diciembre de 1998. Estas estadsticas se basan en los informes de 1998 disponibles antes de esta conferencia. UNIDADES DE LA IGLESIA Estacas ....................2.505 Distritos.......................631 Misiones.......................331 Barrios y ramas........25.551

MIEMBROS DE LA IGLESIA Total de miembros...........................10.354.241 Aumento de nios inscritos durante 1998.........................................76.829 Conversos bautizados durante 1998....................................... 299.134 MISIONEROS Misioneros regulares.............................. TEMPLOS Templos dedicados durante 1998 2 (Monticello, Utah y Preston, Inglaterra) Templos en funcionamiento 53 Templos anunciados, incluso aquellos bajo construccin al final de 1998 45 MIEMBROS PROMINENTES QUE HAN FALLECIDO DESDE ABRIL DEL AO PASADO El lder Dallas N. Archibald, del Primer Qurum de los Setenta; la hermana June Dixon Oaks, esposa del lder Dallin H. Oaks, del Qurum de los Doce Apstoles; la hermana Ferne Gardner Hunter, viuda del lder Milton R. Hunter, ex miembro del Primer Consejo de los Setenta; la hermana Norma Creer Harbertson, esposa del lder Robert B. Harbertson, ex miembro de los Setenta; Leonard James Arrington, ex historiador de la Iglesia; Glenn E. Nielson, ex miembro del Comit de Finanzas de la Iglesia. ARREPINTMONOS DE NUESTRO EGOSMO (D. Y C. 56:8) Elder Neal A. Maxwell del Qurum de los Doce Apstoles "La mansedumbre es la verdadera cura, pues no se limita a disimular el egosmo, lo disuelve!" En mayor o menor grado, todos luchamos con el egosmo. Puesto que es tan comn, por qu preocuparnos por el egosmo, de todos modos? Porque el egosmo es, en realidad, autodestruccin en cmara lenta. No es de extraar que el profeta Jos Smith haya exhortado, diciendo: "...no slo se debe sepultar todo sentimiento egosta, sino aniquilarse" (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 213). De ah que la meta sea la aniquilacin, no la moderacin! El egosmo naciente, por ejemplo, ha circunscrito en cifras a algunos que buscan disipar su vaco con sensaciones. Pero, en la aritmtica de los apetitos, cualquier cosa que se multiplique por cero sigue siendo cero. Cada ataque de egosmo nos reduce el universo en proporcin directa al disminuirnos la percepcin o el inters que tengamos por los dems. A pesar de su fanfarronera superficial y mundana, ese individualismo desmedido es, en realidad, provincial, como si los peces de una pecera se felicitaran entre s por su autosuficiencia olvidando que dependen de la comida que les ponen y de los cambios del agua. Hace mucho tiempo, se necesit un Coprnico para explicar a un mundo provincial que este planeta no era el centro del universo. Algunos egostas modernos necesitan un Coprnico que les recuerde que ellos no son tampoco el centro del universo. Las primeras y conocidas formas de egosmo que se presentan son: elevarse a s mismo perjudicando a otros; reclamar o exagerar un crdito inmerecido; alegrarse cuando los dems yerran; disgustarse por los xitos justos de otros; preferir la reivindicacin pblica a la reconciliacin privada; y aprovecharse "de alguno por causa de sus palabras" (2 Nefi 28:8). Al concentrarse en s misma, a la persona egosta le es fcil hablar falso testimonio, hurtar y codiciar, puesto que no se le debe negar nada. No es de extraar que sea tan fcil para los gobiernos satisfacer los apetitos del hombre natural, especialmente si el ritmo de la sociedad contina inalterable, al mismo tiempo que le aseguran que su tendencia permisiva es permisible. Asimismo, el egosmo nos hace descorteses, despreciativos y egocntricos, mientras privamos a otros de los bienes, el encomio y el reconocimiento necesarios al pasar junto a ellos egostamente sin hacerles caso. (Vase Mormn 8:39.) Despus vienen la grosera, la brusquedad y los empujones. En contraste con la senda del egosmo, en el camino estrecho y angosto no hay lugar para la violencia. No habr abuso del cnyuge ni de los hijos "cuando hay amor" abnegado en el hogar. Ms an, la abnegacin se cultiva mejor en el huerto familiar, y la ejecucin diligente de las responsabilidades aparentemente comunes de la Iglesia nos puede ayudar an ms a vencer el egosmo. Los abnegados son tambin ms libres. Como lo dijo el escritor G. K. Chesterton, si nos es posible interesarnos en los dems aun cuando ellos no se interesen en nosotros, nos encontraremos "bajo un cielo ms claro y en una calle llena de esplndidos extraos" (Orthodoxy, 1959, pg. 21). En nuestro diario discipulado, hay tantas maneras de expresar el egosmo como de evitarlo. La mansedumbre es la verdadera cura, pues no se limita a disimular el egosmo, lo disuelve! Entre los pasos ms pequeos podramos, antes de embarcarnos en una accin importante, preguntarnos: De quin son las necesidades que trato de satisfacer? O. en los momentos en que 57.853

estemos por hacer algo muy importante, podemos primero contar hasta diez; esa filtracin cuidadosa puede multiplicar por diez nuestra ofrenda como una malla de reflexiva mansedumbre filtra el intenso y destructivo ego. Tambin podemos dejar mansamente en libertad nuestras ideas sin darles mucha publicidad; ms bien, dejemos que el Espritu promueva nuestras ideas dignas. Lamentablemente, el egosmo individual llega a formar parte de la cultura general; entonces, las sociedades dominadas por l quedan finalmente sin orden, sin misericordia, sin amor, pervertidas y sin sensibilidad. (Vase Moroni 9.) Debido a eso, la sociedad refleja un total siniestro y acumulativo que indica una decadencia cultural de mayores proporciones. Esto sucedi en la antigedad, cuando los de un pueblo se volvieron "dbiles, a causa de su transgresin" (Helamn 4:26). Es tpico de la conducta humana que lo que era antes la minora de la voz del pueblo se vuelva ms dominante; entonces, vienen los juicios de Dios y las consecuencias del necio egosmo. (Vase Mosah 29:2627.) La cada de una cultura se acelera cuando hay segmentos de la sociedad, egostas y con intereses personales, que se vuelven indiferentes a los valores generales que todos tuvieron una vez en comn. El indiferente o el que se complace a s mismo facilitan la cada al mismo tiempo que conducen a la sociedad al infierno. (Vase 2 Nefi 28:21.) Algunos quizs no se unan a la cada pero le dan la espalda, cuando podran haberla restringido, a lo cual tenan derecho. El poeta Yeats se lament de ello, diciendo: "Los mejores tienen una falta total de conviccin, mientras que los peores rebosan de apasionada intensidad" (William B. Yeats, del poema "The Second Coming"). Hoy en da, en lugar de algunos valores tradicionales compartidos existe una exigente conformidad de parte de los que, irnicamente, no estarn dispuestos a tolerar a los que los toleraron a ellos. El incremento en la iniquidad tal vez no cause una gran cada sbita, pero sta contina en la misma direccin sombra, en forma constante, sutil y cuidadosamente, sin seales visibles (vase 2 Nefi 28:21). As son algunas de las consecuencias inmediatas del egosmo, mientras que otras son finales y tienen impacto en nuestra salvacin eterna. El egosmo es, en realidad, el generador de todos los pecados cardinales; es el mazo con que se rompen los Diez Mandamientos, ya sea el descuidar a los padres o no observar el da de reposo, o el inducir al falso testimonio, al asesinato y a la envidia. No es de extraar que la persona egosta est dispuesta muchas veces a romper un convenio para satisfacer un apetito. Tampoco es de asombrarse el que los que ms adelante formen parte del reino telestial, despus de haber pagado el precio, hayan sido una vez adlteros, fornicarios, y quienquiera que ama y obra mentira. Algunos egostas piensan errneamente que de todos modos no hay una ley divina y, por lo tanto, no hay pecado (vase 2 Nefi 2:13), Por eso, la tica que se ajusta a la situacin est hecha de medida para el egosta; as, en el inters personal se puede conquistar por el genio y por la fuerza pues en ello no hay crimen alguno (vase Alma 30:17). Por lo tanto, naturalmente, el egosmo lleva a terribles errores de percepcin y de conducta. Por ejemplo, Can, corrompido por la ambicin de poder, dijo despus de haber matado a Abel: "Estoy libre" (Moiss 5:33; vase tambin Moiss 6:15). Una de las peores consecuencias del egosmo pronunciado es una profunda prdida de la idea de la proporcin, algo como colar el mosquito mientras se traga el camello (vase Mateo 23:24). Actualmente, estn, por ejemplo, los que cuelan varios tipos de mosquito pero se tragan la prctica del aborto de embarazo avanzado. En consecuencia, no es de sorprender que el egosmo magnifique un guisado de lentejas dndole el aspecto de un banquete y haga parecer que treinta piezas de plata son un tesoro codiciable. Lo que sucede cuando se deja desarrollar el egosmo, es como lo que sucedi a un grupo antiguo de "hijos que crecieron... hasta actuar por s mismos" y se volvieron duros y errantes (3 Nefi 1:29-30). Un cambio cultural devastador "en el trmino de no muchos aos" (Helamn 4:26) puede ocurrir, y ocurre, incluso el reemplazo del necesario espritu de comunidad por la frivolidad individual (vase Helamn 4:26). Resuelto a recorrer su propio camino, el hombre natural persiste hasta el punto de perder "toda sensibilidad", despus de quedar adormecido por "deleita[r] a la mente carnal" (vase 1 Nefi 17:45; vase tambin Efesios 4:19). Lamentablemente, como el drogadicto, siempre tiene la necesidad de otra dosis. El egosta consumado usa a los dems, pero no los ama. Cudense los Uras del mundo! (vase 2 Samuel 11:3-17). Siglos antes de Cristo, el profeta Jacob advirti a los hombres impuros: "Habis quebrantado los corazones de vuestras tiernas esposas y perdido la confianza de vuestros hijos por causa de los malos ejemplos que les habis dado" (Jacob 2:35). Cuando el amor se enfra, que se cuiden tambin los pobres y necesitados, porque se les abandonar como sucedi en Sodoma (vase Mateo 24:12; vase tambin Ezequiel 16:49). Aunque parezca extrao, cuando los egostas dejan de ser pequeos a sus propios ojos, todos los dems empiezan a encogerse! (vase 1 Samuel 15:17). Aun las primeras gotas de decisiones egostas indican cierta direccin; despus, les siguen los sinuosos hilos de agua que se vuelcan en pequeos riachuelos y luego en arroyos ms amplios; finalmente, la persona es arrastrada por un ro caudaloso que desemboca en el "abismo de miseria y angustia sin fin" (Helamn 5:12). Tenemos, en verdad, una obligacin de notar las seales autnticas y tpicas de la sociedad. Jess nos advirti: "Hipcritas! que sabis distinguir el aspecto del cielo, mas las seales de los tiempos no podis [discernir]!", sugiriendo as la necesidad de un tipo diferente de pronstico del tiempo (Mateo 16:3). Tanto los lderes como los seguidores son igualmente responsables de lo que sucede en la cada de una cultura. Por supuesto, histricamente es fcil criticar a los malos lderes, pero, por otra parte, no debemos excusar la conducta de los seguidores; de lo contrario, al justificar su degeneracin, quizs digan que seguan rdenes, mientras que el lder estaba ordenando a los seguidores. Sin embargo, en una sociedad democrtica en la que el carcter individual tiene igual importancia tanto en lderes como en seguidores, de stos se requiere mucho ms. El profeta Mormn consinti generosamente dirigir a un pueblo que se hallaba en un agudo declive. Aunque or por ellos, confes que a sus oraciones les faltaba fe a causa de la iniquidad de la gente (vase Mormn 3:12). Otras veces, un lder visionario como Jos, el de Egipto, levanta a un pueblo por encima de rutinas peligrosas preparndolo para determinadas

dificultades futuras (vase Gnesis 41:46-57). Unos cuantos, como Lincoln, a pesar de su funcin poltica, proporcionan tambin liderazgo espiritual. A propsito, Lincoln advirti en cuanto a la forma en que continuaran surgiendo personas de ambicin y talento, y que ese tipo de persona "ansa y arde en deseos de distinguirse, y, si es posible... lo lograr ya sea al costo de emancipar a esclavos o de esclavizar a hombres libres" (citado por John Wesley Hill, en Abraham Lincoln-Man of God, 1927, pg. 74; cursiva en el original). Del abnegado George Washington se ha escrito lo siguiente: "En el curso de la historia, pocos hombres que hayan posedo un poder inexpugnable lo han utilizado en forma tan gentil y humilde para lo que su mejor instinto les indicara que era en favor del bienestar de su prjimo y de toda la humanidad" (James Thomas Flexner, Washington: The Indispensable Man, 1984, pg. xvi). El poder est ms a salvo con aquellos que, como Washington, no estn enamorados de l! Una sociedad narcisista, en la cual cada uno se ocupa de s mismo, no puede crear hermandad ni sentido de comunidad. No nos alegra en esta poca de la Pascua y en todas las pocas el hecho de que Jess no se haya ocupado egostamente de s mismo? No es de sorprender que se nos haya dicho: "No tendrs dioses ajenos delante de m", lo cual incluye la adoracin de s mismo! (xodo 20:3; cursiva agregada). De una u otra manera, el egosta consumado finalmente se destrozar, sollozando, contra las agudas y concretas consecuencias del egosmo. En contraste, consideremos a la generosa Melissa Howes, cuyo padre relativamente joven muri de cncer hace un tiempo; poco antes, Melissa, que tena nueve aos, or junto con su familia, suplicando: "Padre Celestial, bendice a mi pap, y si T lo necesitas ms que nosotros, puedes llevrtelo. Lo queremos con nosotros, pero que se haga Tu voluntad. Y. por favor, aydanos a no estar enojados contigo" (citado en una carta de Christie Howes, fechada el 25 de febrero de 1998). Qu sumisin espiritual para alguien tan joven! Qu comprensin tan generosa del plan de salvacin! Que la sumisin generosa sea tambin la senda que sigamos nosotros. En el nombre de Jesucristo. Amn. RECIBE LAS BENDICIONES DEL TEMPLO lder Richard G. Scott del Qurum de los Doce Apstoles "Es un lugar de paz, retiro e inspiracin; la asistencia regular enriquecer tu vida dndole ms propsito". Una de las ms hermosas y reconfortantes doctrinas del Seor-una que brinda inmensa paz, felicidad y gozo ilimitado-es ese principio llamado el matrimonio eterno Esta doctrina significa que un hombre y una mujer que se aman el uno al otro profundamente, que han progresado juntos a travs de las pruebas, los gozos, los pesares y la felicidad de toda una vida compartida, pueden vivir juntos para siempre ms all del velo con los de su familia que merezcan esa bendicin Eso no es tan slo un sueo inmensamente satisfactorio, es una realidad. Todo marido y mujer que hayan compartido los gozos del matrimonio aqu en la tierra querrn tener tal bendicin; pero solamente los que renan los requisitos que el Seor ha establecido recibirn ese don supremo Testifico que todas esas cosas que me han dado y que me traern la mayor felicidad en esta vida tienen su raz en las ordenanzas del templo Decdete ahora a recibir las ordenanzas del templo en cl momento apropiado No dejes que nada disipe esa resolucin Si ya ests preparado para recibir las ordenanzas del templo, preprate cuidadosamente para ese grandioso acontecimiento Antes de entrar al templo, el obispo y el presidente de estaca te entrevistarn para darte la recomendacin. S honrado y sincero con ellos Esa entrevista no es un examen que tienes que pasar, sino un paso importante a fin de confirmar que tengas la madurez y la espiritualidad para recibir en forma apropiada las ordenanzas supremas y para hacer y guardar los convenios ennoblecedores que se ofrecen en la casa del Seor. La dignidad personal es un requisito esencial para gozar de las bendiciones del templo cualquier persona que sea tan insensata como para entrar al templo indignamente, recibir condenacin. El carcter digno se forja mejor con una vida de constantes elecciones correctas centradas en las enseanzas del Maestro. Por un momento, hablo a quien se est preparando para ese dulce perodo de descubrimiento que lleva al matrimonio eterno, que se conoce como el noviazgo Puede ser una poca maravillosamente hermosa de progresar y de compartir; una poca en que debes concentrar tus pensamientos, acciones y planes en dos personas los padres de tus futuros hijos Preprate para tener xito como padre o madre siendo completamente digno en todo pensamiento y acto durante el noviazgo Los cimientos de un matrimonio eterno consisten en mucho ms que una cara hermosa o una figura atractiva; es preciso considerar mucho ms que la popularidad o la simpata Al buscar un compaero eterno, considera a alguien que est desarrollando los atributos esenciales que brindan felicidad amor profundo por el Seor y por Sus mandamientos, determinacin de obedecerlos, comprensin bondadosa, deseo de perdonar y disposicin a dar de s, el deseo de tener una familia bendecida con hermosos hijos y la determinacin de ensearles los principios de verdad en el hogar. Una prioridad esencial en una futura esposa es el deseo de ser esposa y madre; debe estar en el proceso de desarrollar las cualidades sagradas que Dios ha dado a Sus hijas para que sobresalgan como esposas y madres la paciencia, la bondad, el amor por los nios y el deseo de atender a sus hijos en lugar de procurar satisfacciones profesionales Debe estar adquiriendo una buena educacin a fin de prepararse para las exigencias de la maternidad Un futuro esposo debe tambin honrar el sacerdocio que posee y utilizarlo al servicio de los dems Busca a un hombre que acepte su funcin de ser quien provea lo necesario para vivir, que tenga la capacidad de hacerlo y que est haciendo diligentes esfuerzos por prepararse para cumplir esas responsabilidades Te sugiero que no pases por alto muchos candidatos que estn todava en el proceso de desarrollar esos atributos por buscar a alguien que ya los haya perfeccionado. Probablemente no encuentres a esa persona perfecta, y si la encontraras, seguramente no estara interesada en ti. Es mejor pulir juntos esos atributos como marido y mujer. Puesto que muchos aspectos de la experiencia en el templo son totalmente diferentes de los servicios de adoracin regulares, busca el consejo del obispo para prepararte; l puede hacer arreglos para que una persona especialmente capacitada te explique

aspectos importantes del templo que te ayuden a entender y apreciar ms plenamente la sagrada experiencia. Las ordenanzas de la investidura y el sellamiento del templo son tan gloriosamente llenas de significado que querrs dedicar considerable tiempo para recibirlas y para reflexionar sobre lo que significan. Quizs quieras dividirlas entre dos visitas al templo; en la primera, si es posible lleva contigo un miembro de tu familia o amigo cercano del mismo sexo, que haya recibido la investidura, para que te acompae. Debido a la naturaleza sagrada de la experiencia en el templo, sera mejor permitir que slo te acompaen unos cuantos miembros de tu familia o algunos de tus amigos ms ntimos. No permitas que recepciones, festividades de boda, despedidas, o ninguna otra actividad tenga ms importancia que la sagrada experiencia del templo. Y sobre todo, no te preocupes demasiado; amables obreros del templo que estn completamente familiarizados con las ordenanzas te ayudarn en cada paso; estarn dedicados a hacer que tu visita sea la gloriosa experiencia que esperas. Fuera del templo, no hablamos de los sucesos especficos y sagrados que tienen lugar all. Sin embargo, dentro del templo habr personas autorizadas para dar respuesta a tus preguntas. La primera vez que vayas recibirs instrucciones especficas de personas autorizadas sobre los asuntos de los que no se habla fuera del recinto del templo. Ojal que tu primera experiencia all sea tan conmovedora e inspiradora como lo fue para m. Lo ser si te preparas cuidadosamente. Mantnte digno. El incurrir durante el noviazgo en actos ntimos, reservados para realizarse dentro de los vnculos matrimoniales, es transgresin. El hacer esto ofende al Espritu Santo, establece los cimientos para el pesar y la desilusin, y podra disimular rasgos o caractersticas que puedan resultar contrarias o incompatibles dentro del convenio del matrimonio. Muchas veces, debido a la violacin de las leyes de pureza personal, se siembran semillas de desconfianza que maduran hasta producir el divorcio y la prdida de las bendiciones del templo. No cometas ese error. Cuando te sellas para siempre en la casa del Seor, se crea una nueva unidad familiar. Los padres, que han sido directamente responsables de ti desde tu nacimiento, pasan entonces a la funcin de asesores. Su consejo es preciado ahora, pero t y tu compaero eterno ya son quienes toman juntos las decisiones. Como esposo y digno poseedor del sacerdocio, querrs emular el ejemplo del Salvador, cuyo sacerdocio posees. El dar de ti mismo a tu esposa e hijos ser tu foco principal en la vida. De vez en cuando, un hombre intenta controlar el destino de todos los miembros de la familia; l es quien toma todas las decisiones, y la esposa est sujeta a SUS caprichos. El hecho de que esa sea la costumbre no tiene importancia. No es la manera del Seor. No es la forma en que un Santo de los Ultimos Das trata a su esposa y su familia. Cun agradecido estoy de que el presidente Hinckley haya sido inspirado por el Seor para construir nuevos templos a un paso sin precedentes, a fin de que las ordenanzas sean ms accesibles para los miembros de todo el mundo. Si has recibido las ordenanzas del templo, pero no asistes regularmente aun si hay uno cerca, con toda la ternura de mi corazn te invito a regresar al templo. Las razones son muchas: es un lugar de paz, retiro e inspiracin; la asistencia regular enriquecer tu vida dndole ms propsito; el asistir te permitir proporcionar a tus antepasados fallecidos las ordenanzas de la exaltacin que t has recibido. Ve al templo. Sabes que eso es lo que debes hacer. Hazlo ahora. Las ordenanzas del templo estn tan impregnadas de significado simblico que proveen toda una vida de contemplacin y aprendizaje. Reflexiona sobre toda palabra y accin que tenga lugar en el templo; medita sobre la forma en que se relacionan entre s. Al reflexionar sobre el significado de estos sucesos, contmplalos en el sentido de tu relacin con el Salvador y de la Suya con nuestro Padre Celestial. Observa la forma en que la comprensin que recibes realza tu vida terrenal, haciendo destacar apropiadamente las cosas que son de crtica importancia. Haz arreglos para participar por tus antepasados fallecidos en las ordenanzas de sellamiento y otras, adems de la investidura. Cuando recibo ordenanzas vicarias por otro hombre, encuentro que me es beneficioso tratar de acercarme a l especficamente; pienso en l y oro para que acepte la ordenanza y sea para l una bendicin. Haz esto llevando en el corazn una oracin para que el Santo Espritu ensanche tu comprensin y te ennoblezca la vida. Recibirs respuesta a esas oraciones dignas. Deseo contar una experiencia personal para ayudar a cualquiera que, al or hablar del matrimonio eterno, sienta angustia pensando que su cnyuge no se preparar para ese suceso sagrado por tener caractersticas o hbitos profundamente arraigados. Cuando llevbamos unos cinco aos de casados, tuvimos una experiencia que nos hizo crecer: Richard, nuestro precioso hijito de dos aos, muri durante una operacin que le hicieron para corregir un defecto congnito del corazn; a las seis semanas, nuestra hijita Andrea falleci al momento de nacer. Mi padre, que entonces no era miembro de la Iglesia, amaba entraablemente al pequeo Richard y le dijo a mi madre, que era inactiva: "No entiendo cmo Richard y Jeanene pueden aceptar la prdida de esos hijos". Mi madre, siguiendo una impresin que tuvo, le contest: "Kenneth, ellos se han sellado en el templo y saben que tendrn a sus hijos en la eternidad si viven con rectitud. Pero t y yo no tendremos a nuestros cinco hijos porque no hemos hecho esos convenios". Mi padre medito sobre esas palabras; despus, empez a reunirse con los misioneros de estaca y al poco tiempo se bautiz. Al ao, mam, pap y los cinco hijos nos sellamos en el templo. Ms adelante, el presidente Kimball puso las manos sobre la cabeza de mi padre, le prometi el vigor y la fortaleza de la juventud y le confiri el poder para sellar; durante once aos, l trabaj como sellador, con mi madre a su lado, en el Templo de Washington, D.C. Haz tu parte, y no abandones la esperanza de un matrimonio en el templo. Si eres una persona soltera y an no cuentas con un firme candidato para un matrimonio celestial, vive para lograrlo. Ora por ello. Espralo en el debido tiempo del Seor. No transijas en tus normas de ningn modo que pueda impedirte esa bendicin, ya sea de ste o del otro lado del velo. El Seor conoce los deseos de tu corazn; Sus profetas han dicho que obtendrs tal bendicin si eres constante al vivir de manera tal que lo merezcas. No sabemos si suceder en este lado o en el otro lado del velo. Pero vive para lograrlo. Ora por ello. Conozco el gozo exquisito que proviene de un matrimonio eterno que se efecta en el altar del templo y por medio del sagrado poder para sellar. Cuando hay rectitud, una determinacin de dar de s, la obediencia a los mandamientos de Dios y la resolucin de juntos saber Su voluntad en todo, ese gozo es indescriptible. No tengo palabras para expresar la satisfaccin y la paz que provienen de esa suprema experiencia, aun cuando haya una interrupcin temporaria de la gloria de vivir juntos en la

tierra. Esos son el gozo y la felicidad que deseo tanto para cada uno de ustedes. Y. lo ms importante, eso es lo que tu Padre Celestial quiere para ti. Ve al templo ahora. Eso te bendecir grandemente y proporcionar las ordenanzas esenciales para los que estn del otro lado del velo y que no pueden obtenerlas por s mismos. Testifico que, con sufrimiento y agona inconcebibles y a un precio incalculable, el Salvador gan Su derecho de ser nuestro Intermediario, nuestro Redentor y nuestro Juez final. Por medio de la fe en l y de la obtencin de las ordenanzas y los convenios requeridos, obtendrs tu derecho a las bendiciones del matrimonio eterno, que l hizo posible mediante Su Expiacin infinita. En el nombre de Jesucristo. Amn. "DE LAS COSAS PEQUEAS" Elder Stephen A. West de los Setenta "Que obtengamos la valenta, la fe y el consuelo de los actos pequeos, tranquilos y tiernos que manifiestan los cuidadosos, amorosos, humildes y dedicados discpulos de Cristo". Hace unos aos, mi esposa y yo servamos como fuente de recursos en una pequea y pobre rama interurbana de la Iglesia que estaba compuesta de aproximadamente treinta y cinco miembros. Es posible que el presidente de la rama, Daniel Sawyer, hombre a quien admiro enormemente, haya sido el nico miembro de esa rama que haba pertenecido a la Iglesia por ms de tres o cuatro aos. Nuestras reuniones se realizaban en una casa idntica a las vecinas, en uno de los vecindarios ms turbulentos de una gran ciudad del este de los Estados Unidos. La casa se hallaba en una calle donde muchos edificios haban sido incendiados y saqueados durante extensos disturbios en 1968, y ahora, veinticinco aos ms tarde, algunos de esos edificios daados o destruidos todava no se haban reparado o reedificado. Al frente de esa casa haba unos pocos escalones exteriores que conducan desde la acera a una puerta, la que daba a algunos salones que se haban modificado para utilizarse como salones de clase y como una oficina. Otra puerta que daba hacia la acera conduca a una escalera que bajaba al stano, el que estaba amueblado con una mesa para la Santa Cena, un estrado para discursantes y sillas plegables. Algunas de las experiencias ms memorables de la Iglesia que mi esposa y yo hemos tenido tuvieron lugar en ese entorno. Un domingo, precisamente en medio de la reunin sacramental de la rama, una mujer entr por la puerta que daba a la calle: era una mujer sin hogar que vesta ropa sucia y harapienta; tosa, se ahogaba y se sonaba la nariz con un pauelo mugriento. Con voz ronca, dijo en alto: "Quiero cantar! Quiero rezar!", se dirigi hacia la primera fila y se sent junto a una hermana que vesta una blusa blanca, se reclin sobre ella y apoy la cabeza sobre su hombro. La hermana coloc de inmediato sus brazos alrededor de esta husped y la tuvo entre sus brazos el resto de la reunin. En el momento que entr la mujer, el discursante estaba hablando sobre la parbola del buen samaritano', y mientras la mujer tosa y se ahogaba, el discursante sigui refirindose a la parbola. Al avecinarse el final de su discurso, y al citar un pasaje de Escritura apropiado, de pronto, y en voz alta, esta mujer sin hogar termin de citar el versculo que el discursante haba comenzado a decir. Despus de la reunin sacramental, al hablar sobre este incidente con el discursante, pensamos que tal vez haba pasado mucho tiempo desde que alguien haba puesto afectuosamente un brazo alrededor de nuestra visitante. Nos preguntamos qu mejor ilustracin podramos haber tenido de la parbola del buen samaritano que lo que acabbamos de contemplar, y recordamos las palabras del Salvador que precedieron al relato de la parbola: "Amars... a tu prjimo como a ti mismo". Una segunda experiencia que tuvimos en la rama tuvo que ver con una mujer concienzuda y bondadosa, quien fielmente entregaba sobres que contenan unas pocas monedas para el pago de sus diezmos. Un da, cuando fue a la Iglesia, tambin llevaba en la mano una bolsa de plstico que tena un trozo de pan seco. Ella nos dio la bolsa de plstico y dijo: "Si uno va a pertenecer a una Iglesia, tiene que contribuir. No puedo contribuir mucho, pero puedo contribuir con el pan de la Santa Cena". Al usar el pan que ella haba proporcionado para la Santa Cena, aquel incidente llev un significado especial ese da. Por mi mente pas el versculo que dice: "Estando Jess sentado delante del arca de la ofrenda, miraba cmo el pueblo echaba dinero en el arca; y muchos ricos echaban mucho. "Y vino una viuda pobre, y ech dos blancas, o sea un cuadrante. "Entonces llamando a sus discpulos, les dijo: De cierto os digo que esta viuda pobre ech ms que todos los que han echado en el arca; "porque todos han echado de lo que les sobra; pero sta, de su pobreza ech todo lo que tena, todo su sustento"l. Una tercera experiencia en la rama ocurri durante una charla que los miembros estaban teniendo en la Escuela Dominical concerniente a cundo debemos dar a los que nos piden ayuda. Uno de los miembros que se encontraba ah con su esposa, originarios de frica, para continuar sus estudios, levant la mano y nos cont la siguiente experiencia: al ir a casa caminando por el vecindario, se le acerc un hombre que le apunt con una pistola en el pecho y le exigi que le entregara todo su dinero. Nuestro hermano tom el dinero de SUS bolsillos, se lo dio al hombre y luego dijo: "Si tanto necesita el dinero, tengo ms". Entonces, abri su maletn y le entreg ms dinero al ladrn diciendo: "Entindalo: usted no me est quitando esto, yo se lo estoy dando en el nombre del Seor porque usted lo necesita". l dijo que el ladrn lo mir sorprendido, se puso la pistola en el cinto y dijo: "Dnde vive? Le acompaar a su casa porque usted es un hombre demasiado bueno para andar por estas calles, y adems no est seguro aqu". Al comenzar a caminar hacia el apartamento del hermano, de pronto fueron rodeados por autos de polica debido a que una mujer haba visto lo ocurrido desde la ventana de SU apartamento y la haba llamado. La polica arrest al ladrn y se lo llev. En calidad de vctima, ms tarde se le pidi al hermano que fuera testigo en el juicio del ladrn. En el juicio, testific que aunque el ladrn le haba exigido que le entregara SU dinero, le haba dicho que se lo daba en el nombre del Seor, y que si lo necesitaba tanto, quera drselo.

Desde entonces, cuando escucho las palabras del Salvador: "al que te quite la capa, ni aun la tnica le niegues"4, mi mente no slo se transporta a la Tierra Santa, sino tambin a las calles intranquilas de esa ciudad del este. Estas son slo unas cuantas pequeas experiencias de nuestros das que no fueron presenciadas por muchos, pero, tal como lo demuestran, esas fueron personas ejemplares que vivan en condiciones difciles. Uno de los miembros, sealando a mi Libro de Mormn de cuarenta aos, de cubiertas de cuero que se encontraban casi totalmente desprendidas debido al uso y de bordes un tanto rados que exponan el refuerzo de cartn, dijo: "Muchas de las personas de nuestra rama son como su Libro de Mormn... rados y gastados por fuera, pero, por dentro, llevan cosas grandiosas e importantes". Por ltimo, permtanme contarles sobre una nia hispanoamericana de nueve aos que entrevist en Texas una noche antes de su bautismo. Le pregunt si saba quin era Jess. Su respuesta fue: "S". "Quin es l?", pregunt. Haciendo un movimiento con la mano por encima de su cabeza y sealando todo lo que vea, dijo: "El es el dueo de todo esto!". Podra cualquier otra persona de nueve aos, o tal vez cualquiera de nosotros, haberlo resumido mejor? En siete palabras haba descrito al Salvador con sencilla claridad: "l es el dueo de todo esto!". Cuando finaliz la entrevista, dijo a su madre que no quera abandonar la capilla, sino que quera quedarse y dormir esa noche en la 'casa de Jess'. "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado"5. El Salvador dijo a Sus discpulos del nuevo mundo: "...vosotros sabis las cosas que debis hacer en mi iglesia; pues las obras que me habis visto hacer, sas tambin las haris; porque aquello que me habis visto hacer, eso haris vosotros. "De modo que si hacis estas cosas, benditos sois..."11. En el meridiano de los tiempos, entre otras cosas, el Salvador dio un toque aqu, una palabra bondadosa all, comida (tanto real como espiritual) al hambriento, asesoramiento y consejo a los necesitados. Ofreci oraciones con los atemorizados, bondad al desairado, respeto y afecto a los nios, cuidado amoroso a los agobiados. "Y as vemos que por pequeos medios el Seor puede realizar grandes cosas"7. "Por tanto, no os cansis de hacer lo bueno, porque estis poniendo los cimientos de una gran obra. Y de las cosas pequeas proceden las grandes"8. En esta poca, cuando gran parte de nuestra experiencia diaria parece sealar a un mundo que se mueve en la direccin equivocada, ruego que obtengamos la valenta, la fe y el consuelo de los actos pequeos, tranquilos y tiernos que manifiestan los cuidadosos, amorosos, humildes y dedicados discpulos de Cristo. Que podamos duplicar de manera similar, en nuestra propia vida, las mismas lecciones que el Salvador ense hace casi 2000 aos. Es mi oracin, a la que agrego mi testimonio de que El vive, y lo hago en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Lucas 10:30-37. 2. Lucas 10:27. 3. Marcos 12:41 44. 4. Lucas 6:29. 5. Juan 17:3. 6.3 Nefi 27:21-22. 7. I Nefi 16:29. 8.D. y C. 64:33. VERDADEROS SEGUIDORES Elder Robert J. Whetten de los Setenta "Como Sus verdaderos seguidores, el Salvador desea que amemos a los dems como l los ama: sin condiciones, con ms pureza y perfeccin". A solas con los once en el aposento alto, Jess se vale de los ltimos momentos de enseanza de Su ministerio mortal para ensear: "Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado... En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros"'. Habla de Su muerte inminente y Resurreccin: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos"'. Reafirma que es el Hijo divino de Dios: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por m''l. Y promete que el Padre les enviar otro consolador, el Espritu Santo: "l os ensear todas las cosas"4. El amor incondicional de Jess para con nosotros motiv Su sacrificio expiatorio por nuestros pecados. Sin Su amor, no podramos regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. Su camino debe ser el nuestro. "Por lo tanto, qu clase de hombres habis de ser? En verdad os digo, aun como yo soy"5. Nos mostr que debemos hacer el bien, que el bienestar fsico y espiritual de nuestros semejantes es tan importante como el nuestro y que debemos mostrar compasin e inters genuinos por todos los hijos de nuestro Padre Celestial. Moroni define el amor cristiano como caridad. "Y ahora s que este amor que has tenido por los hijos de los hombres es la caridad; por tanto, a menos que los hombres tengan caridad, no pueden heredar ese lugar que has preparado en las mansiones de tu Padre"'. No es suficiente decir que creemos en El y que le amamos; debemos poseer en el postrer da la clase de amor que El posee. No es necesario que demos nuestra vida por los dems como lo hizo l, pero, al igual que el Salvador, debemos bendecir la vida de los dems al dar aquello que constituye nuestra propia vida: tiempo, talentos, recursos y nosotros mismos. Mormn nos insta: "...pedid al Padre con toda la energa de vuestros corazones, que seis llenos de este amor que l ha otorgado a todos los que son discpulos verdaderos de su Hijo Jesucristo" . Al igual que la fe, el amor cristiano es un don del

Espritu que se da en base a los principios de rectitud personal y de acuerdo con nuestro nivel de obediencia a las leyes sobre las cuales se basa. Y al igual que la fe, el amor se tiene que practicar para que crezca. Todos vivimos un da a la vez y todos, sean cuales fueren nuestra edad o circunstancias, diariamente enfrentamos decisiones en nuestras relaciones con los dems. Al negarnos a nosotros mismos y al extender la mano de ayuda y servicio a los dems, el Espritu nos refinar y nos ensear y llegaremos a saber lo que quiso decir Pablo: "Mas el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe"8. El servicio compasivo que prestemos a otras personas crecer hasta que llegue a ser un amor divino, y nos cambiar: "...para que cuando l aparezca, seamos semejantes a l"9. Brigham Young ense: "Debemos comenzar nuestras obras de amor y de bondad con la familia a la que pertenecemos y entonces extenderlas a otros" 1" El rey Benjamn aconsej a los padres que ensearan a los hijos "a amarse mutuamente y a servirse el uno al otro" " . El presidente Kimball ense que "Dios se ocupa de nosotros y vela por nuestro bienestar; pero, generalmente, es por intermedio de otro ser mortal que atiende a nuestras necesidades. En consecuencia, es vital que nos sirvamos unos a otros''l2. En enero, un terremoto ocurrido en la regin montaosa central de Colombia asol la ciudad de Armenia. Los presidentes de estaca, preocupados, llamaron a la Presidencia de rea en Quito para averiguar las necesidades de los miembros que vivan en Armenia. El presidente de distrito confirm que muchos miembros de la Iglesia haban perdido sus hogares y haban buscado refugio en cuatro capillas que no se haban daado, pero tenan necesidad urgente de alimentos y ropa. Los lderes de la Sociedad de Socorro y del sacerdocio pusieron manos a la obra y en una capilla designada de cada ciudad se reciban los donativos de los miembros de todo el pas. La pequea Neidi, de siete aos de edad, haba ido con sus padres a la capilla de Cali y observ mientras el obispo Villarreal reciba los donativos de los miembros. "Obispo, cmo puedo ayudar a los nios de Armenia?" "Neidi, tus padres ya ayudaron". Fue al otro extremo de la capilla y observ que no haba mucha ropa ni zapatos para nios. Regres al lado del obispo con SUS zapatos en la mano. "Ahora s cmo puedo ayudar. Por favor dle estos zapatos a una nia de Armenia que haya perdido los suyos". Y con los piecitos descalzos se alej en silencio. El rey Benjamn aconsej a su pueblo someterse al influjo del Santo Espritu, "...[despojarse] del hombre natural, y [hacerse] santo por la expiacin de Cristo el Seor, y [volverse] como un nio: sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor"13. A finales de la primavera de 1829, al desenvolverse los maravillosos acontecimientos de la Restauracin, el Seor le dijo a Joseph Knight, por medio del profeta Jos Smith: "...y nadie puede ayudar en [esta obra] a menos que sea humilde y lleno de amor"14. Hoy se pide a todo joven digno que sirva como misionero regular por dos aos. Al ensear el Evangelio y al servir a otros, reciben dones del Espritu, entre ellos el amor cristiano por aquellos a quienes sirven. El servicio misional puede y debe formar la base de una vida de felicidad edificada en el amor y el servicio a los dems. Y el ser madre, al igual que el sacerdocio, es un llamamiento divino de servir y de nutrir a otros. Quin que ha observado el amor puro que una madre tiene por su hijo puede negar que esa clase de amor es de Dios? Hermanas, esa misma clase de amor cristiano puede y debe extenderse a los dems durante toda la vida. Cuando el joven rico que fue a Jess pregunt: "Maestro bueno, qu bien har para tener la vida eterna?", el Seor reiter los mandamientos, y el joven contest: "Todo esto lo he guardado desde mi juventud. Qu ms me falta? Jess le dijo: Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven y sgueme''l5. Como discpulos Suyos, debemos preguntar: "Qu ms me falta?". Podemos hacer el bien, amar y servir a las personas de nuestra familia, de la Iglesia y de la comunidad. En algn momento debemos estar dispuestos a "entregarle todo lo que [tenemos] y [somos]"l6. Algunos de los verdaderos seguidores que conozco son matrimonios que han dejado atrs las anticipadas comodidades y placeres de la jubilacin y han seguido al Seor al dar servicio de tiempo completo en Su reino. Si desean crecer juntos como discpulos, hablen con su obispo acerca de una misin. Todas las misiones de la Iglesia necesitan ms matrimonios misioneros y los cien templos que pronto tendremos necesitan ms obreros. El presidente Hinckley ha preguntado: "Qu es lo que hace felices a los misioneros? Es el hecho de que se pierden en el servicio a su prjimo. "A qu se debe que los que obran en los templos son felices? A que esa obra de amor que realizan est en completa armona con la gran obra vicaria del Salvador de la humanidad" 17. Estoy agradecido por haberme encontrado rodeado de seres amados que han bendecido mi vida con su amor y su servicio. Tal como los conversos del tiempo de Alma, si hemos de ser llamados Su pueblo, debemos estar "...dispuestos a llevar las cargas los unos de los otros para que sean ligeras"18. Todos podemos pensar en verdaderos seguidores que han llevado las cargas de muchas personas mediante su amor y su servicio cristiano. Ernest LeRoy Hatch fue el mdico de la comunidad del norte de Mxico donde yo me cri. Tambin fue mi presidente de misin y sirvi en varias misiones ms. Durante gran parte de su vida llev consigo la letra del himno "Ms santidad dame". Las ltimas dos lneas dicen: "...ms digno del reino, ms libre de error, ms justificado, ms como el Seor". Como Sus verdaderos seguidores, el Salvador desea que amemos a los dems como l los ama: sin condiciones, con ms pureza y perfeccin. Tal como en el pasado, en nuestros das Sus apstoles y profetas continan siendo un ejemplo y siguen enseando que ese amor cristiano es la esencia misma de Su Evangelio. He llegado a conocer y a sentir el amor que tienen entre s y por cada uno de nosotros. Testifico que son verdaderos discpulos de Jesucristo y que esta Iglesia es Su reino sobre la tierra. Tenemos el ejemplo de amor y servicio de El y de ellos. Ruego que nosotros tambin seamos verdaderos discpulos. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS l. Juan 13::34-35. 2. Juan 15:13. 3. Juan 14:6.

4. Juan 14:26. 5. 3 Nefi 27:27. 6. ter 12:34. 7. Moroni 7:48; cursiva agregada. 8. Glatas 5:22. 9. Moroni 7:48. 10. Enseanzas de los Presidentes de la Iglesia: Brigham Young, 1997, pg. 230. 11. Mosah 4:15. 12. The Teachings of Spencer W Kimball, ed, Edward L. Kimball, 1982, pg. 252; Citado por Richard G. Scott en "Cmo hallar gozo en la vida", Liahona, julio de 1996, pg. 28. 13. Mosah .3:19. 14. D. y C. 12:8. 15. Mateo 19:16, 20-21. 16. Mosah 2:34. 17. "Entregados al servicio del Seor", Liahona, agosto de 1987, pg. 6. 18. Mosah 18:8. I 9. Himnos, # 71. EL FORTALECIMIENTO DE LAS FAMILIAS: NUESTRO DEBER SAGRADO lder Robert D. Hales del Qurum de los Doce Apstoles "La clave para fortalecer nuestras familias es hacer que el Espritu del Seor more en nuestros hogares. La meta de nuestras familias es estar en el camino estrecho y angosto". El fortalecimiento de las familias es nuestro deber sagrado como padres, hijos, parientes, lderes, maestros y miembros individuales de la Iglesia. La importancia de fortalecer en forma espiritual a las familias se ensea claramente en las Escrituras. Nuestro padre Adn y nuestra madre Eva ensearon el Evangelio a sus hijos e hijas. El Seor acept los sacrificios de Abel, quien lo amaba; Can, por otra parte, "am a Satans ms que a Dios" y cometi serios pecados. Adn y Eva "se lamentaban ante el Seor por causa de Can y sus hermanos", pero nunca dejaron de ensear el Evangelio a sus hijos (vase Moiss 5:12, 18, 20, 27; 6: 1, 58). Debemos entender que cada uno de nuestros hijos viene con variados dones y talentos; algunos, como Abel, parecen haber recibido los dones de la fe al nacer. Otros luchan con cada decisin que toman. Como padres, nunca debemos permitir que las bsquedas o las luchas de nuestros hijos nos hagan ceder o perder la fe en el Seor. Alma, hijo, mientras le "agobiaba este tormento... [y le] atribulaba el recuerdo de [sus] muchos pecados", record haber escuchado a SU padre ensear sobre la venida de "Jesucristo, un Hijo de Dios, para expiar los pecados del mundo" (Alma 36:17). Las palabras de su padre le guiaron hacia la conversin. De la misma manera, nuestros hijos recordarn nuestras enseanzas y testimonio. Los 2.000 soldados jvenes del ejrcito de Helamn testificaron que sus justas madres les haban enseado de manera poderosa principios del Evangelio (vase Alma 56:47 48). En una poca de gran bsqueda espiritual, Ens dijo: "...las palabras que frecuentemente haba odo a mi padre hablar, en cuanto a la vida eterna... penetraron en mi corazn profundamente'' (Ens 1:3). En Doctrina y Convenios el Seor dice que los padres deben ensear a sus hijos "a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espritu Santo por la imposicin de manos, al llegar a la edad de ocho aos... "Y tambin ensearn a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Seor" (D. y C. 68:25, 28). A medida que enseamos el Evangelio a nuestros hijos mediante la palabra y el ejemplo, nuestras familias se fortalecen y se fortifican espiritualmente . Las palabras de los profetas actuales son claras con respecto a nuestro sagrado deber de fortalecer espiritualmente a nuestras familias. En 1995 la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce Apstoles emitieron una proclamacin para el mundo, declarando que "la familia es la parte central del plan del Creador para el destino eterno de Sus hijos... El esposo y la esposa tienen la solemne responsabilidad de amarse y cuidarse el uno al otro, y tambin a sus hijos... Los padres tienen la responsabilidad sagrada de educar a sus hijos dentro del amor y la rectitud, de proveer para sus necesidades fsicas y espirituales, de ensearles a amar y a servirse el uno al otro [y] de guardar los mandamientos de Dios" ("La familia: Una proclamacin para el mundo", Liahona, junio de 1996, pg. 10-11). En febrero de este ao, la Primera Presidencia emiti un llamado a todos los padres "para que dediquen sus mejores esfuerzos a la enseanza y crianza de sus hijos con respecto a los principios del Evangelio, lo que los mantendr cerca de la Iglesia. El hogar es el fundamento de una vida recta y ningn otro medio puede ocupar su lugar ni cumplir sus funciones esenciales en el cumplimiento de las responsabilidades que Dios les ha dado". En la carta de febrero, la Primera Presidencia ense que los padres pueden proteger a sus familias de los elementos corrosivos al ensear y criar a sus hijos en los principios del Evangelio. Adems, aconsejaron a los padres y a los hijos a "dar una prioridad predominante a la oracin familiar, a la noche de hogar, al estudio y a la instruccin del Evangelio y a las actividades familiares sanas. Sin importar cun apropiadas puedan ser otras exigencias o actividades, no se les debe permitir que desplacen

los deberes divinamente asignados que slo los padres y las familias pueden llevar a cabo en forma adecuada" (Carta de la Primera Presidencia, 11 de febrero de 1999). Con la ayuda del Seor y de Su doctrina, se pueden entender y sobrellevar todos los efectos nocivos que provengan de los desafos que pueda encontrar una familia. Cualesquiera sean las necesidades de los miembros de la familia, podemos fortalecer nuestras familias siguiendo los consejos que nos dan los profetas. La clave para fortalecer nuestras familias es hacer que el Espritu del Seor more en nuestros hogares. La meta de nuestras familias es estar en el camino estrecho y angosto. Se pueden hacer innumerables cosas dentro de los muros de nuestros hogares para fortalecer a la familia. Permtanme compartir algunas ideas y algunos principios prcticos que pueden ayudar a determinar los aspectos que necesitan mayor fortalecimiento en nuestras propias familias. Las ofrezco a modo de dar nimo, sabiendo que cada familia, al igual que cada uno de sus integrantes, son especiales. Hagamos de nuestros hogares un lugar seguro donde todos los miembros de la familia sientan amor y aceptacin. Tengamos en cuenta que cada hijo tiene diferentes dones y habilidades; cada uno es una persona que necesita amor y cuidado especiales. Recordemos que "la blanda respuesta quita la ira" (Proverbios 15:1). Cuando mi querida esposa y yo nos sellamos en el Templo de Salt Lake, el lder Harold B. Lee nos dio un sabio consejo: "Cuando elevan la voz con enojo, el Espritu se aleja de su hogar". Jams debemos cerrar la puerta de nuestro hogar o cerrar nuestro corazn a nuestros hijos debido a la ira. Al igual que el hijo prdigo, ellos necesitan saber que cuando recapaciten pueden venir a nosotros para recibir amor y consejo. Pasemos tiempo con nuestros hijos individualmente, permitiendo que elijan la actividad y el tema de la conversacin. Eliminemos las distracciones. Alentemos a nuestros hijos en su comportamiento religioso privado, tales como la oracin personal, el estudio personal de las Escrituras y el ayunar por necesidades especficas. Midamos su crecimiento espiritual observando su proceder, su vocabulario y su conducta hacia a los dems. Oremos diariamente con nuestros hijos. Leamos las Escrituras juntos. Recuerdo a mis propios padres leyendo las Escrituras mientras nosotros escuchbamos sentados en el suelo. A veces solan preguntar: "Qu significa ese pasaje para ustedes?" o "Cmo les hace sentir ese pasaje?". Luego escuchaban mientras nosotros respondamos con nuestras propias palabras. Leamos en la revista Liahona las palabras de los profetas vivientes y otros artculos inspirados dirigidos a los nios, los jvenes y los adultos. Podemos llenar nuestro hogar con el sonido de msica digna al cantar juntos del himnario y de Canciones para los nios. Efectuemos la noche de hogar cada semana. A veces, como padres, nos intimida el ensear o el testificar ante nuestros hijos. Yo soy culpable de esto en mi propia vida. Nuestros hijos precisan que les comuniquemos nuestros sentimientos espirituales, que les enseemos y les demos nuestro testimonio. Llevemos a cabo consejos familiares para analizar los planes y los intereses de la familia. (Algunos de los consejos familiares ms eficaces son los que se hacen a nivel personal con cada uno de los miembros de la familia). Ayudemos a nuestros hijos a saber que sus ideas son importantes. Escuchmosles y aprendamos de ellos. Invitemos a los misioneros a nuestro hogar para que enseen a miembros menos activos o a personas que no sean miembros. Demostremos que sostenemos y apoyamos a los lderes de la Iglesia. Comamos juntos cuando sea posible, y tengamos conversaciones sobre temas significativos a esa hora. Trabajemos juntos como familia, incluso cuando pueda ser ms rpido y fcil hacer el trabajo nosotros mismos. Hablemos con nuestros hijos e hijas mientras trabajemos juntos. Yo tuve la oportunidad de hacer esto cada sbado con mi padre. Ayudemos a nuestros hijos a aprender la forma de tener buenos amigos y de hacerlos sentirse bienvenidos en nuestro hogar. Conozcamos a los padres de sus amigos. Enseemos a nuestros hijos, por medio del ejemplo, a administrar su tiempo y sus recursos. Ayudmosles a aprender la autosuficiencia y la importancia de prepararse para el futuro. Enseemos a nuestros hijos la historia de nuestros antepasados y de nuestra propia familia. Establezcamos tradiciones familiares. Planifiquemos y tomemos vacaciones significativas juntos, considerando las necesidades, los talentos y las habilidades de los hijos. Ayudmosles a crear recuerdos felices, a mejorar sus talentos y a edificar sus sentimientos de autoestima. Mediante la palabra y el ejemplo, ensemosles valores morales y a tener la determinacin de obedecer los mandamientos. Despus de que fui bautizado y confirmado, mi madre me llev a un lado y pregunt: "Qu sientes?". Yo le describ lo mejor que pude mis clidos sentimientos de paz, consuelo y felicidad. Mi madre me explic que lo que senta era el don que acababa de recibir: el don del Espritu Santo. Me dijo que si viva de tal forma que fuese digno de l, tendra siempre ese don conmigo. Ese momento de enseanza ha permanecido conmigo durante toda mi vida. Enseemos a nuestros hijos el significado del bautismo y de la confirmacin, de recibir el don del Espritu Santo, de recibir la Santa Cena, honrar el sacerdocio y hacer y guardar los convenios del templo. Deben saber la importancia de vivir de tal modo que sean dignos de tener una recomendacin para el templo y prepararse para casarse en el templo. Si no se han sellado a su cnyuge o a sus hijos en el templo, trabajen como familia para recibir las bendiciones del templo. Como familia, fijen metas con respecto al templo. Hermanos, sean dignos del sacerdocio que poseen y senlo para bendecir la vida de los miembros de su familia. Dediquemos nuestros hogares por el poder del Sacerdocio de Melquisedec. Existen fuentes de recursos disponibles fuera del hogar y el uso sabio de ellas fortalecer a nuestras familias. Alentemos a nuestros hijos a servir en la Iglesia y en la comunidad. Hablemos con los maestros, entrenadores, consejeros, asesores y lderes eclesisticos de nuestros hijos con respecto a nuestras preocupaciones y las necesidades de nuestros hijos.

 Sepamos qu hacen nuestros hijos en su tiempo libre. Seamos una influencia en la eleccin de sus pelculas, programas de televisin y videos. Si usan el Internet, sepamos lo que ellos estn haciendo. Ayudmosles a ver la importancia del entretenimiento sano. Alentmosles en sus actividades escolares que valgan la pena. Sepamos qu estudian nuestros hijos. Ayudmosles con sus deberes escolares; ayudmosles a darse cuenta de la importancia de la educacin y de la preparacin para trabajar y para ser autosuficientes. Mujeres jvenes: Asistan a la Sociedad de Socorro cuando cumplan los dieciocho aos de edad. Algunas de ustedes se pueden sentir reacias ante la transicin; pueden temer no sentirse integradas. Mis jvenes hermanas, no es as. Hay mucho para ustedes en la Sociedad de Socorro, y sta ser una bendicin para ustedes durante toda su vida. Hombres jvenes: Honren el Sacerdocio Aarnico. Es el sacerdocio preparatorio, que les prepara para el Sacerdocio de Melquisedec. Actvense totalmente en su qurum de lderes cuando se les ordene al Sacerdocio de Melquisedec. La hermandad, la instruccin en el qurum y las oportunidades de servir a los dems, los bendecirn a ustedes y a sus familias durante toda su vida. Todas las familias se pueden fortalecer en una forma u otra si se trae el Espritu del Seor a nuestros hogares y se ensea por Su ejemplo. Actuemos con fe; no reaccionemos con temor. Cuando nuestros adolescentes empiecen a poner a prueba los valores de la familia, los padres deben dirigirse al Seor para que les gue en cuanto a las necesidades especficas de cada miembro de la familia. Es el momento para dar ms amor y apoyo y reforzar las enseanzas de cmo hacer elecciones. Nos llena de temor el dejar que nuestros hijos aprendan de los errores que cometan, pero su disposicin a elegir la manera del Seor y los valores de la familia es mayor cuando la eleccin nace de ellos mismos que cuando tratamos de imponerles esos valores. El mtodo de amor y de aceptacin del Seor es mejor que el de fuerza y coercin de Satans, especialmente en la crianza de adolescentes. Recordemos las palabras del profeta Jos Smith: "Nada tiene mayor efecto en una persona para inducirla a abandonar el pecado, que llevarla de la mano y velar por ella con ternura. Cundo las personas me manifiestan la ms mnima bondad y amor, oh, qu poder ejerce aquello en mi alma! ; mientras que un curso contrario tiende a agitar todos los sentimientos speros y contristar la mente humana" (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 292). Aunque tal vez nos desesperemos cuando, despus de hacer todo lo que podamos, algunos de nuestros hijos se alejen del camino de la rectitud, nos pueden consolar las palabras de Orson F. Whitney: "Aunque algunas ovejas se descarren, el ojo del Pastor est sobre ellas, y tarde o temprano sentirn los tentculos de la Divina Providencia extenderse hacia ellas y acercarlas de nuevo al rebao. Ellos volvern, ya sea en esta vida o en la vida venidera. Tendrn que pagar su deuda a la justicia; sufrirn por sus pecados y tal vez anden por caminos espinosos; pero si esto finalmente los lleva, como al hijo prdigo, al corazn y al hogar de un padre amoroso que perdona, la dolorosa experiencia no habr sido en vano. Orad por vuestros hijos descuidados y desobedientes; manteneos cerca de ellos mediante vuestra fe. Continuad con esperanza y confianza hasta que veis la salvacin de Dios" (Orson F. Whitney, en Conference Report, abril de 1929, pg. 110; citado en "Nuestro ambiente moral", Liahona de julio de 1992, pg. 75). Qu sucede si son solteros? Les debe preocupar el consejo con respecto a las familias? S, es algo que todos debemos aprender en la vida en la tierra. Los adultos que no se han casado a menudo pueden ser una fortaleza especial en la familia, convirtindose en una tremenda fuente de apoyo, de aceptacin y de amor a sus familias y a las familias de los que los rodeen. Muchos de los otros parientes adultos tienen responsabilidades similares a las de los padres. Los abuelos y las abuelas, los tos y las tas, los hermanos y las hermanas, los sobrinos y las sobrinas y otros miembros de la familia pueden tener un gran impacto en la familia. Deseo expresar mi agradecimiento a aquellos de mis parientes que me han guiado por medio de su ejemplo y testimonio. A veces estos familiares pueden decir cosas que los padres no pueden expresar sin que se empiece a discutir. Despus de una sincera conversacin con su madre, una jovencita dijo: "Sera terrible decirte a ti o a pap que hice algo malo, pero sera peor tener que decrselo a mi ta Susan. No podra desilusionarla". Al saber que estamos en la vida mortal para aprender y desarrollar nuestra fe, debemos entender que debe haber oposicin en todas las cosas. Durante un consejo familiar en mi propio hogar, mi esposa dijo: "Cuando uno piense que alguien tiene una familia perfecta, es que no se les conoce muy bien". Hermanos y hermanas, como padres, escuchemos la amonestacin, aun la reprimenda, que el Seor dio a Jos Smith y a los lderes de la Iglesia en 1833, de "poner [nuestra] propia casa en orden..." (D. y C. 93:43). "...os he mandado criar a vuestros hijos en la luz y la verdad" (D. y C. 93:40). "[Pongamos] en orden a [nuestra] familia, y [procuremos] que sean ms diligentes y atentos en el hogar, y que oren siempre, o sern quitados de su lugar" (D. y C. 93:50). Los profetas de la actualidad nos han dado una amonestacin y una advertencia similar a los padres para que pongamos a nuestras familias en orden. Ruego que se nos bendiga con la inspiracin y el amor necesarios para que enfrentemos la oposicin con fe dentro de nuestras familias. Entonces sabremos que nuestras pruebas son para acercarnos ms al Seor y el uno al otro. Ruego que escuchemos la voz del profeta y pongamos nuestro hogar en orden (vase D. y C. 93:41-49). La familia se fortalece cuando nos acercamos al Seor, y cada miembro de la familia se fortalece cuando nos elevamos y fortalecemos, nos amamos y cuidamos el uno al otro. "Elevadme y yo os elevar, y ascenderemos juntos" (Proverbio cukero). Ruego que podamos recibir y mantener el Espritu del Seor en nuestros hogares para fortalecer nuestras familias. Que cada miembro de nuestra familia pueda permanecer en el "estrecho y angosto camino que conduce a la vida eterna" (2 Nefi 31:18), lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn. EL TESTIGO: MARTIN HARRIS Elder Dallin H. Oaks del Qurum de los Doce Apstoles

"Una de las contribuciones ms grandes que Martin Harris hizo a la Iglesia, por la que se le debe honrar en todo momento, fue la financiacin de la publicacin del Libro de Mormn". LA LEY DE LOS TESTIGOS Los testigos y el testificar son vitales en el plan de Dios para la salvacin de Sus hijos. En la Trinidad, la funcin del Espritu Santo es testificar del Padre y del Hijo (vase 2 Nefi 31:18). El Padre ha dado testimonio del Hijo (vase Mateo 3:17; 17:5; Juan 5:31-39) y el Hijo ha dado testimonio del Padre (vase Juan 17). El Seor ha mandado a Sus siervos que testifiquen de l (vase Isaas 43:10; Mosah 18:9; D. y C. 84:62), y todos los profetas han dado testimonio de Jesucristo (vase Hechos 10:43; Apocalipsis 19:10). Las Escrituras declaran que, "Por boca de dos o de tres testigos se establecer toda palabra" ( D. y C. 6:28; 2 Corintios 13:1; vase tambin Deuteronomio 19:15). Las ordenanzas ms importantes de salvacin-el bautismo, el matrimonio y otras ordenanzas del templo- requieren que haya testigos (vase D. y C. 127:6; 128:3). La Biblia testifica de Jesucristo por medio de profecas de Su venida, de relatos de Su ministerio y de los testimonios de los que llevaron Su mensaje al mundo. El Libro de Mormn tiene el mismo contenido: testigos del Mesas antes, durante y despus de Su ministerio. En forma apropiada, ahora se titula "Otro Testamento de Jesucristo". TESTIGOS DEL LIBRO DE MORMN Existen testigos del mismo Libro de Mormn. He elegido hablar acerca de la importancia de sus testimonios y acerca de la vida de uno de ellos. Mientras Jos Smith traduca el Libro de Mormn, el Seor revel que, adems del testimonio del Profeta, el mundo tendra "el testimonio de tres de mis siervos que llamar y ordenar, y a quienes mostrar estas cosas" (D. y C. 5:11; vase tambin ter 5:2-4; 2 Nefi 27:12-13). "Sabrn con certeza que estas cosas son verdaderas", el Seor declar, "porque desde el cielo se lo declarar" (D. y C. 5: 12). Hubo tambin ocho testigos, pero su testimonio es tema para otra ocasin. Los tres hombres que se eligieron como testigos del Libro de Mormn fueron Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris. "El testimonio de tres testigos" por escrito se ha incluido en todos los casi 100 millones de ejemplares del Libro de Mormn que la Iglesia ha publicado desde 1830. Esos testigos testifican solemnemente que ellos han "visto las planchas que contienen esta relacin" y "los grabados sobre las planchas"; atestiguan que esos escritos "han sido traducid[o]s por el don y el poder de Dios, porque as su voz nos lo declar". Ellos testifican: ''Declaramos con palabras solemnes que un ngel de Dios baj del cielo, y que trajo las planchas y las puso ante nuestros ojos, de manera que las vimos y las contemplamos, as como los grabados que contenan; y sabemos que es por la gracia de Dios el Padre, y de nuestro Seor Jesucristo, que vimos y testificamos que estas cosas son verdaderas". Adems, "la voz del Seor nos mand que testificsemos de ello; por tanto, para ser obedientes a los mandatos de Dios, testificamos estas cosas" ("El testimonio de tres testigos", El Libro de Mormn). La gente que niega la posibilidad de seres supernaturales puede rechazar este testimonio asombroso, pero la gente que tiene una actitud abierta para creer en experiencias milagrosas debe encontrarlo persuasivo. El solemne testimonio escrito de tres testigos de lo que vieron y escucharon-dos de ellos en forma simultnea y el tercero casi inmediatamente despus-merece seria consideracin. Efectivamente, sabemos que por el testimonio de un testigo se han declarado grandes milagros que mucha gente religiosa ha aceptado; y en el mundo secular, el testimonio de un testigo ha sido suficiente para considerar castigos y juicios serios. Las personas que tienen experiencia en evaluar testimonios consideran comnmente la oportunidad que un testigo tiene de observar un acontecimiento y la posibilidad de que l tenga algn prejuicio en la materia. En los casos en los que diversos testigos den un testimonio idntico acerca del mismo acontecimiento, los escpticos buscan evidencia de confabulacin entre ellos, u otros testigos que podran contradecirlos. Despus de evaluarlo tomando en cuenta todas esas posibles objeciones, el testimonio de los Tres Testigos del Libro de Mormn se erige con gran fuerza. Cada uno de los tres tuvo amplias razones y oportunidades para renunciar a su testimonio si hubiera sido falso, o ambiguo en los detalles si alguno hubiera sido inexacto. Como bien se sabe, debido a los desacuerdos o a los celos que existan entre otros lderes de la Iglesia, cada uno de los Tres Testigos fue excomulgado de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das aproximadamente ocho aos despus de la publicacin de su testimonio. Los tres siguieron caminos diferentes, sin ningn inters comn por apoyar un esfuerzo de confabulacin. Sin embargo, al final de sus vidas-perodos que oscilan entre los doce hasta los cincuenta aos despus de haber sido excomulgados-ninguno de esos testigos se desvi de su testimonio impreso o dijo algo que pudiera generar alguna duda con respecto a su veracidad. Adems, su testimonio no ha sido contradicho por ningn otro testigo. Uno podra rechazarlo, pero, cmo se puede explicar que tres hombres de buena reputacin se unieran y persistieran en este testimonio impreso hasta el fin de sus vidas enfrentando gran ridculo y otras desventajas personales? Como el mismo Libro de Mormn, no hay mejor explicacin que la que da el testimonio mismo: la declaracin solemne de hombres buenos y honrados que dijeron lo que vieron. MARTIN HARRIS Por tener un inters especial en Martin Harris, me ha entristecido el saber cmo le recuerda la mayora de los miembros de la Iglesia. l merece que se le recuerde mejor que tan slo como el hombre que obtuvo injustamente las pginas del manuscrito inicial del Libro de Mormn y que luego las perdi. Cuando se public el Libro de Mormn, Martin Harris tena casi cuarenta y siete aos de edad, ms de veinte aos mayor que Jos Smith y los otros dos testigos. l era un ciudadano respetado y prspero de Palmyra, Nueva York; era propietario de una granja de ms de 97 hectreas, extensa para esa poca y ese lugar; era veterano honorable de dos batallas de la guerra de 1812; sus conciudadanos le haban confiado muchos puestos pblicos y responsabilidades en la comunidad. Era universalmente

respetado por su industriosidad e integridad. Los comentarios de parte de sus contemporneos lo describen como un "granjero industrioso, trabajador arduo, sagaz en sus decisiones comerciales, frugal en sus hbitos" y "estrictamente ntegro en sus tratos de negocios" (de Richard Lloyd Anderson, Investigating the Book of Mormon Witnesses, 1981, pgs. 96-97, 98). Este hombre mayor, ntegro y prspero se hizo amigo del joven y pobre Jos Smith, dndole los cincuenta dlares que le permitieron pagar sus deudas en Palmyra y ubicarse en el noreste de Pennsylvania, a ms de 240 kilmetros de distancia. All, en abril de 1828, Jos Smith comenz su primera traduccin persistente del Libro de Mormn. l dictaba y Martin Harris escriba hasta que tuvieron 1 16 pginas de manuscrito. Las splicas insistentes de Martin para mostrar el manuscrito a su familia hicieron mella en Jos y ste le permiti llevarlo a Palmyra, en donde le robaron las pginas, se perdieron y probablemente fueron quemadas. Por esto el Seor reprendi a Martin y a Jos. A Jos se le priv de su don de traducir por una temporada y a Martin se le reprendi como un "hombre inicuo" que "ha despreciado los consejos de Dios y quebrantado las ms santas promesas hechas ante Dios..." (D. y C. 3:12-13; vase tambin D. y C. 10). Afortunadamente, ms tarde el Seor perdon a Jos y a Martin y la obra de la traduccin continu con otros escribas. Obviamente honramos a Jos por su magnfico ministerio, pero la fidelidad subsiguiente de Martin contina bajo tela de juicio, de la cual este hombre importante debe ser rescatado. Repasar algunos de los puntos culminantes de la vida de Martin Harris que siguieron al devastador episodio del manuscrito robado y perdido. Cerca de nueve meses despus de que Martin fue reprendido, el profeta Jos Smith recibi una revelacin que declaraba que habra tres testigos de las planchas y que si Martin se humillaba, tendra el privilegio de verlas (vase D. y C. 5:11, 15, 24). Unos meses ms tarde, Martin Harris fue seleccionado como uno de los Tres Testigos y tuvo la experiencia, y dio el testimonio descrito anteriormente. Unas de las contribuciones ms grandes que Martin Harris hizo a la Iglesia, por la que se le debe honrar en todo momento, fue la financiacin de la publicacin del Libro de Mormn. En agosto de 1829 hipotec su casa y su granja a Egbert B. Grandin para asegurar el pago del contrato de impresin. Siete meses despus se complet la primera impresin de cinco mil ejemplares del Libro de Mormn. Ms tarde, cuando lleg el tiempo de pagar la hipoteca, la casa y parte de la granja se vendieron por tres mil dlares. De esta manera, Martin Harris fue obediente a la revelacin del Seor: "Te mando no codiciar tus propios bienes, sino dar liberalmente de ellos para imprimir el Libro de Mormn... "Paga la deuda que has contrado con el impresor. Lbrate de la servidumbre" (D. y C. 19:26, 35). Otros registros y revelaciones muestran la participacin significativa de Martin Harris en las actividades de la Iglesia restaurada y su condicin con Dios. Estuvo presente en la organizacin de la Iglesia el 6 de abril de 1830, y fue bautizado ese mismo da. Un ao ms tarde, se le llam para que viajara con Jos Smith, Sidney Rigdon y Edward Partridge a Misuri (vase D. y C. 52:24). Ese ao, 1831, en Misuri, se le mand que "[diera] un ejemplo a la iglesia, entregando su dinero al obispo de ella" (D. y C. 58:35), convirtindose as en el primer hombre que el Seor llam por nombre para consagrar su propiedad a Sin. Dos meses despus, se le nombr junto con Jos Smith, Oliver Cowdery, Sidney Rigdon y otras personas para ser "mayordomos de las revelaciones y mandamientos" (D. y C. 70:1, 3), una directiva de publicar y diseminar lo que ms tarde sera el libro de Doctrina y Convenios. En 1832, el hermano mayor de Martin Harris, Emer, que es mi tatarabuelo, fue llamado a una misin desde Ohio (vase D. y C. 75:30). Emer pas un ao predicando el Evangelio cerca de su antigua casa en el noreste de Pennsylvania. Durante la mayor parte del tiempo, su compaero fue su hermano Martin, cuyo fervor en la predicacin incluso caus que lo encarcelaran por unos das. Los hermanos Harris bautizaron cerca de 100 personas. Entre los que bautizaron se encontraba una familia de apellido Oaks, que inclua a mi tatarabuelo. Por eso mi segundo nombre y mi apellido provienen de los abuelos que se conocieron en ese encuentro misional en el condado de Susquehanna, en 1832-1833. De regreso en Kirtland, Ohio, despus de su misin, en febrero de 1834, se eligi a Martin Harris por revelacin para prestar servicio en el primer sumo consejo de la Iglesia (vase D. y C. 102:3). En menos de tres meses, parti de Kirtland con los hombres del Campo de Sin, marchando aproximadamente 1.450 kilmetros hacia Misuri para socorrer a los santos oprimidos de ese lugar. Uno de los acontecimientos ms importantes de la Restauracin fue el llamado de un Qurum de Doce Apstoles, en febrero de 1835. Los Tres Testigos, incluso Martin Harris, fueron designados para "[buscar] a los Doce" (D. y C. 18:37), para seleccionarlos y, bajo la autoridad del Profeta y sus consejeros, para ordenarlos. [Esas ordenaciones fueron confirmadas posteriormente bajo las manos de la Primera Presidencia] (vase de B. H. Roberts, Comprehensive History, tomo 1, pgs. 372375). De puestos de gran influencia y autoridad, cada uno de los Tres Testigos cay, cada uno a su propia manera. Durante 1837 haba intensos conflictos financieros y espirituales en Kirtland, Ohio. Martin Harris dijo ms tarde que l haba "perdido su confianza en Jos Smith'' y que "su mente se haba obscurecido" (citado en Investigating the Book of Mormon Witnesses, Anderson, pg. 110) . Fue relevado del sumo consejo en septiembre de 1837, y tres meses despus fue excomulgado. La esposa de Martin, Lucy, que haba estado involucrada en la prdida de las pginas del manuscrito muri en Palmyra en 1836. En menos de un ao, Martin y su familia se ubicaron en Kirtland, y Martin se cas con Caroline Young, sobrina de Brigham Young. Cuando la mayora de los santos siguieron adelante-a Misuri, a Nauvoo y luego al Oeste-Martin Harris permaneci en Kirtland. All fue rebautizado por un misionero visitante en 1842. En 1856, Caroline y sus cuatro hijos iniciaron la larga jornada a Utah, pero Martin, que entonces tena setenta y tres aos de edad, permaneci en su propiedad de Kirtland. En 1860 le dijo a un empadronador que l era "predicador mormn", evidencia de su continua lealtad al Evangelio restaurado. Ms tarde, le dijo a un visitante: "Yo nunca abandon la Iglesia; la Iglesia me abandon a m" (de William H. Homer, Jr., " 'Publish It Upon the Mountains': The Story of Martin Harris", Improvement Era, julio de 1955, pg. 505), queriendo decir, por supuesto, que Brigham Young se llev la Iglesia hacia el Oeste, y el envejecido Martin permaneci en Kirtland.

Durante parte del resto de los aos que pas en Kirtland, Martin Harris actu con o conserje y gua del abandonado Templo de Kirtland, al que amaba. Los visitantes hablaban en cuanto al distanciamiento de l de los lderes de la Iglesia en Utah, pero tambin de su ferviente reanimacin de su testimonio impreso del Libro de Mormn. Finalmente, en 1870, el deseo de Martin de reunirse con su familia en Utah result en una clida invitacin de Brigham Young, un boleto para su pasaje y una escolta oficial de uno de los presidentes de los Setenta. Una persona que entrevist al hombre de ochenta y siete aos de edad lo describi como "asombrosamente vigoroso para una persona de sus aos... con muy buena memoria" (Deseret News, 31 de agosto de 1870). Fue rebautizado, prctica comn de la poca, y habl dos veces a congregaciones en este Tabernculo. No contamos con un informe oficial de lo que dijo, pero podemos estar seguros de su mensaje central, puesto que ms de treinta y cinco personas dejaron escritos personales similares de lo que les dijo durante ese perodo. Uno inform que Martin dijo: "No es slo una creencia, sino una cuestin de conocimiento. Vi las planchas y los grabados sobre ellas. Vi el ngel, y l me las mostr" (citado en Anderson, Investigating the Book of Mormon Witnesses, pg. 116) . Cuando reiter su testimonio del Libro de Mormn en los ltimos das de su vida, Martin Harris declar: "Les digo estas cosas para que digan a los dems que lo que he dicho es verdad, y no me atrevo a negarlo; escuch la voz de Dios que me mandaba que yo testificara de ese hecho" (Ibid., pg. 118). Martin Harris muri en Clarkston, Utah, en 1875, a los noventa y dos aos de edad. Su vida se conmemora en el memorable espectculo: Martin Harris: el hombre que supo, que cada verano se monta en Clarkston, Utah. Qu aprendemos de este ejemplo? (1) Los testigos son importantes y el testimonio de los Tres Testigos del Libro de Mormn es admirable y confiable. (2) La felicidad y el progreso espiritual radican en seguir a los lderes de la Iglesia. (3) Hay esperanza para cada uno de nosotros, incluso si hemos pecado y nos hemos desviado de una posicin favorable. La invitacin del Seor es afectuosa y amorosa: "Regresen y sintense a la mesa del Seor, para probar nuevamente los dulces y agradables frutos del hermanamiento con los santos" ("Una invitacin a regresar", Carta de la Primera Presidencia, 23 de diciembre de 1985). Testifico que sta es la palabra del Seor y la obra del Seor, en el nombre de Jesucristo. Amn. BIBLIOGRAFIA 1. Richard Lloyd Anderson, Investigating the Book of Mormon Witnesses, 1981, captulos 7 y 8. 2. William H. Homer, Jr., "'Publish It Upon the Mountains': The Story of Martin Harris", Improvement Era, marzo-julio de 1955, pgs. 144-146, 194-195, 238-239, 244, 310 311, 344-346, 387, 462-463, 505-507, 524-526. 3. Rhett Stephens James, The Man Who Knew: The Early Years, 1983, pgs. 95-169, "Dramatic Biography Annotations", pgs. 95-169. 4. Daniel H. Ludlow, Encyclopedia of Mormonism, 5 tomos, 1992. "Book of Mormon Witnesses" "Martin Harris" "Witnesses, Law of" 5. B. H. Roberts, A Comprehensive History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 tomos, 1930, tomo 1, pgs. 371-376. 6. Madge Harris Tuckett y Belle Harris Wilson, The Martin Harris Story, 1983. SESION DEL SACERDOCIO ABRIL DE 1999 INDICE NUESTRO DEBER SAGRADO DE HONRAR A LA MUJER Elder Russell M. Nelson "HECHO SEMEJANTE AL HIJO DE DIOS" lder Ray H. Wood HERMANAMIENTO lder Ned B. Rouech EL SACERDOCIO Y EL HOGAR lder D. Lee Tobler LA OBEDIENCIA: EL SENDERO HACIA LA LIBERTAD Presidente James E. Faust EL SACERDOCIO: PODEROSO EJRCITO DEL SEOR Presidente Thomas S. Monson LOS PASTORES DEL REBAO Presidente Gordon B. Hinckley NUESTRO DEBER SAGRADO DE HONRAR A LA MUJER Elder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles "Den gracias al Seor por estas hermanas que, al igual que nuestro Padre Celestial, nos aman no slo por lo que somos, sino por lo que podemos llegar a ser.". Es un gozo estar con ustedes esta noche, hermanos, y es maravilloso ver a tantos jvenes con sus padres. Nos reunimos porque tenemos el deseo de dar odo a las palabras de los lderes de la Iglesia; pero esta congregacin es especial. No veo a ninguna madre. Ninguno de nosotros podra haber estado aqu sin una madre; sin embargo, aqu estamos todos, sin nuestras madres. Esta noche yo vine con un hijo, con yernos y con nietos. Dnde estn sus madres? Reunidas en la cocina de nuestro hogar! Qu estn haciendo? Estn haciendo rosquillas caseras, y cuando regresemos nos deleitaremos con esas rosquillas. Mientras las disfrutemos, esas madres, hermanas e hijas escucharn con atencin mientras cada uno de nosotros habla de las cosas que aprendi esta noche. Es una hermosa tradicin familiar que simboliza el hecho de que todo lo que aprendamos y hagamos como poseedores del sacerdocio debe bendecir a nuestra familia (1).

Hablemos de nuestras dignas y maravillosas hermanas, en particular de nuestras madres, y consideremos el deber sagrado que tenemos de honrarlas. Cuando yo era un joven estudiante universitario, uno de mis compaeros nos rog con urgencia a un grupo de nosotros, sus amigos Santos de los ltimos Das, que donramos sangre para su madre que estaba sangrando profusamente. Fuimos directamente al hospital para que nos clasificaran la sangre. Nunca olvidar el impacto que sentimos cuando se nos dijo que uno de los donantes quedaba descalificado porque la prueba de sangre que le haban hecho haba resultado positiva de una enfermedad venrea. Esa sangre infectada era la de l! Felizmente su madre sobrevivi, pero jams olvidar el gran dolor de l. Sufri la culpa de saber que su inmoralidad personal lo haba descalificado para brindar la ayuda necesaria a su madre, y que haba sido el causante de ms angustia para ella. Aprend una gran leccin: Si alguien deshonra los mandamientos de Dios, deshonra a su madre; y si alguien deshonra a su madre, deshonra los mandamientos de Dios'. HONRAR LA MATERNIDAD Durante mi carrera profesional de doctor en medicina, a veces me preguntaban por qu eleg hacer ese trabajo tan difcil. Yo responda diciendo que, en mi opinin, el trabajo ms noble y sublime en esta vida es el de una madre. Dado que yo no contaba con esa opcin, pens que el cuidar a los enfermos podra asemejrsele. Trat de cuidar a mis pacientes en forma tan compasiva y competente como mi madre me cuid a m. Hace muchos aos, la Primera Presidencia emiti una declaracin que ha tenido una profunda y duradera influencia en m. "La maternidad", escribieron, "se acerca a lo divino. Es el servicio ms sublime y ms sagrado que podemos llevar a cabo. Coloca a la mujer que honra SU sagrado llamamiento y servicio a la altura de los ngeles"5. Debido a que las madres son esenciales en el gran plan de felicidad de Dios, Satans, que deseara destruir a la familia y desmerecer el valor de la mujer, se opone al sagrado trabajo de ellas. Ustedes, jvenes, deben saber que casi no podran lograr su ms alto potencial sin la influencia de buenas mujeres, particularmente su madre y, en unos pocos aos, una buena esposa. Aprendan ahora a mostrar respeto y gratitud. Recuerden que su madre es su madre. Ella no debera tener que dar rdenes: su solo deseo, su esperanza, su insinuacin, deberan brindar una gua que ustedes deben honrar. Exprsenle su agradecimiento y su amor, y si ella est luchando por criarlos sin el apoyo del padre de ustedes, tienen el deber doble de honrarla. La influencia de la madre de ustedes les bendecir durante su vida, especialmente cuando sirvan como misioneros. Hace muchos aos, el lder Frank Croft serva en el estado de Alabama. Mientras predicaba a la gente fue secuestrado a la fuerza por una chusma violenta para darle azotes y latigazos con la espalda descubierta. Le ordenaron quitarse el abrigo y la camisa antes de amarrarlo a un rbol. Al hacerlo, cay al suelo una carta que recientemente haba recibido de su madre. El abominable lder de la pandilla tom la carta; el lder Croft cerr los ojos e hizo una oracin en silencio. El atacante ley la carta de la madre del lder Croft. Cito una parte de una copia de la carta: "Mi amado hijo... recuerda las palabras del Salvador cuando dijo: 'Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardn es grande en los cielos; porque as persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros'. Recuerda tambin al Salvador en la cruz sufriendo por los pecados del mundo cuando hubo pronunciado estas inmortales palabras: 'Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen'. En verdad, mi hijo, aquellos que te maltratan... no saben lo que hacen, de lo contrario no lo haran. Algn da, en alguna parte, lo entendern y se arrepentirn de sus acciones y te honrarn por la gloriosa obra que ests haciendo. S paciente, hijo, ama a los que te maltratan y dicen toda clase de mal contra ti y el Seor te bendecir y te magnificar... Recuerda, tambin, hijo mo, que tu madre ora noche y da por ti". El lder Croft mir al hombre, que estaba lleno de odio, mientras ste estudiaba la carta. Lea una o dos lneas... luego se sentaba y meditaba. Se levant para enfrentar a su cautivo y le dijo: "Has de tener una madre maravillosa. Sabes? Yo tambin tuve una un da". Luego, dirigindose a la chusma, dijo: "Hombres, despus de leer la carta de la madre de este mormn, no puedo seguir con lo que bamos a hacer. Creo que mejor lo dejamos que se vaya". El lder Croft fue puesto en libertad sin dao alguno4. Estamos sumamente agradecidos por las fieles madres y los fieles padres de nuestros maravillosos misioneros. El amor que tienen por sus hijos es sublime. HONRAR A LAS HERMANAS Nosotros, los que poseemos el santo sacerdocio, tenemos el deber sagrado de honrar a nuestras hermanas. Tenemos la edad y el conocimiento suficientes para saber que no es bueno hacer bromas pesadas. Respetamos a las hermanas, no slo a las de nuestra familia inmediata, sino a todas las maravillosas hermanas en nuestra vida. Como hijas de Dios, su potencial es divino; sin ellas, sera imposible obtener la vida eterna. Nuestro mayor respeto hacia ellas debera emanar de nuestro amor a Dios y del conocimiento del noble propsito que ellas tienen en el gran plan eterno de Dios. Por lo tanto, les advierto en cuanto a la pornografa; degrada a la mujer; es diablica; es infecciosa, destructiva y adictiva. El cuerpo cuenta con los medios con los cuales puede librarse de los efectos dainos de alimentos o bebidas contaminados; pero no puede vomitar el veneno de la pornografa. Una vez que queda grabada, permanece sujeta para siempre al recuerdo, proyectando en un instante sus imgenes pervertidas por la mente, con el poder para alejarlos de las cosas sanas de la vida. Evtenla como una plaga! HONRAR A LA ESPOSA Ustedes, los que an no se han casado, piensen en su futuro matrimonio. Elijan bien a su compaera; recuerden los pasajes de las Escrituras que ensean la importancia del matrimonio en el templo: "En la gloria celestial hay tres cielos o grados;

"y para alcanzar el ms alto, el hombre tiene que entrar en este orden del sacerdocio [es decir, el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio]; "y si no lo hace, no puede alcanzarlo"5. Las ordenanzas ms sublimes de la casa del Seor las reciben el esposo y la esposa, juntos y por igual, o no las reciben en absoluto! En retrospeccin, veo que el da ms importante de mi vida fue el da en el que mi querida Dantzel y yo nos casamos en el santo templo. Sin ella, yo no podra tener las bendiciones ms sublimes y perdurables del sacerdocio. Sin ella, no sera el padre de nuestros maravillosos hijos o el abuelo de nuestros preciosos nietos. Como padres, debemos tener un amor sin lmites hacia la madre de nuestros hijos. Debemos concederle la gratitud, el respeto y la alabanza que merece. Esposos, para mantener vivo el espritu del romance en su matrimonio, sean considerados y bondadosos en la tierna intimidad de su vida matrimonial; permitan que sus pensamientos y acciones inspiren confianza; hagan que sus palabras sean prudentes y que el tiempo que pasen juntos sea edificante. No permitan que nada en la vida tenga prioridad sobre su esposa: ni el trabajo, ni la recreacin, ni los pasatiempos. Un matrimonio ideal es una verdadera sociedad entre dos personas imperfectas, en la que cada una se esfuerza para complementarse mutuamente, guardar los mandamientos y hacer la voluntad del Seor. LOS PADRES PRESIDEN A LA FAMILIA CON AMOR La familia es la unidad ms importante de la sociedad y de la Iglesia. La familia es ordenada por Dios; es la parte central de Su plan para el destino eterno de sus hijos6. "Dios ha establecido familias para llevar la felicidad a Sus hijos, permitirles aprender principios correctos en un entorno de amor y prepararlos para la vida eterna"7. Los padres tienen la responsabilidad primaria de velar por el bienestar de sus hijos8. La Iglesia no reemplaza esa responsabilidad paternal. En forma ideal, una familia Santo de los ltimos Das est presidida por un hombre digno que posee el sacerdocio. Esta autoridad patriarcal ha sido reconocida entre el pueblo de Dios en todas las dispensaciones. Es de origen divino, y esa unin, si est sellada por la debida autoridad, continuar durante la eternidad. Aquel que es el Padre de todos nosotros, y la fuente de esa autoridad, requiere que el gobierno en el hogar se lleve a cabo en amor y rectitud9. Ustedes, padres, pueden ayudar a lavar los platos, a atender a un beb que llora y a cambiar paales. Y quizs algn domingo podran preparar a los nios para ir a la Iglesia mientras su esposa se sienta en el auto y les toca la bocina. "Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella"10. Con esa clase de amor, hermanos, seremos mejores esposos y padres, lderes ms amorosos y espirituales. Hay ms posibilidades de lograr la felicidad en el hogar cuando lo que ah se practica se basa en las enseanzas de Jesucristo". Es nuestra la responsabilidad de asegurarnos de que llevemos a cabo la oracin familiar, el estudio de las Escrituras y la noche de hogar. Es nuestra la responsabilidad de preparar a nuestros hijos para que reciban las ordenanzas de salvacin y de exaltacin y las bendiciones que se prometen a los que pagan el diezmo. Es nuestro el privilegio de dar bendiciones del sacerdocio de salud, consuelo y direccin. El hogar es el gran laboratorio del amor. All la materia prima del egosmo y de la codicia se funden en el crisol de la cooperacin y dan paso al inters compasivo y al amor del uno por el otro'2. Hermanos, honren a las hermanas especiales de su vida. Expresen su amor a su esposa, a su madre, a su hermana. Elgienlas por la paciencia que tienen con ustedes aun cuando no se comporten como deben. Den gracias al Seor por estas hermanas que, al igual que nuestro Padre Celestial, nos aman no slo por lo que somos, sino por lo que podemos llegar a ser. Agradezco humildemente a Dios por mi madre, mis hermanas, mis hijas, mis nietas y por mi amada compaera y amiga especial: mi esposa. Que Dios nos bendiga para que honremos a todas las mujeres virtuosas, es mi ruego en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Vase D. y C. 23:3. 2. Muchos pasajes de las Escrituras nos ensean a honrar a nuestros padres. Vanse xodo 20:12; Deuteronomio 5:16; Mateo 15:4; 19:19; Marcos 7:10; 10:19; Lucas 18:20; Efesios 6:2; l Nefi 17:55; Mosah 13:20. 3. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Chrlst of Latter-day Saints, tomo 6, pg. 178. En 1935, la Primera Presidencia declar que "el verdadero espritu de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das pone a la mujer en el lugar de honor ms alto en la vida humana". (Vase "Los compaeros que valen", Liahona, enero de 1998, pg. 37). 4. Vase Arthur M. Richardson, The Life and Ministry of John Morgan, 1965, pgs. 267-268. 5. D. y C. 131:1-3. 6. Vase "La familia: Una proclamacin para el mundo", Liahona, octubre de 1998, pg. 24. 7. Gozo para la familia, (folleto, 1992), pg. iv. 8. Vase D. y C. 68:25-28. 9. Vase D. y C. 121:41 45. 10. Efesios 5:25. 11. Vase "La familia: Una proclamacin para el mundo", Liahona, octubre de 1998, pg. 24. 12. Vase Mosah 4: 14-15; D. y C. 68:25-31. "HECHO SEMEJANTE AL HIJO DE DIOS"

Elder Ray H. Wood de los Setenta "No debe existir nada superficial, despreocupado ni indiferente con respecto a poseer e l sacerdocio. Una vez que se acepte, no se debe pasar por alto, ni descuidar, ni dejar de lado. Es un manto de honor y poder que puede ser nuestro para siempre". Despus de que los hijos de Israel cruzaron el ro Jordn y Jeric haba sido destruida, se enfrentaron con la ciudad de Hai. Hai era una ciudad ms pequea que Jeric y con menos gente para defenderla y Josu pens en conquistarla con slo tres mil soldados. Pero los hombres de Hai derrotaron al ejrcito de Israel y los hicieron huir. Josu se postr ante el Seor y pregunt la razn de su derrota, tras lo cual vino la respuesta y una leccin. Cuando Jeric fue destruida, el Seor les prohibi tomar ninguna posesin preciosa que se encontrara all. Pero cierto hombre llamado Acn, se apoder de parte de los despojos y trat de ocultarlos. "Pues [lo] vi", dijo y lo "codici y tom; y he aqu que est escondido bajo tierra en medio de mi tienda" (Josu 7:21). El Seor mand que se destruyera el botn y Acn fue apedreado hasta morir. Quizs nos parezca difcil entender la forma en que la falta de honradez de un hombre haya tenido un efecto de tan largo alcance como para causar la derrota del ejrcito de Israel y la muerte de treinta y seis hombres. El lder James E. Talmage observ: "Se haba violado una ley de justicia: haban metido a un anatema al campamento del pueblo del convenio; esta transgresin resisti la corriente de ayuda divina, y no fue sino hasta cuando se santific el pueblo que les fue restituido el poder" (Artculos de fe, pg. 115; vase tambin Josu 7:10-13). Cuando una persona viola cualquier mandamiento de Dios, si no hay arrepentimiento, el Seor retira Su influencia protectora y sustentadora. Cuando perdemos poder con Dios, sabemos con toda certeza que el problema est en nosotros y no en Dios. "Yo, el Seor, estoy obligado cuando hacis lo que os digo; mas cuando no hacis lo que os digo, ninguna promesa tenis" (D. y C. 82:10). Nuestros delitos acarrean desesperacin; entristecen y extinguen el "fulgor perfecto de esperanza" que ofrece Cristo (2 Nefi 31:20). Sin la ayuda de Dios quedamos a nuestra cuenta. El sacerdocio es la autoridad para actuar como un agente autorizado del Seor para llevar a cabo ordenanzas que proporcionan bendiciones espirituales certeras a todas las personas. Es el poder de transmitir la disposicin y la voluntad de Dios en el gobierno de la Iglesia, en la obtencin de Su palabra por medio de la revelacin, en la prdica del Evangelio y en la administracin de las ordenanzas de exaltacin, tanto para los vivos como para los muertos. En verdad es algo tremendo el poseer el sacerdocio de Dios. Se nos ha dicho "que los derechos del sacerdocio estn inseparablemente unidos a los poderes del cielo, y que stos no pueden ser gobernados ni manejados sino conforme a los principios de la rectitud" (D. y C. 121:36). El presidente Spencer W. Kimball nos recuerda: "El poder del sacerdocio que poseen no tiene lmites. Cualquier limitacin proviene de ustedes si no estn en armona con el Espritu del Seor y se limitan ustedes mismos en el poder que ejercen" (vase The Teachings of Spencer W. Kimball, ed, Edward L Kimball, 1982, 498; cursiva agregada; "Guardemos los convenios y honremos el sacerdocio", Liahona, enero de 1994, pg. 43). Como poseedores del sacerdocio de Dios debemos recordar que somos "linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios" (1 Pedro 2 9). Se nos ha mandado "sali[r] de entre los inicuos, y conserva[rnos] aparte, y no [tocar] sus cosas inmundas" (Alma 5:57). Cuando un hombre, joven o anciano, acepta y recibe el sacerdocio, recibe una responsabilidad sagrada de magnificar ese sacerdocio; esto requiere que cada uno de nosotros sirva con diligencia, ensee con fe y testimonio, que eleve y fortalezca la vida de las personas con quienes nos relacionemos. Esto quiere decir que no podemos vivir slo para nosotros mismos, sino que somos responsables del progreso, del desarrollo y del bienestar de los dems. No se debe ordenar en forma automtica a ningn oficio del sacerdocio basado slo en la edad o en las circunstancias. Bendito es el lder del sacerdocio que entrevista en forma consciente a cada candidato para un oficio en el sacerdocio y recibe del candidato un informe del servicio honorable prestado anteriormente, una afirmacin de SU dignidad y de su pureza personal y la confirmacin de un mayor esfuerzo y de SU intencin en el futuro de estar dispuesto a llevar y a cumplir las grandes responsabilidades del oficio en el sacerdocio. No debe existir nada superficial, despreocupado ni indiferente con respecto a poseer el sacerdocio. Una vez que se acepte, no se debe pasar por alto, ni descuidar, ni dejar de lado. Es un manto de honor y poder que puede ser nuestro para siempre. Al aceptar un llamamiento en el sacerdocio, todo hombre se compro mete por SU propia integridad a actuar de cierto modo. Esto trae consigo un sentido de responsabilidad, lo que genera en cada uno el poder de fortalecerse para hacer cosas positivas y un medio para disuadirnos de la pereza. A los que toman a la ligera estos sagrados y santos llamamientos, el lder George Q. Cannon advierte: "Debemos honrar el sacerdocio que poseemos o ese sacerdocio, en vez de exaltarnos, ser el medio por el cual nos condenemos... Es causa de temor el recibir el sacerdocio de Dios y no magnificarlo" (Gospel Truth, sel. de Jerreld L. Newquist, 2 tomos, 1957, tomo I, pg. 229). Al considerar el sacerdocio, no olvidemos su ttulo verdadero: El Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios. Jesucristo es el gran sumo sacerdote de Dios; es la fuente de todo el poder y la autoridad del sacerdocio en esta tierra. Como nuestro Salvador, Mediador y Redentor, es nuestro ms grande ejemplo del camino que debemos seguir, ya sea en palabra, en hechos, en creencia, en doctrina, en fe, en ordenanzas y en nuestra rectitud personal. "Pues para esto fuisteis llamados; porque tambin Cristo padeci por nosotros, dejndonos ejemplo, para que sigis sus pisadas" (1 Pedro 2:21). El nos ha prometido la gloria, la vida eterna, la exaltacin, incluso todo lo que l tiene, si llevamos fielmente Su sacerdocio y magnificamos todos nuestros llamamientos. Llegaremos a ser coherederos con l en el reino de Su Padre. El apstol Pablo acert al decir: "Y todos los que son ordenados a este sacerdocio son hechos semejantes al Hijo de Dios, permaneciendo sacerdotes para siempre" (TJS, Hebreos 7:3, Gua para el Estudio de las Escrituras).

Doy mi testimonio solemne de que puede ser as, "confiando ntegramente en los mritos de aquel que es poderoso para salvar" (2 Nefi 31:19), aun nuestro Seor y Salvador, Jesucristo. En el sagrado nombre de Jesucristo. Amn. HERMANAMIENTO lder Ned B. Rouech de los Setenta "Yo s lo que significa tener un amigo, una responsabilidad y el ser nutrido por la buena palabra de Dios". Mis queridos hermanos, me siento humilde ante esta oportunidad y suplico su fe y sus oraciones. Ruego que seamos bendecidos y guiados por el espritu con el fin de escuchar y sent esta noche. Hace algunos aos recib una llamada telefnica que cambiara mi vida: mi vida eterna. Una buena hermana de mi barrio llam para invitarme a presentar un nmero de baile en una noche de actividades de la mutual que se llevara a cabo en un par de semanas. El baile era uno de mis pasatiempos y en esa poca estudiaba baile de saln en una academia de Salt Lake City. Yo nunca haba asistido a un baile de la mutual hasta entonces, y con entusiasmo acept la invitacin para actuar. Mi compaera de baile y yo llegamos la noche del compromiso y fuimos recibidos con entusiasmo. Me sorprend cuando me di cuenta de que ramos los nicos en el programa. Fue una experiencia emocionante y disfrut totalmente esa noche. El domingo siguiente por la maana decid ir a la Iglesia en nuestro barrio por primera vez desde que fui ordenado dicono. En esa poca nadie de mi familia era activa. Encontr gente que me dio una clida bienvenida y que demostr amistad y cario genuinos. Esas experiencias me iniciaron en el camino de la actividad y del servicio en la Iglesia, lo que ha sido un gozo para m con el correr de los aos. El comit del Sacerdocio Aarnico para mayores, como se llamaba en ese entonces, lo compona un grupo de hermanos que trabajaba con los hombres que eran mayores de la edad normal para el Sacerdocio Aarnico. Eran slo hombres regulares que hacan lo que el Seor deseaba que hicieran. Me tomaron bajo sus alas y nos hicimos amigos. Un ex misionero maravilloso era el instructor de nuestra clase, quien enseaba los principios bsicos del Evangelio y me ayud a prepararme para servir en una misin. Durante ese mismo tiempo me pidieron que ayudara a ensear baile en nuestro barrio, lo que me dio el sentimiento de que se me necesitaba y a la vez me dio una responsabilidad. Los siguientes quince meses pasaron volando, llenos de desarrollo y felicidad a medida que progresaba. Al poco tiempo recib un llamamiento para servir una misin en Mxico y rpidamente aprend a amar el idioma, el pas y a su gente. El compartir el mensaje del Evangelio restaurado de Jesucristo me dio una base sobre la cual edificar el resto de mi vida. Yo s lo que significa tener un amigo, una responsabilidad y el ser nutrido por la buena palabra de Dios. Hay mucha gente que no comprende de qu carece en la vida y ansa esos sentimientos tiernos que derivan del conocer el amor de nuestro Salvador. Son gente buena que est en un estado latente, por as decirlo, a la espera del despertar de su alma por parte de aquellos que traen las "buenas nuevas". Hay otros que nos miran, que observan nuestro ejemplo y dicen: "Me gusta lo que veo, cmo puedo ser parte de eso?". Les invito, hermanos del sacerdocio, tanto jvenes como adultos, a que miren a su alrededor, a que busquen y extiendan una mano clida de amistad a las personas menos activas y a los que no sean miembros. Invtenlos a participar con ustedes; hganse amigos de ellos y llegarn a ser una influencia y una bendicin en su vida y en la de generaciones por venir. "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios; "porque he aqu, el Seor vuestro Redentor padeci la muerte en la carne; por tanto, sufri el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pudiese arrepentirse y venir a l. "Y ha resucitado de entre los muertos, para traer a todos los hombres a l, mediante las condiciones del arrepentimiento. "Y cun grande es su gozo por el alma que se arrepiente!"' Y quisiera agregar esta maravillosa promesa de l: "He aqu, quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; y yo, el Seor, no los recuerdo ms"2. En esta poca de la Pascua, al celebrar Su Resurreccin, enfoquemos nuestra atencin en el precio que estuvo tan dispuesto a pagar por aquellos que lo sigan y hagan Su voluntad. Invito a todos a venir y disfrutar esas grandes bendiciones de la plenitud del Evangelio de Jesucristo que ha sido restaurado. Dejemos de lado las tradiciones de los hombres, todo lo que congestiona nuestra vida y que poco a poco nos aleja de lo que Moroni llam "el camino recto"3, y elevemos nuestro corazn hacia El que nos rescat, o sea, Jesucristo nuestro Salvador, y sigmoslo. Escuchen los sentimientos de su corazn y sigan sus susurros al escuchar los mensajes de esta conferencia. Se les ensear desde lo alto y recibirn respuestas a sus oraciones. Avancemos con mayor entusiasmo para socorrer a los necesitados y traer almas a El, para que sean alimentados, nutridos por Su buena palabra y para que sepan de Su tierno amor. "Tus espaldas sern cargadas de gavillas, porque el obrero es digno de su salario"4 y muchos corazones se regocijarn. Aquella tarde hace ya muchos aos, cuando se me pidi compartir mi talento, se abri la puerta a un maravilloso mundo nuevo de amigos y de actividad en la Iglesia. Estoy agradecido por aquellos que se acercaron con una mano clida de hermandad, que me invitaron, me nutrieron y fueron una bendicin en mi vida. Les dejo mi testimonio de que Jess es el Cristo, nuestro Salvador y Redentor. Esta es Su Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS

1. D. y C. 18:10-13. 2. D. y C. 58:42. 3. Moroni 6 4. 4. D. y C. 3 1:5. EL SACERDOCIO Y EL HOGAR lder D. Lee Tobler de los Setenta "Hay una forma para que cada barrio, por medio de los consejos, tiendan una mano de ayuda a est[as]... familias [en las que no haya un poseedor del sacerdocio] y les abran el camino que conduce al templo". Mis amados hermanos del Sacerdocio Aarnico y de Melquisedec, es una bendicin especial el estar ante este plpito desde el cual profetas y apstoles de Dios y hombres y mujeres rectos y capacitados han enseado y aconsejado durante muchas dcadas a los miembros de la Iglesia. Mi humilde deseo esta noche es ser una voz de aliento a los lderes del sacerdocio, en particular a los consejos de estaca y de barrio, para que aumenten su atencin para con las familias de la Iglesia que todava no tienen la bendicin del Sacerdocio de Melquisedec en sus hogares. stas son familias cuyo padre todava no ha recibido el sacerdocio, que es tan necesario para bendecir y guiar a su familia. Para estas familias, la plenitud del Evangelio, en particular las bendiciones del templo, esperan no slo el esfuerzo que ellas hagan, sino tambin los esfuerzos amorosos de los miembros de la Iglesia que ya comprenden lo que significan las ordenanzas del templo para la familia. Desde nios, fuimos criados en un hogar donde se entenda claramente que el sacerdocio era esencial para la vida, tal como el agua que bebamos lo era para satisfacer nuestra sed. Mi madre haba experimentado en su propia y numerosa familia el gozo de convertirse a la actividad plena en la Iglesia y luego, como familia, ir al Templo de Salt Lake. A la edad de cuarenta y siete aos mi abuelo Shoell haba recibido el sacerdocio y todas las bendiciones que l conlleva. Mi madre, luego de terminar una misin regular, solicit una bendicin especial del sacerdocio en la que pidi ser guiada hacia un digno poseedor del sacerdocio que no slo llegara a ser su esposo, sino que en el sacerdocio fuera un digno padre de sus hijos. Despus de esa bendicin del sacerdocio, se cumplieron todos sus justos deseos, tanto para ella como para nosotros como familia en el sur de Nevada. Desde el principio, fuimos una familia establecida en el sacerdocio y en las ordenanzas del Evangelio restaurado, especialmente las sagradas ordenanzas del templo, lo que nos dio, a los hijos, un sentimiento de ser parte de un todo, no slo de nuestros padres, sino de todos los parientes de ellos. Desde temprana edad aprendimos sobre el poder sanador del sacerdocio cuando mi padre, a veces solo y otras veces con la ayuda de hombres del barrio, ejerca ese sacerdocio en nuestro hogar. En la dcada de 1930, no haba doctores en ese pequeo pueblo pionero de Nevada; los ms cercanos estaban en Las Vegas o en Saint George. Lo primero que se ocurra en caso de accidentes o enfermedad era recibir una bendicin invocando ese poder del sacerdocio. Recuerdo que mi madre deca de vez en cuando: "Aqu en Bunkerville no tenemos doctores, pero tenemos el sacerdocio para bendecirnos, y eso es suficiente". Y poderosas eran las bendiciones que calmaban y tranquilizaban tanto al joven como al anciano. Nunca nos sentamos desamparados cuando el sacerdocio estaba all. Siempre he estado agradecido por el conocimiento que obtuve a esa temprana edad del poder del sacerdocio de Dios en nuestro hogar. Los hogares de hoy en da enfrentan desafos sin precedentes que estn destrozando la fibra misma de la familia, que estn quitando de los hogares el sentimiento de paz y de confianza con respecto al futuro. Las fuerzas malignas que hacen alarde de la conducta inmoral, de la falta de honradez y de la esclavitud por medio de las drogas parecen estar fortalecindose. Esos asuntos y desafos morales con toda seguridad que no van a desaparecer; tambin nos daremos cuenta de que los problemas temporales con respecto al vivir diario se intensificarn. Todos nos hemos llegado a dar cuenta de que el empleo no es tan seguro como sola serlo en el pasado ahora que las instituciones comerciales y de otra ndole a travs del mundo se fusionan y se consolidan para ser ms competitivas. La granja manejada a nivel familiar se expone cada vez ms a los mercados mundiales y a las condiciones econmicas generales y no a las condiciones locales o nacionales, como en el pasado. Prcticamente en todas las actividades, las condiciones siempre cambiantes del mundo abruman a las familias y son la causa de un sentimiento de inquietud por parte de los padres y de los hijos. Esas condiciones, sumadas a la erosin constante de los valores morales, se pueden enfrentar mejor dentro de la familia. Esto se logra cuando los poderes de rectitud se usan con eficacia en el hogar bajo el digno liderazgo del sacerdocio del padre, unido por igual con una madre buena y recta. De hecho, en la carta fechada el 11 de febrero de 1999, dirigida a todos los miembros de la Iglesia en el mundo, la Primera Presidencia hizo un llamado a los padres para que dediquen sus mejores esfuerzos a la enseanza y crianza de sus hijos con respecto a los principios del Evangelio. Adems aconsejaron que el hogar es el fundamento de una vida recta y que ningn otro medio puede ocupar su lugar ni cumplir sus funciones esenciales. Siempre que se encuentra en su lugar el cimiento del sacerdocio para hacer frente a estos desafos de la familia, como en el hogar de mi juventud, no temeremos a las consecuencias que traern los aos futuros. Tal vez salgamos golpeados y agotados, pero el resultado tendr un valor eterno sumamente elevado. Las familias en las que se honra y se ejerce el sacerdocio podrn soportar las presiones actuales y convertirse en familias eternas y, durante el proceso, los miembros individuales de la familia se habrn perfeccionado y preparado para las recompensas de los fieles. En todos los barrios y las ramas hay muchas familias sin el sacerdocio; en esas familias hay esposos y padres que simplemente estn aguardando una invitacin que los apoye para prepararse para recibir el Sacerdocio de Melquisedec. Sus respectivas esposas oran y esperan esa mano amiga. Son hombres que, por medio de nuestra enseanza y cuidado, pueden llegar a ser capaces de poseer ese sacerdocio; pueden ser padres que den revelacin y gua a su familia; pueden ser padres que den bendiciones a sus propios hijos; que los bauticen y los confirmen. El esposo y la esposa irn al templo y llevarn a sus hijos a

l para sellarse por esta vida y la eternidad. Ordenarn a sus hijos al sacerdocio y bendecirn a sus hijos e hijas durante pocas de enfermedad y de salud. La mayora de ellos ya son buenos proveedores de las necesidades temporales de su familia y ahora deben aprender a proveer para su familia en un sentido espiritual y eterno. Hay una forma para que cada barrio, por medio de los consejos, tiendan una mano de ayuda a todos estos hombres y mujeres y sus familias y les abran el camino que conduce al templo. De qu otra forma recibiremos, tanto ellos como nosotros, la exaltacin o sobrellevaremos los desafos que nos esperan ms adelante? Quisiera suplicar a los obispos y a los presidentes de rama, a los qurumes del Sacerdocio de Melquisedec, a los consejos de barrio y de rama, que consideren un asunto de suma prioridad el tender una mano de ayuda a esas familias con espritu de oracin y de consideracin. La Iglesia de Cristo lograr su pleno potencial cuando estas familias sean resguardadas bajo el manto del sacerdocio. Testifico de El y de Su gran obra, en el santo nombre de Jesucristo. Amn. LA OBEDIENCIA: EL SENDERO HACIA LA LIBERTAD Presidente James E. Faust Segundo Consejero de la Primera Presidencia "La obediencia conduce a la verdadera libertad. Cuanto ms obedecemos la verdad revelada, mas libres llegamos a ser". Mis queridos hermanos, en esta ocasin me allego a este plpito con profundos sentimientos de amor y de respeto por su obediencia fiel en honrar el sacerdocio que poseen. He orado para pedir gua en lo que debo decir porque deseo elevar una voz de advertencia. En la sociedad de hoy la diferencia que existe entre lo bueno y lo malo est siendo empanada por voces fuertes y seductivas que exigen que no haya restricciones en la conducta humana; ellas abogan por una libertad absoluta sin considerar las consecuencias. Declaro, sin lugar a dudas, que tal conducta es el sendero rpido que conduce a la destruccin personal. En esta noche hablo al sacerdocio de esta Iglesia, y en particular a los jvenes del Sacerdocio Aarnico, sobre cmo llegar a ser realmente libres. La obediencia conduce a la verdadera libertad. Cuanto ms obedecemos la verdad revelada, ms libres llegamos a ser. El presidente David O. McKay se refiri a su caballo Dandy, y cmo deseaba gozar de entera libertad y no tener restricciones. El presidente McKay dijo: "Debajo de la montura, era tan obediente, receptivo y dcil como era de esperarse de todo caballo... "Pero a Dandy le molestaba que lo restringieran; no le gustaba que lo ataran, por lo que mordisqueaba la soga hasta que se liberaba; no se escapaba, slo quera ser libre. Suponiendo que los otros caballos sentan lo mismo, proceda a desatarles las sogas... "...su curiosidad y su deseo de explorar el vecindario nos meti en problemas a l y a m. Una vez, en la carretera, lo atropell un automvil... "Al recuperarse de ello, y todava impulsado por un deseo de conocerlo todo, inspeccion la cerca de una punta a la otra y descubri que las puertas estaban cerradas con alambres... "Un da, sin embargo, alguien olvid poner los alambres a la puerta. Al darse cuenta de ello, Dandy corri el pestillo, se llev a otro caballo... y juntos... se dirigieron a una antigua casa que se usaba para almacenamiento. La curiosidad de Dandy lo indujo a empujar y a abrir la puerta... All haba una bolsa de grano. Qu descubrimiento! S, y qu tragedia: el grano era veneno para roedores! En unos minutos, Dandy y el otro caballo sufran de espasmos y, poco despus, ambos estaban muertos". El presidente McKay continu: "Muchos de nuestros jvenes son como Dandy...! Son impulsivos, llenos de vida, llenos de curiosidad... Ellos tambin se sienten descontentos al estar restringidos; sin embargo, si se les mantiene ocupados, se les gua con cuidado y correctamente, probarn que son receptivos y capaces; pero si se les deja deambular sin gua, con frecuencia violarn los principios de la rectitud, lo que les conducir a las trampas del diablo, al desastre e incluso a la muerte''l. El refrenarse, o el ceder con obediencia a la restriccin es necesario para nuestro crecimiento y progreso personales. Hace poco, un programa de emisin nacional habl sobre personas encarceladas que domaban caballos salvajes: al hacerse amigos de ellos, los presos aprendieron sobre la paciencia, el dominio del carcter, el respeto a los dems y el valor de trabajar dentro de un sistema. Al observar a los caballos que aprendan a ser obedientes a las rdenes que les daban, se dieron cuenta de cmo podran haber evitado los terribles errores que los haban llevado a la crcel. Y yo agrego que la obediencia a los principios correctos les hubiera ofrecido la libertad de las enfermedades sociales, de la vergenza y de la degradacin, as como de los sentimientos de culpabilidad. Como los caballos, ellos todava podan aprender, progresar y superarse. Omos muchas voces persuasivas que exigen la libertad de las restricciones, en particular de las restricciones morales; sin embargo, aprendemos de la historia de la tierra que cualquier sociedad exitosa ha tenido lmites. Consideren la tierra misma: se form de la materia y al principio estaba vaca, desolada y a oscuras. Luego vino el orden cuando Dios mand que se separara la luz de las tinieblas. El mandato de Dios fue obedecido y la tierra tuvo su primer da, seguido de su primera noche. Despus, Dios orden la creacin de la atmsfera y organiz el sol, la luna y las estrellas para que brillaran en SUS tiempos y estaciones apropiados. Luego de una serie de mandatos y de obediencia a esos mandatos, la tierra no slo lleg a ser habitable sino hermosa2. El hermano Jake Garn, ex senador de los Estados Unidos, viaj al espacio con un equipo de astronautas estadounidenses hace unos pocos aos. Al recordar la vista que tenan de la enormidad de los cielos desde el transbordador espacial Discovery, coment que el girar alrededor de la tierra es reconocer que todos somos hijos de Dios y que la tierra funciona en obediencia a las leyes de Dios. Adems, habl sobre la sublime belleza de la tierra que se aprecia desde el espacio, y de que es absolutamente asombrosa3. Esta tierra en la que moramos es un planeta individual que ocupa un lugar nico en el espacio; pero es tambin parte de nuestro sistema solar, un sistema ordenado que cuenta con otros ocho planetas, con asteroides, cometas y otros cuerpos celestes que

giran alrededor del sol. As como la tierra es un planeta en su propio derecho, cada uno de nosotros es una persona en la propia esfera en que vivimos. Somos personas individuales, pero vivimos en familias y comunidades en donde el orden proporciona un sistema de armona que depende de la obediencia a principios. As como el orden dio vida y belleza a la tierra cuando estaba en tinieblas y vaca, as lo hace con nosotros. La obediencia nos ayuda a desarrollar todo el potencial que el Padre Celestial desea para nosotros al llegar a ser seres celestiales, dignos de vivir algn da en Su presencia. Ahora, hermanos, otro elemento de la libertad es la confianza. Hace casi sesenta aos, cuando me iba a mi primera misin, el presidente McKay nos ense a los misioneros una gran verdad; sin decir palabra, camin hacia la pizarra, tom un pedazo de tiza y escribi: "Es mejor ser digno de confianza que ser amado". He meditado esa declaracin y he visto algunos magnficos ejemplos de ello. Me referir a un ejemplo de las Escrituras. Jos, el hijo de Jacob y Raquel, fue vendido como esclavo en Egipto. Debido a la traicin en la casa de Potifar, Jos tuvo que ir a la crcel. Faran tuvo dos sueos que le perturbaron y, cuando el jefe de los coperos le dijo sobre el discernimiento de Jos, lo mand traer para que los interpretara. Jos le dijo, por inspiracin, que siete aos de gran abundancia seran seguidos por siete aos de hambre. Faran no slo reconoci la interpretacin verdadera de los sueos, sino que tambin confi en Jos y lo nombr para que fuera el segundo en poder despus de Faran4. Los aos pasaron y lleg el hambre. Con el tiempo, Jos rescat a sus hermanos y a su padre de la inanicin. Debido a que gan la confianza absoluta de sus superiores, Jos goz de una gran cantidad de libertad. Tal como Jos, ustedes tambin pueden lograr que las personas confen en ustedes, pero deben ganarse esa confianza. Como en todas las cosas, el Salvador es nuestro modelo. El apstol Pablo escribi: "Y aunque era Hijo... aprendi la obediencia"5. En nuestra propia forma limitada, nosotros tambin podemos aprender la obediencia, tal como Cristo lo hizo. De pequeos, aprendemos sobre el respeto a la autoridad al obedecer a nuestros padres, por lo que nos ganamos su confianza. Si no obedecemos, somos como el joven Jack, a quien su padre le dijo: "Cada vez que desobedeces, me sale una cana". "Aj, papi", contest Jack, "entonces fuiste t el que le sac todas las canas al abuelo"6. Esperemos que en el saln de clases aprendamos otras lecciones de disciplina que nos ayuden a llevarnos bien con los dems. Cuando nuestra meta es la obediencia, deja de ser una exasperacin; y en lugar de ser una piedra de tropiezo, se convierte en una piedra de progreso. La obediencia a la Palabra de Sabidura nos guarda de la adiccin, de manera que no nos volvemos esclavos del alcohol, de las drogas o del tabaco. Nuestros cuerpos sern saludables y nuestras mentes claras, porque la promesa asociada con este principio es que "todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirn salud en el ombligo y mdula en los huesos"7. Una promesa adicional en esta revelacin dice: "hallarn sabidura y grandes tesoros de conocimiento, s, tesoros escondidos"8. Por tanto, mediante la obediencia tambin ganamos conocimiento. Tal como dijo el Salvador: "El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer... la doctrina"9. La obediencia nos trae paz al tomar decisiones. Si hemos tomado la firme de terminacin de seguir los mandamientos, no tendremos que decidir de nuevo cul sendero seguir al enfrentar la tentacin. As es como la obediencia espiritual trae la seguridad espiritual. Hermanos, otro aspecto de la obediencia es el obedecer los susurros espirituales. Esto tambin puede ser liberador. Cuntas veces nos hemos sentido culpables por haber hecho caso omiso al susurro de una fuente superior? Ephraim Hanks es un ejemplo notable de la obediencia de un joven a los susurros espirituales. En el otoo de 1856, despus que se hubo retirado a la cama, escuch una voz que le dijo: "La gente de los carros de mano est en dificultades y se requiere que vayas; Irs y le ayudars?". Sin dudarlo contest: "S, si se me llama, ir". Cabalg rpidamente desde Draper hasta Salt Lake City y, al llegar, escuch que pedan voluntarios para ayudar a las ltimas compaas de carros de mano que se dirigan al valle. "Eph" respondi con entusiasmo, diciendo: "Yo estoy listo ahora mismo!". Y. siendo un hombre de palabra, parti l solo de inmediato. Al dirigir su carromato hacia el este en las montaas, se desat una terrible tormenta que dur tres das. La nieve estaba tan alta que era imposible mover los carromatos en medio de ella. De modo que "Eph" decidi que ira a caballo. Tom dos caballos, uno para montar y el otro para la carga, y lentamente se abri paso en medio de la nieve de las montaas. Para cuando acamp en South Pass, estaba anocheciendo. Cuando estaba por acostarse, pens en los hambrientos santos e instintivamente le pidi al Seor que le enviara un bisonte. Al abrir los ojos al finalizar la oracin, se sobresalt ante la presencia de un bisonte que se encontraba parado a unos cincuenta metros. Apunt, y con un disparo hizo rodar al animal hacia la cuenca donde "Eph" estaba acampando. Temprano por la maana, tom los dos caballos y la carne de bisonte y lleg hasta Ice Spring Bench. All mat otro bisonte an cuando era raro encontrar bisontes en esa regin a esas alturas de la estacin. Despus de haber cortado la carne en tiras largas, carg los caballos y reanud su jornada. Y ahora cito de la narracin de "Eph": "Creo que el sol estaba como a una hora de ponerse en el oeste cuando vi algo en la distancia que pareca una veta negra en la nieve. Al acercarme, percib que se mova; eso me convenci de que era la largamente buscada compaa de carros de mano, dirigida por el capitn Edward Martin... Cuando me vieron venir, me saludaron con gozo inexpresable, y cuando despus vieron el suministro de carne fresca que llevaba conmigo, su gratitud no tuvo lmites. Reunindose a mi alrededor, uno deca: 'Dme un pedazo de carne, por favor'; otro exclamaba: 'Mis hijos estn murindose de hambre, dme un poco por favor', y los nios, con lgrimas en los ojos decan: 'Dme un poco, dme un poco'... Cinco minutos ms tarde, mis dos caballos estaban libres de la carga extra: no haba quedado ms carne y, en las horas que siguieron, la gente del campamento trabaj afanosamente cocinndola y comindola con corazones agradecidos"10. En verdad, la obediencia de Ephraim Hanks a los susurros espirituales lo llevaron a ser uno de los primeros hroes al avanzar solo en medio del clima devastador del invierno y as preservar muchas de las vidas de los pioneros. Debido a que escuch los susurros del Espritu y obedeci el consejo de las Autoridades Generales, Eph se convirti en una notable fuerza liberadora en la vida de aquellos desesperados pioneros que luchaban por su existencia.

La libertad es un don precioso que recibimos cuando somos obedientes a las leyes de Dios y a los susurros del Espritu. Si deseamos evitar la destruccin, que fue la suerte que corri el caballo del presidente McKay, Dandy, y su compaero, se deben construir cercas o I barreras que no debemos traspasar. Las cercas en las que debemos permanecer son los principios de la verdad revelada. La obediencia a ellos nos hace verdaderamente libres para alcanzar el potencial y la gloria que nuestro Padre Celestial tiene reservados para cada uno de nosotros. Les testifico de la importancia de la obediencia. Deseo tambin testificar a ustedes, mis hermanos, del manto | proftico que descansa sobre el presidente Hinckley, que le permite recibir la inspiracin y la gua de quien est a L la cabecera de esta Iglesia, el Seor y Salvador, y lo hago en Su sagrado nombre, o sea, Jesucristo. Amn. NOTAS 1. De Rick Walton y Fern Oviatt, Stories for Moranons, 1983, pgs. 86-87. 2. Vase Abraham 4. 3. Conversacin personal con E. Jake Garn, 23 de febrero de 1999. 4. Vase Gnesis 37; 39-42. 5. Hebreos 5:8 6. Adaptado de Jacob M. Braude, comp., Braude's Treasure of Wit and Humor, 1964, pg. 147. 7. D. y C. 89:18. O. D. y C. 89:19. 9. Juan 7:17 10. Vase de Sidney Alvarus Hanks y Ephraim K. Hanks, Scouting for the Mormons on the Great Frontier, 1948, pgs. 132, 133, 135-136, 140. EL SACERDOCIO: PODEROSO EJRCITO DEL SEOR Presidente Thomas S. Monson Primer Consejero de lo Primero Presidencia "Una de las protecciones ms grandes que tenemos en la Iglesia es un ncleo de poseedores del Sacerdocio de Melquisedec que es fuerte, firme, entregado, dedicado y que testifica". Es un honor estar esta noche con el enorme ejrcito de poseedores del sacerdocio que a diario responden a los llamados a servir, que ensean diligentemente como el Seor ha mandado y que trabajan con fuerza para trazar el rumbo correcto para un desafo especfico que la Iglesia debe afrontar, que es el vivir en el mundo sin ser parte de l. Hoy en da, las aguas torrenciales de la inmoralidad, la irresponsabilidad y la falta de honradez azotan contra el amarradero mismo de nuestra propia vida. Si no protegemos ese amarradero, si no contamos con cimientos firmemente establecidos que resistan esas influencias erosivas, tendremos dificultades. Una de las protecciones ms grandes que tenemos en la Iglesia es un ncleo de poseedores del Sacerdocio de Melquisedec que es fuerte, firme, entregado, dedicado, y que testifica. En mi oficina tengo dos pequeos recipientes de cermica; uno est lleno de agua que saqu del Mar Muerto. El otro contiene agua del Mar de Galilea. En ocasiones, agito uno de los frascos para asegurar que el agua no haya disminuido. Cuando hago esto, me hace pensar en esas dos diferentes masas de agua. El Mar Muerto carece de vida; el Mar de Galilea est lleno de vida y de los recuerdos de la misin del Seor Jesucristo. Hay otra masa de agua que se encuentra en la Iglesia hoy en da. Me refiero a la reserva de futuros lderes de cada barrio y estaca. Imagnense un torrente de agua que fluye caudalosamente hacia la reserva. Luego consideren un hilo de agua que sale de esa reserva estancada, un hilo que representa a los que siguen adelante para recibir el Sacerdocio de Melquisedec. La reserva de futuros lderes se est haciendo ms grande, ms extensa y ms profunda, con ms rapidez de lo que cualquiera de nosotros se pueda imaginar. Es esencial, e incluso crtico, que estudiemos el sendero del Sacerdocio Aarnico, ya que demasiados jvenes titubean, tropiezan y luego caen sin avanzar a los qurumes del Sacerdocio de Melquisedec, menoscabando as el ncleo activo del sacerdocio de la Iglesia y disminuyendo la actividad de esposas amorosas e hijos preciosos. Qu podemos hacer, como lderes, para contrarrestar esa tendencia? El lugar en donde se debe empezar es en el manantial de la fuente del Sacerdocio Aarnico. Hay un antiguo proverbio que afirma determinar correctamente la sensatez de una persona. A la persona se le muestra una fuente de agua que fluye a una laguna estancada; se le da un balde y se le pide que empiece a vaciar la laguna. Si primero toma las medidas para contener eficazmente la entrada de agua a la laguna, se le considera cuerdo; si, por otro lado, pasa por alto la entrada del agua e intenta vaciar la laguna balde por balde, se le considera loco. El obispo, por revelacin, es el presidente del Sacerdocio Aarnico y es el presidente del qurum de presbteros del barrio. l no puede delegar esas responsabilidades que Dios le ha dado. Sin embargo, puede hacer responsables a aquellos que han sido llamados como asesores de qurum, hombres que pueden influir en la vida de los jvenes. Los consejeros del obispo, otros oficiales y maestros del barrio, y particularmente los padres y las madres de nuestros jvenes, pueden ser de gran ayuda. Tambin puede ser muy eficaz el servicio que presten las presidencias de qurum del Sacerdocio Aarnico. sta, entonces, es nuestra meta: salvar a todo joven, asegurando por medio de ello a un esposo digno para cada una de nuestras jovencitas, firmes qurumes del Sacerdocio de Melquisedec y una fuerza misional capacitada y capaz de lograr lo que el Seor espera.

El primer paso prudente es guiar a cada dicono al reconocimiento espiritual del carcter sagrado de su llamamiento ordenado. En un barrio se ense con eficacia esta leccin en lo que atae a la colecta de ofrendas de ayuno. En el da de ayuno, los miembros del barrio reciban la visita de los diconos y los maestros a fin de que cada familia pudiera hacer una aportacin. Los diconos estaban un tanto descontentos por tener que levantarse ms temprano que de costumbre para cumplir esa asignacin. El obispado recibi la inspiracin de llevar un autobs lleno de diconos y maestros a la Manzana de Bienestar aqu en Salt Lake City. Ah vieron a nios necesitados que reciban zapatos nuevos as como otros artculos de ropa. Vieron canastos vacos que se llenaban con comestibles; no se hacan transacciones de dinero. Se expres un breve comentario: "Jvenes, esto es lo que proporciona el dinero que ustedes colectan durante el da de ayuno: alimentos, ropa y refugio". Los jvenes del Sacerdocio Aarnico sonrieron un poco ms, efectuaron sus deberes con ms diligencia y sirvieron con una mente dispuesta en el cumplimiento de sus asignaciones. Quisiera hacer una pregunta: Se da a todo maestro ordenado la asignacin de hacer orientacin familiar? Qu gran oportunidad de prepararse para una misin. Qu privilegio de aprender la disciplina del deber. Un joven automticamente dejar de preocuparse de s mismo cuando se le asigne velar por los dems. Y los presbteros? Estos jvenes tienen la oportunidad de bendecir la Santa Cena, de continuar sus deberes en la orientacin familiar y de participar en la ordenanza sagrada del bautismo. Recuerdo que cuando era dicono observaba a los presbteros cuando oficiaban en la mesa de la Santa Cena. Uno de esos presbteros, que se llamaba Barry, tena una hermosa voz y lea las oraciones sacramentales con clara diccin, tal como si estuviese compitiendo en un concurso de oratoria. Los dems miembros del barrio, particularmente las hermanas mayores, lo felicitaban por su bella voz. Creo que empez a llenarse de orgullo. Jack, otro de los presbteros del barrio, tena problemas auditivos, lo que causaba que su manera de hablar no sonara natural. A nosotros los diconos a veces nos agarraba la risa cuando Jack bendeca los emblemas. No me explico cmo nos atrevimos a hacerlo, ya que las manos de Jack parecan las de un oso y fcilmente podra habernos echo dao. En una ocasin, a Barry, el de la voz hermosa, y a Jack, al que no le sala la voz natural, fueron asignados para estar juntos en la mesa de la Santa Cena. Se cant el himno; los dos presbteros partieron el pan. Barry se arrodill para orar y nosotros cerramos los ojos, pero no ocurri nada. Al poco rato, los diconos abrimos los ojos para ver lo que causaba la demora. Siempre recordar la imagen de Barry que buscaba frenticamente la pequea tarjeta en donde estaban impresas las oraciones sacramentales. Pero no la encontraba en ninguna parte. Qu deba hacer? La cara se le sonroj y se le puso ms colorada a medida que la congregacin empez a mirar en esa direccin. Entonces Jack, con esa mano que pareca de oso, la levant y suavemente atrajo a Barry de nuevo hacia el banco. Luego l mismo se arrodill sobre el escabel y empez a orar: "Oh Dios, Padre Eterno, en el nombre de Jesucristo, tu Hijo, te pedimos que bendigas y santifiques este pan para las almas de todos los que participen de l..."'. Continu la oracin, y se reparti el pan. Jack tambin bendijo el agua, y se reparti. Qu gran respeto sentimos los diconos ese da hacia Jack, quien, a pesar del impedimento en el habla haba memorizado las oraciones sagradas! Barry, tambin, sinti una nueva estimacin hacia Jack. Se haba establecido un vnculo perdurable de amistad. Aparte de la influencia del obispado y la de los asesores de los qurumes del Sacerdocio Aarnico est la influencia del hogar. La ayuda de los padres, cuando se utiliza con prudencia, en muchas ocasiones es lo que marca la diferencia entre el xito y el fracaso. Una encuesta que realizamos recientemente revela que la influencia del hogar es un factor predominante que determina el servicio misional y el casamiento en el templo. Por propia experiencia, s de slo tres barrios que han tenido el nmero completo de 48 presbteros. Esos barrios estaban presididos por Joseph B. Wirthlin, Alfred B. Smith y Alvin R. Dyer. Casi sin excepcin, cada joven sirvi en una misin y se cas en el templo. Una de las claves del xito que lograron fue el llamar a servir como asesores en el Sacerdocio Aarnico a hombres que eran modelos a quienes los jvenes podan seguir. Un modelo ideal es un ex misionero, que acaba de terminar su misin y que posee un testimonio firme, y donde un joven poseedor del Sacerdocio Aarnico pueda decir: "se es el hombre al que deseo seguir". Al contener la entrada torrencial del Sacerdocio Aarnico a la reserva de futuros lderes, resolveremos ms problemas de los que nos imaginamos. Aseguraremos que todo joven, con toda probabilidad, salga en una misin y se case en el templo. As, no existir el nmero desproporcionado de jovencitas dignas que cuenten con pocos jvenes dignos de entre los cuales puedan seleccionar un compaero eterno. No hablamos de un muchacho; hablamos acerca de esposos, padres, abuelos, patriarcas para con su propia familia. Establezcamos un firme cimiento a los pies de nuestros jvenes del Sacerdocio Aarnico. No pasemos por alto a los conversos adultos de la Iglesia que reciben el Sacerdocio Aarnico pero que no son ordenados al oficio de lder en el momento oportuno. Ellos se unen, entonces, a los hermanos que permanecen en la laguna estancada de la inactividad. Hay barrios y estacas que han rescatado a grupos numerosos de hombres buenos que se haban sentido atrapados al no tener esa laguna un conducto de desage. Al viajar por la Iglesia, llev cuenta de aquellas unidades que haban captado la visin de ese esfuerzo de rescate. Todas ellas tuvieron experiencias similares. Aprendieron que la obra de rescate se lleva mejor a cabo cuando se presta atencin a nivel individual y cuando se hace a nivel de barrio. El obispo tiene que participar en ello, ya que, no es l el presidente del Sacerdocio Aarnico as como el sumo sacerdote presidente del barrio? Se deben llamar maestros dignos y bien preparados para que ayuden en este esfuerzo tan importante. Hermanos, por medio de la oracin analicen la situacin en que estn y luego extiendan el llamamiento a aquellos que el Seor ha preparado para que salgan a servir y a salvar. "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios"2. Mediten en el gozo que sienten la esposa y los hijos cuando el padre ve la luz, enmienda sus errores y sigue los pasos de Jesucristo nuestro Seor. Un ejemplo del verdadero amor y de la enseanza inspirada se encuentra en la vida del fallecido James Collier, quien, mediante sus esfuerzos personales, reactiv a un grupo numeroso de hermanos en la regin de Bountiful, Utah. El hermano Collier me invit a dirigir la palabra a aquellos que ya haban sido ordenados lderes y quienes, junto con su esposa y familia,

haban asistido al Templo de Salt Lake para recibir esos convenios eternos y bendiciones por los cuales haban dedicado tantos esfuerzos. En el banquete efectuado para celebrar ese logro, poda ver y sentir el amor que Jim tena hacia aquellos que l haba enseado y rescatado, y el amor que ellos sentan hacia l. Lamentablemente, en ese tiempo Jim Collier padeca una enfermedad incurable y tuvo que convencer a los mdicos para que le permitieran salir del hospital para asistir a esa ltima noche de reconocimiento. Al estar ante el plpito, Jim tena una gran sonrisa. Lleno de emocin, expres el amor que senta por el grupo. No haba personas que no tuvieran lgrimas en los ojos. El hermano Collier dijo en broma: "Todos quieren ir al reino celestial, pero nadie se quiere morir para llegar all". Luego, bajando la voz, Jim continu: "Estoy preparado para irme, y estar esperando en el otro lado para dar la bienvenida a cada uno de ustedes, mis queridos amigos". Jim regres al hospital, y al poco tiempo se llev a cabo su servicio fnebre. Al cumplir nuestra responsabilidad para con aquellos que poseen el Sacerdocio Aarnico, tanto los jvenes como los futuros lderes, les exhorto a que recuerden que no es necesario que andemos solos; podemos mirar hacia arriba e implorar la ayuda divina. "El reconocimiento de un poder mayor que el suyo... de ninguna manera rebaja al hombre. Si en su fe le atribuye beneficencia y sumo propsito al poder que es superior a l mismo, tiene la visin de un destino ms sublime y atributos ms nobles para sus semejantes y recibe estmulo y aliento en la lucha de la existencia... l debe buscar, creer, orar y esperar que recibir. Ningn esfuerzo sincero y ferviente quedar sin ser correspondido; esa es la constitucin misma de la filosofa de la fe"3. Eso lo ense el presidente Stephen L Richards. Una frase de la encantadora obra musical "El rey y yo", nos brinda aliento en nuestras labores. El rey de Siam estaba en su lecho de muerte; le acompaan Ana, la institutriz inglesa, cuyo hijo le pregunta: "Fue tan bueno... como podra haberlo sido?". Ana responde con nostalgia: "No creo que ningn hombre jams haya sido tan bueno... como podra haberlo sido, pero ste [en verdad] lo intent"4. El profeta Jos declar: "La felicidad es el objeto y propsito de nuestra existencia; y tambin ser el fin de ella, si seguimos el camino que nos conduce a la felicidad; y este camino es virtud, justicia, fidelidad, santidad y obediencia a todos los mandamientos de Dios"5. Andemos por estos senderos claramente definidos. Para hacerlo, sigamos el sermn ms corto del mundo. Se encuentra en una seal de trnsito comn que dice: "Siga derecho". Este consejo lo descubri y lo sigui Joe, a quien le haban pedido levantarse a las seis de la maana para llevar a un nio discapacitado a un hospital que quedaba a ochenta kilmetros de distancia. No deseaba hacerlo, pero no saba cmo negarse. Una mujer llev al nio hasta el auto y lo sent a un lado del asiento del conductor, expresando las gracias a travs de las lgrimas. Joe le dijo que todo saldra bien y se march rpidamente. Al poco rato, el nio pregunt tmidamente: "Usted es Dios, verdad?". "Me temo que no, pequeo", contest Joe. "Pens que sera Dios", dijo el nio. "O a mam orar a un lado de mi cama y pedirle a Dios que me ayudara a llegar al hospital para poder mejorarme y jugar con los otros nios. Trabaja usted para Dios?". "A veces", dijo Joe, "pero no con regularidad. Creo que de ahora en adelante voy a trabajar ms para El". Mis hermanos, lo harn ustedes? Lo har yo? Lo haremos todos? Ruego humilde y fervientemente que as sea. En el nombre del Seor Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Moroni 4:3. 2. Doctrina y Convenios 18:10. 3. En Conference Report, octubre de 1937, pgs. 35, 38. 4. Richard Rodgers y Oscar Hammerstein 11, "El rey y yo" (n.p. Williamson Music, Inc., 1951). 5. Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 312. LOS PASTORES DEL REBAO Presidente Gordon B. Hinckley "Siento un profundo aprecio por nuestros obispos. Me siento hondamente agradecido por la revelacin del Todopoderoso por la cual este oficio se cre y funciona". Mis queridos hermanos, es un gran honor y una gran responsabilidad dirigirles la palabra. Ruego que el Seor me bendiga. Qu excepcional hermandad es sta, compuesta de cientos de miles de hombres y de muchachos que han sido ordenados al sacerdocio de Dios! Qu imponente agrupacin sera sta si estuvisemos todos congregados en una sola y gran reunin! Asombrara al mundo. No hay nada que se le iguale que yo sepa. Ustedes constituyen el eje de la Iglesia, mis hermanos. De entre ustedes vienen los obispos y los presidentes de rama, los presidentes de distrito y de estaca, los Setenta Autoridades de Area y todas las Autoridades Generales. Ustedes, los hombres jvenes, son lo esencial del gran programa misional cuya influencia se hace sentir en todo el mundo. En conjunto, ustedes son hombres y muchachos que se han vestido de toda la armadura de Dios para sacar adelante Su obra en la tierra. Cada vez que nos juntamos en una de estas reuniones, lamento que no podamos dar cabida a todos los que desean venir. Desde el momento en que se abrieron las puertas del Tabernculo esta noche, entr una multitud de hombres jvenes con sus padres.

Es de esperar que el nuevo saln de asambleas se termine en un ao a partir de ahora y entonces podremos dar cabida a todos los que deseen venir. Y deseo decir a ustedes, hermanos, a los que llegamos por transmisin de radio y va satlite, que nos sentimos unidos con ustedes. Pienso, mis hermanos, que nuestro Padre Celestial est contento con nosotros. Creo que debe ser un gran consuelo para El contemplar a los cientos de miles de hombres y de muchachos que le aman, que llevan un testimonio de l y de Su hijo Amado en el corazn, que brindan direccin a Su Iglesia, que estn a la cabeza de sus familias en las que hay rectitud y donde se ensea y se ejemplifica la verdad. Tenemos un numeroso grupo de hombres, jvenes y mayores. No hay casi nada que no podamos realizar si trabajamos juntos y unidos con una sola voluntad, con un solo propsito y con un solo corazn. Confo en que cada uno de nosotros sea consciente del prodigio que hemos recibido con la ordenacin al sacerdocio. sta es la autoridad de Dios en la tierra. Viene de l como un don divino. Comprende el poder y la autoridad para regular los asuntos de la Iglesia. Comprende el poder y la autoridad para bendecir en el nombre del Seor, para poner las manos sobre los enfermos e invocar los poderes del cielo. Es sagrado y santo. Participa de lo divino. Su autoridad se manifiesta en la vida terrenal y llega ms all del velo de la muerte. Espero que seamos dignos del sacerdocio que poseemos. Ruego a cada uno de ustedes que lleve las riendas de su vida de tal manera que sea digno de l. Tal como se nos ha recordado, sta es una poca de gran maldad en el mundo. No hace falta recordar eso a nadie. Estamos constantemente expuestos a la inmundicia y a la suciedad de la pornografa, al comportamiento lascivo y maligno, totalmente impropio del que posee el sacerdocio de Dios. Es un desafo trabajar en el mundo y vivir por encima de su inmundicia. La falta de honradez est muy extendida. Se manifiesta en el hacer trampa en las escuelas, en el manejo de hbiles confabulaciones, en negocios que roban y estafan. Las tentaciones estn en todas partes a nuestro alrededor y, lamentablemente, algunos sucumben a ellas. Hermanos, sean fuertes. Elvense por encima de la maldad del mundo. No es necesario que seamos mojigatos. No hace falta que adoptemos una actitud santurrona. Slo es preciso que nuestra integridad personal, nuestro sentido del bien y del mal y la sencilla honradez gobiernen nuestros actos. Vivamos el Evangelio en nuestro hogar. Que haya all una sincera manifestacin de amor entre marido y mujer, entre los hijos y sus padres. Dominen la voz del enojo. Sean absolutamente leales el uno con el otro. Simplemente "hagan lo justo y dejen que sobrevengan las consecuencias" (Hymns, N 237). Vivan de tal manera que todas las maanas puedan arrodillarse para orar y buscar la orientacin y la gua del Espritu Santo, as como Su poder protector, al emprender su trabajo del da. Vivan de tal manera que cada noche, antes de acostarse, puedan ir ante el Seor en oracin sin turbacin ni vergenza y sin la necesidad de suplicar el perdn. No dudo en decir que Dios los bendecir si lo hacen. Un da llegarn a viejos y mirarn hacia atrs en el camino de su vida. Podrn decir: "He vivido con integridad. No he engaado a nadie, ni siquiera a m mismo. Me he deleitado en compaa de mi esposa que es la madre de mis hijos. Estoy orgulloso de mis hijos. Estoy agradecido a Dios por Sus evidentes bendiciones". Si se puede ser el resultado final de su vida, les prometo que cuando las seales de la vejez se manifiesten en ustedes, lgrimas de gratitud les inundarn los ojos y experimentarn la profunda emocin del agradecimiento. Hace aos, ms de diez aos, habl desde este plpito con respecto a los obispos de la Iglesia. Deseo volver brevemente a ese tema en esta ocasin. Siento un profundo aprecio por nuestros obispos. Me siento hondamente agradecido por la revelacin del Todopoderoso por la cual este oficio se cre y funciona. Como todos ustedes saben, el otoo pasado una tempestad desastrosa azot Centroamrica. Durante seis das y sus noches, el Huracn Mitch fustig esa zona y, particularmente, Honduras. El viento soplaba con violencia y la lluvia caa a torrentes sin cesar. Crecieron los ros y se llevaron las casas que se hallaban en sus riberas. Ms de doscientos puentes fueron arrastrados por las aguas en Honduras, cortando as el paso para desplazarse. Las tierras altas se deslizaron hacia el mar en aluviones de lodo. Las casas quedaron sepultadas casi hasta la parte superior de las ventanas, y los patios y las calles estaban inundadas. Las personas huyeron horrorizadas abandonndolo todo. Uno de nuestros obispos consigui un camin grande en el que fue recogiendo a los de su barrio para llevarlos a un terreno ms alto. Cuando el camin ya no poda pasar, se consigui una embarcacin. All estuvo l cuidando su rebao. Yo fui all a ver lo que haba pasado y a dar consuelo donde fuese posible, y presenci un milagro: vi en funcionamiento la sencilla y prodigiosamente eficaz organizacin de esta Iglesia. Todo miembro de esta Iglesia tiene un obispo o un presidente de rama. Elogio con creces la ayuda que se envi de todo el mundo, pero siento una admiracin infinita por la forma magnfica en la que la Iglesia se moviliz. Los obispos recurrieron a sus presidentes de estaca, quienes recurrieron a la Presidencia de rea y sta recurri a las Oficinas Generales de la Iglesia en Salt Lake City. A las pocas horas, grandes cantidades de alimentos, medicamentos y ropa salan de nuestros almacenes. Se alquil una bodega en San Pedro Sula en la regin ms damnificada. Fueron los obispos los que movilizaron a su gente para trabajar por turnos en la bodega llenando bolsas de plstico con alimentos suficientes para sustentar a una familia durante una semana, con ropa para cubrirlos y medicamentos para protegerlos de las enfermedades. Cada obispo conoca a su propia gente. l, con su presidenta de la Sociedad de Socorro, conocan las necesidades de ellos. stas no eran personas extraas que trabajaban como empleados pblicos: eran amigos, cada uno era miembro de la familia de un barrio lo suficientemente pequea para que conociesen sus mutuas necesidades. No hubo discordias ni codicia por hacerse de alimentos y de ropa. El trabajo fue ordenado, sistemtico y amistoso; fue motivado por el amor y el inters por los dems, y se realiz con rapidez para satisfacer una necesidad inmediata. Fue el Evangelio en accin de un modo silencioso y magnfico.

Las aguas finalmente disminuyeron, pero qued el lodo que lo cubra todo. Nada result ms valioso que las palas y las carretillas. Y todos juntos, otra vez bajo la direccin de los obispos, sacaron el lodo de las casas. Visitamos un centro de reuniones un sbado. All haba mucha gente, con un obispo, un amoroso padre de su rebao, que diriga el trabajo. Sacaron los bancos, que haban estado flotando en el agua, y los limpiaron meticulosamente. Rasparon el lodo para sacarlo de las paredes y del suelo. Luego los miembros utilizaron trapeadores y trapos, y antes de que cayera la noche, aquel sbado al atardecer, el edificio estaba listo para los servicios de adoracin del da de reposo. Siento una humilde gratitud, respeto y admiracin por los obispos de esta Iglesia. Los observ, en medio de las ms desesperadas circunstancias, en La Lima, Honduras. Habl con ellos, les estrech la mano, con profundo afecto. Cun agradecido estoy por estos hombres que, olvidndose de su propia comodidad, dan de su tiempo, de su sabidura, de su inspiracin al presidir nuestros barrios en todo el mundo. Ellos no reciben ms compensacin que el amor de su gente. No hay descanso para ellos en el da de reposo, ni tampoco mucho descanso en las dems ocasiones. Son los que estn ms cerca de las personas y los que mejor conocen las necesidades y las circunstancias de ellas. Los requisitos del oficio de ellos son hoy da los mismos de la poca de Pablo, que escribi a Timoteo: "Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para ensear; "no dado al vino, no pendenciero [o sea, una persona que no es violenta]... sino... apacible, no avaro..." (1 Timoteo 3:23). En su epstola a Tito, Pablo aade que "es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios... "retenedor de la palabra fiel tal como ha sido enseada, para que tambin pueda exhortar con sana enseanza y convencer a los que contradicen" (Tito 1:7, 9). Durante todos los aos de mi niez y de mi juventud, incluso hasta la poca en la que fui ordenado lder y regres de la misin, tuve slo un obispo. Era l un hombre notable. Fue obispo durante veinticinco aos. Nosotros lo conocamos y l nos conoca a nosotros. Siempre le llambamos "Obispo Duncan", y l siempre nos llamaba por nuestro nombre de pila. Sentamos un gran respeto por l, un respeto casi reverente; pero no le tenamos miedo, pues sabamos que era nuestro amigo. Su barrio era muy grande, y cun eficazmente sirvi a su gente. Habl en su funeral. Despus de mi propio padre, probablemente fue l quien ejerci la mayor influencia en mi joven vida. Qu agradecido estoy por l! Desde entonces, he tenido varios obispos. Sin excepcin, cada uno de ellos ha sido un dedicado e inspirado lder. Ahora quisiera decir unas pocas palabras directamente a los obispos que se encuentran con nosotros esta noche. Y gran parte de lo que les diga a ustedes puede aplicarse tambin a los presidentes de estaca y a otros hermanos que tienen llamamientos semejantes. Espero que sepan que llevo en el corazn un gran sentimiento de amor por ustedes. S que su gente los ama. La confianza que se ha depositado en ustedes es formidable. Al llamarlos, hemos puesto en ustedes nuestra confianza absoluta. Esperamos que sean el sumo sacerdote presidente del barrio, consejero de la gente, defendedor y auxiliador de los que tengan problemas, consolador de los que tengan pesares, abastecedor de los necesitados. Esperamos que sean el guardin y el protector de la doctrina que se ensee en su barrio, de la calidad de la enseanza que se imparta, de que se llenen los diversos oficios que sean necesarios. Su conducta personal debe ser impecable. Deben ustedes ser hombres de integridad, irreprochables en todo sentido. El ejemplo de ustedes servir de gua a su gente. Ustedes deben ser intrpidos al denunciar el mal, estar dispuestos a defender el bien, ser inflexibles al defender la verdad. Si bien todo eso requiere firmeza, debe hacerse con bondad y con amor. Ustedes son el padre del barrio y el guarda de los miembros de l. Deben tenderles la mano en los momentos de pesar, de enfermedad y de angustia. Ustedes son el presidente del Sacerdocio Aarnico y, con sus consejeros, deben dar direccin a los diconos, a los maestros y a los presbteros para asegurarse de que estn progresando en "disciplina y amonestacin del Seor" (Efesios 6:4). Ustedes son marido de su esposa, su amada compaera, su protector y su proveedor. Ustedes son el padre de sus hijos y deben criarlos con amor y ensearles con aprecio. Pueden esperar que el adversario se ocupe de ustedes. Ustedes, de todos los hombres, deben ejercer la autodisciplina, mantenerse muy lejos del pecado y de la maldad de cualquier tipo en su propia vida. Deben rehuir la pornografa, apagar el televisor cuando transmita espectculos obscenos, ser puros de pensamiento y de hechos. No pueden ustedes valerse de su oficio para promover sus negocios entre su gente, no sea que alguien los acuse de aprovecharse de su calidad de obispo. Ustedes son un juez comn en Israel. sta es una responsabilidad casi aterradora. En algunos casos, ustedes deben determinar la idoneidad de su gente para ser miembros de la Iglesia; deben determinar la dignidad de ellos para recibir el bautismo, su dignidad para ser ordenados al Sacerdocio Aarnico, su idoneidad para ir a la misin y, sobre todo, su idoneidad para entrar en la casa del Seor y participar de las bendiciones que all se dan. Ustedes deben encargarse de que nadie pase hambre, de que nadie carezca de ropa o de techo. Deben estar al tanto de las circunstancias de todas las personas a las que presiden. Deben ser un consuelo y una gua para su gente. Su puerta debe estar siempre abierta para ayudar a los que pidan auxilio. Deben ser fuertes para ayudar a las personas a llevar sus cargas. Deben mostrar amor aun a los que hagan mal. Mis hermanos, suplico que las bendiciones del Todopoderoso estn con ustedes en la gran responsabilidad que tienen. Que Dios los bendiga con salud y con fortaleza. Que El les agilice la mente con sabidura y con entendimiento, con aprecio y con amor. Que los intereses de su gente sean la preocupacin preponderante de su vida, sin sacrificar las exigencias de su empleo ni la debida atencin que deben dar a su familia. Doy gracias al Seor por cada uno de ustedes. Los amo por lo que hacen. Ruego por ustedes, por cada uno de ustedes, dondequiera que estn. Les suplico que se protejan de los dardos del adversario. Les aconsejo que se vistan de toda la armadura de Dios.

Que las bendiciones del cielo desciendan sobre sus esposas y sus hijos. Algn da sern relevados de su cargo y se ser un da de tristeza. Los recuerdos de su gente pervivirn a lo largo de toda su vida y santificarn sus das, y les brindarn paz, reposo y alegra. Dios los bendiga mis amados hermanos, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amn.

SESION DEL DOMINGO POR LA MAANA ABRIL DE 1999 INDICE PORQUE YO ERA CIEGO, PERO AHORA PUEDO VER Presidente Thomas S. Monson EL OBISPO Y SUS CONSEJEROS lder Boyd K. Packer LA AMISTAD: UN PRINCIPIO DEL EVANGELIO lder Marlin K. Jensen NUESTRA NICA OPORTUNIDAD Sheri L. Dew AMOR Y SERVICIO lder David B. Haight "NO EST AQU, SI NO QUE HA RESUCITADO" Presidente Gordon B. Hinckley PORQUE YO ERA CIEGO, PERO AHORA PUEDO VER Presidente Thomas S. Monson Primer Consejero de la Primera Presidencia "Si desea dar su luz, uno tiene que resplandecer". Cuando Jess andaba y enseaba entre los hombres, hablaba con un lenguaje fcil de entender. Ya sea que estuviera viajando a lo largo del polvoriento camino de Perea a Jerusaln, dirigindose a las multitudes a orillas del Mar de Galilea o detenindose junto al pozo de Jacob en Samaria, enseaba con parbolas. Jess habl con frecuencia acerca de tener un corazn que pudiera saber y sentir, odos capaces de or y ojos que realmente pudieran ver. Uno que no tena la bendicin de poder ver era un ciego que, tratando de mantenerse por su cuenta, se sentaba todos los das en su acostumbrado lugar al borde de una acera muy transitada en una de nuestras grandes ciudades. En una mano tena un viejo sombrero de pao lleno de lpices. Con la otra sostena una taza de lata. Su simple solicitud a los transentes era breve y directa. Tena una cierta inflexin concluyente, casi desesperante. El mensaje escrito en una pequea placa colgada de su cuello deca: "Soy ciego". La mayora de la gente no se detena a comprarle lpices o a ponerle una moneda en la taza de metal. Todos parecan muy ocupados, muy ocupados con sus propios problemas. Aquella taza de metal nunca estuvo llena, ni siquiera a medio llenar. Pero cierto da hermoso de primavera, un hombre se detuvo y, usando un lpiz marcador, le agreg varias palabras al deteriorado cartelito. Ya no deca solamente "Soy ciego". Ahora el mensaje era: "Es primavera y soy ciego". Poco despus, la taza de metal qued repleta [de monedas]. Quizs aquella gente tan atareada record esta exclamacin de Charles L. O'Donnell: "Nunca he podido evitar que mis ojos se sorprendan ante el azul del cielo primaveral". Sin embargo, para cada uno de ellos, las monedas no fueron sino una pobre substitucin del deseo de poder restaurarle la vista. Todos conocemos personas que no pueden ver. Tambin conocemos a muchos otros que, aunque tienen el sentido de la vista, andan en tinieblas en pleno medioda. stos quizs nunca usen el acostumbrado bastn blanco ni marquen su andar con el consabido repiqueteo. Quizs no lleven a su lado un perro fiel que los gue ni tengan colgado del cuello un letrero que diga, "Soy ciego", pero por seguro que lo son. A algunos los ha enceguecido el enojo, a otros la indiferencia, la venganza, el odio, el prejuicio, la ignorancia o el abandono de preciosas oportunidades. De los tales ha dicho el Seor: "Con los odos oyen pesadamente, y han cerrado sus ojos; para que no vean con los ojos, y oigan con los odos, y con el corazn entiendan, y se conviertan, y yo los sane"'. Bien podra lamentarse cada uno: "Es primavera, el Evangelio de Jesucristo ha sido restaurado, y sin embargo soy ciego". Algunos, como Felipe en la antigedad, exclaman: "Y cmo podr [hallar el camino], si alguno no me enseare?"2. Hace muchos aos, hallndome en una conferencia de estaca, not que uno de los consejeros de la presidencia de estaca era ciego. Proceda maravillosamente, cumpliendo sus deberes como si pudiera ver. Era una noche tormentosa cuando nos reunimos en la oficina de la estaca, situada en el segundo piso del edificio. De pronto, omos un fuerte trueno. Casi enseguida, se apagaron las luces del edificio. Instintivamente, me acerqu al hermano ciego y le dije: "Tmeme del brazo, as podr ayudarle a bajar las escaleras". Estoy seguro de que l tena una sonrisa en el rostro al responderme: "No, hermano Monson, dme usted su brazo para que yo pueda ayudarle a usted". Y luego agreg, "Usted se encuentra ahora en mi territorio". La tormenta se apacigu, las luces se encendieron, pero nunca he de olvidar aquella caminata escale ras abajo, guiado por un hombre ciego pero lleno de luz. Hace mucho tiempo y en un lugar muy distante, Jess vio al pasar a un hombre que era ciego de nacimiento. Sus discpulos preguntaron al Maestro por qu era ciego aquel hombre. Haba pecado, o haban pecado sus padres, para merecer esta afliccin? "Respondi Jess: No es que pec ste, ni sus padres, sino para que las obras de Dios se manifiesten en l... "Entre tanto que estoy en el mundo, luz soy del mundo. "Dicho esto, escupi en tierra, e hizo lodo con la saliva, y unt con el lodo los ojos del ciego, "y le dijo: V a lavarte en el estanque de Silo... Fue entonces, y se lav, y regres viendo" 3. Una gran discusin se suscit entre los fariseos concerniente a este milagro:

"Entonces volvieron a llamar al hombre que haba sido ciego, y le dijeron: Da gloria a Dios; nosotros sabemos que ese hombre [Jess] es pecador. "Entonces [el hombre] respondi y dijo: Si es pecador, no lo s; una cosa s, que habiendo yo sido ciego, ahora veo"4. Podemos pensar en Simn, el pescador, a quien conocemos mejor como Pedro, el principal entre los Apstoles. El impetuoso Pedro, quien dudaba y no crea, cumpliendo la profeca del Maestro, lo neg en realidad tres veces. En medio de empujones, burlas y golpes, "agonizando en Su humillacin y en la majestad de Su silencio... 'vuelto el Seor y mir a Pedro"'5. Segn describi un historiador el cambio: "Eso fue suficiente... Pedro 'no conoci otros peligros, no volvi a temer la muerte... Corri entrada la noche... hasta llegar el amanecer'... Aquel desconsolado penitente se present ante el tribunal de su propia conciencia y all su vida anterior, su vergenza anterior, su debilidad anterior, su misma persona anterior fenecieron merced a la tristeza que es segn Dios, lo cual lo convirti en una nueva y ms noble persona"6. El apstol Pablo tuvo una experiencia similar a la de Pedro. Desde el momento de su conversin hasta el da de su muerte, Pablo exhort a la gente: "Despojaos del viejo hombre", y "vestos del nuevo hombre, creado segn Dios en la justicia y santidad de la verdad"7. Simn, el pescador, lleg a ser Pedro el Apstol. Sal, el perseguidor, lleg a ser Pablo el predicador. El transcurso del tiempo no ha alterado la capacidad del Redentor para cambiar la vida de los hombres. Tal como le dijo a Lzaro, el muerto, as nos dice hoy a ustedes y a m: "Ven" 8, El presidente Harold B. Lee dijo "Toda persona que anda sobre la tierra, no importa donde viva ni en qu nacin haya nacido, no importa que sea rico o pobre, ha recibido al nacer el don de esa primera luz que llamamos la Luz de Cristo, el Espritu de la Verdad, o el Espritu de Dios-esa luz universal de inteligencia con que toda alma ha sido bendecida. Moroni se refiri a ese Espritu cuando dijo: "Pues he aqu, a todo hombre se da el Espritu de Cristo para que sepa discernir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque toda cosa que invita a hacer lo bueno, y persuade a creer en Cristo, es enviada por el poder y el don de Cristo, por lo que sabris, con un conocimiento perfecto, que es de Dios"9. Ustedes y yo conocemos a aquellos que, de acuerdo con esta definicin, habrn de recibir las bendiciones del Salvador. Una persona tal fue Walter Stover, de Salt Lake City. Habiendo nacido en Alemania, Walter acept el mensaje del Evangelio y se vino a los Estados Unidos. Estableci aqu su propio negocio y contribuy generosamente su tiempo y sus medios. Despus de la Segunda Guerra Mundial, Walter fue llamado a servir en su pas natal. En esa nacin fue un lder de la Iglesia y bendijo la vida de todos aquellos que conoci y que sirvieron con l. Con sus propios medios, construy dos capillas en Berln, esa hermosa ciudad tan devastada por el conflicto blico. Plane una reunin en Dresden para todos los miembros de la Iglesia de ese pas y contrat un tren para que los llevara de todas partes a fin de que pudieran reunirse, participar de la Santa Cena y dar su testimonio de la bondad de Dios para con ellos. En el funeral de Walter Stover, su yerno, Thomas C. LeDuc dijo: "l tena la habilidad para ver a Cristo en el rostro de cada uno que encontraba, y proceda basado en ello". Un poeta escribi: A un extrao vi una noche, con su lmpara apagada; Me detuve y permit que la encendiera con la ma. Luego una tormenta surgi sacudiendo el mundo entero; Antes de calmarse el viento, mi lmpara haba extinguido. Regres al cabo el extrao con su lmpara brillante Y con su llama preciosa volvi a encender la ma. Quizs la moraleja de este poema es simplemente que si desea dar su luz, uno tiene que resplandecer. Cuando el profeta Jos Smith fue hasta la arboleda que lo que all sucedera convirti en sagrada, describi as el acontecimiento: "Fue por la maana de un da hermoso y despejado, a principios de la primavera de 1820. Era la primera vez en mi vida que haca tal intento, porque en medio de toda mi ansiedad, hasta ahora no haba procurado orar vocalmente"". Despus de soportar una aterradora experiencia a causa de un poder invisible, Jos contina diciendo: "Vi una columna de luz, ms brillante que el sol, directamente arriba de mi cabeza; y esta luz gradualmente descendi hasta descansar sobre m... Al reposar sobre m la luz, vi en el aire arriba de m a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me habl, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: Este es mi Hijo Amado: Escchalo!"'7. Jos escuch y aprendi. En alguna ocasin me preguntarn: "Hermano Monson, si el Salvador se le apareciera, qu preguntas le hara usted?". Mi respuesta es siempre la misma: "No le hara ninguna pregunta. Ms bien le escuchara!". Cierta noche, en horas avanzadas, en una isla del Pacfico, un pequeo bote entr a su amarradero en el muelle. Dos mujeres polinesias ayudaron a Meli Mulipola a salir del bote y lo condujeron por un transitado sendero hasta el camino que llevaba al pueblo. Las mujeres se maravillaban de las brillantes estrellas que titilaban en ese cielo de medianoche. La luz amigable de la luna les iba guiando por el sendero, pero Meli Mulipola no poda apreciar estas maravillas de la naturaleza -la luna, las estrellas, el cielo- porque era ciego. Su vista haba sido normal hasta aquel da fatdico en que, al estar trabajando en una plantacin de pias, la luz se volvi obscuridad y el da se convirti en noche perpetua. El haba aprendido en cuanto a la restauracin del Evangelio y las enseanzas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, y haba transformado su vida de conformidad con estas enseanzas.

El y sus seres queridos haban hecho ese largo viaje una vez que se enteraron que un poseedor del sacerdocio se encontraba visitando las islas. Pidi recibir una bendicin bajo las manos de quienes posean el sagrado sacerdocio y logr su deseo. Las lgrimas le salan de sus ojos ciegos y le rodaban por las mejillas morenas para caer entonces sobre su atuendo nativo. Cay de rodillas y or as: "Oh Dios, t sabes que soy ciego. Tus siervos me han bendecido para que, si es Tu voluntad, pueda yo recuperar la vista. Ya fuere que, segn Tu sabidura, pueda ver la luz o las tinieblas todos los das de mi vida, estar eternamente agradecido por la verdad de tu Evangelio, que hoy veo y que me da la luz de la vida". Se puso entonces de pie, nos agradeci el haberle dado la bendicin y desapareci en las sombras de la noche. En silencio haba venido; en silencio se alejaba. Pero nunca olvidar su presencia. Medit acerca del mensaje del Maestro: "Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andar en tinieblas, sino que tendr la luz de la vida" 13. sta es una poca para edificar templos. Nunca antes se haban construido y dedicado tantos templos. El presidente Gordon B. Hinckley, el profeta de Dios en esta tierra, tiene una visin de las importantes ordenanzas que se efectan en esas casas del Seor. Los templos bendecirn a todos aquellos que asisten a ellos y que se sacrifican para que sean edificados. La luz de Cristo iluminar a todos-aun a aquellos que ya han muerto. Hablando de la obra por los muertos, el presidente Joseph F. Smith declar: "Por medio de nuestros esfuerzos a favor de ellos, se librarn de las cadenas de la esclavitud, y las tinieblas que les rodean se disiparn a fin de que la luz pueda iluminarles, y sabrn en el mundo de los espritus que sus hijos han hecho aqu la obra por ellos, y se regocijarn con ustedes porque habrn cumplido con estos deberes"'4. El apstol Pablo recomend: "S ejemplo de los creyentes" '5. Y Santiago dijo: "Sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos" 16, Quiero concluir con las palabras de la poetisa Minnie Louise Haskins, quien escribi: Y. dije al hombre que se hallaba al portal del ao: "Dame una luz para que pueda yo entrar sin peligro a lo desconocido!" Y. l respondi: "V a las tinieblas y confa tu mano en la Mano de Dios. Eso ser mejor que una luz y ms seguro que un sendero conocido". Anduve entonces, y encontrando la Mano de Dios, prosegu hacia la noche. Y l me gui hacia los cerros y el amanecer en el Este desolado. 17 En esta maana de la Pascua y siempre, ruego que alumbre nuestra luz para que glorifiquemos a nuestro Padre Celestial y a Su Hijo, Jesucristo, cuyo nombre es el nico nombre debajo del cielo mediante el cual podemos ser salvos. Que podamos siempre andar en las huellas de Jesucristo, es mi oracin humilde en Su sagrado nombre. Amn. NOTAS 1. Mateo 13:15. 2. Hechos 8:31. 3. Juan 9:3, 5-74. Juan 9:24, 25. 5. Frederic W. Farrar, The Life of Christ, 1874, pg. 580; Lucas 22:61. 6. Farrar, The Life of Christ, pg. 581. 7. Efesios 4:22, 24. 8. Juan 11:43. 9. Harold B. Lee, Stand Ye in Holy Places, 1974, pg. 115; Moroni 7:16. 10. Autor annimo. 11. Jos Smith-Historia 1: 14. 12. Jos Smith-Historia 1:16 17. 13. Juan 8:12. 14. En Conference Report, octubre de 1916, pg. 6. 15. 1 Timoteo 4:12. 16. Santiago 1:22. 17. "The Gate of the Year", en James Dalton Morrison, ed.; Masterpieces of Religious Verse, 1948, pg. 92. EL OBISPO Y SUS CONSEJEROS Presidente Boyd K. Packer Presidente en Funciones del Qurum de los Doce Apstoles "La Iglesia no es ms grande que un barrio... Todo lo necesario para nuestra redencin, con excepcin del templo, se encuentra en el barrio. Y ahora estamos teniendo templos cada vez ms cercanos". Anoche en la sesin del sacerdocio, el presidente Hinckley rindi tributo a nuestros obispos, los aconsej y les dio una bendicin. Segn la regla de los dos testigos que nos explic el lder Oaks ayer, yo soy un segundo testigo. Hace algunos aos serv con Emery Wight en un sumo consejo de estaca. Durante 10 aos, Emery haba servido como obispo del Barrio Harper, en una zona rural. Lucille, su esposa, fue nuestra presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca. Lucille me cont que una maana de primavera fue a su casa un vecino que quera hablar con Emery. Ella le dijo que su esposo se encontraba arando. El vecino entonces le confi su preocupacin. Ms temprano esa maana, al pasar por el campo not

que, en un surco a medio terminar, la yunta de caballos de Emery estaba inmvil y con las riendas recogidas sobre el arado. Pero Emery no se encontraba all. El vecino no pens que ocurriera nada malo hasta que, ms tarde, cuando volvi a pasar por el campo, vio que la yunta no se haba movido de all. l salt la cerca y cruz el campo hasta donde se hallaban los caballos, pero Emery no estaba por ningn lado; entonces corri de inmediato a hablar con Lucille. Con mucha calma, Lucille le respondi: "Ah, no se preocupe; sin duda alguien ha tenido algn problema y vino a buscar al obispo". La sola imagen de aquella yunta de caballos parada en medio del campo durante horas simboliza la devocin de los obispos de la Iglesia y de los consejeros que les ayudan. Bien podra decirse, en sentido figurado, que todo obispo y todo consejero deja su yunta en un surco a medio terminar cuando alguien necesita su ayuda. A travs de los aos, he pasado muchas veces por ese campo. Es un recordatorio del sacrificio y del servicio de aquellos que son llamados a servir en los obispados de barrio, y tambin de sus esposas y familiares sin cuyo sostn no podran servir. Recientemente, un domingo de maana muy temprano, estuve en aquel mismo campo. Mir hacia el hogar en el que Emery y Lucille criaron a sus hijos y hacia las colinas al fondo del mismo. Cuando era muchacho, sal de la casa del obispo Wight con otros Scouts; caminbamos hasta las montaas y Emery iba ensendonos a cada paso de la jornada. Pablo escribi: "Es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para ensear". Esas palabras, apto para ensear, tienen un significado especial. Apto quiere decir "hbil, bien dispuesto, preparado". No hay nada en todo el mundo que pueda compararse al oficio de obispo en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Con excepcin de los padres, el obispo tiene la mejor oportunidad para ensear y disponer que se enseen las cosas de mayor significado. El obispo tiene la extraordinaria oportunidad de ensear a los padres en cuanto a sus responsabilidades; y entonces debe facilitarles el tiempo necesario para que ellos enseen a sus hijos. El obispo es responsable de los hombres jvenes del Sacerdocio Aarnico y tambin de las mujeres jvenes. Es l quien recibe y da cuenta de los diezmos y de las ofrendas. El es responsable de los asuntos temporales de la Iglesia, de visitar a los pobres, y tiene muchos otros deberes. El obispo ha de "juzgar a su pueblo por el testimonio de los justos, y con la ayuda de sus consejeros, conforme a las leyes del reino dadas por los profetas de Dios"2. Debe juzgarlo en base a la dignidad de cada uno para recibir las ordenanzas y servir en llamamientos. El obispo debe aconsejar y corregir, y predicar el Evangelio a su rebao, individual y colectivamente. En todo esto, debe ensearles el Evangelio de Jesucristo, la Crucifixin, la Expiacin, la Resurreccin y la Restauracin. He odo que suele describirse esto como un servicio voluntario porque ni el obispo ni sus consejeros reciben remuneracin alguna por lo que hacen. Tambin ellos pagan diezmo y ofrendas y dedican horas interminables a sus llamamientos. Se les paga slo con bendiciones, tal como a todos los que con ellos prestan servicio. Pero nadie se ofrece voluntariamente ni aspira a ser obispo. Es llamado a ser obispo, "llamado por Dios, por profeca". Y entonces es ordenado y apartado mediante "la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas".3 Un hombre es ordenado obispo, un oficio en el sacerdocio; entonces es apartado y se le otorgan las llaves para presidir un barrio. l y sus dos consejeros forman un obispado, que es un tipo de presidencia. Una vez ordenado, ese hombre es obispo por el resto de su vida. Cuando se le releva de presidir un barrio, su ordenacin permanece en estado latente. Si fuere llamado nuevamente a presidir un barrio, su previa ordenacin es reactivada; cuando se le releve, vuelve a quedar en estado latente. Como parte inherente de la ordenacin para ser obispo se otorga el derecho y la obligacin de ser dirigido por inspiracin. El obispo tiene el poder para discernir mediante el Espritu en cuanto a sus deberes. La revelacin es una credencial que todos los obispo tienen en comn. Los obispos provienen de diferentes culturas y ocupaciones. Varan en experiencia, personalidad y edad, pero no difieren en relacin con su derecho de ser guiados espiritualmente. Aos atrs, uno de mis amigos fue a una importante universidad a estudiar bajo la tutela de una destacada autoridad en materia de consejo y asesoramiento. Su profesor se interes sin demora en este amable e inteligente joven Santo de los ltimos Das, quien se destacaba al realizar las tareas requeridas del curso para recibir su doctorado. Haba decidido emplear al obispo de la Iglesia como tema central de su disertacin. Todo anduvo bien hasta que describi la ordenacin de obispo, el poder de discernimiento y el derecho de todo obispo a recibir gua espiritual. El comit del doctorado estim que tales referencias no pertenecan en una disertacin escolstica e insisti en que las suprimiera. Pens entonces que podra al menos mencionar que los Santos de los ltimos Das creen que el obispo posee discernimiento espiritual, pero el comit le neg tambin esto porque les perturbaba que un ingrediente espiritual como se formara parte de una disertacin pedaggica. Se le dijo que si estaba dispuesto a hacer algunas concesiones-especficamente, si dejaba de lado toda referencia acerca de la revelacin- podran publicarle su disertacin y afianzar su reputacin. Mi amigo hizo todo lo que pudo hacer. Su disertacin no contena lo suficiente acerca del Espritu como para satisfacerlo y demasiado para que sus mundanales profesores lo aceptaran completamente. Pero al fin recibi su doctorado. Le pregunt a mi amigo qu fue lo ms importante que aprendi en su estudio acerca de los obispos, y me contest: "Aprend que el manto de su autoridad es mucho mayor que el intelecto, que el sacerdocio es el poder que gua". No duden que un alma simple que sea llamada de entre los miembros de la Iglesia a servir como obispo pueda ofrecerles consejos y correccin inspirados. Desafortunadamente, algunas personas a las que se les podra ayudar mucho vacilan en procurar el consejo de su obispo, mientras que otras parecen necesitar su consejo y consuelo y se sienten abandonadas cuando no se las atiende constantemente.

Los obispos son inspirados! Cada uno de nosotros tiene el albedro para aceptar o rechazar el consejo de nuestros lderes, pero nunca hagan caso omiso del consejo de sus obispos, ya sea que lo impartan desde el plpito o en persona, y nunca rechacen un llamamiento de sus obispos. El mundo puede ser duro, la vida puede ser dura, y en cierto sentido an ms dura en la Iglesia. Eliza R. Snow escribi lo siguiente: "Al congregarnos en Sin no esperen que se habrn terminado los problemas; que slo consuelo y placeres nos esperan all sin dilacin: No, pues all tendremos pruebas; all sufriremos probaciones. All sern diferenciadas las malas espigas de las buenas. "Al congregarnos en Sin no esperen que los Santos no tendrn que laborar, y que slo tendrn que preocuparse por su propio regocijo y bienestar. No, todo aquel que sea fiel y dedicado tendr que trabajar y contribuir al cabal recogimiento de Israel y lograr con ello ser feliz"4. Cuando necesitemos ayuda, all estar el obispo; pero tengan cuidado de no exigir demasiado de su tiempo. Hay lmites en lo que un obispo puede hacer. Los miembros de un obispado necesitan dedicar tiempo a ganarse la vida y a atender a sus respectivas familias. Con frecuencia se nos pregunta cmo es que relativamente pocos Apstoles de la Primera Presidencia y del Qurum de los Doce pueden administrar la Iglesia, ahora con ms de 10 millones de miembros. En realidad, la Iglesia no es ms grande que un barrio. Cada obispo tiene consejeros. Lleva consigo un manto especial y se le ha designado como el sumo sacerdote presidente en el barrio. Hay otros sumos sacerdotes y una presidencia de lderes. Hay suficientes lderes y maestros de organizaciones auxiliares para todo lo necesario. Cuando servimos con obediencia y buena disposicin, recibimos nuestra paga, como la del obispo, en forma de bendiciones. No importa si la Iglesia aumenta hasta llegar a los cien millones (y por supuesto que aumentar!), todava continuar siendo como un barrio. Todo lo necesario para nuestra redencin, con excepcin del templo, se encuentra en el barrio. Y ahora estamos teniendo templos cada vez ms cercanos. Un determinado nmero de barrios se agrupa bajo la proteccin de las estacas, y las ramas bajo los distritos. Hay una presidencia de estaca y un consejo diseados para adiestrar a los obispados y a otros lderes para capacitar a quienes sirven con ellos. Esta organizacin, existente en todo el mundo, es el producto de la restauracin del Evangelio de Jesucristo. Este milagro del servicio voluntario es posible gracias a los testimonios individuales en cuanto al Redentor. La revelacin, evidente cuando se dise este sistema, no termin all porque su propsito es la proteccin de las familias. Las familias se agrupan a nivel de barrio o de rama. El obispo tiene la responsabilidad de ver que cada familia se vincule mediante convenios sempiternos, y para la seguridad y felicidad de cada uno de sus integrantes. El sistema funciona mejor cuando el obispo reconoce la preeminente responsabilidad de los padres. Aunque al obispo a veces se le llame "el padre del barrio", debemos recordar que a l no se le ha llamado para criar a los nios del barrio. Nuestros manuales declaran: "Los padres tienen la responsabilidad primordial del bienestar de sus hijos.4 El obispado y otros lderes del barrio los apoyan pero no les substituyen en tal responsabilidad"5. "Los qurumes, las organizaciones auxiliares, los programas y las actividades de la Iglesia deben fortalecer y apoyar a las familias. Deben fomentar las actividades familiares centradas en el Evangelio y no competir con ellas"6. La Primera Presidencia escribi recientemente a los miembros de la Iglesia: "El hogar es el fundamento de una vida justa y ningn otro medio puede ocupar su lugar ni cumplir sus funciones en el cumplimiento de las responsabilidades que Dios les ha dado... "...Sin importar cun dignas y apropiadas puedan ser otras exigencias, no se les debe permitir que desplacen los deberes divinamente asignados que slo los padres y las familias pueden llevar a cabo en forma adecuada"7. Las familias, al igual que los barrios, varan en nmero y tamao. El tiempo sigue su marcha y una generacin reemplaza a otra. Los nios nacen y maduran hasta llegar a ser padres y luego abuelos. Una familia se divide para formar otras. Los barrios crecen y se dividen. Donde antes exista uno solo, ahora hay otros. No importa lo que suceda en el mundo, no importa el nivel de civilidad o de depravacin que se manifieste en la sociedad, el plan permanece inalterable. La Iglesia progresar hasta cubrir toda la tierra. Y an as continuar siendo no ms amplia que un barrio. La Iglesia proporciona actividades, asociaciones, ordenanzas, ordenaciones, convenios, contratos y correcciones, todo lo cual nos prepara para la exaltacin. Se ajusta a un modelo preparado en los cielos, porque no existe mente humana que podra haberlo diseado. En la actualidad y para siempre jams, hombres comunes dejarn sus yuntas en surcos sin terminar, con las riendas recogidas sobre el arado, cuando alguien necesite su ayuda. Las esposas y los hijos sirven con ellos y los mantienen unidos con las verdades tomadas de los libros de revelaciones, siendo el ms precioso de todos ellos el Libro de Mormn, el cual testifica de

Cristo, de la Expiacin y de Su Resurreccin. Y yo doy testimonio de l. Protegidos en el barrio, dentro del plan que l revel, nosotros y nuestras familias estaremos a salvo. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. I Timoteo 3:2. 2. D. y C. 58:18; cursiva agregada. 3. Artculos de Fe 1:5. 4. "Think not, When You Gather to Zion", Himnos, 1948, pg. 21, estrofas 1, 3. 5. Vase D. y C. 68:25-28. 6. Manual de Instrucciones de la Iglesia, Libro 2: Lderes del sacerdocio y de las Organizaciones Auxiliares 1998, pg. 178. 7. Manual de Instrucciones de la Iglesia, pg. 299. 8. Carta de la Primera Presidencia, 11 de febrero de 1999. LA AMISTAD: UN PRINCIPIO DEL EVANGELIO Elder Marlin K. Jensen de la Presidencia de los Setenta "Si en verdad deseamos ser instrumentos en las manos de nuestro Padre Celestial para llevar a cabo Sus propsitos eternos, debemos ton slo ser un amigo". Buenos das, hermanos y hermanas. Aunque uno nunca est totalmente cmodo con una asignacin como sta, agradezco sinceramente la oportunidad de dirigirme a todos ustedes en esta hermosa maana de Pascua. Mi sabio padre una vez me dijo que si escuchaba atentamente lo que las personas decan desde el plpito, sabra cules principios del Evangelio les preocupaban y con cules estaban teniendo dificultades. A travs de los aos, las observaciones de mi padre me han servido para tener mucho cuidado con la seleccin de los temas de mis discursos. Sin embargo, debo admitir algo. Desde que el presidente Gordon B. Hinckley nos expres las tres necesidades fundamentales de todo miembro nuevo de la Iglesia: de tener un amigo, una responsabilidad y el ser nutrido por la buena palabra de Dios, me he sentido personalmente preocupado en mi papel de amigo. El profeta Jos Smith ense que "la amistad es uno de los grandes principios fundamentales del 'mormonismo"". Ese pensamiento debe inspirarnos y motivarnos porque creo que la amistad es una necesidad fundamental de nuestro mundo. Pienso que todos aoramos profundamente la amistad, la satisfaccin y la seguridad que slo brindan las relaciones estrechas y duraderas. Quizs una de las razones por las que las Escrituras mencionan muy poco el principio de la amistad especficamente es porque se debe manifestar en forma muy natural a medida que vivimos el Evangelio. De hecho, si el sublime atributo cristiano de la caridad tiene una prima hermana, es la amistad. Parafraseando un poco al apstol Pablo, la amistad "es sufrid[a], es benign[a]; [la amistad] no tiene envidia... no se envanece... no busca lo suyo, no se irrita... no guarda rencor... [la amistad] nunca deja de ser"2. Al igual que mucho de lo que vale la pena en la vida, la necesidad que tenemos de amistad a menudo se satisface mejor en el hogar. Si nuestros hijos sienten amistad dentro de la familia, entre ellos mismos y con los padres, no sentirn tanta desesperacin de ser aceptados fuera de ella. Pienso que uno de los logros ms satisfactorios para mi esposa y para m es el haber vivido lo suficiente para ver a nuestros hijos convertirse en buenos amigos. Definitivamente es un milagro que los miembros de nuestra familia, que en su tierna edad a veces se amenazaban el uno al otro con hacerse graves daos fsicos, ahora se buscan y disfrutan de su mutua amistad. En forma similar, creo que no hay mejor cumplido que los padres puedan recibir que el que sus hijos digan que los consideran sus mejores amigos. La amistad tambin es una parte vital y maravillosa del cortejo y del matrimonio. La relacin entre un hombre y una mujer que comienza con la amistad, que despus madura y se convierte en romance y que culmina con el matrimonio, usualmente se convertir en una amistad eterna. Nada es ms inspirador en este mundo actual de matrimonios que se desbaratan con tanta facilidad que el observar a un marido y su mujer apreciarse calladamente el uno al otro y disfrutar de su amistad ao tras ao al experimentar juntos las bendiciones y las pruebas de la mortalidad. Un informe publicado recientemente sobre una investigacin acerca de parejas que han llegado a los 25 aos de casados indica que "la parte esencial de un matrimonio duradero... es un concepto sencillo con un profundo impacto: la amistad''3. En una carta conmovedora que el profeta Jos Smith escribi a su esposa, Emma, durante las separaciones y las tribulaciones de Misuri, la consol diciendo: "Oh, mi afectuosa Emma, quiero que recuerdes que soy un amigo fiel, para ti y para los nios, para siempre jams"4 La inspirada organizacin de la Iglesia tambin fomenta la amistad. Desde nuestros aos ms tiernos hasta la edad ms avanzada formamos parte de grupos en los que la amistad y la sociabilidad pueden florecer. En entrevistas, reuniones, clases, qurumes, consejos, actividades y una gama de diversas oportunidades ms, podemos hacer amistades y encontrar comprensin. El saludo prescrito para dar la bienvenida a los lderes que asistan a la Escuela de los Profetas en Kirtland expresa el espritu de amistad que bien podra servir de credo para cada uno de nosotros: "...os recibo en confraternidad, con una determinacin que es fija, inalterable e inmutable, de ser vuestro amigo... por la gracia de Dios en los lazos de amor"5. Los intercambios que llevamos a cabo con otras personas en la Iglesia son ms agradables y productivos cuando van acompaados de sentimientos sinceros de amistad. Por ejemplo, la enseanza de un maestro del Evangelio que no hace amistad con sus alumnos casi nunca tendr una influencia y un efecto duraderos. Todava valoro la dedicatoria de una sola frase que me

escribi un maestro de seminario al que yo amaba y del que aprend mucho cuando me dijo que estaba agradecido de ser mi amigo. Un obispo, por ms hbil que sea en asuntos administrativos, debe ser un amigo de los nios, los jvenes y los adultos si les va a ayudar a alcanzar su potencial espiritual. Me sent conmovido una vez cuando una seorita que yo conoca acudi a su obispo para confesarle una transgresin seria. Estaba preocupada porque no saba cmo reaccionara el obispo al saber que se haba apartado del sendero del Evangelio, y acudi a l slo despus de mucha insistencia. Cuando le pregunt despus cmo haba reaccionado, me dijo con mucha emocin que l haba llorado con ella y que ahora, al trabajar con l para obtener el perdn del Seor, consideraba a su obispo como uno de sus mejores amigos. Como Santos de los Ultimos Das enfrentamos un desafo particular al establecer y conservar amistades. Debido a que nuestra devocin al matrimonio, a la familia y a la Iglesia es tan fuerte, a menudo nos sentimos restringidos en tiempo y energa para extender la mano de amistad a los que estn fuera de nuestro grupo inmediato. Yo experiment ese mismo dilema en estos das al tratar de tomarme un poco de tiempo en casa para preparar este discurso. En dos ocasiones llegaron a visitarme amigos de hace tiempo, a quienes amo mucho y a los que slo veo de vez en cuando. Durante esos momentos, que debieron haber sido llenos de calidez y reminiscencias, irnicamente me di cuenta de que en mi interior senta impaciencia por finalizar la visita para poder seguir escribiendo mi discurso sobre la amistad! Ahora me avergenzo. Qu egostas podemos ser! Qu poco dispuestos a que se nos importune, a servir, a bendecir y a ser bendecidos. Qu clase de padres, vecinos o siervos del Seor Jesucristo podemos ser si no somos amigos? En esta era de la informtica, no es la amistad todava la mejor tecnologa para compartir las verdades y la forma de vivir que atesoramos? El que seamos renuentes a extender voluntariamente nuestra mano de amistad, no es acaso un obstculo importante que nos impide ayudar a Dios a lograr Sus propsitos eternos? Hace aos, cuando yo serva como obispo, una familia recin conversa se mud a nuestra comunidad rural en Utah. Estas buenas personas se haban unido a la Iglesia en el este de los Estados Unidos donde se les haba recibido calurosamente y se les haba puesto a trabajar en su pequea rama. Cuando llegaron a nuestro barrio, que era ms grande y ms estable, de alguna manera fueron pasados por alto. Algunos de los miembros de la familia, en especial el padre, se desilusionaron con la Iglesia y con sus miembros. Un domingo por la maana, cuando me di cuenta de que el padre no estaba en la reunin del sacerdocio, sal del centro de reuniones y fui a su casa. Me invit a pasar y tuvimos una conversacin muy sincera acerca de los problemas que estaba teniendo con su nueva fe y con sus vecinos. Despus de considerar varias opciones para resolver la dificultad, ninguna de las cuales pareca agradarle mucho, le pregunt con un tono de frustracin en la voz lo que podamos hacer para ayudarle. Nunca olvidar su respuesta: "Pues bien, obispo", me dijo (tendr que parafrasear un poco), "por amor del cielo, si va a hacer algo, por favor no me asignen un amigo". Ese da aprend una gran leccin. Nadie quiere ser un "proyecto"; todos queremos recibir cario espontneo. Y si hemos de tener amigos, queremos que sean sinceros, y no "asignados". Hermanos y hermanas, mi mensaje este da es muy sencillo: si en verdad deseamos ser instrumentos en las manos de nuestro Padre Celestial para llevar a cabo Sus propsitos eternos, debemos tan slo ser un amigo. Consideren el poder que tiene cada uno de nosotros, 10 millones de miembros, de [nuestra] propia y libre voluntad, de extender la mano de amistad incondicional a los que todava no son de nuestra fe. Ya no se nos acusara de ofrecer una hogaza de pan caliente y un corazn fro. Imagnense las consecuencias positivas si toda familia activa de la Iglesia ofreciera su inters constante y amistad sincera a una familia menos activa o a una nueva en la Iglesia. Cada uno de nosotros tiene el poder de ser un amigo. Viejos y jvenes, ricos y pobres, educados y humildes, en todo idioma y pas, todos tenemos la capacidad para ser un amigo. Nuestro Salvador, poco antes de Su Crucifixin, dijo a Sus discpulos: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos"6. Habiendo sido tan abundantemente bendecidos mediante la amistad de Cristo, ruego que ahora seamos para los dems lo que l es para nosotros: un verdadero amigo. En ningn momento seremos ms semejantes a Cristo que cuando seamos un amigo. Testifico del inestimable valor de los amigos en mi propia vida y esta maana expreso mi gratitud a todos ellos. S que cuando nos ofrecemos en amistad, hacemos una contribucin sumamente importante a la obra de Dios y a la felicidad y el progreso de Sus hijos. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 386. 2. 1 Corintios 13:4-8. 3. John Gottam, como se cita en Karen S. Pcterson, "Friendship Makes Marriages a Success", USA Today, I de abril de 1999, pg. ID. 4. Daniel H. Ludlow, Encyclopedla of Mormonism, 5 tomos, 1992, tomo III, pg. 1345. 5. D. y C. 88:133. 6. Juan 15:13-14. NUESTRA NICA OPORTUNIDAD Sheri L. Dew Segunda Consejera de la Presidencia de la Sociedad de Socorro "l sabe cmo socorrernos a todos; pero somos nosotros los que activamos el poder de la Expiacin en nuestra vida... al acudir a l".

En el ltimo discurso que dirigi a Sus discpulos antes de Getseman y del Calvario, el Salvador declar que l era "el camino, y la verdad, y la vida" (Juan 14:6). En esta hermosa maana de Pascua de resurreccin, testifico, al igual que el profeta Alma "que no hay otro... medio por el cual el hombre pueda ser salvo, sino en Cristo y por medio de l" (Alma 38:9). La expiacin del Salvador es extraordinaria porque incluye a todos! "Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados" (1 Corintios 15:22; cursiva agregada). Venga cada uno, vengan todos, ha declarado el Seor. El Evangelio de Jesucristo es para todo hombre, mujer, nio y nia. l no altera las reglas para el rico o para el pobre, para los casados o los solteros, los portugueses o los chinos. El Evangelio es para cada uno de nosotros, y los requisitos y las recompensas espirituales son para todo el mundo. En los asuntos que ataen a la salvacin, "todos son iguales ante Dios" (2 Nefi 26:33; cursiva agregada). Las intenciones del Seor son totalmente contrarias a las de Lucifer, quien est obsesionado en hacernos sentir menos de lo que somos como hijos e hijas de Dios. Lucifer aborrece a un pueblo consagrado y se deleita en opacar nuestra visin y alejarnos del sendero que nos lleva de nuevo a nuestro hogar celestial. Cuando era joven y estudiaba en la Universidad Brigham Young, aprend algo acerca de permanecer en el camino correcto cuando viajaba a casa. Durante la vspera de la Navidad, mi hermano y yo salimos en camino a nuestro hogar en Kansas. Al iniciar el viaje, nos enteramos de que en el trayecto se desatara una severa tormenta de nieve, de modo que consultamos el mapa para buscar una desviacin que nos librara de la tormenta, y nos dirigimos hacia caminos desconocidos. Nuestro intento para encontrar una buena ruta nos puso en gran peligro, ya que an as, nos encontramos con la terrible tormenta. Para empeorar las cosas, a altas horas de esa noche, al viajar lentamente entre la copiosa nieve en una obscura carretera, nuestro auto se averi. No podamos ir a ninguna parte, y no tenamos ni la menor idea de dnde nos encontrbamos. Por fin alguien nos recogi y nos llev hasta el pueblo siguiente, en donde nos enteramos que todava nos faltaban horas para llegar a casa y estbamos abandonados en un pueblo llamado Ultima Oportunidad, Colorado. A esas alturas, slo haba una cosa que hacer. Llamamos a casa para pedir ayuda. A medianoche, nuestro padre sali para ir a rescatarnos. Para la tarde del da siguiente ya nos encontrbamos a salvo en casa. Jams olvidar la vspera de la Navidad que pasamos en Ultima Oportunidad, en donde quedamos inmovilizados debido a un problema que nosotros mismos habamos causado y que no estbamos preparados para resolver. Ese da nuestro padre hizo por nosotros lo que no podamos hacer por nosotros mismos. Todos nosotros nos encontramos en el sendero que conduce a nuestro hogar eterno, y por diversas razones, todos necesitamos que se nos rescate, que se nos rescate de la soledad y del dolor, de la desesperacin y la desilusin, de las consecuencias de los errores inocentes y del pecado evidente. A dnde acudimos en busca de ayuda? "...en el don de su Hijo, Dios ha preparado un camino ms excelente" (Eter 12:11). El Salvador no es nuestra ltima oportunidad; l es nuestra nica oportunidad. Nuestra nica oportunidad para vencer la duda de nuestra propia capacidad y captar la visin de lo que podemos llegar a ser; la nica oportunidad para arrepentirnos y despojarnos de nuestros pecados; la nica oportunidad para purificar nuestros corazones, dominar nuestras debilidades y evitar al adversario; nuestra nica oportunidad para obtener redencin y exaltacin; nuestra nica oportunidad para encontrar paz y felicidad en esta vida y vida eterna en el mundo venidero. Cuando se vale de sus propias habilidades, el hombre natural cede a Satans (vase Mosah 3:19), quien abandona a su vctima una vez que la aparta del sendero estrecho y angosto. Pero el Salvador guiar a aquellos que lo sigan por todo el sendero a casa. La familia de Lehi soport una difcil experiencia en el desierto que sirvi para ensearles, probarlos y santificarlos. De igual manera, el sendero de nuestro antiguo hogar a la vida eterna pasa por este desierto terrenal, en donde podemos esperar tener desafos y dificultades similares. Pero no nos encontramos solos en esta jornada, ya que la promesa que el Seor le hizo a Nefi es la misma que nos hace a nosotros: "...preparar el camino delante de vosotros... [y] al grado que guardis mis mandamientos, seris conducidos hacia la tierra prometida... Despus que hayis llegado... sabris que yo, el Seor... Os libr" (1 Nefi 17:13-14). El Seor conoce el camino porque l es el camino y es nuestra nica oportunidad para salir triunfantes de esta experiencia terrenal. Su Expiacin pone a nuestro alcance todo el poder, paz, luz y fortaleza que necesitamos para hacer frente a los desafos de la vida, los que varan desde nuestros propios errores y pecados, hasta las tribulaciones sobre las que no tenemos control alguno pero que nos causan dolor. El Seor ha prometido sanar nuestro corazn quebrantado y "poner en libertad a los oprimidos" (Lucas 4:18); dar poder al desfallecido, sanar el alma herida y convertir la debilidad en fortaleza (vase Isaas 40:29; Jacob 2:8; ter 12:27); tomar sobre S nuestros dolores y enfermedades, borrar nuestras transgresiones si nos arrepentimos, y soltar las ligaduras de la muerte (vase Alma 7:11-13). l prometi que si edificamos nuestra vida sobre Su roca, el diablo no tendr poder sobre nosotros (vase Helamn 5:12). Y l ha prometido que nunca nos dejar o desamparar (vase Hebreos 13:5). Simplemente no hay nadie que se le compare, ni en dedicacin, ni en poder ni en amor. l es nuestra nica oportunidad. Tenemos la responsabilidad de aprender a recurrir al poder de la Expiacin ya que de lo contrario pasaremos nuestra vida confiando nicamente en nuestra propia fuerza y eso sera como abrir la puerta a la frustracin del fracaso y rechazar el don ms glorioso de esta vida o de la eternidad. "Porque, en qu se beneficia el hombre a quien se le confiere un don, si no lo recibe?" (D. y C. 88:33). Mi hermano y yo habramos sido necios al no buscar o aceptar la ayuda de nuestro padre cuando nos quedamos tirados en el camino. De igual manera, el Seor es nuestro Intercesor, y l "conoce las flaquezas del hombre y sabe cmo socorrer a los que son tentados" (D. y C. 62: 1). En otras palabras, El sabe cmo socorrernos a todos; pero somos nosotros los que activamos el poder de la Expiacin en nuestra vida. Y esto lo hacemos al creer en l, arrepentirnos, obedecer Sus mandamientos, participar en las ordenanzas sagradas y guardar los convenios, y acudir a l en ayuno, oracin, las Escrituras y el templo. Todo ello requiere nuestra fe en el Seor. El presidente Gordon B. Hinckley ha dicho que "si hay algo que ustedes y yo necesitamos... es la fe..."'. Tener fe en Cristo es creer en l, seguirle y esperar en l. Y es el ser bendecidos con la paz de conciencia y mental de las que habl el apstol Pablo cuando dijo: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece" (Filipenses 4: 13).

Recientemente, a la presidencia general de la Sociedad de Socorro se le pidi reunirse con dos periodistas de Europa oriental que tenan curiosidad por saber acerca del servicio que efectuaban nuestras hermanas en el pas de ellas. Les explicamos que desde sus inicios, esta gran organizacin de mujeres rectas "existe no slo para dar alivio al pobre, sino para salvar almas"2. Cuando preguntaron si ayudamos a las mujeres con sus "problemas emocionales", ya que muchas en ese pas viven desalentadas, respondimos que en la Sociedad de Socorro estudiamos las doctrinas del Evangelio y que el Evangelio nos ensea a ser felices aun cuando la vida sea difcil. Una de las reporteras se mostr incrdula. "Es posible?", pregunt ella. "Es posible ser feliz aun cuando la vida sea difcil?" La pregunta me hizo pensar, porque saba que ella no saba dnde buscar la paz. Es posible ser feliz cuando la vida es difcil? Sentir paz en medio de la incertidumbre y esperanza en medio del cinismo? Es posible cambiar, despojarnos de viejos hbitos y ser nuevos otra vez? Es posible vivir con integridad y pureza en un mundo que ya no valora las virtudes que caracterizan a los seguidores de Cristo? S. La respuesta es s, debido a Jesucristo, cuya Expiacin nos asegura que no tenemos que llevar solos el peso de la mortalidad. No hay nada que este mundo confuso necesite ms, nada que inspire un sentimiento ms grande de bienestar, nada que tenga mayor poder para fortalecer las familias que el Evangelio de Jesucristo. El presidente Howard W. Hunter dijo: "todo lo que la influencia de Jess toque vivir; si El influye en un matrimonio, ste prosperar; si se le permite influir en la vida familiar, la familia tendr xito"3. El Salvador har por cada uno de nosotros lo que prometi hacer, si tenemos fe en El y aceptamos Su don. A travs de los aos yo, al igual que ustedes, he tenido pesares y desilusiones que me hubieran destrozado si no hubiese podido acudir a una fuente de sabidura y fortaleza mucho ms grande que la ma. l nunca me ha olvidado o abandonado, y he llegado a saber por m misma que Jess es el Cristo y que sta es Su Iglesia. Al igual que Ammn, digo: "[Porque] quin puede gloriarse demasiado en el Seor? S, quin podr decir demasiado de su gran poder, y de su misericordia...? He aqu... no puedo expresar ni la ms mnima parte de lo que siento" (Alma 26:16). Testifico que en ste, el ocaso de la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, en que Lucifer est trabajando horas extras para poner en peligro nuestro viaje de regreso a casa y separarnos del poder expiatorio del Salvador, la nica solucin para cualquiera de nosotros es Jesucristo. Que volvamos a buscar a este Jess de quien los profetas han testificado. Que nos unamos al Seor, que aprovechemos al mximo el inigualable poder de Su Expiacin, que nos L elevemos como hijos e hijas de Dios y nos despojemos de las influencias del mundo. A aquellos "que lo aceptan como su Dios" (1 Nefi 17:40), el Seor ha extendido una maravillosa promesa: "...ir delante de vuestra faz. Estar a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espritu estar en vuestro corazn, y mis ngeles alrededor de vosotros, para sosteneros" (D. y C. 84:88). Jesucristo es nuestra nica oportunidad; El nos mostrar el camino porque El es el camino, de lo cual testifico en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Teachings of Gordon B. Hinckley, 1997, pg. 186. 2. Minutas de Nauvoo, 9 de junio de 1842. 3. Howard W. Hunter, "El estudio de las Escrituras", Liahona, enero de 1980, pg. 96. AMOR Y SERVICIO Elder David B. Haight del Qurum de los Doce Apstoles "Permtanme recordarles, a todos ustedes, en cuanto a la gran necesidad que tenemos, a medida que avanza el programa misional, de tener matrimonios misioneros que ayuden a fortalecer las ramas y las estacas en todo el mundo, al aumentar el nmero de conversos en la Iglesia". Mis queridos hermanos y hermanas: qu hermoso da! Qu da tan maravilloso es ste! Qu maravilloso es el estar vivos en este tiempo y qu maravillosa poca para ser miembros de la Iglesia! Aunque mi vista ya no es tan buena como antes, a medida que envejezco voy descubriendo que mi visin se mejora, que con el transcurso del tiempo puedo percibir un panorama ms amplio. Contemplo a mi [esposa] Ruby, bendita sea, all sentada-este ao celebraremos nuestro 69 aniversario de bodas-y mi corazn rebosa de gratitud por las bendiciones que he recibido y por la influencia que la Iglesia ha ejercido en m y en mi vida teniendo a Ruby a mi lado, y por los hijos que hemos criado, Bruce y Robert, y nuestra hija, Karen, y sus respectivas familias. Tambin en estos momentos puedo ver con los ojos de la imaginacin, no slo aqu en Utah sino en California, en Texas, en Carolina del Norte y en Boston, a mis biznietos frente al televisor. Y quizs estn diciendo: "Ese anciano es el Abuelo; parece que ya se est poniendo viejo, no? Pero es nuestro abuelo". Y a todos ellos les expreso mi gratitud. Al envejecerme y contemplar el mundo y la vida que he vivido, presiento que nuestra gran recompensa est realmente en el amor que compartimos y en el servicio que prestamos. Hace algunos aos, hallndome en un avin casi al terminar un viaje despus de cumplir cierta asignacin, se me acerc la azafata para preguntarme si deseaba algo de tomar, quizs una bebida. Le ped que me trajera una gaseosa o un refresco de limn. Al servirme la bebida, ella se fij en el alfiler de mi corbata. En ese alfiler, que ahora tengo en la mano, el cual usbamos hace aos en la Misin Escocesa, se apreciaba el emblema de la familia real inglesa, pero en el centro del escudo habamos grabado el Templo de Londres. As que este alfiler tena el templo encima del escudo y la azafata, al servirme la gaseosa, me dijo: "Qu prendedor tan raro! Qu es lo que tiene encima?". Le respond: "Es un templo".

La joven replic: "Un templo? Un templo de qu?". Le dije: "Un templo del Seor". Y ella contest: "Un qu?". Le dije: "Es un templo del Seor". Pude percibir que ella mostr cierto inters cuando me pregunt: "A qu iglesia pertenece usted?". Le habl de nuestra Iglesia y, respondiendo a su inters, le dije: "Si me da su nombre y direccin, le enviar a un par de jvenes para que la visiten y le expliquen en cuanto a este templo y otros templos". Echndome una mirada un poco extraa, ella se alej. Pocos momentos despus regres y me entreg un trozo de papel con su nombre: Penny Harryman, y una direccin en Los ngeles (California). Llam al presidente de la misin y le encomend, como hacemos siempre: "Enve a dos de sus mejores misioneros. Quiero que usted vaya y visite a esta joven", porque le dije a ella: "le enviar a algunos jvenes para que la visiten y si hace lo que ellos le pidan que haga, y si les escucha, le prometo que recibir las ms grandes bendiciones que pueda tener en su vida". Poco ms de un ao despus, recib una llamada telefnica en mi oficina y la voz de una joven me dijo: "Me llamo Penny Harryman. Se acuerda de m?". Y le contest: "Por supuesto que s". "Podra usted", me dijo, "hacer los arreglos para casarnos a m y a mi novio en el Templo de Salt Lake, si fijramos una fecha?" Le dije: "Por supuesto que lo har". En tanto que sellaba yo a esta joven a su joven novio, a quien haba conocido durante su conversin, me enter que la madre de ella andaba caminando por la Manzana del Templo pensando en qu estaramos hacindole a su hija en el templo, al cual ella no poda entrar. Con el transcurso del tiempo, lo que va siendo ms importante en nuestras vidas es el amor que compartimos y el servicio que prestamos. Despus de Su resurreccin, sabemos que el Salvador se apareci varias veces. Una de sas fue cuando se reuni con Pedro y los pescadores en las playas de Galilea. Era evidentemente muy temprano por la maana cuando les pregunt si estaban teniendo xito en la pesca. Ellos respondieron que no y El les sugiri que echaran sus redes por el otro lado. Entonces, segn el relato que tan bellamente registr Juan, echaron las redes y consiguieron gran cantidad de peces. All se encontraba El Salvador. Juan nos dice que haba unas brasas puestas y que comieron pescado y pan. Y en esa ocasin, el Salvador le dijo a Pedro: "Simn, hijo de Jons, me amas ms que stos?" (Juan 21:15; vanse los versculos 1-17). Indudablemente le estaba sealando los peces que quizs saltaban todava en las redes. "Me amas ms que stos?" Ellos eran gente pobre. Bien podan tomar los peces y venderlos, venderlos por dinero o sacarles algn provecho. Indicando que el Salvador saba todas las cosas, Pedro respondi: "T sabes que te amo". Y el Salvador le dijo: "Apacienta mis corderos" (versculo 15). Por segunda vez, el Salvador le pregunt a Pedro: "Me amas?". Pedro se entristeci porque el Salvador se lo preguntaba de nuevo. Y el Salvador le dijo: "Pastorea mis ovejas" (versculo 16). Entonces, por tercera vez, le pregunt: "Me amas? ...Apacienta mis ovejas" (versculo 17). Qu estamos haciendo? Al tratar de manifestarle al Salvador en este da tan importante para todos nosotros en el que celebramos, predicamos y enseamos en cuanto a la Resurreccin y al hecho de que el Salvador rompi las cadenas de la muerte, qu estamos haciendo y cmo le demostramos el amor que sentimos por l? No debiera ser acaso mediante nuestra obediencia y a travs de nuestro servicio y lo que hacemos con el tiempo que tenemos? Das pasados recib una carta muy interesante del presidente de una estaca en la regin de Phoenix, Arizona. En ella me preguntaba si podra hacer los arreglos para visitarlos y participar en una charla fogonera. Quera que me dirigiera a los "pjaros de las nieves". Indicaba que cientos de personas-o "pjaros de las nieves"- se van a Arizona en el invierno, procedentes de varias regiones de los Estados Unidos, para residir all durante los meses fros. Y me dijo: "Todos son gente jubilada, gente muy buena y muy capacitada. Vienen y se establecen en nuestros barrios". Si algunos de ustedes son "pjaros de las nieves", como sabrn, pueden pasar una temporada en Arizona y otra en cualquier otro lugar, y por lo tanto tienen libertad para hacer lo que se les ocurra. Permtanme recordarles, a todos ustedes, en cuanto a la gran necesidad que tenemos, a medida que avanza el programa misional, de tener matrimonios misioneros que ayuden a fortalecer las ramas y las estacas en todo el mundo, al aumentar el nmero de conversos en la Iglesia. Muchos de ustedes habrn odo acerca de lo que aconteci en Mongolia, cuando Ken Beesley estuvo all y ayud al gobierno a establecer una institucin de estudios avanzados, ensendoles en cuanto a programas educacionales y administrativos, y entre tanto fue abriendo las puertas a la Iglesia. Quizs tambin habrn odo acerca del presidente Gary Cox y su esposa, la hermana Joyce Cox, quienes fueron llamados para ir all como misioneros y luego como presidente de misin, y el maravilloso servicio que prestaron. Y luego fueron el Dr. John Bennett y su esposa, Carolyn, quienes haban servido en Mongolia y que comentaron que crean que iban a ser llamados a las Islas Canarias ya que alguien de all les haba invitado a ir de visita, pero cuando recibieron el llamado para ir a Mongolia, se quedaron muy sorprendidos. Tiempo despus le algunos de los comentarios que hicieron sobre lo que les haba pasado en Mongolia, las numerosas personas que conocieron y el servicio que prestaron. Y aunque entre tanto en casa haba muerto uno de sus hermanos y se haban casado algunos de sus hijos, dijeron: "Mientras ocurran todas esas cosas, pudimos mantenernos siempre en contacto telefnico". Piensen en lo que ha ocurrido ahora en Mongolia, donde tenemos unos 1.300 miembros y nueve ramas.

Tambin recuerdo el caso del hermano Ken Woolstenhulme y su esposa, Karren, de la localidad de Oakley, Utah, quienes queran ir a algn lugar donde hubiera mucha actividad y fueron enviados a Perth, Australia. Ahora se encuentran en una pequea rama a casi 500 kilmetros al norte de Perth, en una localidad desde donde escriben y comentan sobre el entusiasmo que ahora es parte de sus vidas a medida que observan y forman parte del desarrollo de la Iglesia en ese lugar del mundo. Si ustedes se han jubilado ya y se preguntan qu podran hacer en los aos que les quedan por vivir, quiero que sepan que les espera todo un mundo repleto de emociones. Pienso en Talmage Nielsen, de aqu, de Salt Lake City, un mdico jubilado, y su esposa, quienes han servido como misioneros en Sudamrica y en Frankfurt, Alemania, ayudndonos con las personas que padecen problemas de salud, as como tambin ayudando en cuestiones mdicas en Rusia. Despus de haber permanecido en su hogar lo suficiente como para dar un beso de saludo y otro de despedida a los nietos, fueron llamados a servir en Hawai, donde l desempe el cargo de director del centro de visitantes. Yo s que han disfrutado mucho el tiempo, las experiencias y las bendiciones al servir juntos en esas tres misiones. Recientemente habl con l y le dije: "Y ahora, qu piensa hacer con el resto de su vida?", a lo que l respondi: "Bueno, tengo ya 72 aos de edad". Entonces le dije: "72 aos? Pues yo le llevo 20 aos! Y cuando pienso en lo que me ha sucedido a m en los ltimos 20 aos, Talmage, piense en lo que usted podra hacer todava al ir por el mundo". Quiero dar a ustedes mi testimonio de que el Evangelio es verdadero, que Dios vive, que l es nuestro Padre y que de alguna manera milagrosa nos toca el corazn y la conciencia con respecto a la veracidad de esta obra. Podemos percibirlo, podemos sentirlo y sentir Su amor y Su misericordia para con todos nosotros. Ruego que podamos vivir los principios del Evangelio. Ruego que utilicemos eficazmente nuestro tiempo, todo el tiempo que nos quede. Lo ruego humildemente al dejar con ustedes mi amor y mi testimonio de la veracidad de esta obra, en el nombre de nuestro Seor y Salvador, Jesucristo. Amn. "NO EST AQU, SINO QUE HA RESUCITADO" Presidente Gordon B. Hinckley "Esas sencillas palabras: 'No est aqu, sino que ha resucitado', se han convertido en las palabras ms profundas de toda la literatura... son el cumplimiento de todo lo que l haba hablado concerniente a levantarse de nuevo". Mis hermanos y hermanas, estoy tan profundamente agradecido de estar ante ustedes. De entre todos los hombres, me siento muy bendecido. Soy bendecido por el amor que me brindan; a dondequiera que voy, todos son tan amables conmigo. Soy bendecido por la fe que demuestran. Su formidable servicio, devocin y lealtad se convierten en parte de mi propia fe. Son en verdad maravillosos. Es claramente obvio que el Evangelio, cuando se vive, hace que las personas sean mejores de lo que lo seran sin l. Cun generosos son con su tiempo y recursos. A lo largo de este extenso mundo ustedes prestan ser. vicio para edificar el reino de nuestro Padre y para llevar adelante Su obra. La semana pasada hice una llamada telefnica a un hermano jubilado. l ha servido como presidente de misin y actualmente l y su esposa prestan servicio como misioneros. Le pregunt si estara dispuesto a ir a presidir un templo nuevo. Le embarg la emocin; no pudo contener las lgrimas ni articular palabra. l y su esposa dejarn a sus hijos y nietos por un largo perodo de tiempo para servir al Seor en otro llamamiento. Extraarn a sus nietos? Claro que s, pero irn y servirn fielmente. Cun agradecido estoy por la devocin y la lealtad de los miembros de la Iglesia de toda la tierra quienes responden a todo llamamiento, sin importar los inconvenientes ni las comodidades de las que se tengan que privar. Pero de todas las cosas por las que me siento agradecido, lo que ms agradezco esta maana de Pascua es el don de mi Seor y mi Redentor. Es el da de Pascua, tiempo en que, junto con todo el mundo cristiano, conmemoramos la resurreccin de Jesucristo. Esto no fue una cosa comn y corriente; fue el acontecimiento ms grandioso en la historia de la humanidad, y no vacilo en afirmarlo. "Si el hombre muriere, volver a vivir?", pregunt Job (Job 14:14). Ninguna pregunta es ms importante que esa. Aquellos de nosotros que vivimos rodeados de comodidades y seguridad raras veces nos ponemos a pensar en la muerte; nuestras mentes estn absortas en otras cosas. Sin embargo, no hay nada que sea ms seguro, nada que sea ms universal, nada que sea ms definitivo que el trmino de la vida terrenal. Nadie se puede escapar de ella, nadie. He estado ante la tumba de Napolen en Pars, ante la tumba de Lenin en Mosc, y ante los lugares donde estn sepultados muchos otros lderes ilustres de la tierra. En una poca estuvieron al mando de ejrcitos, gobernaron con poder casi omnipotente, e incluso sus propias palabras provocaban terror en el corazn de la gente. Con reverencia he caminado por algunos de los famosos cementerios del mundo. He meditado tranquila y detenidamente al encontrarme en el cementerio militar de Manila, en las Filipinas, en donde estn sepultados cerca de 17.000 norteamericanos que dieron sus vidas durante la Segunda Guerra Mundial, y donde se recuerda a otros 35.000 que murieron en las terribles batallas del Pacfico, y cuyos restos jams se encontraron. He caminado con reverencia por el cementerio britnico de las afueras de Rangn, Birmania, y he reparado en el nombre de cientos de jvenes provenientes de aldeas, pueblos y grandes ciudades de las Islas Britnicas y que dieron su vida en aquellos lugares calurosos y distantes. He caminado por los antiguos cementerios de Asia y de Europa y de otros lugares, y he reflexionado en la vida de aquellos que una vez fueron animados y felices, que fueron creativos y distinguidos, que contribuyeron mucho al mundo en el que vivieron. Todos ellos han pasado al olvido de la tumba. Todos los que han vivido sobre la tierra antes que nosotros ya se han ido; han dejado todo atrs al traspasar el umbral de la muerte silenciosa. Nadie se ha escapado. Todos se han ido a "esa ignorada regin cuyos confines no vuelve a traspasar viajero alguno" (Hamlet, acto 3, escena 1). De ese modo lo describi Shakespeare.

Pero Jess el Cristo cambi todo eso. Slo un Dios pudo hacer lo que l hizo. l quebrant los vnculos de la muerte. l tambin tuvo que morir, pero al tercer da despus de haber sido sepultado, se levant de la tumba, "primicias de los que durmieron" (1 Corintios 15:20), y al hacerlo, trajo la bendicin de la Resurreccin a cada uno de nosotros. Al contemplar esta cosa tan maravillosa, Pablo declar: "Dnde est, oh muerte, tu aguijn? Dnde, oh sepulcro, tu victoria?" (1 Corintios 15:55). Hace dos semanas estuve en Jerusaln, esa grandiosa y antigua ciudad en donde Jess anduvo hace 2.000 aos. Desde una elevacin, mir hacia la Antigua Ciudad. Pens en Beln, a unos kilmetros hacia el sur, en donde El naci en un humilde pesebre. l, que era el Hijo de Dios, el Hijo Unignito, sali de las cortes celestiales de Su padre para convertirse en un ser mortal. Cuando l naci, los ngeles cantaron y los magos fueron a llevarle presentes. Creci como otros nios de Nazaret de Galilea. Ah "creca en sabidura y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres" (Lucas 2:52). En compaa de Mara y de Jos, El visit Jerusaln cuando tena doce aos de edad. En el camino de regreso a casa se dieron cuenta de que l no estaba con ellos; volvieron a Jerusaln y lo encontraron en el templo conversando con los doctores instruidos. Cuando Mara le reprendi por no estar con ellos, l contest: "No sabais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?" (Lucas 2:49). Sus palabras eran una premonicin de Su ministerio futuro. Ese ministerio dio comienzo con Su bautismo en el ro Jordn de manos de su primo Juan. Cuando sali del agua, el Espritu Santo descendi sobre l en forma de paloma, y se oy la voz de Su Padre que deca: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia'' (Mateo 3:17). Esa declaracin se convirti en la afirmacin de Su divinidad. l ayun durante 40 das y fue tentado por el diablo, quien trat de alejarlo de Su misin divinamente sealada. A la invitacin del adversario, l respondi: "No tentars al Seor tu Dios" (Mateo 4:7), para hacer constar de nuevo su condicin de que era Hijo de Dios. Camin por los senderos polvorientos de Palestina; no tena un hogar al que pudiera reclamar como Suyo, ni lugar en donde descansar Su cabeza. Su mensaje era el Evangelio de paz; Sus enseanzas tenan que ver con la generosidad y el amor. "Y al que quiera ponerte a pleito y quitarte la tnica, djale tambin la capa" (Mateo 5:40). El ense con parbolas; efectu milagros como los que nunca se haban efectuado y que no se han vuelto a efectuar desde ese entonces. Cur a aquellas personas que haban estado enfermas desde haca mucho tiempo; hizo que el ciego viera, que el sordo oyera, que el cojo caminara. Levant a los muertos y volvieron a vivir para rendirle alabanzas. Ciertamente ningn hombre haba hecho antes cosas semejantes. Algunos le siguieron, pero la mayora le odiaban. El habl acerca de los escribas y fariseos llamndoles hipcritas, como sepulcros blanqueados. Ellos conspiraron en contra de El; El ech fuera de la casa del Seor a los cambistas. Indudablemente, stos se unieron a aquellos que conspiraban para destruirlo. Pero no le disuadieron; El "anduvo haciendo bienes" (Hechos 10:38). No fue todo esto suficiente para que Su memoria se inmortalizara? No fue suficiente colocar Su nombre entre el de aquellos, o incluso encima del de aquellos hombres ilustres que han andado por la tierra y a quienes se les ha recordado por lo que dijeron o hicieron? Ciertamente, l se habra ganado un lugar entre los grandes profetas de todos los tiempos. Pero todo eso no fue suficiente para el Hijo del Todopoderoso. Fue tan slo una introduccin de l as cosas an ms grandes que habran de venir. Estas se llevaron a cabo en una manera extraa y terrible. El fue traicionado, arrestado, condenado a muerte, a morir en la horrorosa agona de la crucifixin. Su cuerpo vivo fue clavado a una cruz de madera. En un dolor inconcebible, Su vida lentamente se fue consumiendo. Cuando an le quedaba aliento, exclam: "Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34). La tierra tembl cuando Su espritu sali de Su cuerpo. El centurin, que lo haba presenciado todo, declar con solemnidad: "Verdaderamente ste era Hijo de Dios" (Mateo 27:54). Los que le amaban bajaron Su cuerpo de la cruz; lo prepararon y lo colocaron en un sepulcro nuevo que ofreci Jos de Arimatea. La tumba fue sellada con una gran piedra en la entrada y se le puso guardia. Sus amigos debieron haber llorado. Los Apstoles a quienes El am y a quienes haba llamado como testigos de Su divinidad lloraron. Las mujeres que le amaban lloraron. Nadie haba comprendido lo que l haba dicho en cuanto a levantarse al tercer da. Cmo podan entender? Eso jams haba ocurrido. Era totalmente inaudito; era increble, incluso para ellos. Debieron haber tenido un terrible sentimiento de desnimo, desesperanza y sufrimiento al pensar en que la muerte les haba arrebatado a Su Seor. Pero ese no fue el fin. En la maana del tercer da, Mara Magdalena y la otra Mara regresaron a la tumba. Para su gran sorpresa, encontraron que la piedra haba sido quitada y el sepulcro estaba abierto. Se asomaron; dos personajes vestidos de blanco estaban sentados a un lado del sepulcro. Se les apareci un ngel y les dijo: "Por qu buscis entre los muertos al que vive? "No est aqu, sino que ha resucitado. Acordaos de lo que os habl, cuando an estaba en Galilea, "diciendo: Es necesario que el Hijo del Hombre sea entregado en manos de hombres pecadores, y que sea crucificado, y resucite al tercer da" (Lucas 24:5-7). Esas sencillas palabras: "No est aqu, sino que ha resucitado", se han convertido en las palabras ms profundas de toda la literatura; son la declaracin del sepulcro vaco; son el cumplimiento de todo lo que l haba hablado concerniente a levantarse de nuevo; son la respuesta triunfal a la pregunta que afronta todo hombre, mujer y nio que ha nacido en esta tierra. El Seor resucitado le habl a Mara, y ella le contest. l no era una aparicin; no era una imaginacin; era real, tan real como lo haba sido en la vida mortal. l no permiti que ella lo tocara porque an no haba ascendido a Su Padre en los cielos. Eso estaba por llevarse a cabo. Qu reunin se ha de haber llevado a cabo al ser abrazado por el Padre que le amaba y que tambin debi haber llorado por l durante Sus horas de agona. El aparecera ms tarde a dos hombres en el camino a Emas; conversara y comera con ellos. Se reunira con Sus Apstoles a solas y les enseara. Toms no se encontraba presente la primera vez. La segunda vez el Seor le invit a que palpara Sus

manos y Su costado. Totalmente maravillado exclam: "Seor mo, y Dios mo!" (Juan 20:28). En una ocasin el Seor habl ante 500 personas. Quin puede impugnar la autenticidad de estos hechos? No existe ningn registro acerca de ninguna renuncia del testimonio de aquellos que tuvieron esas experiencias. Existen numerosas evidencias de que ellos testificaron de esos acontecimientos durante toda su vida, incluso al dar sus propias vidas en afirmacin de la realidad de las cosas que haban experimentado. Su palabra es clara y su testimonio es seguro. Millones de hombres y mujeres a travs de los siglos han aceptado ese testimonio. Innumerables personas han vivido y han muerto en afirmacin de esa verdad que ha venido a ellos por el poder del Espritu Santo y que simplemente no podan negar. Seguramente nunca se ha puesto tan extensamente a prueba la validez de ningn otro acontecimiento de la historia de la humanidad. Y existe otro testigo. Este compaero bblico, el Libro de Mormn, testifica que l se apareci no solamente a los habitantes del Viejo Mundo, sino tambin a los del Nuevo. Porque no haba l declarado en una ocasin: "Tambin tengo otras ovejas que no son de este redil; aqullas tambin debo traer, y oirn mi voz; y habr un rebao, y un pastor"? (Juan 10:16.) l se apareci a los habitantes de este hemisferio despus de Su resurreccin. Al descender por las nubes de los cielos, se oy de nuevo la voz de Dios el Eterno Padre declarando solemnemente: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a l od" (3 Nefi 11:7). Aqu volvi a llamar a doce apstoles que seran testigos de Su nombre y de Su divinidad. Ense a la gente, les bendijo y los san, tal como lo haba hecho en Palestina, y rein la paz en la tierra durante 200 aos cuando la gente se esforz por vivir de acuerdo con lo que l les haba enseado. Y si todo esto no fuese suficiente, est el testimonio, seguro, certero e inequvoco del gran profeta de esta dispensacin, Jos Smith. Cuando era joven se fue al bosque a orar para buscar luz y entendimiento. Ah aparecieron ante l dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin, estando en el aire arriba de l. Uno de ellos le habl, llamndole por "nombre, y dijo, sealando al otro: ste es mi Hijo Amado: Escchalo!" (Jos Smith-Historia 1:17). Ese mismo Jos declar en una ocasin subsiguiente: "Y vimos la gloria del Hijo, a la diestra del Padre, y recibimos de su plenitud... "Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de l, ste es el testimonio, el ltimo de todos, que nosotros damos de l: Que vive!" (D. y C. 76:20, 22). De modo que en esta hermosa maana de Pascua, como siervos del Todopoderoso, como profetas y apstoles en Su gran causa, elevamos nuestras voces en testimonio de nuestro Salvador inmortal. l vino a la tierra como el Hijo del Padre Eterno; hizo lo que Isaas profetiz que hara. l llev "nuestras enfermedades, y sufri nuestros dolores... "Mas l herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre l, y por su llaga fuimos nosotros curados" (Isaas 53:4-5). En inmortalidad sempiterna se levant al tercer da del sepulcro cavado de la roca y habl con muchos. Repetidamente Su Padre afirm que era Hijo de l. Demos gracias al Todopoderoso; Su Hijo glorificado quebrant los lazos de la muerte, la victoria ms grandiosa de todas. Tal como Pablo declar: "Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados" (1 Corintios 15:22). l es nuestro Seor triunfante; l es nuestro Redentor que expi nuestros pecados. Por medio de Su sacrificio redentor todos los hombres se levantarn de la tumba. l ha abierto el camino mediante el cual obtendremos no slo la inmortalidad, sino tambin la vida eterna. Como Apstol del Seor Jesucristo, testifico de estas cosas en este da de Pascua. Hablo con solemnidad, reverencia y gratitud, en el nombre del Seor Jesucristo. Amn. SESIN DEL DOMINGO POR LA TARDE ABRIL DE 1999 INDICE EL PODER DEL ENSEAR LA DOCTRINA lder Henry B. Eyring EL PROGRAMA INSPIRADO DE BIENESTAR DE LA IGLESIA lder Joseph B. Wirthlin BlENVENIDOS A CASA lder Keith B. Mcmullin SU NOMBRE EST A SALVO EN NUESTRA CASA lder Creel Kofford LOS PUENTES Y LOS RECUERDOS ETERNOS lder Dennis Neuenschwander COMO UNA LLAMA INEXTINGUIBLE lder M. Russell Ballard GRACIAS AL SEOR POR SUS BENDICIONES Presidente Gordon B. Hinckley EL PODER DEL ENSEAR LA DOCTRINA Elder Henry B. Eyring del Qurum de los Doce Apstoles "Podemos ensear aun a un nio a comprender la doctrina de Jesucristo. Por lo tanto, es posible que, con la ayuda de Dios, enseemos la doctrina salvadora con simplicidad". Ha habido una guerra entre la luz y las tinieblas, entre el bien y el mal, desde antes que el mundo fuese hecho. Esa guerra todava sigue y las vctimas parecen ir en aumento. Todos tenemos familiares a los que queremos y que estn siendo abofeteados por las fuerzas del destructor que desea que todos los hijos de Dios sean miserables. Muchos de nosotros hemos

pasado noches en desvelo [debido a eso]. Hemos intentado aadir todas las fuerzas del bien que hemos podido a los poderes que se arremolinan alrededor de las personas que corren peligro; personas a las que queremos. Les hemos dado el mejor ejemplo de que hemos sido capaces. Hemos rogado en oracin por ellos. Un sabio profeta, hace ya mucho tiempo, nos dio un consejo acerca de otra fuerza que acaso subestimemos a veces, por lo cual la empleamos muy poco. Alma era el lder de un pueblo que enfrentaba el peligro de ser destruido por enemigos despiadados. Al verse ante ese peligro, tuvo que escoger qu deba hacer entre varias posibilidades. Poda haber edificado fortificaciones o creado armamentos o adiestrado ejrcitos. Pero SU nica esperanza de lograr la victoria era conseguir la ayuda de Dios y, para obtenerla, saba que el pueblo deba arrepentirse. Por eso, decidi poner a prueba primero esto: "Y como la predicacin de la palabra tena gran propensin a impulsar a la gente a hacer lo que era justo-s, haba surtido un efecto ms potente en la mente del pueblo que la espada o cualquier otra cosa que les haba acontecido-por tanto, Alma consider prudente que pusieran a prueba la virtud de la palabra de Dios" (Alma 31:5). La palabra de Dios es la doctrina que ensearon Jesucristo y Sus profetas. Alma saba que las palabras de la doctrina tenan gran poder, que pueden abrir la mente de las personas para que vean las cosas espirituales, lo que no se ve con los ojos naturales. Y pueden abrir el corazn a los sentimientos del amor de Dios y del amor a la verdad. El Salvador se bas en esas dos fuentes de poder, en la seccin dieciocho de Doctrina y Convenios, al ensear Su doctrina a los que l deseaba que le sirvieran como misioneros. Al escuchar, piensen en ese joven de su familia que se encuentra indeciso en cuanto a prepararse para ir a la misin. Veamos cmo ense el Maestro a dos de Sus siervos y cmo podran ustedes ensear Su doctrina a ese joven que aman: "Y ahora, Oliver Cowdery, te hablo a ti, y tambin a David Whitmer, por va de mandamiento, porque he aqu, mando a todos los hombres en todas partes que se arrepientan; y os hablo a vosotros, como a Pablo mi apstol, porque sois llamados con el mismo llamamiento que l. "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios" (D. y C. 18:9-10). Comenz por decirles lo mucho que l confa en ellos y en seguida acerca el corazn de ellos a l al decirles lo mucho que Su Padre y l aman a cada alma. En seguida, menciona el fundamento de Su doctrina: describe cun poderosos motivos tenemos para amarle: "porque he aqu, el Seor vuestro Redentor padeci la muerte en la carne; por tanto, sufri el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pudiese arrepentirse y venir a l. "Y ha resucitado de entre los muertos, para traer a todos los hombres a l, mediante las condiciones del arrepentimiento. "Y cun grande es su gozo por el alma que se arrepiente!" (D. y C. 18:11-13). Tras haberles dado la doctrina de Su misin para que ellos abran el corazn, l les da Su mandamiento: "As que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo" (D. y C. 18:14). Por ltimo, l abre los ojos de ellos para que vean ms all del velo. Lleva a ellos y a nosotros a la existencia futura, descrita en el gran plan de salvacin, y donde un da estaremos. Nos habla de amistades maravillosas, que merecen todo nuestro sacrificio por lograrlas: "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! "Y ahora, si vuestro gozo ser grande con un alma que me hayis trado al reino de mi Padre, cun grande no ser vuestro gozo si me trajereis muchas almas!" (D. y C. 18: 15-16). En esos pocos pasajes, El ensea doctrina para abrir nuestro corazn a Su amor. Y ensea doctrina para abrir nuestros ojos a las realidades espirituales, que son invisibles para cualquiera cuya mente no est iluminada por el Espritu de verdad. La necesidad de abrir los ojos y el corazn nos indica que debemos ensear la doctrina. La doctrina cobra su poder cuando el Espritu Santo confirma que es verdadera. Debemos preparar a los que enseemos, lo mejor que podamos, para que reciban los suaves susurros de la voz apacible y delicada. Eso requiere al menos algo de fe en Jesucristo; requiere al menos algo de humildad, algo de la buena disposicin para someterse a la voluntad del Salvador para con nosotros. Puede que la persona a la que deseen ayudar tenga poco o nada de esas cualidades, pero ustedes pueden avivar en ellas el deseo de creer. Ms que eso, pueden ustedes recibir confianza basndose en otro de los poderes que tiene la doctrina: La verdad prepara su propio camino. El tan slo or las palabras de la doctrina puede sembrar la semilla de la fe en el corazn. Y aun una pequea semilla de fe en Jesucristo invita al Espritu. Tenemos ms control sobre nuestra propia preparacin. Nos deleitamos en la palabra de Dios que se encuentra en las Escrituras y estudiamos las palabras de los profetas vivientes. Ayunamos y oramos para invitar al Espritu tanto para que est con nosotros como con la persona a la que deseamos ensear. Por motivo de que necesitamos al Espritu Santo, debemos ser cautelosos y tener cuidado de no ensear lo que no sea la doctrina verdadera. El Espritu Santo es el Espritu de verdad y l confirmar lo que enseemos si evitamos especular o hacer interpretaciones personales. Eso puede resultar difcil de hacer. Ustedes sienten afecto por la persona en la que tratan de influir y puede ser que sta haya hecho caso omiso de la doctrina que se le haya enseado. Es tentador poner a prueba algo nuevo o sensacional. Pero invitamos al Espritu Santo a que nos acompae cuando tenemos cuidado de ensear nicamente la doctrina verdadera. Una de las formas ms seguras de evitar aun acercarse a la falsa doctrina es resolver ensear con sencillez. Con la simplicidad se pisa terreno seguro y no se pierde nada importante. Sabemos eso debido a que el Salvador nos ha dicho que debemos ensear la doctrina ms importante a los nios pequeos. Escuchemos el mandato del Seor: "Y adems, si hay padres que tengan hijos en Sin o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les enseen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espritu Santo por la imposicin de manos, al llegar a la edad de ocho aos, el pecado ser sobre la cabeza de los padres" (D. y C. 68:25). Podemos ensear aun a un nio a comprender la doctrina de Jesucristo. Por lo tanto, es posible que, con la ayuda de Dios, enseemos la doctrina salvadora con simplicidad.

Tenemos la mejor oportunidad con los nios. La mejor poca para ensearles es cuando son pequeos, mientras todava son inmunes a las tentaciones de su enemigo mortal y falta an mucho tiempo para que les resulte ms difcil or las palabras de verdad en medio del ruido de sus problemas personales. Los padres prudentes nunca pierden una oportunidad de reunir a sus hijos para aprender de la doctrina de Jesucristo. Esos momentos son muy escasos en comparacin con los esfuerzos del enemigo. Por cada hora en la que se introduce el poder de la doctrina en la vida de un nio puede haber cientos de horas de mensajes y de imgenes que refuten o hagan caso omiso de las verdades salvadoras. No debemos preguntarnos si estamos demasiado cansados para ensear la doctrina, ni si no sera preferible pasar un rato de diversin con el nio ni si ste pensar que le predicamos demasiado. Lo que debemos preguntarnos es: "Con tan poco tiempo y tan pocas oportunidades, qu palabras de la doctrina que yo les ensee fortalecern a los nios para enfrentar los ataques contra su fe que sin duda los acometern?". Las palabras que ustedes les hablen hoy da pueden ser las que ellos recuerden. Y hoy da pasar muy pronto. Los aos pasan, enseamos la doctrina lo mejor que podemos y, an as, algunos de nuestros hijos no responden. Eso nos causa pesar. Sin embargo, nos infunden esperanza los anales de las familias de las Escrituras. Pensemos en Alma, hijo, y en Ens. En sus momentos difciles, ellos recordaron las palabras de sus padres, las palabras de la doctrina de Cristo, y eso los salv. Ellos recordarn lo que ustedes les enseen de esa sagrada doctrina. Hay dos dudas que podran sobrevenirles: si conocern la doctrina lo suficientemente bien para ensearla y, si ya han intentado ensearla, por qu no ven muchos buenos resultados. En mi propia familia existe el caso de una joven que tuvo la valenta de comenzar a ensear la doctrina cuando era tan slo una nueva conversa y con poca instruccin. Y el hecho de que los resultados de lo que ella ense no han terminado me brinda paciencia para esperar los frutos de mis propios esfuerzos. Mary Bommeli era mi bisabuela. Yo nunca la conoc. Su nieta la oy contar su historia y la escribi. Mary naci en 1830. Los misioneros ensearon a la familia de ella en Suiza cuando Mary tena veinticuatro aos. Todava viva en la casa paterna y teja telas en su telar, las que venda para ayudar a sustentar a su familia en su pequea granja. Cuando los miembros de la familia oyeron la doctrina del Evangelio restaurado de Jesucristo, supieron que era verdadera y se bautizaron. Los hermanos de Mary fueron llamados al campo misional y salieron sin bolsa ni alforja. El resto de la familia vendi sus posesiones para irse a Amrica a congregarse con los santos. Como no tenan dinero suficiente para que todos viajasen, Mary se ofreci a quedarse debido a que consideraba que poda ganar lo suficiente con las telas que teja para mantenerse y ahorrar para el pasaje en barco. Se fue a Berln a casa de una seora que la emple para que hiciera telas para la ropa de la familia. All viva en una habitacin de la servidumbre e instal su telar en la sala de estar de la casa. En aquel entonces la ley prohiba que se enseara en Berln la doctrina de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Pero Mary no pudo guardarse para s las buenas nuevas. La duea de casa y sus amigas se reunan alrededor del telar para or lo que la joven suiza les enseaba; les hablaba de la aparicin de nuestro Padre Celestial y Jesucristo a Jos Smith, de la visitacin de ngeles y del Libro de Mormn. Cuando lleg a los relatos de Alma, les ense la doctrina de la Resurreccin. Eso estrope un tanto su tejido. En aquellos das, muchos nios moran muy pequeos. A las mujeres que rodeaban el telar se les haban muerto hijos y, a algunas, varios de ellos. Cuando Mary les ense la verdad de que los nios pequeos son herederos del reino celestial y de que ellas podran estar de nuevo con sus hijos y con el Salvador y con nuestro Padre Celestial, esas madres derramaron copiosas lgrimas. Tambin Mary lloraba, y todas esas lgrimas mojaban la tela que ella iba tejiendo. Las enseanzas de Mary dieron pie a un problema ms grave. Aunque haba rogado a las damas que no hablaran de lo que les haba dicho, ellas lo hicieron. Dieron a conocer la feliz doctrina a sus amigas. Y as, una noche, llamaron a la puerta. Era la polica. Se llevaron a Mary a la crcel. En el trayecto, le pidi al polica que le diera el nombre del juez ante el cual deba comparecer a la maana siguiente y le pregunt si ste tena familia y si era buen padre y buen marido. El polica sonri al describir al juez como un hombre mundano. En la crcel, Mary pidi papel y lpiz, y le escribi una carta al juez. En ella le hablaba de la resurreccin de Jesucristo como se describe en el Libro de Mormn, del mundo de los espritus y del largo tiempo que el juez tendra para pensar y sopesar su vida antes de enfrentar el juicio final. Le deca que saba que l tena mucho de que arrepentirse, lo cual quebrantara el corazn de su familia y le hara sentir tambin a l mucho pesar. Le escribi durante la noche. Por la maana le pidi al polica que le llevara la carta al juez, lo cual l hizo. Ms tarde, el juez mand llamar al polica a su despacho. La carta que Mary haba escrito era evidencia irrefutable de que ella estaba enseando el Evangelio y de que, por tanto, estaba infringiendo la ley. No obstante, el polica no tard en volver a la celda de Mary y le dijo que los cargos contra ella se haban suprimido y que quedaba libre por motivo de lo que haba escrito en la carta. El haber enseado ella la doctrina del Evangelio restaurado de Jesucristo hizo abrir los ojos y el corazn lo bastante para que fuese a parar a la crcel, y el haber declarado la doctrina del arrepentimiento al juez la hizo salir de la crcel. (Vase Theresa Snow Hill, Life and Times of Henry Eyring and Mary Bommeli, 1997, pgs. 1522.) Lo que ense Mary Bommeli enterneci a ms personas que a las mujeres que se reunan alrededor de su telar y que al juez. Mi padre, nieto de ella, estuvo hablndome durante las noches que precedieron a su muerte y me mencion los felices reencuentros que pronto tendra en el mundo de los espritus. A m casi me pareca ver la radiante luz del, sol y las sonrisas que habra en ese paraso al hablarme l de ello con tanta certeza. En un momento dado, le pregunt si tena que arrepentirse de algo. l sonri y, rindose entre dientes, me dijo en un susurro: "No, Hal, me he ido arrepintiendo a lo largo de toda mi vida". La doctrina del paraso que Mary Bommeli ense a aquellas damas era real para su nieto. E incluso la doctrina que ella ense al juez dieron forma a la vida de l para bien. se no ser el final de las enseanzas de Mary Bommeli. El registro de las palabras de ella llevar la doctrina verdadera a los de su posteridad

que an no han nacido. Gracias a que ella crey que aun una nueva conversa saba suficiente doctrina para ensearla, se abrirn la mente y el corazn de sus descendientes y stos se fortalecern en la batalla. Los descendientes de ustedes se ensearn la doctrina unos a otros porque ustedes la ensearon. La doctrina har ms que abrir la mente a las cosas espirituales y el corazn al amor de Dios. Cuando esa doctrina brinda regocijo y paz, tambin tiene poder para que la gente hable. Al igual que aquellas mujeres de Berln, los descendientes de ustedes no podrn guardarse la buenas nuevas para s. Estoy agradecido de vivir en una poca en la que nosotros y nuestras familias tenemos la plenitud del Evangelio restaurado. Estoy agradecido por la misin de amor del Salvador en nuestro favor y por las palabras de vida que El nos ha dado. Ruego que compartamos esas palabras con los que amamos. Testifico que Dios nuestro Padre vive y que ama a todos Sus hijos. Jesucristo es Su Hijo Unignito en la carne y nuestro Salvador. El ha resucitado. Podemos ser limpiados por medio de la obediencia a las leyes y a las ordenanzas del Evangelio de Jesucristo. Las llaves del sacerdocio han sido restauradas. El presidente Gordon B. Hinckley posee esas llaves. S que eso es verdadero. En el nombre de Jesucristo. Amn. EL PROGRAMA INSPIRADO DE BIENESTAR DE LA IGLESIA Elder Joseph B. Wirthlin del Qurum de los Doce Apstoles "El Salvador, quien ha establecido el modelo que debemos seguir, est complacido con aquellos que recuerdan 'en todas las cosas a los pobres y a los necesitados, a los enfermos y a los afligidos' (D. y C. 52:40)". Mis amados hermanos y hermanas, qu hermoso ha sido este da de la Pascua. Al meditar acerca de la vida del Salvador y Su resurreccin, por cierto que acuden a mi mente las muchas imgenes de aquellos que fueron a pedirle ayuda. Resulta fcil imaginar las piernas deformes del hombre invlido de nacimiento o las lgrimas en el rostro de la viuda que sigue el cadver de su nico hijo al ser llevado a la tumba. Veo la mirada vaca del hambriento, las manos trmulas de los enfermos, la voz suplicante de los condenados, la mirada desconsolada de los marginados. Todos ellos acuden al hombre solitario, al hombre sin riquezas, sin hogar, sin posicin social. Veo a este hombre, al Hijo del Dios viviente, mirar a cada uno de ellos con infinita compasin. Con el toque de Su santa mano, lleva consuelo al abatido, salud al enfermo, liberacin al condenado. Con una palabra, el hombre muerto se levanta del fretro y la viuda abraza al hijo que ha vuelto a la vida. stos y otros actos milagrosos de misericordia y bondad, algunos bastante conocidos, y otros callados y tiernos, definen para m una de las caractersticas notables del Salvador: Su amor y compasin por el oprimido, el abatido, el dbil, el que sufre. En verdad, estos actos de compasin son sinnimos de Su nombre. Aunque han pasado casi dos mil aos desde el ministerio terrenal del Hijo de Dios, Su amoroso ejemplo y Sus enseanzas continan formando parte integral de lo que somos como personas y lo que somos como iglesia. Hoy en da, mediante su inspirado programa de bienestar, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das y sus miembros se esfuerzan por emular Su ejemplo al tratar de aliviar el sufrimiento y fomentar la autosuficiencia. EL ALCANCE DEL PROGRAMA DE BIENESTAR DE LA IGLESIA El programa de bienestar de la Iglesia es bien conocido en todo el mundo. La gente de todas las condiciones sociales viajan a la sede de la Iglesia para ver por s mismos la forma en que la Iglesia cuida de los pobres y de los necesitados sin crear sujecin por parte de los que reciben o resentimiento por parte de los que dan. El presidente de un pas, despus de visitar la Manzana de Bienestar, cancel el resto de los compromisos que tena para ese da. "Aqu hay algo que es ms importante que lo que pueda tener en mi calendario", dijo. "Debo quedarme aqu y aprender ms". A travs de los aos, el programa de bienestar de la Iglesia ha crecido para hacer frente a las necesidades cada vez mayores de una Iglesia en expansin. En Norteamrica hoy da, 80 granjas de la Iglesia producen alimentos nutritivos para los necesitados. Ochenta instalaciones para envasar preservan y empaquetan estos alimentos sustentadores. Ms de 100 almacenes del obispo estn listos para prestar ayuda a ms de 10.000 obispos y presidentes de rama a medida que llevan a cabo su sagrada obligacin de buscar y de ayudar a los pobres y a los necesitados en sus barrios y ramas. Cincuenta instalaciones de Industrias Deseret ofrecen trabajo y capacitacin a miles de personas. Por todo el mundo, 160 centros de empleo ayudan a ms de 78.000 personas a buscar trabajo cada ao. Sesenta y cinco oficinas de Servicios Sociales ayudan a las matrimonios miembros de la Iglesia a adoptar hijos y proporcionan asesoramiento a los necesitados. Estoy seguro de que los grandes lderes a quienes el Seor levant para abrir el camino para este esfuerzo moderno de bienestar estarn complacidos con el progreso de este inspirado programa actual. A LA MANERA DEL SEOR "Siempre ha sido una enseanza fundamental para los Santos de los Ultimos Das", escribi el presidente Joseph F. Smith, "que la religin que no tiene el poder para salvar a las personas temporalmente y hacerlas prsperas y felices en esta vida pueda salvarlas espiritualmente y exaltarlas en la vida venidera"'. Lo temporal y lo espiritual estn inseparablemente unidos. Al dar de nuestro tiempo, talentos y recursos para atender las necesidades de los enfermos, ofrecer alimento al hambriento y ensear la autosuficiencia al que recibe ayuda, nos enriquecemos espiritualmente ms de lo que podamos comprender. El Seor declar en una revelacin dada al profeta Jos Smith: "...es mi propsito abastecer a mis santos... Pero es preciso que se haga a mi propia manera; y he aqu, sta es la forma en que yo, el Seor, he decretado abastecer a mis santos, para que los

pobres sean exaltados, y los ricos sean humildes"2. La manera del Seor consiste en ayudar a las personas a ayudarse a s mismas. Los pobres son exaltados porque trabajan a cambio de la ayuda provisional que reciben, se les ensean principios correctos y pueden elevarse a s mismos de la pobreza a la autosuficiencia. Los ricos son hechos humildes porque se humillan a s mismos para dar generosamente de sus recursos a los necesitados. Enseamos a los miembros a ser autosuficientes, a hacer todo lo posible por sostenerse a s mismos, y a buscar la ayuda de sus familias para lo que necesiten. Cuando los miembros as como sus familias estn haciendo todo lo posible por procurarse las necesidades bsicas pero an as no puedan lograrlo, la Iglesia est presta para ayudarles. En la Iglesia, el obispo tiene el mandato especfico de cuidar "a los pobres, a los necesitados, a los padres solteros, a los ancianos, a los discapacitados, a los hurfanos, a la viuda y al viudo y a otras personas que tengan necesidades especiales"5. Me enter de la forma en que un obispo reuni sus recursos para ayudar a un hombre que fue a pedirle ayuda. El hombre haba estado felizmente casado por varios aos, pero debido a que ms tarde se hizo adicto al alcohol y a las drogas, perdi el trabajo, el hogar y la familia. Los aos difciles de vivir en las calles lo haban degradado y humillado. Con lgrimas que le rodaban por el rostro le suplic al obispo que lo ayudara. El comit de bienestar del barrio analiz la situacin. Uno de los hermanos conoca a un dentista que estara dispuesto a reparar los dientes quebrados de ese hombre. La presidenta de la Sociedad de Socorro sugiri que los alimentos nutritivos del almacn del obispo podran mejorarle la salud. Otra persona sugiri que ese hombre necesitaba que alguien pasara tiempo con l a diario para ayudarlo a encontrar la fortaleza para superar . . . sus adicciones. A medida que se presentaban sugerencias, el obispo se dio cuenta de que un barrio entero compuesto de hermanos y hermanas caritativos estaba listo para ayudar. Al poco tiempo, el obispo empez a notar mejoras. Los hermanos del sacerdocio le dieron al hombre una bendicin; un dentista caritativo le reemplaz los dientes quebrados; los alimentos del almacn del obispo mejoraron su salud; un fiel matrimonio accedi a servir como maestros orientadores de l. Permanecieron con l a diario para ayudarlo a mantenerse firme. De acuerdo con los principios establecidos, este buen hermano ofreci ayudar a otras personas en el barrio. Lentamente, su vida empez a mejorar. En forma gradual, la mirada de desesperacin y sufrimiento fue reemplazada por una de gozo y felicidad. Aunque result ser un proceso doloroso, le fue posible librarse de sus adicciones; volvi a la actividad en la Iglesia; una vida de pobreza y miseria se convirti en una de esperanza y felicidad. sta es la manera que el Seor cuida a los necesitados. LA IGLESIA Y LA AYUDA HUMANITARIA La Iglesia no limita sus esfuerzos de socorro a sus miembros, sino que sigue la amonestacin del profeta Jos Smith cuando dijo: "El hombre que se siente lleno del amor de Dios no se conforma con bendecir solamente a su familia, sino que va a todo el mundo, con el deseo de bendecir a toda la raza humana"4. l ense a los miembros a "alimentar al hambriento, vestir al desnudo, proveer para la viuda, secar las lgrimas del hurfano y consolar al afligido"5. En poco ms de una dcada, la Iglesia ha transportado ms de 27.000 toneladas de ropa, 16.000 toneladas de comida y 3.000 toneladas de artculos mdicos y educativos, as como equipo para aliviar el sufrimiento de millones de los hijos de Dios diseminados en 146 pases del mundo. No les preguntamos: "Son miembros de nuestra Iglesia?". Slo preguntamos: "Estn sufriendo?". Todos hemos odo acerca del huracn "Mitch" que asol Nicaragua y Honduras en octubre y noviembre del ao pasado. Con una fuerza espantosa inund hogares y caus deslizamientos de barro. Ms de 10.000 personas murieron y otros dos millones quedaron sin hogar. Este potente huracn destruy hogares y cubri las calles con lodo tan duro que pareca cemento. Casi inmediatamente, la Iglesia empez a enviar alimentos, ropa, medicina y mantas para ayudar tanto a los miembros de la Iglesia como a los de otras creencias religiosas. Una vez que los envos llegaban a su destino, cientos de miembros de la Iglesia iban para ayudar a descargar los camiones y distribuir los artculos en cajas. Los artculos que se colocaron en las cajas daban sustento a una familia durante una semana. Nuestro amado presidente Gordon B. Hinckley, quien es el director del Comit General de Bienestar, se afligi mucho por el sufrimiento que ocurra en Centroamrica. Una noche en que no poda dormir, sinti la impresin de que deba ir y ofrecer su amor y su apoyo a los que haban tenido que soportar esa grande prdida. La visita del Profeta elev los nimos y dio esperanza a miles. l les dijo: "En tanto la Iglesia cuente con recursos, les daremos ayuda en tiempos de dificultad"6. Yo les testifico, hermanos y hermanas, que l es verdaderamente un profeta de Dios, a quien doy mi sostenimiento de todo corazn. Adems de proporcionar artculos necesarios en pocas de desastre y catstrofe, casi 1.300 miembros de la Iglesia han aceptado llamamientos del Seor para servir a los necesitados en muchas naciones. Permtanme mencionar dos ejemplos. Los hermanos David y Dovie Glines, de Ivins, Utah, actualmente viven en Ghana, frica, donde ensean conocimientos de contabilidad, de computadora y de administracin de oficinas a aquellos que estn tratando de mejorar sus empleos. El hermano Mark Cutler es un cirujano jubilado de Clayton, California. l y su esposa Bonnie prestan servicio en Vietnam. El hermano Cutler es consultor e instructor para los mdicos locales. La hermana Cutler ensea ingls y terminologa mdica a los doctores y al personal del hospital. EL PROGRAMA DE BIENESTAR Y EL MIEMBRO DE LA IGLESIA Adems de ayudar a los dems, tanto las familias como los miembros individuales haran bien en considerar su propio nivel de autosuficiencia. Quizs podramos hacernos algunas preguntas. Administramos sabiamente nuestro dinero? Gastamos menos de lo que ganamos? Evitamos deudas innecesarias? Seguimos el consejo de las Autoridades Generales de "almacenar suficiente alimento, ropa y, en donde sea posible, combustible para que duren por lo menos un ao?"7. Enseamos a nuestros hijos a valorar y a no desperdiciar lo que tienen? Les enseamos a trabajar? Comprenden la importancia de la ley sagrada del diezmo? Tenemos los estudios suficientes y

empleo adecuado? Mantenemos buena salud al vivir la Palabra de Sabidura? Estamos libres de los efectos adversos de las substancias nocivas? Si honradamente contestamos "no" a cualquiera de estas preguntas, tal vez deseemos mejorar nuestro plan de autosuficiencia. Los profetas nos han proporcionado guas fundamentales. Primero, una de las maldades actuales es el pecado de la avaricia. El deseo desmedido de adquirir posesiones materiales se puede convertir en una obsesin que consuma nuestros pensamientos, acabe con nuestros recursos y nos lleve a la desdicha. Algunos miembros de la Iglesia estn cada vez ms agobiados con deudas innecesarias debido a este pecado. El presidente Heber J. Grant dijo: "Si hay algo que puede traer paz y contentamiento, personales y familiares, es vivir dentro de los lmites de nuestras entradas. Y si hay algo desalentador y que corroe el espritu, es tener deudas y obligaciones que no podemos cumplir"8. "La industriosidad, la economa, la autosuficiencia siguen siendo principios que guan este esfuerzo", ha amonestado el presidente Thomas S. Monson, director del Comit Ejecutivo de Bienestar de la Iglesia. "Nosotros, todos, debemos evitar las deudas innecesarias... 'Paga tus deudas y vive' (2 Reyes 4:7) Qu sabio consejo para nosotros hoy en da!"9. Segundo, desde el principio, Dios nos ha mandado trabajar10 y nos ha amonestado contra la ociosidad". Lamentablemente, mucho de lo que hay en el mundo hoy da fomenta la ociosidad, especialmente en lo que atae a la diversin inspida y absurda que se encuentra en el Internet, en la televisin o en los juegos de computadora. Tercero, les recomiendo el consejo que dio el presidente Hinckley cuando dijo: "Obtengan toda la educacin que les sea posible... Cultiven las aptitudes tanto mentales como prcticas. La educacin es la clave para las oportunidades"12. S, la educacin es el catalizador que refinar y mejorar nuestros talentos, aptitudes y habilidades y har que florezcan. Cuarto, aquellos que eligen seguir el ejemplo del Salvador y aliviar a los que sufren podran considerar la cantidad que aportan a las ofrendas de ayuno. Esos fondos sagrados se utilizan slo para un propsito: bendecir a los enfermos, a los que sufren y a otras personas necesitadas. El contribuir una generosa ofrenda de ayuno bendice en abundancia a los que lo hacen y les permite convertirse en socios del Seor y del obispo en ayudar a aliviar el sufrimiento y a fomentar la autosuficiencia. En nuestra condicin prspera, tal vez debamos evaluar nuestras ofrendas y concluir si somos igual de generosos con el Seor como l lo es con nosotros. CONCLUSIN Si el Salvador estuviera entre nosotros hoy da, lo encontraramos ministrando a los necesitados, a los que sufren, a los enfermos. El seguir este ejemplo podra ser una de las razones por las que el presidente Spencer W. Kimball dijo: "Cuando se contempla desde este punto de vista, podemos ver que los Servicios de Bienestar no es un programa, sino la esencia del Evangelio. Es el Evangelio en accin. Es el principio culminante de una vida cristiana"15. Cuando el programa de bienestar emergi de sus humildes comienzos en medio de la Gran Depresin, pocos se imaginaron que, 60 aos ms tarde, habra progresado y florecido hasta el p unto de se r literal mente una bendicin para millones de personas necesitadas del mundo. El bello himno "T me has dado muchas bendiciones, Dios" trata sobre el tema inspirado del dar. "Me has cuidado y amparado bien, Seor, y ahora yo deseo dar de mi amor. De mi sustento voy a dar, y desamparo de mi hogar; a mi prjimo quiero ayudar"14. Hermanos y hermanas, el Salvador, quien nos dio el ejemplo, est complacido con aquellos que "[recuerdan] en todas las cosas a los pobres y a los necesitados, a los enfermos y a los afligidos"15. Est complacido con aquellos que dan odo a Su amonestacin de "[socorrer] a los dbiles, [levantar] las manos cadas y [fortalecer] las rodillas debilitadas"16. Que sigamos Su ejemplo, es mi oracin. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. "The Truth about Mormonism" Out West Magazine, septiembre de 1905, pg. 242. 2. D. y C. 104:15-16. 3. Manual de Instrucciones de la Iglesia, Libro 1. 4. Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 208. 5. Times and Seasons, 15 de marzo de 1842, pg. 732; citado en H. David Burton, "V, y haz t lo mismo", Liahona, julio de 1997, pg. 85. 6. Discurso pronunciado en Honduras, 21 de noviembre de 1998. 7. Carta de la Primera Presidencia, 24 de junio de 1988. 8. Gospel Standards, comp. G. Homer Durham, 1941, pg. 111; citado en Nathan Eldon Tanner, "Los cinco principios de la estabilidad econmica", Liahona, mayo de 1982, pg. 39. 9. Thomas S. Monson, "Ms importante que la victoria", Liahona, enero de 1989, pg. 50. 10. Vase Gnesis 3:19. 11. Vase D. y C. 88: 124. 12. Teachings of Gordon B. Hinckley, 1997, pg. 172. 13. Spencer W. Kimball, "El Evangelio en accin", Liahona, febrero de 1978, pg. 108. 14. Himnos, N 137.

15. D. y C. 52:40. 16. L. y C. 81:5. BIENVENIDOS A CASA Obispo Keith B. McMullin Segundo Consejero del Obispado Presidente "Tengan fe en Cristo, confen en l, vengan a l, sganle... Paso a paso, el camino se ir desplegando ante ustedes hasta que... vuelvan al lugar donde deben estar". Mis queridos hermanos y hermanas, al acercarse esta conferencia a su fin, mis pensamientos se dirigen a los que se sienten solos, temerosos o que han perdido el camino. Si ustedes o alguien que conozcan "se encuentra entre las sombras" (Gordon B. Hinckley, "Los conversos y los hombres jvenes", Liahona, julio de 1997, pg. 55), por favor, escuchen! La vida terrenal se puede comparar al trayecto del viajero que se dirige de regreso a su casa. La distancia le parece larga, los minutos lentos y los sucesos del da prolongados y tediosos. Sin embargo, al fin comienzan a divisarse lugares conocidos. Pueden ser colinas o valles, paisajes campestres o elevados edificios, una atestada autopista o la tranquila calle de un vecindario. Sea cual sea ese lugar, el ambiente conocido hace acelerar el paso del viajero, vigoriza su cansada alma y le hace experimentar de nuevo agradables sentimientos de expectativa y de paz. Por fin ha vuelto a casa. En nuestro ocupado y bullicioso mundo, el trayecto de regreso a casa se repite a diario en la vida de millones de personas. Si miramos con detencin, podemos aprender mucho acerca de la vida terrenal de ese hecho cotidiano. Una cosa es segura: cometeremos un error colosal si emprendemos este viaje terrenal sin seriedad y si tomamos cualquier camino sin pensar adnde conducir. Como dijo un amado Apstol: "En verdad, de todos los errores que los mortales podamos cometer, el ms grande es el de no comprender o no seguir el plan de salvacin de Dios. No hay error ms grande ni consecuencias ms trascendentales!" (Neal A. Maxwell, "El gran plan del Dios eterno", Liahona, julio de 1984, pg. 31). El viajero que llegar a salvo a su destino comprende correctamente y acata cuatro cosas, a saber: la eternidad de la existencia, la naturaleza del pecado, la belleza del arrepentimiento y el poder de la Expiacin. La vida es ms que materialismo. Antes de venir a esta tierra, vivimos en la presencia de Dios. Su cielo era nuestro hogar. Cada uno de nosotros es hijo o hija espiritual de l y l es nuestro Padre Celestial (vase Abraham 3:23-25; Job 38:4-7; Jeremas 1:5). Gracias a la restauracin del Evangelio de Jesucristo, sabemos que el nacimiento ha sido sealado por Dios y que es un paso esencial de nuestra trayectoria eterna. Como dijo el Profeta del Seor, el presidente Gordon B. Hinckley: "La realidad de toda vida es que es eterna. Esa es la gran y notable verdad. Hemos venido a este mundo por un propsito, bajo un plan divino; y cuando concluyamos esta vida, iremos a algo que ser mejor, si vivimos dignos de ello" (Sesin de lderes del sacerdocio, conferencia regional de Charlotte, Carolina del Norte, 24 de febrero de 1996; cursiva agregada). Sin embargo, la naturaleza del pecado hace de este viaje terrenal una tarea difcil. El apstol Pablo escribi: "Tambin debes saber esto: que en los postreros das vendrn tiempos peligrosos. "Porque habr hombres amadores de s mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impos, "sin afecto natural, implacables, calumniadores, intemperantes, crueles, aborrecedores de lo bueno, "traidores, impetuosos, infatuados, amadores de los deleites ms que de Dios, "que tendrn apariencia de piedad, pero negarn la eficacia de ella; a stos evita" (2 Timoteo 3:1-5; cursiva agregada). Por motivo de nuestras flaquezas y vulnerabilidad, el pecado viene a ser parte de la jornada de cada viajero. Es la consecuencia del estar en el crisol de la ley, de la oposicin y del albedro (vase Alma 42:17-24; 12:31-34; 2 Ne. 2:11, 15-16, 25-27). "Y al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado" (Santiago 4: 17). Adems, no importa cun buenas sean nuestras intenciones ni lo vigilantes que seamos, el viaje nos har padecer tentaciones. Ni siquiera el Salvador se libr de ellas, y las tentaciones que l sufri al comienzo de Su ministerio son representativas de las que nos acometen a nosotros. Refirindose a esas tentaciones-la de convertir las piedras en pan, la de echarse abajo desde el pinculo del templo y la de vender Su alma por los tesoros de la tierra (vase Mateo 4:2-10)-el presidente David O. McKay dijo: "Clasifiquen esas tentaciones y vern que bajo una de esas tres casi todas las tentaciones que nos manchan a ustedes y a m... nos acometen como (1) la tentacin de los apetitos; (2) el ceder ante el orgullo, los estilos y la vanidad de los que se han alejado de las cosas de Dios, y (3) el satisfacer... el deseo de obtener las riquezas del mundo o el poder entre los hombres" (en Conference Report, octubre de 1911, pg. 59). Cuando la tentacin nos acosa, la conciencia nos acusa. Una conciencia sensible es evidencia de un espritu saludable. El dolor o la culpa que sentimos es la reaccin del espritu ante la tentacin, la imperfeccin o el pecado. La conciencia es la compaera de todo viajero (vase Moroni 7:16-19) y tambin puede hacer el viaje muy incmodo, por cuanto "todos pecaron" y el "Seor no puede considerar el pecado con el ms mnimo grado de tolerancia" (Romanos 3:23; D. y C. 1:31). Gracias sean dadas a Dios por ese excelso don, porque nos lleva al arrepentimiento y a la paz de conciencia (vase Mosah 4: 1-3). Nuestro Padre Celestial conoca los graves peligros que enfrentaramos en nuestro viaje por la vida, pero sigue resuelto en Su deseo de que todos y cada uno de Sus hijos regrese a Su presencia. Por lo tanto, l nos ha dado tiempo, tiempo para enmendar nuestros errores, tiempo para vencer nuestros pecados, tiempo para prepararnos para reunirnos con El. "...se le concedi un tiempo al hombre en el cual pudiera arrepentirse; as que esta vida lleg a ser un estado de probacin; un tiempo de preparacin para presentarse ante Dios" (Alma 12:24).

Pero nuestro Padre Celestial saba que, aun cuando pusisemos todo de nuestra parte, no podramos volver a Su presencia sin ayuda divina. Por consiguiente, prometi: "proporcionaremos un Salvador para ustedes!" (vase 1 Nefi 10:4; 13:40; Moiss 1:6; 2 Ne. 25:23). En cumplimiento de esa promesa, vino Jesucristo en el meridiano de los tiempos, el Hijo Unignito de Dios, el Eterno Padre, en la carne. l conoci todos los rigores de la vida terrenal, de modo que "supo segn la carne cmo socorrer a los de Su pueblo de acuerdo con las enfermedades de ellos" (vase Alma 7:11-12; ter 12:27; D. y C. 20:22; 62:1). No hay tribulacin, angustia ni padecimiento que l no conozca. Aunque l es sin pecado, l conoce ntimamente nuestros pesares para saber cmo ayudarnos (vase Isaas 53:3-6). Cristo cerr la brecha entre lo mortal y lo inmortal. La tumba ya no retiene a sus cautivos; la misericordia satisface las exigencias de la justicia; la maravillosa Expiacin, infinita y eterna en su alcance, est en su lugar (vase Alma 34:8-10, 1416). Cristo es el Seor resucitado, nuestro Salvador y Redentor. Por lo tanto, no demoren ms (vase Alma 13:27; 34:33-35). Tengan fe en Cristo, confen en El, vengan a l, sganle (vase 3 Nefi 27: 13-16; Moroni 10:32-33). Hganse una lista mental de lo que saben que no deben estar haciendo. Hoy mismo dejen de hacer al menos una de esas cosas y reemplcenla con lo que deben hacer. Pdanle a nuestro Padre Celestial perdn y fortaleza para llegar al final de este viaje. Si vencen un obstculo y pasan a otro, les prometo que, paso a paso, el camino se ir desplegando ante ustedes hasta que, como cansados viajeros, vuelvan al lugar donde deben estar. Thomas (se no es su verdadero nombre) era uno que haba extraviado el camino. Nos conocimos en una charla fogonera especial a la que asistieron miembros que normalmente no vemos el domingo. Tena entonces 35 aos de edad y no haba sido activo en la Iglesia desde haca unos 20 aos. El da anterior, el padre de Thomas lo haba invitado a la charla. Thomas le dijo que lo pensara. A continuacin citar parte de una carta que escribi su padre: "Treinta minutos antes de la charla fogonera, [Thomas] me telefone para pedirme que lo fuera a buscar. No puedo explicar la esperanza que senta al entrar en la sala [para reunirnos] con usted y las otras aproximadamente 40 personas. Hubo all un sentimiento y un espritu especiales que conmovieron el corazn de [Tom], y tanto, que se fue a casa resuelto a leer de nuevo los pasajes del Libro de Mormn que usted haba mencionado. "Eso lo llev a leer todo el libro y a comenzar a pagar el diezmo. Comenz a ver su vida con otros ojos... Dej de consumir drogas y cafena. Continu leyendo, no slo el Libro de Mormn, sino tambin Doctrina y Convenios. Empez a asistir a la reunin sacramental y... literalmente principi a ser una persona diferente. De hecho, le preguntbamos en broma: 'Qu has hecho de nuestro hijo?'. "La gran bendicin para nosotros tuvo lugar cuando el obispo lo entrevist... para recibir el Sacerdocio de Melquisedec. Es to ha sido verdaderamente la respuesta a las oraciones que hemos ofrecido por l durante casi 20 aos" (carta personal del 1 de agosto de 1997). Ese relato nos trae a la memoria las palabras de otro padre: "porque este mi hijo muerto era, y ha revivido; se haba perdido, y es hallado" (Lucas 15:24). El presidente Brigham Young dijo: "Todos los espritus eran puros y santos cuando vinieron aqu desde el mundo celestial... l es el Padre de nuestros espritus; y si conociramos, comprendiramos e hiciramos Su voluntad, toda alma estara preparada para volver a Su presencia. Y cuando llegaran all, veran que antes haban vivido all desde haca siglos, que ya conocan todos los rincones, los palacios, los senderos y los jardines; y abrazaran a Su Padre, y El los abrazara a ellos y les dira: 'Hijo mo, hija ma, otra vez ests conmigo'; y el hijo o hija le dira: 'Padre mo, Padre mo, de nuevo estoy contigo"' (en Journal of Discourses, 4:268). Con todo el poder de que soy capaz, doy testimonio de la veracidad de estas cosas. Salgan de entre las sombras! Entren de lleno a la luz del Evangelio. Disfruten de los dulces frutos del arrepentimiento, de la paz de conciencia y del consuelo del Espritu Santo. Hagan que este viaje los lleve de nuevo al hogar donde deben estar. Haciendo eco a palabras conocidas, les dejo este testimonio: "Oh mi Padre, t que moras en el celestial hogar, cundo volver a verte y tu santa faz mirar?" Entonces yo, con amor y adoracin, ante mi Salvador me inclinar gracias les dar por Su gran Expiacin y con muchas lgrimas sus pies mojar. Y con el corazn de gratitud lleno al ver que con amor nos abrazas, mis hermanos y yo decir te oiremos "Hijo mo, hija ma, bienvenidos a casa!" (Adaptado de "Oh, mi Padre", Himnos, n" 187) En el nombre de Jesucristo. Amn. SU NOMBRE EST A SALVO EN NUESTRA CASA Elder Cree-L Kofford

de los Setenta "Hay entre nosotros quienes retrocederan con horror ante el solo pensamiento de robar el dinero o lo que pertenezca a otra persona, pero que no se detendran a pensar antes de quitar o difamar el buen nombre o la reputacin de otra persona". Me pregunto si tienen idea de lo fcil que es quererlos y de lo mucho que los quiero. Antes de que comenzara esta sesin, algunos de nuestros nietos fueron a visitarnos a nuestra habitacin del hotel. Evidentemente haban estado conversando acerca del discurso que el lder Marlin Jensen dio esta maana. Uno de ellos me pregunt: "Tienes miedo, abuelo?". Yo le ment al decirle: "No mucho". Otro de mis nietos me dijo: "No te preocupes, abuelo, si te despistas, te vamos a seguir queriendo igual". Sin embargo, la realidad volvi a hacerse muy patente cuando otro de mis nietos me dijo: "Pero, abuelo, eso te hara sentir muy incmodo". Por lo tanto, voy a hacer cuanto pueda por no despistarme. El 26 de junio de 1858, lo que creo era el ejrcito permanente ms grande de la historia de los Estados Unidos hasta esa fecha, inici su predeterminada entrada en el Valle del Lago Salado. Vinieron con el fin de sofocar una rebelin que no exista. Cualquiera de los que tengan una vaga nocin de la historia de la Iglesia les dir que llegaron relativamente en silencio hasta unos pocos metros del lugar donde hoy se encuentra este edificio, a travs de una ciudad que un escritor describi como "desierta" y acamparon un tanto hacia el poniente. Lo que sigui se conoce mucho menos an. Con el tiempo, el ejrcito se traslad aproximadamente a unos 65 kilmetros al sur de Salt Lake City, al poblado de Fairfield, una pequea comunidad agrcola asentada en el valle Cedar, que contaba con lo que se calcula deben haber sido menos de doscientos habitantes. Su lder espiritual local era John Carson, mi bisabuelo. Imaginen lo que deben haber sentido los de esa pequea congregacin. Despus de todo, cmo ser despertar una maana y hallar que varios millares de soldados con 3.000 carromatos, 10.000 bueyes y 12.000 mulas se han instalado en su barrio? Los desafos fueron inmediatos. Por nuestra historia familiar transmitida oralmente, la cual est sujeta a la idealizacin y a las ambigedades de tales relatos, sabemos que el obispo Carson se sinti sumamente preocupado por el bienestar de la gente a la que presida. Todas las dificultades que acompaaban los campamentos del ejrcito de aquella poca cayeron sobre Fairfield prcticamente de la noche a la maana. Con el fin de proteger a los miembros de la congregacin cuanto fuese posible, el obispo Carson se reuni con el comandante del fuerte, quien sola ir a comer a su hotel y con el que haba cultivado una relacin cordial basada en el respeto mutuo. Los dos lderes examinaron la situacin y en seguida, de comn acuerdo, trazaron una lnea de demarcacin. Ningn miembro del ejrcito atravesara al terreno civil sin la aprobacin especial de sus superiores. Ningn miembro de la congregacin atravesara al fuerte sin la aprobacin especial del obispo Carson. La lnea demarcadora trazada en el terreno representaba el mandato tcito: "No traspasar esta lnea". Cuando ramos nios, una lnea trazada en el suelo comprenda una importancia especial. Cada vez que el mal genio de los nios causaba una discordia, la solucin tradicional exiga trazar una lnea en la tierra. Los antagonistas se ponan en los lados opuestos de la lnea e intentaban actuar del modo ms amenazante que podan. Alguien deca: "Traspasa la lnea y te pesar", aunque a menudo se expresaba en trminos menos delicados. En aquellas ocasiones, aprend lo mucho que vale una lnea marcada en el suelo y las consecuencias del traspasarla. Aos ms tarde llegu a comprender que, en sentido figurado, hay lneas demarcadoras en el suelo que han sido puestas all por nuestro amoroso Padre Celestial que procura protegernos del ejrcito de Lucifer. Si bien puede que cada uno de nosotros tenga docenas de lneas demarcadoras en su vida, en esta ocasin quisiera mencionar tan slo una de ellas; es la lnea que dice: "Conserva el nombre de cada persona a salvo en tu casa". Durante los primeros aos de mi servicio como Autoridad General, tuve el privilegio de estar junto con el lder Marion D. Hanks en una ocasin en la que l relat la siguiente historia, la cual mencionar con permiso de l: Oscar Kirkham fue uno de los grandes hombres de la Iglesia y se cont entre sus Scouts ms respetados. Fue miembro del Primer Consejo de los Setenta y SU presencia era importante dondequiera que fuese. En las reuniones sola pedir el privilegio de contar algo personal y cuando se lo concedan deca algo bueno de alguna persona. Al acercarse el final de su vida, habl brevemente en la Universidad Brigham Young sobre el tema "digamos algo bueno de los dems". Por la maana del da en el que el lder Kirkham falleci, invitaron al lder Hanks a la casa de la familia Kirkham. All le pasaron una libreta pequea en la que el lder Kirkham haba llevado sus notas. Las ltimas dos entradas decan: "Diga algo bueno de los dems" y "Su nombre est a salvo en nuestra casa" (de Marion D. Hanks, prlogo de Say the Good Word, por Oscar A. Kirkham, 1958, pg. 4). Qu bendicin sera si todos pudisemos seguir ese consejo y si el nombre de cada uno de nosotros estuviera de verdad a salvo en casa de los dems. Han observado lo fcil que es traspasar la lnea y encontrarles defectos a otras personas? Y cun a menudo buscamos que se nos perdone el mismsimo comportamiento que condenamos en los dems. Lo de "clemencia para m y justicia para todos los dems" se ha convertido en un hbito pernicioso. Cuando hablamos del nombre y de la reputacin de otra persona hablamos de algo sagrado a la vista del Seor. Hay entre nosotros quienes retrocederan con horror ante el solo pensamiento de robar el dinero o lo que pertenezca a otra persona, pero que no se detendran a pensar antes de quitar o difamar el buen nombre o la reputacin de otra persona. El antiguo adagio que dice: "nunca juzgues a otra persona sin haber recorrido antes un kilmetro tras sus pasos" es un consejo tan valioso hoy da como lo fue cuando se origin. Alguien ha dicho: Hay tanto de bueno en el peor de nosotros y tanto de malo en el mejor de nosotros que no nos. corresponde ni a unos ni a otros encontrar defectos en el resto de los otros. (De Hazel Felleman, selec., The Best Loved Poems of the American People, 1936, pg. 615, traduccin libre).

El principio no es nuevo ni tampoco es exclusivo de nuestra poca. El libro de los Salmos del Antiguo Testamento contiene esta imperiosa advertencia del Seor: "Al que solapadamente infama a su prjimo, yo lo destruir..."(Salmos 101:5). Santiago, siervo del Seor en el meridiano de los tiempos, hizo eco a esta verdad eterna cuando dijo: "...no murmuris los unos de los otros. El que murmura del hermano y juzga a su hermano, murmura de la ley y juzga a la ley... t, quin eres para que juzgues a otro?" (Santiago 4:11, 12). Y en estos ltimos das el Seor ha renovado Su mandamiento por largo tiempo enseado en una revelacin que dio por medio del profeta Brigham Young: "...cesad de hablar mal el uno contra el otro" (D. y C. 136:23). Es muy significativo para m que este sencillo mandamiento se encuentre a tan slo unos pocos versculos del de las palabras del Seor sobre el castigo por la desobediencia: "Sed diligentes en guardar todos mis mandamientos, no sea que os sobrevengan juicios, y os falte vuestra fe, y triunfen sobre vosotros vuestros enemigos" (D. y C. 136:42). A los que duden de la importancia del mandamiento quisiera plantearles dos preguntas sencillas: (1) Pueden afirmar que aman a sus semejantes si a sus espaldas procuran disminuir su nombre y su reputacin? (2) Pueden afirmar que aman a su Dios si ni siquiera pueden amar a su prjimo? Cualquier dbil tentativa por justificar tal conducta no hace ms que traer forzosamente a la memoria las fulminantes palabras del Salvador que se encuentran en el libro de Mateo: "Generacin de vboras! Cmo podis hablar lo bueno, siendo malos? . . . "Mas yo os digo que de toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darn cuenta en el da del juicio. "Porque por tus palabras sers justificado, y por tus palabras sers condenado" (Mateo 12:34, 36, 37). Quisiera decir unas pocas palabras a los nios de la Primaria que me estn escuchando. Nios, he estado intentando ensear a sus mams y a sus paps algo muy importante y necesito la ayuda de ustedes. Hagamos un trato: Si prometen escuchar con mucha atencin, les prometo que no hablar mucho. Se acuerdan del cuento de Bambi, el cervatillo, y de todos sus amigos del bosque? Si se acuerdan de l tambin se acordarn de que uno de los buenos amigos de Bambi era el conejo llamado Tambor. Tambor tena ms o menos la edad de ustedes. Era un conejo simptico, pero tena un problema: se lo pasaba hablando mal de las personas. Un da en que Bambi andaba en el bosque aprendiendo a caminar, se cay. Tambor no pudo resistir la tentacin de comentar: "l no camina muy bien, verdad?". A su mam eso le pareci muy mal y le pregunt: "Qu te dijo tu padre esta maana?". Tambor, turbado, mirndose las patas, dijo: "Que si no se puede decir algo bueno de alguien, no se diga nada". se es un buen consejo que todos debemos seguir. Lo que quiero que hagan ustedes, nios, es lo siguiente: Si oyen que alguien de su familia empieza a hablar mal de otra persona, por favor, golpeen el suelo con el pie y digan en voz alta: "Si no se puede decir algo bueno de alguien, no se diga nada". Todos van a entender lo que ustedes quieren decir... Ahora bien, mam y pap, eso les har un poco ms fcil vivir este mandamiento. Ruego que el Seor nos bendiga a todos para que nunca traspasemos la lnea demarcadora y para que vivamos de tal manera que se diga: "Su nombre est a salvo en nuestra casa". En este da especial de la Pascua, deseo terminar mi mensaje con mi solemne declaracin, nacida del Espritu, de que Jesucristo es en verdad nuestro Salvador y nuestro Redentor y que la salvacin viene por medio de Su sacrificio expiatorio y de ninguna otra manera. En el nombre de Jesucristo. Amn. LOS PUENTES Y LOS RECUERDOS ETERNOS Elder Dennis B. Neuenschwander de los Setenta "La genealoga, las historias familiares, los relatos histricos y las tradiciones... forman un puente entre el posado y el futuro y crean vnculos entre las generaciones como ninguna otra reminiscencia puede hacerlo". Hermanos y hermanas: todas las familias guardan recuerdos. Hay familias que coleccionan muebles, libros, objetos de porcelana y otras cosas de valor que luego pasan a su posteridad. Esos hermosos recuerdos nos hacen evocar a nuestros seres queridos que ya se han ido y pensar en los que todava estn por nacer; ellos forman un puente entre el pasado y el futuro de una familia. Cada familia tiene tambin otros recuerdos de mucho ms valor, entre los que se encuentran la genealoga, las historias familiares, los relatos histricos y las tradiciones. Estos recuerdos eternos forman tambin un puente entre el pasado y el futuro y crean vnculos entre las generaciones como ninguna otra reminiscencia puede hacerlo. Quisiera expresar algunas ideas acerca de la historia familiar, de los puentes y de los recuerdos eternos. La historia familiar crea puentes entre las generaciones de nuestras familias, puentes que llevan a la actividad dentro de la Iglesia y puentes que conducen al templo. Primeramente, la historia familiar crea puentes entre las generaciones de nuestras familias. Los puentes entre las generaciones no se forman por accidente. Todo miembro de la Iglesia tiene la responsabilidad personal de ser el arquitecto eterno de ese puente de unin para su propia familia. Durante una de las reuniones familiares que tuvimos esta Navidad pasada, observ a mi padre, que tiene 89 aos, y a Ashlin, nuestro nieto mayor que tiene cuatro aos y medio, hablar, rer y disfrutar de estar juntos. Ese fue para m un momento dulce y amargo a la vez, ya que me di cuenta de que, aun cuando Ashlin guardara algunos fugaces recuerdos gratos de mi padre, no tendra ningn recuerdo de mi madre, quien falleci antes de que l naciera. Ninguno de mis hijos recuerda absolutamente nada de mis abuelos. Si deseo que mis hijos y mis nietos conozcan a quienes todava conservo en la memoria, entonces debo crear un puente de unin entre ellos. Yo soy el nico vnculo que une a esas generaciones que estn hacia un lado y hacia el otro de m. Es mi responsabilidad unirlas de tal forma que sus corazones se entrelacen por medio del amor y del respeto, aun cuando quizs jams se hayan conocido personalmente. Mis nietos no tendrn

ningn conocimiento de su historia familiar si yo no hago nada para preservarla para ellos. Lo que yo no registre de alguna forma, se perder despus de mi muerte; y todo aquello que yo no les deje a mis hijos y a mis nietos, jams lo tendrn. La obra de reunir y compartir recuerdos familiares eternos es una responsabilidad personal que no se puede dejar de lado ni delegarse a los dems. La vida que no se documenta es una vida que, pasada una generacin o dos, se perder en el olvido. Qu gran tragedia puede ser eso en la historia de una familia! El conocimiento de nuestros antepasados nos forja y nos inculca valores intrnsecos que orientan y dan sentido a nuestra vida. Hace algunos aos conoc al director de un monasterio ortodoxo ruso, quien me mostr varios tomos de la investigacin de su familia. Su obra era extensa y minuciosa. Me dijo que uno de los beneficios de la genealoga, quizs el de ms importancia, era el de establecer una tradicin familiar y el de transmitirla a las generaciones futuras. "El conocimiento de esas tradiciones y de la historia familiar", me dijo, "une slidamente a las generaciones". Luego agreg: "Si uno sabe que proviene de antepasados honrados, su deber y su honor lo obligan a ser honrado. Nadie puede ser deshonesto sin decepcionar a cada uno de los miembros de su familia"'. Si ustedes se encuentran entre los primeros que han abrazado el Evangelio en su familia, construyan puentes registrando los acontecimientos de su vida y escribiendo palabras de aliento para su posteridad. En 1892, las hermanas de la Sociedad de Socorro de la Estaca Klob, en Springville, Utah, escribieron cartas a sus hijos y las guardaron en una "cpsula del tiempo" sellada para ser abierta el 17 de marzo de 1942, en el aniversario del centenario de la Sociedad de Socorro. Despus de registrar una breve genealoga de su familia, Mariah Catherine Boyer escribi lo siguiente para sus dos hijos: "Queridos hijos: cuando lean esto, sus padres y sus abuelos ya estarn durmiendo en el silencio de una tumba. Esas manos que con tanto amor han trabajado por ustedes ya no trabajarn ms y esos ojos que miraron con cario y orgullo sus rostros inocentes no podrn verlos hasta que nos encontremos en el cielo. Queridos hijos... que los lazos de amor entre hermanos entrelacen sus corazones... Comprtense bien con sus semejantes, sigan los dictados de su conciencia, pidan a Dios que les d poder para resistir toda tentacin de hacer el mal y que se pueda decir 'que el mundo es mejor por haber vivido ustedes en l'. Guarden los mandamientos de Dios. Que los senderos de su vida sean de color de rosa y que, en todo momento, hagan lo correcto. Que nunca tengan que sufrir adversidad y que el Espritu y las bendiciones de Dios estn siempre con ustedes, es el ruego de su madre. Pongo aqu tambin las fotografas de la familia. Adis mis queridos hijos, hasta que nos volvamos a encontrar"2. Esas tiernas y hermosas palabras han unido en la actualidad a seis generaciones de una familia fiel. La historia familiar y la obra del templo poseen un gran poder que radica en la promesa divina que se encuentra en las Escrituras de que el corazn de los padres se volver hacia los hijos y el de los hijos hacia sus padresl. Woodrow Wilson declar: "El pas que no recuerda lo que fue ayer, no sabe lo que es ahora ni lo que est tratando de lograr. Estamos embarcados en algo completamente intil si no sabemos de dnde provenimos ni lo que hemos intentado lograr"4. Lo mismo se podra decir de las familias: Una familia "que no recuerda lo que fue ayer, no sabe lo que es ahora ni lo que est tratando de lograr. Estamos embarcados en algo completamente intil si no sabemos de dnde provenimos ni lo que hemos intentado lograr". Segundo, la historia familiar crea puentes que conducen a la actividad dentro de la Iglesia. La obra de la historia familiar solidifica a los conversos y fortalece a todos los miembros de la Iglesia. La investigacin de la historia familiar y la preparacin de nombres para que se enven al templo pueden ser de gran valor en la retencin de nuevos conversos. La fe y la confianza aumentan a medida que los miembros de la familia toman parte en las ordenanzas salvadoras del Evangelio. Hace poco, durante una conferencia de estaca, conoc a John Day y a su esposa Carmen, recin bautizados, que me contaron que ya tenan preparados algunos nombres para hacer la obra y que pensaban asistir al templo tan pronto como les fuera posible. Existen problemas para retener a estas personas? Tanto los misioneros, como los amigos, los vecinos, el sacerdocio y los lderes de las organizaciones auxiliares pueden dar a conocer de inmediato la historia familiar y la obra del templo a todo miembro nuevo de la Iglesia. Al fin y al cabo, la participacin en las ordenanzas del templo es el ncleo de nuestra prctica del Evangelio. No es necesario tener ningn llamamiento oficial para participar en la historia familiar y en las ordenanzas del Evangelio que la acompaan. Recientemente, le un artculo en la revista the Improvement Era de agosto de 1940, que paso a citar: "Hace un ao, en la ltima conferencia de abril, el doctor John A. Widtsoe, del Consejo de los Doce, pregunt a los presidentes de misin de la Iglesia qu fase del Evangelio en especial era la causa ms trascendental en el logro de nuevos amigos, nuevos intereses y nuevos conversos en sus respectivas misiones. El presidente Frank Evans, de la Misin de los Estados del Este, reflexion sobre el tema y lleg a la conclusin de que la genealoga y las ordenanzas y las creencias del Evangelio que la acompaan eran el factor ms preponderante dentro de su misin"5. Un estudio ms reciente de la Iglesia revela que la participacin inmediata relacionada con el encontrar y el preparar nombres de la familia para que se enven al templo y, donde sea posible, la participacin vicaria en los bautismos por esas personas, son factores trascendentales para la retencin de los nuevos conversos. La Primera Presidencia y el Qurum de los Doce nos han exhortado a utilizar de manera ms extensa la historia familiar y los Centros de Historia Familiar [Family History CentersTM] con el fin de retener a los nuevos conversos y activar a quienes estn alejados de las actividades regulares de la Iglesia. Tanto los lderes del sacerdocio como los misioneros y los directores de los Centros de Historia Familiar cumplen una funcin muy importante en el incremento del uso de esos centros. Tercero, la historia familiar crea puentes que conducen al templo. La obra de la historia familiar nos conduce hacia el templo. La historia familiar y la obra del templo son una sola obra. Las palabras historia familiar nunca se debieran decir sin asociarlas con la palabra templo. La investigacin de historia familiar debe ser la fuente principal de los nombres que se obtienen para las ordenanzas del templo, y las ordenanzas del templo son la razn primordial por la que se debe llevar a cabo la investigacin de la historia familiar. El presidente Gordon B. Hinckley ha dicho: "Todo nuestro vasto esfuerzo de historia familiar est orientado hacia la obra del templo, y no tiene ningn otro propsito"6. La investigacin de la historia familiar proporciona el puente emocional entre las generaciones; y las ordenanzas del templo proporcionan el puente del sacerdocio. Las ordenanzas del templo son la ratificacin del sacerdocio en cuanto a la conexin

que ya hemos establecido en nuestro corazn. Madre Teresa dijo que "la pobreza ms terrible es la soledad y el sentimiento de no ser apreciado"7. La idea de que esa pobreza de soledad, de no ser apreciados y de estar separados de nuestros seres queridos puede extenderse ms all de esta vida, es realmente triste. La promesa de la historia familiar y de la obra del templo es la conexin eterna nacida tanto del amor como de las ordenanzas del sacerdocio. Hermanos y hermanas, la historia familiar y la obra del templo son los recuerdos familiares eternos que crean puentes; crean puentes entre las generaciones de nuestra familia, puentes que llevan a la actividad dentro de la Iglesia y puentes que conducen al templo. De corazn deseo que cada uno de nosotros tome conciencia de los extraordinarios recuerdos que hemos recibido de quienes nos han precedido y de la responsabilidad personal que tenemos de transmitirlos a las generaciones futuras. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Diario personal de Dennis B. Neuenschwander, 14 de agosto de 1975. 2. Carta de Mariah Catherine Boyer a sus dos hijos: Irena B. Mendenhall y Richard Lovell Mendenhall, hijo. 3. Malaquas 4:5-6. 4. Citado en The Rebirth of America, 1986, pg. 12. 5. The Improvement Era, agosto de 1940, pg. 495. 6. Presidente Gordon B. Hinckley, "Nuevos templos para proporcionar 'las bendiciones supremas' del Evangelio", Liahona, julio de 1998, pg. 96. 7. Citado en Church News, 20 de junio de 1998, pg. 2. COMO UNA LLAMA INEXTINGUIBLE lder M. Russell Ballard del Qurum de los Doce Apstoles "Mas una cosa es indiscutible: los mandamientos no han cambiado... El bien es todava el bien; el mal es todava el mal, no importa cun ingeniosamente se lo disimule en lo que es aceptable desde el punto de vista social o poltico". Hermanos y hermanas: stos han resultado ser dos das inspiradores y espero que mis palabras puedan contribuir a las enseanzas y al espritu de esta conferencia general. En ocasiones, tengo el privilegio de oficiar en el templo cuando una pareja de jvenes dignos van a casarse y a sellarse en la Casa del Seor. Tales momentos son siempre muy especiales para la familia y los amigos. En esas circunstancias se experimenta una dulce y placentera mezcla de felicidad terrenal y gozo eterno que se manifiesta en los ojos llenos de lgrimas de madres que tanto han orado en sus corazones para que llegara ese da. Tambin se manifiesta en los ojos de los padres que, por primera vez en varios meses, piensan ahora en otras cosas adems de cmo pagar los gastos de la boda. Pero ms que nada se puede ver en los ojos de una novia y un novio virtuosos que han sabido vivir fieles a las enseanzas del Evangelio, despreciando las tentaciones del mundo. Existe un sentimiento especial e innegable para toda persona que se ha mantenido limpia, virtuosa y pura. Hay demasiados hombres y mujeres jvenes que sucumben a las presiones impuestas por un mundo saturado de mensajes malignos y conducta inmoral. Lucifer est embarcado en una guerra desenfrenada para dominar el corazn y el alma de jvenes y adultos, y el nmero de sus vctimas contina en aumento. Las normas del mundo se han desplazado como las arenas de un desierto tormentoso. Lo que una vez era inusitado o inaceptable, es hoy en da comn y corriente. El criterio del mundo ha sido tan terriblemente trastornado que a quienes prefieren guiarse por las normas tradicionales de moralidad se les percibe cual gente extraa, casi como que debiera justificar su deseo de guardar los mandamientos de Dios. Mas una cosa es indiscutible: los mandamientos no han cambiado. Nadie debe siquiera suponerlo. El bien es todava el bien; el mal es todava el mal, no importa cun ingeniosamente se lo disimule en lo que es aceptable desde el punto de vista social o poltico. Nosotros creemos en la castidad antes del matrimonio y en la fidelidad conyugal para siempre; sta es una norma absoluta de la verdad; no est sujeta a encuestas de la opinin pblica ni depende de la situacin o de las circunstancias. No hay necesidad de polemizar sobre sta o ninguna otra norma del Evangelio. Pero existe una urgente necesidad de que padres, lderes y maestros ayuden a nuestros jvenes a entender, amar, valorar y vivir de conformidad con las normas del Evangelio. Los padres y la juventud deben luchar unidos en defensa de un sagaz y prfido adversario. Debemos esforzarnos por vivir el Evangelio con la misma dedicacin, eficacia y determinacin con las que ese adversario se esfuerza por destruirlo y destruirnos a nosotros. El cometido que tenemos es grande, ya que est de por medio el alma inmortal de nuestros seres queridos. Quisiera sugerir cuatro maneras para erigir una fortaleza de fe en nuestros hogares y ayudar particularmente a nuestros jvenes a ser limpios, virtuosos y puros, completamente dignos de entrar en el templo. La primera es la informacin sobre el Evangelio. La informacin ms importante y benfica que yo conozco es el conocimiento de que somos verdaderamente hijos e hijas de Dios, nuestro Eterno Padre. Esto no es solamente correcto desde el punto de vista doctrinal, sino que es esencial desde el punto de vista espiritual. En Su magnfica oracin intercesora, el Salvador dijo: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3). El conocer al Padre Celestial y el entender la relacin que tenemos para con l como nuestro Padre y nuestro Dios es encontrar la razn de esta vida y la esperanza en la vida venidera. Nuestras familias necesitan saber que l es real, que nosotros somos en realidad Sus hijos e hijas, y herederos de todo lo que l posee, ahora y para siempre. Afianzados en ese conocimiento, los miembros de toda familia estarn menos inclinados a participar en diversiones inicuas y ms dispuestos a mirar a Dios y vivir (vase Nmeros 21:8).

Es preciso que, de alguna manera, inculquemos en nuestro corazn el poderoso testimonio del Evangelio de Jesucristo como lo hicieron nuestros antepasados pioneros. Recuerden la ocasin en que Nauvoo cay en manos enemigas en septiembre de 1846 y la angustiosa condicin en que se encontraban los santos en campamentos miserables. Cuando la noticia lleg a Winter Quarters, Brigham Young reuni inmediatamente a los miembros y despus de explicarles la situacin y de recordarles el convenio hecho en el Templo de Nauvoo de que nadie que deseara seguirles, no importa cun pobre fuese, habra de ser dejado atrs, les dio este extraordinario desafo: "Ahora es el momento de obrar", dijo. "Permitan que el fuego del convenio que hicieron en la Casa del Seor, arda en sus corazones como una llama inextinguible..." (Journal History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 28 de septiembre de 1846, pg. 5; cursiva agregada). Pocos das despus, a pesar de las condiciones casi indigentes que existan en Winter Quarters, muchas carretas salieron hacia el este para rescatar a los santos en los campamentos de los pobres a lo largo del ro Misisipi. Con frecuencia omos hablar del sufrimiento y de los sacrificios que aquellos primeros santos debieron padecer y solemos preguntarnos: Cmo hicieron? Qu fue lo que les daba tanta fortaleza? Parte de la respuesta se encuentra en las poderosas palabras de Brigham Young. Aquellos primeros Santos de los Ultimos Das haban hecho convenios con Dios, y esos convenios ardan en sus corazones como una llama inextinguible. A veces enfrentamos la tentacin de permitir que nuestras vidas se basen ms en lo que es conveniente que en los convenios. No siempre nos viene bien vivir las normas del Evangelio, defender la verdad y dar testimonio de la restauracin. Por lo general, no es conveniente compartir el Evangelio con los dems; no siempre es conveniente responder a un llamamiento en la Iglesia, especialmente esos que requieren un mayor esfuerzo por parte nuestra. Las oportunidades de servir a los dems en forma significativa, como convinimos, rara vez se nos presentan en el momento oportuno. Pero no hay poder espiritual cuando se vive por lo que nos venga bien. El poder proviene del cumplimiento de nuestros convenios. Al contemplar las experiencias de aquellos primeros santos, podemos apreciar que los convenios eran la fuerza primordial de su vida. Su ejemplo y su testimonio fueron suficientemente vigorosos para influir, generacin tras generacin, en sus hijos. A medida que van creciendo, los hijos necesitan que los padres les informen de forma ms directa y clara lo que es correcto y lo que no lo es. Los padres deben ensear a sus hijos a evitar toda clase de fotografas o cuentos pornogrficos. Es preciso que los nios y los adolescentes aprendan de sus padres que toda clase de pornografa es un instrumento del diablo y que si una persona se deja entretener con ello, es algo que tiene el poder de habituar, entorpecer y aun destruir el espritu humano. Se les debe ensear a no emplear vocabulario vulgar y a jams usar el nombre del Seor en vano. Las bromas vulgares que escuchen no deben repetirse. Enseen a sus familiares a no escuchar la clase de msica que festeja lo sensual; hblenles con franqueza en cuanto al sexo y a las enseanzas del Evangelio concernientes a la castidad. Que esa informacin provenga de los padres, del hogar y de la manera adecuada. Todos los miembros de la familia deben conocer las normas y ser fortalecidos espiritualmente para poder cumplirlas. Y cuando se cometan errores, la maravillosa Expiacin del Seor Jesucristo se debe comprender y aceptar de modo que, por medio de un completo y a veces difcil proceso del arrepentimiento, puedan obtener el perdn y la constante esperanza en el futuro. Nunca debemos abandonar la bsqueda de la vida eterna, tanto para nosotros como para nuestra familia. Desafortunadamente, en el mundo actual hay demasiados padres y madres que han renunciado a la responsabilidad de ensear a sus familias estos valores morales y otras doctrinas de la Iglesia, creyendo que otros lo harn: los compaeros de sus hijos, las escuelas pblicas, los lderes y maestros de la Iglesia o aun los medios de comunicacin. Todos los das, nuestros nios estn aprendiendo, alimentando su mente y su corazn con experiencias e ideas que influyen profundamente en los sistemas de valores morales. Hermanos y hermanas, debemos ensearnos unos a otros e inculcar en nuestros corazones una fe ms profunda a fin de fortalecernos con el valor para guardar los mandamientos en un mundo en el que la maldad va en constante aumento. Es necesario que nos convirtamos de tal modo al Evangelio de Cristo que el fuego del convenio arda en nuestros corazones como una llama inextinguible. Y con esa clase de fe, haremos todo lo que sea menester para conservarnos fieles y dignos. La segunda es la comunicacin. Nada es ms importante para las relaciones entre los miembros de una familia que la comunicacin franca y honrada. Esto es particularmente as con los padres que tratan de ensear a sus hijos los principios y las normas del Evangelio. La capacidad para asesorar a nuestros jvenes -y quizs lo que es ms importante, para escucharles de verdad en cuanto a sus problemas- es el cimiento sobre el cual se edifica una relacin de xito. Frecuentemente, lo que vemos en sus ojos y lo que sentimos en el corazn nos comunicar mucho ms de lo que omos o decimos. Un consejo a ustedes, los hijos: Nunca le falten al respeto a sus padres. Tambin ustedes deben aprender a escuchar, en especial los consejos de su mam y de su pap, y los susurros del Espritu. Tenemos que estar a la expectativa y captar esos momentos especiales que son propicios para la enseanza que ocurren continuamente en nuestras relaciones familiares, y debemos tomar la determinacin ahora mismo de efectuar la noche de hogar para la familia todos los lunes por la noche. Hay maravillosas ocasiones para la comunicacin durante las acostumbradas oraciones familiares y el estudio en familia de las Escrituras. Las Escrituras servirn para definir los valores y las metas familiares, y el hablar juntos en cuanto a ellos permitir que los miembros de la familia aprendan a ser personalmente firmes, espiritualmente fuertes y autosuficientes. Esto requiere tiempo, de modo que tenemos que conversar juntos sobre la cantidad de televisin, de pelculas cinematogrficas, videos y juegos en video, de tiempo en el Internet o de actividades fuera del hogar que se habrn de permitir. La tercera es la intervencin. Los padres tienen el deber de intervenir cada vez que perciban que se estn tomando decisiones equivocadas. Esto no quiere decir que los padres deben privar a los hijos del precioso don del albedro. Debido a que el albedro es un don de Dios, al fin y al cabo, lo que ellos decidan hacer, la manera como habrn de comportarse y lo que decidan creer es cosa de ellos. Pero, como padres, debemos asegurarnos de que ellos entienden lo que es una conducta apropiada y cules sern las consecuencias si deciden seguir el camino equivocado. Recuerden que no hay tal cosa como una censura ilcita en el hogar. Las pelculas, las revistas, la televisin, los videos, el Internet y otros medios de comunicacin entran ah como huspedes y slo debe drseles la bienvenida cuando son apropiados para el disfrute de la familia. Hagan de

sus hogares un refugio de paz y rectitud; no permitan que las malas influencias contaminen su propio ambiente espiritual. Sean bondadosos, atentos, amables y considerados en lo que digan y el modo en que se traten mutuamente. Entonces, los objetivos de la familia, basados en las normas del Evangelio, facilitarn el tomar buenas decisiones. El mismo principio se aplica a ustedes, obispos, maestros y dems lderes de la Iglesia al trabajar para ayudar a las familias. No tienen que permanecer indiferentes cuando aquellos sobre quienes tienen mayordoma toman decisiones morales inapropiadas. Si uno de nuestros jvenes se encontrase en una encrucijada moral, casi siempre habr alguien -uno de los padres, un lder, un maestro-que podra beneficiarlo al intervenir con amor y bondad. La cuarta es el ejemplo. As como es difcil para el cansado marinero encontrar su rumbo a travs de mares desconocidos sin la ayuda de una brjula, es casi imposible para los nios y para los jvenes encontrar su derrotero en medio de los mares de la vida sin que los gue la luz de un buen ejemplo. No podemos esperar que habrn de evitar todas esas cosas inapropiadas si ven a sus propios padres contravenir los principios y no cumplir con el Evangelio. Como padres, maestros y lderes, es nuestra solemne obligacin sentar un vigoroso ejemplo personal de fortaleza, valor, sacrificio, servicio abnegado y autodominio. stas son las cualidades que ayudarn a nuestra juventud a mantenerse asidos a la barra de hierro del Evangelio y permanecer en el sendero estrecho y angosto. Quisiera poder asegurarles que el concentrarse en la informacin, la comunicacin, la intervencin y el ejemplo siempre resultar en una familia perfecta con hijos perfectos que nunca se desviarn de las normas del Evangelio. Eso, desafortunadamente, no es as. Pero las familias que conocen, ensean y viven los principios y las normas del Evangelio tienen ms probabilidades de evitar el dolor de los serios errores. Cuando las pautas tradicionales de la comunicacin y del ejemplo fiel prevalecen, es mucho ms fcil conversar juntos en cuanto a los problemas personales y procurar los cambios necesarios que habrn de bendecir a cada uno de los miembros de la familia. Escuchen el significativo consejo del rey Benjamn: "...no puedo deciros todas las cosas mediante las cuales podis cometer pecados; porque hay varios modos y medios, tantos que no puedo enumerarlos. "Pero esto puedo deciros, que si no os cuidis a vosotros mismos, y vuestros pensamientos, y vuestras palabras y vuestras obras, y si no observis los mandamientos de Dios ni perseveris en la fe de lo que habis odo concerniente a la venida de nuestro Seor, aun hasta el fin de vuestras vidas, debis perecer. Y ahora bien, oh hombre!, recuerda, y no perezcas" (Mosah 4:29-30). Mis hermanos y hermanas, ruego que Dios bendiga a cada uno de nosotros para que el fuego de nuestros convenios arda en nuestros corazones como una llama inextinguible. Que estemos preparados espiritualmente para renovar nuestros sagrados convenios cada semana al participar de la Santa Cena. Que honremos al Seor y estemos ansiosos por hacer nuestra parte, en estos das tan emocionantes y maravillosos, para edificar Su Iglesia mediante el fortalecimiento de nuestras familias, es mi humilde oracin en el nombre de Jesucristo. Amn. GRACIAS AL SEOR POR SUS BENDICIONES Presidente Gordon B. Hinckley "Grandes son nuestras bendiciones. Enorme es nuestra responsabilidad... marchemos hacia adelante sin temor para propagar entre los gentes de todos partes la rectitud del Seor". Mis hermanos y hermanas: stos han sido dos das maravillosos. La inspiracin y el poder del Santo Espritu han reposado sobre nosotros, sobre todos los que han hablado y sobre todos los que han escuchado. Nos hemos regocijado juntamente. Al concluir esta conferencia, tenemos toda justificacin para dar gracias al Seor por Sus bendiciones. La msica ha sido admirable. Hemos sido elevados y edificados con el canto de los coros. Las oraciones nos han acercado ms al Seor y los que nos han dirigido la palabra lo han hecho por el poder del Espritu Santo. Ya este notable y excepcional siglo va llegando gradualmente a su fin. En cierto sentido, ha sido un perodo vergonzoso de la historia del mundo. Ha sido el peor de los siglos con ms guerras, con ms de la inhumanidad del hombre para con el hombre, ms conflictos y disturbios que en cualquier otro siglo de la historia del mundo. Ha sido la ms sangrienta de todas las pocas. Ha sido un tiempo en el que el adversario de la verdad ha trado su maligna influencia de destruccin, de miseria y de dolor a millones de millones de los hijos de nuestro Padre Celestial, como lo evidencia lo que est ocurriendo en Yugoslavia. El Padre de todos nosotros debe llorar al contemplar desde lo alto a Sus rencillosos hijos. Pero en un sentido ms amplio, ste ha sido el mejor de los siglos. En la larga historia de la tierra no ha habido nada que se le iguale. El promedio de vida del hombre se ha prolongado veinticinco aos. Piensen en eso. Es un milagro. Los adelantos cientficos se han manifestado en todas partes. De un modo general, vivimos ms largo tiempo, vivimos mejor. sta es una poca de mayor entendimiento y conocimiento. Vivimos en un mundo de gran diversidad. A medida que aprendemos ms los unos de los otros, nuestro aprecio va aumentando. Esta ha sido una poca de instruccin. Los milagros de la medicina moderna, del modo de viajar, de las comunicaciones exceden lo que se puede creer. Todo eso nos ha abierto las puertas a nuevas oportunidades que debemos aprovechar y utilizar para el avance de la obra del Seor. Y sobre todas esas maravillosas ddivas est la restauracin del Evangelio de Jesucristo con toda la extraordinaria autoridad y las bendiciones que han venido con ella. sta es verdaderamente la dispensacin del cumplimiento de los tiempos que ha trado consigo lo que nunca ms ser quitado de la tierra. Creo que Pedro nos hablaba a nosotros cuando dijo: "Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciis las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable" (1 Pedro 2:9).

Volvamos ahora a nuestros hogares con la resolucin en el corazn de proceder mejor de lo que lo hemos hecho en el pasado. Todos podemos ser un poco ms bondadosos, un poco ms generosos, un poco ms considerados los unos con los otros. Podemos ser un poco ms tolerantes y ms amigables para con los que no son de nuestra fe, haciendo un esfuerzo extra para mostrar nuestro respeto por ellos. No podemos permitirnos ser arrogantes ni santurrones. Es nuestra obligacin tender una mano de ayuda, no slo a los nuestros, sino tambin a todos los dems. El inters de ellos en esta Iglesia y su respeto por ella aumentarn si lo hacemos. Estoy agradecido de que como Iglesia enviemos ayuda humanitaria cuando haya aflicciones extremas. Hoy mismo van saliendo de nuestros almacenes grandes envos de alimentos y de ropa a los que sufren en Kosovo, en Albania y en Macedonia. Hemos hecho mucho por ayudar a numerosas personas que no son de nuestra fe pero que tambin son hijos de nuestro Padre. Continuaremos hacindolo mientras contemos con los medios para hacerlo. Damos gracias a todos los que han contribuido para esta obra. Esforcmonos constantemente por fortalecer nuestras familias. Maridos y esposas, cultiven un espritu de absoluta lealtad el uno para con el otro. No dejemos de apreciarnos verbalmente el uno al otro, sino ms bien esforcmonos constantemente por alimentar un espritu de amor y de respeto mutuos. Debemos evitar criticarnos y debemos evitar el enojo y la falta de respeto el uno para con el otro. Padres, protejan a sus hijos, crenlos en la luz y la verdad como el Seor ha mandado. Prodguenles cario, pero no los malcren. Compartan su testimonio con ellos. Lean juntos las Escrituras. Guenlos y amprenlos. No tienen mayor bendicin ni mayor responsabilidad que las que el Seor les ha encomendado. Oren juntos. No hay nada que pueda reemplazar la oracin familiar cuando todos se arrodillan juntos ante el Seor. Seamos personas honradas e ntegras, y hagamos lo recto en todo momento y en todas las circunstancias. Grandes son nuestras bendiciones. Enorme es nuestra responsabilidad. Arrodillmonos y roguemos al Seor que nos d orientacin. En seguida, pongmonos de pie, enderecmonos y marchemos hacia adelante sin temor para propagar entre las gentes de todas partes la rectitud del Seor. Para concluir, siento la impresin de anunciar que de entre todos los templos que estamos construyendo, pensamos reconstruir el templo de Nauvoo. Un miembro de la Iglesia y su familia han hecho una cuantiosa aportacin para hacer esto posible. Estamos agradecidos a ellos. Si bien pasar un tiempo antes de que esto se concrete, los arquitectos ya se han puesto a trabajar. Este templo no tendr mucha actividad la mayor parte del tiempo, ya que estar un tanto aislado; pero prevemos que durante los meses del verano tendr mucho movimiento. Y el nuevo edificio se erigir a la memoria de los que construyeron la primera estructura en las orillas del Misisipi. Repito lo que he dicho anteriormente. Los amo. Dejo mi bendicin y mi testimonio de esta grande y prodigiosa obra de los ltimos das. Dios est con ustedes hasta que volvamos a reunirnos, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amn. REUNIN GENERAL DE LAS MUJERES JOVENES ABRIL DE 1999 INDICE VUESTRA LUZ EN EL DESIERTO Sharon G. Larsen EL PODER ESPIRITUAL DE NUESTRO BAUTISMO Carol B. Thomas SIGAMOS LA LUZ Margaret D. Nadauld SU JORNADA CELESTIAL PRESIDENTE Thomas S. Monson APACIENTA MIS OVEJAS PRESIDENTE Gordon B. Hinckley NOTICIAS DE LA IGLESIA VUESTRA LUZ EN EL DESIERTO Sharon G. Larsen Segunda Consejera de la Presidencia General de las Mujeres Jvenes "Mantengan la vista fija en su meta... y caminen en el camino estrecho y angosto del Hijo: el Hijo de Dios". Si tienen en cuenta o no lo que sepan o no sepan en cuanto a acampar, qu pensaran de un viaje de ocho aos acampando en el desierto, sin poder ir al pueblo, sin luz, sin siquiera una fogata? Esto describe la experiencia que el padre Lehi y su familia tuvieron cuando el Seor les dijo que salieran de Jerusaln. Estoy segura de que hubo murmuraciones en el campamento y, por cierto, no muchos voluntarios! Sin duda, en ese viaje maratoniano haba mujeres jvenes como ustedes. El Seor les advirti que no hicieran fogatas, y luego les ense: "...ser vuestra luz en el desierto; y preparar el camino delante de vosotros, si... guardis mis mandamientos... seris conducidos hacia la tierra prometida; y sabris que yo soy el que os conduce" (1 Nefi 17:13). Todas ustedes deben tener una tierra prometida a la que les gustara llegar y pueden contar con su propia luz en ese desierto que hoy desafa a la juventud. Esa luz viene envuelta con amor, ese amor que el Seor tiene por cada uno de Sus hijos, y en especial por la gente joven. El Seor sabe que enfrentan desafos y tentaciones, y proporciona la luz que ilumina el corazn, la mente y el espritu de ustedes. l ha dicho que Su palabra es verdad, que lo que es verdad es luz, y que lo que es luz es el Espritu de Jesucristo (vase D. y C. 84:45). Sunny es una estudiante de intercambio de Korea y, por lo tanto, vive en una tierra nueva y extraa, con un nuevo idioma y una nueva familia. La escuela ha sido difcil y no ha tenido amigas con quien comer o conversar, o con quien asistir a las actividades escolares. Ella expresa: "Me senta muy mal. Entonces comenc a pensar acerca de la oracin; en realidad, no

haba pensado en orar a nuestro Padre Celestial para pedirle ayuda y consuelo, y fe en m misma. Entonces empec a leer el Libro de Mormn todas las maanas, as como a orar antes de ir a la escuela y todo comenz a ser ms fcil, adems, me sorprendi muchsimo que poda entender mejor el idioma! Sent como que alguien me estaba ayudando mientras estudiaba" (carta en posesin de la Oficina de las Mujeres Jvenes). Ustedes bien saben que la oracin enciende la luz, no es cierto? Cuando hacen de la oracin una parte normal de su vida, comienzan a caminar en la luz, en el camino estrecho y angosto. Cuando yo era de la edad de ustedes, aprend la importancia del camino estrecho y angosto, y de lo difcil que es concentrarse y mantenerse en l. Me cre en un pueblo muy pequeo a los pies de las Montaas Rocallosas canadienses; pap era granjero y yo, aprend a trabajar a su lado! Cada verano me tocaba conducir el tractor, cortar y rastrillar heno, recoger las pacas y arar la tierra. Recuerdo la primera vez que ar y cultiv la tierra; pap me explic la importancia de arar surcos que quedaran en lnea recta ya que si quedaban torcidos, se pasaran por alto algunas partes del campo, lo que dara paso a la maleza y me explic lo siguiente: "Si mantienes la vista fija en un poste de la cerca que est al otro lado del campo y lo tomas como tu meta, hars un surco recto. No dejes que los desniveles del terreno te desven; si fijas la mirada en el extremo del tractor, los hoyos y los baches te harn cambiar de rumbo, y empezars a desviarte". Entonces se retir, dejando que procediera con la labor. Del poste de la cerca del otro lado del campo me acord por varias vueltas, pero luego decid cantar para que el tiempo pasara ms rpido; cant cada cancin e himno que saba, e intent cantar los que no saba. Estaba cantando a toda voz y pasando un buen rato cuando vi a pap que se diriga hacia m; detuve el tractor y me pregunt, "Qu pas con la lnea recta?". Le dije: "Por qu?". Me dijo: "Mira esos surcos. Las primeras rondas que hiciste lograste mantenerlos derechos, pero es evidente que dejaste de prestar atencin adnde ibas. Parece que dejaste de ver el poste de la cerca del otro lado del campo, tu meta. Te das cuenta que te has desviado poco a poco del rumbo a tal punto que ahora hay grandes partes sin arar en el campo?". Entonces, pap se subi al tractor y enderez varios surcos. Luego, al bajarse del tractor para dejarme intentar de nuevo, dijo: "Sharon, siempre presta atencin adnde vas". Cuando las presiones del mundo parecen abrumarnos y nos sentimos tentadas a renunciar a lo que ms valoramos para obtener lo que deseamos en el momento, es difcil prestar atencin, ver ms all de ese instante, ms all de la parte de atrs del tractor. Los pozos y los desniveles, la persuasin de los amigos que parecen divertirse demasiado, pueden desviarnos del camino. Pero la luz que nos ayudar a mantenernos en el camino estrecho y angosto es como la meta al otro lado del campo. Si hay ocasiones en que nos distraemos o nos sentimos tentados, el Seor estar all para ayudarnos a enderezar nuestro curso. Es posible distanciarse de la obscuridad y allegarse a la luz: Su luz. Un joven amigo que no comprenda la importancia de tener la luz, de tener el Espritu, trat de explicarme por qu pensaba que era importante ver algunas de las pelculas vulgares y violentas de hoy en da. Me dijo: "Si no ves estas cosas, sers ingenuo, no estars informado y el mundo se aprovechar de ti". Entonces, le pregunt a mi joven amigo: "Preferiras exponerte a lo que el mundo ofrece para estar informado y despus quedar a solas para tomar decisiones, o elegiras ser guiado por el Seor y vivir de tal manera que tu vida se llene de tanta luz, tanta verdad y bondad que no haya lugar para la obscuridad?". Es imposible estar en la luz y en la obscuridad al mismo tiempo. Esa luz est simbolizada en la antorcha de las Mujeres Jvenes. Dicha antorcha que portan y que lleva el perfil de ustedes en la flama puede nutrir su deseo de defender la verdad y la rectitud. Es un recordatorio de que Cristo es su luz y que l les mostrar el camino tanto en los momentos felices como en los vapores de tinieblas. Nunca se tienen que sentir solas o abandonadas. Emily, una presidenta de la clase de Laureles que deseaba saber cul era la voluntad del Seor en cuanto a una de sus consejeras, describi cmo se siente esa luz. Ella dijo: "Or en cuanto a una chica, y tuve una revelacin muy fuerte; es como cuando el corazn y la mente se conectan y todo queda muy claro. As que supe sin ninguna duda que ella deba ser mi consejera" (carta en posesin de la Oficina de las Mujeres Jvenes). La oracin se conecta con el poder de Dios, y eso lleva al amor, al servicio, al sacrificio y al aumento de las facultades personales. El Libro de Mormn nos dice que el hermano de Jared saba en cuanto a ese proceso: haba construido ocho barcos bajo la direccin del Seor, pero no tenan luz; por lo que recurri a Su ayuda (tambin nosotros tenemos esa oportunidad). Sin embargo, la respuesta no lleg en la forma que l esperaba. El Seor poda haber puesto luz muy fcilmente en los barcos, pero El deseaba que la luz-la luz del Espritu- estuviera en el hermano de Jared. Qu piensan que hizo el hermano de Jared desde que se dio cuenta de que el Seor no le iba a dar una linterna hasta el momento en que fundi las diecisis piedras y le. pidi al Seor que las tocara y les diera luz? Yo pienso que debe haber hecho mucho de lo que Sunny Kim y Emily hicieron: ayunar y orar, meditar y leer las Escrituras, as como servir, amar y perdonar, y tratar de ser obediente para tener el Espritu, la luz, para que lo dirigiera. Mientras el hermano de Jared haca todo lo que saba hacer, mientras trabajaba con ahnco y utilizaba toda fuente que tena disponible- en especial la fe en el Seor-se dirigi otra vez al Seor presentndole su idea, y sus esfuerzos fueron suficientes. El Seor toc esas diecisis piedras y hubo luz (vase ter 2:18-25; 3:1-6). Siempre hay respuestas. Muchas mujeres jvenes estn siguiendo esa luz y el Seor las est bendiciendo. Escuchen el testimonio de algunas de ellas que han dejado que el Seor sea su luz: [Nota: Varias mujeres jvenes dieron su testimonio a travs de grabaciones en cintas de video.] Permitan que el Seor sea su luz. Dejen que l les prepare el camino para llegar a su tierra prometida. "No hay... vida tan obscura que l no pueda iluminar" (Sam Cardon y Steven K. Jones, "Come unto Him", New Era, abril de 1995, pg. 10). No tienen que ser un profeta como Lehi o como el hermano de Jared. Simplemente sean ustedes mismas, con hambre y sed de justicia. Confen en l. Mantengan la vista fija en su meta al otro lado del campo y caminen en el camino estrecho y angosto del Hijo: el Hijo de Dios. Testifico de la luz y del Espritu que vienen de Jesucristo. Jess es mi luz, amor y solaz,

y huye el error de ante Su faz. l es mi bendito Amparo y Rey. ("Jess es mi luz", Himnos, N 42) En el nombre de Jesucristo. Amn. EL PODER ESPIRITUAL DE NUESTRO BAUTISMO Carol B. Thomas Primera Consejera de la Presidencia General de los Mujeres Jvenes "Cmo podemos aplicar el poder espiritual de nuestro bautismo al principio de la modestia? Esperamos que una de las cosas que los haga diferentes del mundo sea la manera como se visten". Mis queridas jvenes amigas: Cunto las amamos. Qu bendicin es estar aqu con ustedes esta noche. No hace mucho tiempo, el lder Robert D. Hales, uno de los miembros del Qurum de los Doce, hizo la pregunta: "Saben nuestras mujeres jvenes lo que significan sus convenios bautismales?". Y luego dijo: "Me gustara que les ensearan". Recuerdo que me dije a m misma: Comprendo yo totalmente la importancia de mis propios convenios bautismales? Por eso, esta noche deseo que hablemos unos minutos acerca de lo que en realidad significa ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das y cmo el bautismo puede ser una bendicin en nuestra vida. El Salvador ha comparado el bautismo con el nacer de nuevo. Piensen en dos de los momentos ms grandiosos de su vida: el da en que nacieron y el da de su bautismo, dos nacimientos muy esenciales en esta vida. Ninguna de nosotras puede recordar el da en que nacimos. Slo pueden imaginar que su madre las tom en los brazos y so en lo que llegaran a ser. Ahora bien, tal vez no sea tan difcil recordar el da de su bautismo: su segundo nacimiento. Escuchen lo que Lan-Ting, una abejita de las Filipinas, escribi acerca de su bautismo: "Sent como que haba vuelto a nacer. Qu sentimiento tan extraordinario de limpieza y pureza! Las lgrimas de mi madre brotaban como una fuente de perlas, y me pude dar cuenta de que sas eran lgrimas de gozo! Mi madre me dijo con sinceridad: 'Lan-Eng, el da de hoy me causa alivio decir que te puedo dejar en las manos del Seor. Confo en que l te acompaar por los caminos de tu vida"' (carta en posesin de la Oficina de las Mujeres Jvenes). El bautismo es nuestro renacimiento espiritual. Nos limpia de pies a cabeza y permite que tengamos la compaa del Salvador por medio del don del Espritu Santo. Nos acompaar a todas por el camino de la vida. Cuando nos bautizamos y somos confirmadas, suceden cuatro cosas: (1) nos convertimos en miembros de la Iglesia de Cristo y nos comprometemos a seguirle; (2) nuestros pecados son perdonados; (3) se nos permite entrar al reino celestial; y (4) es la puerta hacia la santificacin personal (vase la Gua para el Estudio de las Escrituras, bajo "Bautismo"). Podramos decir que nos "hace santas". Los primeros tres puntos son muy obvios. Esta noche prestemos atencin al cuarto punto: ser santificados. Qu significa ser santificados? Debido a que han recibido el Espritu Santo, ustedes cambian. Son personas diferentes. Significa que ya no pueden ser parte del mundo; jams pueden regresar a l. El lder Hales ha dicho: "Ayuden a las mujeres jvenes a comprender que cuando se bautizan, son llevadas 'fuera del mundo' y 'entran al reino' " (notas de la reunin de la Mesa Directiva General de las Mujeres Jvenes, 5 de dic. de 1997). Se les saca de la oscuridad y entran a la luz de Cristo. Es el principio de toda una nueva vida. El lder Henry B. Eyring, otro miembro del Qurum de los Doce, recuerda cuando se bautiz. En el camino a casa, lo nico en lo que poda pensar era: "Ay, no, ahora ya soy responsable". Y es verdad, despus de nuestro bautismo, cada una de nosotras tiene la bendicin de ser responsable de cada accin en nuestra vida. Se cuenta una historia del hijo del Rey Luis XVI de Francia. De joven, lo raptaron unos hombres perversos despus de que haban destronado al rey. Durante seis meses lo expusieron a todo lo sucio y vil que la vida poda ofrecer, pero l nunca cedi ante la presin. Esto desconcert a los que lo tenan cautivo, y le preguntaron por qu tena tanta fuerza moral. Su respuesta fue simple: "No puedo hacer lo que me piden, pues yo nac para ser rey" (vase Vaughn J. Featherstone, "The King's Son", New Era, nov. de 1975, pg. 35). Ustedes nacieron para ser hijas de un Rey. Al bautizarse, se les han prometido bendiciones de la realeza a medida que se santifiquen y vivan vidas sagradas. Y cmo lo logramos? Cmo podemos ser ms santas para que podamos reclamar nuestra herencia real? Cristo dijo: "Seguidme... haced las cosas que me habis visto hacer" (2 Nefi 31:12). Me gustara compartir con ustedes las historias de algunas mujeres jvenes que estn siguiendo la luz de Cristo: Una Laurel del estado de Arizona, escribe: "Era octubre y el baile anual de la escuela estaba prximo, pero yo slo tena quince aos y medio cuando un chico me invit al baile. Pens decirle que s y que nos viramos en el baile. Mis padres no lo sabran, pero despus me di cuenta de que no importaba que mis padres no supieran; nuestro Padre Celestial y Jesucristo siempre saben y ellos son los que en realidad cuentan. No fui al baile, y en vez de eso invit a mis amigas a mi casa. Me sent tan feliz y libre, y llena de vida" (carta en posesin de la Oficina de las Mujeres Jvenes). Una Abejita, cuyo nombre es Rebecca, comparti lo que escribi en su diario: "En ocasiones pienso que la escuela secundaria es muy difcil. Hay un muchacho en mi clase que dice muchas groseras, as que yo hago una pequea oracin para ayudarme a no ponerle atencin y para que no se me queden grabadas esas palabras en la mente. Y s da resultado. Si oras, pueden resolverse aun los problemas ms pequeos" (carta en posesin de la Oficina de las Mujeres Jvenes). Otra jovencita dijo: "Este ao pasado no he tenido muchas amigas, pero no me he sentido deprimida, puesto que la paz del Espritu ha llenado mi alma... Aun en esos momentos en que me siento sola o fuera de lugar entre otras personas, el Seor ha estado all conmigo" (carta en posesin de la Oficina de las Mujeres Jvenes).

Una Damita del estado de Utah, escribi: "Este ltimo ao tuve algunos desafos personales. Me olvid del Espritu y luego sucedi algo increble. Fui a ver a mi obispo. No recuerdo jams haberme sentido tan nerviosa como en esa ocasin, pero el Seor estaba conmigo en esa oficina, tomando mi mano temblorosa. Yo saba que se me poda perdonar. Ha sido un camino difcil: humillarme, arrepentirme y aprender a orar de nuevo. Pero l estuvo all; no me dej ni un minuto. He estado en ambos lados, y el lado de la luz es definitivamente el lugar en el que quiero estar" (carta en posesin de la Oficina de las Mujeres Jvenes). Gracias, gracias, jovencitas, por el deseo que tienen de seguir la luz del Salvador. Todas ustedes tienen situaciones difciles en su vida, pero conocen la fuente de su fuerza espiritual. Cada vez que oran o comparten su testimonio o defienden el bien, eliminan los poderes del mal en su vida. Cuando caminan por los pasillos de la escuela y ven a todos los dems alumnos, piensan en su interior, yo soy diferente? No son mejores que los dems, pero el conocimiento que tienen del Salvador y su dedicacin a El las hace diferentes, y esa diferencia puede ser una ventaja, una bendicin. Una de las cosas ms difciles para muchas de ustedes es la modestia. Cmo podemos aplicar el poder espiritual de nuestro bautismo al principio de la modestia? Esperamos que una de las cosas que las haga diferentes del mundo sea la manera como se visten. Marcie Matthews, una Laurel de Chicago, Illinois, comparte su historia: "1998 fue un ao en el que pude ver los resultados de muchas lecciones, discursos y consejos de las Mujeres Jvenes manifestarse en mi vida. Soy una joven mormona normal. El ser capaz de mantener mi vida con esta estabilidad y fuerza no ha sido fcil. Me fijo metas constantemente para que me ayuden a fortalecer mi testimonio y mis normas. "Hace poco tuvimos una actividad de la Mutual sobre la importancia de la modestia. En todas las lecciones anteriores yo consideraba que me vesta modestamente, pero saba que an haba algo que poda cambiar: mis pantalones cortos y el largo de las faldas. Era la debilidad que saba que tena pero que haba estado dejando de lado. Todas usaban pantalones muy cortos, a veces extremadamente cortos, y minifaldas, y yo haba comprado los mos con mi propio dinero. Fue entonces que escuch la leccin en cuanto a la modestia. Me fui a casa con el deseo de ir directamente a mi armario y tirar todo lo que no fuera modesto para que no estuviera all para tentarme. Luego se lo dije a mis padres, y creo que tena la esperanza de que me dijeran que no haba ningn problema con la manera como vesta y que me dejaran continuar as. "Ms tarde, esa noche, mi pap me dijo que estaba orgulloso de m y que le gustara comprarme un par de vestidos para la capilla que me llegaran a la rodilla. El siguiente paso era revisar toda mi ropa y regalar todo. Fue difcil para m deshacerme de mis faldas favoritas y de los pantalones que tanto me gustaban, pero lo hice. Nunca ms me vern llevar pantalones cortos o faldas caras de nuevo. "Nunca me he sentido mejor conmigo misma. Me encanta poder entrar al templo y al centro de reuniones y sentir que soy una hija de Dios y que lo estoy representando... por medio de la ropa que visto. "Insto a cada mujer joven a que d este paso. Les ayudar a saber quines son y lo que representan. Cuando tenemos que hacer a un lado algo que es parte de nosotras, se derramarn ms bendiciones sobre nosotras de las que se puedan imaginar" (carta en posesin de la Oficina de las Mujeres Jvenes). El gran ejemplo de Marcie resume el lema de las Mujeres Jvenes. Como ustedes saben, me refiero a la parte que dice: "Seremos testigos de Dios en todo tiempo, y en todas las cosas"-y en todo vestido de fiesta. Hemos hablado en cuanto al poder espiritual de nuestro bautismo. Podemos renovar ese poder cada semana a medida que participemos dignamente de la Santa Cena. "No hay expresin ms elocuente que las oraciones sacramentales. Les invitamos a que memoricen los convenios y las promesas de las oraciones del pan y del agua" (lder Dallin H. Oaks, notas en posesin de la autora). Mediten su significado para que sean una bendicin en su vida. Ruego que cuiden sus convenios bautismales. A medida que hagan sus oraciones, especialmente cada sbado por la noche, pidan a nuestro Padre Celestial que les ayude a estar preparadas para tomar la Santa Cena para que el poder espiritual de su bautismo pueda estar presente en su vida. En el nombre de Jesucristo. Amn. SIGAMOS LA LUZ Margoret D. Nadould Presidenta General de las Mujeres Jvenes "El Seor nos invita a salir del fro peligro de lo mundano y entrar al calor de Su luz". Alguna vez se han tropezado en la oscuridad, se han lastimado un dedo del pie y han dicho: "Ay, qu dolor!"? Qu pasara si se apagara la luz en este edificio esta noche? Tendramos una confusin total! La oscuridad puede ser peligrosa para nuestra salud, nuestra salud fsica y espiritual! Es una gran bendicin tener luz en nuestra vida: luz que nos hace ver las cosas tal como son, luz que ilumina nuestro entendimiento, luz que podemos seguir con absoluta confianza. Permtanme relatarles un suceso que demuestra lo que quiero decir. Faltaban pocos das para la Navidad, haca poco que mi marido y yo nos habamos casado, y viajbamos de regreso a casa para pasar las fiestas. Era un viaje de cuarenta y dos horas en auto, pero eso no nos desanim en absoluto por la emocin que sentamos de slo pensar que estaramos nuevamente en casa con nuestras familias. Habamos estado viajando todo el da y la mayor parte de la noche cuando nos topamos con una tormenta de nieve. Era una ventisca tan fuerte que casi no veamos nada y la nieve se iba acumulando cada vez ms en la carretera. La oscuridad era total; ni siquiera veamos a dnde bamos, ni tampoco veamos las rayas que separaban los carriles del trfico de la autopista. La situacin era aterradora! De repente, comenzamos a ver delante de nosotros un camin enorme, que iba avanzando lentamente. Apenas distinguamos las luces de atrs, pero el verlas nos infundi esperanza. Mi marido, que iba manejando, fij la vista en las luces del camin, y

condujo por las huellas que las llantas de ste iban dejando en la nieve. Nuestro pnico aminor un poco gracias al gua que llevbamos al frente, puesto que l indudablemente conoca la ruta, la cabina del camin que conduca estaba a un nivel ms alto que el nuestro y vea mejor; y seguramente tena equipo de radio que podra utilizar si lo llegaba a necesitar. Con una oracin a flor de labios, y con los nudillos de los dedos emblanquecidos al volante, seguimos esa luz a travs de la tormenta. Pasamos junto a muchos vehculos que se haban quedado a ambos lados del camino antes de darnos cuenta de que el camin estaba disminuyendo la velocidad para salir de la carretera. En un acto de fe, lo seguimos, y al poco rato nos encontramos, para nuestro gran alivio, en un lugar seguro, un lugar de refugio. Qu agradecidos nos sentimos! No veamos la hora de decirle al chofer del camin lo agradecidos que estbamos por su ayuda, por habernos guiado. Cada uno de nosotros est en el camino que conduce a casa; pero no estamos tratando de llegar all para pasar las fiestas de Navidad: estamos tratando de llegar all para la eternidad. Queremos llegar sin ningn percance a casa de nuestro Padre Celestial. l desea que lleguemos sin novedad, por lo que nos ha enviado una luz de gua que podemos seguir: un Salvador, el Seor Jesucristo, el ejemplo perfecto. l conoce el camino. El ilumina nuestro sendero en la oscuridad de la noche, en las tormentas, en las encrucijadas y en la luz del da. l siempre est listo para mostrarnos el camino de regreso a casa. Nos dice: "Y tambin ser vuestra luz... y preparar el camino delante de vosotros, si es que guardis mis mandamientos... y sabris que yo soy el que os conduce" (1 Nefi 17:13). Una jovencita me escribi acerca de un camino en el que se encontr. Deca: "Estaba con un grupo de amigas viendo una pelcula en video. Era una cinta que yo saba no deba estar viendo y el Espritu me indujo a irme de all. Pude escuchar y me levant y me fui. Sent el Espritu con gran poder, y s que fue por la decisin que tom" (la carta est en poder de la Oficina de las Mujeres Jvenes). Ella sigui la luz hasta que lleg a un lugar seguro. Esa misma luz mostr a dos hermanas adolescentes el camino que deban seguir en un da terrorfico de 1833. Un populacho furioso se precipit a las tranquilas calles de Independence, Misuri, donde vivan Mary Elizabeth Rollins, de quince aos de edad, y su hermana Caroline, que tena trece aos. El aterrador populacho se lanz a destruir y quemar propiedades, y a causar disturbios. Algunos de los miembros del populacho entraron en la casa del hermano William Phelps, en donde se encontraba la imprenta. El haba estado imprimiendo revelaciones que haba recibido el profeta Jos Smith. Destruyeron la imprenta y la tiraron a la calle y sacaron las invalorables hojas impresas fuera del edificio, ponindolas en un montn para quemarlas. Mary Elizabeth y su hermana Caroline estaban escondidas detrs de una cerca, temblando al ver la destruccin. Mary saba perfectamente bien lo peligrosos que eran los populachos, pero, a pesar de ello, sinti la urgencia de salvar esas preciadas pginas. Las dos jvenes hermanas corrieron a la calle, recogieron todas las pginas de Escrituras que pudieron llevar en los brazos y huyeron. Algunos de los del populacho las vieron y les ordenaron que se detuvieran mientras perseguan a esas valientes hermanas. Las chicas corrieron a un gran maizal donde se dejaron caer al suelo, casi sin aliento. Colocaron las copias de las revelaciones en el suelo, entre las hileras de maz, y despus se acostaron sobre las hojas de papel. Los hombres siguieron implacables en su bsqueda de las jvenes entre los altos tallos del maz, llegando en ocasiones muy cerca de ellas, pero nunca pudieron encontrarlas y por fin se dieron por vencidos y se fueron para terminar su obra de destruccin en el pueblo. La luz del Seor mostr a esas jovencitas qu hacer y a dnde ir para estar a salvo. Esta misma luz brilla tambin para ustedes. Puede mantenerlas a salvo al igual que las mantuvo a salvo a ellas. En la oficina de las Mujeres Jvenes tenemos una escultura de esas hermanas para recordarnos de la valenta de las jvenes de aquel tiempo y de las de hoy en da. Jane Allgood Bailey no estaba dispuesta a renunciar a la luz de su nueva religin. No se dej vencer por el fro, ni por el hambre ni por la enfermedad en las planicies del estado de Wyoming. Tomndose de la mano con otras mujeres atravesaban los helados arroyos. Salan al otro lado de ellos con la ropa congelada y pegada al cuerpo, pero seguan adelante. Durante el viaje, su hijo de dieciocho aos, Langley, enferm y estaba tan dbil que tuvieron que transportarlo en el carro de mano gran parte del camino. Una maana se levant de la cama que le haban hecho en el carro de mano, compuesta por una lona congelada, se adelant a la compaa y se acost bajo un arbusto de artemisa para morir, pues pensaba que era una carga demasiado pesada. Cuando su fiel madre lo encontr, lo rega y le dijo: "Sbete al carro de mano; yo te ayudar, pero no te puedes dar por vencido!". Despus de eso, la familia sigui adelante con lo que quedaba de la compaa de carros de mano de Martin Willey. Al llegar al Valle del Lago Salado, Langley todava estaba vivo! Tena dieciocho aos de edad y pesaba slo veintiocho kilos. Ese joven de dieciocho aos fue mi bisabuelo. Me siento agradecida por que se haya conservado la vida de ese joven y por la fortaleza y la resistencia de su noble y valiente madre, que fue una luz para su familia e hizo a su hijo seguir adelante aun cuando tena tan pocas posibilidades de sobrevivir. Hermanas, probablemente ustedes no tendrn que empujar un carro de mano en medio de tormentas de nieve por las planicies, ni tendrn que huir de algn populacho, pero tal vez tengan que alejarse de las amistades, de las modas y de las invitaciones que puedan poner en peligro sus normas de rectitud. Y eso requiere valor. Pronto llegarn a ser hermanas de la Sociedad de Socorro y algn da sern las madres que deban dar fuerza y testimonio a las generaciones futuras. Ahora, en los aos de su preparacin, no pueden permitirse decir: "Me voy a dar por vencida; las normas de la Iglesia son demasiado elevadas. Es muy difcil vivir las normas de pureza personal con exactitud. Soy muy dbil". Pero, s pueden lograrlo! Por el bien de su futuro, deben lograrlo! Pueden vivir en el mundo y no ser del mundo. El Seor nos invita a salir del fro peligro de lo mundano y entrar al calor de Su luz. Esto requiere integridad, fuerza de carcter y fe: fe en las verdades que ense el Seor Jesucristo, que dijo: "Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andar en tinieblas, sino que tendr la luz de la vida" (Juan 8: 12). La luz del Seor ayud a Shelly Ann Scoffield a enfrentar una prueba terrible en su joven vida, pero la enfrent con gran fe y amor por nuestro Padre Celestial. Un da Shelly comenz a sentirse mal. Vio a un mdico, que determin que la joven padeca un grave mal. Shelly dijo: "Estaba asustada, pues tena protuberancias enormes en los pulmones, y el mdico comenz a mencionar palabras como cncer, quimioterapia y radiacin". Pero Shelly no se dej llevar por sus temores. Fiel a su capacitacin en el Progreso Personal, se puso a formular una larga lista de metas que podra alcanzar

mientras no pudiera ir a la escuela debido a los tratamientos. Se ocup en lograr cosas buenas. Era consciente de las bendiciones de que gozaba, incluso un padre que posea el sacerdocio y que la ungi, una familia maravillosa, buenos amigos y excelentes mdicos. "Pero lo mejor de todo", dijo Shelly, "es que tengo un testimonio de mi Padre Celestial, de que me ama y de que me ayudar en esta dificultad". Shelly grab algunos de sus pensamientos para sus amigas de las mujeres jvenes, y me gustara compartir con ustedes algo de lo que dijo: "Quiero que sepan que ahora es el tiempo de acercarse a nuestro Padre Celestial. Esfurcense por mostrar a nuestro Padre Celestial que pueden hacer todo lo que han prometido que haran. Yo lo estoy intentando. Estoy aprendiendo ms ahora que nunca en mi vida en cuanto al Evangelio y s que mi Padre Celestial est conmigo. Cuando siento dolor y pesar, l tambin lo siente, y slo quiere que yo, y que cada una de ustedes, cuando sintamos eso, nos arrodillemos y oremos para pedirle Su Ayuda, porque El est ms que dispuesto a drnosla. l las quiere tanto. Es mi oracin que durante toda su vida, cuando tengan desafos, aprendan de ellos y se mantengan cerca de l y tengan fe. Obtengan un testimonio y apguense con lealtad a lo que es correcto". Shelly Scoffield falleci el 3 de noviembre de 1998, firme en la fe. Mis queridsimas y jvenes hermanas, no todas tendremos experiencias como las de Shelly, ni como las otras que les he contado en esta ocasin, pero cada una de nosotras tiene necesidad de acercarse al Seor en nuestro viaje por la vida. Nos gustara sugerir tres cosas que les servirn para ver la luz y seguirla en su vida. En primer lugar, y lo que es ms importante de todo, oren. Al hablar a nuestro Padre Celestial y derramar su corazn a l, lo sentirn ms cerca. Despus hagan una pausa, detnganse y escuchen los sentimientos de su corazn. Traten de comprender los susurros del Espritu. Si oran con sinceridad, llegarn a sentir el gran amor que nuestro Padre Celestial tiene por ustedes. En segundo lugar, estudien las Escrituras, pues ellas nos ensean los caminos del Seor. Ellas responden a las preguntas de cmo debemos vivir hoy en da. Nos brindan una luz y un espritu que no podemos obtener de ninguna otra manera. En tercer lugar, estn anhelosamente consagradas a una causa buena. Eso quiere decir: servir a su familia y a sus amigos; ser activas en la Iglesia y en seminario; desarrollar talentos y adquirir conocimientos prcticos; ser un buen ejemplo; ser testigos de Dios en todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar. A medida que lo hagan, la luz brillar cada vez ms en su vida, y se reflejar en su faz. La ventana de la Oficina de las Mujeres Jvenes tiene vista hacia el santo Templo de Salt Lake, y desde all vemos a las novias cuando salen a tomarse fotos. Esas encantadoras novias que se han casado en el templo se ven hermosas porque tienen un resplandor en el rostro y una luz en los ojos. Esa luz proviene de la comprensin que tienen de la influencia del Salvador en su vida. Hay algo muy especial en una joven que se ha preparado y es digna de hacer y guardar convenios sagrados, y de recibir las ordenanzas del templo. As como nosotros seguimos la luz de un camin una noche de tormenta invernal, del mismo modo Shelly, Mary Elizabeth y Jane siguieron la luz del Seor, y ustedes tambin pueden hacerlo. Y cuando se enfrenten con esos momentos en los que necesiten valenta, fuerza y fe recuerden las palabras del himno: Jess es mi luz, y no temer. l es mi poder; solaz yo tendr. (Himnos, N 42) Les testifico que el Seor siempre est dispuesto a ayudarles. El ejemplo de Su vida y Sus enseanzas es una gua firme y segura. Podemos seguirle con absoluta confianza, pues El es nuestro Salvador. Le amo; las amo a ustedes y les doy mi testimonio del amor que El tiene por ustedes. En el nombre de Jesucristo. Amn. SU JORNADA CELESTIAL Presidente Thomas S. Monson Primer Consejero de la Primera Presidencia "A cada una de ustedes les llegarn esos momentos de enseanza en que sern testigos del amor de su madre, de la fortaleza de su padre y de la inspiracin de Dios". Mis queridas hermanas, qu bendicin tengo al estar frente a ustedes en esta tarde y pensar que adems de todas las personas que estn reunidas aqu en el Tabernculo, hay muchas miles ms observando y escuchando esta reunin por medio de la transmisin va satlite. Ruego la ayuda del Seor. Henry Wadsworth Longfellow, en un poema clsico, las describi a ustedes y su futuro. El dijo: Cun hermosa es la juventud Cun brillante su resplandor, Con sus ilusiones, aspiraciones y sueos! Un libro de nuevos comienzos, historia sin fin, Cada jovencita una herona, cada joven un amigo! ' (traduccin libre). Preciosas jovencitas, sus madres, sus maestras y sus lideres de las Mujeres Jvenes, permtanme dejar algunos pensamientos y sugerencias que guen sus pasos a travs de la vida mortal y hacia el reino celestial de nuestro Padre Celestial. He elegido cuidadosamente cuatro objetivos positivos que las pueden guiar y que les darn gozo eterno. Estos son:

1. Acudir al cielo, 2. Evaluar con introspeccin, 3. Servir a los dems y, 4. Seguir adelante. Primero, hablemos sobre el ruego: acudir al cielo. Nuestro Padre Celestial ha puesto en cada uno de nosotros el deseo de regresar a l; las palabras de las Escrituras lo dicen claramente: "[acude] a Dios para que vivas"2. Ningn problema es demasiado pequeo como para que l no le preste atencin ni demasiado grande como para que no pueda contestar la oracin de fe. La oracin es indudablemente el pasaporte para obtener poder espiritual. Ustedes pueden orar con un propsito cuando saben quines son y lo que nuestro Padre Celestial desea que lleguen a ser. No les ser difcil dirigirse a l en sus sinceras oraciones al recordar las palabras del apstol Pablo: "No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros?"3. Si desean complacer a nuestro Padre Celestial, honren a su padre y a su madre, como l lo ha mandado. Ellos les aman; el gozo de ustedes es el gozo de ellos y las penas de ustedes son las de ellos. Ellos desean para ustedes la gua celestial que proporciona el Seor. He escuchado a algunos padres frustrados decir que una hija o un hijo estn pasando por los terribles aos de la adolescencia. Yo prefiero describirlos como los aos fantsticos de la adolescencia. Jams se esperaba que la vida fuese slo sonrisas y felicidad. A cada una de ustedes les llegarn esos momentos de enseanza en que sern testigos del amor de su madre, de la fortaleza de su padre y de la inspiracin de Dios. Ped autorizacin al lder Russell M. Nelson para compartir con ustedes una leccin de dolor, atenuada por el conocimiento del plan de nuestro Padre Celestial. El lder Nelson y su esposa han sido bendecidos con nueve hijas, seguidas por un varn. Son una familia feliz y muy unida. Cuando los hijos eran pequeos, cierta tarde se reunieron alrededor de la madre y del padre, y l procedi a ensearles. Les dijo: "Se estn llamando a muchos matrimonios a servir como misioneros y, en el caso de los presidentes de misin, deben llevar a sus hijos al pas donde sean asignados". Luego el padre hizo la pregunta critica: "Si su mam y yo furamos llamados a ese tipo de asignacin, estaran dispuestos a ir con nosotros?". Esper las respuestas. Una de las hijas dijo: "Pap, a ti no te llamaran porque yo soy animadora de los eventos deportivos del colegio!". Una hija mayor dijo: "Yo no podra ir porque estoy en la universidad". Siguieron las respuestas de los adolescentes, hasta que la pequea Emily, con la pureza de su alma, contest: "Papi, si te llaman, yo ir contigo". En realidad, todos los hijos habran estado dispuestos a ir, pero Emily hizo brotar lgrimas de ternura con su respuesta profunda pero simple. Rpidamente pasaron los aos; se casaron los hijos; llegaron los nietos. Y luego el temido cncer atac a Emily, y despus de una lucha valerosa y denodada, fue llamada al hogar [de nuestro Padre Celestial]. El lder Nelson habl en el servicio fnebre. Jams he escuchado un mensaje ms excelente o ms tierno. Habl del plan de salvacin y describi las promesas de Dios que ataen a la naturaleza eterna de la familia. En voz calmada dijo: "Emily se ha graduado un poquito antes de la vida mortal". Qu enseanza ms propicia! Cuando la numerosa familia caminaba tras el fretro, el lder Nelson llevaba en sus brazos a dos de los hijitos de Emily. Todos los presentes formaron parte de la verdad que se haba enseado y de la leccin que se haba aprendido. Todos fuimos inspirados a acudir al cielo. Segundo, evaluar con introspeccin. Quisiera suplicar a cada una de ustedes que se haga esta pregunta: S a dnde deseo ir, lo que deseo ser, lo que deseo hacer?. El Seor ha contestado tales preguntas: "Buscad palabras de sabidura de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe"4. Las sagradas Escrituras, la gua que les dan SUS padres y la enseanza diligente que reciben en la Primaria, en las Mujeres Jvenes, en la Escuela Dominical, en la reunin sacramental y en seminarios, les fortificarn en su determinacin de ser lo mejor que puedan. Estudien con un propsito, tanto en la Iglesia como en la escuela. Escriban sus metas y lo que planean hacer para lograrlas. Aspiren a mucho porque tienen la capacidad de recibir bendiciones eternas. No se debe esperar que el camino de la vida se abra en una vista despejada ante la persona que empieza su jornada. Ustedes deben prepararse para encontrar bifurcaciones y curvas en el camino, pero no pueden esperar llegar al final de la jornada deseada si no tienen un objetivo fijo, si andan sin rumbo fijo, de si habrn de ir al este o al oeste. Deben tomar sus decisiones con un objetivo en mente. Como nos dice Lewis Carroll en la bien conocida obra Alicia en el pas de las maravillas, Alicia segua un sendero por el bosque cuando el sendero se dividi en dos direcciones. Indecisa, le pregunt al gato, que repentinamente haba aparecido en un rbol cercano, qu sendero debera seguir. "A dnde deseas ir?", pregunt el gato. "No s", dijo Alicia. "Entonces", dijo el gato, "en realidad no tiene importancia, verdad?"5. Nosotros sabemos a dnde deseamos llegar. Tenemos la resolucin -incluso la fe-para llegar hasta all? "Venid... y aprended de m,"6 dijo el Seor. "Ven, sgueme"7 nos exhorta. Al responder en forma afirmativa a Su gentil invitacin, cada una de ustedes estar preparada para avanzar a nuestro prximo objetivo y servir a los dems. El apstol Pablo les proporcion este sabio consejo: "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino s ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza"8.

Jvenes hermanas, las oportunidades que tienen de servir y de ser una bendicin en la vida de los dems son ilimitadas. Piensen, por ejemplo, en el privilegio que tienen de asistir al santo templo, de servir a otras personas que estn en el ms all y actuar como sus representantes para proporcionarles las bendiciones del bautismo. Cierta maana, al caminar hacia el templo, vi a un grupo de jovencitas que, temprano esa maana, haban participado en bautismos para personas fallecidas. Tenan el cabello mojado; sus sonrisas eran radiantes, sus corazones estaban colmados de gozo. Una chica se volvi hacia el templo y expres sus sentimientos. Dijo: "ste ha sido el da ms feliz de mi vida". Hay otras oportunidades para servir a los vivos. Pueden hacerlo y de ese modo brindarles gozo indescriptible. Los asilos y hospitales han llegado a ser el hogar de enfermos y ancianos que requieren cuidado especial. Anhelan los das de su juventud; aoran la compaa de familiares y las comodidades de sus hogares. En un servicio sacramental al que asist en un centro hospitalario, despus de que los residentes que estaban en sillas de ruedas recibieron la Santa Cena, una jovencita de la edad de ustedes toc un solo de violn. Las hermanas ancianas estaban tan agradecidas; declaraban en voz alta su gratitud con comentarios como "qu hermoso", "qu maravilloso", "te quiero". Esas distracciones no disuadieron a la violinista, sino que, ms bien, le permitieron alcanzar mayores niveles en SU presentacin. Ese da ella me dijo: "Jams haba podido tocar tan bien en mi vida. Algo pareca elevarme ms all de m misma y de mis propias habilidades. Sent la inspiracin del amor de mi Padre Celestial". Yo le record: "Cuando os hallis al servicio de vuestros semejantes, slo estis al servicio de vuestro Dios"9. Respondi asintiendo con la cabeza, guard el violn cuidadosamente en el estuche y, con lgrimas de gozo que le corran por las mejillas, se dirigi a su asiento. Ruego que recordemos servir a los dems. Finalmente, sigan adelante. Eviten la tendencia de posponer una inspiracin o una oportunidad de progresar y de servir. El dejar las cosas para ms tarde es en verdad un robo de tiempo. Hagan frente a los desafos diarios de su vida. Cunto hace desde que miraron a los ojos de su madre y, sin refrenarse, pronunciaron las palabras siempre esperadas: "Mam, te quiero de verdad"?. Y a su padre, que trabaja a diario para sostenerlas? A los padres les gusta escuchar esas mismas valiosas palabras que salen de los labios de un hijo: "Te quiero". Es muy fcil dejar de valorar a los padres y no darse cuenta de todo lo que en realidad significan para ustedes y ustedes para ellos. Una ilustracin de este caso sucedi en un saln de clases. Una de las preguntas que se hicieron despus de haber realizado un estudio sobre el magnetismo en la escuela secundaria Olympus fue: "Qu palabra empieza con M y levanta cosas?". Ms de la tercera parte de los alumnos respondi: "Mam". Aljense de los problemas temporarios o de las obstrucciones que impidan su progreso. Una bendicin que pueden esforzarse por recibir es su bendicin patriarcal. Sus padres y su obispo sabrn cundo es el tiempo adecuado para que la reciban. La bendicin patriarcal contiene captulos de su libro de posibilidades en la vida. Ser para ustedes como un faro en una colina, advirtindoles de los peligros y dirigindoles hacia la tranquilidad de puertos seguros. Es una pronunciacin proftica de los labios de una persona que ha sido llamada y ordenada para otorgar tal bendicin. Quisiera aprovechar la oportunidad para expresar de parte de cada una de ustedes, jovencitas, un sincero agradecimiento a sus padres, a sus maestras, a sus lderes. Ellos son ejemplos que deben seguir; ellos saben que habr desilusiones, das de desalientos y frustraciones personales en la vida de ustedes. Ellos les mostrarn la forma de sobreponerse a tales experiencias y a seguir por ese camino de la vida que va hacia arriba y hacia adelante hasta la gloria celestial. Recuerden que una vez que hayan experimentado la excelencia jams se conformarn con la mediocridad. Hace algunos aos, una amorosa jovencita llamada Jami Palmer, que en ese entonces tena doce aos de edad, fue a mi oficina en la silla de ruedas que empujaban sus padres. Le haban diagnosticado cncer. Se requerira ciruga y muchos tratamientos, y el tiempo de recuperacin sera largo. Fue un momento solemne mientras conversbamos. El padre me pidi que me uniera a l para dar una bendicin a su desanimada hija cuyos sueos, esperanzas y planes haban quedado en suspenso. Todos llorbamos. Se dio la bendicin del sacerdocio. Me he mantenido en contacto con Jami y su familia. Los aos han pasado volando. Ella ha rendido servicio ilimitado a sus semejantes como vocero de la Fundacin Un Sueo Hecho Realidad (Makea-Wish Foundation) que bendice a los jovencitos que sufren enfermedades incurables. Jami se ha convertido en una hermosa jovencita y ahora estudia en la Universidad Brigham Young. Goza de buena salud; ha pasado por el fuego purificador y se le ha prolongado la vida. Agradece a todos aquellos que le ayudaron durante esos difciles aos y, en forma especial, a su Padre Celestial por darle la vida misma. Un momento decisivo en la vida de Jami ocurri a principios de su tratamiento contra el cncer. Ella y los jvenes del barrio haban planeado una caminata a la Caverna Timpanogos. Aquellas de ustedes que han hecho esa caminata saben que es una subida muy pronunciada y que parece que jams llegarn a la cumbre para entrar en la caverna. Muy triste, Jami dijo a sus amigos: "No me ser posible hacer la caminata con ustedes". "Por qu no?", le preguntaron. Jami contest: "Porque no puedo caminar". Hubo un momento de silencio y entonces uno de ellos contest: "Jami, si no puedes caminar, nosotros te llevaremos en brazos". Y as lo hicieron, de subida y de bajada! Mujeres Jvenes: acudirn al cielo, se evaluarn con introspeccin, servirn a los dems y seguirn adelante? Al hacerlo, grande ser su galardn y eterna ser su gloria10. Dejo con ustedes, mis amadas hermanas, mi testimonio de que nuestro Padre Celestial vive, de que Jess es el Cristo y de que estamos siendo guiados hoy por un profeta para nuestra poca, el presidente Gordon B. Hinckley. En el nombre de Jesucristo. Amn. Cl NOTAS 1. "Morituri Salutamus", en The Complete Poetical Works of Longfellow, 1922, pg. 311.

2. Alma 37:47. 3. I Corintios 3:16. 4. D. y C. 88:118. 5. Adaptado de Alice's Adventures in Wonderland, 1929, pg. 76. 6. Vase Mateo 11:28-29. 7. Lucas 18:22. 8. I Timoteo 4:12. 9. Vase Mosah 2:17. 10. Vase D. y C. 76:6. APACIENTA MIS OVEJAS Presidente Gordon B. Hinckley DE UNA TRANSMISIN VA SATLITE OFRECIDA EN EL TABERNCULO DE SALT LAKE. 21 de febrero de 1999. "Es nuestra responsabilidad, la responsabilidad de cada uno de nosotros... alentar a toda persona que es bautizada y hacerle sentir la maravillosa calidez de este Evangelio de nuestro Seor". Mis queridos hermanos y hermanas: En primer lugar, deseo agradecerles el reunirse con nosotros en esta ocasin, por ello y por todo lo que hacen. Ustedes dan de su tiempo, de sus energas y de sus medios para que se lleve a cabo la obra del Seor. Yo s que el Seor les ama por su devocin y por su disposicin de hacer todo lo que se les pide que hagan. Considero que el hablarles es una magnfica y seria responsabilidad. Algunos han estado especulando que el presidente Hinckley va a anunciar un nuevo y asombroso programa, pero les aseguro que no es as. Mis hermanos del Qurum de los Doce, quienes estn profundamente interesados en la obra misional en todo el mundo, me han pedido que comparta con ustedes mis sentimientos acerca de este asunto tan importante. En cuanto a la concurrencia que anticipbamos, ste probablemente sea el mayor nmero de personas que jams se hayan congregado en relacin con la obra misional. El tabernculo est repleto; casi todos los 59.000 misioneros regulares en todo el mundo podrn ver el desarrollo de esta reunin. Adems, miles, centenares de miles de oficiales de la Iglesia que tienen inters y responsabilidad en esta obra se han reunido hoy para estar con nosotros o recibirn ms tarde esta conferencia. Quiero advertirles que mi discurso va a ser un poco extenso. Soy un hombre anciano ya y no s cunto tiempo ms habr de vivir, y por tanto quiero decir lo que tengo que decirles mientras posea la energa para hacerlo. No s cundo podr dar otra vez un discurso tan largo como ste. Voy a darles en realidad dos discursos, con un himno entre uno y el otro. En total, tomar unos 40 minutos. As que, habindoles advertido esto, quizs algunos de ustedes quieran ponerse cmodos. Que duerman bien! Das pasados estuve hablando con uno de los conversos ms entusiastas que jams he conocido. Nos encontrbamos en Chicago para asistir a una reunin que congreg a unos 20.000 miembros de la Iglesia en el United Center, donde juegan bsketbol los Chicago Bulls [Toros de Chicago]. Randy Chiostri, un miembro nuevo de la Iglesia, nos llev de un lado a otro mientras estbamos all. Durante los largos recorridos que pasamos en el pesado trfico de Chicago, habl acerca de la obra misional, elogiando a la Iglesia como la institucin ms maravillosa del mundo, refirindose al Evangelio y al plan de salvacin como la cosa ms grande que jams haba recibido en su vida. Randy conoci la Iglesia cuando empez a salir con Nancy. La llev a cenar y en sa, su primera cita, ella dijo que no beba licor. No quiso tomar vino. Qu extrao, pens Randy. Ella le explic que eso era contrario a su religin. El fumar tampoco era aceptable. Entonces la religin de ella pas a ser el tema de sus conversaciones. Se casaron al ao de aquella primera cita, pero l no poda aceptar la religin de ella. Le tom casi ocho aos superar sus dudas. Una pareja de misioneros tras otra le ensearon y, finalmente, fue favorecido por el Espritu y se bautiz en marzo del ao pasado. Randy visit el Cerro Cumorah y tambin Nauvoo. Me dijo: "He visitado 17 templos. Los he visto por fuera, pero todava no he entrado en ninguno". Ha ido a cada templo que ha podido y ahora espera anhelosamente el da en que podr visitarlos por dentro. Esa primera visita de l, en Chicago, tendr lugar en abril prximo. Recibir su investidura y al da siguiente l y Nancy sern sellados. A Randy lo pusieron a trabajar inmediatamente despus de su bautismo. Fue ordenado al Sacerdocio Aarnico y unos nueve meses ms tarde lo ordenaron lder en el Sacerdocio de Melquisedec. Ama a la Iglesia. Le apasiona el amor por el Evangelio, el cual ha pasado a ser su principal inters en la vida. No puede dejar de hablar al respecto. Todas las noches y todas las maanas se pone de rodillas y agradece al Seor esa maravilla que ha recibido en su vida. Al escucharle, aprend algunas cosas acerca de Randy. En primer lugar fue el formidable poder del ejemplo de un miembro de la Iglesia. Fue la estoica decisin de Nancy en aquella primera cita de que no tomara licor ni vino lo que capt su atencin. Los misioneros le ensearon durante aos, pero fue ella la llave que le abri el corazn para amar al Seor y la mente para que entendiera el plan de salvacin. Lo segundo que aprend es que nunca deben darse por vencidos cuando perciban la ms mnima chispa de inters. Le llev casi ocho aos unirse a la Iglesia. Su mente era receptiva, pero en l persista el temor de dar un paso tan serio. Ello significaba dejar de lado las tradiciones de sus antepasados y reemplazarlas con algo nuevo, extrao y difcil de comprender. Tercero, lo pusieron a trabajar inmediatamente despus de su bautismo. Su obispo se ocup de que tuviera algo que hacer que constituyera un desafo. Estaba calificado para llevar a cabo la asignacin? El obispo prest poca atencin al interrogante. Percibi cierto anhelo en el nuevo converso y le ofreci una responsabilidad para ayudarle a progresar.

El obispo se asegur de que Randy tuviera amigos en la Iglesia. Primero, por supuesto, estaba Nancy, su esposa, y tambin hubo otros miembros capaces que podran responder a sus preguntas y escucharle pacientemente cuando no entendiera algo. No fue abandonado para que siguiera solo su camino. Pudo contar con aquellos que estaba dispuestos a dedicarle tiempo para hablar con l. Sabe l todo lo que hay que saber en cuanto a la Iglesia? No, por supuesto que no. Contina aprendiendo y a medida que aprende va incrementando su entusiasmo. Se siente muy entusiasmado con lo que ha descubierto. Est ansioso por recibir las mayores bendiciones del templo. Su testimonio se ha fortalecido y afirmado en menos de un ao. Yo creo que l es un miembro 100% convertido y su entusiasmo es contagioso. Necesitamos ms personas como l y a muchas ms para que trabajen con ellas. TRAER GENTE A LA IGLESIA Desde el comienzo de esta obra el servicio misional es un proceso de cuatro pasos: 1. Encontrar al investigador. 2. Ensear al investigador. 3. Bautizar al converso digno. 4. Hermanar y fortalecer al nuevo miembro. El ao pasado hubo aproximadamente unos 300.000 bautismos de conversos en la Iglesia. Esto es enormemente significativo. Equivale a 120 nuevas estacas con 2.500 miembros cada una. Piensen en esto: 120 estacas en un solo ao! Es algo maravilloso, s, pero no es suficiente. No exagero cuando digo que con un esfuerzo combinado, con reconocer el deber que recae sobre cada uno de nosotros como miembros de la Iglesia, y con sinceras oraciones al Seor para que nos ayude, podemos duplicar ese nmero. La importante tarea inicial es encontrar primero investigadores que se interesen. Muchos de entre nosotros consideran que la obra misional es simplemente repartir folletos. Todo aquel que est familiarizado con esta obra sabe que hay una mejor manera. Esa manera es por medio de los miembros de la Iglesia. Doquiera que haya un miembro que presente a un investigador, de inmediato se pone en juego un sistema de apoyo. El miembro da su testimonio en cuanto a la veracidad de la obra; anhela contribuir a la felicidad de su amigo investigador y se regocija a medida que ste avanza en su conocimiento del Evangelio. Los misioneros regulares pueden encargarse de ensearle, pero el miembro, siempre que sea posible, respalda la enseanza al ofrecer su hogar para que este servicio misional se lleve a cabo. Dar un sincero testimonio de la divinidad de esta obra. Estar presente para contestar preguntas en ausencia de los misioneros y ofrecer su amistad al converso mientras hace una transformacin grande y con frecuencia difcil. El Evangelio no es nada que deba avergonzarnos, sino algo que debe enorgullecernos. "No te avergences de dar testimonio de nuestro Seor..." escribi Pablo a Timoteo (2 Timoteo 1:8). Las oportunidades para compartir el Evangelio estn en todas partes. El Dr. William Ghormey, quien sirvi como presidente de estaca en Corpus Christi, Texas, compraba gasolina en cierta estacin de servicio. Cada vez que llenaba el tanque de su automvil, le dejaba al propietario algo de la Iglesia para leer. Bien podra haber sido un folleto, una revista o un diario de la Iglesia, pero siempre le dejaba algo. El hombre de la gasolinera fue convertido por el poder del Espritu al leer tales informaciones. Segn me enter, hace poco ese hombre serva como obispo. La manera de traer gente nueva a la Iglesia no es responsabilidad exclusiva de los misioneros. El xito de los misioneros es mayor cuando los miembros se convierten en la fuente de recursos donde se encuentran nuevos investigadores. Quisiera sugerir que todos los obispos en la Iglesia exhorten a los miembros de su barrio dicindoles: "Trabajemos todos para que crezca el barrio". No estoy seguro de que esta gramtica sea correcta, pero la idea es buena. Cultivemos en el corazn de cada miembro de la Iglesia el reconocimiento de su propio potencial para traer a otros al conocimiento de la verdad. Ponga todo miembro manos a la obra. Todo miembro debe orar con gran sinceridad al respecto. Ore todo miembro, como lo hizo Alma de la antigedad: "Oh Seor, concdenos lograr el xito al traer [a otros] nuevamente a ti en Cristo! "He aqu, sus almas son preciosas, oh Seor, y muchos de ellos son nuestros hermanos; por tanto, danos, oh Seor, poder y sabidura para que podamos traer a stos, nuestros hermanos, nuevamente a ti!" (Alma 31:34-35). Yo los comprendo a ustedes, misioneros. Simplemente no pueden hacerlo solos y hacerlo bien. Necesitan la ayuda de otros. Ese poder para ayudarles se anida en cada uno de nosotros; pero deben hacer todo lo posible. Deben estar anhelosamente consagrados. Cuando no estn trabajando con referencias de los miembros, entonces tienen que conseguir otras referencias por medio del proselitismo y de otras medidas. Das pasados habl en el funeral de un querido amigo, quien hace algunos aos, sirvi como presidente de misin. Cuando asumi su cargo, se senta totalmente inadecuado. Se le haba enviado a reemplazar a otro hombre muy bueno, un hombre de notable capacidad, un excelente lder y admirable presidente. Cuando este nuevo hombre se hizo cargo de la misin y realiz su primera gira para reunirse con los misioneros, dijo: "Nunca serv una misin en mi juventud, as que no s lo que estn experimentando ustedes. Pero quiero que hagan todo lo que puedan-todo, todo lo que mejor puedan hacer. Digan sus oraciones, trabajen con afn y dejen la cosecha en manos del Seor". Gracias a ese tipo de espritu y a esa manifestacin de amor, una renovada, actitud se esparci por toda la misin. Los miembros apoyaron a los misioneros y en menos de un ao, duplicaron el nmero de conversos. Ahora deseo mencionar, tanto a los misioneros como a los conversos, estas palabras de Moroni: "Cuidaos de ser bautizados indignamente; cuidaos de tomar el sacramento de Cristo indignamente, antes bien, mirad que hagis todas las cosas dignamente, y hacedlo en el nombre de Jesucristo, el Hijo del Dios viviente; y si hacis esto, y perseveris hasta el fin, de ninguna manera seris desechados" (Mormn 9:29).

Refirindose a la dignidad necesaria para unirse a la Iglesia, el presidente Joseph F. Smith escribi en cierta ocasin lo siguiente: "Antes de que la gente sea digna de bautizarse, debe ensersele. Ahora bien, qu habr de ensersele? Pues bien, fe en Dios, en Jesucristo y en el Espritu Santo; fe en el poder de la oracin y en las ordenanzas y principios del Evangelio que Jess ense; fe en la restauracin de este Evangelio y todos sus poderes al profeta Jos Smith; fe en la Iglesia que por su intermedio se estableci; fe en el sacerdocio como siervos autorizados del Dios viviente; fe en las revelaciones recibidas en estos das; fe en el cumplimiento de las obras que se requieren de todo Santo de los ltimos Das; fe en el principio de la ley del diezmo y en todos los dems requisitos, tanto espirituales como temporales, mencionados en la ley de Dios; y, finalmente, fe para vivir con rectitud delante del Seor" ("Baptism", Improvement Era, enero de 191 1, pg. 267-268). LA RESPONSABILIDAD DE LOS MIEMBROS Ahora bien, hermanos y hermanas, podemos dejar que los misioneros traten de hacer la obra por s solos o ayudarles en ello. Si lo hacen por s mismos, irn de puerta en puerta da tras da y la cosecha ser escasa. O podemos, como miembros, ayudarles a encontrar y a ensear investigadores. Sobre quines recae la responsabilidad? Debo comenzar con los presidentes de estaca y sus consejos. En cada estaca se cuenta con una misin de estaca y con un presidente de misin. Es, pues, su responsabilidad, bajo la direccin del presidente de estaca, trabajar constantemente en la tarea de encontrar y alentar investigadores. Y tambin es responsable de ello cada uno de los miembros de la Iglesia. Fomntese en cada estaca el reconocimiento de la oportunidad para buscar a quienes estn dispuestos a escuchar el mensaje del Evangelio. En dicho proceso, no es necesario ser ofensivo o arrogante. El mejor folleto que podemos ofrecer es la bondad de nuestra propia vida. Al dedicarnos a este servicio, mejoraremos nuestra vida porque estaremos alerta para ver que no hagamos o digamos nada que podra impedir el progreso de aquellos a quienes estemos tratando de guiar hacia la verdad. Pido que cada presidente de estaca y de distrito acepte la completa responsabilidad y el compromiso de encontrar y hermanar investigadores dentro de su estaca o distrito. Pido que cada obispo y presidente de rama acepte la misma responsabilidad dentro de su barrio o rama. Ustedes, hermanos, tienen la sagrada obligacin ante el Seor de hacer tal esfuerzo. Ustedes dan el ejemplo de lo que otros podrn hacer bajo su inspirado liderazgo. Tenemos plena confianza en su capacidad y en su disposicin para lograrlo Es necesario que haya un incremento de entusiasmo a nivel de toda la Iglesia. Dispongan que en ocasiones se trate sobre esto en las reuniones sacramentales. Deliberen sobre ello en las reuniones semanales del sacerdocio y de la Sociedad de Socorro. Hablen los Hombres Jvenes y las Mujeres Jvenes al respecto y planeen maneras de ayudar en esta empresa tan fundamental. Aun a los nios de la Primaria debe alentrseles a pensar cmo podran ayudar. Muchos padres se han unido a la Iglesia porque uno de sus hijos fue invitado a la Primaria. Una de mis nietas tiene una amiguita que no es miembro y la lleva a la Iglesia. La madre de esa nia, sin malicia alguna, le dijo das pasados: "Dices tus oraciones tal como los mormones". Las reuniones de consejo de barrios y de estacas deben incluir en su agenda el estado de los investigadores que se han logrado por medio de los miembros del barrio y cada converso nuevo en la Iglesia. Si esto sucede, los misioneros estarn muy ocupados; y tambin felices; y sern ms productivos. La revelacin les dice: "Saldris por el poder de mi Espritu, de dos en dos, predicando mi evangelio en mi nombre, alzando vuestras voces como si fuera con el son de trompeta, declarando mi palabra cual ngeles de Dios. "Y saldris y bautizaris en el agua, diciendo: Arrepentos, arrepentos, que el reino de los cielos se acerca" (D. y C. 42:6-7). El Seor ha dicho tambin: "Y ningn hombre que salga y predique este evangelio del reino, sin dejar de continuar fiel en todas las cosas, sentir fatigada... su mente, ni su cuerpo, miembros ni coyuntura; y ni un cabello de su cabeza caer a tierra inadvertido. Y no padecer hambre ni sed" (D. y C. 84:80). Y contina diciendo: "Y quienes os reciban, all estar yo tambin, porque ir delante de vuestra faz. Estar a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espritu estar en vuestro corazn, y mis ngeles alrededor de vosotros, para sosteneros" (D. y C. 84:88). Es muy apropiado que los misioneros les pidan referencias a los miembros. Sabemos que los misioneros que piden referencias tienen muchas ms posibilidades de obtenerlas. En muchos lugares el nmero de referencias por parte de los miembros ha disminuido simplemente porque no se presta atencin a la materia. Por ejemplo, en 1987, el 42% de los investigadores en Estados Unidos y Canad se debi a las referencias de los miembros. En 1997, este nmero baj al 20%. Algo similar ocurre actualmente en todo el mundo. Hermanos y hermanas, es necesario revertir esta tendencia decreciente. Es necesario dar nuevamente prioridad a este asunto tan importante. El Seor bendecir a todos aquellos que contribuyan a esta obra tan fundamental. "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! "Y ahora, si vuestro gozo ser grande con un alma que me hayis trado al reino de mi Padre, cun grande no ser vuestro gozo si me trajereis muchas almas!" (D. y C. 18: 15-16). Jos Smith declar: "Despus de todo lo que se ha dicho, el mayor y ms importante deber es predicar el Evangelio" (Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 132). Y tambin dijo: "Recuerden los santos que de sus esfuerzos individuales dependen grandes cosas, y que son llamados a obrar junto con nosotros y con el Espritu Santo para efectuar la gran obra de los ltimos das" (Ibid., pg. 213). Cada uno de los presidentes de la Iglesia, desde Jos Smith, se ha referido a este importante asunto. Grande es nuestra labor y enorme nuestra responsabilidad de ayudar a encontrar a quienes ensear. El Seor nos ha dado el mandato de ensear el Evangelio a toda criatura. Esto requiere el mayor esfuerzo de cada misionero, ya sea regular o de estaca. Requiere el mayor esfuerzo de cada obispo, cada consejero de obispo y cada uno de los miembros del consejo de barrio. Requiere el mayor inters de cada presidente de estaca y de su consejo, y en particular de los Consejos de Coordinacin Misional de Miembros y Misioneros.

Dios les bendiga, mis amados hermanos y hermanas, en la tarea de cumplir este trascendental cometido que tenemos. No podemos hacer caso omiso de l. No podemos evitarlo. Debemos enfrentarlo. Las oportunidades son enormes. Tenemos la capacidad para llevarlo a cabo y el Seor nos bendecir al intentarlo. EL FORTALECIMIENTO DE LOS MIEMBROS NUEVOS Habiendo encontrado y bautizado a un nuevo converso, tenemos el desafo de hermanarlo y fortalecer su testimonio en cuanto a la veracidad de esta obra. No podemos dejarle que entre por una puerta y salga por otra. Unirse a la Iglesia es algo muy serio. Cada converso toma sobre s el nombre de Cristo con la implcita promesa de cumplir Sus mandamientos. Pero unirse a la Iglesia podra ser una experiencia peligrosa. A menos que haya manos amigables y fuertes para saludarlo, a menos que exista una gran manifestacin de amor y de inters, el converso empezar a reflexionar en cuanto al paso que acaba de dar. A menos que haya manos amistosas y corazones amables que lo reciban y lo acompaen por el sendero, podra quedar a medio camino. No tiene sentido hacer la obra misional si no podemos conservar los frutos de tal esfuerzo. Ambas cosas deben ser inseparables. Estos conversos son preciosos. Todo converso es un hijo o hija de Dios. Cada converso es una responsabilidad muy grande y seria. Es absolutamente imperativo que cuidemos a quienes han pasado a ser parte nuestra. Parafraseando las palabras del Salvador, qu aprovechar al misionero si bautizare a todo el mundo, a menos que aquellos que se hayan bautizado permanezcan en la Iglesia? (Vase Marcos 8:36.) Pocos das atrs recib una carta muy interesante de una mujer que se bautiz en la Iglesia hace un ao, en la que me dice: "Mi jornada en la Iglesia fue muy especial y bastante difcil. Este ao ha resultado ser el ms duro de toda mi vida. Tambin ha sido el de mayor satisfaccin. Como miembro nuevo, contino enfrentando desafos todos los das". Sigue entonces diciendo que, al unirse a la Iglesia, no sinti el apoyo de los lderes de su barrio. Como nuevo miembro, pareca serle indiferente a su obispo y, sintindose rechazada, recurri a su presidente de misin quien le ofreci algunas oportunidades. En su carta dice que "los miembros de la Iglesia no saben lo que es ser un miembro nuevo en la Iglesia y, por consiguiente, les resulta casi imposible comprender cmo ayudarnos". Quiero desafiarlos, mis hermanos y hermanas, que si no saben lo que es ser un miembro nuevo, traten al menos de imaginrselo. Podra ser una soledad abrumadora. Podra ser muy desalentador. Podra ser aterrador. Nosotros, los de esta Iglesia, somos mucho ms diferentes del mundo de lo que solemos pensar que somos. Esta hermana sigue diciendo: "Cuando de investigadores pasamos a ser miembros de la Iglesia, nos sorprende descubrir que hemos entrado a un mundo completamente forneo, un mundo que tiene sus propias tradiciones, cultura y lenguaje. Descubrimos que no hay una sola persona o punto de referencia donde acudir en busca de orientacin en nuestro viaje a este mundo nuevo. Al principio, el viaje es emocionante, nuestros errores son hasta divertidos, luego se va tornando frustrante y poco a poco esa frustracin se convierte en disgusto. Y es durante esta etapa de frustracin y enojo que nos retiramos. Regresamos al mundo del cual vinimos, donde sabamos quines ramos, donde contribuamos y donde hablamos el mismo idioma". Lo he dicho antes, y lo repito ahora, que todo nuevo converso necesita tres cosas: 1. Un amigo en la Iglesia a quien pueda recurrir constantemente, alguien que camine a su lado, que conteste sus preguntas y comprenda sus problemas. 2. Una asignacin. La actividad es una caracterstica distintiva de la Iglesia. Es el proceso mediante el cual progresamos. La fe y el amor por el Seor son como los msculos de mi brazo. Si los empleo, se van fortaleciendo. Si los pongo en cabestrillo, se debilitan. Todo converso merece tener una responsabilidad. El obispo podra quizs suponer que no est capacitado para recibirla, pero debe arriesgarse. Piensen en el riesgo que se tom el Seor al llamarlos a ustedes. Por supuesto que el nuevo converso no lo sabr todo. Probablemente cometa algunos errores. Y qu? Todos cometemos errores. Lo que importa es el progreso resultante de la actividad. Como parte de este proceso de asignar una responsabilidad, es apropiado y muy importante que el nuevo converso, si es varn, sea ordenado al Sacerdocio Aarnico. Luego, antes de que pasen muchos meses, puede ser ordenado al Sacerdocio de Melquisedec, donde contar con el hermanamiento del qurum de lderes. Pasar a ser uno en la enorme agrupacin del sacerdocio en todo el mundo, de hombres de integridad y de fe que aman al Seor y procuran el avance de Su obra. 3. Todo converso debe ser "nutrido por la buena palabra de Dios" (Moroni 6:4). Es imperativo que la persona se relacione con un qurum del sacerdocio, con la Sociedad de Socorro, las Mujeres Jvenes, los Hombres Jvenes, la Escuela Dominical o la Primaria. Se le debe alentar a que asista a la reunin sacramental para participar de la Santa Cena y renovar los convenios hechos al bautizarse. No hace mucho escuch a un hombre y a una mujer que hablaron en mi barrio. Este hombre haba ocupado muchos cargos en la Iglesia, incluso el de obispo. Su ms reciente asignacin fue la de hermanar a una madre soltera y sus hijos. l dijo que sa era la experiencia que haba disfrutado ms de entre todas las experiencias que haba tenido en la Iglesia. Aquella joven mujer tena muchas dudas. Tena muchos temores y gran ansiedad. No quera cometer ningn error o decir algo fuera de lugar que la avergonzara o que hiciera rer a los dems. Con gran paciencia, este hombre y su esposa llevaron a la familia a la Iglesia, se sentaban con ellos, les protegan, por as decirlo, de cualquier cosa que pudiera suceder y que les abochornara. Dedicaban una noche por semana a ensearles en su hogar ms acerca del Evangelio y responder a sus muchas preguntas. Guiaron a esa pequea familia como un pastor gua a sus ovejas. Con el tiempo, las circunstancias determinaron que esa familia deba mudarse a otra ciudad. "Sin embargo", dijo l, "todava nos comunicamos con aquella mujer. La apreciamos mucho. Ahora ella se encuentra firmemente establecida en la Iglesia y ya no necesitamos preocuparnos ms. Ha sido en realidad un verdadero gozo trabajar con ella". Estoy convencido de que perderemos a un nmero muy nfimo de los que vienen a la Iglesia si los cuidamos bien. Quizs algunos no se hayan convertido del todo. Cmo podran lograrlo con slo seis lecciones? Quizs no llenen todos los requisitos, pero indudablemente han recibido un nuevo concepto de valores y oportunidades. Se les ha enseado que son hijos

e hijas de Dios. Han sido bautizados en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo. Se les ha confirmado miembros de la Iglesia y conferido el don del Espritu Santo. Recientemente estuve en Canad donde, entre otras ciudades, visit la ciudad de Regina. All fuimos huspedes del presidente D. Lawrence Penner, presidente de la Estaca Saskatoon, Saskatchewan. l es un hombre maravilloso, un excelente funcionario ejecutivo. Se bautiz cuando tena 20 aos de edad y se para l fue un paso muy importante. Unos miembros de la Iglesia le haban referido a los misioneros, quienes no demoraron en visitarlo. Hablaron con l, le ensearon y lo bautizaron. Lo alentaron y tambin lo alentaron los oficiales locales de la Iglesia. Fue ordenado al sacerdocio y le asignaron responsabilidades. Un ao despus, fue llamado a servir una misin en Japn. Al regresar, se haba fortalecido espiritualmente debido a la experiencia. Gracias al estmulo de mucha gente que lo ayud a lo largo de la jornada, hoy es el sumo sacerdote presidente de esa gran estaca de Sin. Es esposo y padre de una buena familia, y todos ellos son miembros activos. Es un ejemplo de la clase de hombre que llega a la Iglesia como converso y permanece para llegar a ser un lder. SEGUIR EL HERMANAMIENTO A LARGO PLAZO En cuanto a ustedes, los misioneros, ustedes son parte de esta responsabilidad de afianzar sus conversos en la Iglesia. Quizs no puedan continuar visitndolos, pero pueden escribirles de vez en cuando y alentarlos. Espero que todos ustedes anoten en sus libros cannicos el nombre de cada hombre, mujer y nio que bauticen, como as tambin su direccin postal. La caligrafa de ustedes puede ser terrible, pero una simple nota que les enven de vez en cuando les ofrecer tranquilidad, consuelo y un gozo renovado. Cuando terminen su misin, no se olviden de ellos. Continen viviendo dignamente para merecer su confianza. Escrbanles de vez en cuando recordndoles el amor que tienen por ellos. A los misioneros les repito que de nada les servir que bauticen a alguien y permitan luego que esa persona se aleje poco despus de la Iglesia. Qu habran conseguido? Quizs hayan trabajado afanosamente, quizs hayan ayunado y orado al ensear el Evangelio a una determinada persona. Pero si esa persona no permanece activa en la Iglesia, toda la labor de ustedes habr sido en vano. Todo el proceso carecera de valor. Cualquier investigador que sea digno de bautizarse pasa a ser un converso digno de salvacin. El lder Bruce Porter, de los Setenta, relata esta experiencia. "Cuando yo era misionero en Alemania hace unos 25 aos, llegu a la ciudad de Wuppertal como el nuevo lder de zona poco despus de que los misioneros que me precedieron haban logrado un xito extraordinario y bautizado a varias familias y personas. Sus bautismos significaron un notable progreso en esa rama, la cual tena casi 100 miembros. Como misioneros, decidimos concentrar gran parte de nuestros esfuerzos a integrar y hermanar a estos nuevos miembros a fin de que se mantuvieran activos en la rama por el resto de su existencia. Les enseamos todas las lecciones para nuevos miembros, adems de algunas lecciones que nosotros mismos preparamos; los inscribimos para todo el ao en una clase de temas fundamentales del Evangelio que enseaban los misioneros; trabajamos juntos con los lderes de la rama para asegurarnos de que recibieran llamamientos y fueran integrados en la rama por medio de reuniones sociales y el hermanamiento de los miembros; hicimos arreglos para que se conocieran unos a otros y ayudaran a ensear a otros investigadores de modo que lograran cultivar amistades entre s y se ayudaran en conjunto para permanecer activos en el futuro. En fin, dedicamos ms de seis meses despus de sus bautismos a hacer todo lo que pudimos para asegurar que sus testimonios fueran slidos y que se integraran en la Iglesia. "Hoy, 25 aos ms tarde, casi todas aquellas familias y personas continan activas y fieles en la Iglesia. Muchos de sus hijos han servido como misioneros y se han casado en el templo. Ahora tenemos una segunda y aun una tercera generacin de miembros activos en la Iglesia. La nica pareja que se inactiv tena una hija que se mantuvo activa y ya se ha casado en el templo. Aunque ste es slo un caso, mi experiencia en aquel entonces me convenci de que el tiempo que los misioneros dediquen a trabajar con los miembros para integrar a los conversos en la Iglesia rendir con el tiempo buenos frutos" (Carta al lder Richard G. Scott). IMPORTANCIA DE LOS CONSEJOS Este es un poderoso testimonio de lo que puede hacerse. Sin embargo, los misioneros no deben descuidar el proselitismo para ayudar en el hermanamiento de los miembros. Ambos esfuerzos van de la mano. Ustedes pueden contar con la ayuda de los miembros, de todos los miembros. Tienen a los obispos y sus consejos de barrio. Tienen a los presidentes de estaca y sus consejos de estaca. Ms particularmente, pueden contar con el Consejo de Coordinacin Misional de Miembros y Misioneros que se rene peridicamente para considerar problemas misionales en las estacas y principalmente para llevar cuenta y presentar informes sobre cada nuevo miembro que se une a la Iglesia. Su propio presidente de misin regular asiste con frecuencia a estas reuniones. Bajo la direccin de este consejo, se ensearn otras seis lecciones a los nuevos miembros que estn ms firmemente establecidos en su fe. Para ustedes, los obispos que llevan a cabo reuniones de consejo de barrio, el evaluar la condicin de los conversos podra ser el tema ms importante de tales reuniones. No estn limitados a determinados reglamentos, sino que tienen mucha flexibilidad. Tienen derecho a que se les contesten sus oraciones, a la inspiracin y revelacin del Seor en cuanto a este asunto. Me sorprende sobremanera cuando escucho de un obispo que trate con indiferencia a los nuevos miembros de la Iglesia. Quizs en esos momentos no parezcan ser gente muy atractiva, pero si se los trata correctamente, el Evangelio les refinar. Mejorar su forma de vestir, sus modales, su conducta. Todos nosotros hemos presenciado milagros. Cun maravillosa es nuestra oportunidad y cun extraordinario es nuestro desafo. Mis amados hermanos y hermanas, es nuestra responsabilidad, la responsabilidad de cada uno de nosotros, de la presidencia de estaca, del sumo consejo, del obispado, de la presidencia de la Escuela Dominical, de la presidencia de la Primaria, de la presidencia de los Hombres Jvenes, de la presidencia de las Mujeres Jvenes, de la presidencia de la Sociedad de Socorro y de los oficiales de los qurumes del sacerdocio alentar a toda persona que es bautizada y hacerle sentir la maravillosa calidez

de este Evangelio de nuestro Seor. Me complace informarles que estamos progresando bastante, pero es tanto lo que queda por hacer. Cun gloriosa es esta obra! Est colmada de milagros. Podramos hablar toda la noche porque los hemos presenciado. Hermanos y hermanas, a todos ustedes en los barrios y estacas, y en los distritos y las ramas, quiero invitarlos a que formen parte de un amplio ejrcito con verdadero entusiasmo por esta obra y con un enorme deseo de ayudar a los misioneros en la inmensa responsabilidad que tienen de llevar el Evangelio a toda nacin, tribu, lengua y pueblo. "El campo blanco est ya para la siega" (D. y C. 4:4). El Seor ha declarado esto repetidas veces. No hemos de confiar en Su palabra? La obra misional existi antes de que se organizara la Iglesia. Y ha continuado desde entonces a pesar de las dificultades a travs de muchas temporadas por las que ha pasado nuestro pueblo. Hagmonos el firme propsito, cada uno, ntimamente, de aceptar esta renovada oportunidad, este nuevo sentido de responsabilidad, y de asumir la obligacin de ayudar a nuestro Padre Celestial en Su gloriosa obra de llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna de Sus hijos e hijas en toda la tierra. sta es la obra santa de Dios. sta es Su Iglesia y Su Reino. La visin que tuvo lugar en la Arboleda Sagrada sucedi tal como lo declar Jos Smith. Estamos construyendo un nuevo templo con vista a ese lugar santificado para testificar nuevamente en cuanto a la realidad de tan sagrado acontecimiento. Hace poco, cuando me par en la nieve para determinar dnde se iba a construir el templo, sent en mi corazn una comprensin verdadera de la importancia de lo que sucedi en la Arboleda Sagrada. El Libro de Mormn es verdadero. Nos testifica en cuanto a Jesucristo. Su sacerdocio ha sido restaurado y se encuentra entre nosotros. Las llaves de ese sacerdocio, recibidas de seres celestiales, se estn empleando para nuestra bendicin eterna. Tal es nuestro testimonio-de ustedes y mo-, testimonio que debemos compartir con los dems. Dejo este testimonio y mi bendicin y mi amor con cada uno de ustedes, en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTICIAS DE LA IGLESIA SE RECONSTRUIR EL TEMPLO DE NAUVOO El Templo de Nauvoo, que fue el segundo templo de la Iglesia, fue dedicado en 1846. Se edific en la ribera oriental del ro Misisipi, en el estado de Illinois, pero fue destruido por un incendio en 1848 despus de que los primeros miembros de la Iglesia fueron sacados por la fuerza de su ciudad. Posteriormente, un tornado derrib las ruinas y desconocidos se llevaron los grandes bloques de piedra caliza. Se han conservado slo una pocas piedras ornamentales de la estructura. Al terminar la conferencia general de abril de 1999, el presidente Gordon B. Hinckley hizo el sorprendente anuncio siguiente: "Pensamos reconstruir el Templo de Nauvoo. Un miembro de la Iglesia y su familia han hecho una cuantiosa aportacin para hacer esto posible. Estamos agradecidos a ellos. Si bien pasar un tiempo antes de que esto se concrete, los arquitectos ya se han puesto a trabajar. Este templo no tendr mucha actividad la mayor parte del tiempo, ya que estar un tanto aislado; pero prevemos que durante los meses del verano tendr mucho movimiento. Y el nuevo edificio se erigir a la memoria de los que construyeron la primera estructura en las orillas del Misisipi". En la actualidad, en el terreno de 1,6 hectreas, que es propiedad de la Iglesia, hay jardines a los que rodea una cerca de hierro forjado; tambin hay restos de los cimientos y del stano del templo, los cuales se han excavado y estn a la vista de los turistas. El ao pasado la Iglesia compr ms o menos tres hectreas hacia el oeste de los terrenos del templo, donde haba estado un monasterio y una escuela catlica durante muchos aos. La Iglesia ha restaurado en la histrica ciudad de Nauvoo un nmero de edificios pioneros y tiene all un gran centro de visitantes. El Templo de Nauvoo, que estuvo en funcionamiento durante tan slo ocho semanas, tena 60 habitaciones, paredes de piedra caliza de un color gris claro de uno a dos metros de espesor y una sola torre de 50 metros de altura. La campana del Templo se transport en carromato al Valle de Salt Lake y se encuentra hoy en la Manzana del Templo. LDER ADHEMAR DAMIANI DE LOS SETENTA Despus de muchos aos de servir en cargos de liderazgo en la Iglesia, el lder Adhemar Damiani, recientemente llamado al Segundo Qurum de los Setenta, est muy acostumbrado a recibir instrucciones de las Autoridades Generales. Ahora deber hacer algunos cambios dado que l mismo tendr que dar consejos como una Autoridad General. "Fue slo con la ayuda del Seor que llegu hasta este nivel", dice, "y es slo con la ayuda del Seor que podr llevar a cabo esta obra". Fue Setenta Autoridad de rea antes de recibir su nuevo llamamiento y contina sirviendo en el cargo de segundo consejero de la presidencia del Area Brasil Sur. Entre sus llamamientos anteriores se encuentran los de presidente de misin, consejero de la presidencia del Centro de Capacitacin Misional de Sao Paulo, agente regional de bienestar, consejero en una presidencia de estaca, miembro de un sumo consejo y obispo. Nativo de Brasil (naci el 18 de diciembre de 1939), se bautiz en mayo de 1961, luego de haber conocido el Evangelio por medio de una joven que llegara a ser su esposa, Walkyria Bronze. Ella se haba bautizado en marzo de 1961. Se casaron en marzo de 1963 y tienen dos hijos y cinco nietos. El lder Damiani dice que el "apoyo total" de su esposa, tanto espiritual como emocional, adems de sus muchas otras caractersticas de fortaleza, le ayudaron a hacer posible su servicio. Su carrera se centr en el mundo de los negocios. Se jubil como dueo y socio de SEDA Tecnologa, una empresa especializada en la fabricacin de programas de computadora para el comercio. Espera que los aos de experiencia administrativa y de liderazgo que obtuvo en su trabajo le sean tiles en la capacitacin de lderes en una Iglesia en crecimiento en Brasil.

Lo ms importante, dice el lder Damiani, es la amplia responsabilidad de dar testimonio de Jesucristo. Su testimonio se basa en las verdades que aprendi por primera vez sobre el testimonio del Salvador que da el Libro de Mormn y que ha aumentado a travs de su servicio en la Iglesia, en especial mientras serva como presidente de misin (Misin Brasil Curitiba, 19951998), cuando vio cmo el Evangelio cambia la vida tanto de los misioneros como de la gente que ellos ensearon. Es un testimonio que disfruta compartir. "No tengo dudas de que Jos Smith fue un Profeta y de que Gordon B. Hinckley es un Profeta hoy da". LDER STEPHEN B. OVESON DE LOS SETENTA Estamos aqu para establecer Sin", dice el lder Stephen B. Oveson, un nuevo miembro del Segundo Qurum de los Setenta. Al momento de su llamamiento serva en calidad de presidente de la Misin Argentina Buenos Aires Sur. "Cada miembro de la Iglesia debe trabajar para que avance la obra y yo pienso hacer lo mejor que pueda para ayudar en la edificacin del reino". Naci el 9 de julio de 1936 en Grass Valley, Oregon, hijo de Merrill Oveson y Mal Berg, el tercero de cuatro hijos. Se cri en Oregon y luego asisti a la Universidad Brigham Young antes de servir en la Misin Mxicana del Norte desde 1956 hasta 1959. Al regresar a BYU para estudiar finanzas y banca, conoci a Dixie Randall, de Tempe, Arizona. El 7 de septiembre se casaron en el Templo de Arizona y luego de graduarse en BYU en 1961, se mudaron a Tempe. Sus primeros diez aos profesionales los hizo en finanzas y banca. En 1970 fue a trabajar con el fundador de Granada Royal Hometels, una de las primeras cadenas de grandes hoteles en los Estados Unidos que ms tarde pasara a convertirse en Embassy Suites. En 1985, el hermano Oveson empez su propio negocio de hoteles llamado Suite Thinking, Inc. Ahora los Oveson residen en San Juan Capistrano, California, y son padres de seis hijos, todos varones, y abuelos de 15 nietos. Con una familia de varones, los Oveson siempre disfrutaron los deportes y las actividades al aire libre. Entre los recuerdos favoritos de los ltimos 25 aos se encuentran las vacaciones en Lake Powell y sus viajes a esquiar en Utah. Todos los hijos han servido misiones. Los Oveson conocen el dolor dado que falleci uno de sus hijos a los dos y medio aos de edad. Hoy da, consciente todava del sufrimiento de los nios pequeos, el hermano Oveson ha encontrado tiempo entre sus muchas actividades para cooperar con Pathway, un centro para nios desfavorecidos en Madras, India. "Tengo un firme convencimiento de que el plan que tiene nuestro Padre Celestial para m es el que tengo que seguir", dice el lder Oveson, quien ha servido como obispo, misionero de estaca, miembro de un sumo consejo de estaca y obrero del Templo de San Diego, California. "Miro este llamamiento como otra bendicin y como una oportunidad del Seor y deseo cumplirlo lo mejor de lo que sea capaz". ELDER DAVID R. STONE DE LOS SETENTA El lder David R. Stone, recientemente llamado al Segundo Qurum de los Setenta, naci en Buenos Aires, Argentina, el 16 de junio de 1936; creci hablando ingls en su hogar y espaol en la escuela. Cuando tena diez aos, sus padres se divorciaron y vivi durante sus aos de adolescencia estudiando en un internado, aun cuando pasaba los meses de verano en un rancho ganadero cerca de Crdoba. Su madre se bautiz en 1951 y ms tarde se mud a Provo, Utah, para que sus hijos estudiaran en la Universidad Brigham Young. David tena 18 aos cuando ingres a BYU. Durante una visita al centro de salud, David le mencion al doctor que haba estado investigando la Iglesia. El doctor le pregunt que por cunto tiempo. "Durante dos o tres aos", contest David. El doctor lo mir y dijo: "Si t no tomas tus decisiones a tiempo, el tiempo toma decisiones por ti". Esas palabras se anidaron en su mente y David decidi orar en busca de una respuesta. Se bautiz seis semanas ms tarde. El lder Stone sirvi en la Misin Hispanoamericana y despus de graduarse de BYU fue a trabajar a Cincinnati, Ohio. En una visita a su hogar conoci a Rosalie Erekson y luego de salir juntos por primera vez, ambos se sintieron muy bien el uno hacia el otro. Se comprometieron nueve das despus a travs del telfono cuando David la llam desde el aeropuerto de Chicago, en viaje a Cincinnati. Se casaron en 1966 en el Templo de Salt Lake. En 1967 lleg a ser gerente de mercadeo de la Compaa Gillette, en Argentina. Se mantuvo con esa compaa durante 16 aos, durante los cuales l y su esposa tuvieron seis hijos: Eric, nacido en Nueva York; ngela, en Argentina; Julie, en Per; Carolyn, en Boston; Michael, en Argentina y Jonathan, en Inglaterra. Durante esos aos sirvi en seis obispados en cuatro pases. Entre otras asignaciones se incluyen las de miembro del sumo consejo de una estaca, miembro de la presidencia de una estaca y representante regional. En 1986 se fue a trabajar con Black and Decker; se jubil en 1994 y en 1996 fue llamado con su esposa para presidir la Misin Repblica Dominicana Santo Domingo Oeste. "Mis cargos ejecutivos anteriores fueron slo una preparacin para mi trabajo como presidente de misin", dice el lder Stone. "Siempre hemos tenido el deseo de hacer lo que el Seor nos ha pedido que hagamos". LDER H. BRUCE STUCKI DE LOS SETENTA

"Todo lo que hemos hecho, lo hemos hecho juntos", dice el lder H. Bruce Stucki con respecto a su vida con su esposa, Cheryl, y sus seis hijos. "Mi esposa hizo una bandera con el nombre de nuestros hijos y con el lema 'Lo hacemos juntos'. Salamos a pescar, a andar en bote, a cazar, a trabajar y a juntar lea juntos. Trabajamos duro, pero siempre logramos disfrutarlo, y al final tenamos una recompensa como cocinar al aire libre o tomar helados". Al momento de su llamamiento al Segundo Qurum de los Setenta, el lder Stucki serva como presidente de la Misin Inglaterra Manchester. "Llevamos con nosotros ese mismo lema a la misin", dice. "Todos los misioneros eran nuestra familia, nuestros hijos e hijas. Hicimos la obra del Seor juntos como misioneros, como lderes locales y como miembros". El lder Stucki naci el l de diciembre de 1937, en Saint George, Utah y creci en Santa Clara, una comunidad agrcola cercana. Se cas con Cheryl Cox en 1955 y fueron sellados en el Templo de Saint George en 1957. Hoy tienen 17 nietos. Despus de graduarse en administracin de Dixie College y de la Universidad de Utah, el lder Stucki entr en el negocio de distribucin de alimentos y ms tarde se dedic al desarrollo de bienes races en el oeste de los Estados Unidos. "El conocimiento de cmo organizar y planificar me ayud en mi participacin en la Iglesia", dice. "Y la pacfica influencia de la Iglesia me hizo un empleador mejor". Sirvi en comisiones y mesas directivas relacionadas con el desarrollo de servicios pblicos, educacin y economa en la comunidad y en el estado de Utah. Tambin empez un servicio areo en Utah que ms tarde se transform en Skywest Airlines. En la Iglesia, el lder Stucki ha sido lder Scout y de los Hombres Jvenes, obispo, presidente de estaca, representante regional y Autoridad de rea. "El Seor ha sido muy bueno con nosotros", dice. "Hubo una poca en que un miembro de nuestra familia estuvo seriamente enfermo y necesitamos la ayuda y la bendicin del Seor. Recibimos esa bendicin especial del Seor y siempre nos hemos sentido agradecidos y en deuda con l. Pero hemos aprendido que mientras ms tratamos de pagarle, l ms nos bendice; de manera que slo nos concentramos en el gozo y en la felicidad que resulta de servirle". LDER RICHARD H. WINKEL DE LOS SETENTA El lder Richard H. Winkel, del Segundo Qurum de los Setenta, atribuye la mayor parte de su testimonio a la influencia de su familia como tambin a las experiencias misionales a travs de su vida. Sus dos aos como joven misionero en Chile tuvieron influencia en particular. El lder Winkel lleg a ese pas en 1962, poco despus de que se haba organizado la Misin Chilena y all fue testigo de cmo se arraig el Evangelio mientras los chilenos abrazaban sus doctrinas restauradas. Recuerda a una joven familia que conoci. "Bautic a la esposa y trabaj con el esposo en el programa Scout", dice. "Escrib en mi diario que tena el sentimiento de que el esposo se unira a la Iglesia algn da". Veinte aos ms tarde el lder Winkel recibi un llamado telefnico de dos hermanas misioneras que trabajaban en Amarillo, Texas. Haban conocido a la pareja que haba emigrado a los Estados Unidos y ahora tenan cinco hijos. La esposa no era activa, dijeron, pero recordaba el nombre "lder Winkel", y una de las misioneras lo haba ubicado. "Queran que yo llamara a esa pareja y les diera mi testimonio despus de haber escuchado la primera charla, y lo hice", dice el lder Winkel. Nos emocion a todos el habernos reunido por medio del telfono". Unas pocas semanas despus l viaj a Amarillo y bautiz al esposo y a los hijos". El lder Winkel naci el 17 de mayo de 1942 en Oakland, California, se gradu de la Universidad Brigham Young y obtuvo su maestra en Pepperdine University. Mientras asista a BYU conoci a Karen Hart y se casaron el 31 de agosto de 1966, en el Templo de Salt Lake. Son padres de nueve hijos y viven en Provo, Utah. El padre del lder Winkel abri un negocio de maderas llamado Beaver Lumber, en California, y el lder Winkel sigui sus pasos al comprar un aserradero en Arcata, California. Siete de sus hijos trabajaron activamente en el negocio mientras crecan, trabajando los veranos y los fines de semana. "Todos decamos que tenamos un poco de aserrn entre las uas", dice. El lder Winkel ha servido como obispo y presidente de estaca y presidente de la Misin Espaa Madrid. "Amo el Evangelio, amo al Salvador y amo al Profeta", dice el lder Winkel. "Estoy feliz de servir donde sea y como sea que se me llame. Siempre he sabido que el Evangelio es verdadero y mi testimonio ha aumentado enormemente". LDER ROBERT S. WOOD DE LOS SETENTA A los doce aos de edad tuve mi primer llamamiento en la Iglesia", recuerda el lder Robert S. Wood, del Segundo Qurum de los Setenta. "Se me llam a servir como director de msica en la Mutual". Pero deba sobreponerse a dos dificultades: una, no poda cantar; y dos, no saba absolutamente nada sobre msica. "La presidenta de las Mujeres Jvenes me llev a un lado y me dijo: 'As, Robert, uno, dos, tres, cuatro"'. Hace los gestos con la mano en un comps de cuatro al recordar la historia. "Y as aprend cmo hacerlo". El menor de cuatro hijos, Robert naci en Idaho Falls, Idaho, el 25 de diciembre de 1936, hijo de Jack y Blanche Wood. Luego de graduarse de la enseanza secundaria empez sus estudios en la Universidad Stanford, donde conoci a Dixie Leigh Jones. Luego sirvi en la Misin Francesa desde 1957 hasta 1959. Cuando Robert regres a terminar sus estudios en historia, empez a salir con Dixie. l cuenta que "probablemente la pregunta de mayor significado que ella me hizo despus de haber estado saliendo juntos por un tiempo fue 'Robert, vas a permanecer siempre activo?' " Su respuesta fue afirmativa y ms tarde se casaron, el 27 de marzo de 1961, en el Templo de Idaho Falls. La pareja se mud a Massachusetts, donde l obtuvo una maestra y un doctorado en ciencias polticas de la Universidad Harvard. Como especialista en asuntos internacionales, ha enseado en Harvard, en Bentley College y en la Universidad de

Virginia. Recientemente sirvi como decano en el Centro de Estudios de Asuntos de Guerra Navales en el U. S. Naval War College en Newport, Rhode Island. Los Wood son padres de cuatro hijas y tienen ocho nietos. "Hay dos cosas que explican nuestra familia", dice el lder Wood. "Primero, nuestro Padre Celestial nos envi cuatro magnficas hijas. Y segundo, la madre de ellas... yo nunca habra sido capaz de hacer nada de lo que he hecho profesionalmente y en la Iglesia si no me hubiera casado con la mujer que me pregunt 'vas a permanecer siempre activo?'" De las muchas responsabilidades que se requiere de un Setenta, el lder Wood agrega: "Sin importar cules sean mis debilidades personales, hay una cosa que puedo hacer con absoluta confianza, y esa es compartir mi testimonio de Jesucristo". C. G. OCTUBRE DE 1999 SESION DEL SABADO POR LA MAANA OCTUBRE DE 1998 INDICE Bienvenidos a la conferencia. Presidente Gordon B. Hinckley Lecciones que aprendemos de lamn y de lemuel. Elder Neal A. Maxwell "Pastorea mis ovejas". Elder Ben B. Banks El albedro una bendicin y una afliccin. Sharon G. Larsen Nos queda todava un slido eslabn. Elder Vaughn J. Featherstone Los profetas y los grillos cebolleros espirituales. Elder Neil L. Andersen Como llegar a ser lo mejor de nosotros mismos. Presidente Thomas S. Monson Esta maana quiero aprovechar la oportunidad para hablarles brevemente sobre el progreso alcanzado en pos de nuestra meta de contar con cien templos en funcionamiento para el ao 2000", dijo el presidente Gordon B. Hinckley durante la sesin de apertura de la conferencia, que se efectu el sbado. "Desde el principio del ao en curso hemos dedicado [ocho] templos... Entre ahora y fin de ao dedicaremos siete templos ms... Al llegar al final del ao 1999, esperamos que haya 68 templos en funcionamiento... "Cientos de miles de personas que no son miembros de la Iglesia han asistido a los programas de puertas abiertas de los nuevos templos. Lo han hecho con reverencia y respeto. En muchos casos, los templos son, sin ninguna duda, los edificios ms sobresalientes de las ciudades donde se encuentran localizados. La gente se maravilla ante su belleza. Pero, sobre todo, se quedan impresionados con los cuadros del Seor que se exhiben en estas santas casas. Al verlos ya no nos consideran una religin no cristiana. Es importante que ellos sepan que la figura central de toda nuestra adoracin es el Seor Jesucristo... "El ao entrante habremos de continuar con la obra de las dedicaciones; ser una temporada muy ocupada, ya que pensamos dedicar cuarenta y dos templos o ms. Al llegar al trmino del ao 2000, si lo que ahora tenemos planeado se llega a realizar, no solamente tendremos los cien que nos trazamos como meta, sino ms de ellos. "No nos detendremos. Tal vez no edifiquemos al mismo ritmo, pero continuaremos mientras sa sea la voluntad del Seor". El domingo por la tarde, el presidente Hinckley hizo la siguiente observacin: "Al cerrar hoy las puertas de este Tabernculo y esperar a que llegue el momento en que se abran las puertas del nuevo Centro de Conferencias el prximo abril, lo hacemos con amor, con agradecimiento, con respeto y con reverencia-y en realidad, con afecto- por este edificio y por las personas que nos han precedido, quienes construyeron todo esto de forma tan magnfica y cuyo trabajo ha sido til durante tanto tiempo". Previamente, ese mismo da, dijo: "Dejemos que se acabe este ao y que llegue el nuevo. Que pase otro siglo y uno nuevo lo reemplace. Digamos adis a un milenio y demos la bienvenida al comienzo de mil aos ms. "Y as avanzaremos en el continuo camino de crecimiento y progreso y aumento, influyendo positivamente en la vida de la gente de todas partes mientras la tierra dure. "En algn momento de todo este avance, Jesucristo aparecer para reinar con esplendor sobre la tierra. Nadie sabe cundo acontecer eso; ni siquiera los ngeles del cielo saben el tiempo de Su regreso. Pero ser un da bienvenido". Dirigieron las sesiones de la conferencia durante los dos das el presidente Hinckley y sus consejeros de la Primera Presidencia, el presidente Thomas S. Monson y el presidente James E. Faust. Se llevaron a cabo, como en el pasado, transmisiones por radio y televisin de los acontecimientos de la conferencia. Por primera vez se pusieron a disposicin del mundo entero, va Internet, las transmisiones en directo de esta conferencia, tanto de audio como de video. Los videocasetes de la conferencia general estn disponibles para las unidades de la Iglesia de todo el mundo. -Los editores. BIENVENIDOS A LA CONFERENCIA Presidente Gordon B. Hinckley "La Iglesia sigue creciendo a paso acelerado, influyendo positivamente cada vez en ms vidas. Se est expandiendo por toda la tierra de una manera maravillosa". Mis amados hermanos y hermanas Les damos la bienvenida a esta gran conferencia mundial de la Iglesia Estamos agradecidos por la presencia de todos ustedes y por los esfuerzos que han hecho para estar aqu Agradecemos los lazos que nos unen con nuestros hermanos y hermanas reunidos en miles de recintos alrededor del mundo.

La Iglesia sigue creciendo a paso acelerado, influyendo positivamente cada vez en ms vidas Se est expandiendo por toda la tierra de una manera maravillosa. Esta maana quiero aprovechar la oportunidad para hablarles brevemente sobre el progreso alcanzado en pos de nuestra meta de contar con cien templos en funcionamiento para el ao 2000. Desde el principio del ao en curso hemos dedicado templos en Anchorage, Alaska; Colonia Jurez, Mxico; Madrid, Espaa; Bogot, Colombia; Guayaquil, Ecuador; Spokane, Washington; Colutabus, Ohio y Bismarck, Dakota del Norte; o sea, un total de ocho Entre ahora y fin de ao dedicaremos siete templos ms, en Columbia, Carolina del Sur; Detroit, Michigan; Halifax, Nueva Escocia; Regina, Saskatchewan, Canad; Billings, Montana; Edmonton, Alberta y Raleigh, Carolina del Norte Al llegar al final del ao 1999, esperamos que haya 68 templos en funcionamiento. Ha sido una experiencia maravillosa participar en los servicios de dedicacin de todos esos templos Lo ms reconfortante de todo ha sido el entusiasmo de la gente El espritu de la obra del templo descansa sobre ellos y manifiestan su enorme agradecimiento por tener una casa del Seor ms cerca de su hogar Muchos de ellos han viajado largas distancias en el pasado y algunos siguen hacindolo Al congregarnos en esos sagrados servicios para dedicar esos benditos edificios, hemos visto a mucha gente con lgrimas en los ojos. Gran cantidad de nios y nias han asistido a esos servicios A ellos se les ha recordado que esos templos no son nicamente para sus padres, sino tambin para ellos A los doce aos de edad pueden entrar a la Casa del Seor para llevar a cabo el bautismo vicario por quienes se encuentran del otro lado del velo de la muerte Qu servicio tan magnfico y desinteresado! Qu cosa tan maravillosa es que nuestros jvenes participen en forma totalmente abnegada en esa ordenanza en favor de aquellos que no estn capacitados para efectuarla por s mismos! A la par de ese incremento de actividad de los templos est el aumento en la obra de la historia familiar Los sistemas de informtica, con su vasta capacidad, estn acelerando el trabajo y la gente est beneficindose con las nuevas tcnicas que se ponen a su alcance Cmo puede alguien negar que la mano del Seor est en todo esto? Al mejorar la tecnologa computarizada, tambin crece el nmero de templos para dar cabida al paso acelerado de la hora de historia familiar. Cientos de miles de personas que no son miembros de la Iglesia han asistido a los programas de puertas abiertas de los nuevos templos. Lo han hecho con reverencia y respeto. En muchos casos, los templos son, sin ninguna duda, los edificios ms sobresalientes de las ciudades donde se encuentran localizados. La gente se maravilla ante su belleza. Pero, sobre todo, se quedan impresionados con los cuadros del Seor que se exhiben en estas santas casas. Al verlos ya no nos consideran una religin no cristiana. Es importante que ellos sepan que la figura central de toda nuestra adoracin es el Seor Jesucristo. Esta tarea de construir tantos templos ha sido y es una empresa de gran magnitud. Es imposible darse cuenta de todo lo que entra en juego en ella a menos que se est muy allegado a todo lo relacionado con su proceso. Cada uno de estos edificios, ya sea grande o pequeo, es construido de la mejor manera posible, usando los mejores materiales. Su costo es mucho mayor que el de la construccin de una capilla, puesto que son edificados de acuerdo con normas ms elevadas. Quiero expresar mi agradecimiento a la gran cantidad de hombres y mujeres dedicados que trabajan con ahnco en este magnfico proyecto. Las mismas ordenanzas que se otorgan en el Templo de Salt Lake, el ms grande de la Iglesia, estn a disposicin en todos los dems, inclusive los de tamao ms pequeo. Lo cierto es que no son pequeos, sino que son cmodos y hermosos, y representan lo supremo de nuestra adoracin y lo mximo de las bendiciones concedidas. A fines de este mes pensamos dar la palada inicial para el Templo de Nauvoo. Es mucho el entusiasmo que hemos visto y las contribuciones que se han hecho a favor de este histrico proyecto. El ao entrante habremos de continuar con la obra de las dedicaciones; ser una temporada muy ocupada, ya que pensamos dedicar cuarenta y dos templos o ms. Al llegar al trmino del ao 2000, si lo que ahora tenemos planeado se llega a realizar, no solamente tendremos los cien que nos trazamos como meta, sino ms de ellos. No nos detendremos. Tal vez no edifiquemos al mismo ritmo, pero continuaremos mientras sa sea la voluntad del Seor. Hermanos y hermanas, es una etapa gloriosa de esta obra. Dios, nuestro Padre Eterno, est bendiciendo Su causa, Su reino y Su pueblo. Los recursos de la Iglesia, incluso los edificios y las instalaciones para efectuar la obra del templo, siguen en aumento. En vista de que no edificamos un templo hasta que haya suficiente gente en ese lugar, hasta que haya suficientes personas que paguen diezmo y hasta que haya suficiente fe, la construccin de estos sagrados edificios es una indicacin del aumento de la fe y de la obediencia a los principios del Evangelio. Que seamos dignos de las bendiciones del Seor al seguir adelante en esta gran obra, cuya influencia afecta no solamente a quienes estamos vivos, sino a la gran multitud de muertos de todas las generaciones, lo ruego con humildad, en el nombre de Jesucristo. Amn. LECCIONES QUE APRENDEMOS DE LAMN Y DE LEMUEL lder Neal A. Maxwell Del Qurum de los Doce Apstoles "Lamn y Lemuel se volvieron rebeldes en lugar de lderes, con resentimiento en lugar de rectitud, y todo por su falta de comprensin tanto del carcter como de los propsitos de Dios". Como lo acaban de demostrar sus profticas palabras, somos muy bendecidos de tener al presidente Hinckley. Hermanos y hermanas, en pginas muy delgadas, repletas de significado, hay pasajes de las Escrituras que estn como escondidos; de ah que se nos exhorte a escudriarlas, a deleitarnos con ellas y a meditarlas (vase Juan 5:39; Alma 14:1; Alma 33:2; Moroni 10:3; 2 Nefi 9:51). Pero, especialmente, debemos hacer ms de lo que hizo Nefi, o sea, aplicar "todas las Escrituras a nosotros mismos" (1 Nefi 19:23).

Como ilustracin, las palabras que debemos aplicar aparecen dos veces con respecto a Lamn y Lemuel, a quienes algunos consideran errneamente nada ms que como figuras vagas. Consideremos, por lo tanto, cmo la aplicacin de las siguientes palabras va mucho ms all de ellos dos: "Y as era como Lamn y Lemuel... murmuraban... porque no conocan la manera de proceder de aquel Dios que los haba creado" (1 Nefi 2:12; vase tambin Mosah 10: 14). La falta de comprensin de los "tratos" del Seor con Sus hijos- de Su relacin con ellos y de Su forma de tratarlos-es fundamental. El murmurar no es ms que un sntoma, tampoco es su nica consecuencia; en realidad, hermanos y hermanas, esa falta afecta a todo lo dems! La mala interpretacin de algo tan crucial hace imposible conocer a Dios, que erradamente aparece as como un ser inalcanzable, inaccesible, indiferente e inepto, una deidad incapacitada y disminuida, de cuyas aparentes limitaciones hay quienes, irnicamente, se quejan. Desde el principio, Lamn rechaz la funcin que le corresponda y quera, en cambio, ser el mandams, re sentido constantemente ante la direccin espiritual de Nefi; y Lemuel no slo era fiel seguidor de Lamn sino que tambin le facilitaba el camino, prestndole atencin cuando lo "incitaba" (vase 1 Nefi 16:37-38). Si Lamn hubiera estado completamente aislado, algunas consecuencias habran sido muy diferentes. En nuestra sociedad tambin tenemos personas "facilitadoras", que se dejan incitar para oponerse a lo bueno; a sas tampoco se les puede considerar inocentes. Aunque, como Lemuel, pasan relativamente inadvertidas, su hipocresa se destaca. Las admoniciones que se dieron a Lamn y Lemuel "eran difciles de comprender, a menos que uno recurriera al Seor; y como eran duros de corazn, no acudan al Seor como deban" (1 Nefi 15:3). Esta falta de creencia en un Dios que se revela a s mismo era una falta fundamental. Algunos contemporneos que quieren distanciarse de Dios tratan de considerarlo como algo del pasado. Al creer en un Dios incapacitado, la gente puede hacer ms o menos lo que le d la gana. Eso no est muy lejos de decir que no hay Dios, por lo tanto, no hay ley ni pecado! (vase 2 Nefi 2:13; vase tambin Alma 30:28). Como Lamn y Lemuel, muchos tratan de relegarlo al pasado, y as l deja de ser el Dios constante de ayer, hoy y maana (vase 2 Nefi 27:23). En realidad, Dios tiene continuamente ante S el pasado, el presente y el futuro, lo cual constituye "un eterno hoy" (Enseanzas del profeta Jos Smith, pg. 267; vase tambin D. y C. 130:7). En resumen, la propia falta de carcter de Lamn y Lemuel fue lo que les impidi entender el carcter perfecto de Dios! No es de extraar que el profeta Jos Smith haya dicho que "si los hombres no entienden el carcter de Dios, no se entienden a s mismos" (Enseanzas del profeta Jos Smith, pgs. 424 425). Lamn y Lemuel tampoco se dieron cuenta de que un Dios amoroso tiene que ser, inevitablemente, un Padre que ensee, que quiera que Sus hijos sean felices y regresen al hogar. Al no comprender bien los tratos de Dios, no pudieron entender el atributo ms importante de Su carcter: Su amor. Por eso, sus murmuraciones eran sntoma de un profundo y pattico mal espiritual. Lamn y Lemuel tampoco entren dieron que en los tratos de Dios est implcito el hecho de que haya profetas que adviertan a la gente. El Seor haba llamado para ello a Lehi, pero aparentemente a Lamn y Lemuel les avergonzaba el papel tan poco popular de su padre y su firme desafo en cuanto a la manera de pensar prevaleciente en Jerusaln. Por estar espiritualmente adormecidos, pensaban que la gente de Jerusaln no mereca las crticas profticas que haba recibido (vase 1 Nefi 2:13). No obstante, se extenda una penetrante decadencia espiritual que tuvo lugar, como sucede muchas veces, "en el trmino de no muchos aos" (Helamn 4:26). Hay muchos que no se dan cuenta de la arrolladora decadencia similar que existe en la actualidad. Irnicamente, los que siguen a las multitudes en pos de esa marcha que lleva a la destruccin estn muchas veces orgullosos de su individualidad! Toman cualquier consejo como un insulto y una restriccin de su albedro. Algo sumamente fundamental era tambin la falta de comprensin de Lamn y Lemuel de que un Dios que ensea a Sus hijos puede requerir de ellos cosas difciles. La funcin de la adversidad se nota en esta explicacin severa pero inspirada: "Con todo, el Seor considera conveniente castigar a su pueblo; s, l prueba su paciencia y su fe" (Mosah 23:21). Su pattica esperanza de vida fcil fue evidente en sus quejas por tener que buscar las planchas de Labn, por sufrir en el inhspito desierto, por construir el barco y por cruzar el vasto ocano (vase 1 Nefi 3-4). Apticos e insensibles, Lamn y Lemuel no sentan la misma confianza de Nefi acerca del hecho de que el Seor nunca mandar a Sus hijos hacer nada difcil sin prepararles antes el camino (vase 1 Nefi 3:7). Sus errores garrafales los llevaron a contradicciones casi cmicas, como la de creer que Dios poda vencer al poderoso Faran y al gran ejrcito egipcio en el Mar Rojo, pero no al pueblerino Labn! Cuntos de nuestra poca se someten de modo similar a los bravucones y tratan de ganarse su favor? En la divisin final entre lamanitas y nefitas, adviertan los lmites espirituales que predominaron sobre los geogrficos: "...yo, Nefi, tom a mi familia... y a todos los que quisieron ir conmigo... que crean en las amonestaciones y revelaciones de Dios; y por este motivo escucharon mis palabras" (2 Nefi 5:6). Ellos no participaron del fruto del rbol de la vida, que es el amor de Dios (vase 1 Nefi 11:25). El amor de Dios por Sus hijos se manifiesta ms profundamente en Su don de Jess como nuestro Redentor: "...de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo Unignito..." (Juan 3:16). El participar del amor de Dios es participar de la expiacin de Jess y de las liberaciones y los gozos que ella brinda. Evidentemente, Lamn y Lemuel no tenan ese tipo de fe, menos an en un Cristo que todava estaba por venir (vase Jarom 1:11). En contraste, Nefi haba "logrado un conocimiento grande de... Dios"; de ah su firme declaracin: "S que [Dios] ama a sus hijos; sin embargo, no s el significado de todas las cosas" (1 Nefi 1:1; 11:17). Si sentimos amor por Dios y conocemos Su bondad, confiaremos en l aun cuando estemos perplejos. Por eso, Lamn y Lemuel no entendan la relacin del hombre con Dios y, peor an, tampoco queran entender. Lo que trataron de hacer fue mantenerse distanciados de Dios; adems, como eran intelectualmente holgazanes, no contaron sus bendiciones cuando la gratitud podra haber disminuido la distancia. Pero para ellos nunca lleg el momento de hacer un inventario.

Lamn y Lemuel demostraron tambin escasa y efmera curiosidad espiritual. Una vez, es cierto, hicieron preguntas directas sobre el significado de la visin del rbol, el ro y la barra de hierro; pero sus preguntas estaban dirigidas ms bien a entender puntos doctrinales que a entender su propia conexin con Dios y con Sus propsitos para ellos. Ciertamente, no "aplicaron" las respuestas a ellos mismos (vase 1 Nefi 19:23). Su contricin nunca dur mucho, como en el intervalo que hubo entre el momento en que se les apareci el ngel y el momento en que volvieron a murmurar (vase 1 Nefi 3:31). Bajo coercin, hasta reconocieron superficialmente: "sabemos con certeza que el Seor est contigo", Nefi; pero muy pronto "se entregaron a... rudeza desmedida" en el barco (vase 1 Nefi 17:55; vase tambin 1 Nefi 18:8, 9). Su violencia peridica indica que sus resentimientos no eran meras diferencias abstractas e intelectuales. Lamn y Lemuel se sentan intimidados por el poder de Labn, pero su temor al poder slo demuestra el poder del temor. Como "el amor perfecto desecha todo temor", es evidente que su capacidad de amar era muy pequea (vase Moroni 8:16; vase tambin 1 Juan 4:18). A pesar de que no tenan principios, lo ms triste era que no tenan amor! De ah que los endurecidos Lamn y Lemuel raramente respondieran al cario de los dems; estaban ajenos a la empata, que es un atributo eterno. Cuando Lehi los exhort con toda la emocin de un tierno padre, por lo general el resultado fue an ms resentimiento, lo que provoc una cruel reaccin hacia los padres y los hermanos (vase I Nefi 8:37). Cuando Nefi demostr pesar por el comportamiento de ellos, ambos "se regocijaron" de su afliccin (vase l Nefi 17:19). No tomaban a bien las admoniciones, menos cuando provenan de Nefi! Propensos a la furia y rpidos para quejarse, apenas recordaban la ltima vez que se les haba rescatado al presentrseles la prxima dificultad. En cambio, por faltarles la perspectiva del Evangelio, las preocupaciones cotidianas, como la de un arco roto encima de todo lo dems, predominaban sobre lo eterno. La nuestra es tambin una poca de egosmo, de conducta circunstancial, como si los Diez Mandamientos provinieran de un grupo de tertulia! Al llegar a ambas tierras de Abundancia, habrn podido pensar Lamn y Lemuel que el rumbo tan correcto que haban seguido era pura casualidad? Quizs Nefi hubiera "adivinado acertadamente" (vase Helamn 16:16). Su ingratitud por la Liahona provoca estas preguntas: Qu pensaran realmente ellos de tan excepcin al instrumento? Creeran que era nada ms que un aparato conveniente o una sencilla pieza de equipo para cualquier barco? Irnicamente, muchos que como Lamn y Lemuel son los primeros en exigir seales, despus son los primeros en desecharlas. Algunos exigen ms milagros al mismo tiempo que consumen su diario men de man y olvidan la extraordinaria Fuente de la que procede. Por lo tanto, hermanos y hermanas, mejor que los milagros peridicos es el tener el Espritu Santo como "compaero constante" (vase D. y C. 121:46). Sin embargo, es preciso recordar que aunque el Espritu Santo es un Consolador, no es un invasor! La forma en que Lamn y Lemuel rechazaron a los profetas y a las Escrituras indica que no eran propensos a la aplicacin prctica, a los recordatorios ni a la nueva revelacin personal; sencillamente, no entendan que los caminos de Dios son ms elevados que los del hombre (vase Isaas 55:9). Gozaban de la bajeza intelectual en su equivalente porttil al ostentoso "edificio grande y espacioso" (1 Nefi 8:26, 31). De ah que se hayan vuelto rebeldes en lugar de lderes, con resentimiento en lugar de rectitud, y todo por su falta de comprensin tanto del carcter como de los propsitos de Dios y de Sus tratos con Sus hijos. En cuanto a su importancia espiritual, Lamn y Lemuel fueron lamentables ceros. Es cierto que podramos saber ms acerca de ellos, pero eso no afectara el anlisis final. Si parecen, en ciertos aspectos, personajes vagos, es porque el suyo era un vaco ttrico, que podra haberse llenado con el "amor de Dios". En la visin hubo una desolada escena en la que Lehi mir ansiosamente buscando a Lamn y Lemuel, "por si acaso los vea"; finalmente los vio "pero no quisieron venir... para comer del fruto" (1 Nefi 8:17-18; vase tambin 1 Nefi 11:25; 8:35; 2 Nefi 5:20). De todos los castigos que nos acarreamos nosotros mismos, este epitafio describe el ms terrible y grave. Misericordiosamente, mis hermanos, la esplndida Restauracin nos provee otras formas de "entender los tratos de Dios con Sus hijos", incluso con cada uno de nosotros personalmente. Podemos participar de Su amor aplicando la gloriosa expiacin de Jess a fin de llegar a ser ms como l; y si aplicamos las inestimables Escrituras a nosotros mismos apresuraremos ese preciado proceso. Que as lo hagamos, en el nombre de Jesucristo. Amn. "PASTOREA MIS OVEJAS" Elder Ben B. Banks De la Presidencia de los Setenta "Pienso que todo miembro activo de la Iglesia conoce a una oveja perdida que necesita la atencin y el amor de un pastor comprensivo". Hace ya algunos aos, mi esposa Susan y yo tuvimos la oportunidad de hacer una gira por la Misin Nueva Zelanda Christchurch con el presidente Melvin Tagg y su esposa. El presidente Tagg sugiri que en la gira que bamos a hacer de la misin incluyramos un da de preparacin y furamos en autobs de excursin al hermoso estrecho Milford. El viaje inclua varias paradas en hermosos y pintorescos lugares a lo largo del camino. Durante una de esas paradas, mientras caminbamos de regreso al autobs, sent curiosidad al ver a un grupo de pasajeros que formaban un crculo en medio de la carretera y sacaban fotografas. Al atisbar por entre la gente, vi en medio del crculo a un pequeo y asustado corderito que trataba de mantenerse de pie sobre sus temblorosas patas. Pareca haber nacido haca tan slo unas horas. Yo haba visto muchas ovejas

en mi vida, ya que mi suegro se dedicaba a comerciar con ganado ovino; por consiguiente, no tena ningn inters en fotografiar a un solitario corderito y me sub al autobs a esperar. Una vez que todos los pasajeros subieron de nuevo al autobs, el conductor tom en sus brazos al asustado corderito, lo sostuvo con ternura contra su pecho y lo llev al vehculo. Se sent, cerr la puerta, tom el micrfono y nos dijo: "Sin duda, un rebao de ovejas pas por aqu esta maana y este corderito se ha quedado extraviado. Pienso que si lo llevamos con nosotros podramos encontrar al rebao un poco ms adelante y devolver este pequeo a su madre". Durante varios kilmetros viajamos a travs de hermosos bosques y por fin llegamos a una bella pradera de alta y ondulante hierba. Como era de esperar, en medio de la pradera paca un rebao de ovejas. El conductor del autobs se detuvo, se excus y sali. Todos pensamos que dejara al corderito a un lado de la carretera y regresara al autobs, pero no fue as. Con el animalito en brazos, camin con mucho cuidado y sin hacer ningn ruido a travs de la hierba, hacia donde estaba el rebao. Cuando se acerc lo que ms pudo al rebao sin inquietarlos, con dulzura puso al corderito en el suelo y luego permaneci en el campo hasta asegurarse de que volva al redil. Al regresar al autobs, nuevamente tom el micrfono y dijo: "Pueden escuchar los balidos de la madre que dice: 'Gracias, muchas gracias por devolverme a mi corderito'". Al meditar en esa maravillosa enseanza impartida por aquel conductor de autobs, mis pensamientos se remontan a la parbola que el Seor dio sobre la oveja perdida. "Se acercaban a Jess todos los publicanos y pecadores para orle, "y los fariseos y los escribas murmuraban, diciendo: Este a los pecadores recibe, y con ellos come. "Entonces l les refiri esta parbola diciendo: "Qu hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdi, hasta encontrarla? "Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros gozoso; "Y al llegar a casa, rene a sus amigos y vecinos, dicindoles: Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se haba perdido. "Os digo que as habr ms gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente, que por noventa y nueve justos que no necesitan de arrepentimiento" (Lucas 15:1-7). Nuestro profeta actual, el presidente Gordon B. Hinckley, expresa tambin su preocupacin por las ovejas perdidas: "Existen tantos jvenes que andan sin rumbo y recorren el trgico camino de las drogas, las pandillas, la inmoralidad y todos los dems problemas que stos traen aparejados. Hay viudas que ansan escuchar una voz amiga y ser recipientes de esa actitud de inters real que habla del amor. Adems, estn aquellos que una vez fueron fervientes en la fe, una fe que ahora se ha enfriado; muchos de ellos querran volver pero no saben cmo y necesitan manos amigas que se extiendan hacia ellos. Con un poco de esfuerzo sera posible traer a muchos para que se deleitaran otra vez en la mesa del Seor. "Mis hermanos y hermanas, ruego que cada uno de nosotros, despus de haber participado en esta grandiosa conferencia, tome la resolucin de buscar a aquellos que necesiten ayuda, que estn en circunstancias desesperantes o difciles y que los levanten, con el espritu de amor, hasta ser recibidos en los brazos de la Iglesia, donde habr manos fuertes y corazones tiernos que los reanimen, los consuelen, los sostengan y los encaminen hacia una vida feliz y productiva" ("Una mano extendida para rescatar", Liahona, enero de 1997, pg. 97). Despus de escuchar la preocupacin de nuestro profeta, deberamos preguntarnos: "Por qu se ha enfriado la fe de aquellos que una vez fueron fervientes en la fe?". Para tener xito en el mandamiento proftico de perfeccionar a los santos, debemos tambin esforzarnos por fortalecer a aquellos cuya fe se ha enfriado. Para comenzar esa tarea, sera conveniente que estuviramos enterados de su forma de pensar y de las razones que tienen para no asistir a las reuniones y participar en el hermanamiento de los santos. La mayora de los miembros activos piensan que los que son menos activos se comportan de modo diferente porque no creen en la doctrina de la Iglesia. Un estudio que realiz la Divisin de Investigacin de la Iglesia no corrobora esa suposicin. En ese estudio se demuestra que casi todos los miembros menos activos que se entrevistaron creen que Dios existe, que Jess es el Cristo, que Jos Smith fue un profeta y que la Iglesia es verdadera. Como parte de otro estudio, a un grupo de miembros activos, que anteriormente haban estado menos activos, se les pregunt por qu no asistan a la Iglesia. Las razones ms comunes que se dieron fueron las siguientes: Sentimientos de falta de dignidad. Problemas personales o familiares. Los padres o el cnyuge eran menos activos. Pereza o rebelda de adolescentes. Conflictos con el horario de trabajo. El centro de reuniones estaba demasiado lejos o carecan de transporte. Despus se les pregunt qu los hizo integrarse de nuevo a la actividad de la Iglesia. Las razones ms comunes fueron: El enfrentar una crisis en la vida. El haber superado problemas personales. El ejemplo del cnyuge, de la novia o del novio. La influencia de los miembros de la familia. Deseaban tener la influencia del Evangelio en la familia. El hermanamiento de los miembros del barrio, el mudarse a otro barrio donde la gente se preocupaba por ellos. (Vase Divisin de Comparacin de Investigacin de Informacin, septiembre de 1999.) Pienso que todo miembro activo de la Iglesia conoce a una oveja perdida que necesita la atencin y el amor de un pastor comprensivo.

El presidente Hinckley nos ha dicho lo que todo nuevo converso necesita para permanecer activo en la Iglesia: un amigo, una responsabilidad y ser nutrido continuamente por la buena palabra de Dios. Las ovejas perdidas necesitan de ese mismo cuidado y de esa misma preocupacin para ayudarlas a volver al redil. Conozco una familia que perdi a su hijo durante una excursin de campamento. Cuando los esfuerzos iniciales para encontrarlo no tuvieron xito, se pidi ayuda y cientos respondieron al llamado hasta que el nio se encontr nuevamente en brazos de su madre y de su padre. Mi splica esta maana es que todos tengamos esa misma preocupacin y amor sincero para hacer todo lo que est a nuestro alcance para recuperar a esos preciados hijos e hijas que estn perdidos en lo que respecta a la actividad de la Iglesia. El cometido que se presenta ante nosotros es extraordinario; ser necesario que ejerzamos mayor fe, energa y dedicacin si deseamos llegar a esos hermanos y hermanas, pero es preciso hacerlo. El Seor espera que lo hagamos. Debemos recordar que el cambio se lleva a cabo lentamente. Todos debemos tener paciencia, brindar hermanamiento y amistad, aprender a escuchar y amar y tener cuidado de no juzgar. En todo barrio y rama hay hombres y mujeres buenos y honrados. Muchos no saben cmo volver a la Iglesia. Entre ellos hay buenos padres y madres. Muchos tienen algo en comn: no son los lderes espirituales en su hogar. Pienso que si hombres y mujeres de fe visitan a esas personas, se convierten en sus amigos, les brindan amor y les ensean el Evangelio, esas personas y sus familias se reintegrarn nuevamente. Durante los prximos minutos quisiera dirigirme a quienes se han alejado del redil. Espero que esta maana algunos de ustedes que no estn completamente activos en la Iglesia estn escuchando esta sesin de la conferencia. En muchos casos ustedes han formado nuevas amistades y ya no guardan ms las normas de la Iglesia. Muchos de sus hijos van por el mismo camino que ustedes y siguen su ejemplo. Los hijos no slo dependen en gran parte de sus padres para recibir sustento fsico y emocional, sino tambin apoyo espiritual. En la parbola del Salvador era una oveja la que se extravi. Una oveja del redil de las noventa y nueve se apart. Por qu hemos de ir a buscar a la que est perdida y por ella orar? Porque si una oveja se extrava, a los corderos tambin puede extraviar. Los pequeos tras ella van, y a dondequiera vaya, ellos tambin irn; si la oveja se pierde y errante va, errantes los corderos tras ella andarn. Por eso, a la oveja ansiosos llamamos, por el bien de los tiernos corderos; pues por una oveja errante y perdida, un terrible precio pagarn. (citado por Hugh B. Brown, en The Abundant Life, pgs. 166-167, "The Echo" por C. C. Miller) El Seor dijo: "Mis ovejas oyen mi voz" (Juan 10:27). Del mismo modo, sus hijos responden a la voz de ustedes. En realidad, nadie puede ocupar con eficacia el lugar de ustedes como padre y madre. Se cuenta que un pequeo de seis aos perdi a su madre en un gran supermercado y que empez a gritar desesperadamente: "Marta! Marta!" Cuando localizaron a la madre y los reunieron nuevamente, ella le dijo: "Mi amor, no deberas llamarme Marta, pues para ti yo soy 'Mam'; a lo que el pequeo respondi: 'S, ya lo s, pero la tienda estaba llena de mams, y yo quera a la ma" (vase Spencer W. Kimball, La fe precede al milagro, [Deseret Book Company, 1983], pg. 117). Qu bendicin sera para la familia si ustedes pudieran poner su vida en armona con el Evangelio! La decisin de cambiar, de volver a ser activos [en la Iglesia] y de venir a Cristo es la ms importante que puedan tomar en esta vida. Para terminar, una ltima palabra para quienes pastorean el rebao. El Salvador mismo, en una revelacin dada al profeta Jos Smith, nos dice en trminos muy personales cun valiosa es toda alma: "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios; "porque he aqu, el Seor vuestro Redentor padeci la muerte en la carne; por tanto, sufri el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pudiese arrepentirse y venir a l. "Y ha resucitado de entre los muertos, para traer a todos los hombres a l, mediante las condiciones del arrepentimiento. "Y cun grande es su gozo por el alma que se arrepiente! "As que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo. "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!" (D. y C. 18:10-15). El Buen Pastor de buena voluntad dio Su vida por Sus ovejas, por ustedes y por m, s, por todos nosotros, para que podamos vivir eternamente con nuestro Padre Celestial. Ruego que todos sigamos la admonicin que nuestro Salvador Jesucristo dio a Pedro tres veces: "...Apacienta mis corderos... Pastorea mis ovejas... Apacienta mis ovejas" (vase Juan 21:15-17). En el nombre de Jesucristo. Amn. EL ALBEDRO: UNA BENDICIN Y UNA AFLICCIN Sharon G. Larsen Segunda Consejera de la Presidencia de las Mujeres Jvenes

"El albedro es la facultad de pensar, de escoger y de actuar por nuestra propia voluntad. Presenta oportunidades infinitas, acompaadas de responsabilidad y de consecuencias". Cuando salimos de la presencia de nuestro Padre Celestial y entramos en este mundo, trajimos un don inapreciable, sagrado, preterrenal y eterno. Es este don, el don del albedro, acerca del cual deseo hablar. El albedro es la facultad de pensar, de escoger y de actuar por nuestra propia voluntad. Presenta oportunidades infinitas, acompaadas de responsabilidad y de consecuencias. Es una bendicin y una afliccin. El empleo prudente de este don del albedro es de importancia fundamental hoy da, puesto que nunca antes en la historia del mundo los hijos de Dios han sido tan bendecidos ni se han visto tan abiertamente enfrentados a tantos caminos que tomar. La vida era ms sencilla hace aos en mi pueblo natal de la pradera canadiense. Nuestro nmero de telfono tena un solo dgito: el 3. Al pueblo llegaba slo una pelcula en blanco y negro que mandaban de la ciudad de Cardston y que se exhiba el jueves por la noche. El correo llegaba el lunes, el mircoles y el viernes, si no nevaba mucho. Haba slo un camino principal. A casi cinco kilmetros hacia el oeste de l estaba nuestra granja y a unos treinta y dos kilmetros hacia el este de ese mismo camino estaba el Templo de Alberta. No haba muchos otros caminos que escoger ni lugares a los cuales ir. Hoy en da hay infinidad de nmeros telefnicos, pelculas de todas clases y colores, correo electrnico a la mano las veinticuatro horas del da, y muchos caminos que de modo implacable exigen el ejercicio de nuestro discernimiento. Nuestro medio ambiente est saturado de opciones. Pero el propsito por el que estamos aqu en la tierra no ha cambiado nunca. El Seor le dijo a Abraham que l nos haba mandado a la tierra para ver si haramos lo que l nos mandara (vase Abraham 3:25). El escoger es ineludible. Las dos fuerzas opuestas del mundo buscan nuestro sometimiento a ellas. Por un lado, existe la realidad de Satans y, por el otro, el amor ms poderoso del Salvador. Lehi nos ensea que si no hubiera oposicin no habra rectitud ni iniquidad, ni el bien ni el mal (vase 2 Nefi 2:11, 16). No podramos actuar por nosotros mismos si no tuviramos que escoger. Para llegar a ser dedicados discpulos de Cristo, debemos tener la opcin de rechazarle. Por eso a Satans se le permite ejercer su poder, por lo que el someter nuestra voluntad a Dios, a veces puede resultar difcil. Sin embargo, es gracias a la facultad de actuar por nosotros mismos que progresamos. C. S. Lewis dijo: "Slo los que se esfuerzan por resistir la tentacin saben lo fuerte que es... Uno llega a saber lo fuerte que es el viento si camina en contra de l y no si se queda acostado. El que cede a la tentacin cinco minutos despus de que sta le acomete nunca sabr cmo hubiera sido si hubiese esperado una hora". Lewis aade: "Cristo, por ser el nico hombre que nunca cedi a la tentacin, es el nico hombre que sabe en todo su alcance lo que la tentacin significa" ( Mere Christianity, 1960, pgs. 109-110). Recuerdo haber preguntado a mis padres si poda yo hacer ciertas cosas. Su respuesta era invariable: "Se te ha enseado. T sabes lo que opinamos al respecto, pero tienes que decidirlo t misma". Sin embargo, el decidir por nosotros mismos acarrea consecuencias, las cuales no siempre son lo que deseamos. Queremos tener libertad, pero sin consecuencias. Y por eso, solemos probar a quedarnos en terreno neutral, indecisos y sin comprometernos. Pero es en ese medio en el que nos volvemos vulnerables a la influencia de Satans. El rey Acab y SU pueblo de Israel del norte nos hablan de neutralidad y de indecisin. La mano del Seor se detuvo porque el pueblo no se decida a quin adorar: si a Jehov o a Baal. Baal es otro nombre de Satans. El Seor mand a Elas el profeta con este claro mensaje: "Hasta cundo claudicaris vosotros entre dos pensamientos? Si Jehov es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de l". Las Escrituras dicen que "el pueblo no respondi palabra"(1 Reyes 18 21). No queran tener la responsabilidad de hacer un compromiso. Recordarn el relato: Elas los ret a hacer una prueba para ver quin era Dios. Cada cual orara a su dios para ver cul de los dos quemara la ofrenda del altar. Cuando los sacerdotes invocaron con todas sus fuerzas a su dolo, no hubo voz ni quien respondiese. En marcado contraste, el solitario profeta del Dios verdadero y viviente no slo fue odo, sino tambin magnificado en su peticin. Cuando Elas suplic a Dios, cay fuego de Jehov y lo consumi todo: el holocausto, la lea, las piedras, el polvo y aun lami el agua que estaba en la zanja. Tras haber visto aquello, los del pueblo dijeron: "Jehov es el Dios...!" (1 Reyes 18:39). Y las Escrituras dicen que, en seguida, los sacerdotes de Baal fueron muertos. No quedaron incrdulos con vida en Israel del norte aquel da! El escoger un camino u otro no sera un dilema si el hacer el bien se recompensara tan rpida y espectacularmente como le. ocurri a Elas o si el hacer el mal tiene como consecuencia una muerte inmediata. Pero no es tan sencillo cuando nuestra tarea es aumentar nuestra fe. Nuestra fe y nuestro cometido se ponen a prueba cuando el mundo ofrece otros tentadores caminos que nos alejan del reino del Seor. A algunos les gustara disfrutar del vivir en el reino del Seor y tener al mismo tiempo una "casa de verano" en Babilonia. Pero si no estamos de continuo escogiendo con intencin y esfuerzo el reino de Dios, en realidad retrocederemos a medida que el reino de Dios siga avanzando "valiente, noble e independiente" (Jos Smith, "The Wentworth Letter", Encyclopedia of Mormonism, ed. Daniel H. Ludlow, 5 tomos, 1992, tomo IV, pg. 1754). El escoger el camino que seguiremos determinar nuestras bendiciones o nuestras aflicciones. El Seor nos invita a echar sobre l nuestra carga, y l nos sustentar (vase Salmos 55:22), y Mormn nos advierte que el diablo no amparar a sus hijos (vase Alma 30:60). Un joven, al que quiero con todo el corazn, me dijo: "Que nadie me diga lo que tengo que hacer. Yo mando en mi propia vida". Tiene el concepto errneo de que para ser independiente y libre debe oponerse a la voluntad de Dios. De dnde sacar entonces fortaleza? El hermano James E. Talmage dice de Jess: El "fue todo lo que un nio debe ser. porque el peso abrumador del pecado no retard su desarrollo; am y obedeci la verdad y, por consiguiente, fue libre" (James E. Talmage, Jess el Cristo, pg. 118). El escoger hacer lo correcto nos libra y nos bendice, incluso el escoger lo que parezca insignificante. Un amigo que pensaba que el Seor intervena demasiado en su vida, dijo: "No aguanto todas esas normas de la Iglesia que me dicen que debo hacer

esto, que no puedo hacer aquello". l no se daba cuenta de que esas normas son una evidencia del amor vigilante de nuestro Padre. Por increble que parezca, hay seis mil millones de personas en este planeta y el Padre Celestial se interesa por lo que veo para entretenerme, as como por lo que como y bebo, y tambin se interesa por la forma en que gano y gasto el dinero. Se interesa por lo que hago y por lo que no hago. El Padre Celestial se interesa por mi felicidad. El inters de nuestro Padre Celestial se manifiesta de muchas maneras y slo nos resta escuchar y vivir por ello. Alguien dijo: "Si no hemos escogido primeramente el reino de Dios, al final no importa lo que hayamos escogido en su lugar" (William Law, clrigo del siglo XVIII). Debido a que el propsito por el cual estamos aqu en la tierra no ha cambiado, ni cambiar nunca, nuestro Padre suministra constante y regularmente dones para proteger nuestro mundo y fortalecer nuestro uso prudente del albedro. Piensen en el don de la oracin que nos da la oportunidad de ser escuchados y comprendidos. Piensen en el don del Espritu Santo que nos mostrar todas las cosas que debemos hacer (vase 2 Nefi 32:5). Piensen en los convenios sagrados que hemos hecho, en las Escrituras, en las bendiciones del sacerdocio y en las patriarcales. Piensen en el don supremo de la Expiacin y en el recordatorio de ella que est en la Santa Cena y que nos cubre de amor, de esperanza y de gracia. Esos dones nos sirven para emplear el albedro con prudencia a fin de volver a nuestro hogar celestial donde "cosas que ojo no vio, ni odo oy, ni han subido en corazn de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman" (1 Corintios 2:9). Ante nosotros se extienden muchos caminos, pero al igual que en mi pueblo natal, hay un solo camino principal: el estrecho y angosto. Reconociendo nuestra tendencia a desviarnos por senderos extraos (1 Nefi 8:32), suplicamos al Seor por medio del himno que dice: Seor, por qu de Ti me alejo Si eres mi Dios y te amo con fervor? Mi corazn entero te entrego: Sllalo para Tu morada con Tu amor. (Hymns, edicin de 1948, pg. 70 ) Concluyo con la oracin de Nefi, que habla por ustedes y por m: "No cierres, oh Seor, las puertas de tu justicia delante de m, para que yo ande por la senda del apacible valle, para que me cia al camino llano!" (2 Nefi 4:32). En el nombre de Jesucristo. Amn. NOS QUEDA TODAVA UN SLIDO ESLABN Elder Vaughn J. Featherstone De los Setenta "A medida que el mundo se va hundiendo ms y ms en el pecado, esta magnifica Iglesia permanece firme e inamovible como una enorme roca de granito". Alexandr Solzhenitsin defini las resoluciones temporneas como "la prctica de darse por vencidos una y otra vez, y esperar y esperar hasta que el adversario quede satisfecho". Mis amados jvenes amigos, permtanme asegurarles que el adversario nunca queda satisfecho. Oliver Wendell Holmes dijo: "Cuando el espritu alienta el corazn, no puede haber descanso, porque aun en las tinieblas de la noche nos queda todava un slido eslabn, una luz que no se apagar". No les hace eso sentirse agradecidos de pertenecer a una Iglesia dirigida por apstoles y profetas, sabiendo que nos queda todava un slido eslabn, una luz que no se apagar? A medida que el mundo se va hundiendo ms y ms en el pecado, esta magnfica Iglesia permanece firme e inamovible como una enorme roca de granito. No se sienten orgullosos de que la Iglesia nos ensea la verdad? No tenemos que dudar en cuanto a su posicin sobre aretes para muchachos y hombres, tatuajes, cabellos hirsutos y teidos, lenguaje profano o gestos obscenos. Tenemos profetas que nos revelan las normas de vida. Ellos nos ensean que los Diez Mandamientos no han pasado de moda. La palabra del Seor ha estado resonando por muchas generaciones: "No tomars el nombre de Jehov tu Dios en vano" (xodo 20:7). El profanar el nombre de Dios es una grave ofensa para el Espritu, y el hacerlo slo satisface los propsitos de Satans de burlarse de nuestro Dios. Jehov ha declarado tambin: "No hurtars" (xodo 20:15). El robar es una afrenta a Dios. ste es slo uno de los Diez Mandamientos, pero el defraudar, mentir y dar falso testimonio son otras maneras de hurtar. Queridos jvenes, no estn agradecidos de que los apstoles y los profetas de Dios nunca los confundan en cuanto al pecado? No importa cun violentos sean los vientos de la opinin pblica, la Iglesia es inamovible. Dios ha mandado que "los sagrados poderes de la procreacin se deben utilizar slo entre el hombre y la mujer legtimamente casados, como esposo y esposa"'. Quienes apoyan principios perversos y una conducta depravada estn viviendo en el pecado. Las leyes, las opiniones pblicas y los adultos que consienten a ello y que ensean lo contrario al Evangelio estn equivocados aun cuando la mayora los acepte. El pecado es pecado y sa es la verdad de Dios. El apstol Pablo declar: "No sabis que sois templos de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros?" (1 Corintios 3:16). La pornografa es maligna. Qued muy impresionado por una historia relatada en los funerales del padre de Henry Eyring. Cuando l era un joven que vena de las colonias mexicanas, al cruzar la frontera hacia los Estados Unidos, el agente de aduanas le pregunt: "Joven, trae usted pornografa en sus valijas?", a lo cual l respondi: "No, seor, ni siquiera soy dueo

de una". Es maravilloso ser tan puro e inocente como aquel joven. Sabemos que la pornografa causa adiccin y es destructiva. Tiene varios compaeros de aventuras: las bebidas alcohlicas, el tabaco y las drogas. Utiliza cierta clase de msica y de bailes y usa el Internet y la televisin. Quienes la producen son impos y carecen de conciencia. Conocen las consecuencias, pero no les importan. As como aquellos que venden drogas, nunca estn a la mano para ayudarles cuando ustedes caigan destruidos. Pero nosotros-sus padres, sus obispos y sus lderes-s estaremos ah. Tengan mucho cuidado cuando establezcan amistades. Dos hombres se hallaban conversando y uno de ellos dijo: "Juan, ayer pas de largo por tu casa", a lo que Juan respondi: "Gracias". Agradezcan cuando no se les incluya en los grupos en que no les convenga estar. Siempre recibirn una fuerte advertencia al respecto. Rudyard Kipling dijo: "sta es la Ley de la Jungla, y es tan antigua y real como el mismo cielo; y el lobo que la obedezca progresar, y el que la niegue morir. As como la serpiente se enrosca menendose en el tronco de un rbol, la fortaleza de la manada es el lobo y la fortaleza del lobo es la manada"2. Sus verdaderos amigos son sus protectores. Un consejo a los adultos y a los padres. El padre del lder Bruce R. McConkie dijo que cuando violamos algn mandamiento, no importa cun simple sea, nuestros jvenes podran decidirse a violar tiempo despus un mandamiento diez veces mayor y justificarse a raz del pequeo mandamiento que hayamos quebrantado3. Las espontneas conversaciones religiosas que se realizan en el hogar son unas de las principales influencias que determinan el grado de religiosidad de nuestros jvenes. Cuando hablamos sobre aquello que ms nos gusta, y no porque lo hayamos programado-como ser. la noche de hogar, las oraciones en familia o el estudio de las Escrituras- sino simplemente porque son de gran valor para nosotros, ello ejercer una profunda influencia en nuestros hijos. Grady Bogue, profesor universitario, dijo: "Cuando la enseanza se hace bien, es una obra maravillosa. Sin embargo, constituye uno de los esfuerzos ms perjudiciales cuando se lleva a cabo sin cuidado o aptitud. El conducir al alumno por mal camino, ya sea por ignorancia o por arrogancia-ya sea porque no sepamos o porque no nos importe-es peor que si un cirujano cometiera una torpeza, porque nuestros errores no sangran. Por el contrario, producen cicatrices escondidas cuyas malas y trgicas consecuencias no se percibirn por muchos aos y su remedio ser doloroso e imposible"4. Jvenes, no se sientan oprimidos por la obediencia. La obediencia es un maravilloso y extraordinario privilegio. En Abraham 4:18 leemos: "Y los Dioses vigilaron aquellas cosas que haban ordenado hasta que obedecieron". Qu habra sucedido si los elementos no hubieran obedecido? Habran sido maldecidos y sujetados. Y as es con nosotros mismos. La obediencia es realmente la nica manera de ser libres y ejercer nuestro albedro. Satans ensea todo lo contrario y con cada decisin equivocada nos va encadenando. Yo les testifico que la obediencia es un privilegio maravilloso. Cuando yo era nio, mi madre tena que ir a una refinera llamada Garfield Smelter y trabajar como un hombre a fin de mantener a sus siete hijos. Siempre que le era posible, trabajaba en horas de la noche; estoy seguro que era para poder estar con nosotros durante el da. No s a qu horas dorma la pobre mujer. Un sbado temprano, sali del trabajo y lleg a casa entre las 7 y las 8 de la maana; se acost por un par de horas y luego se levant. Haba invitado a todos sus familiares para la cena; deben haber sido unas 35 o 40 personas. Decor las mesas, arregl las sillas y coloc los platos y los cubiertos. Cocin durante todo ese da y se acumularon los platos, las ollas y las sartenes. Todos fueron a cenar. Despus de comer, llevaron los platos sucios a la cocina y la comida la colocaron sobre la mesa y en las alacenas, cerraron la puerta de la cocina y toda la familia se puso a conversar. Eran ya casi las 8 de la noche. Recuerdo haberme encontrado a solas en la cocina y con mi mente de nio me puse a pensar: Mi madre ha trabajado todo el da y toda la noche para preparar la cena. Una vez que todos se hayan ido, todava tendr que lavar los platos y guardar la comida. Le llevar dos o tres horas y eso no es justo. Entonces se me ocurri: Yo los lavar. Lav los platos, los cubiertos y los vasos. No tenamos un lavaplatos elctrico; el nuestro andaba a mano y por tanto, esa noche utilic mis manos y media docena de paos para secar la loza. Me moj de la cabeza a los pies. Guard la comida sobrante, limpi la mesa y el escurridor, y luego me ech de rodillas para lavar el piso. Cuando termin, pens que la cocina haba quedado impecable, pero me llev cerca de tres horas. Entonces escuch que todos se levantaron y se fueron. Cerraron la puerta de calle y o que mi madre vena hacia la cocina. Yo estaba satisfecho y pens que tambin ella lo estara. Abri la puerta y, aunque yo tena slo 11 aos de edad, pude ver que se qued muy sorprendida. Mir alrededor de la cocina y me mir con una mirada que entonces no alcanc a comprender. Ahora s me doy cuenta. Fue algo as como "Gracias. Estoy muy cansada. Creo que me entiendes. Te quiero mucho". Se acerc y me abraz. Percib una luz en sus ojos y un sentimiento de amor en mi corazn y aprend entonces que encender una luz en los ojos de nuestros padres nos brinda un sentimiento maravilloso. Otra especial ocasin fue un domingo antes del Da de Accin de Gracias, alrededor del ao 1943. Me encontraba yo en una reunin de sacerdocio y haba all una cartelera con fotos de todos los jvenes que se encontraban en el servicio militar. Algunos presbteros que pocos meses antes haban estado a la mesa de la Santa Cena prestaban ahora servicio en la guerra. Cada semana se cambiaban las fotografas. Los que haban muerto en accin tenan una estrella dorada junto a su foto; los que haban sido heridos tenan una estrella roja y los que haban desaparecido una estrella blanca. Yo, como dicono de 12 aos de edad, verificaba cada semana quines haban muerto o haban sido heridos. Pero esa maana, en la reunin de mi qurum, un miembro del obispado dijo: "El prximo jueves es el Da de Accin de Gracias. Debemos efectuar todos una oracin familiar en nuestros respectivos hogares. Anotemos en la pizarra todas las cosas

por las que estamos agradecidos". As lo hicimos y entonces l dijo: "Incluyan esas cosas en sus oraciones de accin de gracias". Me sent descompuesto ya que nunca tenamos una oracin ni bendecamos los alimentos. Al atardecer fuimos a la reunin sacramental. Casi al terminar la reunin, el obispo se puso de pie; estaba muy emocionado. Nos habl de los jvenes de nuestro barrio que haban muerto o haban sido heridos. Habl sobre nuestra libertad, nuestra bandera, nuestra patria y nuestras bendiciones. Y entonces agreg: "Espero que cada familia se arrodille y lleve a cabo una oracin familiar el da de accin de gracias y d gracias a Dios por sus bendiciones". Me senta sumamente deprimido y pens: Cmo podemos tener una oracin familiar? Yo quera ser obediente. Esa noche casi no pude dormir. Quera tener una oracin el da de accin de gracias y aun pens que estara dispuesto a ofrecerla si me lo pidieran, pero era muy tmido para ofrecerme a hacerlo. Me preocup todo el lunes, el martes y el mircoles en la escuela. Pap no regres a casa el mircoles sino hasta el otro da. El jueves nos levantamos; ramos cinco muchachos y dos hermanas. No desayunamos para as tener ms apetito para la comida del da de Accin de Gracias. Para aumentar an ms nuestro apetito, fuimos a un campo cercano y cavamos un pozo de 2 metros de profundidad por 2 metros de ancho. Hicimos una trinchera para escondernos. Recuerdo que con cada palada iba pensando: Por favor, Padre Celestial, haz que tengamos una oracin. Finalmente, a eso de las 2 y media de la tarde, mam nos llam a comer. Nos lavamos y nos sentamos a la mesa. De algn modo, mam haba conseguido preparar un pavo con todos los acompaamientos tpicos. Cuando puso toda la comida sobre la mesa, sent como si el corazn se me fuera a salir del pecho. Los minutos pasaban. Mir a mi padre, luego a mi madre y entonces pens: Por favor, por favor, hagamos una oracin. Casi senta pnico, pero, de pronto, todos empezaron a comer. Yo haba estado esforzndome todo el da para tener ms apetito, pero en ese momento se me pas el hambre. No quise comer. Ms que ninguna otra cosa en el mundo, quera orar; pero era ya muy tarde. Amados jvenes, den gracias por tener padres que hacen sus oraciones y leen las Escrituras; valoren la noche de hogar y agradezcan a aquellos que les ensean y los adiestran. Mis queridos jvenes amigos, hay tantas cosas maravillosas y de gran mrito en este mundo. Me encantan las constantes referencias del presidente Hinckley sobre el amor que siente por ustedes, la confianza que les tiene y el potencial que ve en ustedes, nuestra amada juventud. Preprense para entrar en el templo Un maravilloso poema lo describe as: "Entren por esta puerta como si el piso fuera de oro puro y las paredes cubiertas de joyas. Todo aqu es de valor inapreciable. Como si un coro en tnicas de fuego cantara aqu. No hablen fuerte, no se apresuren; hagan silencio. Dios est aqu5. Y el presidente Joseph F. Smith ense: "Despus de que hayamos hecho todo cuanto podamos por la causa de la verdad y de que hayamos resistido el mal que los hombres nos hayan ocasionado, y de que nos hayan abrumado con sus maldades, todava tenemos el deber de seguir firmes. No podemos darnos por vencidos; no debemos postrarnos. Las causas importantes no triunfan en una sola generacin"6. Hombres y mujeres jvenes, levanten el estandarte; sostengan la antorcha de su generacin. Tenemos absoluta confianza en que lo harn. Agradezco a Dios el slido eslabn que todava nos queda, la luz que no se apagar. Recuerden cun bendecidos son al llevar a cabo sus oraciones en el hogar. Y procuren siempre encender una luz en los ojos de su madre. Es lo menos que todos podemos hacer por ella. Les amamos, preciados jvenes, y rogamos a Dios que bendiga a cada uno de ustedes. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS l. "La Familia", Una proclamacin para el mundo, Liahona, junio de 1996, pgs. 10-1 1. 2. Rudyard Kipling's Verse, 1935, pg. 559. 3. Conversacin con Brit McConkie. 4. "A Friend of Mine: Notes on the Gift of Teaching"/ Vital Speeches, 15 de julio de 1988, pg. 615. 5. Poema por Orson E Whitney; citado por Spencer W. Kimball en "The Things of Eternity-Stand We in Jeopardy?" Ensign, enero de 1977, pg. 7. 6. Enseanzas de los Presidentes de la Iglesia: Joseph F. Smith, l999, pg. 114. LOS PROFETAS Y LOS GRILLOS CEBOLLEROS ESPIRITUALES LDER NEIL L. ANDERSEN De los Setenta "En el Israel moderno, servir al Seor significa seguir cuidadosamente a los profetas". Deseo expresarles mi amor. Dirijo mis palabras a los miembros de la Iglesia dedicados y llenos de testimonio de todas las naciones de la tierra. El solo hecho de que en esta hermosa maana del sbado estn aqu o viendo esta conferencia en alguna sala ensombrecida en medio del da, manifiesta su discipulado. Ustedes se toman en serio lo que creen y lo exteriorizan.

Una amonestacin que a m me ha dado fuerza es la poderosa declaracin del profeta Josu: "Escogeos hoy a quien sirvis... pero yo y mi casa serviremos a Jehov" (Josu 24: 15). Las palabras de Josu tienen muchsima importancia, pero aun as, la forma en que mostramos nuestra decisin de servir al Seor cambia con cada generacin. Cuando Josu habl hace 3.500 aos, sus palabras significaban dejar atrs los falsos dioses, ir a la guerra contra los cananeos y prestar suma atencin a las palabras del Profeta. Casi podemos or las quejas de los escpticos cuando Josu anunci los planes de batalla para tomar la ciudad de Jeric. En primer lugar dijo que iban a rodear la ciudad en silencio durante cada uno de los seis das, y en el sptimo circundaran la ciudad en siete ocasiones. A continuacin, los sacerdotes haran sonar las trompetas y al mismo tiempo el pueblo emitira un gran grito. Entonces, les asegur Josu, los muros de la ciudad caern. Y cuando los muros cayeron, los escpticos se callaron (Vase Josu, captulo 6). Hay una cosa en nuestra poca que no ha cambiado desde que habl Josu: Los que escogen servir al Seor siempre escuchan al profeta con atencin. En el Israel moderno, servir al Seor significa seguir cuidadosamente a los profetas. Los desafos a los que nosotros y nuestras familias hacemos frente como discpulos de Cristo son un tanto diferentes a los que tenan los israelitas de Josu. Permtanme ilustrarlo con una experiencia. Nuestra familia vivi durante muchos aos en el estado de Florida. Debido a la alta concentracin de arena que hay en este estado, el csped es de un tipo de hoja ancha al que llamamos San Agustn. Un enemigo monumental del csped de Florida es un pequeo insecto marrn llamado grillo cebollero. Una tarde mientras mi vecino y yo estbamos frente a la casa, nos fijamos en un bichito pequeo que cruzaba la acera. "Ser mejor que fumigues el csped", me advirti mi vecino. "Ese es un grillo cebollero". No haca demasiadas semanas que lo haba fumigado, y no pensaba que tuviera ni el tiempo ni el dinero para volverlo a hacer tan pronto. A la maana siguiente examin el csped, el cual estaba frondoso y de un verde muy bonito. Observ si poda ver alguno de esos pequeos insectos, pero no pude ver ninguno. Recuerdo que pens: "Bueno, quizs aquel pequeo grillo cebollero pas por mi jardn en camino al de mis vecinos". Observ el csped por ms de una semana buscando seales de invasores, pero no haba ninguna apreciable; y me felicit por no haber hecho caso del consejo de mi vecino. La ancdota, sin embargo, tiene un final triste. Al salir de casa una maana, unos diez das despus de la conversacin con mi vecino, vi, con horror, como si hubiese ocurrido durante la noche, que el csped estaba cubierto de manchas color marrn. Fui entonces a toda prisa a comprar insecticida y lo apliqu de inmediato, pero era demasiado tarde. El csped se haba arruinado y para restaurarlo a su estado anterior fue necesario plantar ms csped, largas horas de trabajo y un gran gasto. La advertencia de mi vecino haba sido fundamental con respecto al csped. l vio lo que yo no vea; saba algo que yo no saba: que esa clase de grillos viven bajo tierra y se movilizan slo de noche, por lo que mis inspecciones diurnas no sirvieron de nada. El tambin saba que esos insectos no se comen las briznas del csped, sino que se alimentan de las races de ste. Y saba que esas pequeas criaturas de dos centmetros y medio de largo comeran muchas races antes de que yo viese el efecto de ello a flor de tierra. Pagu un precio muy alto por mi petulante independencia. Vivimos en una poca magnfica donde las bendiciones de las que gozamos son suntuosas y exuberantes. Con fe en el Salvador y obediencia a los mandamientos podemos llenar nuestra vida de satisfaccin y regocijo. Pero en estos tiempos de tanta belleza, las dificultades que hallamos al escoger servir al Seor son ms sutiles que las de pocas anteriores, aunque sin duda son igual de frecuentes en el mbito espiritual. Hay grillos espirituales que horadan por debajo de nuestros muros de proteccin e invaden nuestras delicadas races. Muchos de esos "insectos" de maldad parecen pequeos y, a veces, son casi invisibles. Si no los combatimos, harn dao e intentarn destruir lo que es ms valioso para nosotros. Las advertencias de los profetas y apstoles siempre los llevan a hablar del hogar y de la familia. Permtanme citar la voz de amonestacin de los profetas. El 11 de febrero de este ao, la Primera Presidencia, con el apoyo del Qurum de los Doce Apstoles, envi a todos los miembros de la Iglesia una carta de consejo con respecto a nuestras familias. Quisiera leerles parte de esa carta: "Aconsejamos a los padres y a los hijos que den una prioridad predominante a la oracin familiar, a la noche de hogar para la familia, al estudio y a la instruccin del Evangelio y a las actividades familiares sanas. Sin importar cun apropiadas puedan ser otras exigencias o actividades, no se les debe permitir que desplacen los deberes divinamente asignados que slo los padres y las familias pueden llevar a cabo en forma adecuada" ("Carta de la Primera Presidencia", Liahona, diciembre de 1999, pg. 1). Cmo reaccionamos ante ese proftico consejo? Cul ha sido mi reaccin y la reaccin de ustedes a esa carta que la Primera Presidencia nos envi hace casi ocho meses? En calidad de padre de adolescentes en un mundo tan ajetreado, doy constancia de que es necesario prestar a estos asuntos nuestra ms cuidadosa atencin a fin de que den resultado de forma eficaz en nuestra familia. Acabamos de escuchar el bello relato del lder Featherstone en cuanto a la oracin familiar. Con todas las influencias adversas que rodean a nuestros hijos, podemos imaginarnos el verlos irse por la maana sin arrodillarse y pedir con humildad la proteccin del Seor? O terminar el da sin arrodillarse juntos y reconocer nuestra responsabilidad ante El y nuestro agradecimiento por Sus bendiciones? Hermanos y hermanas, es preciso que llevemos a cabo la oracin familiar. Por cierto hay ocasiones en las que el intentar reunir a la familia para leer las Escrituras no podra catalogarse como una experiencia espiritual digna de ser anotada en nuestro diario. Pero no debemos desistir. Hay ocasiones especiales en las que el espritu de un hijo o una hija se encuentra preparado para recibir en su corazn, como un fuego, el poder espiritual de estos dos grandiosos poderes de las Escrituras. Al rendir honor a nuestro Padre Celestial en nuestros hogares, El rendir honor a nuestros esfuerzos. Todos sabemos en cuanto a la lucha que es necesario librar para retener la noche de hogar para la familia. Hay ladrones entre nosotros quienes nos robaran nuestras noches de los lunes. Pero las promesas que el Seor hizo a las familias que llevan a cabo la noche de hogar para la familia, emitidas por la Primera Presidencia hace 84 aos, y reiteradas por nuestros profetas actuales, jams han sido revocadas y estn a nuestra disposicin.

"Si los santos obedecen este consejo, les prometemos que resultarn grandes bendiciones. En el hogar aumentarn el amor y la obediencia a los padres, la fe nacer en el corazn de los jvenes de Israel, y obtendrn poder para combatir las influencias malignas y las tentaciones que los acosan" (en James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 tomos, 1965-1975, 4:339). iQuines de los que me escuchan estaran dispuestos a conceder estas promesas a aquellos que nos privaran de nuestros lunes por la noche? Ninguno de nosotros. Para ustedes y para m, los discpulos de Cristo, se deben fortalecer estos momentos de edificar la fe en la vida de nuestros hijos. Habr ocasiones en las que como padres nos sentiremos deficientes. Eso me sucede a m; pero debemos empezar de nuevo. Al ver nuestros esfuerzos verdaderos, el Seor abrir las bendiciones del cielo si nos esforzamos por dar a nuestras familias la ms alta prioridad. Mis hermanos y hermanas, hay grillos espirituales que estn ocupados con nuestras races, y debemos ocuparnos an ms de nuestra mayordoma para con nuestras familias. Al participar en esta conferencia, prestemos atencin a nuestro querido presidente Hinckley, a sus consejeros y a los Apstoles que nos dirijan la palabra. No sigamos el modelo que mostr con los grillos cebolleros de Florida; nunca pasemos por alto las advertencias; nunca seamos petulantes en nuestra independencia. Aprendamos y escuchemos siempre con fe y humildad, estando prestos para arrepentirnos cuando sea necesario. Este es el Reino de Dios en la tierra. Ustedes y yo somos discpulos del Seor Jesucristo. El es el Hijo de Dios. El vive. El dirige esta obra. El presidente Hinckley es Su profeta, y junto a l hay otras catorce personas que poseen las llaves apostlicas. Ellos son atalayas en la torre, mensajeros de la voz de amonestacin, Profetas, Videntes y Reveladores. "Escogeos hoy a quien sirvis... pero yo y mi casa serviremos a Jehov" (Josu 24:15). "Y el pueblo respondi a Josu: A Jehov nuestro Dios serviremos, y a su voz obedeceremos" (Josu 24:24). Es mi splica que estas palabras puedan estar inscritas en nuestros corazones. En el nombre de Jesucristo. Amn. CMO LLEGAR A SER LO MEJOR DE NOSOTROS MISMOS Presidente Thomas S. Monson Primer Consejero de lo Primera Presidencia "Si [confiamos en el Seor], llegaremos a reconocer que hemos estado embarcados en Su obra, que Sus divinos propsitos se han cumplido y que nosotros hemos participado en ese cumplimiento". En una poca antigua y en un lugar muy lejano, nuestro Seor y Salvador Jesucristo ense a las multitudes y a Sus discpulos "el camino, la verdad y la vida"'. Les ofreci Sus consejos con palabras sagradas y Su magnfica existencia nos dej un verdadero ejemplo. En ocasiones, el Seor sola preguntar: "Cmo no debis vosotros andar en santa y piadosa manera de vivir"?. Durante Su ministerio en el continente americano, agreg palabras significativas al responder a esa misma clase de pregunta: "Qu clase de hombres habis de ser? En verdad os digo, aun como yo soy"3. En Su ministerio terrenal, el Maestro describi cmo debemos vivir, cmo debemos ensear, cmo debemos servir y qu debemos hacer para llegar a ser lo mejor de nosotros mismos. Una de esas lecciones se encuentra en el libro de Juan, en la Santa Biblia, y dice: "Felipe hall a Natanael, y le dijo: Hemos hallado a aquel de quien escribi Moiss en la ley, as como los profetas: a Jess, el hijo de Jos, de Nazaret. "Natanael le dijo: De Nazaret puede salir algo de bueno? Le dijo Felipe: Ven y ve. "Cuando Jess vio a Natanael que se le acercaba, dijo de l: He aqu un verdadero israelita, en quien no hay engao"4. En nuestra jornada terrenal, el consejo del apstol Pablo nos brinda gua celestial: "...todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad". Y entonces aadi la recomendacin final: "Lo que aprendisteis y recibisteis y osteis y visteis en m, esto haced; y el Dios de paz estar con vosotros"5. En nuestra bsqueda para llegar a ser lo mejor de nosotros mismos, hay varias preguntas que podran guiarnos: Soy lo que quiero ser? Estoy hoy ms cerca del Salvador que ayer? Estar an ms cerca de l maana? Tengo el valor necesario para cambiar? Es hora de que escojamos un sendero que con frecuencia se descuida, uno que podramos llamar "El sendero de la familia", a fin de que nuestros hijos y nuestros nietos puedan crecer hasta alcanzar todo su potencial. Hay una tendencia nacional-y aun internacional-que lleva consigo un tcito mensaje: "Retorna a tus races, a tu familia, a las lecciones aprendidas, a la existencia vivida, a los ejemplos demostrados, s, a los valores de la familia". Con frecuencia slo se requiere regresar al hogar: a registrar las buhardillas por largo tiempo no examinadas, los diarios personales rara vez ledos, los lbumes de fotos casi olvidados. El poeta escocs James Barrie escribi: "Dios nos ha dado recuerdos a fin de que podamos tener rosas de junio en el diciembre de nuestra vida"6. Qu recuerdos tenemos de nuestra madre? De nuestro padre? De nuestros abuelos? De nuestra familia? De nuestros amigos? Qu lecciones hemos aprendido de nuestros padres? Hace algunos aos un padre le pregunt al lder ElRay L. Christiansen qu nombre le sugerira para un nuevo bote que haba adquirido. El hermano Christiansen le dijo: "Por qu no le pones 'El infractor del da de reposo'?". Estoy seguro de que aquel novato marino pens si su flamante juguete sera un infractor o un guardin del da del Seor. Cualquiera haya sido su decisin, seguramente dej una indeleble impresin en sus hijos. Otro padre ense a su hijo una inolvidable leccin en cuanto a la obediencia y, por medio del ejemplo, a guardar el da de reposo. Me enter de esto en los funerales de una gran Autoridad General, H. Verlan Andersen. Uno de sus hijos le rindi un

homenaje que se aplica a toda persona, no importa dnde se encuentre ni lo que est haciendo. Es el ejemplo de la experiencia personal. El hijo del lder Andersen cont que aos antes haba tenido una actividad escolar un sbado por la noche y le pidi prestado a su padre el automvil de la familia. Despus de darle las llaves, y mientras el joven se dispona a salir por la puerta, su padre le dijo: "El auto necesitar gasolina antes de maana. Asegrate de ponrsela antes de regresar. El hijo del lder Andersen coment que la actividad de aquella noche result ser sumamente entretenida. Se reuni con sus amigos, disfrutaron del refrigerio y todos se divirtieron. Sin embargo, tanto se haba divertido que se olvid de cumplir las instrucciones que su padre le haba dado de echarle gasolina al automvil antes de volver a casa. Lleg la maana del domingo y el lder Andersen descubri que el indicador de la gasolina del vehculo indicaba que el tanque estaba vaco. El hijo vio que su padre entr de vuelta en la casa y puso las llaves del auto sobre la mesa. En el hogar de los Andersen, el da del Seor era un da de adoracin y de agradecimiento, y no para ir de compras. Al seguir con su mensaje, el hijo del lder Andersen dijo: "Vi que mi padre se puso la chaqueta, se despidi y entonces hizo a pie el largo camino hasta la capilla para asistir a una reunin temprana". Tena que cumplir con su deber. Los principios no fueron supeditados a la conveniencia. Al concluir su mensaje en el funeral, el discursante dijo: "Ningn hijo pudo jams haber recibido de su padre una leccin ms eficaz que la que l me dio ese da. Mi padre no solamente conoca la verdad. Tambin la viva". Es en el hogar en donde modelamos nuestras actitudes, nuestras verdaderas creencias. Es en el hogar en donde se fomenta o se destruye la esperanza. Nuestros hogares deben ser mucho ms que santuarios. Deben ser lugares donde el Espritu de Dios pueda morar, donde las tempestades se detengan a sus puertas, donde reine el amor y more la paz. No hace mucho recib una carta de una joven madre; en ella me deca: "A veces me pregunto si en verdad influyo en la vida de mis hijos. Especialmente, al ser una madre soltera que trabaja en dos empleos para poder mantenerlos, cuando lleg a casa suelo encontrar slo desorden, pero nunca pierdo las esperanzas. "Mis hijos y yo estbamos viendo la transmisin de una conferencia general y usted hablaba en esos momentos acerca de la oracin. Mi hijo entonces coment: 'Mam, t ya nos enseaste eso'. Yo le pregunt: 'Qu quieres decir?' Y l respondi: 'Bueno, t nos enseaste a orar y cmo hacerlo, pero la otra noche fui a tu cuarto para preguntarte algo y te encontr de rodillas orando a nuestro Padre Celestial. Si l es importante para ti, tambin lo ser para m"'. La carta terminaba as: "Imagino que una nunca podr saber qu clase de influencia ejerce hasta que un hijo nos observe hacer lo que a l se le ha tratado de ensear". Cun maravillosa fue esa leccin que un hijo aprendi de su madre! Cuando yo era muchacho, descubr algo sorprendente en la Escuela Dominical, un Da de las Madres, que ha permanecido conmigo a travs de los aos. Melvin, un hermano ciego del barrio, un talentoso cantante, sola ponerse de pie ante la congregacin como si estuviera viendo a cada persona. Entonces cantaba "Esa hermosa madre ma". Aquellas brillantes y resplandecientes brasas del recuerdo penetraban muy adentro del corazn. Los hombres sacaban sus pauelos y los ojos de las mujeres brillaban empaados por las lgrimas. Nosotros, los diconos, pasbamos por entre la congregacin llevando a cada una de las madres un pequeo geranio en una maceta de arcilla. Algunas madres eran jvenes, otras de mediana edad y haba tambin algunas ya ancianas que parecan estar aferrndose a sus ltimos aos de vida. Pude percibir que los ojos de todas esas madres posean una mirada bondadosa. Cada una de ellas responda: "Gracias!" Pude sentir el espritu de la declaracin que dice: "Cuando alguien da una flor a otra persona, la fragancia de la flor perdura en las manos del dador". No he olvidado aquella leccin y nunca la olvidar. Hay algunas madres, algunos padres, algunos hijos y algunas familias que han sido llamados a soportar pesadas cargas en esta vida terrenal. Una de esas familias era la de los Borgstrom, en el norte de Utah. Transcurra la Segunda Guerra Mundial y en varias partes del mundo se libraban terribles batallas. Los Borgstrom perdieron trgicamente a cuatro de sus cinco hijos que servan en las Fuerzas Armadas. En el transcurso de slo seis meses, esos cuatro hijos dieron su vida- cada uno de ellos en diferentes lugares del mundo. Al ao siguiente, los cadveres de esos cuatro hermanos fueron trados a Tremonton y sus funerales tuvieron lugar en el Tabernculo de Garland, Utah, que se encontraba repleto de gente. El general Mark Clark asisti a los funerales y poco despus pronunci con emocin estas palabras: "Vol a Garland en la maana del 26 de junio, y me present a la familia, entre ellos estaban la madre, el padre y sus otros dos hijos... uno de ellos un adolescente. Nunca antes haba conocido a un grupo familiar tan estoico. "Cuando los cuatro fretros cubiertos con banderas fueron colocados frente a nosotros en la capilla, yo me sent junto a esos valientes padres y qued profundamente impresionado por su comprensin, por su fe y por lo orgullosos que se sentan por esos magnficos hijos que haban hecho el supremo sacrificio en aras de los principios que tan nobles progenitores les haban inculcado desde su niez. "Posteriormente, la seora Borgstrom se acerc a m y en voz baja me dijo: 'Va a llevarse usted a mi otro hijo?'. Le respond que mientras yo estuviera al mando del ejrcito en la Costa Occidental, si llegaran a llamar a su hijo, hara todo lo posible por asignarlo a prestar servicio solamente en los Estados Unidos. "En medio de esa conversacin callada con aquella madre, el padre se inclin y dijo a la seora Borgstrom: 'He podido escuchar tus palabras con el general acerca de nuestro hijo menor; pero t sabes bien que si la patria lo necesita, l no se negara a Ir. "Yo apenas pude contener mi emocin. Ah estaban esos padres, con cuatro hijos que yacan sin vida a raz de las heridas que recibieron en el frente, y an as, estaban dispuestos a hacer el ltimo sacrificio si su patria se los peda".

Es el Evangelio del Seor Jesucristo que as conmovi el hogar y el corazn en ese da inolvidable. Los aos han venido y se han ido, pero la necesidad de un testimonio del Evangelio contina siendo esencial. A medida que seguimos adelante hacia el futuro, no debemos descuidar las lecciones del pasado. Nuestro Padre Celestial dio a Su Hijo. El Hijo de Dios dio Su propia vida. Y a nosotros se nos ha pedido que demos nuestra vida, si fuere menester, al divino servicio de Ellos. Lo harn ustedes? Lo har yo? Lo haremos todos nosotros? Hay lecciones que deben ensearse, actos bondadosos que deben efectuarse, almas que es necesario salvar. Recordemos el consejo del rey Benjamn: "...cuando os hallis al servicio de vuestros semejantes, slo estis al servicio de vuestro Dios"7. Acrquense para rescatar a los que necesitan ayuda y elvenlos hasta el sendero ms alto y el mejor camino. En la Primaria cantamos: "Guenme, ensenme la senda a seguir para que algn da yo con l pueda vivir"8. La verdadera fe no es exclusiva de los nios, sino que se aplica a todos nosotros. Tal como aprendemos de Proverbios: "Fate de Jehov de todo tu corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia. "Reconcelo en todos tus caminos, y l enderezar tus veredas"9. Si hacemos esto, llegaremos a reconocer que hemos estado embarcados en Su obra, que Sus divinos propsitos se han cumplido y que nosotros hemos participado en ese cumplimiento. Permtaseme ilustrar esta verdad con una experiencia personal. Hace muchos aos, cuando serva como obispo, tuve la impresin de que tena que visitar a Augusta Schneider, una viuda originaria de la regin europea de Alsacia-Lorena, que aunque hablaba muy poco ingls dominaba el alemn y el francs. Durante varios aos despus de aquella primera impresin la visit durante las temporadas navideas. Cierta vez, Augusta me dijo: "Obispo, tengo algo de mucho valor para m que quiero regalarle". Fue entonces hasta un lugar especial de su modesto apartamento y trajo el obsequio. Se trataba de un hermoso fieltro de unos 15 por 20 centmetros en el que lucan las medallas que le haban otorgado a su esposo durante el servicio que haba prestado en las fuerzas francesas en la Primera Guerra Mundial. Ella me dijo: "Quiero que reciba este valioso tesoro personal que tanto aprecio". Con toda cortesa le respond que quizs sera mejor que diera ese regalo a algn miembro de su familia. "No", dijo con firmeza, "el regalo es suyo, porque usted tiene el alma de un verdadero francs". Poco tiempo despus de haberme dado ese regalo tan especial, Augusta falleci y fue a morar con aquel Dios que le dio la vida. En ocasiones suelo pensar en su declaracin de que yo tena "el alma de un verdadero francs". No tena ni la menor idea de lo que quiso decirme con eso; y sigo sin tenerla. Muchos aos ms tarde, tuve el privilegio de acompaar al presidente Ezra Taft Benson a la dedicacin del Templo de Francfort, Alemania, que habra de servir a los miembros de habla alemana, francesa y holandesa. Al empacar mis cosas para el viaje tuve la impresin de que deba llevar conmigo las medallas que me haban regalado, sin saber siquiera lo que habra de hacer con ellas; las haba tenido en mi posesin durante varios aos. En una de las dedicaciones en el idioma francs, el templo estaba repleto de miembros. Las canciones y los mensajes que se presentaron fueron hermosos. La gratitud por las bendiciones de Dios penetr en cada corazn. Por las notas que tena anotadas para dirigir pude darme cuenta de que esa sesin inclua a algunos miembros de la zona de Alsacia-Lorena. Durante mi discurso, me di cuenta de que el nombre del organista era Schneider. Entonces relat el caso de mi asociacin con Augusta Schneider; luego fui hasta el rgano y le entregu a ese hombre las medallas y le dije que, siendo que su apellido era Schneider, quera que aceptara la responsabilidad de encargarse de indagar acerca de ese nombre en sus investigaciones genealgicas. El Espritu del Seor dio testimonio a nuestro corazn de que sa fue una sesin muy especial. El hermano Schneider, enormemente emocionado por el espritu que se manifest en el templo, tuvo gran dificultad para acompaar en el rgano el ltimo himno de esa sesin. Yo comprend que ese valioso tesoro-la blanca de la viuda, porque era todo lo que Augusta Schneider posea-fue puesto en la mano de alguien que se asegurara de que muchas personas con "alma de verdaderos franceses" recibieran ahora las bendiciones que los santos templos brindan, tanto a los vivos como a los que ya han pasado ms all de esta vida terrenal. Testifico que con Dios, todo es posible. l es nuestro Padre Celestial; Su Hijo es nuestro Redentor. Al esforzarnos por aprender Sus verdades y vivirlas, nuestra vida y la vida de otras personas sern abundantemente bendecidas. Con toda seriedad declaro que Gordon B. Hinckley es un verdadero profeta para nuestros das y que es guiado en la gran obra que sigue progresando bajo su direccin. Ruego que siempre tengamos presente que la obediencia a los mandamientos de Dios trae las bendiciones prometidas. Ruego que cada uno de nosotros merezca recibirlas, en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Juan 14:6. 2. 2 Pedro 3:1 1. 3.3 Nefi 27:27. 4. Juan 1:45-47. 5. Filipenses 4:8-9. 6. Parafraseado de James Barrie, en Peter's Quotations: Ideas for Our Tlme, comp. Laurence J. Peter, 1977, pg. 335. 7. Mosah 2:17. 8. Naomi W. Randall, "Soy un hijo de Dios", Himnos, N 196. 9. Proverbios 3:5-6. SESION DEL SABADO POR LA TARDE OCTUBRE DE 1998 INDICE SOSTENIMIENTO DE OFICIALES DE LA IGLESIA PRESIDENTE JAMES E. FAUST

EL ESPRITU DE REVELACION PRESIDENTE BOYD K. PACKER "PARA ESTO HE VENIDO AL MUNDO" ELDER ALEXANDER B. MORRISON "NO PODEMOS ELEGIR SERVIR A DIOS Y AL MUNDO AL MISMO TIEMPO" ELDER ADHEMAR DAMIANI NUESTRO LEGADO ELDER STEPHEN B. OVESON HURACANES ESPIRITUALES ELDER DAVID R. STONE NO DEMORES ELDER HENRY B. EYRING "SUMO SACERDOTE DE LOS BIENES VENIDEROS" ELDER JEFFREY R. HOLLAND SOSTENIMIENTO DE OFICIALES DE LA IGLESIA Presidente Thomas S. Monson Primer Consejero de la Primera Presidencia Hermanos y hermanas, el presidente Hinckley me ha pedido que presente a las Autoridades Generales, a los Setenta Autoridades de rea y a las presidencias generales de las organizaciones auxiliares de la Iglesia para su voto de sostenimiento. Se propone que sostengamos a Gordon Bitner Hinckley como Profeta, Vidente y Revelador, y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das; a Thomas Spencer Monson como Primer Consejero de la Primera Presidencia y a James Esdras Faust como Segundo Consejero de la Primera Presidencia. Los que estn a favor pueden manifestarlo. Los opuestos, si los hay, pueden manifestarlo. Se propone que sostengamos a Thomas Spencer Monson como Presidente del Qurum de los Doce Apstoles, a Boyd Kenneth Packer como Presidente en Funciones del Qurum de los Doce Apstoles y a los siguientes hermanos como miembros de ese qurum: Boyd K. Packer, L. Tom Perry, David B. Haight, Neal A. Maxwell, Russell M. Nelson, Dallin H. Oaks, M. Russell Ballard, Joseph B. Wirthlin, Richard G. Scott, Robert D. Hales, Jeffrey R. Holland y Henry B. Eyring. Los que estn a favor, srvanse manifestarlo. Los que se opongan, pueden manifestarlo. Se propone que sostengamos a los Consejeros de la Primera Presidencia y a los Doce Apstoles como Profetas, Videntes y Reveladores. Todos los que estn a favor pueden manifestarlo. Los contrarios, si hubiese alguno, con la misma seal. Se propone que demos un voto oficial de agradecimiento a los lderes Joe J. Christensen y a Andrew W. Peterson y se les designe el estado de Autoridad General Emrita del Primer Qurum de los Setenta. Se propone tambin que relevemos al lder Christensen como presidente de los Qurumes de los Setenta. Los que deseen unirse en un voto de agradecimiento por su servicio, srvanse manifestarlo. Se propone que sostengamos al lder Ben B. Banks como miembro de la presidencia de los Qurumes de los Setenta. Los que estn a favor, srvanse manifestarlo. Los que se opongan, con la misma seal. Se propone que relevemos a los lderes Max W. Craner, Csar A. Dvila, P. Bruce Mitchell y J. Kirk Moyes como Setenta Autoridades de rea. Los que estn a favor, srvanse manifestarlo. Se propone que sostengamos a J. Devn Cornish, Manfred H. Schutze y Johann A. Wondra como Setenta Autoridades de rea. Se propone que relevemos a Patricia P. Pinegar, Anne G. Wirthlin y Susan L. Warner como presidencia general de la Primaria. Los que deseen unirse en un voto de agradecimiento especial hacia estas hermanas por la gran obra que han realizado, pueden manifestarlo. Se propone que sostengamos a Coleen K. Menlove, Sydney S. Reynolds y Gayle M. Clegg como presidencia general de la Primaria. Los que estn a favor, srvanse manifestarlo. Los que se opongan, pueden manifestarlo. Se propone que sostengamos a las dems Autoridades Generales, Setenta Autoridades de rea y a las presidencias generales de las organizaciones auxiliares como estn constituidas en la actualidad. Los que estn a favor, srvanse manifestarlo. Si hay alguien que se oponga, puede manifestarlo. Todo parece indicar que el sostenimiento ha sido unnime y afirmativo. Gracias, hermanos y hermanas, por su fe y por sus oraciones. Pedimos ahora que la nueva presidencia general de la Primaria tome su lugar en el estrado. EL ESPRITU DE REVELACIN Presidente Boyd K. Packer Presidente en Funciones del Qurum de los Doce Apstoles "Jvenes Santos de los ltimos Das, pongan su vida en orden! Acepten responsabilidades! Lleven las riendas de su vida! Dominen su mente y sus pensamientos!" Me dirijo a nuestros nios y a nuestros jvenes y les propongo que digan a sus padres y a sus abuelos que se sienten en silencio y no los distraigan por algunos minutos. Quisiera contarles algo que aprend de mi hermano y que ha sido como una proteccin para m. Ya he hablado de ello anteriormente, pero no con tanto detalle como pienso hacerlo hoy. Me gradu de piloto y recib mis alas de plata dos das antes de cumplir 20 aos. Ms tarde, fui destinado a la base Langley Field, en el estado de Virginia, como copiloto de un bombardero B-24 capacitado para utilizar una nueva arma secreta: el radar. Mi hermano, el coronel Leon C. Packer, estaba destinado en el Pentgono, en Washington, D. C. Habiendo recibido muchas condecoraciones como piloto del bombardero B-24, lleg a ser General de Brigada en la Fuerza Area.

Mientras me encontraba en la base Langley Field, termin la guerra en Europa y se nos orden ir al Pacfico. Antes de partir para el frente de batalla, pas algunos das con mi hermano en Washington. l me cont cosas que haba aprendido bajo el zumbido de las balas. Haba volado desde frica del Norte en ataques areos por el sur de Europa; muy pocos aviones haban regresado. El 16 de abril de 1943 era capitn de un bombardero B-24 que regresaba a Inglaterra despus de un ataque areo sobre Europa. Su avin, el "Yard Bird", haba sostenido daos considerables por fuego antiareo y tuvo que separarse del resto de la formacin. Luego se encontraron solos y bajo un fuerte ataque por parte de los cazas enemigos. En el relato que escribi de una sola pgina dijo: "El motor nmero tres echaba humo y perdi la hlice. El abastecedor de combustible nmero cuatro qued destrozado. Los cables del alern y del estabilizador derecho tambin resultaron daados. El timn de cola apenas responde. La radio no funciona. Perforaciones muy grandes en el ala derecha. Los alerones estn deshechos. Toda la parte trasera del fuselaje est llena de perforaciones. El sistema hidrulico inservible. La torreta de la cola no funciona". Un relato de la Octava Fuerza Area, publicado hace apenas dos aos, hace un recuento detallado de ese vuelo, escrito por un integrante de la tripulacin.' Con uno de los motores en llamas, los otros tres perdieron potencia. Iban a estrellarse. La alarma dio rdenes de que se lanzaran en paracadas. El artillero, el nico que pudo salir, se lanz en paracadas al Canal de la Mancha. Los pilotos abandonaron sus asientos y empezaron a dirigirse hacia la plataforma del compartimento de las bombas. De pronto, mi hermano oy que uno de los motores haca ciertos ruidos, como si quisiera arrancar, y sin demora volvi a su asiento y logr conseguir suficiente potencia de los motores para llegar a las costas de Inglaterra, en donde los motores fallaron y el avin se estrell. El tren de aterrizaje se desprendi al chocar contra la cima de una colina; el avin se abri camino por entre los rboles y se hizo pedazos. El fuselaje qued cubierto de tierra. De manera increble, no obstante que algunos estaban muy mal heridos, todos sobrevivieron. El artillero se perdi, pero posiblemente salv la vida de los otros nueve, ya que, cuando el enemigo vio salir humo de uno de los motores y aparecer un paracadas, cesaron el ataque. sa no fue la nica vez que un avin piloteado por mi hermano se estrell en un aterrizaje. Mientras conversbamos, me explic cmo haba logrado permanecer calmo durante un ataque. Me dijo: "Tengo un himno predilecto" -el cual nombr-"y cuando las cosas se complicaban, lo cantaba en silencio y entonces me invada una fe y una seguridad que me mantenan en el curso correcto". Con esa leccin, me despidi para el frente de batalla. En la primavera de 1945, tuve la oportunidad de poner en prctica la leccin que mi hermano me haba enseado meses atrs. La guerra en el Pacfico termin antes de que llegramos a las Filipinas, por lo que se nos mand ir a Japn. Despegamos del aerdromo de Atsugi, cerca de Yokohama, en un bombardero B-17 con destino a Guam para recoger un reflector. Despus de nueve horas en el aire, descendimos a travs de las nubes y nos dimos cuenta de que estbamos completamente perdidos. Nuestra radio no funcionaba y, como nos dimos cuenta, nos encontrbamos en medio de un tifn. Volamos a ras del ocano tratando de buscar un indicio que nos indicara en dnde estbamos. En esa situacin desesperante, record las palabras de mi hermano y aprend que se puede orar y hasta cantar sin emitir un solo sonido. Despus de cierto tiempo, volamos sobre una serie de rocas que sobresalan del agua. Seran parte del archipilago de las Islas Marianas? Las seguimos y de pronto la Isla Tinian apareci en el horizonte y pudimos aterrizar con el tanque de combustible casi vaco. Al avanzar por la pista de aterrizaje, los motores se fueron parando uno por uno. Fue as que aprend que la oracin y la msica sagrada pueden ser algo muy privado y personal. Aun cuando esa experiencia fue dramtica, el valor ms grande de la leccin que me ense mi hermano tuvo efecto ms tarde en la vida cotidiana, cuando enfrent las tentaciones que ustedes enfrentan ahora. Con el correr de los aos, me di cuenta de que, aunque no era muy fcil, poda controlar mis pensamientos si saba hacia dnde dirigiremos. Ustedes pueden reemplazar los pensamientos de tentacin, de enojo, de desilusin y de miedo por otros mejores mediante la msica. Me encanta la msica de la Iglesia. Los himnos de la Restauracin brindan inspiracin y proteccin. Tambin s que cierta msica es espiritualmente destructiva, mala y peligrosa! Deschenla! S tambin por qu mi hermano aconsej a sus hijos: "Recuerden que el fuego antiareo es ms tupido cerca del blanco". Los pensamientos son conversaciones que sostenemos con nosotros mismos. Entienden por qu las Escrituras nos dicen "... [dejad] que la virtud engalane [vuestros] pensamientos incesantemente", y nos prometen que si lo hacemos, nuestra "confianza se fortalecer en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilar sobre [nuestras almas] como roco del cielo", y entonces, "el Espritu Santo ser [nuestro] compaero constante"? 2. "Mas el Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, l os ensear todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os he dicho"3. Jovencitos, la voz del Espritu no se oye, sino que se siente. Ustedes pueden aprender desde muy pequeos cmo obra el Espritu Santo. Las Escrituras estn repletas de consejos sobre cmo lo bueno puede influir en su manera de pensar y cmo la maldad puede controlarlos, si se lo permiten. Esa lucha nunca acabar. Pero recuerden esto: Toda el agua de este mundo, por ms que lo intente, no hundir el pequeo barco a menos que en l entre. Y. toda la maldad del mundo, ni el pecado en su crueldad, penetrarn el alma del hombre si l no los deja entrar4.

Cuando aprendan a dominar sus pensamientos, estarn a salvo. Alguien a quien conozco hace lo siguiente: Siempre que lo invade un pensamiento impropio, comienza a rozar el anillo de bodas con el pulgar, lo cual rompe el ciclo y se convierte en una manera casi instantnea de bloquear pensamientos e ideas indeseables. No puedo dejar de contarles algo ms acerca de la vez que estuve con mi hermano en Washington. l tena que volar un bombardero B-25 hasta Texas para recoger algo y luego volver a Washington al da siguiente. Yo fui con l, siendo sa la nica vez que volamos juntos. Muchos aos despus fui honrado por la Universidad Weber State, donde ambos nos graduamos y l haba sido un lder estudiantil durante su poca universitaria. Como yo me encontraba en Sudamrica, l accedi a asistir al banquete y aceptar el reconocimiento por m. Durante el discurso que pronunci al aceptarlo, relat lo siguiente, parte de lo cual es verdad. Dijo que en Texas nos encontrbamos en dos aviones diferentes, uno junto al otro en la pista, listos para despegar. Entonces me dijo por radio: "Te espero arriba, si piensas que puedes llegar! ". Luego les dijo que despus que se me llam como Autoridad General de la Iglesia yo sola vigilar su conducta y decirle: "Te espero arriba, si piensas que puedes llegar!". Bueno, mi buen hermano lleg y ahora est en donde yo espero estar algn da. Jovencitos Santos de los ltimos Das, pongan su vida en orden! Acepten responsabilidades! Lleven las riendas de su vida! Dominen su mente y sus pensamientos! Si tienen amigos que no son una buena influencia para ustedes, hagan cambios, incluso si eso les causa soledad y aun el rechazo. Si ya hubieran cometido errores serios, hay formas de arreglar las cosas y al final ser como si nunca hubiesen ocurrido. A veces el sentido de culpa domina nuestros pensamientos y nos hace prisioneros. Qu insensatez es quedarnos all si la puerta permanece abierta! No se digan a s mismos que el pecado en realidad no tiene importancia. Eso no les servir de nada, pero el arrepentimiento s. Hganse cargo de su vida ahora. Qu extraordinario es ser Santo de los Ultimos Das en estos tiempos maravillosos y desafiantes. Pablo dijo al joven Timoteo: "Ninguno tenga en poco tu juventud"5. Y Louisa May Alcott tena slo 14 aos cuando escribi: Un pequeo reino poseo, Donde los pensamientos moran; Y. cun difcil es, segn veo, Gobernarlo a toda hora... No pido corona ninguna, Sino lo que todos pueden lograr. Ni busco tomar tierra alguna Slo el reino de mi mente conquistar6. Ustedes pueden y deben conquistar su mente. Nuestro futuro depende de ustedes, nuestros nios y jovencitos. Y bien, se es el consejo que les hago llegar. Ahora despierten a SUS padres y dganles que han aprendido una manera de ayudarse a ustedes mismos a ser perfectos. Quizs no sean del todo perfectos, pero pueden acercarse a la perfeccin. Les doy este incentivo: Un maestro, al intentar explicar lo que es una teora, formul esta pregunta: "Si al llevar una carta al buzn te detienes a medio camino y luego prosigues y recorres la mitad de la distancia que quede y te vuelves a detener; y si as sigues avanzando y repitiendo el procedimiento una y otra vez, tericamente, llegars finalmente al buzn? Un alumno vivaz dijo: "No, pero llegar lo suficientemente cerca para echar la carta". Ustedes llegarn lo suficientemente cerca de la perfeccin para tener una vida llena de retos y problemas, con inspiracin, felicidad y gozo eternos. El Seor ha prometido: "No os dejar hurfanos; vendr vosotros". "S, he aqu, hablar a tu mente y a tu corazn por medio del Espritu Santo que vendr sobre ti y morar en tu corazn... "ste es el espritu de revelacin... "Por tanto, ste es tu don; empate en l y sers bendecido, porque te librar..."8. Que Dios los bendiga. Ustedes acaban de cantar "Yo s quien soy; s el plan de Dios"9. Algn da darn su testimonio a sus nietos, y ellos a los nietos de ellos, y stos a otra generacin y as sucesivamente. Contemplen la larga vida, el largo futuro ante esta Iglesia, ante los nios y los jvenes, ante todos los Santos de los ltimos Das. Les testifico a ustedes, jovencitos, que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios. Como abuelo y bisabuelo que soy, s cuanto les amamos a ustedes. Les digo cunto les amamos, cunto se les ama en esta Iglesia, e invoco las bendiciones del Seor sobre ustedes a medida que hacen frente a la maravillosa vida que les aguarda como jvenes Santos e los Ultimos Das. Todo lo cual hago como siervo del Seor y en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Vase Gerald Astor, The Mighty Eighth: The Air War in Europe told by the Men Who Fought It, 1997. 2. D. y C. 121:45-46. 3. Juan 14:26.

4. Autor desconocido, "All the Water in the World," Best-Loved Poems of the LDS People, editado por Jack M. Lyon y otros, 1996, pg. 302. 5. 1 Timoteo 4:12. 6. Louisa May Alcott, "My Little Kingdom," Louisa May Alcott-Her Girlhood Diary, ed. por Cary Ryan, 1993, pgs. 8-9. 7. Juan 14:18. 8. D. y C. 8:2-4; cursiva agregada. 9. "La Iglesia de Jesucristo", Canciones para los nios, pg. 48. "PARA ESTO HE VENIDO AL MUNDO" Elder Alexander B. Morrison De los Setenta "El smbolo de Jess y del lugar que ocupa en nuestros corazones debe ser. una vida totalmente entregada a Su servicio, a amar y cuidar a los Cuando Jess fue llevado ante Pilato, despus de una obscura noche llena de odio, de insultos y de maltrato, el orgulloso Procurador romano rpidamente pudo darse cuenta de que ste no era un hombre comn. Jess no manifest ninguna actitud servil ni el falso valor caracterstico de aquellos que suplicaban misericordia ante el poder del imperio de Roma; sino que permaneci en silencio ante el orgulloso romano; con la cabeza erguida, majestuoso, con porte dcil pero al mismo tiempo digno de un rey. "Luego, eres t rey?", inquiri Pilato (Juan 18:37). Jess, el Rey de Reyes, cuyo Padre le hubiera dado "ms de doce legiones de ngeles" (Mateo 26:53) si tan slo se lo hubiera pedido, cuya gloria y majestad trascendan cualquier cosa que Pilato o cualquier otro hombre hubiese podido comprender, respondi con sencillez: "T dices que yo soy rey. Yo para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad" (Juan 18:37). Pilato, un hombre dbil e indeciso, carente de integridad e indiferente a los principios correctos, replic en tono cnico: "Qu es la verdad?" (Juan 18:38). Luego, aunque no hall en Jess ningn delito y adems saba con certeza que El no era ningn agitador poltico ni una amenaza para el poder y la autoridad de Roma, Pilato cedi a la presin de la multitud sedienta de sangre, y entreg a Cristo a quienes lo iran a crucificar. "Para esto he venido al mundo". Y qu era esto? Por qu Jess, el Seor Dios omnipotente, que se sienta a la diestra del Padre, creador de mundos sin fin, legislador y juez, condescendi venir a la tierra para nacer en un establo, vivir la mayor parte de su existencia terrenal en la obscuridad, caminar por los polvorientos senderos de Judea proclamando un mensaje al que violentamente muchos se oponan, para ser al final traicionado por uno de Sus allegados ms ntimos, y morir entre dos malhechores en la sombra colina del Glgota? Nefi, que se glori en "Jess, porque l ha redimido mi alma del infierno" (2 Nefi 33:6) comprenda la motivacin de Cristo: "El no hace nada a menos que sea para el beneficio del mundo; porque l ama al mundo, al grado de dar su propia vida para traer a todos los hombres a l" (2 Nefi 26:24). El amor que senta por todos los hijos de Dios fue lo que llev a Jess, nico en su perfeccin sin pecado, a ofrecerse como rescate por los pecados de los dems. Como dice la letra de un himno predilecto: "Pues el Seor Su vida dio y con Su sangre nos salv" (Himnos, N 106). sa fue, entonces, la causa sublime que trajo a Jess a la tierra a "sufrir y por los hombres a morir". Vino como "cordero sin mancha y sin contaminacin" (1 Pedro 1:19) para expiar nuestros pecados para que El, al ser levantado sobre la cruz, pudiese atraer a s mismo a todos los hombres (vase 3 Nefi 27:14). Segn las acertadas palabras de Pablo: "Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados" (1 Corintios 15:22). El smbolo de su triunfo sobre la muerte es la tumba vaca. Aquel al que "levant Dios al tercer da" (Hechos 10:40) desat las "ligaduras de esta muerte temporal, de modo que todos se levantarn" (Alma 11:42, cursiva agregada) y lograrn "la victoria sobre la tumba" (Mormn 7:5). En l "el aguijn de la muerte es consumido" (Mosah 16:8). No obstante, Jess vino a traer no slo la inmortalidad, sino tambin la vida eterna a los hijos de nuestro Padre. A pesar de que la Expiacin de Cristo proporciona la resurreccin de las personas de todo el universo, ya sea que lo merezcan o no, el don de la vida eterna, o sea la vida con el Padre y el Hijo, en Su presencia perfecta, est reservado para los fieles, para aquellos que manifiestan su amor por Cristo mediante su deseo de seguir Sus mandamientos y hacer convenios santos y guardarlos. "El que tiene mis mandamientos, y los guarda", nos recuerda Jess, "se es el que me ama" (Juan 14:21). Tal como lo han declarado los profetas a travs de los tiempos, nicamente si hacemos convenios sagrados y los guardamos, esos sagrados acuerdos celestiales entre Dios y el hombre, llegaremos a ser "participantes de la naturaleza divina" y escapar a "la corrupcin que hay en el mundo" (2 Pedro 1:4). Antes que nada, Jess vino a la tierra como el Salvador expiatorio que muri para que todos pudiesen tener "paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero" (D. y C. 59:23). Sin embargo, vino tambin por otra razn: para servir como ejemplo para todos del potencial divino del hombre, la norma mediante la cual debemos medir nuestra vida. Aquel que proclam Su divinidad a la mujer samaritana en el pozo de Jacob (vase Juan 4) nos exhorta a ser "aun como yo soy" (3 Nefi 27:27), a ser perfectos "como yo, o como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto" (3 Nefi 12:48). Desde lo ms hondo de esa inefable perfeccin, l nos hace el llamado de cuidar a los enfermos, a los pobres, a los afligidos, a orar y a sentir compasin hacia todos los hijos de Dios, porque "Dios no hace acepcin de personas" (vase Hechos 10:34). Para l no hay barreras de raza, gnero ni idioma: Segn explic Nefi: "a nadie de los que a l vienen desecha, sean negros o blancos, esclavos o libres, varones o mujeres; y se acuerda de los paganos; y todos son iguales ante Dios..." (2 Nefi 26:33). A aquellos de entre nosotros que se preguntan quin es nuestro prjimo, l habl del buen samaritano; del pastor que dej a sus noventa y nueve ovejas para ir a buscar a la que se le haba perdido; y del hombre que "hizo una gran cena" a la cual invit "a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos" (Lucas 14:16, 21).

Jess, el Maestro Supremo, a menudo enseaba verdades eternas que extraa de las experiencias comunes de la vida. Una de esas lecciones tiene que ver con la necesidad que tenemos de dar con espritu de sacrificio y con la verdadera intencin de bendecir a los que sean menos afortunados que nosotros. Lucas anot en el registro que cuando Jess se sent en el templo, observaba a los que ponan sus ofrendas en el arca de las ofrendas. Algunos depositaban su obsequio con actitud piadosa y sinceridad de propsito, pero otros, aunque daban grandes sumas de plata y oro, lo hacan de manera ostentosa, principal mente para ser vistos de los hombres. Entre las largas filas de donantes se encontraba una viuda pobre, quien deposit en el arca de las ofrendas todo lo que tena, dos pequeas monedas de bronce conocidas como blancas, que juntas sumaban menos que el valor de medio centavo en dinero americano. Percatndose de la desproporcin que haba entre lo que ella dio y las ofrendas cuantiosas de algunos otros, Jess proclam: "En verdad os digo, que esta viuda pobre ech ms que todos". Si bien el rico haba dado de su abundancia, "sta, de su pobreza ech todo el sustento que tena" (Lucas 21: 1-4). Jess saba que la cantidad que damos no es lo que importa. De acuerdo con la aritmtica de los cielos, el valor lo determina la calidad y no la cantidad. Para Dios, lo que es aceptable es la intencin del corazn y de la mente bien dispuesta (vase 2 Corintios 8:12). Jess senta un amor especial hacia los nios. Tanto en el viejo continente como en el nuevo, los exhort a venir a l (vase Lucas 18:16; 3 Nefi 17:21-24). En el registro nefita se encuentra asentado el dulce testimonio del tierno amor que Cristo tiene hacia los pequeitos: -"...y tom a sus nios pequeos, uno por uno, y los bendijo, y rog al Padre por ellos. "Y cuando hubo hecho esto, llor" (3 Nefi 17:2122). Jess saba que los nios son puros y sin pecado. "...si no os volvis y os hacis como nios", dijo, "no entraris en el reino de los cielos" (Mateo 18:3). El rey Benjamn, el gran profeta nefita, explic lo que significa llegar a ser como un nio: "sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor y dispuesto a someterse a cuanto el Seor juzgue conveniente imponer sobre l" (Mosah 3:19). En un mundo en el que da a da presenciamos tanta indiferencia insensible hacia los menos afortunados, Jess habl de la necesidad de dar de comer al hambriento, de dar de beber al sediento, de dar albergue al forastero, de vestir al desnudo y de visitar a los enfermos y a los encarcelados. En una de las pruebas ms difciles del ser un discpulo de Cristo, el Seor nos exhort: "Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen" (Mateo 5:44). Nos record que al hacer actos de caridad en beneficio de los dems, incluso de aquellos que algunos consideran los "ms pequeos", "a m lo hicisteis" (vase Mateo 25:35-45). Ense no slo acerca de la obligacin que tenemos de ayudarnos los unos a los otros temporalmente, sino tambin en cuanto a las consecuencias poderosas, eternas y espirituales que esto conlleva. En verdad, todos Sus mandamientos, al final de cuentas, son espirituales y no slo temporales. Por lo tanto, las Escrituras nos amonestan que "a fin de retener la remisin de [nuestros] pecados de da en da, para que [andemos] sin culpa ante Dios... de [nuestros] bienes [demos] al pobre, cada cual segn lo que tuviere" (Mosah 4:26). Por tanto, a fin de cuentas, la mejor manera de manifestar nuestra devocin a Cristo y nuestro deseo de seguir Sus pasos es por la forma en que vivimos y le servimos. El smbolo de Jess y del lugar que ocupa en nuestros corazones debe ser una vida totalmente entregada a Su servicio, a amar y cuidar a los dems, a una consagracin total a Cristo y a Su causa; a un renacimiento espiritual que produce "un gran cambio" en nuestros corazones y nos prepara para recibir "su imagen en [nuestros] rostros" (Alma 5:13-14). El tomar el nombre del Seor sobre nosotros significa que estamos dispuestos a hacer cualquier cosa que El requiera de nosotros. Alguien ha dicho que el precio de una vida cristiana es el mismo de siempre: es sencillamente dar todo lo que poseemos sin retener nada, "[abandonar] todos [nuestros] pecados para conocer[le a El]" (Alma 22:18). Cuando no vivimos de acuerdo con las normas del Seor por pereza, indiferencia o iniquidad; cuando somos inicuos o crueles, egostas, sensuales o frvolos; en cierto sentido estamos crucificando de nuevo al Seor. Cuando en todo momento nos esforzamos por ser lo mejor; cuando estamos al cuidado de los dems y les servimos; cuando superamos el egosmo con el amor; cuando ponemos el bienestar de los dems antes que el nuestro; cuando llevamos las cargas los unos de los otros y "[lloramos] con los que lloran"; cuando "[consolamos] a los que necesitan de consuelo, y [somos] testigos de Dios en todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar" (Mosah 18:89), es entonces que honramos al Seor, recibimos Su poder y llegamos a ser ms y ms como El, hacindonos ms y ms resplandecientes, si perseveramos, "hasta el da perfecto" (D. y C 50:24). No hay voz que pueda declarar, ni lengua que pueda proclamar la plenitud del ejemplo indescriptible de Cristo. Las palabras de Juan, el amado, dicen: "Y hay tambin otras muchas cosas que hizo Jess, las cuales si se escribieran una por una, pienso que ni aun en el mundo cabran los libros que se habran de escribir" (Juan 21:25). Termino en donde comenc, con las majestuosas palabras de Cristo a Pilato: "Para esto he venido al mundo". Cuan agradecidos debamos estar de que l vino hace dos mil aos, para expiar nuestros pecados y establecer el ejemplo para nuestras vidas. Nosotros proclamamos esa gran verdad a todo el mundo. Les testifico que l volver otra vez como Rey de Reyes y Seor de Seores, con paz y salvacin, tu pueblo a libertar (Himnos, N 26). En el nombre de Jesucristo. Amn. SERVIR AL SEOR lder Adhemar Damiani De los Setenta "No podemos elegir servir a Dios y al mundo al mismo tiempo". Cuando la vida de Josu llegaba a su fin, reuni a las tribus de Israel y les record la misericordia y las bendiciones que el Seor haba conferido sobre ellos. Debido al tipo de vida que vivan, Josu los amonest y les dijo:

"Ahora, pues, temed a Jehov, y servidle con integridad y verdad; y quitad de entre vosotros los dioses a los cuales sirvieron vuestros padres al otro lado del ro, y en Egipto; y servid a Jehov. "Y si mal os parece servir a Jehov, escogeos hoy a quin sirvis; ... pero yo y mi casa serviremos a Jehov"'. Hoy en da se nos amonesta de la misma manera por medio de apstoles y profetas. Debemos temer al Seor, servir al Seor, dejar a un lado los dioses mundanos y elegir a quien serviremos. El temer al Seor significa ser reverente, y amarlo y guardar Sus mandamientos. Mostramos que servimos al Seor por la forma en que vivimos los mandamientos que recibimos de l, por el trabajo que llevamos a cabo para establecer el Reino de Dios sobre la tierra y por la forma en que actuamos ante nuestros semejantes. El hacer a un lado los dioses mundanos significa eliminar de nuestra mente los pensamientos impuros, deshacerse de todos los sentimientos de odio y maldad de nuestro corazn y liberar nuestras vidas de cualquier cosa que impida que el Espritu Santo est siempre con nosotros. Para algunos, el dejar a un lado los dioses mundanos significar librarse de algn pequeo hbito. Para otros, puede ser el liberarse de pecados serios que estn cometiendo. Para otros, incluso puede significar el olvidar hechos tristes que sucedieron en una poca temprana en la vida. Cualesquiera sea la situacin, en cada uno de nosotros se encuentra el poder de cambiar, el poder de transformar los sentimientos negativos de nuestro corazn. El Seor Jesucristo nos dar ese poder y nos ayudar. Todo lo que nos pide es que tengamos fe en El, que sigamos Su ejemplo y que obedezcamos Sus mandamientos. Cuando amamos a Dios, lo servimos con sinceridad y renunciamos a las cosas de este mundo, nos convertimos en verdaderos seguidores de Cristo. Muchas veces durante nuestra vida nos detenemos y reflexionamos, como sucedi con el pueblo de Israel. Vala la pena servir al Seor? Jess dijo: "Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le comparar a un hombre prudente, que edific SU casa sobre la roca. Descendi la lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cay, porque estaba fundada sobre la roca. Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le comparar a un hombre insensato, que edific su casa sobre la arena; y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y dieron con mpetu contra aquella casa; y cay, y fue grande su ruina"2. El servir a Cristo no es en s una forma de escapar de la dura realidad de la vida. Como dice la Biblia: "Todo acontece de la misma manera a todos; un mismo suceso ocurre al justo y al impo; al bueno, al limpio y al no limpio..."5. La lluvia, las inundaciones y los vientos no slo sacuden la casa que haba sido construida sobre la arena, sino tambin a la otra, la que haba sido construida sobre la roca. Tanto el que sirve al Seor como el que lo desdea vive en un mundo reglamentado por las mismas leyes de la naturaleza. Muchas son las cosas que sobrevienen tanto al santo como al pecador: enfermedades, muerte, catstrofes, accidentes, etc. Ni la prosperidad ni la pobreza indican si la persona est viviendo una vida cristiana. El sufrimiento fsico no es evidencia de maldad ni es castigo por el pecado. Cules son, entonces, las recompensas del servir al Seor? El Evangelio de Jesucristo no promete que viviremos libres de las tribulaciones; pero s fortalece nuestro espritu para que podamos aceptar la adversidad y enfrentarla cuando llegue. La casa fundada sobre la roca no cae con los grandes vientos ni con la lluvia. La persona cuya vida est fundada en el Evangelio del Seor Jesucristo es capaz de: Enfrentar la adversidad con esperanza; Resistir las ofensas y perdonar; y Enfrentar la muerte con serenidad. La persona que decide seguir al Seor y guarda Sus mandamientos: En sus debilidades, sabe dnde est la fuente de SU fortaleza; En su fortaleza, permanece humilde; En su pobreza, sabe cules son sus riquezas; En su prosperidad, recuerda a sus hermanos con amor. Una persona que puede vivir de esta forma, sin temor ni odio, mas con amor, es una persona feliz. Los frutos que se obtienen de servir al Seor son, en esencia, espirituales. Jess ense que cada rbol da fruto de acuerdo con su especie. "No puede el buen rbol dar malos frutos, ni el rbol malo dar frutos buenos"4. Jess prometi la vida eterna a Sus seguidores. "De cierto os digo, que no hay nadie que haya dejado casa, o padres, o hermanos, o mujer, o hijos, por el reino de Dios, que no haya de recibir mucho ms en este tiempo, y en el siglo venidero la vida eterna"5. En esta vida edificamos nuestra morada eterna. Estamos edificando sobre la roca que es el Evangelio de Jesucristo o estamos edificando sobre la arena cuyo fundamento es la falsedad del mundo? En todo momento debemos elegir a quien serviremos, porque hemos sido puestos sobre esta tierra para ser probados6. No podemos elegir servir a Dios y al mundo al mismo tiempo7. Si deseamos seguir al Seor, debemos guardar Sus mandamientos y seguir a nuestro profeta y sus enseanzas: "Y si mal os parece servir a Jehov, escogeos hoy a quien sirvis... pero yo y mi casa serviremos a Jehov"8. Doy mi testimonio de que yo s que estos principios son verdaderos. Mi familia y yo hemos sido muy bendecidos al seguir el consejo de los apstoles y profetas y al elegir servir al Seor. Hoy da nos gua un profeta de Dios. En el nombre de Jesucristo. Amn.

NOTAS 1. Josu 24:14-15. 2. Mateo 1:24-27. 3. Eclesiasts 9:2. 4. Mateo 7:18. 5. Lucas 18:29-30. 6. Vase Abraham 3:25. 7. Vase Mateo 6:24. 8. Josu 24:15. NUESTRO LEGADO Elder Stephen B. Oveson De los Setenta "Qu estamos haciendo para asegurar que nuestros amados hijos y nietos hereden [nuestro] legado?" Mis hermanos y hermanas, estoy tan agradecido de estar con ustedes hoy en este histrico Tabernculo. Hace setenta y cuatro aos, mi abuelo, Lars Peter Oveson, se puso de pie ante este plpito y dio su testimonio, habiendo sido invitado como presiden te de la estaca Emery County, Utah. Aunque l muri cuando yo era pequeo, mi abuelo siempre ha sido uno de mis hroes. He estudiado su diario personal que relata una y otra vez su voluntad de responder a los llamamientos que recibi durante toda su vida. l y sus padres se convirtieron al Evangelio en Dinamarca, emigraron a este pas y cruzaron las llanuras para unirse a los santos en Utah. Uno de los llamamientos hizo necesario que dejara por seis meses a su joven esposa para trabajar en la construccin del Templo de St. George. De nuevo tuvo que alejarse de ella y de su pequea familia para servir en una misin de dos aos en su pas natal de Dinamarca. Ms tarde, los llamamientos de obispo y de presidente de estaca hicieron necesario que se mudaran y que tuvieran que construir su hogar y su granja en tres ocasiones diferentes. A travs de todos esos perodos de inestabilidad, permaneci agradecido, alegre y fiel a los principios del Evangelio, dejando un gran legado de fe a los que llevamos su nombre. Ese legado me fue transmitido por mi padre, Merrill M. Oveson, el menor de una familia de trece hijos. l y mi madre, Mal Berg Oveson, descendiente tambin de un linaje fiel, fueron sellados en el Templo de Salt Lake, abordaron un tren y fueron a Oregon para que mi padre continuara sus estudios. All permanecieron por ms de cuarenta aos, durante muchos de los cuales vivieron en una pequea comunidad agrcola donde ramos los nicos miembros de la Iglesia. A menudo he pensado en lo fcil que hubiera sido para mis padres simplemente cambiar su religin y unirse a los muchos amigos que tenan en la iglesia cristiana de la comunidad. Eso les habra simplificado mucho la vida, especialmente durante los aos de la Segunda Guerra Mundial, en que era imposible, debido al racionamiento de gasolina y de neumticos, viajar cuarenta millas a la rama organizada ms cercana de la Iglesia de los Santos de los ltimos Das. En vez de ello, recibieron permiso para efectuar la Escuela Dominical en casa, lo cual hicieron fielmente semana tras semana todos esos aos All compartimos la Santa Cena como familia; all fue donde mis hermanos y yo aprendimos los principios del Evangelio y escuchamos las historias de la Biblia y del Libro de Mormn literalmente a los pies de nuestros padres Mi padre, otro de mis hroes, muri hace varios aos, pero mi madre, que ahora tiene noventa y seis aos, sigue asistiendo fielmente a su barrio cada semana y es una inspiracin para todos los que la conocen. Mi esposa hered un legado similar, y estamos tan agradecidos por ello Sabemos que se nos ha confiado este llamamiento en parte por los hechos fieles de los que nos han antecedido La pregunta es Qu estamos haciendo para asegurar que nuestros armados hijos y nietos hereden ese legado? Ya sea que descendamos de generaciones en la Iglesia o que seamos el primer eslabn en la cadena de generaciones, tenemos la responsabilidad de transmitir a nuestra posteridad un legado de fe, el cual queda de manifiesto por medio de nuestros hechos diarios Los que son miembros recin convertidos tienen una oportunidad particularmente grande de ser los pioneros para sus antepasados y para su posteridad A fin de cumplir con esa obligacin, todos debemos hacernos algunas preguntas directas Estamos edificando vidas de honradez e integridad? Seguimos el consejo de nuestros profetas actuales y pasados? Guardamos nuestros convenios? Llevamos a cabo la noche de hogar y estudiamos las Escrituras, y tratamos de vivir los preceptos que aprendemos de ellas? Obedecemos la Palabra de Sabidura? Somos generosos con nuestros diezmos y ofrendas? Ayunamos y oramos con regularidad y con un corazn sincero? Estamos atentos para escuchar la respuesta a nuestras oraciones y tratamos de seguir los susurros del Espritu? Somos buenos vecinos y amigos leales? Ayudamos a edificar el reino al honrar el sacerdocio, magnificar nuestros llamamientos y compartir el Evangelio con los dems? Somos lentos para la ira y prestos para perdonar? Podemos decir con honradez que no slo nos arrepentimos de nuestros errores sino que tambin aprendemos de ellos? Colocamos al Salvador y Su Evangelio en primer trmino en nuestra vida? O, como alguien dijo una vez "Si se nos acusara en un tribunal de justicia de ser Santos de los ltimos Das, habra suficiente evidencia para declararnos culpables?"

Hermanos y hermanas, si no nos sentimos cmodos con las respuestas a esta clase de preguntas, debemos comenzar hoy mismo a edificar una vida ms ejemplar a fin de que nuestros seres ms queridos "vean [nuestras] buenas obras, y glorifiquen a [nuestro] Padre que est en los cielos" (Mateo 5 16). Debo admitir que cuando mi vida no est a la altura de las normas de mis antepasados, es porque he permitido que las prioridades del mundo tomen precedencia sobre las espirituales; pero he aprendido que es posible cambiar la direccin de nuestras metas y poner la mira en los valores eternos. Mi esposa y yo hemos observado a muchos conversos a la Iglesia hacer los cambios necesarios para convertirse en almas centradas en el Evangelio Hemos visto a cientos de jvenes misioneros regulares en Buenos Aires, Argentina, hacer los sacrificios necesarios para volverse verdaderos siervos consagrados del Seor. Lo nico que se requiere es deseo, obediencia, dedicacin y perseverancia. El Seor har el resto! Nosotros somos Sus hijos; l nos ama y nos conoce a cada uno por nuestro propio nombre. El desea que regresemos a Su presencia y vivamos con El eternamente. Este es el gran legado del Evangelio de Jesucristo. Debido al sacrificio expiatorio de nuestro Salvador, tenemos la certeza de una vida en el ms all y de la posibilidad de heredar todo lo que el Padre tiene. Con este conocimiento y este legado, debemos "seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza" (2 Nefi 31:20). Debemos seguir el ejemplo de nuestro amado Profeta, el presidente Hinckley, quien recientemente dijo a los alumnos de Ricks College: "A ustedes digo con toda la energa de que soy capaz: no se conviertan en el eslabn dbil de la cadena de sus generaciones. Ustedes vienen al mundo con un legado maravilloso; provienen de grandes hombres y mujeres... Nunca los defrauden. Nunca hagan algo que debilite la cadena de la cual ustedes forman una parte fundamental" (Scroll, 14 de septiembre de 1999, pg. 21). Para m eso significa que debemos hacer todo lo que est a nuestro alcance para asegurar que inculquemos en nuestros seres queridos el gran legado de un testimonio perdurable de l Evangelio de Jesucristo. Como lo dijo tan elocuentemente mi abuelo hace setenta y cuatro aos: "Me regocijo al dar testimonio al mundo de la veracidad de esta obra del Seor, porque s que es verdad; s que es para la edificacin y el adelanto de los hijos de Dios, y ruego que el Seor nos ayude... a permanecer fieles y leales, para que seamos obreros valientes en la causa de la rectitud y ayudemos a edificar Su reino sobre la tierra" (Lars Oveson, en Conference Report, abril de 1925, pg. 127). A esas verdades agrego mi propio testimonio en el nombre de Jesucristo. Amn. HURACANES ESPIRITUALES lder David R. Stone De los Setenta "A nuestros guardianes en la torre se les conoce como apstoles y profetas. Ellos son nuestros ojos espirituales en el cielo". Un domingo por la maana, hace ms de un ao, amanecimos con un hermoso da en Santo Domingo en la Repblica Dominicana. El sol del Caribe brillaba y el cielo estaba despejado. La brisa apenas mova las hojas de los rboles; era un da clido y tranquilo. Pero a lo lejos en el mar, ms all del alcance de nuestros sentidos ese da, el destructor se acercaba, implacable e irresistible. El Centro Meteorolgico, que tena la responsabilidad de seguir la trayectoria y de predecir la ruta del huracn Georges, estaba constantemente actualizando la informacin en el Internet. Esa maana tranquila y apacible, por medio de ese sistema de ojos en el cielo, vi el camino previsto del cicln, que apuntaba como una flecha hacia el corazn de Santo Domingo. En menos de 48 horas, el huracn azot la isla con furia intensa e insensible, dejando a su paso destruccin, desolacin y muerte. El poder salvaje y violento de la naturaleza era asombroso. Desde el refugio de nuestra casa vimos rboles que se doblaban por la fuerza del viento que ruga, bramaba y soplaba con furia. El poder destructor de ese viento hizo que el agua penetrara en la casa a travs de las ventanas, y el ro que se form en la calle, elevndose a casi un metro de altura, finalmente empez a bajar cuando faltaba poco para que entrara en la casa. En la regin donde vivamos, la mayora de los rboles fueron desarraigados o quebrados por los vientos huracanados; por toda la ciudad haba rboles, ramas, postes y cables derribados. Las calles quedaron bloqueadas; el trnsito era difcil, y no hubo energa elctrica durante ms de una semana. Aunque la destruccin fue extensa, hubiera sido mucho peor a no ser por las advertencias de las personas que predicen el tiempo y aconsejan a la gente para que est preparada. Casi todos los que se prepararon debidamente soportaron el huracn y salieron relativamente ilesos. Estoy agradecido por esas personas que se dedican a vigilar y a seguir el trayecto de esas tormentas. Sus oportunas advertencias salvan vidas y protegen a las personas. Los que no hacen caso de las advertencias pagan el precio por desor a los guardianes cuya tarea es la de vigilar, advertir y salvar. Aunque el dao, la destruccin y la muerte que resultan de este espectacular fenmeno de fuerza fsica son inmensos, hay an ms desolacin causada en la vida de la gente por huracanes espirituales. Estas fuerzas furiosas a veces causan dao mucho ms devastador que los ciclones fsicos porque destruyen nuestras almas y nos privan de nuestra perspectiva y promesa eternas. Cuando la tormenta fsica ha pasado, podemos empezar a poner nuestras vidas y nuestros hogares en orden; pero algunos huracanes espirituales nos arrastran al caos, y caemos encadenados por influencias potentes y perniciosas cuyas consecuencias apenas percibimos en el momento Al igual que esos agitados ciclones fsicos, los huracanes espirituales pueden pasar casi inadvertidos hasta que casi estn encima de nosotros, pero tambin pueden atacar con furia intensa e insensible. Nos colocamos en el camino de estos huracanes espirituales cuando participamos en cosas como la ira, el alcohol y el abuso; la lujuria y el libertinaje; la promiscuidad y la pornografa; las drogas, el orgullo, la codicia, la violencia, la envidia y la mentira; la lista es larga. Hay ocasiones en que la vida aparentemente sigue como antes, y en ese perodo latente no hay indicio de la terrible retribucin que vendr; pero entonces nos encontramos a merced de la furia satnica de esos huracanes que saquean

nuestra vida, trayendo angustia, agona, depresin, desolacin y desesperacin. Demasiadas veces tambin traen tristeza, pesar, sufrimiento y afliccin a nuestros seres queridos. Una vez pasada la tormenta, es con frecuencia ms difcil restaurar un alma destrozada que reconstruir una ciudad asolada. Se agitan remolinos de malevolencia, malicia e iniquidad en la sociedad de hoy, y no dejarn ilesos a los que se crucen en su camino. Pero tambin tenemos a nuestros guardianes que vigilan a estos huracanes espirituales, cuyo llamamiento es el de velar y amonestar, ayudndonos a evitar el dao, la destruccin, devastacin y hasta la muerte espiritual. A nuestros guardianes en la torre se les conoce como apstoles y profetas. Ellos son nuestros ojos espirituales en el cielo, y ellos saben, por inspiracin, intuicin e inteligencia pura, qu curso pueden tomar estas tormentas. Ellos continan alzando la voz de amonestacin para prevenirnos en cuanto a las consecuencias trgicas de la violacin deliberada e intencional de los mandamientos de Dios. El desor sus advertencias es ponernos en el camino de la tristeza, la miseria, y la ruina; el seguirlas es seguir a los siervos escogidos del Seor a los prados espirituales de paz y abundancia. Desde este plpito nos han aconsejado acerca de los ciclones de nuestra sociedad y civilizacin; nos han amonestado sobre el mal en todos sus disfraces, y nos han advertido una y otra vez que volvamos a los caminos del Seor. Hay ocasiones en que no desearemos escuchar lo que tengan que decir; hay veces en que no creeremos que el huracn vendr; pero en su debido tiempo, llegar; porque los que siembran viento cosecharn el torbellino (vase Oseas 8:7). El Seor saba esto, y quizs no haya otro momento ms conmovedor en las Escrituras que cuando el Seor, al ver Jerusaln, habla con ternura, amor y afliccin: "Jerusaln, Jerusaln... . Cuntas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina a sus polluelos debajo de sus alas, y no quisiste!" (Lucas 13:34). Hay paz y tranquilidad, hay seguridad y solaz en Su evangelio. Si tan slo escuchamos a los que tienen el llamamiento de vigilar y amonestar, si hacemos caso a las palabras del Gran Maestro, entonces nuestra casa espiritual permanecer firme, aunque descienda la lluvia, vengan los ros, soplen los vientos y golpeen sobre nuestra casa, porque estamos fundados sobre la roca (vase Mateo 7:2425). El Seor ha dicho: "Y la voz de amonestacin ir a todo pueblo por boca de mis discpulos, a quienes he escogido en estos ltimos das" (D. y C. 1:4). Tambin dijo: "...sea por mi propia voz, o la voz de mis siervos, es lo mismo" (D. y C. 1:38). Testifico que hay un Dios en los cielos, el Creador del cielo y de la tierra y todo lo que en ellos hay. Testifico que l tiene un plan para nosotros, Sus hijos. Testifico que en cumplimiento de ese plan, Su Hijo, Jesucristo, vino a la tierra para tomar sobre S los pecados del mundo y hacer posible que seamos liberados de las terribles consecuencias del pecado y la maldad. l es nuestro Salvador y Redentor, y tal como lo hizo en Jerusaln, Sus brazos estn extendidos hacia nosotros. l ser nuestro escudo y protector y tendremos paz en medio de la tormenta, y refugio del viento enfurecido. Que siempre escuchemos a los que tienen el llamamiento de vigilar, amonestar, ver y salvar. Que caminemos en las vas del Seor y seamos preservados en los prados de paz, en el nombre de Jesucristo. Amn. NO DEMORES Elder Henry B. Eyring Del Qurum de los Doce Apstoles "Nefi tena razn: Dios no da ningn mandamiento a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que obedezcan. Por ms difciles que sean nuestras circunstancias, podemos arrepentirnos". Todos hemos enfrentado fechas tope. El temor puede hacer presa de nosotros al comprender que tal vez no haya tiempo suficiente para terminar lo que hemos prometido, y pensamos: "Por qu no empec antes?". El Seor saba que enfrentaramos la tentacin de postergar la preparacin ms importante de la vida, y en ms de una ocasin nos advirti al respecto. Ense la parbola de las diez vrgenes, cinco de las cuales no llenaron sus lmparas para recibir al esposo. Tambin dio la parbola de los siervos que eran infieles porque crean que el Seor demorara Su venida. Los resultados de la demora fueron trgicos. Para las cinco vrgenes que no estaban preparadas fue ste: "Despus vinieron tambin las otras vrgenes, diciendo: Seor, seor, brenos! Mas l, respondiendo, dijo: De cierto os digo, que no os conozco" (Mateo 25: 11-12). Para los siervos infieles que demoraron su preparacin fue ste: "Vendr el seor de aquel siervo en da que ste no espera, y a la hora que no sabe, y lo castigar duramente, y pondr su parte con los hipcritas; all ser el lloro y el crujir de dientes" (Mateo 24:5051). La tentacin de demorar el arrepentimiento no slo sucede cuando es el fin del mundo, como lo indican estos pasajes. Esa tentacin parece haber sido casi constante desde el principio del tiempo y contina durante toda la vida. De jvenes, quizs hayamos pensado: "Habr tiempo suficiente para preocuparnos de lo espiritual justo antes de la misin o del matrimonio. Las cosas espirituales son para las personas mayores". Despus, en los primeros aos del matrimonio, las presiones de la vida, del empleo, de las cuentas, de encontrar un momento de descanso y de recreacin parecen acosarnos tanto que de nuevo nos parece razonable postergar nuestras obligaciones con Dios y con la familia. Es fcil pensar: "Quizs haya ms tiempo para eso en los aos de la madurez", pero el tiempo no deja de comprimirse en los aos subsiguientes. Hay tanto por hacer y el tiempo parece encogerse; no parece haber una dcada entre los cincuenta y cinco, los sesenta y cinco y los setenta y cinco aos de edad. Con la edad vienen los desafos fsicos y emocionales. Parece que una hora no nos alcanza para hacer tanto como hacamos de jvenes. Es ms difcil ser paciente con los dems, y stos parecen ser ms exigentes. Entonces es tentador volver a disculparnos por tener que vivir a la altura de los convenios que hicimos previamente y que por tanto tiempo han estado en el olvido.

No todos caemos en esa trampa de inaccin, pero hay suficientes personas que lo hacen, por lo que todos tenemos por lo menos a algn ser querido, y a veces a varios: un hijo, un padre, un amigo, alguien por quienes nos sentimos responsables, por quienes nos sentimos terriblemente preocupados. Ellos han escuchado el Evangelio; han hecho convenios, y sin embargo son desobedientes y negligentes a pesar del vaco que sabemos que eso les produce. La decisin de arrepentirse o de seguir siendo prisioneros del pecado es slo suya; y sin embargo, el tener una idea de cmo se origin esa trampa de inaccin y de resistencia en su mente y en su corazn quizs nos ayude a escuchar con ms facilidad la respuesta a nuestra ferviente oracin: "Por favor, Padre Celestial, qu puedo hacer para ayudar?". Esa tentacin de demorar procede de nuestro enemigo Lucifer. l sabe que nunca podremos ser verdaderamente felices a menos que tengamos esperanza en esta vida, y despus, en la siguiente, la realizacin de la vida eterna, el mayor de todos los dones de Dios, que es vivir en familias para siempre con nuestro Padre Celestial y con Jesucristo, y tener progenie eterna. Satans quiere que seamos tan desdichados como lo es l, y sabe que slo tendremos la verdadera felicidad si somos purificados mediante la fe en el Seor Jesucristo, mediante el arrepentimiento profundo y continuo, y si hacemos y guardamos los convenios sagrados que ofrecen los siervos autorizados de Dios. En las Escrituras se confirma el peligro: "Por lo que, si habis procurado hacer lo malo en los das de vuestra probacin, entonces os hallis impuros ante el tribunal de Dios, y ninguna cosa impura puede morar con Dios; as que, debis ser desechados para siempre" (1 Nefi 10:21). Y as, Satans nos tienta con la desidia todos los das de nuestra probacin. Cualquier decisin que demore el arrepentimiento le da la oportunidad de robar la felicidad de uno de los hijos espirituales de nuestro Padre Celestial. Todos hemos sido tentados con esa desidia. Sabemos por experiencia propia que el presidente Kimball tena razn cuando escribi: "Uno de los defectos ms graves de todas las pocas es la desidia", y luego lo defini como: "el no estar dispuestos a aceptar responsabilidad personal ahora mismo" (The Teachings of Spencer W Kimball, ed. Edward L. Kimball, 1982, pg. 48, cursiva en el original). De modo que Satans trabaja tanto en nuestro deseo de pensar que no tenemos motivo para arrepentirnos y en nuestro deseo de postergar todo lo desagradable para el futuro. l nos ha tentado a ustedes y a m, y a nuestros seres queridos, con pensamientos como ste: "Dios es tan amoroso; por cierto que no me har responsable de los errores que son simplemente el resultado de ser humano". Y despus, si eso no da resultado, es casi seguro que surja este otro pensamiento: "Bien, quizs sea responsable de mi propio arrepentimiento, pero ahora no es un buen momento para comenzar. Si espero, ser mejor". Hay algunas verdades que ponen al descubierto esas mentiras que procuran tentarnos a postergar el arrepentimiento. Comencemos con el engao, que es tan atractivo, de que no tenemos necesidad de arrepentirnos. La verdad es que todos necesitamos el arrepentimiento. Si somos capaces de razonar y tenemos ms de ocho aos de edad, todos necesitamos la purificacin que proviene del poner en prctica el efecto total de la Expiacin de Jesucristo. Cuando eso queda claramente establecido, no somos engaados a caer en la desidia por medio de la sutil pregunta: "He cruzado la lnea del pecado grave, o puedo demorar el siquiera pensar en arrepentirme?". La pregunta que en verdad importa es sta: "Cmo puedo aprender a percibir incluso el inicio del pecado, para as empezar a arrepentirme lo ms pronto posible?" Una segunda verdad que tiene que ver con nuestra responsabilidad personal es saber que no somos desvalidas vctimas de nuestras circunstancias. El mundo trata de decirnos que lo contrario es verdadero: las imperfecciones de nuestros padres o nuestra defectuosa herencia gentica se nos han dado para absolvernos de la responsabilidad personal. Pero por ms difciles que sean las circunstancias, stas no nos liberan de la responsabilidad individual por nuestras acciones e inacciones. Nefi tena razn: Dios no da ningn mandamiento a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que obedezcan. Por ms difciles que sean nuestras circunstancias, podemos arrepentirnos. En forma similar, quizs el mundo est dispuesto a disculpar nuestra mala conducta porque los que nos rodean se comportan mal. No es verdad que la conducta de los dems elimina la responsabilidad que tenemos por la nuestra. Las normas de Dios para nuestro comportamiento no cambian, ya sea que los dems elijan o no elevarse a la altura de ellas. Eso se vuelve especialmente difcil cuando otras personas nos hacen dao y nos sentimos justificados en nuestro enojo. Es mentira que el enojo que sintamos justifique el impulso de herir o de rechazar a nuestros antagonistas. Debemos perdonar para ser perdonados. El esperar a que ellos se arrepientan antes de que perdonemos y nos arrepintamos es permitirles escoger una demora que podra costarnos la felicidad aqu y en la vida venidera. Finalmente, cada persona es responsable porque el Seor nos ha dado ms que suficientes advertencias. Al nacer recibimos el Espritu de Cristo para discernir el bien del mal y permitirnos experimentar la conexin que existe entre el pecado y la infelicidad. Desde el principio del tiempo l ha enviado profetas para hablar en contra del pecado y fomentar la fe y el arrepentimiento; ha restaurado la plenitud del Evangelio de Jesucristo por medio del profeta Jos Smith. Gordon B. Hinckley es Su profeta viviente, quien posee todas las llaves del sacerdocio, las cuales permiten a los que viven en la actualidad arrepentirse y elegir obtener la vida eterna. Hoy en da se nos hace responsables a medida que el Espritu Santo confirma que estas palabras son verdaderas. Pero aun cuando se acepte la responsabilidad personal tal vez no se supere la tentacin de creer que ahora no es el momento de arrepentirse. El "ahora" puede parecer tan difcil y el "ms tarde" tanto ms fcil. La verdad es que siempre es mejor arrepentirse hoy que cualquier da del maana. Primero, el pecado tiene efectos debilitadores. La desidia debilita la fe misma que necesitamos para arrepentirnos. La decisin de continuar en el pecado disminuye nuestra fe y mengua el derecho de tener al Espritu Santo como compaero y consolador. Y segundo, aun si somos perdonados ms adelante, el Seor no puede restaurar los buenos efectos que el arrepentimiento de hoy podra haber tenido en las personas a quienes amamos y a quienes debemos servir. Eso es particularmente pattico en el caso de los padres de hijos pequeos. En esos tiernos aos hay oportunidades de moldear y de elevar el espritu que tal vez jams se vuelvan a presentar. Pero an el abuelo que quizs haya perdido las oportunidades con sus propios hijos, al decidir arrepentirse hoy, pueda hacer por sus nietos lo que una vez podra haber hecho por sus hijos. Cuando se acepta la responsabilidad y se siente la urgencia de arrepentirse, puede surgir la pregunta: "Por dnde comienzo?". Cada persona es nica, pero para todos, el arrepentimiento ciertamente incluir el pasar por el umbral de la oracin humilde.

Nuestro Padre Celestial puede permitirnos sentir plenamente la conviccin de nuestros pecados. l conoce la profundidad de nuestro remordimiento y puede entonces indicar lo que debemos hacer para ser merecedores del perdn. En el caso de pecados graves, debemos confesarlos a un juez en Israel y aceptar su gua. La oracin por s sola no ser suficiente en ese caso. Pero para todos nosotros, sea cual fuere la gravedad de nuestros pecados, la oracin abrir la puerta al arrepentimiento y al perdn. Sin la oracin sincera no son posibles el arrepentimiento y la purificacin. Cuando la puerta se abre por medio de la oracin, existe la posibilidad de obtener paz. Una de las preguntas que debemos hacerle a nuestro Padre Celestial en oracin privada es: "Qu he hecho hoy, o qu no he hecho, que no te complazca? Si tan slo lo supiera, me arrepentir de todo corazn, sin demora". Esa oracin humilde ser contestada, y entre las respuestas seguramente se incluir la certeza de que el preguntar hoy fue mejor que esperar a preguntar maana. Testifico que las palabras que un siervo de Dios pronunci hace mucho tiempo son verdaderas: "Y ahora bien, hermanos mos, despus de haber recibido vosotros tantos testimonios, ya que las Santas Escrituras testifican de estas cosas, yo quisiera que vinieseis y dieseis fruto para arrepentimiento. "S, quisiera que vinieseis y no endurecieseis ms vuestros corazones; porque he aqu, hoy es el tiempo y el da de vuestra salvacin; y por tanto, si os arrepents y no endurecis vuestros corazones, inmediatamente obrar para vosotros el gran plan de redencin. "Porque he aqu, esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios; s, el da de esta vida es el da en que el hombre debe ejecutar su obra. "Y como os dije antes, ya que habis tenido tantos testimonios, os ruego, por tanto, que no demoris el da de vuestro arrepentimiento hasta el fin; porque despus de este da de vida, que se nos da para prepararnos para la eternidad, he aqu que si no mejoramos nuestro tiempo durante esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la cual no se puede hacer obra alguna. "No podris decir, cuando os hallis ante esa terrible crisis: Me arrepentir, me volver a mi Dios. No, no podris decir esto; porque el mismo espritu que posea vuestros cuerpos al salir de esta vida, ese mismo espritu tendr poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno" (Alma 34:3034). Hay otra tentacin que debemos resistir: la de ceder ante el pensamiento desconsolador de que es demasiado difcil y demasiado tarde para arrepentirnos. Una vez conoc a un hombre que pudo haberlo pensado y pudo haberse dado por vencido. Cuando tena doce aos fue ordenado dicono, y algunos de sus amigos lo tentaron a comenzar a filmar. Comenz a sentirse incmodo en la Iglesia. Sin terminar la segunda enseanza, sali de SU pequeo pueblo para iniciar una vida en las obras de construccin a travs de los Estados Unidos. l operaba equipo pesado. Se cas y tuvo hijos, pero el matrimonio termin en un divorcio lleno de amargura. Perdi a los hijos; perdi un ojo en un accidente; vivi solo, en casas de huspedes; perdi todo lo que tena con la excepcin de lo que llevaba en un bal. Una noche, al prepararse para mudarse de nuevo, decidi aligerar la carga de ese bal. Debajo de los cachivaches que haba acumulado a travs de los aos, encontr un libro. Nunca supo cmo lleg all ese libro. Era el Libro de Mormn. Lo ley y el Espritu le confirm que era verdadero. Entonces se dio cuenta de que durante todos esos aos se haba alejado de la verdadera Iglesia de Jesucristo y de la felicidad que pudo haber sido suya. Ms tarde, cuando l tena ms de setenta aos de edad, fue mi compaero en la misin de distrito. Yo ped a las personas a las que ensebamos, al testificar del poder de la Expiacin del Salvador, que lo miraran a l. Haba sido lavado y purificado y haba recibido un corazn nuevo, y saba que ellos podan percibirlo en el rostro de l. Les dije que lo que vean era evidencia de que la Expiacin de Jesucristo poda eliminar todos los efectos corrosivos del pecado. Esa fue la nica vez que l me rega. En la oscuridad, afuera de la casa rodante donde habamos estado enseando, me dijo que deba haberle dicho a las personas que aunque Dios le haba dado un corazn nuevo, no haba podido devolverle a su esposa ni a sus hijos ni lo que l hubiera podido hacer por ellos. Pero l no miraba hacia atrs con dolor y remordimiento por lo que pudo haber sido, sino que avanzaba con fe hacia lo que podra llegar a suceder. Un da me dijo que en un sueo que haba tenido la noche anterior haba soado que se le haba restaurado la vista en el ojo ciego. Comprendi que el sueo era una visin de un da futuro en que andara entre gente amorosa en la luz de una gloriosa resurreccin. Lgrimas de gozo rodaban por el rostro de profundas arrugas de ese hombre alto y delgado. Me habl calladamente, con una sonrisa radiante. No recuerdo lo que dijo que vio, pero recuerdo que su cara resplandeca con feliz expectativa al describir la visin. Con la ayuda del Seor y con el milagro de ese libro que estaba en el fondo del bal, para l no haba sido demasiado tarde ni el camino demasiado difcil. Testifico que Dios el Padre vive. Lo s. Y nos ama. Su Hijo Unignito vive. Debido a que l resucit, nosotros tambin viviremos de nuevo, y entonces veremos a las personas a las que hemos amado y que nos han amado. Mediante la fe y la obediencia podemos tener relaciones familiares para siempre. Los miembros de nuestra familia que nos aman, de ambos lados del velo, nos diran, mientras consideramos si hemos de humillar nuestro corazn y arrepentirnos: "Por favor, no demoren". Esa es la invitacin y la splica del Salvador. En el nombre de Jesucristo. Amn. "SUMO SACERDOTE DE LOS BIENES VENIDEROS" Elder Jeffrey R. Holland Del Qurum de los Doce Apstoles "Algunas bendiciones nos llegan pronto, otras llevan ms tiempo, y otras no se reciben hasta llegar al cielo; pero para aquellos que aceptan el Evangelio de Jesucristo, siempre llegan".

En esas ocasiones en las que tenemos necesidad de recibir ayuda especial de los cielos, bien haramos en tener presente uno de los ttulos dados al Salvador en la epstola a los Hebreos. Refirindose al " tanto mejor ministerio" de Jess y a la razn por la cual l es el "mediador de un mejor pacto", colmado de "mejores promesas", el autor de la epstola, supuestamente el apstol Pablo, nos dice que por medio de Su mediacin y Su expiacin, Cristo lleg a ser el "sumo sacerdote de los bienes venideros"'. Hay ciertos momentos en que todos tenemos la necesidad de saber que las cosas mejorarn. Moroni se refiri a ello en el Libro de Mormn como la "esperanza de un mundo mejor"2. Por nuestra propia salud emocional y por nuestro propio vigor espiritual todos debemos estar en condiciones de mirar hacia el futuro a cierto grado de alivio, hacia algo agradable, renovador y optimista, ya sea que se trate de una bendicin que est al alcance de la mano o an distante. Nos basta con saber que podemos llegar all, que no importa cun prximo o lejano est, existe la promesa de "bienes venideros". Yo declaro que eso es precisamente lo que el Evangelio de Jesucristo nos ofrece, particularmente en momentos de necesidad. Hay ayuda. Hay felicidad. Hay realmente una luz allende la obscuridad. Es la Luz del Mundo, la Estrella Resplandeciente de la Maana; la "luz que es infinita, que nunca se puede extinguir"3. Es el Hijo de Dios mismo. En alabanzas de amor ms grandes an que las que Romeo jams hubiera podido proclamar, decimos: "qu resplandor se abre paso a travs de aquella ventana?". Es el retorno de la esperanza y Jess es el Sol4. A todo aquel que est luchando por ver la luz y encontrar la esperanza, le digo que no se desanime, que siga tratando, que Dios le ama, que las cosas mejorarn. Cristo llega a usted en su "tanto mejor ministerio" con un futuro de "mejores promesas". l es su "sumo sacerdote de los bienes venideros". Pienso en los misioneros que recin han sido llamados, que dejan atrs a familiares y amigos para enfrentarse a veces al rechazo y al desaliento y, al menos al principio de la misin, a algn que otro momento de aoranza del hogar y tal vez a un poco de temor. Pienso en los padres jvenes que estn criando fielmente a sus familias mientras estudian y en los que acaban de recibirse y tratan de vivir con escasos recursos, con la esperanza de gozar algn da de una mejor situacin econmica. Al mismo tiempo, pienso en otros padres que daran cualquiera de sus posesiones terrenales a cambio de que su hijo errante volviera a su hogar. Pienso en los padres o madres que se enfrentan a todo esto sin la ayuda de un cnyuge, como resultado de la muerte o el divorcio, la separacin, el abandono o por alguna otra desgracia no esperada y por cierto tampoco anhelada en pocas mejores. Pienso en todos aquellos que quisieran estar casados pero no lo estn, quienes desean tener hijos mas no pueden tenerlos, aquellos que tienen conocidos pero muy pocos amigos, quienes lloran la muerte de un ser querido o que ellos mismos estn enfermos. Pienso en los que sufren a causa de los pecados-los propios o los de alguien ms-y que tienen la necesidad de saber que hay una manera de regresar al redil y de volver a ser felices. Pienso en los desconsolados y oprimidos, que sienten que la vida les ha privado de las mejores experiencias o que quisieran no haber tenido que pasar por algunas de ellas. A todas estas personas y a muchas otras ms les digo: Afrrense a su fe, a la esperanza. "...orad siempre, sed creyentes..."R Por cierto, como escribi Pablo de Abraham: "l crey en esperanza contra esperanza..." y "... tampoco dud, por incredulidad... se fortaleci en fe..." y fue "... plenamente convencido de que era... poderoso para hacer todo lo que [Dios] haba prometido. Aun cuando no siempre perciban lo positivo que hay detrs de los problemas y las aflicciones, Dios s puede percibirlo pues l es la fuente de esa luz que ustedes buscan; los ama y conoce sus temores; escucha sus oraciones. l es nuestro Padre Celestial y no cabe ninguna duda de que l derrama por Sus hijos tantas lgrimas como las que ellos derraman. Pese a este consejo, s que muchos de ustedes en verdad se sienten a la deriva en alta mar, en el ms aterrador sentido de la expresin. Ante tales dificultades, tal vez clamen junto al poeta: "Obscurece. Mi rumbo he perdido. Las aguas han cambiado de color. No s por dnde cruzar el ro, me estremezco de tanto temor"7. No, no es sin reconocer las tempestades de la vida sino plenamente consciente de ellas que testifico del amor de Dios y del poder del Seor para calmar la tormenta. Tengamos siempre presente el relato bblico que nos dice que l tambin estaba sobre las agitadas aguas, que se enfrent a los peores momentos junto a los ms inexpertos, ms jvenes y ms temerosos. nicamente alguien que ha luchado contra esas alarmantes olas tiene el derecho de decirnos a nosotros-al igual que a las aguas: "calla, enmudece''8. Slo aquel que ha soportado la adversidad mxima podra tener la justificacin para decir en esos momentos: "Sed de buen nimo"9. Ese consejo no tiene como fin el simplemente hacernos pensar de manera positiva, aun cuando esto es algo que se necesita en el mundo. No, Cristo sabe mejor que ninguna otra persona que las pruebas de la vida pueden ser muy difciles y que el batallar con ellas no nos hace personas dbiles. Pero as como el Seor evita la retrica melosa, l reprende seriamente la falta de fe y deplora el pesimismo. l espera que creamos! Los ojos de ningn otro humano fueron ms penetrantes que los de l y muchas de las cosas que vio atravesaron Su corazn. Por cierto, Sus odos deben haber escuchado todo lamento, toda splica y todo llanto de dolor. A un extremo que va mucho ms all de nuestra capacidad de comprensin, l fue "varn de dolores y experimentado en quebranto"l0. Por cierto que para el hombre comn de las calles de Judea, la misin de Cristo debe haberle parecido un fracaso y una tragedia, un hombre bueno abrumado totalmente por las maldades que le rodeaban y las fechoras de los dems. Se le malentendi y se le mal interpret e incluso se le odi desde el principio. No importaba lo que dijera o hiciera, Sus declaraciones eran tergiversadas, Sus hechos cuestionados y Sus motivos puestos en tela de juicio. En toda la historia del mundo, nadie ha amado con tanta pureza ni servido con tanta abnegacin, ni a nadie se le ha tratado con tanta perversidad por su labor. Sin embargo, nada pudo quebrantar Su fe en el plan de Su Padre ni en las promesas de l. Aun en los momentos ms obscuros de Getseman y del Calvario, l sigui confiando en el Dios en que, por un momento, temi que le hubiera abandonado. Puesto que los ojos de Cristo estaban indefectiblemente puestos en el futuro, pudo soportar todo cuanto se requiri de El, sufrir como ningn otro hombre puede sufrir "sin morir"", como dijo el rey Benjamn; ver a su alrededor los escombros de las vidas humanas y las promesas hechas al antiguo Israel convertidas en ruinas y, pese a todo, decir entonces y ahora: "No se turbe

vuestro corazn, ni tenga miedo"'2. Cmo era capaz de hacerlo? Cmo poda creer en ello? Porque El sabe que los fieles muy pronto recibirn lo que merecen; El es un Rey; El representa la corona; l sabe qu es lo que se puede prometer. l sabe que "Jehov ser refugio del pobre, refugio para el tiempo de angustia... Porque no para siempre ser olvidado el menesteroso, ni la esperanza de los pobres perecer perpetuamente''l3. El sabe que "Cercano est Jehov a los quebrantados de corazn; y salva a los contritos de espritu". l sabe que "Jehov redime el alma de sus siervos, y no sern condenados cuantos en l confan"14. Espero me disculpen por terminar de forma tan personal, que no representa las terribles cargas que muchos de ustedes llevan sobre sus hombros, sino que tiene ms bien el propsito de dar nimo. El mes pasado hizo treinta aos que una pequea familia cruz los Estados Unidos con destino a una universidad, sin dinero, en un automvil muy viejo. Haban cargado todo lo que posean en este mundo en un pequeo remolque alquilado, al que slo haban llenado hasta la mitad. Tras despedirse de sus preocupados padres, haban transitado exactamente 55 kilmetros por la carretera cuando, de debajo del cap del coche, empez a salir un humo espeso. El joven padre sali de la carretera hacia un camino lateral y ech una mirada al motor, levant l ms presin que la del auto, y entonces, dejando a su confiada esposa y a sus dos inocentes nios, el menor de ellos de apenas tres meses, esperando en el vehculo, camin unos cinco kilmetros y medio hasta la gran metrpolis de Kanarraville, en el sur de Utah, con una poblacin que, por aquel entonces, constaba de 65 habitantes. Consigui un poco de agua, y un hombre muy bondadoso se ofreci para llevarlo de vuelta hasta donde haba dejado a SU familia. Tras reparar provisoriamente el coche, condujeron lenta, muy lentamente, hasta St. George para que lo revisaran. Pese a que lo inspeccionaron repetidamente durante ms de dos horas, no pudieron encontrarle ningn problema, as que la familia reinici su viaje. Tras haber transcurrido casi la misma cantidad de tiempo que la vez anterior, exactamente en el mismo lugar de la carretera- quizs a slo cinco metros ms o menos de donde se haba llevado a cabo la avera anterior-se produjo en el auto, debajo del cap, otra explosin similar. Al parecer, estaban en juego las leyes ms precisas de la fsica automotriz. Para ese entonces, sintindose ms tonto que enojado, el desilusionado joven padre dej una vez ms a sus confiados seres queridos y emprendi la larga caminata en busca de ayuda. Esta vez, el hombre que le facilit el agua le dijo: "Usted o el otro tipo que se parece a usted debera conseguir un nuevo radiador para el automvil". Por segunda vez el buen prjimo se ofreci para llevarlo de vuelta hasta el mismo lugar donde aguardaba ansiosamente su familia. El hombre no saba si echarse a rer o a llorar ante las dificultades de esa joven familia. "Qu distancia han recorrido?", pregunt. "Cincuenta y cinco kilmetros", respond. "Cunto les queda de viaje?" "Cuatro mil doscientos kilmetros", le dije. "Bueno, es posible que usted haga el viaje, y tambin lo hagan su esposa y los dos nios, pero ninguno de ustedes va a llegar demasiado lejos en este auto". Sus palabras demostraron ser profticas en todo sentido. Hace apenas dos semanas pas por aquel mismo lugar de la carretera, donde una salida lleva hasta un camino vecinal, a ms o menos cinco kilmetros al oeste de Kanarraville, Utah. Aquella misma hermosa y leal esposa, mi ms querida amiga y el gran apoyo de mi vida a travs de todos estos aos, dorma plcidamente en el asiento a mi lado. Los dos nios del relato y otro pequeo hermano que se les uni ms tarde ya han crecido y prestado servicio como misioneros, se han casado y cran ahora a sus propios hijos. Esta vez, el coche en el que viajbamos era modesto pero muy cmodo y seguro. De hecho, nada de ese momento ocurrido hace dos semanas, con excepcin de mi querida esposa que dorma plcidamente a mi lado, y yo, tena ni la ms mnima similitud a las circunstancias angustiosas ocurridas hace tres dcadas. Sin embargo, mentalmente, y apenas por un instante, cre ver al costado de aquel camino un viejo automvil en cuyo interior haba una buena y joven esposa y dos pequeos que trataban de no protestar ante tan lamentable situacin. Tambin imagin ver, un poco ms adelante, a un joven padre emprendiendo a pie el largo recorrido hasta Kanarraville, al parecer con los hombros un poco cados por el peso del evidente temor de quien no tiene mucha experiencia. Como se describe en las Escrituras, sus manos parecan "cadas"15. En ese momento imaginario no pude contener mi impulso de decirle: "No te des por vencido, muchacho. No te desanimes. Sigue caminando. Sigue intentndolo. Encontrars ayuda y felicidad ms adelante, muchsima en unos treinta aos y an ms all en el futuro. Mantn la cabeza en alto; al final todo saldr bien. Confa en Dios y cree en las cosas buenas que estn por venir". Testifico que Dios vive, que l es nuestro Padre Eterno, que nos ama a cada uno con amor divino. Testifico que Jesucristo es Su Hijo Unignito en la carne y que tras haber triunfado en este mundo es heredero de la eternidad, es coheredero con Dios, y ahora est a la diestra de Su Padre. Testifico que sta es la verdadera Iglesia de Ambos y que Ellos nos sostienen en los momentos de necesidad y siempre lo harn, aun cuando no podamos darnos cuenta de Su intervencin. Algunas bendiciones nos llegan pronto, otras llevan ms tiempo, y otras no se reciben hasta llegar al cielo; pero para aquellos que aceptan el Evangelio de Jesucristo, siempre llegan, se los aseguro. Agradezco a mi Padre Celestial Su bondad pasada, presente y futura y lo hago en el nombre de Su Amado Hijo y generoso Sumo Sacerdote, el Seor Jesucristo mismo. Amn. NOTAS 1. Hebreos 8:6; 9:11. 2. ter 12:4. 3. Vase Juan 8: 12; Apocalipsis 22: 16; Mosah 16:9. 4. Vase William Shakespeare, Obras completas, "Romeo y Julieta", Acto Segundo, Escena 11, Aguilar, S. A. de Ediciones, Madrid, 1967, pg. 273. 5. D. y C. 90:24. 6. Romanos 4:18, 20-21. 7. Joseph Hilaire Belloc, "The Prophet Lost in the Hills at Evening", de Lord David Cecil, ed., The Oxford Book of Christian Verse, 1940, pg. 520. 8. Vase Marcos 4:39; D. y C. 101: 16.

9. Vase Juan 16:33; D. y C. 68:6. 10. Mosah 14:3; vase Isaas 53:3. 11. Mosah 3:7. 12. Juan 14:27. 13. Salmos 9:9, 18; cursiva agregada. 14. Salmos 34:18, 22. 15. Vase D. y C. 81:5. SESIN DEL SACERDOCIO OCTUBRE DE 1998 INDICE EL CRECER DENTRO DEL SACERDOCIO ELDER JOSEPH B WIRTHLIN "HE AQU EL HOMBRE!" OBISPO RICHARD C. EDGLEY LA FE DE UN GORRION: LA FE Y LA CONFIANZA EN EL SEOR JESUCRISTO ELDER H. BRUCE STUCKI EN CUANTO A LAS SEMILLAS Y LA TIERRA PRESIDENTE JAMES E. FAUST EL PODER DEL SACERDOCIO PRESIDENTE THOMAS S. MONSON POR QUE HACEMOS ALGUNAS DE LAS COSAS QUE HACEMOS PRESIDENTE GORDON B. HINCKLEY EL CRECER DENTRO DEL SACERDOCIO lder Joseph B. Wirthlin Del Qurum de los Doce Apstoles "La Expiacin de Jesucristo ha dado al Salvador la potestad de ayudarles a progresar hasta ser los jvenes que l sabe que pueden llegar a ser.". Me siento muy humilde ante la gran responsabilidad de dirigirme a este grupo de hermanos que poseen el sacerdocio de Dios. Ruego sinceramente que el Espritu del Seor nos acompae para que lo que tengo que decir se grabe profundamente en su corazn. Me gusta hablar a los hermanos del sacerdocio, particularmente a los jvenes de nuestra Iglesia que pose en el Sacerdocio Aarnico. Lo crean o no, no me parece que haya pasado tanto tiempo desde que yo era un muchacho. Cuando era dicono, comenzaron a aparecer las seales de la Gran Depresin; decenas de miles de personas perdieron el trabajo; el dinero escaseaba; las familias tenan que arreglrselas como pudieran; muchos nios y jvenes ni siquiera preguntaban a la madre qu haba para la cena, pues saban muy bien que los armarios estaban casi vacos. Mis padres trabajaban duramente y estiraban el dinero todo lo ms posible; tal vez esa fuera la razn principal por la que todo lo que me daban era siempre dos o tres tallas ms grande. Tena doce aos cuando recib el primer par de patines de hielo; eran tan grandes que tena que rellenar las puntas con algodn. Cuando los saqu de la caja, mir a mi madre y le dije: "Mam, yo no puedo patinar con esto!". "S agradecido por tenerlos, Joseph", me dijo; y agreg lo que ya me haba acostumbrado a or: "No te preocupes; ya te quedarn bien". Un ao despus, lo que ms deseaba tener era un par de hombreras protectoras y un casco de ftbol americano. La maana de Navidad abr mis paquetes y ah estaban las hombreras protectoras y el casco... pero eran de un tamao apropiado para Goliat, que era de seis codos y un palmo de altura, unos dos metros setenta. "Mam, son muy grandes!", le dije. "S agradecido por tenerlos, Joseph", me dijo nuevamente. "No te preocupes; ya te quedarn bien". Antes de entrar en la escuela secundaria jugu mucho al ftbol americano en el vecindario. Cuando me puse mi equipo nuevo, las hombreras me colgaban tanto sobre los hombros que lo nico que me protegan eran los codos. Aun cuando rellen el casco con algodn y papel de peridico, se sacuda cada vez que daba un paso; y cuando corra, daba vueltas y vueltas hasta que la nica manera de poder ver por donde iba era mirar por el agujero del casco que corresponda a la oreja. Una vez, corr con la pelota hacia el arco a toda velocidad y me di contra un rbol. Cada vez que me atajaban, el casco daba una vuelta de ciento ochenta grados y pareca que era la cabeza que se me haba dado vuelta para atrs; despus, tena que volver a ponerle el relleno de algodn y peridico, colocarme a la fuerza el casco y correr hasta el grupo de jugadores. Mi padre era un hombre muy grande. Recuerdo que un da me puse sus zapatos y qued asombrado del tamao. Llegaran alguna vez a servirme? Crecera yo hasta llegar a la estatura de mi padre?, me preguntaba. Pienso en esos das con cario. Es extrao, pero tambin pienso con cario en las palabras alentadoras de mi querida madre: "No te preocupes, Joseph; ya llegar el da en que te queden". De manera similar, todos tenemos que aprender la forma de que "nos queden bien" nuestras responsabilidades como poseedores del sacerdocio. LAS GRANDIOSAS POSIBILIDADES DE LA JUVENTUD Primero, quiero decirles, jvenes, que el Seor tiene Sus ojos puestos en ustedes. El los ama y los conoce; l sabe de sus triunfos y de sus pruebas, de sus xitos y de sus pesares.

l sabe que habr veces en que, al contemplar las dificultades que enfrentan, quizs piensen que son demasiado grandes para resolver. Sin embargo, El est dispuesto y listo para ayudarles mientras se convierten en los hombres que llegarn a ser. A veces, quizs piensen que los deberes que tienen como poseedores del Sacerdocio Aarnico son insignificantes, pero les aseguro que no es as. Todo lo que hacen en el Sacerdocio Aarnico tiene un propsito espiritual y es importante para el Seor. Siempre que ejercen el sacerdocio estn en la obra del Seor, haciendo la labor del Seor. Van como Sus siervos, con Su autoridad para actuar en Su nombre. Recuerdo cuando mi padre, que era tambin mi obispo, me puso las manos sobre la cabeza para conferirme el Sacerdocio Aarnico. Ese da sent algo especial. En las semanas siguientes volv a sentir lo mismo al repartir los emblemas sagrados de la Santa Cena a los miembros de mi barrio, la gente a la cual contemplaba como mis ideales; se me ocurri entonces que estaba haciendo lo mismo que el Salvador haba hecho en la Ultima Cena. Quiero hablarles de cinco principios que, si los obedecen y los incorporan en su vida mientras son jvenes, les asegurarn la felicidad y la paz mientras vivan, sean cuales sean las pruebas y las tentaciones que se les presenten. El Seor ha revelado estos principios como consejos para todos nosotros los que nos esforzamos por llegar a ser la clase de hombres que El quiere que seamos. CINCO PRINCIPIOS PARA LOS POSEEDORES DEL SACERDOCIO AARNICO Primero, pongan al Padre Celestial en primer lugar en su vida. Recuerden las palabras de Alma a su hijo Helamn: "Oh recuerda, hijo mo, y aprende sabidura en tu juventud; s, aprende en tu juventud a guardar los mandamientos de Dios!''l. El Salvador nos record esa prioridad cuando ense que el primer y gran mandamiento es: "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente"7. Es esencial que sepan y comprendan que nuestro Padre Celestial los quiere como hijos, porque l es el Padre de sus espritus. Eso los hace literalmente Sus hijos, engendrados espiritualmente por l. Como tales, han heredado el potencial de llegar a ser como l. Su deseo ms grande es que progresen en esta vida, lnea sobre lnea, parecindose ms a El, para que un da puedan volver a Su presencia. Recuerden, es la obra y la gloria de Dios llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna de ustedes3. El amor de Dios por ustedes y por toda la humanidad es completo e ilimitado4. l es perfectamente justo5, pero es tambin perfectamente misericordioso6; es perfectamente bondadoso7 y comprende a la perfeccin las circunstancias y la condicin en que se encuentran. l los conoce mejor de lo que ustedes mismos se conocen. Dado que su Padre Celestial es perfecto, pueden tener una fe absoluta en El; confiar en l; y guardar Sus mandamientos esforzndose continuamente por hacerlo. "Eso quiere decir que debemos guardar todos los mandamientos de Dios?", se preguntarn. S! Todos! Jos Smith dijo: "[Dios] jams ha instituido, jams instituir una ordenanza ni dar mandamiento alguno a Su pueblo que en su naturaleza no tenga por objeto promover esa felicidad que El ha designado y que no resulte en el mayor bien y gloria para aquellos que reciban Su ley y Sus ordenanzas"8. Dios no nos da mandamientos para limitarnos ni para castigarnos, sino que son ejercicios que forman el carcter y santifican el alma. Si los pasamos por alto, nos volvemos espiritualmente flojos y dbiles, y quedamos sin defensa; si los obedecemos, nos convertimos en gigantes espirituales, fuertes e intrpidos en rectitud. Dedican tiempo todos los das para repasar los hechos cotidianos con su Padre Celestial? Le expresan los deseos de su corazn y la gratitud por las bendiciones que derrama sobre ustedes? La obediencia diaria a los mandamientos de Dios es indispensable y nos protege durante la vida terrenal y nos da la preparacin para esa insondable aventura que nos espera del otro lado del velo. Segundo: Vengan a Cristo y sganlo como su Salvador y Redentor. Venimos a Cristo al aprender a amarlo y al estudiar diligentemente las Escrituras. Cmo demostramos el amor que tenemos por el Salvador? El nos dio la respuesta: "Si me amis, guardad mis mandamientos"9. Cada uno de ustedes puede leer algo de las Escrituras todos los das, y es necesario que pasen tiempo meditando sobre ellas y estudindolas. Leer y meditar aunque sea un versculo es mejor que nada. Exhorto a todo jovencito a leer todos los das algn pasaje de las Escrituras, por el resto de su vida. Pocas cosas les proporcionarn mayores dividendos. Aprendan sobre su Salvador. Jesucristo sufri en el huerto de Getseman ms de lo que ustedes puedan comprender. En forma voluntaria y con gran amor, l tom sobre s, no slo nuestros pecados sino los dolores, las enfermedades y los sufrimientos de toda la humanidad'. En la cruz sufri lo mismo y dio Su vida para pagar el precio de nuestros pecados si nos arrepentimos. Y. en Su supremo triunfo, l resucit y rompi las ligaduras de la muerte para que la resurreccin estuviera a disposicin de todos. La Expiacin de Jesucristo ha dado al Salvador la potestad de ayudarles a progresar hasta ser los jvenes que El sabe que pueden llegar a ser. Es por medio del arrepentimiento que la Expiacin tiene efecto en la vida de ustedes. Cuanto mejor entiendan la Expiacin y lo que ella significa, menor ser la posibilidad de que caigan ante las tentaciones del adversario. Ninguna otra doctrina brindar mayores resultados para el mejoramiento de la conducta y el fortalecimiento del carcter que la de la Expiacin de Jesucristo, que es el punto central del plan de Dios y preeminente en el Evangelio restaurado. Mi sincero testimonio en calidad de testigo especial es que yo s que Jess es el Cristo, el Unignito del Padre, el Creador del cielo y de la tierra, nuestro Seor y Salvador. Tercero: Cultiven la compaa del Espritu Santo. El don del Espritu Santo es uno de los ms preciosos que puedan recibir en la tierra. El Espritu Santo puede convertirse en su faro guiador; l les "mostrar todas las cosas que deb[en] hacer"". l puede serles de utilidad en cualquier tarea justa que hayan emprendido, incluso en los estudios y en los asuntos relacionados con sus amigos.

Sin embargo, la misin principal del Espritu Santo es testificar de nuestro Padre Celestial y de Su Amado Hijo, Jesucristo. Si tienen cuidado en guardar los mandamientos, el Espritu Santo les ayudar a aprender ms sobre el Padre Celestial y sobre Jesucristo y, a medida que estudien y mediten las Escrituras todos los das, recibirn iluminacin en su mente. Es posible que reciban la inspiracin del Espritu Santo como una voz suave y apacible. No pueden llegar a ser los hombres que deben ser a menos que se eleven primero por encima de las cosas del mundo que reclaman su atencin. Por ejemplo, algunas msicas del mundo son degradantes, vulgares e impropias, y ahogarn las impresiones del Espritu Santo. El dar a su cuerpo substancias que el Seor ha prohibido en la Palabra de Sabidura les impedir sentir y reconocer las impresiones del Espritu Santo. El no llevar una vida limpia y casta apaga la inspiracin del Espritu. Eleven sus pensamientos por encima de lo vulgar y de lo inmoral. Eviten los programas y las pelculas censurables de televisin, los lugares depravados del Internet y toda forma de entretenimiento que muestre o aliente a la inmoralidad y a la violencia. Huyan de la pornografa como si fuera una enfermedad contagiosa y fatal; no se pueden permitir el lujo de quedar adictos a su esclavitud. Eso alejara de ustedes al Espritu Santo y Su influencia. Cuarto: Amen y veneren a Jos Smith como el gran Profeta de la Restauracin. Desde nio siempre me ha impresionado el hecho de que nuestro Padre Celestial y Su Hijo Amado Jesucristo hubieran escuchado las oraciones sinceras de un muchacho de catorce aos que andaba en busca de la verdad. De la misma manera que contest la oracin de Jos Smith, el Padre Celestial contestar las oraciones de ustedes, a Su debido tiempo y a Su manera. Al aprender ms sobre el profeta Jos, sabrn que por medio de l se restaur la plenitud del Evangelio sempiterno, incluso las llaves del sacerdocio. Adems, sabrn de su grandeza de espritu, de la compasin que senta por los que sufran, de su comprensin de los misterios de los cielos y de las obras de nuestro Padre Celestial y de Su Hijo Jesucristo entre los hombres. Cuanto ms aprendo sobre el Profeta, ms lo quiero, ms deseo seguir su ejemplo y ms aprecio lo que han hecho nuestro Padre Celestial y Su Hijo al restaurar este Evangelio que tiene como fin llenar la tierra en estos ltimos das. Quinto: Amen al Profeta viviente de Dios, sganlo y sean fieles a l. El presidente Gordon B. Hinckley es el sucesor y el guardin de esas llaves del sacerdocio que fueron originalmente restauradas al profeta Jos Smith. En la tierra, slo hay un hombre a la vez que posee y ejerce todas las llaves del sacerdocio; ese hombre es en la actualidad Gordon B. Hinckley. Sigan las enseanzas del Profeta de nuestros das. l est inspirado por Dios para ensearnos lo que sea necesario para que vivamos con felicidad y rectitud. AMOR POR LOS JVENES DEL SACERDOCIO AARNICO Mis maravillosos jvenes hermanos en el Evangelio. Los amo y los respeto mucho. A menudo se les ha dicho, y yo lo repito aqu: ustedes son linaje escogido. Han sido puestos por el Seor para llevar Su Iglesia y Su Reino al siglo veintiuno. Han sido elegidos por el Seor para salir en esta tierra cuando la maldad y la iniquidad sean muy potentes. Pero ustedes estn preparados para enfrentar lo que sea. El presidente Gordon B. Hinckley dijo: "Tengo toda razn para considerarlos la generacin ms grandiosa que hemos tenido en la Iglesia, a pesar de todas las tentaciones que enfrentan"'7. Eso no quiere decir que no tengan que enfrentar la porcin de pesar, dificultades y pruebas que les corresponda. Desde los das en que rellenaba con algodn los patines de hielo y me pona unas hombreras y un casco demasiado grandes, mi vida ha estado llena de experiencias y dificultades que a veces parecan demasiado grandes para m. Aun hasta hoy, de vez en cuando no puedo evitar pensar que el tamao del manto que se me ha pedido que lleve es, quizs, demasiado grande. Pero da tras da trato de dar a mi Padre Celestial el primer lugar en mi vida; trato de venir a Cristo y seguirlo como mi Salvador y Redentor; cultivo la compaa del Espritu Santo; amo y venero al profeta Jos Smith, y escucho y sigo al Profeta de Dios en nuestros das. Al hacer todo eso, tengo confianza en que el Seor me bendecir. Aun despus de todos estos aos, todava oigo la voz de mi madre, diciendo: "S agradecido por lo que tienes, Joseph. Y no te preocupes, ya te quedar bien". Es mi oracin que todos podamos progresar en el sacerdocio y llegar a ser la clase de hombres que nuestro Padre Celestial quiere que seamos, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Alma 37:35. 2. Mateo 22:37. 3. Vase Moiss 1:39. 4. Vase Juan 3:16. 5. Vase 2 Nefi 9:17; Mosah 29:12. 6. Vase Deuteronomio 4:31; Alma 42:15. 7. Vase Isaas 54:8; 3 Nefi 22:8. 8. Vase Enseanzas del profeta Jos Smith, pg. 313. 9. Juan 14:15. 10. Vase Alma 7:11-12. 11. 2 Nefi 32:5. 12. "'You Live in Greatest Age of World,' Pres. Hinckley Tells Spokane Youth", Church News, 4 de septiembre 1999, pg. 3. "HE AQU EL HOMBRE!" Obispo Richard C. Edgley Primer Consejero del Obispado Presidente

"Un verdadero hombre es lo suficientemente fuerte para resistir las asechanzas de Satans y lo suficientemente humilde para someterse a los poderes redentores del Salvador". Hace pocos meses recib una carta de una amiga de la familia a la que no haba visto durante muchos aos. La carta era una expresin de desesperanza, una splica de ayuda. Despus de luchar para criar ella sola a sus hijos, ahora se haba vuelto a casar. Su esposo, que no era miembro de la Iglesia, era un tipo rudo que intentaba expresar su hombra por medio de la bebida, el vocabulario indecente, la conversacin irrespetuosa y un comportamiento cuestionable. La preocupacin ms grande que ella tena era que el ejemplo de su esposo le estuviera enseando a SU hijo que sas eran en verdad las caractersticas de la hombra. Me suplicaba si habra alguna manera, aunque nos separara una gran distancia, mediante la cual yo pudiera hablar con su hijo, a quien llamaremos Ben, sobre las caractersticas de la verdadera hombra. Esta noche tratar de responder a esa splica. Dirijo, por tanto, mis palabras a un amigo lejano, y a todos los "Bens" de la Iglesia que intentan estar a la altura de lo que es un hombre. As que, hablemos, Ben. Todos deseamos ser aceptados y reconocidos cuando entramos en la edad adulta. Si vivimos lo suficiente, la edad adulta nos llega de una manera u otra. La verdadera hombra, sin embargo, llega slo cuando la ganamos y si logramos ganarla. A Satans se le conoce como el gran impostor. Su religin, su filosofa y su obra estn basados en el engao y la mentira. Su objetivo es frustrar la obra del Seor engandonos y, al final, hacindonos "miserables como l" (2 Nefi 2:27). Desea que nosotros creamos que l es todo un hombre y que sus caminos nos llevan a la hombra. Por el contrario, Jess se entreg voluntariamente a la voluntad del Padre. Como resultado fue traicionado, acusado, golpeado y juzgado. Su sacrificio no fue obligatorio, sino que fue el resultado de Su valenta, deber y amor, lo que lo llev a probar la amarga copa que le hizo sangrar por cada poro. Despus que Pilato fue testigo del enorme sufrimiento y humillacin de Jess, e incluso abog en su defensa para que se le dejara libre, finalmente sucumbi a las demandas de los judos. Cuando lo entreg para que lo crucificaran, lo hizo con las simples pero claras palabras: "He aqu el hombre!" (Juan 19:5). S, Jess es el hombre. Posee todas las caractersticas del hombre verdadero e ideal. Sus caminos, y no los de Satans, conducen a la hombra. Cualquiera que crea lo contrario ya est enredado en las sempiternas cadenas del engao de Satans (vase 2 Nefi 28:19). Ben, todos los jvenes deben elegir entre el bien y el mal y entre los caminos de Dios y los de Satans. Cuando un joven empieza a fumar para probar que es hombre, hacia el terreno de cul de ellos se va encaminando? Cuando un joven empieza a beber, a tomar drogas, a participar en el sexo, y a ser escandaloso y grosero, hacia el terreno de cul de ellos se va encaminando? Se ha dicho que muchos jovencitos empiezan a fumar cuando son adolescentes para probar que son hombres y tratan de dejar el cigarrillo a los 30 por la misma razn. No hay hombra en sucumbir ante Satans. No hay hombra en ser derrotado por sus principios. De modo que, Ben, con estos antecedentes, permteme darte mi opinin sobre la verdadera hombra. Debido a la falta de tiempo, me voy a limitar a slo dos observaciones que en realidad podran ser muchas ms. (1) Un verdadero hombre es lo suficientemente fuerte para resistir las asechanzas de Satans. (2) Un verdadero hombre es lo suficientemente humilde para someterse a los poderes redentores del Salvador. Supongo que es natural para nosotros comparar la fuerza, el machismo, y quizs incluso el comportamiento grosero y escandaloso con la hombra. Sin embargo, los atributos de la verdadera hombra no son necesariamente fsicos. Permteme intentar explicarlo. El apstol Pablo amonest: "Porque no tenemos lucha contra sangre y carne [lo cual no es la prueba real de la hombra], sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad" (Efesios 6:12). La verdadera valenta incluye el estar firmes en contra del maligno, aun si nos encontramos solos, y a menudo ante el desdn y el ridculo de los dems. Eso es valenta; eso es fuerza; eso es hombra, y puede resultar difcil. Conozco a un joven que estaba muy emocionado por haber sido seleccionado para jugar en el equipo oficial de bsquetbol en un campeonato fuera del estado. La primera noche que estuvieron en el hotel los compaeros decidieron ver pelculas pornogrficas. El joven sali de la habitacin y camin solo por la ciudad hasta bien entrada la noche, y hasta que se hubieron terminado las pelculas. Estoy seguro de que pas vergenza y se sinti solo y desafiado, pero eso es valenta; eso es hombra en todo el sentido de la palabra. Y yo digo. "He aqu el hombre!"; un muchacho de 18 aos convertido en hombre. S de cientos de jvenes que han enfrentado el ridculo y la vergenza al rechazar drogas, alcohol y sexo para servir a sus semejantes, dar un buen ejemplo o defender los principios de rectitud. Todos los jvenes tienen que hacer frente a las asechanzas de Satans; es imposible escapar a esta lucha. Pero siempre es posible salir victorioso. S, un verdadero hombre es lo suficientemente fuerte como para resistir las asechanzas de Satans. Ben, algunas cargas que se nos llama a sobrellevar son tan pesadas que slo se pueden conquistar por medio de la humildad, la sumisin y la contricin. El ganar fortaleza y poder por medio de la humildad, la sumisin y la contricin parece ser una contradiccin, no es cierto? Pero sa es una de las grandes ironas de la vida: Podemos recibir poder ms all de nuestras posibilidades naturales sometiendo nuestra voluntad al Padre. Hasta cierto grado, todos somos vctimas del Tentador. Incluso a veces nos enredamos en transgresiones serias-transgresiones que tienen consecuencias eternas. Aquellos que han cometido transgresiones serias deben seguir el camino cuidadosamente planeado del arrepentimiento que proporciona el Salvador y que a menudo dirige el obispo o el presidente de la estaca. Esto viene a ser la verdadera prueba de la hombra y no todos son lo suficientemente hombres para enfrentar ese desafo. Hace algunos meses se me asign entrevistar a un joven de 21 aos de edad, para determinar si su arrepentimiento era suficiente para que l sirviera una misin. Me doli el alma al leer de los serios problemas y transgresiones de su pasado. Me pregunt si sera posible que alguien con ese pasado pudiera prepararse para ser digno de ir a una misin. A la hora de la entrevista vi a un joven bien parecido que se diriga hacia m. Estaba inmaculadamente vestido y su apariencia era muy

agradable. Tena aspecto de ex misionero recientemente relevado y me pregunt quin sera. Al acercarse, me extendi la mano y, para mi sorpresa, se present como el joven a quien deba entrevistar. Durante la entrevista le pregunt simplemente: "Cul es la razn por la que ha venido a verme?". Entonces procedi a exponer los srdidos detalles de su pasado. Luego de repasar y confesar nuevamente su transgresin, me empez a hablar de la Expiacin y de los aos de doloroso arrepentimiento que lo haban llevado hasta esa entrevista. Expres su amor por el Salvador y luego explic que la expiacin de Cristo era suficiente para rescatar incluso a un muchacho como l. Al finalizar la entrevista puse mi mano sobre su hombro y dije: "Cuando regrese a las Oficinas Generales de la Iglesia, mi recomendacin ser que a usted se le permita servir una misin"; y luego agregu: "Slo le pido una cosa, slo una: Si se le concede el privilegio de servir, deseo que sea el mejor misionero de toda la Iglesia. Eso es todo". Aproximadamente cuatro meses despus habl en una reunin espiritual en el Centro de Capacitacin Misional, en Provo, Utah. Luego de la reunin me encontraba frente al plpito saludando a los misioneros, cuando me di cuenta de que una cara conocida se me acercaba. Mi primera impresin fue que iba a ser embarazoso saludarlo porque seguramente deba conocer a ese joven. No poda recordar dnde lo haba conocido y saba cul sera la primera pregunta que me hara. Y as fue, me extendi la mano y pregunt: "Se acuerda de m?". Me disculp y algo abochornado, contest: "Lo lamento, s que debera conocerlo, pero no logro recordar". l dijo: "Entonces le dir quin soy. Soy el mejor misionero del Centro de Capacitacin Misional". No pude contener las lgrimas que lentamente corran por mis mejillas al pensar: "He aqu un hombre; ha superado su Getseman; ha pagado el doloroso precio del arrepentimiento; se ha humillado y sometido al poder redentor del Salvador; ha vencido los desafos; se ha elevado a la estatura de la verdadera hombra". Y digo: "He aqu el hombre", un hombre lo suficientemente humilde para someterse a los poderes redentores del Salvador. Ben, puedes describir a un hombre en centmetros, kilos, complexin, fsico, pero se mide a un hombre por su carcter, compasin, integridad, ternura y principios. Dicho en palabras simples, las medidas de un hombre estn grabadas en su corazn y en su alma, no en sus atributos fsicos (vase 1 Samuel 16:7), pero se pueden ver en su conducta y en su comportamiento. Muchas veces las cualidades de la hombra son evidentes en aquello a lo que llamamos semblante. Cuando Alma inquiri: "Habis recibido su imagen [refirindose al Salvador-el verdadero hombre] en vuestros rostros?"(vase Alma 5:14), l estaba hablando, amigo mo, sobre los atributos de la verdadera hombra. S, Ben, Satans tiene a su hombre y Dios tiene al Suyo; Satans tiene sus caractersticas de la hombra y Dios tiene las Suyas. Satans presentar sus caractersticas como la verdadera medida de la hombra y las de Dios como dbiles y cobardes. Pero uno debe entender que el criterio de Satans casi siempre ser el ms fcil y el ms cobarde. Los caminos de Satans no necesitan valenta, ni carcter, ni fortaleza personal y no demuestran hombra en absoluto. Un verdadero hombre no necesita que Satans lo gue por los senderos fciles con sus cadenas perpetuas de destruccin. Un verdadero hombre es lo suficientemente fuerte para resistir las asechanzas de Satans y los suficientemente humilde para someterse a los poderes redentores del Salvador. Moiss, en un momento de motivacin y a la vez de reprensin, pregunt a los israelitas: "Quin est por Jehov?" (xodo 32:26). Lo que en realidad preguntaba era "Al lado de quin estn ustedes?". A nuestro Padre Celestial se le llama "Hombre de Santidad" (Moiss 6:57; 7:35). ste es un ttulo que reservamos con reverencia para el Ser Supremo; no es un ttulo que tomamos sobre nosotros, Ben. Pero todo poseedor del sacerdocio debe tratar de que se le conozca simplemente como un hombre de Dios. Eso, mi querido amigo, es la hombra. En el nombre de Jesucristo. Amn. LA FE DE UN GORRIN LA FE Y LA CONFIANZA EN EL SEOR JESUCRISTO lder H. Bruce Stucki De los Setenta "Cuando por medio de nuestro profeta actual el Seor nos revela que es necesario que nos esforcemos mas... entonces debemos dar un paso al frente y decir: 'Heme aqu, envame a m". Quisiera hablarles acerca de un pajarito que se encontraba inmvil en el suelo de un estacionamiento. Durante la noche, los fuertes vientos de la tormenta lo haban hecho caer del nido. Al parecer, haba nacido apenas unos das antes y aunque tena muy pocas plumas, era posible darse cuenta de que se trataba de un gorrin comn y corriente. Mientras yaca ah, esperando la suerte que le deparara el destino, una joven que caminaba por el estacionamiento en direccin a su automvil vio el gorrin y lo recogi, y sintiendo pena por el indefenso pajarito, lo llev a casa para cuidarlo. Prepar un nido en una canasta con pauelos de papel, los cuales cambiaba a menudo para que el pajarito tuviera un lugar limpio y cmodo. Ella lo alimentaba varias veces al da, viendo cmo se fortaleca, y a los pocos das abri ste los ojos y pudo ver por primera vez. Vio a la joven que le daba de comer y a la familia que viva en la casa; se acostumbr a los ruidos que oa a su alrededor y no senta temor. Con el correr de los das, empez a dar saltitos; lo sacaron de la canasta y lo pusieron en una jaula limpia. El pajarito confiaba en la joven y en la familia; cuando quera comer, gorjeaba y mova sus alitas rpidamente, y apenas abran la puerta de la jaula, saltaba a la mano de la joven y esperaba pacientemente a que ella lo alimentara. Se quedaba muy quieto sobre la mano mientras ella andaba de un lado a otro en la casa e incluso cuando sala. Para que se fuera acostumbrando al mundo exterior, lugar en el que pronto tendra que vivir, ella lo sacaba al jardn en donde ella y su hermana se sentaban bajo un rbol y conversaban mientras el pajarillo observaba y miraba todo a su alrededor. Cuando lleg el momento en que la jovencita y su hermana fueran al campamento de las jvenes, el pajarito fue con ellas a pasar una semana en las montaas. Fue all donde trat de volar por primera vez, volando desde la mano de la joven hasta las ramas bajas de un rbol cercano.

Pero se senta contento de volver a la mano familiar y a la seguridad del cario de la joven, y aunque estaba aprendiendo a volar, no se fue. Cuando el campamento de las jvenes lleg a su fin, el pjaro regres a casa con ellas y sigui con las lecciones de vuelo. La joven, al darse cuenta de que muy pronto el pjaro se tendra que unir a los de su propia clase, lo llev al jardn y lo inst a que volara. El ave vol hasta un pequeo pino, se pos en una rama y comenz a mirar a su alrededor. La jovencita lo dej all y regres a casa, pensando que el pajarillo pronto se ira con otros pjaros. Al poco tiempo se escuch el gorjeo del pjaro en el frente de la casa. Cuando la joven fue a ver qu le pasaba, el pjaro sali volando del rbol y se pos nuevamente en la mano de ella, quien le dio de comer. Durante las primeras noches, el pjaro volva a la casa y quera permanecer adentro para pasar la noche con la familia, pero poco despus empez a quedarse afuera en los rboles cercanos a la casa con SUS nuevos amigos. Cuando la joven sala al jardn y le silbaba, l responda y volaba para posarse en su mano, y entonces mi hija Trinilee le daba de comer. Ese pequeo pjaro y mi hija me ensearon una gran leccin en cuanto a la fe y la confianza. A pesar de que era apenas una fraccin del tamao de su amiga, y de que su vida poda correr peligro entre los humanos, el pajarito confiaba en ella y tena fe en que no le hara dao y en que lo alimentara... y acuda inmediatamente a su llamado. Hermanos, se han preguntado alguna vez acerca de nuestra fe? Tenemos esa clase de confianza y de fe en el Seor? Acudimos nosotros a Su llamado para prestar servicio y ser alimentados por Su mano? Debemos esforzarnos por estar en Su presencia y acudir a Su llamado; sin embargo, muchos de nosotros carecemos de la fe y de la confianza necesarias para acudir al Seor cuando l nos llama. En la actualidad, nos llama para que le seamos fieles y tengamos confianza en l, para que nos pueda alimentar. "Y Cristo ha dicho: Si tenis fe en m, tendris poder para hacer cualquier cosa que me sea conveniente" (Moroni 7:33). "Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo" (Mateo 28:19). Hay una obra urgente e importante que llevar a cabo entre todas las naciones y entre todos los pueblos. Hay muchos maravillosos jvenes y seoritas, hermanas mayores y matrimonios misioneros que han sido llamados a servir y han respondido al llamado, y ahora sirven fielmente una misin para el Seor. Existe una imperiosa necesidad de tener muchos misioneros ms, incluso matrimonios misioneros tal como lo expres el presidente Hinckley en una transmisin va satlite el 21 de febrero de 1998, cuando dijo: "Con un esfuerzo combinado, con el reconocimiento del deber que recae sobre cada uno de nosotros como miembros de la Iglesia, y con sinceras oraciones al Seor para que nos ayude, podemos duplicar ese nmero" de bautismos de conversos. "Pues he aqu, el campo blanco est ya para la siega; y he aqu, quien mete su hoz con su fuerza atesora para s, de modo que no perece, sino que trae salvacin a su alma" (D. y C. 4:4). No existe obra de mayor importancia o que brinde mayor gozo y satisfaccin que podamos llevar a cabo en este momento. El Seor, al hablarle a John Whitmer por intermedio del profeta Jos Smith, dijo: "Y ahora bien, he aqu, te dijo que lo que ser de mayor valor para ti ser declarar el arrepentimiento a este pueblo, a fin de que traigas almas a m, para que con ellas reposes en el reino de mi Padre. Amn" (D. y C. 15:6). Hermanos, creo en nuestro Padre Celestial y confo en l. Cuando por medio de nuestro profeta actual el Seor nos revela que es necesario que nos esforcemos ms, que ms de nosotros participemos en la obra de traer almas a Cristo, entonces debemos dar un paso al frente y decir: "Heme aqu, envame a m" (Isaas 6:8). De un himno predilecto, paso a citar: "Venid, los que tenis de Dios el sacerdocio. Las nuevas publicad y congregad al pueblo" ("Venid, los que tenis de Dios el sacerdocio", Himnos, N 206). Es necesario que despus del bautismo los ayudemos a recorrer el camino que lleva a la exaltacin, dndoles apoyo hasta que tengan un cimiento y un testimonio slidos que los conduzca a travs del tiempo hasta la vida eterna. Amo a mi Padre Celestial y a nuestro Salvador, el Seor Jesucristo, y estoy muy agradecido por las muchas bendiciones y oportunidades que me han brindado. Ruego de todo corazn y con toda mi alma estar a la altura de los planes que Ellos tienen para m, cualesquiera que stos sean. Ruego que todos demostremos la misma fe y la misma confianza en el Seor que el pequeo gorrin le demostr a mi hija, y que acudamos al llamado del Seor. Es mi plegaria que en efecto todos lo hagamos juntos, en el nombre de Jesucristo. Amn. EN CUANTO A LAS SEMILLAS Y LA TIERRA Presidente James E. Faust Segundo Consejero de la Primera Presidencia "Deseamos en particular que ustedes, jovencitos, tengan un testimonio fuerte, con races slidas, porque slo entonces ser una brjula infalible". Mis queridos hermanos, la responsabilidad de dirigir la palabra a este vasto ejrcito de poseedores del sacerdocio es una gran responsabilidad que pesa sobre mis hombros. Ruego la bendicin del Seor y las oraciones de ustedes mientras lo hago. Estoy agradecido de que siendo apenas un nio se me haya enseado a sembrar. Por medio del milagro de la vida, plantamos en nuestro propio huerto semillas que nos daban deliciosas arvejas, maz, zanahorias, nabos, cebollas y papas. Recuerdo

claramente una experiencia muy significativa que tuve cuando mi abuelo nos mostr la forma de sembrar semilla de alfalfa con la mano. Haba arado y rastrillado el terreno para prepararlo para la siembra; luego, tomando un puado de semillas y, moviendo el brazo extendido en un amplio semicrculo, ingeniosamente las iba esparciendo a medida que caminaba a travs del campo. Aun cuando los pjaros se coman parte de las semillas, la alfalfa creca y el campo permaneca rico y fructfero por muchos aos. Ms tarde, mientras prestaba servicio como misionero, esa experiencia me ayud a entender la parbola del Salvador sobre el sembrador, la que en realidad es una parbola sobre diferentes clases de tierra. l ense que "... parte de la semilla cay junto al camino; y vinieron las aves y la comieron. "Parte cay en pedregales, donde no haba mucha tierra... "Pero salido el sol, se quem; y porque no tena raz, se sec. "Y parte cay entre espinos; y los espinos crecieron, y la ahogaron. "Pero parte cay en buena tierra, y dio fruto, cul al ciento, cul a sesenta, y cul al treinta por uno"'. En esta parbola la semilla es la misma, pero cay en tierra de cuatro clases diferentes. El Salvador tambin explic el significado de la parbola. La semilla que "cay junto al camino" representa a los que escuchan la palabra de Dios pero no la entienden y caen en las garras de Satans. La segunda semilla, que "cay en pedregales", describe a aquellos que reciben con gozo la palabra y se esfuerzan mientras todo est bien, pero cuando llegan las pruebas y sienten las presiones de la gente a causa de sus creencias, se ofenden y no perseveran. La tercera semilla, la que "cay entre espinos", representa a los que escuchan la palabra, pero las cosas del mundo y las riquezas son ms importantes para ellos y se alejan de la verdad. La ltima semilla, sin embargo, la que "cay en buena tierra", representa a aquellos que oyen la palabra, la entienden, la viven y cosechan grandes y eternas recompensas2. El Libro de Mormn proporciona varios ejemplos de semillas que cayeron junto al camino. Uno de ellos es el relato de los zoramitas. Alma escribe que a los zoramitas "les haba sido predicada la palabra de Dios. "Pero haban cado en grandes errores, pues no se esforzaban por guardar los mandamientos de Dios..."3. Alma dirigi una misin para rescatarlos y, en sus enseanzas, compar la palabra con una semilla, y les explic: "...Ahora bien, si dais lugar para que sea sembrada una semilla en vuestro corazn, he aqu, si es una semilla verdadera, o semilla buena, y no la echis fuera por vuestra incredulidad, resistiendo al Espritu del Seor, he aqu, empezar a hincharse en vuestro pecho; y al sentir esta sensacin de crecimiento, empezaris a decir dentro de vosotros: Debe ser que sta es una semilla buena, o que la palabra es buena, porque empieza a ensanchar mi alma; s, empieza a iluminar mi entendimiento..."4. El relato revela que muchos de los zoramitas pobres se convirtieron y se unieron al pueblo justo de Ammn en la tierra de Jersn, despus que Alma y sus compaeros hubieron vuelto a sembrar la semilla. Algunas semillas cayeron en tierra pedregosa durante los primeros das de la Iglesia en que el profeta Jos Smith llam a varios conversos a servir como misioneros. Uno de ellos fue Simonds Ryder, ordenado lder el 6 de junio de 1831, por Jos Smith. Despus de leer la revelacin relacionada con l y, al darse cuenta de que su nombre se haba escrito con "i" latina en vez de "y" (griega), se ofendi, aparentemente por no saber que a menudo Jos Smith dictaba las revelaciones a sus escribas. Su desilusin por la falta de ortografa en su nombre no slo lo llev a la apostasa, sino que ms tarde lo indujo a participar en la infame labor de cubrir con brea al profeta Jos y cubrirlo de plumas5. Al igual que la semilla que cay en el pedregal, Simonds Ryder al principio recibi gozoso la palabra, pero luego se sinti ofendido por algo trivial y perdi su lugar en el reino de Dios. A veces los espinos ahogan el almcigo, como fue el caso del joven rico que pregunt al Salvador qu deba hacer para heredar la vida eterna. Dijo que l haba guardado todos los Diez Mandamientos desde su juventud y pregunt: "Qu ms me falta?". Al darse cuenta del amor que el joven senta por sus riquezas, Jess le ense una ley mayor del Evangelio: "Vende [todo] lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven y sgueme". Mateo escribe que "... oyendo el joven esta palabra, se fue triste, porque tena muchas posesiones"6. La semilla se haba sembrado en este joven, pero a causa de sus riquezas, haba cado entre espinos y se haba asfixiado. Hoy da, al viajar a travs del mundo, vemos que muchas semillas han cado en buena tierra. Conocemos miembros maravillosos y fuertes de la Iglesia que son fieles y dedicados. Algunos de nosotros, que sembramos semillas como misioneros, pudimos haber pensado que esas semillas cayeron en terreno duro. No siempre es posible saber las consecuencias de un simple contacto. Durante aos, William R. Wagstaff, que sirvi en la Misin Norte de los Estados del Centro (Estados Unidos), desde 1928 a 1930, se sinti desilusionado por no haber bautizado a ms gente. En el verano de 1929, l y su compaero visitaron a una familia de granjeros a 300 kilmetros al oeste de Winnipeg (Canad). "El hermano Wagstaff recordaba haber dado un Libro de Mormn a la madre y hablar sobre el Evangelio con ella durante las muchas visitas que les hicieron ese verano y el siguiente. "Recordaba que durante cada visita, luego de quitarse ella el delantal, se sentaban a hablar del Evangelio; ella lea y haca muchas preguntas. "Pero cuando l finaliz su misin, ella an no se haba bautizado y l perdi todo contacto con ella". El hermano Wagstaff regres a su casa, se cas y cri una familia. Posteriormente, en octubre de 1969, l y su esposa asistieron a la reunin de misioneros de l. "Una seora se le acerc y le pregunt: 'No es usted el lder Wagstaff?'. "...Se present como la mujer a la que l le haba enseado en su granja en las afueras de Winnipeg. En sus manos tena un desgastado Libro de Mormn, el mismo que l le haba dado haca 40 aos. "'Me mostr el libro' cuenta l, 'mir la tapa y all estaba mi nombre y mi direccin'. "Luego ella le dijo al hermano Wagstaff que cerca de 60 de sus familiares eran miembros de la Iglesia, entre ellos un presidente de rama"7. El lder Wagstaff sembr la semilla durante su misin, pero regres a casa mientras dicha semilla todava se encontraba en la tierra. Cuarenta aos ms tarde se enter de la abundante cosecha que finalmente se haba logrado y que "... todo lo que el hombre sembrare, eso tambin segar"8.

Cada uno de nosotros debe nutrir sus semillas de fe para que sigan dando races. El presidente Hinckley nos ha exhortado seriamente a que ayudemos a los nuevos miembros a preparar SUS almas para que las semillas de fe que plantaron los misioneros puedan crecer y desarrollarse. Sin embargo, al mismo tiempo, parece que el terreno se est endureciendo y muchos son menos receptivos a las cosas del Espritu. Los milagros de la tecnologa moderna han trado eficiencia a nuestra vida en maneras que hace apenas una generacin ni siquiera se soaban; sin embargo, con esa nueva tecnologa ha venido tambin una avalancha de nuevos desafos a nuestra moral y a nuestros valores. Algunos tienden a confiar ms en la tecnologa que en la teologa. Sin embargo, me apresuro a afirmar que el conocimiento cientfico, las maravillas de la comunicacin y los prodigios de la medicina moderna han provenido del Seor para dar realce a Su obra a travs del mundo. A modo de ejemplo, el sitio de Internet de FamilySearchMR (Historia Familiar) de la Iglesia recibe un promedio de ms de siete millones de visitas al da. Pero Satans, por supuesto, est al tanto de este gran progreso en la tecnologa y tambin la aprovecha para lograr sus propsitos, que son el destruir y hacer el mal. l se deleita en la pornografa disponible en Internet y en la sordidez de muchas pelculas y programas de televisin. Incluso se las ha ingeniado para incluir algunos de SUS propios mensajes satnicos en alguna de nuestra msica moderna. Para que las semillas de fe germinen en nuestras vidas debemos evitar caer en las garras de Satans. Es necesario tambin preparar nuestra propia tierra para recibir la fe y, para hacerlo, debemos arar la tierra por medio de la oracin diaria humilde, pidiendo fortaleza y perdn; debemos rastrillar la tierra sobreponindonos a nuestros sentimientos de orgullo; debemos preparar el almcigo guardando los mandamientos de la mejor forma que nuestra capacidad lo permita; debemos ser honrados con el Seor en el pago de nuestro diezmo y otras ofrendas; debemos ser dignos y capaces de invocar los grandes poderes del sacerdocio para que nos bendigan a nosotros, a nuestras familias y a las dems personas por las cuales somos responsables. No hay mejor lugar para nutrir las semillas espirituales de nuestra fe que dentro de los sagrados santuarios de nuestros templos y en nuestros hogares. Ustedes, jvenes del Sacerdocio Aarnico, se deben empear diligentemente en adquirir adiestramiento y la mayor educacin posible. Ustedes, diconos y maestros, no tienen que decidir cul ser la carrera definitiva que deseen seguir; sin embargo, deben hacer todo lo posible por prepararse para enfrentar los desafos de la vida y al final mantener en un futuro a sus respectivas esposas e hijos. En cierta forma, los jvenes que a temprana edad no adquieran conciencia de los talentos y las oportunidades que el Seor les ha dado, no estn honrando totalmente su sacerdocio. S que en algunas partes del mundo esto es muy difcil, pero las oportunidades para ustedes, jovencitos, aumentarn si aprenden bien una habilidad bsica. Tambin les sera de beneficio, jovencitos, si aprendieran otro idioma. Si no se preparan durante su juventud les ser muy difcil empezar a prepararse cuando sean adultos. Al asociarme con algunos de nuestros jvenes, me he preguntado por qu las semillas han cado en tierra dura. A menudo parece que no se ha puesto suficiente esfuerzo en preparar la tierra para recibir las semillas de fe, como lo hizo mi abuelo con su campo de alfalfa. Creo que muchos espritus brillantes, especiales y valientes se han reservado para esta poca de desafos. Recuerdo a un brillante nio que se llamaba Timmy. Timmy tena slo dos centavos en su bolsillo cuando se acerc al granjero y le mostr un delicioso tomate que colgaba de una planta. "Le doy dos centavos por se", ofreci el nio. "Ese tomate vale cinco centavos", le dijo el granjero. "Y ste?", pregunt Timmy, mostrando uno ms pequeo, medio verde y menos tentador. El granjero asinti con la cabeza. "Est bien", dijo Timmy, y cerr el acuerdo poniendo los dos centavos en la mano del granjero. "Lo pasar a buscar dentro de una semana"". Ustedes, jvenes, podran aprender de Timmy, que invirti dos centavos en un tomate que valdra cinco centavos en el futuro. Si estn dispuestos a invertir ahora, tendrn oportunidades de lograr tanto como cualquier generacin que haya vivido sobre la tierra. Sin embargo, para muchos, la semilla de la fe cae entre espinos y la semilla queda sin dar frutosl0. Ustedes, mis hermanos que poseen el santo sacerdocio de Dios, se pueden preguntar por qu estamos ansiosos de que las semillas de fe germinen en ustedes. Deseamos en particular que ustedes, jovencitos, tengan un testimonio fuerte, con races slidas, porque slo entonces ser una brjula infalible que les permitir resistir los fuertes vientos de la adversidad. Creemos que la salvacin del mundo se ha puesto sobre el sacerdocio de esta Iglesia; esta responsabilidad descansa totalmente sobre nosotros; no podemos eludirla. Como dijo el presidente Gordon B. Hinckley: "Si el mundo ha de salvarse, a nosotros nos toca hacerlo; no nos es posible escapar de esa responsabilidad. Ningn otro pueblo en la historia del mundo ha recibido la clase de mandato que nosotros hemos recibido. Somos responsables de todos los que han vivido sobre la tierra, lo cual tiene que ver con nuestra historia familiar y la obra del templo; somos responsables de todos los que viven ahora sobre la tierra, lo cual tiene que ver nuestra obra misional; y vamos a ser responsables de todos los que an vivirn sobre la tierra''1l. Ahora bien, hermanos, debido a que poseemos esos preciados poderes, creo que vamos a ser responsables de nuestros esfuerzos para lograr cumplir esta extraordinaria responsabilidad. No podemos avergonzarnos de la doctrina porque sta no sea popular o socialmente aceptable. No debemos disculparnos por lo que se ha revelado por medio de los profetas de nuestra poca. Es la palabra de Dios para el mundo. Siempre hay un precio que pagar si esperamos tener un testimonio de esta santa obra. Siempre se pondr a prueba nuestra fe"12. Alma dijo que cuando sintamos crecer la semilla de la fe, sta ensanchar nuestra alma, iluminar nuestro entendimiento y ser deliciosa para nosotros. Que Dios les bendiga para que tengan la experiencia que esas palabras encierran, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS

1. Mateo 13:4-8. 2. Vase Mateo 13: 19-23. 3. Alma 31:8-9. 4. Alma 32:28. 5. Vase Milton V Backman, hijo, The Heavens Resound: A History of the Latter-day Saints in Ohio, 1830-1838, 1983, pgs. 93-94; y Donald Q. Cannon y Lyndon W. Cook, editores, Far West Record: Minutes of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1830-1844, 198.3, pg. 286. 6. Mateo 19:20-22. 7. Julie A. Dockstader, "Missionary Moments: A Lot of Rejoicing", Church News, 4 de mayo de 1991, pg. 16. 8. Glatas 6:7. 9. En Jacob M. Braude, Braude's Treasury of Wit and Humor, 1964, pg. 175. 10. Vase Mateo 13:22. 11. Seminario para presidentes de misin, 25 de junio de 1999; citado en "'Church Is Really Doing Well"', Church News, 3 de julio de 1999, pg. 3. 12. Vase D. y C. 105:19. EL PODER DEL SACERDOCIO Presidente Thomas S. Monson Primer Consejero de la Primera Presidencia "El sacerdocio no es tanto un don como un mandato para servir, un privilegio para edificar, una oportunidad para bendecir las vidas de los dems". Hermanos del sacerdocio reunidos aqu y en todo el mundo, me siento humilde por la responsabilidad que tengo de hablar ante ustedes, y ruego que el Espritu del Seor est conmigo mientras lo hago. Algunos de ustedes son diconos, otros maestros o presbteros, todos ellos oficios en el Sacerdocio Aarnico. Muchos de ustedes son lderes, setentas o sumos sacerdotes. Se espera mucho de cada uno de nosotros. En una proclamacin de la Primera Presidencia y del Consejo de los Doce Apstoles emitida el 6 de abril de 1980, se expuso esta declaracin de testimonio y verdad: "Afirmamos solemnemente que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es, de hecho, la restauracin de la Iglesia restablecida por el Hijo de Dios cuando en Su vida mortal organiz Su obra en la tierra; que lleva Su sagrado nombre, el nombre de Jesucristo; que est edificada sobre el cimiento de apstoles y profetas, siendo l mismo la piedra angular; que Su sacerdocio, tanto el orden de Aarn como el de Melquisedec, fue restaurado por las manos de aquellos que lo poseyeron antiguamente: Juan el Bautista, en el caso del Sacerdocio Aarnico; y Pedro, Santiago y Juan, en el caso del Sacerdocio de Melquisedec"'. El 6 de octubre de 1889, el presidente George Q. Cannon expres esta splica: "Deseo ver fortalecido el poder del sacerdocio... Deseo ver esta fortaleza y poder difundidos por toda la organizacin del sacerdocio, abarcando desde la cabeza hasta el ltimo y ms humilde dicono de la Iglesia. Todo hombre debera buscar las revelaciones de Dios y disfrutarlas, esa luz de los cielos que resplandece en su alma y le da conocimiento respecto a sus deberes, a esa porcin de la obra de Dios a la que es llamado como poseedor del sacerdocio''l. El Seor mismo resumi nuestra responsabilidad cuando, en la revelacin sobre el sacerdocio, nos exhort: "Por tanto, aprenda todo varn su deber, as como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado"3. Hermanos del Sacerdocio Aarnico, ya sean diconos, maestros o presbteros, aprendan su deber. Hermanos del Sacerdocio de Melquisedec, aprendan su deber. Hace algunos aos, cuando nuestro hijo menor estaba para cumplir los doce aos de edad, l y yo salamos del edificio de las Oficinas Generales de la Iglesia cuando nos salud el presidente Harold B. Lee. Mencion que Clark pronto cumplira doce aos, tras lo cual el presidente Lee le pregunt: "Qu suceder cuando cumplas doce aos, Clark?". se fue uno de esos momentos en que el padre ruega que su hijo tenga la inspiracin de responder bien. Sin vacilar, Clark le contest: "Ser ordenado dicono". sa era la respuesta que el presidente Lee esperaba. Luego aconsej a nuestro hijo: "Recuerda, es una gran bendicin poseer el sacerdocio". Espero con toda mi alma y corazn que cada joven que reciba el sacerdocio lo honre y sea fiel a la confianza que se le deposita cuando se le confiere. Hace cuarenta y cuatro aos escuch a William J. Critchlow, Jr., presidente en esa poca de la Estaca Ogden Sur, dirigirse a los hermanos en la sesin general del sacerdocio de una conferencia y relatar una historia acerca de la confianza, el honor y el deber. Permtanme compartirla con ustedes, pues su sencilla leccin se aplica a nosotros hoy en da, tal y como en aquel entonces. "Rupert se detuvo al lado del camino a contemplar una gran cantidad de gente que pasaba apresurada. Al poco rato reconoci a un amigo. "Hacia dnde van todos con tanta prisa?', pregunt. "El amigo se detuvo. "No lo sabes?', le dijo. "'No s nada', contest Rupert.

"'Vers', continu el amigo, 'el rey ha perdido su esmeralda real. Ayer asisti al casamiento de un noble y llevaba la esmeralda en una delgada cadenilla atada al cuello. De alguna forma la esmeralda se solt de la cadena y todos la estn buscando porque el rey ofreci una recompensa a quien la encuentre. Vamos, date prisa'. "'No puedo ir sin pedirle permiso a mi abuela', titube Rupert. "'No te puedo esperar; deseo encontrar la esmeralda', replic su amigo. "Rupert se apresur a llegar a la cabaa que se encontraba a la entrada del bosque, en busca del permiso de su abuela. 'Si lograse encontrar la esmeralda nos mudaramos de esta choza tan hmeda y compraramos un terreno en la ladera de la montaa', le dijo a su abuela. "Pero su abuela movi la cabeza en seal negativa. 'Qu haran las ovejas?', pregunt. 'Ya estn inquietas en el corral esperando que las lleve a pastar; y por favor no olvides llevarlas a beber cuando el sol est alto en el cielo'. "Lleno de tristeza, Rupert llev las ovejas a pastar y al medioda las gui hasta el abrevadero del bosque, donde se sent sobre una roca, junto al arroyo. 'Si tan slo hubiera tenido la oportunidad de ir a buscar la esmeralda del rey', pens. Al volver la cabeza para mirar el fondo arenoso del arroyo, repentinamente fij la vista en el agua. Qu ser eso? No poda ser! Salt al agua y sus dedos agarraron algo verde, con un pequeo trozo de cadena dorada. 'La esmeralda del rey!' grit. 'Debe haberse cado de la cadena cuando el rey, montado a caballo, galopaba por el puente que cruza el arroyo, y la corriente la trajo hasta aqu'. "Con ojos relucientes, Rupert corri hacia la choza de su abuela para contarle sobre su gran hallazgo. 'Afortunado eres, hijo', le dijo ella, 'pero nunca la habras encontrado si no hubieras estado cumpliendo con tu deber, pastoreando las ovejas'. Rupert saba que eso era verdad"4. La leccin que se debe aprender de este relato se encuentra en un versito popular: "Haz tu deber, que es lo mejor; y deja el resto para el Seor". Si hay alguien que se sienta demasiado dbil para cambiar los altibajos de su vida, o si hay alguien que no se decide a mejorar debido al ms grande de los temores, el temor al fracaso, no existe una seguridad ms reconfortante que estas palabras del Seor: "Basta mi gracia a todos los hombres que se humillan ante m; porque si se humillan ante m, y tienen fe en m, entonces har que las cosas dbiles sean fuertes para ellos"5. Los milagros se pueden encontrar en todas partes cuando se magnifican los llamamientos en el sacerdocio. Cuando la fe reemplaza a la duda y el servicio desinteresado elimina el egosmo, el poder de Dios hace que Sus propsitos se hagan realidad. El sacerdocio no es tanto un don como un mandato para servir, un privilegio para edificar, una oportunidad para bendecir las vidas de los dems. Hermanos, los que tengamos responsabilidades con los jvenes del Sacerdocio Aarnico, no les demos solamente oportunidades de aprender, sino pongmosles ejemplos dignos de emular. Para los que poseemos el Sacerdocio de Melquisedec, nuestro privilegio de magnificar nuestros llamamientos est siempre presente. Somos pastores al cuidado de Israel. Las ovejas hambrientas levantan la cabeza para ser alimentadas con el pan de vida. Estamos preparados para alimentar el rebao de Dios? Es imperativo que reconozcamos el valor de un alma humana, de que nunca abandonemos a uno de Sus preciados hijos. Permtanme leer la carta de un joven, la cual refleja el espritu de amor que ayud a afirmar un testimonio del Evangelio: "Estimado presidente Monson: "Gracias por tomar la palabra en la convencin nacional de Scouts celebrada en el fuerte A. P. Hill, Virginia. Durante la gira que realizamos, vimos muchos lugares famosos como las Cataratas del Nigara, la estatua de la Libertad, la Campana de la Libertad y muchos otros sitios. La Arboleda Sagrada fue el lugar del que ms disfrut. Nuestros padres nos haban escrito cartas a cada uno de nosotros para leerlas mientras estuviramos en la arboleda. Despus de leer la carta que me escribieron mis padres, me arrodill a orar. Pregunt si la Iglesia era realmente verdadera, si Jos Smith en verdad vio una visin y es un profeta verdadero de Dios, y tambin si el presidente Gordon B. Hinckley es un verdadero profeta de Dios. Inmediatamente despus de terminar la oracin, sent, por medio del espritu, que estas cosas eran en realidad verdaderas. Previamente haba orado sobre esas mismas cosas, pero jams haba recibido una respuesta tan poderosa. No haba manera que yo pudiera negar que esta Iglesia fuera verdadera o que el presidente Hinckley fuera un profeta de Dios. "Me siento muy bendecido por ser miembro de esta Iglesia. Gracias nuevamente por asistir a la convencin. "Atentamente, "Chad D. Olson "P. D. Al gua de la gira y al chofer del autobs les dimos un ejemplar del Libro de Mormn con nuestros testimonios. Son personas magnficas. Quiero ser misionero". Al igual que Jos Smith, este joven se haba retirado a una arboleda sagrada y orado en busca de respuestas a preguntas originadas por una mente inquisitiva. Una vez ms se haba contestado una oracin y se haba obtenido una confirmacin de la verdad. Hay muchos miembros menos activos que vagan por el desierto de la duda o que luchan en el pantano del pecado. Uno de esos miembros me escribi lo siguiente: "Me da miedo estar solo. El Evangelio jams se me ha salido del corazn, aun cuando ha salido de mi vida. Le ruego que ore por m. Estara feliz incluso con las migajas que caen de la mesa del miembro ms humilde de la Iglesia, porque l tiene ms de lo que yo tengo ahora. Yo sola pensar que la posicin y la responsabilidad eran importantes en la Iglesia, pero ahora s que siempre estuve equivocado. Lo importante era el ser miembro, el poder del sacerdocio, la paternidad y el servicio. S cmo llegar a la Iglesia, pero a veces creo que necesito a alguien que me muestre el camino, que me aliente, que elimine mis temores y me d su testimonio. Pensaba que la Iglesia se haba perdido, cuando en realidad el que estaba perdido era yo". El llamado del deber puede venir silenciosamente a medida que los que poseemos el sacerdocio respondemos a las asignaciones que recibimos. El presidente George Albert Smith, lder modesto pero eficaz declar: "Vuestro deber es

primeramente aprender lo que el Seor desea y despus, por el poder y la fuerza del Santo Sacerdocio, magnificar vuestro llamamiento en la presencia de vuestros semejantes para que stos estn dispuestos a seguirnos"6 Qu significa magnificar un llamamiento? Significa edificarlo en dignidad e importancia, hacerlo honorable y digno de elogio a los ojos de todos los hombres, aumentarlo y fortalecerlo para que la luz del cielo brille a travs de l a la vista de otros hombres. Y cmo se magnifica un llamamiento? Simplemente llevando a cabo el servicio que le corresponde. Un lder magnifica SU llamamiento al aprender cules son sus deberes como tal y cumplirlos. Y as como en el caso de un lder, tambin lo es con un dicono, un maestro, un presbtero, un obispo y con cada uno que tenga un oficio en el sacerdocio. Como recordamos, Pablo, conocido como Saulo, iba en camino hacia Damasco para perseguir a los cristianos. Al estar cerca de esa ciudad, le rode un resplandor de luz y cay a tierra, atemorizado, y escuch una voz que deca: "Saulo, Saulo, por qu me persigues?". Y Saulo pregunt: "Quin eres, Seor?". Y la voz dijo: "Yo soy Jess. Un Saulo arrepentido pregunt: "Seor, qu quieres que yo haga?". Con la respuesta del Seor, Saulo el perseguidor pas a ser Pablo el proselitista, y dio comienzo a SU gran esfuerzo misional7. Hermanos, es haciendo y no slo soando que se bendicen vidas, otras personas reciben gua y se salvan almas. Santiago agreg "Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos"9. Ruego que todos los que nos encontramos reunidos esta noche en esta asamblea del sacerdocio hagamos un esfuerzo renovado para que seamos dignos de recibir la gua del Seor en nuestra vida. Hay muchos por ah que ruegan y oran para recibir ayuda; estn los desalentados, los que sufren de mala salud y por los problemas de la vida que los conducen a la desesperacin. Siempre he credo en la veracidad de las palabras "Las bendiciones ms gratas de Dios siempre se reciben de las manos de los que le sirven aqu en la tierra"9. Tengamos siempre manos prestas, limpias y dispuestas para que podamos participar en proporcionar lo que nuestro Padre Celestial desea que otros reciban de l. Deseo terminar con un ejemplo de mi propia vida. Tuve un preciado amigo que pareca experimentar ms de los problemas y las frustraciones de esta vida de los que poda soportar. Finalmente, fue hospitalizado a consecuencia de una enfermedad incurable; yo no saba que l se encontrara all. Mi esposa y yo habamos ido a ese mismo hospital a visitar a otra persona muy enferma. Al salir del hospital y mientras nos dirigamos al lugar donde habamos estacionado el auto, sent la clara impresin de que deba regresar y averiguar si por casualidad Hyrum Adams estaba internado all. Haca muchos aos que haba aprendido que nunca, nunca deba aplazar los susurros del Seor. Ya era tarde, pero al verificar con uno de los encargados me inform que, en efecto, Hyrum era uno de los pacientes. Nos dirigimos a su habitacin, llamamos a la puerta y entramos. No estbamos preparados para la escena que nos esperaba. Haba globos de colores por todas partes. En la pared haba un gran cartel que deca "Feliz cumpleaos". Hyrum estaba sentado en la cama, con los miembros de su familia a su lado. Cuando nos vio, exclam: "Hermano Monson, cmo supo que hoy es mi cumpleaos? Sonre, pero dej la pregunta sin responder. Aquellos que estaban en ese cuarto y que posean el Sacerdocio de Melquisedec rodearon a ese hombre, su padre y amigo, y se le dio una bendicin del sacerdocio. Luego de derramar lgrimas, de intercambiar sonrisas de gratitud, y de dar y recibir abrazos de ternura, me inclin hacia Hyrum y le susurr: "Hyrum, recuerda las palabras del Seor, porque te consolarn. l prometi: 'No os dejar hurfanos; vendr a vosotros'''l0. Que cada uno de nosotros est siempre en la obra del Seor y de ese modo tenga derecho a la ayuda de l, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Liahona, julio de 1980, pg. 87. 2. Deseret Weekly, 2 de noviembre de 1889, pg. 598. 3. D. y C. 107:99. 4. En Conference Report, octubre de 1955, pg. 86. 5. ter 12:27. 6. Liahona, julio de 1996, pg. 46. 7. Hechos 9:3-6. 8. Santiago 1:22. 9. Montgomery, Whitney, "Revelation", en Best-Loved Poems of the LDS People, ed. Jack M. Lyon y otros, 1966, pg. 183. 10. Juan 14:18. POR QU HACEMOS ALGUNAS DE LAS COSAS QUE HACEMOS Presidente Gordon B. Hinckley "sta no es una causa fcil ni una obra sin esfuerzo, e incluso sacrificio. Seguiremos adelante siguiendo el sendero que el Seor nos ha sealado". Mis queridos hermanos, les felicito dondequiera que se encuentren. Como de costumbre, el Tabernculo est completamente lleno. Para la prxima primavera nos ser posible dar cabida a todos los que deseen sentarse juntos para participar de estas extraordinarias reuniones de sacerdocio del sbado por la noche, lo cual ser una gran bendicin. Para concluir esta reunin, deseo hablarles unos minutos sobre el tema: porqu hacemos algunas de las cosas que hacemos. Me doy cuenta de que es un ttulo que suena un poco extrao; pero sta es la nica reunin en la que podemos tratar procedimientos y normas de la Iglesia. Ruego que el Espritu Santo me gue.

La Iglesia es una organizacin eclesistica. Es una sociedad caritativa cuyo principal inters es la adoracin del Seor Jesucristo. Nuestra misin ms grande es la de testificar de Su existencia real. No debemos participar en nada que no est en armona con ese objetivo principal; en cambio debemos participar en cualquier cosa que est en armona con ello. Hacemos muchas cosas que a primera vista no parecen estar relacionadas con ese objetivo primordial; hablar en cuanto a dos o tres de ellas. Entre ellas se encuentra el funcionamiento de la Universidad Brigham Young. La gente nos pregunta por qu patrocinamos una institucin tan grande y costosa que bsicamente se concentra en la educacin secular. La pregunta es apropiada. Ese patrocinio tiene una base doctrinal. El Seor ha decretado por medio de la revelacin: "Enseaos diligentemente, y mi gracia os acompaar, para que seis ms perfectamente instruidos en teora, en principio, en doctrina, en la ley del evangelio, en todas las cosas que pertenecen al reino de Dios, que os conviene comprender; "de cosas tanto en el cielo como en la tierra, y debajo de la tierra; cosas que han sido, que son y que pronto han de acontecer; cosas que existen en el pas, cosas que existen en el extranjero, las guerras y perplejidades de las naciones, y los juicios que se ciernen sobre el pas; y tambin el conocimiento de los pases y de los reinos, "a fin de que estis preparados en todas las cosas, cuando de nuevo os enve a magnificar el llamamiento al cual os he nombrado y la misin con la que os he comisionado" (D. y C. 88:7880). Resulta obvio entonces que estamos obligados a aprender no slo lo relacionado con lo eclesistico sino tambin con lo secular. En la Iglesia existe una tradicin en cuanto a eso. En Kirtland haba una Escuela de los Profetas; en Nauvoo la Sala de los Setenta que se utilizaba con fines educativos, y adems se haba proyectado edificar una universidad. Cuando los santos llegaron a los valles del Oeste, se establecieron academias para capacitar a la juventud, y en 1850 nuestros antepasados pioneros aprobaron los estatutos de la Universidad de Utah. La Universidad Brigham Young se fund mucho ms tarde, sobreviviendo a la mayora de las academias de la Iglesia. Ha crecido hasta tener inscritos en la actualidad ms de 27.000 alumnos. Es un grupo numeroso de estudiantes, pero es una fraccin muy pequea de los jvenes de la Iglesia que son dignos de obtener educacin universitaria. Podemos dar cabida a relativamente unos pocos; pero si no podemos dar cupo a todos, por qu se lo damos a algunos? La respuesta es que, si no podemos dar cabida a todos, dmosla a todos los que podamos. El nmero de alumnos a los cuales se puede dar cupo dentro de la universidad es limitado, pero la influencia de ella es ilimitada. Se estn realizando enormes esfuerzos por aumentar y expandir esa influencia. Cun afortunados son aquellos que tienen la oportunidad de asistir! Llego al borde del enojo cuando escucho protestas entre los alumnos o el personal docente. Estoy agradecido le poder decir que, con unas pocas excepciones, tanto los que llegan a aprender como los que ensean agradecen esa gran bendicin y son conscientes de ella. Adems, la universidad ha contribuido al reconocimiento bastante favorable de la Iglesia. Su institucin patrocinadora, o sea la Iglesia, es extensamente reconocida; se ha destacado por sus normas e ideales, de los cuales se ha escrito y hablado, y que le han hecho saber al mundo aquello en lo que creemos. Sus programas acadmicos y deportivos han brindado honor tanto a la universidad como a la Iglesia. Y. a medida que las generaciones de alumnos pasen por sus aulas, se graden y se vayan por el mundo, honrarn esa grandiosa institucin y a su patrocinador: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Seguiremos apoyando a la Universidad Brigham Young, aqu y en Hawai; continuaremos dando nuestro apoyo al Colegio Universitario Ricks. No creo que vayamos a edificar otras universidades. Quisiramos construir suficientes con el fin de que hubiese cupo para todos los que quisieran asistir, pero no nos es posible; son sumamente caras. Sin embargo, conservaremos stas como insignias para que testifiquen del extraordinario y serio cometido que tiene esta Iglesia hacia la educacin, tanto eclesistica como secular y, al hacerlo, demostrar al mundo que se puede obtener un excelente aprendizaje secular en un ambiente de fe religiosa. Como respaldo a estas instituciones estarn nuestras otras escuelas, nuestros institutos de religin diseminados por todas partes y el magnfico sistema de seminarios de la Iglesia. Se espera que por medio de ellos, nuestra juventud, dondequiera que se encuentre, experimente algo de lo positivo que se puede tener en la Universidad Brigham Young. La prxima pregunta es: "Por qu tiene la Iglesia negocios?" Participamos en algunos negocios, pero no muchos. La mayora de ellos comenzaron durante los primeros das en que la Iglesia era la nica organizacin que poda proporcionar el capital necesario para crear ciertas empresas comerciales estructuradas para abastecer a la gente en esta remota zona. Desde entonces nos hemos despojado de algunas en tanto se consider que ya no exista una necesidad. Entre estas inversiones obsoletas estaba por ejemplo la antigua "Consolidated Wagon and Machine Company" que era bastante prspera en la poca de los carromatos y de la maquinaria agrcola tirada por caballos; la compaa dej de tener razn de ser. La Iglesia vendi los bancos que una vez le pertenecieron. Al desarrollarse buenos servicios bancarios en la comunidad, ya no hubo necesidad de que la Iglesia fuera propietaria de bancos. Algunas de esas empresas acomodan directamente las necesidades de la Iglesia. Por ejemplo, la comunicacin es un asunto que nos incumbe; debemos comunicarnos con gente de todas partes del mundo; debemos comunicarnos aqu para dar a conocer nuestra posicin, y en el extranjero para familiarizar a otras personas con nuestra obra. Y por eso somos dueos de un peridico, el Deseret News, la institucin empresarial ms antigua de Utah. Igualmente, somos dueos de estaciones de radio y televisin, las cuales proporcionan una voz a las comunidades a las que prestan servicio. Quisiera hacer notar que en ocasiones nos avergonzamos de los programas que se trasmiten por televisin, por lo que nuestra gente hace todo lo posible por reducir el impacto que stos puedan tener. Contamos con una seccin de bienes races diseada principalmente para asegurar la viabilidad comercial y el atractivo de las propiedades que rodean la Manzana del Templo. El centro de muchas ciudades se ha deteriorado terriblemente. Sin embargo, no se puede decir eso de Salt Lake City, aun cuando tal vez ustedes estn en desacuerdo cuando tratan de llegar hasta el

Tabernculo estos das. Nos hemos esforzado para asegurar que esta parte de la comunidad se conserve atractiva y viable. Con los hermosos terrenos de la Manzana del Templo y la manzana adjunta hacia el este, mantenemos unos jardines comparables a los mejores de cualquier parte del mundo. Esta parte de la ciudad se ver an ms hermosa cuando se termine la construccin que se est llevando a cabo en la calle Main y se termine el enorme centro de conferencias que se est construyendo hacia el norte. Funcionan esas empresas con fines de lucro? Claro que s; funcionan en un mundo competitivo; pagan impuestos; son ciudadanos importantes de esta localidad. Y obtienen ganancias, y de esas ganancias proviene el dinero que utiliza la Fundacin de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das para ayudar a las causas buenas y de caridad de esta comunidad as como del exterior y, particularmente, para colaborar en la gran obra humanitaria de la Iglesia. Esas entidades empresariales contribuyen un diez por ciento de sus ganancias a la fundacin, la cual no puede dar donaciones a s misma ni a otras entidades de la Iglesia, pero puede utilizar sus recursos para ayudar a otras causas, lo que hace generosamente. Se han distribuido millones de dlares; se ha alimentado a miles de personas; se les han suministrado medicinas; se les han dado ropa y albergue en pocas de gran emergencia y terribles aflicciones. Cun agradecido estoy por la beneficencia de esta maravillosa Fundacin que obtiene sus recursos econmicos de las empresas de la Iglesia. Tengo tiempo para una pregunta ms: "Por qu se involucra la Iglesia en cuestiones relacionadas con la moral que son presentadas ante la legislatura y el electorado? Me apresuro a aadir que nos ocupamos nicamente de esos asuntos legislativos que son de naturaleza puramente moral o que afectan directamente el bienestar de la Iglesia. Nos hemos opuesto al juego de azar y a las bebidas alcohlicas y seguiremos hacindolo. Lo consideramos no slo nuestro derecho sino tambin nuestro deber el oponernos a esas fuerzas que, segn nuestra opinin, socavan el carcter moral de la sociedad. Gran parte de nuestros esfuerzos, una porcin considerable, est en conjunto con otros cuyos intereses son similares. Hemos trabajado con grupos de judos, de catlicos, de musulmanes, de protestantes y con aquellos que no profesan ninguna afiliacin religiosa en particular. Actualmente tal es el caso en California, en donde los Santos de los ltimos Das estn trabajando como parte de una coalicin para salvaguardar el matrimonio tradicional de fuerzas en nuestra sociedad que tratan de definir nuevamente esa sagrada institucin. El matrimonio aprobado por Dios entre un hombre y una mujer ha sido la base de la civilizacin por miles de aos. No hay ninguna justificacin para que se deba volver a definir lo que es el matrimonio. se no es nuestro derecho, y quienes intenten hacerlo tendrn que rendir cuenta ante Dios por ello. Algunos describen la legalizacin del presunto matrimonio entre personas del mismo sexo como un derecho civil. Pero eso no se trata de derechos civiles, sino de la moralidad. Otros cuestionan el derecho constitucional que tenemos como Iglesia de alzar nuestra voz sobre un tema que es de importancia fundamental para el futuro de la familia. Creemos que el defender esta sagrada institucin mediante nuestros esfuerzos por preservar el matrimonio tradicional est, sin ninguna duda, dentro de nuestras prerrogativas religiosas y constitucionales. En efecto, es por nuestra doctrina que nos vemos obligados a exponer nuestra opinin. Sin embargo, y esto es algo que deseo recalcar, quiero decir que nuestra oposicin a los intentos de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo jams se debe interpretar como justificacin para el odio, la intolerancia o el maltrato de aquellas personas que profesan tendencias homosexuales, ya sea en forma individual o como grupo. Como dije desde este plpito hace un ao, nuestro corazn se conmueve por aquellos que se dicen llamar "gays y lesbianas". Los amamos y honramos como hijos e hijas de Dios y se les da la bienvenida a la Iglesia. No obstante, se espera que ellos sigan las mismas reglas de conducta dadas por Dios que se aplican a todos los dems, ya sean solteros o casados. Elogio a aquellos de nuestros miembros que voluntariamente se han unido a otras personas de pareceres similares para defender la santidad del matrimonio tradicional. Como parte de una coalicin que comprende a personas de otras religiones, ustedes brindan considerablemente de sus recursos. El dinero que se est recabando en California ha sido donado a la coalicin por miembros de la Iglesia en forma individual. Ustedes, al igual que muchos de otras iglesias, contribuyen SU tiempo y talentos para defender una causa que en algunos sectores quizs no refleje una ideologa progresista pero que, sin embargo, es la parte central del plan eterno que el Seor tiene para Sus hijos. ste es un esfuerzo unificado. Creo que eso es todo lo que tengo para decir sobre ste y sobre los dems temas de los que he hablado. He tratado de explicar por qu hacemos algunas de las cosas que hacemos y espero haber sido de ayuda. Ahora, para terminar, quisiera decirles que amo al sacerdocio de esta Iglesia; es un elemento vital y viviente; es el corazn mismo y la fortaleza de esta obra. Es el poder y la autoridad mediante la cual Dios nuestro Padre Eterno, lleva a cabo Su obra en la tierra, es la autoridad mediante la cual los hombres hablan en Su nombre; es la autoridad mediante la cual gobiernan Su Iglesia. Amo a los jovencitos que poseen el Sacerdocio Aarnico. Todo joven que lo posea y rinda obediencia a los mandamientos del Seor puede esperar tener la gua del Espritu Santo en su vida. Ese Espritu lo bendecir en sus estudios y en sus dems actividades, y lo guiar en aquellos proyectos que sern una bendicin para l as como para las personas que lo rodeen. Jvenes, apoyo y repito lo que se ha dicho aqu esta noche; vivan dignos del sacerdocio que poseen. Nunca hagan nada que les haga perder esa dignidad. Observen la Palabra de Sabidura, no es difcil, y les brindar las bendiciones prometidas. Eviten las drogas, stas los destruirn por completo; les privarn del control y de la disciplina que ejerzan sobre su mente y SU cuerpo; los esclavizarn y los aprisionarn de manera tan feroz y mortal que les ser casi imposible liberarse. Mantnganse alejados de la pornografa; sta tambin los destruir; llenar sus mentes de maldad y destruir la capacidad que tienen de apreciar lo bueno y lo hermoso. Eviten las bebidas alcohlicas como si fueran una enfermedad repugnante. La cerveza les ocasionar el mismo dao que el licor; ambos contienen diferentes niveles de alcohol. Rechacen la inmoralidad; arruinar SUS vidas si ceden a ella; acabar con su amor propio; les privar de agradables oportunidades y los har indignos de la compaa de una linda jovencita.

A medida que miren hacia adelante y planeen su vida, incluyan una misin. Tienen la obligacin de hacerlo. Quizs sea una experiencia difcil pero enriquecer y dar equilibrio a sus vidas, adems de ser una bendicin para los dems de una forma imposible de comprender. Mucho depende de ustedes, mis queridos amigos. Que el Seor los bendiga al avanzar en la vida, y al obedecer los mandamientos del Seor. Esta noche le recuerdo a todo hombre y jovencito que se encuentra en esta enorme congregacin que sta es la Iglesia y el reino del Dios Todopoderoso. Como nuestra historia lo ha demostrado ampliamente, sta no es una causa fcil ni una obra sin esfuerzo, e incluso sacrificio. Seguiremos adelante siguiendo el sendero que el Seor nos ha sealado. Trataremos de ser fuertes y no desfallecer al seguir esos programas y prcticas que se han establecido y mantenido a travs de las generaciones de los tiempos. Hermanos, formamos parte de una extraordinaria organizacin. Seguiremos adelante sin desmayar ni desistir en nuestra empresa de edificar este reino y establecer rectitud sobre la tierra. Que el Seor nos conceda sabidura, fortaleza y determinacin, lo ruego humildemente en el nombre de nuestro Redentor, el Seor Jesucristo. Amn. SESION DEL DOMINGO POR LA MAANA OCTUBRE DE 1998 INDICE LA ESPERANZA, ANCLA DEL ALMA PRESIDENTE JAMES E FAUST GUARDAOS DE LOS FALSOS PROFETAS Y DE LOS FALSOS MAESTRO SELDER M. RUSSELL BALLARD NUESTRO DESTINO ELDER L. ALDIN PORTER PAZ, ESPERANZA Y ORIENTACION PATRICIA P PINEGAR UN TESTIMONIO DEL LIBRO DE MORMON ELDER RUSSELL M. NELSON EN EL CENIT DE LOS TIEMPOS PRESIDENTE GORDON B. HINCKLEY LA ESPERANZA, ANCLA DEL ALMA Presidente James E. Faust Segundo Consejero de la Primera Presidencia "Nuestra ms grande esperanza proviene del conocimiento de que el Salvador rompi las ligaduras de la muerte... l expi nuestros pecados con la condicin de que nos arrepintamos". Mis queridos hermanos, hermanas y amigos, llego a este plpito agradecido por la inspiracin y la dedicacin de los que construyeron este sagrado, santo e histrico tabernculo. Rindo homenaje al presidente Brigham Young, quien demostr su genio como lder al construir este edificio excepcional y el portentoso rgano. Al mismo tiempo me regocijo porque, bajo el inspirado liderazgo del presidente Hinckley, estamos construyendo una magnfica casa de adoracin para dar cabida a una Iglesia que contina creciendo. Este nuevo edificio es una expresin de esperanza para la Iglesia en el siglo venidero. En esta ocasin, "quisiera hablaros", como dijo Moroni, "concerniente a la esperanza"'. Hay excepcionales fuentes de esperanza que exceden nuestra propia aptitud, aprendizaje, fortaleza y capacidad. Entre ellas est el don del Espritu Santo. Por medio de la prodigiosa bendicin de este miembro de la Trinidad, "podremos conocer la verdad de todas las cosas"2. La esperanza es el ancla de nuestras almas. No s de persona alguna que no tenga necesidad de tener esperanza: jvenes o mayores, fuertes o dbiles, ricos o pobres. Como exhort el profeta ter: "de modo que los que creen en Dios pueden tener la firme esperanza de un mundo mejor, s, aun un lugar a la diestra de Dios; y esta esperanza viene por la fe, proporciona un ancla a las almas de los hombres y los hace seguros y firmes, abundando siempre en buenas obras, siendo impulsados a glorificar a Dios"3. Nefi amonest a los de su poca: "Por tanto, debis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si marchis adelante, deleitndoos en la palabra de Cristo, y perseveris hasta el fin, he aqu, as dice el Padre: Tendris la vida eterna"4. Todas las personas en esta vida tienen sus retos y dificultades. Eso es parte de nuestra prueba mortal. La razn de algunas de estas pruebas no se puede comprender excepto sobre la base de la fe y la esperanza, puesto que suele haber un propsito mayor que no siempre comprendemos. La paz proviene de la esperanza. Pocas actividades estn ms libres de riesgos que el cumplir una misin para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, dado que los misioneros estn literalmente en las manos del Seor. Deseamos que a todos ellos se les pudiera conservar totalmente fuera de peligro en todo momento, pero eso no es la realidad. Los misioneros, as como sus familiares y lderes, confan plenamente en la proteccin del Seor y, cuando ocurre una tragedia poco comn, todos ellos son sostenidos por el Espritu de Aquel a quien sirven. El verano pasado visit al lder Orin Voorheis en casa de sus padres en Pleasant Grove, Utah. l es un joven grande de contextura, apuesto y esplndido, que sirvi en la Misin Argentina Buenos Aires Sur. Una noche, cuando llevaba unos once meses en la misin, unos ladrones armados asaltaron al lder Voorheis y a su compaero. En un insensato acto de violencia, uno de ellos le peg un tiro en la cabeza al lder Voorheis. Durante das, l se debati entre la vida y la muerte, imposibilitado de hablar, de or, de moverse e incluso de respirar por su propia cuenta. Gracias a la fe y oraciones de innumerables personas durante un largo tiempo, por fin le retiraron del equipo de mantenimiento de vida y le trajeron a los Estados Unidos. Tras una prolongada hospitalizacin y terapia, el lder Voorheis se fortaleci, pero contina estando paralizado y no puede hablar. El progreso ha sido lento. Los padres decidieron llevar a su hijo a casa y cuidar de l en el entorno de cario de su

propia familia. Sin embargo, su modesta casa careca del espacio y del equipo necesarios para el tratamiento teraputico. Muchos vecinos, amigos y benefactores llenos de bondad contribuyeron para agrandar la casa y proporcionarle el equipo de terapia fsica. Si bien el lder Voorheis todava est completan ente paralizado e imposibilitado de hablar, tiene un espritu maravilloso y responde, con un movimiento de la mano, a las preguntas que se le hacen. Todava usa la placa de misionero. Sus padres no preguntan: "Por qu le sucedi esto a nuestro noble hijo, que serva en obediencia al Maestro?". Nadie puede responder a ciencia cierta por qu; slo que quiz haya en ello un propsito ms elevado. Debemos andar por fe. Recordemos la respuesta del Salvador a la pregunta: "... quin pec, ste o sus padres, para que haya nacido ciego?". El Salvador respondi que no era porque alguien hubiera pecado, sino para que las obras de Dios se manifestaran en l5. En lugar de albergar resentimiento, los miembros de la familia Voorheis inclinan la cabeza y dicen al Seor: "Hgase Tu voluntad. Hemos dado gracias por l todos los das de su vida y, con la ayuda de los dems, estamos dispuestos a cuidar de l". Mi propsito al visitar al lder Voorheis era unirnos con su padre, el obispo, el maestro orientador y otros para darle una bendicin de esperanza. Habr quienes pregunten: "Hay alguna esperanza para el lder Voorheis en esta vida?". Creo que hay una gran esperanza para todas las personas. A veces pedimos milagros a Dios, y stos suelen ocurrir, aunque no siempre del modo que esperamos. La calidad de vida del lder Voorheis es menos que deseable, pero la influencia de su vida en los dems es incalculable y sempiterna tanto aqu como en Argentina. En efecto, despus de su accidente, la Rama Kilmetro 26, de Argentina, creci rpidamente y no tard en llenar los requisitos para la construccin de una capilla. La esperanza consiste en confiar en las promesas de Dios, es tener fe en que si obedecemos ahora, las bendiciones que anhelamos se cumplirn en el futuro. Abraham "crey en esperanza contra esperanza, para llegar a ser padre de muchas gentes". En contra de la razn humana, l confi en Dios estando "plenamente convencido" de que Dios cumplira su promesa de darles a l y a Sara un hijo en su vejez6. Hace unos pocos aos, la hermana Joyce Audrey Evans, una joven madre de Belfast, Irlanda del Norte, tena dificultades con un embarazo. En el hospital donde la llevaron, una de las enfermeras le dijo que era probable que perdiera la criatura. La hermana Evans le respondi: "Pero no puedo rendirme... tiene que darme esperanza". Posteriormente, la hermana Evans cont: "No poda darme por vencida sino hasta que se desvaneciera toda esperanza razonable. Se lo deba a mi hijo que an no naca". Tres das despus perdi al nio. De eso, ella escribi: "Durante un largo rato, no sent nada; pero despus un profundo sentimiento de paz embarg todo mi ser. Junto con la paz viene el entendimiento. Comprend entonces por qu no poda renunciar a la esperanza pese a todas las circunstancias: porque uno vive con esperanza o vive con desesperacin. Sin esperanza no es posible perseverar hasta el fin. Haba buscado una respuesta a mis oraciones y no me llev una desilusin: fui sanada fsicamente y premiada con un espritu de paz. Nunca antes me haba sentido tan cerca de mi Padre Celestial; nunca antes haba sentido una paz as... "El milagro de la paz no fue la nica bendicin que recib en aquella ocasin. Unas semanas despus, comenc a pensar en el hijo que haba perdido. El Espritu me trajo a la memoria las palabras de Gnesis 4:25: 'la cual dio a luz un hijo, y llam su nombre Set: Porque Dios (dijo ella) me ha sustituido otro hijo...' "Pocos meses despus qued embarazada otra vez. Cuando naci mi hijo, se dijo que era una criatura 'perfecta"'. Le pusieron por nombre Evan Seth7. La paz en esta vida se basa en la fe y en el testimonio. Todos podemos encontrar esperanza mediante nuestras oraciones personales y hallar consuelo en las Escrituras. Las bendiciones del sacerdocio nos elevan y nos sostienen. La esperanza tambin se recibe por revelacin personal directa, a la cual tenemos derecho si somos dignos. Tambin contamos con la seguridad de vivir en una poca en la que existe en la tierra un profeta que posee y que ejerce todas las llaves del reino de Dios. Samuel Smiles escribi que "'la esperanza es como el sol, el cual, al avanzar hacia l, proyecta la sombra de nuestra carga detrs de nosotros'... La esperanza endulza el recuerdo de nuestras ms bellas vivencias; mitiga nuestras dificultades para nuestro progreso y nuestra fortaleza; es nuestra amiga en las horas tenebrosas y nos anima en las horas felices; brinda promesas para el futuro y da significado al pasado. Transforma el desaliento en determinacin"8. La fuente inagotable de nuestra esperanza es que somos hijos e hijas de Dios y que Su Hijo, el Seor Jesucristo, nos ha salvado de la muerte. Cmo podemos saber que Jess es en verdad nuestro Salvador y Redentor? En trminos humanos, Su realidad es prcticamente indefinible, pero Su presencia se puede conocer de modo patente por medio del Espritu si procuramos de continuo vivir bajo la sombra de Su influencia. En el Libro de Mormn, leemos el relato de Aarn cuando explicaba el Evangelio al padre de Lamoni; le dijo: "...si te arrodillas delante de Dios... e invocas con fe su nombre, creyendo que recibirs, entonces obtendrs la esperanza que deseas"". El anciano rey sigui ese consejo al pie de la letra y recibi un testimonio de la verdad que Aarn haba impartido, lo cual redund en que l y toda su casa se convirtieran y viniesen al Seor. Nuestra ms grande esperanza proviene del conocimiento de que el Salvador rompi las ligaduras de la muerte. l logr la victoria por medio de Su dolor, padecimiento y afliccin espantosos. l expi nuestros pecados con la condicin de que nos arrepintamos. En el huerto de Getseman exclam angustiado: "Padre mo, si es posible, pase de m esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como t''l0. Lucas describe la intensidad del dolor: "Y estando en agona, oraba ms intensamente; y era su sudor como grandes gotas de sangre que caan hasta la tierra''1l. Todos podemos hallar esperanza en lo que le ocurri a Pedro durante los sucesos que llevaron a la Crucifixin. Quiz el Seor nos hablaba a todos nosotros cuando dijo a Pedro: "...he aqu Satans os ha pedido para zarandearos como a trigo; "pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y t, una vez vuelto [convertido], confirma a tus hermanos". Y Pedro le respondi: "Seor, dispuesto estoy a ir contigo no slo a la crcel, sino tambin a la muerte". Y l le dijo: "Pedro, te digo que el gallo no cantar hoy antes que t niegues tres veces que me conoces"12 Cuando Pedro observaba el curso de los acontecimientos, alguien lo reconoci como discpulo de Cristo. Una criada dijo: "Tambin ste estaba con l", pero Pedro respondi que no lo conoca. Otras dos personas tambin le reconocieron como discpulo del Seor, y Pedro volvi a negar que conoca al Salvador. Y mientras l hablaba, cant el gallo.

"Entonces, vuelto el Seor, mir a Pedro; y Pedro se acord de la palabra del Seor, que le haba dicho: Antes que el gallo cante, me negars tres veces. "Y Pedro, saliendo fuera, llor amargamente"' 1 Ese suceso fortaleci a Pedro de tal manera que nunca ms fall y se le conoci como la roca. Su esperanza lleg a cimentarse firmemente en la Roca eterna, o sea, nuestro Redentor Jesucristol4. En calidad de Apstol principal, llev a cabo la obra con fidelidad y valenta. As como Pedro lleg a tener esperanza despus de un momento de debilidad, ustedes, yo y todos podemos tener la esperanza que proviene del conocimiento de que Dios en verdad vive. Esa esperanza emana de la creencia de que, si tenemos fe, l nos ayudar durante nuestras dificultades: si no en esta vida, ciertamente lo har en la existencia venidera. Como dijo Pablo a los corintios: "Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los ms dignos de conmiseracin de todos los hombres"15. En el plan eterno de las cosas, todo lo malo que nos haya ocurrido se rectificar. En la justicia perfecta del Seor, a todos los que vivan dignamente se les compensarn las bendiciones que no hayan recibido aqu. En mi opinin, nunca ha habido en la historia de esta Iglesia motivo de tanta esperanza con respecto al futuro de la Iglesia y de sus miembros en todo el mundo. Creo, y testifico de ello, que vamos avanzando hacia un nivel ms elevado de fe y de actividad del que ha habido. Ruego que cada uno de nosotros sea hallado haciendo su parte en este gran ejrcito de rectitud. Cada uno de nosotros vendr ante el Santo de Israel y dar cuentas de su rectitud personal. Se nos ha dicho que "all l no emplea ningn sirviente""'. Junto con mi llamamiento apostlico he recibido el testimonio seguro de la vida y el ministerio del Salvador. Junto con Job declaro: "Yo s que mi Redentor vive''l7. Mi testimonio "est en los cielos''l8. Jess es el Cristo, el Salvador de todo el gnero humano. Jos Smith fue el inspirado profeta que restaur las llaves, la autoridad y la organizacin salvadoras que le fueron delegadas bajo la direccin de Dios el Padre y de Su Hijo, el Seor Jesucristo. De esto testifico en el santo nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Moroni 7:40. 2. Moroni 10:5. 3. ter 12:4; cursiva agregada. 4.2 Nefi 31:20. 5. Vase Juan 9:2-3. 6. Romanos 4:18-21. 7. "To Live in Hope", Ensign, septiembre de 1995, pg. 70. 8. Como se cita en Especilly for Mormons, tomo 11, Stan y Sharon Miller, pg. 113. 9. Alma 22:16. 10. Mateo 26:39. 11. Lucas 22:44. 12. Lucas 22:31-34. 13. Vase Lucas 22:56-62. 14. Vase Helamn 5:12. 15. I Corintios 15:19. 16. 2 Nefi 9:41. 17. Job 19:25. 18. Job 16:19. GUARDAOS DE LOS FALSOS PROFETAS Y DE LOS FALSOS MAESTROS lder M. Russell Ballard Del Qurum de los Doce Apstoles "Cudense de los que hablan y escriben oponindose a los profetas verdaderos de Dios". Hacia el final del ministerio terrenal del Salvador, Sus discpulos acudieron a l con varias preguntas referentes al futuro: "Dinos... qu seal habr de tu venida?". Jess respondi: "Mirad que nadie os engae. "Porque vendrn muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos engaarn. Y oiris de guerras y rumores de guerras... y habr pestes y hambres, y terremotos en diferentes lugares. Y todo esto ser principio de dolores" (Mateo 24:3-8). El apstol Pablo nos dijo de estos das: "Porque vendr tiempo cuando no sufrirn la sana doctrina, sino que teniendo comezn de or, se amontonarn maestros conforme a sus propias concupiscencias. "Y apartarn de la verdad el odo" (2 Timoteo 4:3-4). Pablo ense tambin que el Seor "constituy a unos, apstoles; a otros, profetas... a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo. "Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios... "Para que ya no seamos nios fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engaar emplean con astucia las artimaas del error" (Efesios 4:1 1-14). Hermanos y hermanas, nadie, excepto el Padre, conoce la hora exacta de la Segunda Venida (vase Mateo 24:36). Hay, sin embargo, ciertas seales que confirman las profecas de las Escrituras relativas a ese da de gran tumulto. Jess advirti en

varias ocasiones que antes de Su Segunda Venida "muchos falsos profetas se levantarn, y engaarn a muchos" (Mateo 24:11). Como apstoles del Seor Jesucristo es nuestro deber ser atalayas en la torre, avisando a los miembros de la Iglesia que se cuiden de los falsos profetas y de los falsos maestros que aguardan en secreto para destruir la fe y el testimonio. Hoy les advertimos que estn surgiendo falsos profetas y falsos maestros; y si no tenemos cuidado, incluso aquellos de entre los miembros fieles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das caern vctimas de ese engao. El presidente Joseph F. Smith nos dio consejos sabios y claros que se aplican en la actualidad: "No podemos aceptar nada como autorizado sino lo que viene directamente por medio de la va sealada, las organizaciones constituidas del sacerdocio, que es la va que el Seor ha sealado para dar a conocer SU disposicin y voluntad al mundo... Y en el momento en que los individuos buscan otra fuente, en ese instante le abren la puerta a las influencias seductoras de Satans y se exponen a convertirse en siervos del demonio; pierden de vista el orden verdadero mediante el cual pueden disfrutarse las bendiciones del sacerdocio; se salen de la proteccin del reino de Dios a terreno peligroso. Cuando veis que un hombre se levanta y afirma haber recibido revelaciones directas del Seor para la Iglesia, independientemente del orden y va del sacerdocio, podis tacharlo de impostor" (Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, pgs. 40-41). Cuando pensamos en los falsos profetas y en los falsos maestros tendemos a pensar en aquellos que apoyan de manera clara una doctrina falsa o que presumen tener autoridad para ensear el Evangelio verdadero de Jesucristo de acuerdo con la propia interpretacin de ellos. Con frecuencia suponemos que tales individuos estn relacionados con pequeos grupos radicales que viven al margen de la sociedad. Sin embargo, repito: Hay falsos profetas y falsos maestros que son, o al menos dicen ser. miembros de la Iglesia. Hay personas que, sin autoridad, mencionan el nombre de la Iglesia para respaldar sus productos y sus prcticas. Cudense de los tales. Los miembros de la Iglesia sostuvieron ayer a la Primera Presidencia y a los miembros del Qurum de los Doce Apstoles como profetas, videntes y reveladores, con Gordon B. Hinckley siendo sostenido como Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. l y slo l tiene y ejerce en su plenitud todas las llaves del reino de Dios en la tierra. Cun agradecidos debemos estar todos por conocer y sostener al presidente Gordon B. Hinckley. De manera sencilla y poderosa, el presidente Hinckley nos ensea el plan eterno de salvacin, recrimina el pecado, llama a todas las personas a arrepentirse y a aceptar a Cristo y Su Evangelio. Las doctrinas de la salvacin eterna no son confusas ni inciertas, sino que, por el contrario, son compatibles con la verdad revelada, tanto antigua como moderna. El presidente Spencer W. Kimball nos record que los profetas "han estado denunciando constantemente aquello que es intolerable a la vista del Seor, [tal] como la contaminacin mental, fsica y del medio ambiente; la vulgaridad, el robo, la mentira, el orgullo y la blasfemia; la fornicacin, el adulterio, la homosexualidad, [y] todos los dems abusos cometidos contra el sagrado poder de la procreacin; el asesinato y todo aquello que sea similar; [as como cualquier otro] tipo de profanacin". Y prosigue: "Que tales cosas puedan ser encontradas hasta cierto grado aun entre los santos, se hace difcil de creer... [Mas] con dolor aprendemos, no obstante, que el conocer el camino no significa necesariamente que caminemos por l" (Liahona, agosto de 1977, pg. 2). Por tanto, cuidmonos de los falsos profetas y de los falsos maestros, tanto hombres como mujeres, quienes se eligen a s mismos para declarar las doctrinas de la Iglesia, y que buscan esparcir su falso evangelio y atraerse seguidores patrocinando simposios, libros y publicaciones cuyos contenidos desafan las doctrinas fundamentales de la Iglesia. Cudense de los que hablan y escriben oponindose a los profetas verdaderos de Dios, que son activos en la conversin de otras personas pero que desatienden de manera imprudente el bienestar eterno de aquellos a quienes seducen. Al igual que Nehor y Korihor, del Libro de Mormn, ellos confan en la sofistera para engaar y atraerse a otras personas a sus criterios. "Se [constituyen] a s mismos como una luz al mundo, con el fin de obtener lucro y alabanza del mundo; pero no buscan el bien de Sin" (2 Nefi 26:29). El presidente Joseph F. Smith nos advirti de estas personas cuando habl de "los soberbios y los que se engrandecen a s mismos, que leen a la luz de la lmpara de su propia vanidad, que interpretan segn reglas por ellos mismos formuladas, que han llegado a ser. una ley para s mismos y se hacen pasar por nicos jueces de sus propios hechos" (Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, pg. 367). Permtanme darles unos pocos ejemplos de las falsas enseanzas de aquellos que "leen a la luz de la lmpara de su propia vanidad", y que aunque "siempre estn aprendiendo... nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad" (2 Timoteo 3: 1-7). Los falsos profetas y los falsos maestros son aquellos que declaran que el profeta Jos Smith era un impostor; son los que rebaten que la Primera Visin fuese una experiencia autntica. Declaran que el Libro de Mormn, as como otros registros cannicos, no son Escrituras antiguas. Intentan tambin redefinir la naturaleza de la Trinidad, y niegan que Dios haya dado y contine dando revelacin en la actualidad a Sus profetas ordenados y sostenidos. Los falsos profetas y los falsos maestros son aquellos que de manera arrogante intentan crear nuevas interpretaciones de las Escrituras para demostrar que estos textos sagrados no debieran ser ledos como las palabras de Dios a Sus hijos, sino como meras declaraciones de hombres sin inspiracin, limitados por sus propios prejuicios y sus inclinaciones culturales. Argumentan, por tanto, que las Escrituras necesitan una nueva interpretacin, y que ellos son los nicos calificados para ofrecerla. Quizs lo ms deplorable es que niegan la Resurreccin y la Expiacin de Cristo, argumentando que "ningn Dios puede salvarnos" y rechazando la necesidad de un Salvador. En resumen, estos detractores intentan reinterpretar las doctrinas de la Iglesia para que encajen en ellas sus ideas preconcebidas, y de paso niegan a Cristo y Su papel mesinico. Los falsos profetas y los falsos maestros son adems los que intentan cambiar las doctrinas dadas por Dios y basadas en las Escrituras, las cuales protegen la santidad del matrimonio, la naturaleza divina de la familia y la doctrina esencial de la moralidad personal. Defienden una nueva definicin de la moralidad para justificar la fornicacin, el adulterio y las relaciones homosexuales, y algunos abogan abiertamente por la legalizacin de los llamados "matrimonios del mismo sexo". Para

justificar su rechazo a las leyes inmutables de Dios que protegen a la familia, estos falsos profetas y maestros llegan a atacar la inspirada proclamacin sobre la familia presentada al mundo en 1995 por la Primera Presidencia y los Doce Apstoles. Sin importar qu falsas doctrinas enseen en particular, los falsos profetas y los falsos maestros son parte inevitable de los ltimos das. Segn Jos Smith, "siempre se levantarn los falsos profetas para oponerse a los verdaderos" (Enseanzas del Profeta Jos Smith, 1982, pg. 453). Sin embargo, en la Iglesia del Seor no existe "oposicin leal" alguna. Uno est a favor del reino de Dios y defiende a Sus profetas y apstoles, o se opone a ellos. El consejo que Lehi dio a sus hijos sigue siendo vlido para nosotros: "Y el Mesas vendr en la plenitud de los tiempos, a fin de redimir a los hijos de los hombres de la cada. Y porque son redimidos de la cada, han llegado a quedar libres para siempre, discerniendo el bien del mal, para actuar por s mismos, y no para que se acte sobre ellos, a menos que sea por el castigo de la ley en el grande y ltimo da, segn los mandamientos que Dios ha dado. "As pues, los hombres son libres segn la carne; y les son dadas todas las cosas que para ellos son propias. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna, por medio del gran Mediador de todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte, segn la cautividad y el poder del diablo; pues l busca que todos los hombres sean miserables como l. "Y ahora bien, hijos mos, quisiera que confiaseis en el gran Mediador y que escuchaseis sus grandes mandamientos; y sed fieles a sus palabras y escoged la vida eterna, segn la voluntad de su Santo Espritu" (2 Nefi 2 26-28). Hermanos y hermanas, estemos anhelosamente consagrados a causas buenas; amemos al Padre y a Su Hijo; apoyemos las revelaciones del Evangelio restaurado y vivamos de acuerdo con ellas; amemos a nuestros semejantes y llenemos nuestros corazones y nuestras almas con la luz del Evangelio de Jesucristo. Entonces cantaremos con Isaas: "He aqu Dios es salvacin ma; me asegurar y no temer... "[sacar] con gozo aguas de las fuentes de salvacin" (Isaas 12:2-3). Tambin por medio de las inspiradas palabras de Pablo a los glatas sabemos que "el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, "mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley... "Si vivimos por el Espritu, andemos tambin por el Espritu" (Glatas 5: 2223, 25). __Como miembros de la Iglesia, cada uno de nosotros debe ser un ejemplo de lo que en verdad significa ser un Santo de los ltimos Das en creencia y hechos. Nuestro ejemplo tendr un efecto poderoso en las dems personas, haciendo que el Evangelio restaurado llegue a ser mucho ms relevante, significativo, persuasivo y deseable para ellos. Irradie cada uno de nosotros el gozo, la confianza, el amor y la calidez de ser parte de la Iglesia verdadera de Cristo. Nuestro discipulado no es algo que tengamos que sobrellevar con caras largas y un corazn endurecido, ni se trata de algo que debamos tener celosamente escondido sin compartir con los dems. Al entender el amor que el Padre y el Hijo tienen por nosotros, nuestros espritus se elevarn y "vendrn a Sin entonando canciones de gozo sempiterno" (D. y C. 45:71). Extendamos una mano amiga de amistad y amor a nuestro prjimo, incluso a los que no son de nuestra fe, para ayudar en el establecimiento de mejores relaciones entre las familias y una mayor armona en nuestros vecindarios. Recuerden que con demasiada frecuencia nuestro comportamiento es mayor impedimento para las dems personas de lo que es nuestra doctrina. Con un espritu de amor por todos los hombres, mujeres y nios, ayudmosles a entender y a sentirse aceptados y apreciados. Recordemos que es nuestro deber ser fieles a las verdades restauradas del Evangelio de Jesucristo. Se requiere fe, fe de verdad, total y sin reservas, para aceptar y luchar por vivir los consejos de los profetas. Lucifer, el adversario de la verdad, no quiere que sintamos ni que mostremos ese tipo de fe. l nos invita a desobedecer, azuzando la contencin en el corazn de los que no son fieles. Si llega a tener xito, stos se alejarn de la luz hacia la oscuridad del mundo. Nuestra seguridad y nuestra paz dependen de que trabajemos tan fuerte como podamos para vivir como el Padre y el Hijo desean que vivamos, y alejarnos de los falsos profetas y de los falsos maestros, y estar anhelosamente consagrados a causas buenas. S que Dios vive; Jess es el Cristo. El Evangelio restaurado es verdadero y hay una gran dicha en estar anhelosamente consagrados a esta obra sagrada y verdadera. De ello testifico en el nombre de Jesucristo. Amn. NUESTRO DESTINO Elder L Aldin Porter De la Presidencia de los Setenta "El centro del plan es el Seor Jesucristo. Si lo rechazamos a l y lo despreciamos, el gran plan de felicidad no tendr eficacia a favor de nosotros". Hace algunos meses, al trmino de una sesin de una conferencia de estaca, convers conmigo una hermosa jovencita de unos 18 o 19 aos de edad, quien me expres cierta preocupacin por algunos aspectos de la proclamacin sobre la familia. Su actitud no era de rechazo, sino de un deseo sincero de entender. He pasado bastante tiempo reflexionando sobre la preocupacin de ella. El Dios de la creacin habl a Moiss en un esfuerzo por ayudarle a entender el destino de este mundo: "Y he creado incontables mundos, y tambin los he creado para mi propio fin; y por medio del Hijo, que es mi Unignito, los he creado" (Moiss 1:33). Presten atencin a las palabras del Seor: "los he creado para mi propio fin". El Seor tena un propsito al establecer los mundos y en unos cuantos versculos explic cul era: "Porque, he aqu, sta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39).

Est claro que el Seor tena un plan trazado para lograr Sus propsitos. En las Escrituras leemos los diferentes nombres del plan: "el gran plan de felicidad", "el plan de redencin", "misericordioso designio del Creador", "el plan de salvacin", "el plan de justicia" y "el gran plan del Dios Eterno". Cada nombre hace hincapi en un aspecto u otro del plan, pero en realidad slo hay un plan, al que se le dan diferentes nombres, por medio del cual Dios intenta llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. Piensen en un avin que sale del aeropuerto con la trayectoria completamente trazada en un mapa. Los pilotos y la tripulacin saben exactamente hacia dnde van y no se desviarn de su curso y no dejarn de llegar a su destino ni una vez en cincuenta mil vuelos, a menos que interfieran las condiciones del tiempo o una falla mecnica. Imagnense otro avin con capitn y tripulacin, pero sin un plan de vuelo. Se ponen en marcha los motores y el avin se desplaza por la pista. Cuando empieza a ascender, la tripulacin no sabe si girar hacia el este o hacia el oeste. Si ustedes estuvieran en ese avin, no tendran casi ninguna posibilidad de llegar a SU destino. Es evidente para todos nosotros que la tripulacin de un avin necesita un plan de vuelo. As es con nuestras vidas. No se pueden tomar decisiones a largo plazo a menos que la persona entienda que hay un propsito aqu y reconozca que tiene que entender por lo menos algunos aspectos del misericordioso plan del Gran Creador. El Seor nos ha dado instrucciones y mandamientos para ayudarnos a lograr el destino que l tiene previsto para nosotros. Se entienden mejor los mandamientos cuando se sabe algo del plan. Alma ense este principio cuando dijo: "Por tanto, despus de haberles dado a conocer el plan de redencin, Dios les dio mandamientos de no cometer iniquidad, el castigo de lo cual sera una segunda muerte, que era una muerte eterna respecto de las cosas pertenecientes a la rectitud; porque en stos el plan de redencin no tendra poder, pues de acuerdo con la suprema bondad de Dios, las obras de la justicia no podan ser destruidas" (Alma 12:32; cursiva agregada). Una parte importante del plan es el derecho a elegir personalmente. El Seor lo llama albedro moral. Nosotros podemos elegir lo que deseemos, pero no podemos evitar las consecuencias de nuestras elecciones. Piensen en eso. Se nos permite tomar nuestras propias decisiones en esta vida, pero no debemos decir despus que el plan es injusto debido a que tenemos que aceptar el resultado de nuestras elecciones. El centro del plan es el Seor Jesucristo. Si lo rechazamos a l y lo despreciamos, el gran plan de felicidad no tendr eficacia a favor de nosotros. l dedic Su vida en la existencia preterrenal, durante la vida terrenal, e incluso en los mundos eternos a establecer el plan del Padre para nuestra bendicin y beneficio. El precio para el Maestro fue monumental. Piensen en Su dolor en Getseman y en Su sufrimiento en el Calvario. Esto ha de darnos un concepto de la importancia enorme del plan de redencin. El orgullo, el deseo de obtener las cosas vanas del mundo, la falta de castidad, el mal entendido de la identidad sexual, la codicia y la indiferencia por la santidad de la vida son slo unos cuantos de los obstculos de la vida terrenal. Pueden obstaculizar nuestro destino o evitar que lo alcancemos. El plan admite el arrepentimiento, pero no la aceptacin de un comportamiento autodestructivo. "Porque yo, el Seor, no puedo considerar el pecado con el ms mnimo grado de tolerancia. "No obstante, el que se arrepienta y cumpla los mandamientos del Seor ser perdonado" (D. y C. 1:3 1-32). El comprender el plan nos puede ser de gran consuelo en las severas pruebas que enfrenta el gnero humano. Ms an, esa comprensin fortalecer nuestra fe. Una de las pruebas ms difciles es la separacin de los seres queridos debido a la muerte. El plan es un gran consuelo si entendemos las siguientes palabras de las Escrituras: "Porque as como la muerte ha pasado sobre todos los hombres, para cumplir el misericordioso designio del gran Creador, tambin es menester que haya un poder de resurreccin, y la resurreccin debe venir al hombre por motivo de la cada; y la cada vino a causa de la transgresin; y por haber cado el hombre, fue desterrado de la presencia del Seor" (2 Nefi 9:6). Somos literalmente hijos e hijas de Dios. Esa realidad debe impregnar cada fibra de nuestro ser. El saber esta verdad influir en gran forma en las decisiones de la vida que nos acarrearn ya sea gozo o amargo pesar. Muchos de los que disean las filosofas de los hombres saben poco o nada de los propsitos de Dios. Sus conceptos seculares a menudo son deplorablemente inadecuados para los propsitos eternos. Por ejemplo, si alguien cree que la existencia del hombre sobre la tierra es un accidente de la naturaleza, el criterio de esa persona est en error. Estos filsofos modernos no saben de la vida preterrenal del gnero humano ni estn al tanto del destino eterno del hombre. Cmo es posible que propongan conceptos que puedan soportar las pruebas de los siglos? El presidente Gordon B. Hinckley anunci la proclamacin de la familia diciendo: "Con tanta sofistera que se hace pasar como verdad, con tanto engao en cuanto a las normas y los valores, con tanta tentacin de seguir los consejos del mundo, hemos sentido la necesidad de amonestar y advertir sobre todo ello. A fin de hacerlo, nosotros, la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce Apstoles, presentamos una proclamacin a la Iglesia y al mundo como una declaracin y confirmacin de las normas, doctrinas y prcticas relacionadas a la familia que los profetas, videntes y reveladores de esta Iglesia han repetido a travs de la historia" (Gordon B. Hinckley, "Permanezcamos firmes frente a las asechanzas del mundo", Liahona de enero de 1996, pg. 116). Algunos se quejan que cuando los profetas hablan con claridad y firmeza estn quitndonos el albedro. An tenemos la libertad de elegir; pero debemos aceptar las consecuencias de esas decisiones. Los profetas no nos quitan el albedro; simplemente nos amonestan con respecto a las consecuencias de nuestras decisiones. Cun absurdo es criticar a los profetas por sus advertencias! Cultiven la fe en los profetas y en sus amonestaciones; busquen la confirmacin del Espritu en cuanto a la inspiracin de ellos; entonces, cuando ellos hablen y ustedes respondan de manera positiva a su consejo, encontrarn consuelo, paz y aun gozo. Alma, un profeta de la antigedad, tena fuertes sentimientos de preocupacin por sus semejantes cuando dijo: "S, declarara yo a toda alma, como con voz de trueno, el arrepentimiento y el plan de redencin: Que deben arrepentirse y venir a nuestro Dios, para que no haya ms dolor sobre toda la superficie de la tierra" (Alma 29:2).

Si comprendemos el gran plan del Eterno Dios, la declaracin de la familia trae consigo paz y seguridad. La obra en s da testimonio de s misma, porque el Espritu de Dios est con ella. El mensaje de la proclamacin confortar a los padres que tal vez estn poniendo en tela de juicio la funcin que ellos desempean en el hogar. Llevar seguridad a los hijos al ser criados por padres que les aman y entienden SU destino divino. Y llevar felicidad perdurable a la joven que me habl al entender ella y cumplir la funcin que le asign un Padre Celestial sabio y amoroso. En el nombre de Jesucristo. Amn. PAZ, ESPERANZA Y ORIENTACION Patricia R. Pinegar Presidenta General de la Primaria recientemente relevada "Regocijmonos en los bendiciones de paz, esperanza y orientacin; bendiciones de las que muchos de los hijos de nuestro Padre no disfrutan". "Fate de Jehov de todo tu corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconcelo en todos tus caminos, y l enderezar tus veredas" (Proverbios 3:5-6). Hermanos y hermanas, amo al Seor y confo en l con todo mi corazn. S que l vive y que nos ama a todos. S que nuestro Padre Celestial tiene un plan perfecto para nosotros y, si seguimos ese plan y el ejemplo de nuestro Salvador, encontraremos paz en este mundo atribulado, nuestro corazn se llenar de esperanza y recibiremos la orientacin que necesitamos. Mientras servamos una misin en Inglaterra, Cory, nuestro hijo de diecisiete aos, perdi la vida en un accidente automovilstico. Vinimos a Utah para el funeral, y de inmediato regresamos a Inglaterra para terminar nuestra misin. Fue un tiempo de gran consternacin para toda la familia. Un da, poco despus de regresar a Inglaterra, iba por la calle cuando un conocido que se haba enterado de la muerte de nuestro hijo me dijo: "Y ahora qu piensa de su Dios? Usted est sirvindole en una misin y l le ha arrebatado a su hijo". Me qued impactada y herida. Sent tristeza por ese hombre que no comprenda el plan de nuestro Padre Celestial. La difcil experiencia de la muerte de mi hijo me sirvi para darme cuenta y para gozar de las bendiciones de paz, de esperanza y de orientacin; bendiciones de las que pueden disfrutar todos los que en verdad acepten y vivan el Evangelio de Jesucristo. Doy testimonio de las palabras del lder Richard G. Scott: "Entiende que al mismo tiempo que enfrentas un problema que te causa tristeza puedes sentir tambin paz y regocijo" ("La confianza en el Seor", Liahona, enero de 1996, pg. 18). Cules son algunas de las cosas especficas que podemos hacer para tener esas bendiciones de paz, de esperanza y de orientacin en nuestra vida? Permtanme hablarles de tres que me han sido de ayuda. Primero, debemos confiar plenamente en el plan de felicidad de nuestro Padre y en la funcin que desempe en l nuestro Salvador. El confiar en Su plan me brind paz despus de la muerte de nuestro hijo; saba en dnde estaba l y que nuestro Padre Celestial le amaba. Tena perfecta esperanza de que, debido a la Expiacin del Salvador, mi hijo viva y volveramos a estar juntos como una familia eterna. Tambin recib orientacin; saba lo que yo tena que hacer y lo que nuestra familia deba hacer para estar juntos para siempre. La segunda cosa que me ha ayudado a recibir esas bendiciones es el principio de la obediencia basada en la valenta. Estoy tan agradecida por el don de Dios que consiste de leyes y mandamientos. El esforzarnos por vivir las enseanzas de Jess y el obedecer Sus leyes y mandamientos nos brindan paz, esperanza y orientacin. Las Escrituras ensean: "Mucha paz tienen los que aman tu ley" (Salmos 1 19:165). Tambin ensean que "el que hiciere obras justas recibir su galardn, s, la paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero" (D. y C. 59:23). Cuando mi esposo serva como presidente del Centro de Capacitacin Misional en Provo, como se imaginarn, a menudo hablbamos a los misioneros acerca de los sentimientos de felicidad y de paz que se reciben al obedecer con valenta los principios verdaderos. Hablbamos de la influencia del Espritu Santo que reciben aquellos que son obedientes y les exhortbamos a esforzarse siempre por ser obedientes. Me encantaba contarles el relato del nio que haba ido al parque con su padre para hacer volar una cometa. El nio era muy pequeo; era la primera vez que haca volar una cometa. Su padre le ayud, y despus de varios intentos, la cometa empez a volar. El nio corri y afloj el hilo, haciendo que la cometa volara ms alto. El pequeo estaba tan emocionado; la cometa era tan hermosa. Por fin, cuando ya no tuvo ms hilo para que la cometa volara ms alto, le dijo a su padre: "Pap, cortemos el hilo para que se vaya la cometa; quiero verla volar ms y ms alto". El padre respondi: "Hijo, la cometa no volar ms alto si cortamos el hilo". "S, lo har", contest el nio. "El hilo no la deja volar ms alto; estoy seguro de ello". Entonces el padre le alcanz una navaja al nio y ste cort el hilo. En unos segundos, la cometa perdi el control; se mova de aqu para all hasta que cay, quedando destrozada. El pequeo no lo poda comprender; estaba seguro de que el hilo era lo que detena a la cometa. Los mandamientos y las leyes de Dios son como el hilo de la cometa; nos conducen y nos dirigen hacia arriba. La obediencia a esas leyes nos brinda paz, esperanza y orientacin La tercera cosa que podemos hacer para recibir las bendiciones de paz, esperanza y orientacin es aprender a responder a los susurros del Espritu Santo y demostrar nuestra gratitud al Seor por este gran don. Hace unas semanas ayud a cuidar a la abuela Pinegar, quien tiene 99 aos y est muy dbil, ciega y un tanto sorda, y ltimamente no ha podido comunicarse ms que con un susurro. Su diminuto cuerpo est tan encorvado que los pulmones casi no tienen capacidad para llenarse de aire. Me le acerqu y le pregunt: "Abuela, cunteme en qu forma ha sido el Evangelio una bendicin en su vida". Muy suavemente musit su gratitud por los susurros del Espritu Santo y la gua que haba recibido de El.

Cuando su segundo hijo, James, tena dieciocho meses de edad, l y su hermano mayor jugaban en el patio mientras ella los observaba desde la ventana. De pronto, ella lo perdi de vista y sali corriendo de la casa llamndole y buscndole desesperadamente. El canal de irrigacin estaba con agua, aunque se supona que no deba tenerla; ella busc por la orilla del canal y no pudo ver nada. Corri para pedir ayuda a los trabajadores de la granja, y en seguida se fue al lugar en donde el agua pasaba por un acueducto subterrneo. Al cruzar hacia el otro extremo del acueducto, vio dos zapatitos y tir de ellos. Al tener a su hijo en brazos, tuvo la impresin de que deba sujetarse las manos, colocarlas debajo del estmago del nio y llevarlo frente a ella de este modo, usando la rodilla para soportar su peso. De esa forma, corri hacia el camino suplicando ayuda. La inspiracin que ella recibi de llevarlo en esa posicin tan fuera de lo comn salv la vida del nio. Hermanos y hermanas, estoy personalmente agradecida por la inspiracin que recibimos como presidencia de la Primaria. Durante la conferencia general en la que fuimos sostenidas, el presidente Gordon B. Hinckley describi algunas de las terribles atrocidades de las que han sido objeto nios de todas partes del mundo. En peridicos y revistas leemos en cuanto a las influencias perversas que invaden nuestros hogares. Como nueva presidencia de la Primaria, llena de inquietudes, oramos y escudriamos las Escrituras y fuimos guiadas a un versculo de Isaas que describe las condiciones que existirn durante el milenio: "No harn mal ni daarn en todo mi santo monte; porque la tierra ser llena del conocimiento de Jehov" (Isaas 11:9). Eso es exactamente lo que desebamos que ocurriera. No queramos que ningn nio sufriera dao ni se le destruyese, pero no desebamos esperar hasta el milenio; queramos que ocurriera de inmediato. Si nuestras Primarias contaran con abundante conocimiento del Seor, si en nuestros hogares tuviramos pleno conocimiento del Seor, habra paz y rectitud, y los nios no seran daados de ningn modo. Oramos para saber cmo podramos ayudar para que eso ocurriera, y acudimos a 2 Nefi 25:26. Nuestros hogares y nuestras Primarias se llenarn del conocimiento del Seor, si "hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo". Estamos tan agradecidas por la paz y la esperanza que esos pasajes de las Escrituras nos brindaron, as como por la orientacin que recibimos por medio del Espritu Santo para alentar a las lderes de la Primaria a tener Primarias centradas en Cristo. Hermanos y hermanas, regocijmonos en las bendiciones de paz, esperanza y orientacin; bendiciones de las que muchos de los hijos de nuestro Padre no disfrutan. Cuando sintamos estas grandiosas bendiciones en nuestra propia vida, ayudemos a los dems a sentirlas tambin, en especial a los nios. Para parafrasear las palabras del Salvador: "...y t, una vez vuelto, confirma a [tus nios] " (Lucas 22:32). El tema de las Escrituras para la Primaria es: "Y todos tus hijos sern instruidos por el Seor; y grande ser la paz de tus hijos" (3 Nefi 22:13). El mundo no es un lugar seguro; no es un lugar en donde los nios sientan paz, esperanza y orientacin a menos que se les ensee a amar y seguir al Salvador. Les ruego que los ayuden a saber que ellos pueden recibir esas bendiciones y a mostrarles lo que deben hacer para recibirlas. Estoy sumamente agradecida por la oportunidad que he tenido de servir en la Primaria. Amo a mis consejeras, a la hermana Anne Wirthlin y a la hermana Susan Warner. Hemos estado unidas en nuestro deseo de servir y de ser una bendicin para los nios de la Iglesia. Creemos que las Primarias que se centran en Cristo pueden ser de ayuda a los padres a medida que ensean a sus hijos el Evangelio de Jesucristo, que es el nico conocimiento que dar a nuestros hijos paz, esperanza y orientacin. Estoy agradecida a las fieles y dedicadas miembros de la mesa general y al capaz personal de la oficina, y doy gracias a nuestros lderes del sacerdocio que nos han enseado e inspirado. Estoy agradecida por la nueva presidencia de la Primaria que ha sido sostenida en esta conferencia; les ofrezco mi amor y mi apoyo. Expreso mi ms sincero agradecimiento y amor a mi preciosa familia y en especial a mi esposo por su constante cario y apoyo. Reconozco la bondad y la misericordia de mi Salvador en todo aspecto de mi vida. Las bendiciones de paz, esperanza y orientacin que he mencionado son tan slo tres de las muchas formas en las que el Evangelio de Jesucristo bendice mi vida. Como lo expresa la letra de una cancin de la Primaria, quiero que el Salvador sepa que: Yo siento su amor, Su bendicin constante; le ofrezco el corazn, El mi Pastor ser. Yo siempre lo seguir, mi vida le dar, pues siento Su amor que me infunde calma. ("Siento el amor de mi Salvador", Canciones para los Nios, N 42). En el nombre de Jesucristo. Amn. UN TESTIMONIO DEL LIBRO DE MORMN Elder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles "Cuando lean el Libro de Mormn, concntrense en la figura principal del libro que es-desde el primero hasta el ltimo captulo-: el Seor Jesucristo". Poco despus de mi llamamiento a ser uno de los Doce Apstoles, me pidieron que fuera a la oficina del Presidente de nuestro Qurum, el presidente Ezra Taft Benson. l me expres su profunda preocupacin porque los miembros de la Iglesia no apreciaban en toda su magnitud el valor del Libro de Mormn. Con emocin en la voz, me ley un pasaje de la seccin 84 de Doctrina y Convenios: "Y en ocasiones pasadas vuestras mentes se han ofuscado a causa de la incredulidad, y por haber tratado ligeramente las cosas que habis recibido,

"esta incredulidad y vanidad han trado la condenacin sobre toda la iglesia" '. Para entonces, el presidente Benson haba captado toda mi atencin. En seguida, concluy con su admonicin: "y permanecern bajo esta condenacin hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormn..."2. Nunca olvidar esa leccin. Desde entonces, el presidente Howard W. Hunter, el presidente Gordon B. Hinckley y muchos otros lderes de la Iglesia han continuado proclamando el Libro de Mormn a la gente de todo el mundo. Quisiera aadir mi testimonio de la divinidad de este libro. Lo he ledo muchas veces. Tambin he ledo mucho de lo que se ha escrito acerca de l. Hay escritores que se han concentrado en sus relatos, en su gente o en las breves descripciones de la historia. Otros se han interesado en su estructura lingstica o en lo que se dice de las armas, la geografa, la vida animal, las tcnicas de construccin o los sistemas de pesos y medidas. Por interesantes que sean esos temas, el estudio del Libro de Mormn es ms satisfactorio cuando el lector se concentra en el objetivo principal del libro, que es testificar de Jesucristo. En comparacin, todos los otros asuntos son secundarios. Cuando lean el Libro de Mormn, concntrense en la figura principal del libro que es-desde el primero hasta el ltimo captulo-: el Seor Jesucristo, el Hijo del Dios Viviente3. Y busquen el segundo tema corroborativo, que es: Dios guardar Sus convenios con el resto de la casa de Israel4. El Libro de Mormn es un componente importantsimo de ese convenio5. Es Escritura santa que comprende escritos sagrados de las planchas menores y de las planchas mayores de Nefi, de las planchas de Mormn, de las planchas de ter y de las planchas de bronce que contenan "los cinco libros de Moiss... la historia de los judos... [y] las profecas de los santos profetas"6. Cuando Mormn compendi esos registros, indic que no se poda escribir "ni la centsima parte" de los actos del pueblo7. As vemos que los aspectos histricos del libro adoptan una importancia secundaria. La Santa Biblia consta de 66 libros individuales; el Libro de Mormn contiene 15. El Primer Libro de Nefi-escrito unos seis siglos antes del nacimiento de Jesucristo-deja constancia de que el profeta Lehi8 recibi una visin del rbol de la vida9. Su hijo Nefi or para llegar a saber lo que significaba; y en respuesta, se le manifest una visin notable en la cual vio a una virgen llevando a un Nio en los brazos; vio al Redentor del mundo, Su ministerio terrenal y Su crucifixin. Vio a otros doce que seguan al Santo. Y previ la oposicin continua a la obra de Dios y de Sus Apstoles10. Otros grandes profetas del Libro de Mormn -cada uno a su modo-testificaron de la divinidad del Seor Jesucristo. Entre ellos se encuentran el hermano de Jared", Zenoc, Neum y Zens12. Los testimonios de Jesucristo que son anteriores a Su nacimiento en Beln tambin se registraron, tal como el del rey Benjamn, el de Abinad, el del padre de Alma, el de Alma, hijo, el de Amulek, el de los hijos de Mosah, el del capitn Moroni, el de los hermanos Nefi y Lehi, y el de Samuel el lamanita13. En una secuencia al parecer interminable de proclamaciones profticas-el testimonio de "todos los santos profetas"14 de "muchos miles de aos antes de su venida"15-, el Libro de Mormn hace la solemne declaracin de que Jess es el Cristo, nuestro Salvador y Redentor. LOS ESCRITORES La mayora de los libros que contienen las bibliotecas del mundo se han escrito para los lectores de su poca respectiva, y, en general se han escrito por ganancia, por las utilidades de los derechos de autor adquiridas por las buenas ventas. Pero no ha sido as con el Libro de Mormn, que fue escrito en la antigedad para nuestra poca. El libro revela la autoridad y el poder infinitos de Jesucristo en relatos de dos dispensaciones americanas antiguas16: conservados para el beneficio de nosotros los que vivimos en la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Desde luego, sus escritores no percibieron ganancias. En realidad, pagaron muy caro el privilegio de su participacin. Qu los motiv? Su devocin a Dios! Los cuatro escritores principales del libro-Nefi, Jacob, Mormn y Moroni17-, todos ellos fueron testigos presenciales del Seor, al igual que su traductor martirizado, el profeta Jos Smith. EL CONTENIDO Los escritos de ellos se centraron en el Seor, en Su misin y en Su ministerio. Jacob, por ejemplo, menciona reiteradamente la expiacin y la resurreccin de Cristo. "...amados hermanos", escribi Jacob, "reconciliaos con [Dios] por medio de la expiacin de Cristo, su Unignito Hijo, y podris obtener la resurreccin... y ser presentados como las primicias de Cristo a Dios... "Y ahora bien... por qu no hablar de la expiacin de Cristo, y lograr un perfecto conocimiento de l, as como el conocimiento de una resurreccin y del mundo venidero?18" El consejo de Jacob es invalorable y eterno. El Salvador manifest que el Libro de Mormn contiene "la plenitud de [Su] evangelio eterno"19. Cmo defini l el Evangelio? El Seor resucitado ense: "...ste es el evangelio que os he dado: que vine al mundo a cumplir la voluntad de mi Padre, porque mi Padre me 1o envi"20. En seguida, ampli Su definicin al decir: "Y mi Padre me envi para que fuese levantado sobre la cruz; y que despus de ser levantado sobre la cruz, pudiese atraer a m mismo a todos los hombres"21. Esta exclusiva misin mortal del Seor-el Evangelio, como l lo defini- la conocemos como la Expiacin. Por lo tanto, la plenitud del Evangelio implica una comprensin ms amplia de la Expiacin22. Esto no se obtiene de la Biblia nicamente. La palabra expiacin ["atonement" en ingls] (en cualquiera de sus formas) se menciona slo una vez en la Versin del Rey Santiago del Nuevo Testamento en ingls23. En el Libro de Mormn aparece 35 veces!24 Adems, el Libro de Mormn contiene ms referencias a la Resurreccin que la Biblia25. El Salvador se refiri al Libro de Mormn como a Su "nuevo convenio" con la casa de Israel26. Es una seal tangible del convenio culminante de Cristo con el gnero humano27. Las enseanzas divinas que contiene este libro, como un tercer testamento, aclaran la doctrina y unifican el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Tanto los convenios de las

Escrituras28 como los testamentos29 y los testigos30, todos ellos, desde el principio del tiempo, estn relacionados con la expiacin de Jesucristo, que es el acto central de toda la historia humana. El Libro de Mormn es el texto religioso ms importante que ha revelado Dios al hombre "desde que se compilaron los escritos del Nuevo Testamento hace casi dos milenios"31. Jos Smith dijo que el Libro de Mormn es "el ms correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin"32. Es el nico libro del cual el Seor mismo ha testificado que es verdadero33. El acontecimiento de mayor trascendencia que se encuentra registrado en el Libro de Mormn es el ministerio personal del Seor Jesucristo entre los que habitaban la antigua Amrica. A ellos el Seor les hizo este revelador anuncio: "He aqu, soy Jesucristo, el Hijo de Dios. Yo cre los cielos y la tierra, y todas las cosas que en ellos hay. Era con el Padre desde el principio... "...las Escrituras concernientes a mi venida se han cumplido... "Yo soy la luz y la vida del mundo... "...Y al que venga a m con un corazn quebrantado y un espritu contrito, lo bautizar con fuego y con el Espritu Santo... "...he venido al mundo para traer redencin al mundo, para salvar al mundo del pecado. "Por tanto, al que se arrepintiere y viniere a m como un nio pequeito, yo lo recibir, porque de los tales es el reino de Dios... he dado mi vida, y la he vuelto a tomar; as pues, arrepentos y venid a m... y sed salvos"34. Despus de esa excelsa introduccin, el Maestro confirm Su identidad al invitar a los de la multitud a meter las manos en Su costado y a palpar las marcas de los clavos en Sus manos y en Sus pies. Entonces supieron que el mismo Dios de Israel estaba en presencia de ellos: El que haba sido muerto por los pecados del mundo35. l ense a los del pueblo; les ense a orar, a arrepentirse, a ser bautizados, a participar de la Santa Cena, a saber de Su doctrina, a comprender la importancia de las ordenanzas y de los convenios sagrados y a perseverar hasta el fin36. El Libro de Mormn es una ddiva de Dios para toda la humanidad, y l "ha mandado a su pueblo que persuada a todos los hombres a que se arrepientan"37. l invita a todos "a que vengan a l y participen de su bondad", y l no desecha "a nadie de los que a l vienen... sean negros o blancos, esclavos o libres, varones o mujeres..."38. LA TRADUCCIN Esta llamada a todas las personas lleva aparejados muchos idiomas y el trabajo de traductores entendidos. La Versin del Rey Santiago de la Biblia en ingls, por ejemplo, fue el producto de 50 eruditos ingleses que realizaron su trabajo en siete aos, traduciendo a razn de una pgina al da39. En la actualidad, traductores expertos se dan por satisfechos si tambin pueden traducir las Escrituras a razn de una pgina al da. En comparacin, Jos Smith tradujo el Libro de Mormn a razn de diez pginas al da, y termin el trabajo en 85 das!40 (Muchos de nosotros nos sentimos contentos si podemos leer el libro en ese margen de tiempo.) Un ritmo de trabajo as es an ms extraordinario si se tienen en cuenta las circunstancias en las que el Profeta trabaj. Durante ese mismo espacio de tiempo, mientras enfrentaba constantes distracciones y una incesante hostilidad, Jos Smith se traslad de Harmony, Pennsylvania, a Fayette, Nueva York, a unos 160 kilmetros de distancia41. Solicit los derechos de autor47. Recibi las revelaciones que comprenden 12 secciones de Doctrina y Convenios4l. Seres celestiales restauraron el santo sacerdocio. No obstante, l termin la traduccin en menos de tres meses. La Primera Presidencia ha brindado a los Doce Apstoles la oportunidad de ver partes del manuscrito original del Libro de Mormn y tambin del manuscrito del impresor. No es posible describir con palabras la profunda emocin que sentimos al examinar esos valiossimos documentos y advertir que casi no hay correcciones editoriales en ellos. TESTIMONIO PERSONAL Y BENDICIONES Toda persona que estudie con espritu de oracin el Libro de Mormn tambin podr recibir un testimonio de su divinidad44. Adems, este libro servir de ayuda en lo que respecta a los problemas personales y lo har de una manera muy real. Desean librarse de un mal hbito? Desean mejorar las relaciones personales de su familia? Desean aumentar su capacidad espiritual? Lean el Libro de Mormn! ste los acercar ms al Seor Jesucristo y a Su amoroso poder45. El que aliment a la multitud con cinco panes y dos peces46-el que hizo ver a los ciegos y andar a los cojos47- tambin puede bendecirlos a ustedes! l ha prometido que los que vivan de acuerdo con los preceptos de este libro "recibirn una corona de vida eterna"45. El Libro de Mormn es verdadero! De ello testifico en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. D. y C. 84:54-55. 2. D. y C. 84:57. 3. El Libro de Mormn se ha dispuesto en 6.607 versculos, de los cuales 3.925 aluden a Jesucristo, empleando para ello ms de 100 ttulos. Por eso, el nombre de Cristo se menciona de una forma u otra en un promedio de una referencia cada 1,7 versculos. (Vase Susan Easton Black, Finding Christ through the Book of Mormon, 1987, pgs. 16-18.) 4. Vase 3 Nefi 16:11-12; 29:3; Mormn 5:20; 8:21; 9:37. 5. Vase D. y C. 84:57-58. 6. "A Brief Explanation about the Book of Mormon"; 1 Nefi 5:11-13. 7. Jacob 3: 13. Esta explicacin se repite cinco veces ms. (Vase Palabras de Mormn 1:5; Helamn 3: 14; 3 Nefi 5:8; 26:6; ter 15:33.) Jacob, que recibi las planchas de manos de su hermano Nefi, proporciona conocimiento adicional y destaca que no debe "tratar[] ms que ligeramente la historia de este pueblo", sino que debe tratar las cosas sagradas y grandes "cuanto me fuera posible, por causa de Cristo y por el bien de nuestro pueblo" (Jacob 1:2, 4) 8. Lehi, padre de Nefi y de Jacob, tambin fue testigo presencial del Seor (vase 2 Nefi 1:15).

9. Vase 1 Nefi 8: 10-35. 10. Vase l Nefi 11:14-36. 11. Vase Eter 3: 14. 12. Vase 1 Nefi 19:10. 13. Podran mencionarse muchos otros, como Ens, Jarom, Omni, Amarn, Quemis, Abinadom, Amalek y otros ms. 14. Jacob 4:4. 15. Helamn 8:18. 16. Jaredita y lehita. 17. Por motivo de que Isaas se cita muchsimo, merece que se le mencione como uno de los colaboradores principales del Libro de Mormn. Una til nota al pie de pgina a 2 Nefi 2:2 de la edicin actual de las Escrituras SUD, en ingls, indica que unos 433 versculos de Isaas-aproximadamente una tercera parte de todo el libro-se citan en el Libro de Mormn. En la edicin en el idioma ingls, ms de la mitad (unos 233 versculos) difieren en algn detalle de su equivalente de la Biblia, "en tanto que unos 200 versculos tienen los mismos trminos de la Versin del Rey Santiago de la Biblia en ingls". Un erudito en los escritos de Isaas documenta que en no menos de 391 de los 433 versculos se hace referencia a los atributos, al aspecto, a la majestad y a la misin de Jesucristo. (Vase Monte S. Nyman, Great Are the Words of Isaiah, 1980, tomo 7, pgs. 283-287.) El lder Jeffrey R. Holland (en su libro Christ and the New Covenant, 1997, pgs. 78-94) ha clasificado las enseanzas de Isaas que se encuentran en el Libro de Mormn en cinco categoras de inters actual: 1) El nacimiento y el ministerio mortal de Cristo (vase 1 Nefi 11: 13, 15, 18, 20; 2 Nefi 17:14-15; Alma 7:10). 2) Cristo visita a los espritus encarcelados (vase 1 Nefi 21:6-9). 3) Cristo manifiesta bondad para con Sin en los ltimos das y proteccin hacia ella (vase 1 Nefi 21:13-16; 2 Nefi 7:1-2; 3 Nefi 22:8: cita de Isaas 54:8). 4) El Cristo del Milenio (vase 2 Nefi 12:2-5; 21:1-12; 30:9). 5) La Crucifixin y la Expiacin (vase Mosah 14:1-12). 18. Jacob 4:11-12. 19. D. y C. 27:5; vase tambin D. y C. 20:9; Jos Smith-Historia 1:34. 20. 3 Nefi 27:13. El texto completo del sermn del Seor comprende, adems, ordenanzas y convenios como aspectos integrales del Evangelio. 21.3 Nefi 27:14. 22. No todas las doctrinas divinas se encuentran en el Libro de Mormn. La obra del templo como la conocemos en la actualidad ha sido revelada como parte de la restauracin de todas las cosas y se ensea tanto en Doctrina y Convenios como en revelaciones posteriores a profetas vivientes. 23. Vase Romanos 5:11. 24. La palabra expiacin aparece 29 veces en la Biblia en espaol, en la versin de Casiodoro de Reina, revisada por Cipriano de Valera. 25. La palabra resurreccin aparece 42 veces en la Biblia en espaol, en la versin de Casiodoro de Reina, revisada por Cipriano de Valera, y 113 en el Libro de Mormn. (Vase tambin Christ and the New Covenant, pg. 238.) 26. Vase D. y C. 84:57. 27. Vase 3 Nefi 21:1; 29: encabezamiento del captulo. 28. Convenio proviene del latn convenire, que significa "Ser de un mismo parecer y dictamen"; "ajustarse, concordarse". 29. Testamento proviene del latn testzs, que significa "testigo." Testamento se relaciona tambin con la raz latina tres stare, que quiere decir "hay tres". 30. Testigo se define como "persona que presencia o adquiere directo y verdadero conocimiento de una cosa". 31. Jeffrey R. Holland, Christ and the New Covenant, pgs. 9-10. 32. Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 233. 33. Vase D. y C. 17:6. 34. 3 Nefi 9:15-16, 18, 20-22. 35. Vase 3 Nefi 11: 14. 36. Vase 3 Nefi 15:9. 37.2 Nefi 26:27. 38. 2 Nefi 26:33. 39. Vase Christ and the Nevu Covenant, pg. 349. 40. Desde el 7 de abril hasta el 30 de junio de 1829. Tras restar el tiempo dedicado a otras tareas propias de la poca, el tiempo de que se dispona para realizar ese trabajo era de cerca de 55 das. La edicin actual del Libro de Mormn en ingls contiene 531 pginas. Teniendo en cuenta los 55 das para el trabajo de la traduccin, se calcula un promedio de 9,7 pginas, como se considera una pgina en la actualidad, al da. 41. Vase John W. Welch y Tim Rathbone, "Book of Mormon Translation by Joseph Smith", Encyclopedia of Mormonism, 4 tomos, 1992, tomo 1, pg. 211. 42. Vase "A Chronology of Church History," Apndice 2, Encyclopedia of Mormonism, tomo IV, pg. 1652, fecha del 11 de junio de 1829. 43. Secciones 6-9 y 11-18. 44. Vase Moroni 10:4-5. 45. El profeta Jos Smith declar que "un hombre se acercara ms a Dios por seguir sus preceptos [los del Libro de Mormn] que los de cualquier otro libro", Enseanzas del Profeta Jos Smith, pgs. 233-234. 46. Vase Mateo 14:19-20; Marcos 6:41-42; Lucas 9:16 17. 47. Vase Mateo 11:5; Lucas 7:21-22.

48. D. y C. 20:14. EN EL CENIT DE LOS TIEMPOS Presidente Gordon B. Hinckley "Que Dios nos bendiga con una perspectiva del lugar que ocupamos en la historia y.. con el deseo de mantenernos erguidos y de caminar con determinacin de manera digna de los santos del Altsimo". Qu emocionante y maravillo es pasar por el umbral de los siglos! Dentro de poco, todos tendremos esa experiencia. Pero an ms fascinante es la oportunidad que tenemos de dejar atrs el milenio que est por acabar y dar la bienvenida a mil aos nuevos. Al contemplar este perodo, me acoge un grandioso y solemne sentimiento por las cosas de la historia. Hace tan slo dos mil aos que el Salvador estuvo sobre la tierra. Un maravilloso reconocimiento del lugar que l ocupa en la historia es el hecho de que el calendario que actualmente est en uso en casi todas partes del mundo ubica el nacimiento del Seor como el meridiano de los tiempos. Todo lo que ocurri anterior a esa fecha se cuenta desde esa fecha hacia atrs; y todo lo que ha ocurrido desde entonces se mide a partir de ella hacia adelante. Siempre que alguien usa una fecha, ya sea que se d cuenta de ello o no, reconoce la venida a la tierra del Hijo de Dios. Su nacimiento, como se ha llegado comnmente a determinar, marca el punto central de los tiempos, el meridiano de los tiempos reconocido a travs de la tierra. Cuando utilizamos esas fechas no prestamos atencin a ese hecho, pero si nos detenemos a pensar, debemos reconocer que l es la figura sublime de toda la historia del mundo sobre la cual se basa nuestra medida del tiempo. En los siglos antes de que l viniera a la tierra, hubo profecas acerca de Su venida. Isaas declar: "Porque un nio nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se llamar su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz" (Isaas 9:6). El rey Benjamn declar a su pueblo ms de un siglo antes del nacimiento del Salvador: "Porque he aqu que viene el tiempo, y no est muy distante, en que con poder, el Seor Omnipotente que reina, que era y que es de eternidad en eternidad, descender del cielo entre los hijos de los hombres; y morar en un tabernculo de barro, e ir entre los hombres efectuando grandes milagros, tales como sanar a los enfermos, resucitar a los muertos, hacer que los cojos anden, y que los ciegos reciban su vista, y que los sordos oigan, y curar toda clase de enfermedades... "Y se llamar Jesucristo, el Hijo de Dios, el Padre del cielo y de la tierra, el Creador de todas las cosas desde el principio; y su madre se llamar Mara" (Mosah 3:5, 8). No es de sorprender que ngeles hayan cantado al tiempo de Su nacimiento y que magos hayan viajado desde lejos para rendirle homenaje. Fue el hombre perfecto que anduvo sobre la tierra; l cumpli la ley de Moiss y trajo un nuevo precepto de amor al mundo. Su madre era mortal, y de ella recibi los atributos de la carne; Su Padre era inmortal, el Gran Dios del Universo, de quien recibi Su naturaleza divina. La sublime expresin de Su amor lleg con Su muerte, en que dio Su vida como sacrificio por todos los hombres. Esa Expiacin, que se llev a cabo en dolor inconcebible, se convirti en el acontecimiento ms grandioso de la historia, un acto de gracia para el cual el hombre no contribuy nada, pero que trajo consigo la seguridad de la resurreccin para todos aquellos que hayan vivido o que vivirn sobre la tierra. Ningn otro acto de toda la historia humana se le compara; ningn otro suceso jams ocurrido se le puede igualar. Totalmente libre de egosmo y con amor incondicional para toda la humanidad, se convirti en un acto de misericordia sin igual para toda la raza humana. Luego, con la resurreccin aquella primera maana de Pascua vino la triunfal declaracin de inmortalidad. Bien lo expres Pablo: "Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados" (1 Corintios l5:22). El Seor no slo concedi las bendiciones de la resurreccin a todos, sino que abri el camino a la vida eterna para todos aquellos que observen Sus enseanzas y mandamientos. l fue y es la grandiosa figura central de la historia humana, el cenit de los tiempos y las eras de todos los hombres. Antes de Su muerte, l haba llamado y ordenado a Sus apstoles; ellos llevaron adelante la obra por un tiempo; Su Iglesia estaba establecida. Transcurrieron los siglos. Una nube de obscuridad se asent sobre la tierra. Isaas lo describi de esta manera: "Porque he aqu que tinieblas cubrirn la tierra, y oscuridad las naciones" (Isaas 60:2). Era una poca de pillaje y sufrimiento, caracterizada por largos y sangrientos conflictos. Carlomagno fue coronado emperador de los romanos en el ao 800. Eran tiempos de desesperanza, una poca de amos y de siervos. Pasaron los primeros mil aos y daba comienzo el segundo milenio. Sus primeros siglos eran una continuacin de los anteriores; eran tiempos cargados de temor y sufrimiento. La terrible y mortfera peste se origin en Asia en el siglo catorce; se extendi hacia Europa y subi hacia Inglaterra. A dondequiera que iba causaba la muerte repentina. Boccaccio dijo de sus vctimas: "Al medioda almorzaban con sus amigos y familiares y de noche cenaban con sus ancestros en el otro mundo"'. Llenaba de terror el corazn de la gente. En cinco aos acab con veinticinco millones de personas, un tercio de la poblacin de Europa.

Peridicamente reapareca para asestar un golpe con su mano oscura y macabra. Pero sa fue tambin una poca de mayor iluminacin. A medida que los aos continuaban su marcha inexorable, la luz del sol de un nuevo da empezaba a vislumbrarse sobre la tierra. Era el Renacimiento, un esplndido florecimiento del arte, de la arquitectura y la literatura. Los reformadores se esforzaron para cambiar la iglesia, hombres destacados como Lutero, Melanchthon, Hus, Zwingli y Tyndale. stos fueron hombres de gran valor, algunos de los cuales padecieron muertes crueles por sus creencias. Naci el protestantismo con su peticin de reforma. Cuando esa reforma no se logr, sus precursores organizaron iglesias propias, lo cual hicieron sin contar con la autoridad del sacerdocio. Lo nico que ellos deseaban era encontrar una forma mediante la cual pudiesen adorar a Dios como ellos pensaban que se le deba adorar. Mientras esa causa se intensificaba por el mundo cristiano, las fuerzas polticas tambin se empezaban a movilizar. Vino entonces la Revolucin Americana, lo cual result en el nacimiento de una nacin, cuya constitucin declaraba que el gobierno no deba interferir en asuntos de religin. Era la alborada de un nuevo da, un da glorioso. Aqu ya no hubo ms una iglesia del estado. No se favoreca a una secta ms que a otra. Despus de siglos de tinieblas, dolor y luchas lleg el momento propicio para la restauracin del Evangelio. Los antiguos profetas haban hablado de este da tan esperado. Toda la historia del pasado sealaba hacia esta poca. Los siglos, con todos sus sufrimientos y esperanzas, haban llegado y se haban ido. El Juez Todopoderoso de las naciones, el Dios viviente, determin que haban llegado los tiempos de los cuales haban hablado los profetas. Daniel haba previsto una piedra cortada, no con mano, y que fue hecha un gran monte que llen toda la tierra. "Y en los das de estos reyes el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; [sino que] desmenuzar y consumir a todos estos reinos, pero l permanecer para siempre" (Daniel 2:44). Isaas y Miqueas haban hablado mucho antes cuando vieron nuestros das con visin proftica: "Acontecer en lo postrero de los tiempos, que ser confirmado el monte de la casa de Jehov como cabeza de los montes, y ser exaltado sobre los collados, y corrern a l todas las naciones. "Y vendrn muchos pueblos, y dirn: Venid, y subamos al monte de Jehov, a la casa del Dios de Jacob; y nos ensear sus caminos, y caminaremos por sus sendas. Porque de Sin saldr la ley, y de Jerusaln la palabra de Jehov" (Isaas 2:23; vase tambin Miqueas 4:2). Pablo haba escrito acerca de la procesin entera del tiempo, del desfile de los siglos, diciendo: "Nadie os engae en ninguna manera; porque no vendr [ese da] sin que antes venga la apostasa" (2 Tesalonicenses 2:3). Adems, haba dicho en cuanto a estos das: "[Habra] de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, as las que estn en los cielos, como las que estn en la tierra" (Efesios 1:10). Pedro previ todo el panorama grandioso de los siglos cuando declar con visin proftica: "As que, arrepentos y convertos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Seor tiempos de refrigerio, "y l enve a Jesucristo, que os fue antes anunciado; "a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo" (Hechos 3:1921). stas y otras visiones profticas sealaban hacia esta gloriosa poca, la poca ms maravillosa en todos los anales de la historia humana en que habra un da de restitucin de la verdadera doctrina y verdadera prctica. El albor de ese da glorioso fue en el ao 1820 en que un jovencito, con sinceridad y fe, se dirigi hacia una arboleda y elev su voz en oracin, en busca de esa sabidura que pensaba que tanto necesitaba. Recibi como respuesta una gloriosa manifestacin. Dios el Eterno Padre y el Seor Jesucristo resucitado se le aparecieron y hablaron con l. El velo que haba estado cerrado la mayor parte de dos milenios se abri para introducir la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. A ello sigui la restauracin del santo sacerdocio, primero el Aarnico, y luego el de Melquisedec, bajo las manos de aquellos que lo haban posedo antiguamente. Otro testamento, que hablaba como una voz desde cl polvo, sali a luz como un segundo testigo de la realidad y la divinidad del Hijo de Dios, el gran Redentor del mundo. Las llaves de la autoridad divina fueron restauradas, incluso aquellas llaves que eran necesarias para unir a las familias por esta vida y por la eternidad en un convenio que la muerte no poda destruir. La piedra fue pequea al principio; algo en que uno no reparara, pero ha ido creciendo y est rodando hasta llenar toda la tierra. Hermanos y hermanas, se dan cuenta de lo que poseemos? Reconocen el lugar que ocupamos en el gran drama de la historia humana? Lo que ocurre ahora es el punto central de todo lo que ha ocurrido antes. ste es el tiempo de restitucin. stos son los das de restauracin. ste es el tiempo en el que los hombres de la tierra vienen a la montaa de la casa del Seor para buscar y aprender Sus vas y para andar en Sus senderos. ste es el resumen de todos los siglos de tiempo desde el nacimiento de Cristo hasta este da actual y maravilloso. Ya rompe el alba de la verdad y en Sin se deja ver, tras noche de obscuridad, el da glorioso amanecer. ("Ya rompe el alba", Himnos, N 1). Han pasado los siglos. La obra de los ltimos das del Todopoderoso, de la que hablaron los antiguos, de la que profetizaron apstoles y profetas, ha llegado. Est aqu. Por alguna razn que desconocemos, pero en la sabidura de Dios, hemos tenido el privilegio de venir a la tierra en esta gloriosa poca. Ha habido un gran florecimiento de la ciencia; se ha abierto una gran oportunidad para el aprendizaje; sta es la poca ms sobresaliente del campo del empeo y del logro humano, y, ms

importante an, es la poca en que Dios ha hablado de nuevo, en que Su Amado Hijo se apareci, en que el sacerdocio divino ha sido restaurado, en que tenemos en nuestras manos otro testamento ms del Hijo de Dios. Qu poca tan gloriosa y maravillosa! Demos gracias a Dios por este generoso don. Le agradecemos este maravilloso Evangelio cuyo poder y autoridad se extienden incluso ms all del velo de la muerte. Tomando en consideracin lo que tenemos y lo que sabemos, debemos ser mejores personas de lo que somos; debemos ser ms semejantes a Cristo, perdonar ms, y ser de ms ayuda y consideracin para aquellos que nos rodean. Nos encontramos en el cenit de los tiempos, sobrecogidos por un grandioso y solemne sentimiento del pasado. Esta es la dispensacin final y ltima hacia la cual han sealado todas las anteriores. Doy testimonio de la realidad y la veracidad de estas cosas. Ruego que cada uno de nosotros sienta la formidable maravilla de todo ello al esperar en breve la desaparicin de un siglo y la muerte de un milenio. Dejemos que se acabe este ao y que llegue el nuevo. Que pase otro siglo y uno nuevo lo reemplace. Digamos adis a un milenio y demos la bienvenida al comienzo de mil aos ms. Y as avanzaremos en el continuo camino de crecimiento y progreso y aumento, influyendo positivamente en la vida de la gente de todas partes mientras la tierra dure. En algn momento de todo este avance, Jesucristo aparecer para reinar con esplendor sobre la tierra. Nadie sabe cundo acontecer eso; ni siquiera los ngeles del cielo saben el tiempo de Su regreso. Pero ser un da bienvenido. Oh Rey de reyes, ven en gloria a reinar, con paz y salvacin, tu pueblo a libertar. Ven t al mundo a morar, e Israel a congregar. ("Oh Rey de reyes, ven", Himnos, N 27). Que Dios nos bendiga con una perspectiva del lugar que ocupamos en la historia y que despus que la hayamos recibido, nos bendiga con el deseo de mantenernos erguidos y de caminar con determinacin de manera digna de los santos del Altsimo, es mi humilde oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. The Decameron of Giovanni Boccaccio, traduccin al ingls de Richard Aldington, 1930, pg. 7. SESIN DEL DOMINGO POR LA TARDE OCTUBRE DE 1998 INDICE UN AO DE JUBILEO ELDER L. TOM PERRY LA ENSEANZA DEL EVANGELIO ELDER DALLIN H OAKS NADIE ES UNA ISLA ELDER RICHARD H. WINKEL "CON LENGUA DE ANGELES" ELDER ROBERT S. WOOD RECTITUD ELDER WILLIAM R. BRADFORD EL VIVE! ELDER RICHARD G SCOTT ADIOS A ESTE MARAVILLOSO Y ANTIGUO TABERNACULO PRESIDENTE GORDON B HINCKLEY UN AO DE JUBILEO Elder L. Tom Perry Del Qurum de los Doce Apstoles " Demos mayor prioridad a la oracin familiar, al estudio en familia de las Escrituras y a la noche de hogar, y eliminemos las actividades que nos llenan la vida de cosas mundanos y perniciosos". Estoy seguro de que siempre recordar el haber sido el primer orador de la ultima sesin de esta histrica conferencia general. No se trata solamente de la ultima sesin de esta conferencia, sino que es la ultima sesin de esta dcada y la ultima sesin que llevar la fecha de los 1900. Esta sesin es apropiada para una especial anotacin en un diario personal. Los acontecimientos histricos captan en especial nuestra atencin cuando recordamos el pasado y prevemos el futuro. Durante las ultimas semanas de este ao, los medios de difusin habrn de pregonar los principales sucesos del siglo veinte. Los pronosticadores tratarn de orientar nuestra atencin hacia las posibilidades del siglo veintiuno. Para los creyentes que han aceptado el Evangelio de nuestro Seor y Salvador, esta debera ser tambin una poca especial para recordar las bendiciones que El ha dado a Sus hijos creyentes y las promesas de bendiciones aun mayores para el futuro. A travs de todos los tiempos, el Seor ha hecho recordar a Sus hijos el deber que tienen para con El. Siempre me ha interesado la forma en que el Seor ense y cuid a Israel durante los cuarenta aos en que deambul por el desierto. En el libro de Levtico, as llamado porque se relaciona con los deberes y las enseanzas de los levitas, se dan instrucciones para el

ao de jubileo y para su observancia. Creo que en la forma en que Israel celebr ese ao tan especial hay tambin un mensaje para nosotros. En el captulo 25 de Levtico leemos: "Jehov habl a Moiss en el monte de Sina, diciendo: "Habla a los hijos de Israel y diles: Cuando hayis entrado en la tierra que yo os doy, la tierra guardar reposo para Jehov. "Seis aos sembrars tu tierra, y seis aos podars tu via y recogers sus frutos. "Pero el sptimo ao la tierra tendr descanso, reposo para Jehov; no sembrars tu tierra, ni podars tu via... "Y contars siete semanas de ao, siete veces siete aos, de modo que los das de las siete semanas de aos vendrn a serte cuarenta y nueve aos. "Entonces hars tocar fuertemente la trompeta en el mes sptimo a los diez das del mes; el da de la expiacin haris tocar la trompeta por toda vuestra tierra. "Y santificaris el ao cincuenta, y pregonareis libertad en la tierra a todos sus moradores; ese ao os ser de jubileo, y volveris cada uno a vuestra posesin, y cada cual volver a su familia" (Levtico 25:1-4, 8-10). Las leyes relacionadas con el jubileo abarcaban tres puntos. Primero, la gente tena que hacer descansar la tierra de modo que pudiera rejuvenecerse y ser ms productiva en el futuro. Hoy en da, en nuestra vida tan atareada y compleja, el ao de jubileo nos brinda una excelente oportunidad para evaluar la direccin en que vamos y determinar si nuestras prioridades estn en orden. Hemos puesto acaso las oportunidades de bendiciones eternas por encima de las ambiciones mundanas? Hay algo en nuestra vida a lo que podramos dar descanso por una temporada a fin de renovar nuestra alma para ser ms productivos, especialmente en lo que ms le interesa a nuestro Seor? Hace ya un siglo, entramos en la era de la gran revolucin industrial. La mente creativa de los hombres empez a desarrollar una serie de dispositivos para hacer ms fcil nuestra vida. Piensen en la ultima vez que remodelaron alguna parte de su casa y vean cuantos tomacorrientes adicionales pusieron en cada cuarto. Piensen luego en dnde agregaron cables de extensin con mas tomacorrientes para conectar nuevos artefactos elctricos. A pesar de todos estos nuevos dispositivos para ahorrar trabajo, me imagino que la vida no es para ustedes ms fcil, sino ms complicada que nunca. Al acercarnos al siglo veintiuno, nos encontramos en medio de una revolucin informativa, la tal llamada era de informacin, con todos sus nuevos desafos y sus oportunidades. En la actualidad estamos inundados de informacin. Para muchas personas, la televisin les esta privando de dedicar valiosos momentos a la familia. Internet es una nueva fuente de informacin que ofrece tremendas oportunidades, como as tambin otra posibilidad: la de volvernos adictos. Lamentablemente, con las bendiciones de la nueva era de informacin nos llegan algunos desafos, al encontrar las fuerzas malignas nuevos medios de difusin y nuevas formas de infiltrarse en nuestra mente. Las influencias del mundo invaden nuestros hogares con nuevos perfiles y formas para desafiar nuestra determinacin de emplear nuestro tiempo sabiamente y para los propsitos del Seor. Quizs podramos seguir el ejemplo de la ley del antiguo Israel y renovarnos. Hagamos una lista de esas actividades bsicas que enriquecen al hombre y a la mujer eternos y decidamos en nuestro ao de jubileo suspender aquellas que son de muy poco valor y significado que hasta podran poner en peligro nuestro bienestar eterno. Demos mayor prioridad a la oracin familiar, al estudio en familia de las Escrituras y a la noche de hogar, y eliminemos las actividades que nos llenan la vida de cosas mundanas y perniciosas. Desde septiembre de 1995 hemos estado fomentando un programa para poner de relieve los puntos necesarios para la capacitacin de lideres, el cual nos exhorta a establecer nuevamente la preeminencia del hogar y la familia como las unidades fundamentales de la Iglesia, exhortando a cada miembro de la familia a establecer como primera prioridad el tiempo que pasa con ella. Podramos hacer de nuestro ao de jubileo una temporada para renovar nuestra forma de actuar anterior y dejar a un lado las cosas que impidan nuestro progreso eterno? Y podramos entonces dedicarnos nuevamente a las que nos brindan eterno gozo? La segunda ley relacionada con el ao de jubileo consista en devolver las propiedades a sus propietarios originales o a sus herederos. Si en la actualidad tuviramos esta costumbre, el primero de enero yo podra ir hasta Perry, Utah, y pedir a las personas que residen en la tierra que perteneca a mi bisabuelo que se fueran para que mi familia pudiera recuperarla. Esa era una interesante propuesta diseada a fin de preservar las tierras para que las futuras generaciones las disfrutarn como herencia. Por supuesto que esas costumbres no existen hoy en da, as que, los vecinos de Perry, Utah, no tienen necesidad de preocuparse, pero la practica de preservar otras formas de herencia, como nuestro patrimonio familiar, es algo que debemos fomentar. Hemos preservado para nuestros hijos los notables relatos de cmo conocieron y aceptaron el Evangelio nuestros antepasados? Su estudio y aceptacin del Evangelio nos ha brindado la gran oportunidad de recibir bendiciones eternas. A la edad de 17 aos, mi abuelo dej atrs su hogar en Dinamarca para encontrar una nueva vida en Amrica. Viaj hasta Mendon, Utah, donde viva su to, quien lo emple para que trabajara en su granja. Despus de un tiempo, se acerc a su to y le dijo: "Ustedes los mormones son gente rara. He estado trabajando con usted durante muchos meses y ni una sola vez me ha dicho nada acerca de su religin ni me ha invitado a asistir a la Iglesia con usted". Su to entonces le pregunte si le gustara saber algo al respecto y, al responder mi abuelo que si, le habl acerca de Jos Smith y de la aparicin del Libro de Mormn, y le dio un ejemplar del libro para que lo leyera. Despus de leerlo un poco, mi abuelo se lo devolvi diciendo: "No encuentro en l nada de valor para m". Al da siguiente, mientras araba el campo, se puso a pensar en el relato de su to acerca de la aparicin del Libro de Mormn. Pens que era imposible que un joven con tan escasa educacin hubiera podido crear una obra como esa. Quizs convendra que le echara otro vistazo. Entonces le pidi a su to que le prestara otra vez el libro y esa vez no pudo dejarlo a un lado. El espritu le dio a saber que ese libro era verdadero; pidi entonces ser bautizado y permaneci activo durante toda su vida. Estas experiencias de conversin de nuestros familiares, que nos demostraron un cometido y una fe tan grandes a travs de su existencia, nos brindan mucho de lo que hoy disfrutamos a travs de los frutos del Evangelio. Por cierto que el conocimiento

de esa fe y ese cometido debe transmitirse de una generacin a otra a fin de fortalecer nuestro deseo de vivir con la misma conviccin que ellos pusieron de manifiesto en su vida. No hay ninguna duda de que su testimonio aade conviccin y solidez al nuestro. Helamn posea una manera muy especial para transferir su patrimonio a sus hijos: les daba el nombre de sus nobles antepasados para que los recordaran y recordaran SUS obras. Las Escrituras dicen: "He aqu, hijos mos, quiero que os acordis de guardar los mandamientos de Dios; y quisiera que declaraseis al pueblo estas palabras. He aqu, os he dado los nombres de nuestros primeros padres que salieron de la tierra de Jerusaln; y he hecho esto para que cuando recordis vuestros nombres, los recordis a ellos; y cuando os acordis de ellos, recordis sus obras; y cuando recordis sus obras, sepis por que se dice y tambin se escribe, que eran buenos" (Helamn 5:6). Finalmente, durante el ao de jubileo, todos los israelitas que haban sido esclavos por alguna razn, reciban su libertad. Por supuesto que esta practica de esclavitud ha sido abolida desde hace mucho tiempo en casi todas partes del mundo; no obstante, si no nos mantenemos alerta, cualquiera de nosotros puede ser engaado y despus esclavizado por el diablo. Cada uno de nosotros tiene su propio albedro. Este es una bendicin conferida al hombre desde el principio. El Seor le declar a Adn: "Y les he concedido discernir el bien del mal; de modo que son sus propios agentes, y otra ley y mandamiento te he dado" (Moiss 6:56). Teniendo esto en cuenta, es preciso que haya una oposicin en todas las cosas (vase 2 Nefi 2:11), ya que con el albedro es necesario escoger entre lo bueno y lo malo. Mas aun, el albedro trae consigo la posibilidad del pecado, lo que a su vez crea la necesidad del arrepentimiento. El presidente Kimball dijo "El pecado provoca intensamente el vicio y a veces conduce a los hombres a una trgica condicin irreparable. Sin el arrepentimiento, no puede haber perdn y sin el perdn se arriesgan todas las bendiciones de la eternidad. A medida que el transgresor se sumerge mas y ms en el pecado y el error se arraiga mas profundamente y la voluntad de cambiar se debilita, todo va tornndosele en desesperanza y entonces se hunde cada vez mas hasta que ya no desea regresar o ha perdido el poder para hacerlo" (The Teachings of Spencer W. Kimball, pg. 83). Entonces nos aconsej: "Substituyan los hbitos, cambien de ambiente. El cambio se produce reemplazando con nuevos hbitos los anteriores. Mediante pensamientos y acciones se moldea el carcter y el futuro. "Se puede cambiar al cambiar de ambiente; se deben abandonar las cosas efmeras por cosas mejores. Es necesario rodearse de los mejores libros, msica, obras de arte y personas" (The Teachings of Spencer W Kimball, pg. 112). Al acercarnos a un nuevo siglo, por cierto que ha llegado el momento de examinar lo que nuestras normas han sido en el pasado. Podra este ser el momento de reforzar aquellas costumbres que nos hacen buenos y mejores? Podra sta ser la hora de abandonar esos hbitos y actividades que nos engaan y nos encadenan a las trampas del adversario y retrasan nuestro progreso eterno? Harry Emerson Fosdick escribi una vez: "Algunos cristianos llevan su religin en la espalda. Es una alforja de creencias y practicas que deben cargar. Por momentos les resulta muy pesada y de buen gusto se la sacaran, pero eso significara abandonar viejas tradiciones, as que vuelven a cargarla. Pero los verdaderos cristianos no acarrean su religin, sino que esta los acarrea a ellos. No es un peso sino unas alas. Los eleva, los ayuda en momentos difciles, hace que el universo les parezca amigable, la vida con mas propsito, la esperanza mas real y el sacrificio mas digno de mrito. Los libra de todo temor, trivialidad, desaliento y pecado: el gran esclavista del alma de los hombres. Uno puede reconocer al verdadero cristiano, al verlo, por su buena disposicin" (Twelve Tests of Character, l 923, pgs. 87-88). Espero que sea particularmente obvio que, cuando el mundo nos observe, seamos reconocidos por nuestra buena disposicin para vivir, creer y practicar verdaderas ideas y doctrina cristianas. Ruego que Dios nos bendiga para que contemplemos el nuevo siglo con la fe, el testimonio, la confianza y la determinacin de prepararnos mejor para la vida eterna que todos procuramos obtener. Ruego que el nuevo ao comience con el sonar de trompetas y exclamaciones de gozo al aprovechar al mximo este ao de jubileo. Es mi humilde oracin en el nombre de Jesucristo. Amn. LA ENSEANZA DEL EVANGELIO Elder Dallin H. Oaks Del Qurum de los Doce Apstoles "En nuestros sagrados llamamientos como maestros del Evangelio, ningn esfuerzo es demasiado bueno para la obra del Seor y el progreso de Sus hijos". Un conocido autor escribi un libro acerca de su mejor maestro. El poderoso impacto que este maestro tuvo en el estudiante se bas en la conviccin del joven de que su maestro realmente se interesaba por l y quera que aprendiera e hiciera lo que le ayudara a encontrar la felicidad. El autor concluy su tributo con esta pregunta: "Han tenido ustedes alguna vez un verdadero maestro? Un maestro que les haya considerado como materia prima, pero a la vez una materia tan preciosa como una joya que, con sabidura, podra pulirse hasta lograr un esplndido brillo? Si tienen la fortuna de encontrarse con maestros de tal calibre, nunca les ser difcil regresar a ellos''. I Cada uno de los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es, o ser, un maestro. Cada uno de nosotros tiene un inters esencial en el contenido y en la eficacia de la enseanza del Evangelio. Queremos que todos tengan excelentes maestros del Evangelio y que esos maestros nos ayuden a encontrar la manera de regresar, no solo a ellos sino a nuestro Padre Celestial.

Nuestra preocupacin en cuanto a la enseanza del Evangelio no se limita solamente a aquellos que son llamados a ensear en los qurumes del sacerdocio, en la Primaria, la Sociedad de Socorro, la Escuela Dominical, las Mujeres Jvenes o en otra asignacin. En el grandioso plan de salvacin del Seor no hay maestros ms importantes que los padres que ensean constantemente a sus hijos mediante el ejemplo y el precepto. Cada uno de nosotros ensea mediante el ejemplo a quienes nos rodean. Aun los nios se ensean mutuamente. Cada misionero es un maestro. Y cada lder es un maestro. Tal como hace aos lo ense el presidente Hinckley, "la enseanza eficaz es la esencia misma del liderazgo en la Iglesia"2. La enseanza del Evangelio es universal e importante. Realmente "no existe mayor responsabilidad que ninguno de nosotros pueda tener que la de ser maestros de los hijos de Dios"5. La ocupacin de nuestro Salvador fue la de maestro; El fue el Maestro ideal y nos invita a todos a emularlo en ese gran servicio4. Hace varios aos la Primera Presidencia asigno al Qurum de los Doce el cometido de revitalizar la enseanza en la Iglesia. Los Doce, con la ayuda de los Setenta, aceptaron el desafo y ahora, despus de aos de preparacin y con la participacin de magnficos maestros del Evangelio, eruditos, escritores y otras personas, la Primera Presidencia acaba de iniciar un esfuerzo a travs de toda la Iglesia "para revitalizar y mejorar la enseanza". Dicha carta dice: "Este nfasis renovado tiene por objeto mejorar la enseanza en el hogar y en las reuniones de la Iglesia, as como ayudar a nutrir a los miembros con la buena palabra de Dios"5. Recientemente publicamos un folleto de diez paginas titulado Como mejorar la enseanza del Evangelio-Una gua para el lder. Actualmente se estn distribuyendo ejemplares entre todos los lideres y a cada oficial de qurumes y organizaciones auxiliares de la Iglesia. Como ah se explica, nuestra preocupacin en cuanto a "la enseanza del Evangelio en la Iglesia" incluye lo que los padres ensean cada da en sus hogares as como la obra de los maestros en los qurumes y en las Organizaciones auxiliares. Este importante esfuerzo por "revitalizar y mejorar la enseanza en la Iglesia" consta de tres elementos. En primer lugar, destaca las importantes responsabilidades que tienen los lideres de esforzarse para mejorar la enseanza del Evangelio en sus respectivas organizaciones. Queremos que todos los lideres se esfuercen por alentar y ayudar a los maestros y alumnos sobre quienes presiden. En segundo lugar, dicho esfuerzo establece reuniones trimestrales para el mejoramiento de los maestros de tres grupos diferentes-los nios, los jvenes y los adultos-a fin de "instruirse y edificarse unos a otros" (D. y C. 43:8), en cuanto a los principios, mtodos y aptitudes que habrn de mejorar la enseanza y el aprendizaje del Evangelio. Finalmente, por lo menos una vez por ao se ensear un curso de 12 lecciones sobre "Como ensear el Evangelio", por lo general durante la Escuela Dominical. El material de este curso provendr de una nueva edicin abreviada y mejorada de La enseanza: El llamamiento ms importante Gua de consulta para ensear el Evangelio. Este libro se esta distribuyendo en todos los barrios y las ramas de la Iglesia. Tambin hemos preparado una nueva edicin de La enseanza/Gua, para ser utilizado en el hogar y en las unidades en desarrollo que no pueden contar aun con suficiente personal para llevar a cabo todo el programa de la Iglesia. II Algunos podran preguntarse por que estamos haciendo tales esfuerzos para mejorar la enseanza del Evangelio. Esas personas deben tener la bendicin de contar con maestros excelentes, de los que tenemos un gran numero en la Iglesia. Otros quizs comprendan por que es tan necesario dicho esfuerzo y estarn orando para que tenga xito. Durante muchos aos he procurado aprender mas acerca de la naturaleza y la calidad de la enseanza en los diversos qurumes y organizaciones de la Iglesia. Lo he hecho aparecindome sin previo aviso en las clases de algunos barrios de diferentes lugares. Hasta el momento he logrado visitar cientos de clases. Quiero disculparme si algunas de tales visitas han aterrorizado a sus maestros. Mi impresin ha sido que casi todos los maestros que he podido observar en estas visitas inesperadas han apreciado la presencia de un visitante que deseaba aprender y manifestarles aprecio por sus esfuerzos y su preocupacin por los alumnos. La mayora de las veces lo que he podido ver en esas visitas ha sido muy grato y satisfactorio. He visto a inspirados maestros cuyo amor por el Evangelio y por sus alumnos era tan evidente que el efecto de su enseanza resultaba realmente estimulante. Tambin he podido observar a un sinnmero de atentos y respetuosos alumnos, bien dispuestos a recibir el mensaje y ansiosos por saber ms. No obstante los grandes ejemplos que he podido observar, estoy seguro de que en la Iglesia, en su totalidad, y en lo que respecta a cada uno de nosotros en forma individual, siempre podemos mejorar. El desafo que el progreso presenta es inherente al plan que nuestro Padre Celestial tiene para Sus hijos. En nuestros sagrados llamamientos como maestros del Evangelio, ningn esfuerzo es demasiado bueno para la obra del Seor y el progreso de Sus hijos. Hay muchas maneras diferentes de ensear, pero toda buena enseanza se basa en ciertos principios fundamentales. Sin pretender abarcarlo todo, quiero sealar y comentar en cuanto a seis principios bsicos de la enseanza del Evangelio. El primero es el amor y tiene dos manifestaciones. Cuando se nos llama a ensear, debemos aceptar nuestro llamamiento y ensear motivados por nuestro amor a Dios el Eterno Padre y a Su Hijo, Jesucristo. Adems, el maestro del Evangelio debe ensear siempre con amor por sus alumnos. Se nos ha enseado que debemos orar "con toda la energa de [nuestros] corazones... [para estar] llenos de este amor" (Moroni 7:48). El amor a Dios y el amor a Sus hijos es la razn principal para servir. Los que ensean por amor sern magnificados como instrumentos en las manos de Aquel a quien sirven. Segundo, el maestro del Evangelio, tal como el Maestro a quien servimos, debe concentrarse totalmente en aquellos a quienes ensea. Su completa concentracin se debe guiar a las necesidades de sus ovejas: el bienestar de sus alumnos. El maestro del Evangelio no debe dedicarse a s mismo. Quien comprenda este principio no habr de considerar su llamamiento como simplemente "dar o presentar una leccin", porque tal definicin contempla la enseanza desde el punto de vista del maestro y no del alumno.

Al concentrarse en las necesidades de sus alumnos, el maestro del Evangelio nunca obstaculizar la vista hacia al Maestro ponindose por delante o distrayendo la leccin con actitudes de engrandecimiento personal o intereses mezquinos. Esto quiere decir que el maestro del Evangelio nunca debe entregarse a las "supercheras sacerdotales", las cuales son "el que los hombres prediquen y se constituyan a s mismos como una luz al mundo, con el fin de obtener lucro y alabanza del mundo" (2 Nefi 26:29). El maestro del Evangelio no predica para "hacerse popular" (Alma 1:3) o "por causa de las riquezas y los honores" (Alma 1:16), sino que sigue el maravilloso ejemplo del Libro de Mormn en cuanto a que "el predicador no era de mas estima que el oyente, ni el maestro era mejor que el discpulo" (Alma 1:26). Ambos siempre han de mirar hacia el Maestro. Tercero, el maestro excelente del Evangelio debe ensear empleando el material aprobado del curso con un mayor nfasis en destacar la doctrina, los principios y las ordenanzas del Evangelio de Jesucristo. Esto se nos ha mandado en revelaciones recientes en las que el Seor dice: "Los... maestros de esta iglesia ensearn los principios de mi evangelio, que se encuentran en la Biblia y en el Libro de Mormn, en el cual se halla la plenitud del evangelio. "Y observarn los convenios y reglamentos de la iglesia para cumplirlos, y esto es lo que ensearn, conforme el Espritu los dirija" (D. y C. 42:12-13). Los maestros a quienes se les ha mandado ensear "los principios [del] evangelio" deben generalmente evitar ensear reglas o aplicaciones especifica. Por ejemplo, no tienen que ensear ninguna regla con el fin de determinar lo que es un diezmo integro y tampoco proporcionar una lista de las cosas que deben hacerse o no hacerse para santificar el Da de Reposo. Una vez que el maestro haya enseado la doctrina y los principios correspondientes a la misma, tales aplicaciones o reglas especificas pasan por lo general a ser responsabilidad de las personas y las familias. Las doctrinas y los principios bien enseados tienen una influencia ms poderosa sobre la conducta que cualquier reglamentacin. Cuando enseamos la doctrina y los principios del Evangelio podemos ser recipientes del testimonio y de la gua del Espritu para as reforzar nuestra enseanza e inspirar la fe de nuestros alumnos para que procuren la gua de ese mismo Espritu al aplicar tales enseanzas en SU vida personal. El tema que se ensea en los qurumes del Sacerdocio de Melquisedec y en la Sociedad de Socorro durante el segundo y el tercer domingo de cada mes es Enseanzas de los Presidentes de la Iglesia. En los ltimos dos aos hemos estado estudiando las enseanzas del presidente Brigham Young. En los prximos dos aos estudiaremos las enseanzas del presidente Joseph F. Smith. Los libros que contienen estas enseanzas, puestos a disposicin de todo miembro adulto de la Iglesia como material de consulta permanente para sus bibliotecas, contienen doctrina y principios. Son valiosos y apropiados en cuanto a las necesidades de nuestros das y son magnficos para la enseanza y el anlisis. Al visitar diversos qurumes y reuniones de la Sociedad de Socorro, generalmente he quedado muy complacido e impresionado sobre como se han presentado y recibido estas Enseanzas de los Presidentes de la Iglesia. Sin embargo, tambin he podido observar a veces que algunos maestros solo han mencionado casualmente un determinado capitulo y entonces han presentado una leccin y han fomentado comentarios sobre otros temas de su propia preferencia. Esto no es aceptable. El maestro del Evangelio no ha sido llamado para que escoja el tema de una leccin, sino para que ensee y comente sobre lo que se ha aprobado especficamente. Los maestros del Evangelio tambin deben tener mucho cuidado y evitar temas de su preferencia personal, conjeturas particulares y temas de controversia. Las revelaciones del Seor y las instrucciones de Sus siervos son muy claras al respecto. Todos debemos recordar la notable instruccin dada por el presidente Spencer W. Kimball en cuanto a que el maestro del Evangelio es un "invitado": "A l se le ha dado un cargo de autoridad y ha sido oficialmente aprobado, y aquellos a quienes ensea estn justificados en suponer que, al haber sido escogido y sostenido en el debido orden, representa a la Iglesia y que lo que ensea ha sido aprobado por la Iglesia. No importa cuan brillante pueda ser o cuantas verdades nuevas crea haber descubierto, no tiene derecho a apartarse del programa de la Iglesia"6. Cuarto, el maestro del Evangelio se prepara diligentemente y trata de utilizar los medios ms eficaces para presentar las lecciones aprobadas. El nuevo curso de "La enseanza del Evangelio" y las nuevas reuniones de mejoramiento para maestros han sido obviamente diseados para ayudar a los maestros en dicho esfuerzo. El quinto principio fundamental de la enseanza del Evangelio que deseo destacar es el mandamiento del Seor, citado anteriormente, de que los maestros del Evangelio "ensearn los principios de mi evangelio... conforme el Espritu los dirija... Y si no recibs el Espritu, no enseareis" (D. y C. 42:12-14). El maestro del Evangelio tiene el deber y el privilegio de tratar de obtener ese nivel de discipulado en el que sus enseanzas sean dirigidas y apoyadas por el Espritu en vez de seleccionarlas y disponerlas con rigidez para satisfacer su propia conveniencia o preparacin. Los maravillosos principios de "La enseanza y el liderazgo en el Evangelio" que aparecen en el nuevo Manual de Instrucciones de la Iglesia, incluyen lo siguiente: "Los maestros y los miembros de la clase deben procurar el Espritu durante la leccin. Una persona puede ensear verdades muy profundas y los alumnos pueden estar participando en anlisis estimulantes, pero a menos que el Espritu este presente, eso no tendr un efecto poderoso en el alma... "Cuando el Espritu est presente en la enseanza del Evangelio, 'el poder del Espritu Santo... lleva [el mensaje] al corazn de los hijos de los hombres' (2 Nefi 33:1)"7. El presidente Hinckley menciono una importante conclusin al mandamiento de ensear por el Espritu cuando hizo este desafo: "Debemos... lograr que nuestros maestros hablen con el corazn mas que de sus libros para comunicar su amor por el Seor y por esta obra maravillosa, y de alguna manera ello encender el corazn de aquellos a quienes ensean"8. Ese es nuestro objetivo: amar a Dios y dedicarnos a que el Evangelio de Jesucristo "encienda" el corazn de aquellos a quienes enseamos. Esto nos trae al sexto y ltimo principio que deseo destacar. El maestro del Evangelio se preocupa por el resultado de sus enseanzas y medir el xito de su labor y de su testimonio en base al impacto que haya logrado en la vida de sus alumnos. El maestro del Evangelio nunca estar satisfecho con solamente presentar un mensaje o predicar un sermn. El maestro excelente del Evangelio desea ayudar en la obra del Seor de brindar la vida eterna a Sus hijos.

El presidente Harold B. Lee dijo: "El llamamiento del maestro del Evangelio es uno de los ms nobles del mundo. El buen maestro puede surtir una gran influencia en inspirar a los jvenes y a los adultos para que transformen su vida y logren su ms alta recompensa. La importancia del maestro fue descrita hermosamente por Daniel Webster cuando dijo, 'Si trabajamos el mrmol, perecer; si trabajamos sobre bronce, se deteriorar; pero si trabajamos sobre mentes inmortales, si las llenamos con los principios y el justo temor de Dios y el amor al prjimo, grabaremos sobre ellas algo que resplandecer por toda la eternidad"10. Testifico que esta es la obra de Dios y que nosotros somos Sus siervos con la sagrada responsabilidad de ensear el Evangelio de Jesucristo, el mensaje mas sublime de todos los tiempos. Necesitamos ms maestros que estn a la altura del mensaje. Ruego que todos lleguemos a ser excelentes maestros del Evangelio, en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Mitch Albom, Tuesdays with Morrie, 1997, pg. 192. 2. Vase "Venido de Dios como maestro", Liahona, julio de 1998, pg. 27. 3. David O. McKay, Gospel Ideals, 1953, pg. 175. 4. Vase, en forma general, Boyd K. Packer, Teach Ye Diligently, 1975. 5. Carta de la Primera Presidencia, fechada el 15 de septiembre de 1999 (99736 002). 6. The Teaching of Spencer W. Kimball, editado por Edward L. Kimball, 1982, pg. 533. 7. Manual de Instrucciones de la Iglesia, pgs. 362--363. 8. Teachings of Gordon B. Hinckley, 1997. pgs. 619-620. 9. Vase Henry B. Eyring, "El poder del ensear la doctrina", Liahona, julio de 1999, pg. 85 10. The Teachings of Harold B. Lee, editado por Clyde 1. Williams, 1996, pg. 461. "NADIE ES UNA ISLA" Elder Richard H. Winkel De los Setenta "Los nuevos miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das no pueden subsistir por si solos... ellos necesitan de nosotros y nosotros de ellos". Hermanos y hermanas, me da mucho gusto estar con ustedes esta tarde. Mientras preparaba mi discurso, me puse a pensar que sta es la primera vez que se me pide hablar en el Tabernculo y que tambin ser la ultima! Pero me complace estar con ustedes en este histrico edificio en esta histrica ocasin. Quisiera cambiar de ubicacin geogrfica y hablarles de otro bello lugar. La costa norte de California es albergue de los arboles mas altos del mundo. Una caminata por el antiguo bosque virgen de secoyas puede ser una de las experiencias ms impresionantes e inspiradoras que jamas puedan tener. En ocasiones, esos arboles sobrepasan los dos mil aos y pueden alcanzar hasta mas de 92 metros de altura. El secoya mas alto que se ha registrado media 113 metros de altura, lo cual es una altura mayor que una cancha de ftbol y cerca de un tercio mas alto que el Templo de Salt Lake. Los gigantescos secoyas hacen parecer diminutos a los dems conferos y arboles de los alrededores, convirtindose as en el "Monte Everest de todos los seres vivientes". "Si, todas las cosas que de la tierra salen, en su sazn, son hechas para el beneficio y el uso del hombre, tanto para agradar la vista como para alegrar el corazn; "s, para ser alimento y vestidura, para gustar y oler, para vigorizar el cuerpo y animar el alma. "Y complace a Dios haber dado todas estas cosas al hombre; porque para este fin fueron creadas, para usarse con juicio, no en exceso, ni por extorsin. "Y en nada ofende el hombre a Dios, ni contra ninguno esta encendida su ira, sino contra aquellos que no confiesan su mano en todas las cosas y no obedecen sus mandamientos" (D. y C. 59:18-21). Los secoyas de la costa son en verdad seores en su reino y una de las creaciones ms extraordinarias de nuestro Padre Celestial. Ellos reinan sobre los dems arboles a causa de su impresionante altura y su majestuosa belleza. Sin embargo, estos imponentes gigantes poseen otra caracterstica realmente excepcional y en cierta forma desconocida para la mayora de nosotros. Aun cuando pueden alcanzar una altura de hasta 92 metros y pueden pesar mas de 460.000 kilogramos, estos arboles tienen un sistema de races sumamente superficial. Dichas races slo tienen uno o dos metros de profundidad pero pueden extenderse mas de cien metros. A medida que esas races se extienden, se entrelazan con las de sus hermanos y hermanas secoyas y tambin con otros tipos de arboles, formando una especie de malla entretejida. La mayora de los expertos les diran que de todos modos es imposible que ese sistema de races poco profundas mantenga a los secoyas intactos y protegidos de los fuertes vientos y de las inundaciones. Sin embargo, los sistemas de races entrelazadas son el secreto de su fortaleza y nos ensean una gran leccin. Primero, debemos reconocer que esos magnficos gigantes no podran sobrevivir por si solos, ya que sin la ayuda de otros miembros de la familia y de sus serviciales vecinos no podran subsistir. Me gustara que meditaran en los dos primeros versos de la cancin adaptada de una meditacin de John Donne: Nadie es una isla, nadie esta solo. Feliz me hacen las alegras del hombre, Como triste sus dolores.

Los dos nos necesitamos, por lo que habr de defender A todo hombre como hermano, a todo hombre como amigo. (John Donne, "No Man Is an Island" en A Collection of Inspirational Verse, Bryan B. Gardner y Calvin T. Broadhead, pg. 69 [traduccin libre]). Los nuevos miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das no pueden subsistir por s solos; tal vez den la impresin de que son tan fuertes e independientes como los secoyas, pero ellos necesitan de nosotros y nosotros de ellos. El presidente Hinckley, en una transmisin va satlite efectuada en febrero del corriente ao, relato la historia de una mujer que se convirti a la Iglesia el ao pasado. Ella escribi: "'Mi jornada en la Iglesia fue muy especial y bastante difcil. Este ao ha resultado ser el mas duro de toda mi vida. Tambin ha sido el de mayor satisfaccin. Como miembro nuevo, continuo enfrentando desafos todos los das'. "Sigue entonces diciendo que, al unirse a la Iglesia, no sinti el apoyo de los lideres de su barrio. Como nuevo miembro, pareca serle indiferente a su obispo y, sintindose rechazada, recurri a su presidente de misin quien le ofreci algunas oportunidades. "En su carta dice que 'los miembros de la Iglesia no saben lo que es ser un miembro nuevo en la Iglesia y, por consiguiente, les resulta casi imposible comprender como ayudarnos"' ("Apacienta mis ovejas", Liahona, julio de 1999, pg. 122). Ellos necesitan nuestro cario y nuestro apoyo. Ya sea que nos demos cuenta de ello o no, ellos tratan de allegarse a nosotros de la misma forma que los secoyas extienden sus races hacia el abeto, la cicuta, la picea y otras especies ms. Debemos acercarnos a esos miembros nuevos y apoyarlos en SU progreso espiritual, porque son nuestros hermanos y hermanas. No desempeamos mejor nuestras tareas cuando nuestra familia y nuestros amigos nos apoyan y nos aman? Aun hasta los arboles crecen mejor cuando lo hacen junto a otros en los bosques; crecen mas altos, mas derechos, ms fuertes y producen mejor madera. Cuando un rbol crece solo, echa mas ramas, las cuales generan nudos que podran debilitar el rbol y disminuir la calidad de la madera. Recordarn que cuando Cristo organiz Su Iglesia llam a muchos a prestar servicio: apstoles, profetas, patriarcas, obispos, diconos, maestros, presbteros, etc. Muchos fueron llamados a servir en Su reino. Esos llamamientos se hicieron con el fin de fortalecer a los miembros, para organizar la Iglesia y para bendecir la vida de los hijos de Dios. Cuando el Salvador llam a Pedro, a Santiago, a Juan y a otros mas, tenan experiencia? No, pero El les dijo que los capacitara, que los hara pescadores de hombres. Cometieron errores Sus apstoles y Sus discpulos? Claro que si, pero se les brindo la oportunidad de aprender y lo hicieron. Del mismo modo aprendern y progresarn nuestros nuevos hermanos y hermanas a medida que nos hagamos amigos de ellos, les demos llamamientos y los nutramos con la buena palabra de Dios. Una de las especies que mas abunda bajo la proteccin de las copas de los secoyas es un rbol pequeo y poco conocido de madera dura llamado "Lithocarpus densiflorus", al cual se le llama tambin "roble moreno". Pertenece a la misma familia de los robles propiamente dichos pero es un poco diferente. Hay varios millones de metros de madera de esa clase de rbol que crece entre los populares secoyas. Esos robles poseen muchas caractersticas buenas, pero casi nadie los tiene en cuenta ni los utiliza para nada. Qu desperdicio, que tragedia si se considera su potencial! La actitud de muchos madereros es: "Nos arreglamos bien con los que hemos tenido hasta ahora, para que cambiar?". No debemos pasar por alto el potencial de los miembros nuevos ni juzgar equivocadamente sus talentos. Recuerden: "...el invita a todos ellos a que vengan a l y participen de su bondad; y a nadie de los que a l vienen desecha, sean negros o blancos, esclavos o libres, varones o mujeres; y se acuerda de los paganos; y todos son iguales ante Dios, tanto los judos como los gentiles" (2 Nefi 26:33). Estoy muy agradecido por la red de amigos que me han nutrido a lo largo de la vida; por haber nacido de buenos padres, por mis hermanos y hermanas y dems familiares. Siento agradecimiento especial por el amor y el apoyo que me brinda mi maravillosa esposa Karen y nuestros maravillosos y queridos hijos. Tambin quisiera decir que me siento muy afortunado de haber tenido tantos buenos amigos a lo largo de los aos, tanto dentro de la Iglesia como fuera de ella. Agradezco el haber estado recientemente vinculado con misioneros tan extraordinarios en Espaa y por los maravillosos miembros de ese pas. Hermanos y hermanas, se que tenemos un Padre Celestial bondadoso y sabio y doy mi testimonio de Su Hijo, Jesucristo, y de Su sacrificio expiatorio, el cual nos afecta a cada uno de nosotros. Testifico tambin de que a la Iglesia la dirige en la actualidad un gran Profeta, el presidente Gordon B. Hinckley. Ruego al Seor que nos bendiga a todos para que nos sintamos mas unidos y nos preocupemos mas los unos por los otros, especialmente al entrar en esta nueva era de crecimiento de la Iglesia y en este impresionante nuevo milenio, lo digo en el nombre de Jesucristo. Amn. "CON LENGUA DE NGELES" Elder Robert S. Wood De los Setenta "Lo que decimos y hocemos no solo da a conocer nuestra persona interior sino que tambin nos moldea a nosotros mismos, a los que nos rodean y por ultimo a toda la sociedad". Al comparar la importancia de algunas de las cosas mas destacadas del reino con la dieta alimentaria del antiguo Israel, Jess dijo a Sus discpulos: "No lo que entra en la boca contamina al hombre; mas lo que sale de la boca, esto contamina al hombre... "Pero lo que sale de la boca, del corazn sale; y esto contamina al hombre..." (Mateo 15:11, 18). Nuestras palabras, lo mismo que nuestras expresiones externas, no son neutras, puesto que revelan lo que somos y dan forma a lo que llegaremos a ser.

En los ltimos das, el Seor ha vuelto a hacer hincapi en la forma en que, con las palabras del Libro de Mormn, nuestras "prcticas exteriores" (Alma 25: 15) corrompen o edifican. Lo que digamos y el modo como procedamos crearn una atmsfera cordial u hostil al Espritu Santo. En la seccin 88 de Doctrina y Convenios, el Seor nos aconseja desechar las "conversaciones livianas" y la "risa excesiva". El relaciona esas expresiones con defectos del corazn -los "deseos de concupiscencia", el "orgullo" y la "frivolidad"-que al final resultan en "hechos malos" (D. y C. 88:69, 121). Entiendo que las "conversaciones livianas" se refieren al lenguaje irreverente y degradante, y que la "frivolidad" se refiere a lo que el Seor ha llamado tratar con liviandad las cosas sagradas (vase D. y C. 6: 12). Por otro lado, el Seor nos ha pedido tener "corazones y semblantes alegres" (D. y C. 59:15). Tambin nos ha dicho que debemos hablar y actuar de manera tal que nos edifiquemos el uno al otro, y ha indicado que "lo que no edifica no es de Dios, y es tinieblas" (D. y C. 50:23). En [el invernadero] "Winter Quarters", cuando los santos se encontraban en medio del riguroso xodo, el Seor mando: "tiendan vuestras palabras a edificaros unos a otros" (D. y C. 136:24). Nefi dice que el fruto de recibir el Espritu Santo y de prestar odo a los susurros del Espritu es que podramos hablar "con lengua de ngeles" (2 Nefi 32:2). De ese modo, creamos un espritu de reverencia y de revelacin. Hace poco o una conversacin entre algunos de nuestros nietecitos. Al parecer, uno de ellos haba empleado la palabra "estpido". Nicholas, de ocho aos de edad y recin bautizado, comento que quiz no se debiera decir eso, porque es una "mala palabra". Eso evidencio la buena influencia que su madre y su padre haban tenido en el. Se que ha habido conversaciones por el estilo con respecto a otras expresiones. Algunos pensarn que eso es de poca importancia comparado con las expresiones mucho mas groseras y degradantes que se oyen a nuestro alrededor. Pero ocurre que, ya sea en formas pequeas o grandes, nuestras palabras si crean una atmsfera en la que edificamos o destruimos. Hace poco le comente a un amigo de la Ciudad de Nueva York que consideraba que el ambiente de la ciudad haba mejorado notablemente durante los ltimos aos y que me preguntaba a que se deba eso. El me dijo que su esposa es juez municipal y que haban emprendido la tarea de hacer cumplir las cosas menos importantes, como reglamentaciones que regulaban el escupir y el obedecer las reglas del transito, y que eso influa en las cosas mas importantes. El Seor dijo que en nuestro hablar y proceder edificantes de cada da invitamos al espritu de verdad y de rectitud, con lo que "desech[amos] las tinieblas de entre [n]osotros" (D. y C. 50: 25). Recuerdo que, cuando estaba en el primer ao de universidad, en la clase de ingles, el profesor insista en que, para describir una situacin, uno de los alumnos deba emplear una expresin soez en lugar de una mas delicada. Me perturbo la expresin, la cual rara vez haba odo aunque nunca en un medio agradable. Aos despus, al proseguir mis estudios superiores, en una conversacin que tuve con un amigo, el insisti en que uno debe ser, segn el lo dijo, directo, aunque hubiera que ser grosero e insensible a los sentimientos de los dems. Lamentablemente, las actitudes expresadas en esos dos casos se han vuelto muy frecuentes en nuestra sociedad y se hallan incluso entre los santos. A lo largo de los aos han ido en aumento las insinuaciones de carcter sexual, el humorismo estentreo, las expresiones violentas y el ruido estruendoso en el hablar, en la msica y en los gestos. Mucho de lo que nos rodea es vulgar y rudo, reflejo de corrupcin del comportamiento y de la sensibilidad moral. La sociedad no ha mejorado con nuestras "conversaciones livianas" ni con nuestra "frivolidad". En lugar de ello, nuestras expresiones han contaminado nuestras comunidades y corrompido nuestras almas. El presidente Spencer W. Kimball advirti que era preciso cuidarse de la vulgaridad de palabra y de expresin, y aconsej en particular no hablar sin tapujos de asuntos sexuales, lo cual relacion con la inmodestia. "Las conversaciones y bromas impdicas", dijo, "constituyen otro peligro que anda al acecho, buscando como presa a cualquiera que se muestre dispuesto a aceptarlo como el primer paso a la contaminacin de la mente, y consiguientemente, del alma" (El Milagro del Perdn, pg. 232.) Lo que decimos y hacemos no slo da a conocer nuestra persona interior sino que tambin nos moldea a nosotros mismos, a los que nos rodean y por ultimo a toda la sociedad. Todos los das cada uno de nosotros tiene que ver con el oscurecer la luz o con el desechar las tinieblas. Se nos ha llamado para invitar la luz y para ser una luz, para santificarnos nosotros mismos y edificar a los dems. En su Epstola Universal, Santiago explica detalladamente mucho de lo que es necesario hacer para hacerse santo. Entre lo que dice al respecto, menciona el refrenar nuestro lenguaje y conversacin. En efecto, dice: "Si alguno no ofende en palabra, este es varn perfecto, capaz tambin de refrenar todo el cuerpo" (Santiago 3:2). Y. empleando el ejemplo de una nave, comento que as como un timn muy pequeo gobierna una gran nave, del mismo modo la lengua marca el rumbo de nuestro destino (vase el versculo 4). Si se emplea indebidamente, la lengua "contamina todo el cuerpo, e inflama la rueda de la creacin" (vers. 6). Cmo es posible, pregunta, que de una misma boca procedan bendicin y maldicin? (Vase el versculo 10). Me ha impresionado el hecho de que cuando Isaas recibi el llamamiento del Seor, se lament diciendo que era "hombre inmundo de labios" y que habitaba "en medio de pueblo que tiene labios inmundos" (Isaas 6:5). Ese pecado tambin tuvo que ser quitado de Isaas para que llevase la palabra del Seor. No es extrao que salmistas y profetas por igual hayan implorado al Seor que pusiera "guarda" a su boca y que guardara "la puerta de [sus] labios" (Salmos 141:3), "para no pecar con [su] lengua" (vase Salmos 39:1)? Al hablar y actuar, preguntmonos si lo que decimos y la forma en que actuamos invitan a los poderes del cielo a nuestra vida y si invitan a todos a venir a Cristo. Debemos tratar las cosas sagradas con reverencia. Tenemos que eliminar de nuestra conversacin lo inmodesto y lo lujurioso, lo violento y lo amenazante, lo degradante y lo falso. Como escribi el apstol Pedro "sino, como aquel que os llam es santo, sed tambin vosotros santos en toda vuestra manera de vivir" (1 Pedro 1:15). La expresin "vivir" se refiere all no slo a lo que decimos sino a todo nuestro comportamiento. Al igual que Nefi, el nos invita a vivir de modo tal que podamos hablar "con lengua de ngeles". Doy testimonio de que Dios es en verdad santo. El es nuestro Padre y nosotros somos Sus hijos. Somos herederos y coherederos con Jesucristo de Su gloria. Cristo llev nuestros pecados y venci la muerte. El nos ha invitado a ser como El es y a edificarnos en palabra y hechos. Junto con Juan, creo que es nuestro destino que "cuando el se manifieste, se[a]mos semejantes a l, porque le veremos tal como el es" (1 Juan 3:2). En el nombre de Jesucristo. Amn.

RECTITUD Elder William R. Bradford De los Setenta "Ningn otro sentimiento del alma del hombre puede brindar el gozo y la felicidad que se reciben al saber que se esta haciendo todo lo posible por llegar a ser justo". Vivimos en una poca en la que muchos hombres y mujeres consideran que sus acciones no tienen consecuencias morales y que lo que hacen slo tiene consecuencias sociales. En esto niegan a Dios y a la vez niegan que las cosas son buenas o malas. Todos hemos escuchado alguna vez la declaracin: "Esta bien, haz lo que quieras", y as es tambin con la forma en que muchos viven en el mundo hoy da. Les testifico que hay una manera mejor: la de vivir una vida de rectitud. La palabra rectitud es una palabra muy interesante y singular. Es una palabra que encierra significado y que se extiende y abarca todos los atributos de Dios. Entonces, la persona que es recta es como Dios, o posee los atributos de Dios. El bien y el mal existen y son contrarios el uno al otro. Las acciones del genero humano si tienen consecuencias morales. El Evangelio de Jesucristo define la diferencia que existe entre lo que es bueno y lo que es malo. Lo que es bueno viene de Dios. Cristo ha dicho: "Y cualquier cosa que persuada a los hombres a hacer lo bueno viene de mi; porque el bien de nadie procede, sino de mi. Yo soy el mismo que conduce a los hombres a todo lo bueno..." (Eter 4:12). La rectitud es una amalgama de todo lo que es bueno. Abraza los principios del poder y de la ley de los cielos, mediante la cual todas las cosas de Dios se manejan, se controlan y se gobiernan. Hay gran simplicidad en la rectitud. En toda circunstancia que enfrentamos en la vida existe la manera correcta o la manera incorrecta de proceder. Si elegimos la forma correcta, nuestra forma de actuar se ve apoyada por los principios de rectitud, los cuales poseen el poder de los cielos. Si elegimos la manera equivocada y actuamos de acuerdo con esa eleccin, no existe tal promesa o poder de los cielos, y estamos solos y destinados a fracasar. Surge la pregunta: Cmo podemos saber que es lo bueno y que es lo malo? De la misma forma en que nuestro Padre Celestial envi a Su Hijo Jesucristo a crear esta tierra y a ejecutar y gobernar todo lo concerniente a ella, tambin envi al Espritu Santo con el fin de proporcionar la luz del Espritu a los hombres sobre la tierra. La luz del Espritu se organizo como un sistema de comunicacin para transmitir conceptos de verdad a la mente de los hijos de Dios. Si obedecemos las leyes que gobiernan el uso de la luz del Espritu, el Espritu Santo, por medio de esa luz, iluminar nuestra mente y nos facilitar el entender los conceptos de verdad. Esa es la forma en que nuestro Padre Celestial nos ensea a discernir el bien del mal. Si estamos dispuestos a aprender Sus caminos y seguirlos, nunca tendremos que adivinar, sino que siempre sabremos con seguridad la diferencia que existe entre el bien y el mal. En la rectitud yace el cumplimiento de la fe y de la esperanza. Toda bendicin que Dios ha prometido a Sus hijos se basa en la obediencia a Sus leyes y mandamientos. La obediencia a Sus leyes y mandamientos es lo que nos hace ser rectos, y esa rectitud nos hace merecedores de recibir las bendiciones prometidas. Cada uno de nosotros vive su propia situacin. Hay desafos de salud, econmicos, de educacin, del no tener cnyuge, de soledad, opresin, abuso, transgresin y de una lista sin fin de diferentes condiciones. La solucin a todos esos desafos es la rectitud. Cuando existe desobediencia hacia las leyes y los mandamientos de Dios, El, en Su benevolencia, nos ha dado la ley del arrepentimiento. Si actuamos de acuerdo con esta maravillosa ley, seremos perdonados de nuestra desobediencia y seremos mas rectos; de esa forma, el arrepentimiento nos lleva a la rectitud. Muchos, y de hecho la mayora, de los desafos que tenemos en la vida mortal se pueden solucionar con el arrepentimiento. Todos ellos, al final, se pueden resolver por medio de la rectitud. Existe gran gozo y felicidad en el esforzarse por vivir con rectitud. En trminos simples, el plan que Dios tiene para Sus hijos es que ellos vengan a la tierra y hagan todo lo posible por aprender y vivir en obediencia a las leyes. Entonces, despus de hacer todo lo que este al alcance de ellos, la obra redentora del Salvador Jesucristo es suficiente para suplir lo que ellos no pudieron hacer por si mismos. El antiguo profeta Moroni, al finalizar su obra y cerrar la recopilacin del registro de los tratos de Dios con Su pueblo, conocido como el Libro de Mormn, lo expres de esta forma: "Si, venid a Cristo, y perfeccionaos en el, y absteneos de toda impiedad, y si os abstenis de toda impiedad, y amis a Dios con toda vuestra alma, mente y fuerza, entonces su gracia os es suficiente, para que por su gracia seis perfectos en Cristo..." (Moroni 10:32). La forma que tiene Moroni de decir que hagan todo lo que puedan es amar a Dios con toda su alma, mente y fuerza. El esforzarse por vivir con rectitud es tratar de hacer todo lo que podamos en obediencia, lo que trae consigo la paz y el consuelo interiores de saber que, al hacer todo lo que este a nuestro alcance, se cumplir el plan de Dios para nuestro beneficio. Ningn otro sentimiento del alma del hombre puede brindar el gozo y la felicidad que se reciben al saber que se esta haciendo todo lo posible por llegar a ser justo. La rectitud nos brinda confianza y seguridad, y con ella comprometemos al Seor. El ha dicho: "Porque los nombres de los justos sern escritos en el libro de la vida, y a ellos les conceder una herencia a mi diestra. Y ahora bien, hermanos mos, qu tenis que decir en contra de esto? Os digo que si hablis en contra de ello, nada importa; porque la palabra de Dios debe cumplirse" (Alma 5:58). Dnde podemos buscar refugio y seguridad en un mundo en donde la transgresin, la corrupcin y el terrorismo infligen temor en el hombre y la mujer? No hay refugio ni seguridad excepto en la rectitud; no hay un lugar donde esconderse; no existen muros para aislar al adversario y a su campana de oposicin; no hay defensa contra la incertidumbre y lo desconocido, excepto la rectitud. El temor en el corazn y en la mente de los hombres y de las mujeres se puede transformar en paz slo si se

reemplaza ese temor con el entendimiento del plan de felicidad de Dios y el conocimiento de que estn haciendo todo lo que esta a su alcance para llegar a ser justos y dignos de merecer la salvacin eterna. A medida que las fuerzas del bien y del mal se dividen mas y mas, aquellos que consideran que sus acciones no tienen consecuencias morales encontrarn su vida en tal caos que el estilo de vida que llevan les ser insoportable. Entonces se cumplirn las profecas que dicen: "Y todas las cosas estarn en conmocin; y de cierto, desfallecer el corazn de los hombres, porque el temor vendr sobre todo pueblo" (D. y C. 88:91). Cuando llegue ese da, los santos justos de Dios sern el nico pueblo bien gobernado al cual el mundo podr acudir. Ser all, y nicamente all, que encontrarn estabilidad y perseverancia. Vendrn, sin conocer la doctrina de los justos, pero ser como fue predicho: "Porque, he aqu, os digo que Sin florecer, y la gloria del Seor descansar sobre ella; y ser por pendn al pueblo, y vendrn a ella de toda nacin debajo de los cielos" (D. y C. 64:41-42). La rectitud es el mejor camino y, al final, es el nico camino. La rectitud tiene el poder de proporcionar el gozo, la felicidad, y la seguridad que los hombres y las mujeres han esperado y buscado a travs de todas las generaciones de los tiempos. Parece una solucin tan simple, pero la realidad es que "... Satans anda por la tierra engaando a las naciones" (D. y C. 52:14). Existe la oposicin, y existen el bien y el mal. Nuestras acciones tienen consecuencias morales. No hay una forma buena de hacer algo malo. Como alguien que ha sido llamado a ser testigo de Jesucristo y a declarar Su Evangelio, ruego que no demoren el hacer todo lo que este a su alcance; que pongan todo su empeo por conocer Sus leyes y Sus mandamientos y de inmediato pongan manos a la obra para obedecerlos. Al hacerlo, estarn en el proceso que los har justos y a la vez dignos de las bendiciones prometidas. Jesucristo esta a la cabeza de esta obra. El es un Dios de rectitud. En su bondadosa misericordia nos ha proporcionado un profeta recto, y si lo seguimos, estaremos haciendo lo que es correcto. Testifico de la veracidad de este hecho y de las palabras que he hablado, en el nombre de Jesucristo. Amn. EL VIVE! Elder Richard G. Scott Del Qurum de los Doce Apstoles "El [Jesucristo] ha dado Su vida para que, aun con nuestras debilidades, podamos superar nuestros errores por medio del arrepentimiento y la obediencia a Su Evangelio". Hemos sentido conmovido el corazn, vivificada la imaginacin y fortalecida nuestra determinacin de llevar una vida mejor como resultado de los mensajes que hemos escuchado en las sublimes sesiones de esta conferencia. Muchas personas se han sentido motivadas, como yo, a mejorar su estilo de vida de manera que nuestras acciones estn mas de acuerdo con nuestros sueos y metas. Quizs te hayas sentido inspirado a abandonar algn aspecto debilitante de tu vida actual o a corregir algn habito malo que haya comenzado a arraigarse para producir amargo fruto mas adelante. Probablemente haya algunos que han resuelto arrepentirse y volver a las refrescantes aguas de la rectitud. Estas impresiones provienen del Salvador por medio del Espritu Santo. De El hablare. Puesto que los pensamientos sobre el Salvador inspiran sentimientos tan conmovedores, citare Sus propias palabras y el testimonio de otros profetas. A fin de llevarnos a tomar las decisiones correctas, El ha dicho lo siguiente: "...hablar a tu mente y a tu corazn por medio del Espritu Santo que vendr sobre ti y morar en tu corazn"1. "Y se os dar el Espritu por la oracin de fe..."2. "...te digo: Pon tu confianza en ese Espritu que induce a hacer lo bueno, si, a obrar justamente, a andar humildemente, a juzgar con rectitud; y ste es mi Espritu. "...Te dar de mi Espritu, el cual iluminar tu mente y llenar tu alma de gozo; "...por este medio sabrs, todas las cosas que de mi deseares, que corresponden a la rectitud, con fe, creyendo en mi que recibirs"3. "Ora siempre, y derramare mi Espritu sobre ti, y grande ser tu bendicin, s, mas grande que si logrars los tesoros de la tierra y corrupcin en la medida correspondiente"4. Con el don del Espritu Santo, viene la aptitud de desarrollar una capacidad fuertemente sensible para tomar las decisiones correctas. Cultiva ese don. Como el Seor lo ha dicho, eso se logra con una vida invariable y recta. Al incrementar tu capacidad de percibir la direccin de esa influencia infalible, evitars la desilusion, el desaliento e incluso la tragedia. El Seor ha puesto en tu vida corrientes de influencia divina que te conducirn de acuerdo con el plan particular que El quiere que cumplas en la tierra. Por medio del Espritu, trata de reconocer y seguir cuidadosamente esa direccin; encamnate por ella; decdete, voluntariamente, a ejercer tu albedro para seguirla. No te dejes abrumar por concentrarte exclusivamente en el hoy con sus desafos, sus dificultades y sus oportunidades; esas preocupaciones no deben recibir toda tu atencin, hasta el punto de consumir tu vida. Ah, cmo quisiera exhortarte a grabar profundamente en tu alma el reconocimiento de que ahora tu vida forma parte de un plan mucho mas grande que el Seor tiene para ti. Viviste parte de l en la vida premortal; all fuiste valiente y viniste ac porque queras progresar y disfrutar de mayor felicidad. Lo que decidas hacer ahora afectar el cumplimiento de ese plan divino que El tiene para ti. No entiendo completamente cmo se lleva esto a cabo, pero esa direccin divina no te quita el albedro; puedes tomar las decisiones que quieras. Y si las decisiones no son correctas, hay una senda para volver: el arrepentimiento. Cuando se cumplen sus condiciones, la expiacin del Salvador libera de las exigencias de la justicia por los errores cometidos. El dijo: "...yo, el Seor, no puedo considerar el pecado con el mas mnimo grado de tolerancia. No obstante, el que se arrepienta y cumpla los mandamientos del Seor ser perdonado"5.

Es maravillosamente sencillo e incomparablemente hermoso. Al continuar viviendo con rectitud, siempre sabrs que hacer; el saberlo puede a veces exigirte gran esfuerzo y confianza. Sin embargo, al cumplir las condiciones para recibir esa gua divina, reconocers lo que tienes que hacer: obedecer los mandamientos del Seor, confiar en Su plan y evitar cualquier cosa que sea contraria a El. Cuanto mas amoldes tu manera de vivir a la doctrina del Seor, mas capacidad tendrs de hacer lo que el Espritu te inspire6. Te sugiero que memorices pasajes de las Escrituras que te conmuevan y te llenen el alma de comprensin. Cuando las Escrituras se emplean de la forma en que el Seor ha mandado que se registren, tienen un poder intrnseco que no se comunica si se parafrasean. A veces, si siento gran necesidad, repaso mentalmente pasajes de las Escrituras que me han fortalecido antes. Las Escrituras emanan gran solaz, gua y fuerza, especialmente cuando son las palabras del Seor. Estos dos ejemplos ilustran ese punto: "Consulense, pues, vuestros corazones... toda carne esta en mis manos; quedaos tranquilos y sabed que yo soy Dios"7. "Las obras, los designios y los propsitos de Dios no se pueden frustrar ni tampoco pueden reducirse a la nada. "Porque Dios no anda por vas torcidas, ni se vuelve a la derecha ni a la izquierda, ni se aparta de lo que ha dicho; por tanto, sus sendas son rectas y su va es un giro eterno. "Recuerda, recuerda que no es la obra de Dios la que se frustra, sino la de los hombres"8. David se regocij, diciendo: "Jehov es mi pastor; nada me faltar. "En lugares de delicados pastos me har descansar; junto a aguas de reposo me pastorear. "Confortar mi alma; me guiar por sendas de justicia por amor de su nombre. "Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temer mal alguno, porque tu estars conmigo; tu vara y tu cayado me infundirn aliento. "Aderezas mesa delante de mi en presencia de mis angustiadores; unges mi cabeza con aceite; mi copa esta rebosando. "Ciertamente el bien y la misericordia me seguirn todos los das de mi vida, y en la casa de Jehov morar por largos das"9. A veces, quizs quieras quejarte al Seor por algn problema que tienes sin haberlo buscado. Jacob ense lo siguiente: "...no procuris aconsejar al Seor, antes bien aceptad el consejo de su mano. Porque he aqu, vosotros mismos sabis que el aconseja con sabidura, con justicia y con gran misericordia sobre todas sus obras"10. Dios sabe lo que es mejor para nosotros. Aunque tal vez no entendamos el porque de algunas cosas que nos suceden, en Su debido tiempo lo sabremos y lo agradeceremos. El ha prometido ayudarnos a sobrellevar nuestras cargas: "Y... aliviar las cargas que pongan sobre vuestros hombros, de manera que no podris sentirlas sobre vuestras espaldas... para que sepis de seguro que yo, el Seor Dios, visito a mi pueblo en sus aflicciones"". Se nos aconseja lo siguiente: "Echa sobre Jehov tu carga, y el te sustentar..."'2. Me ha ayudado muchsimo el poner a Sus pies un asunto difcil por un tiempo. Al volver a tomarlo, ha sido mas liviano y fcil de manejar. Toda doctrina de las Escrituras puede beneficiarnos, aun cuando se haya dirigido a una persona determinada, porque Dios ha dicho muchas veces: "...lo que digo a uno lo digo a todos..."'3. A Emma Smith se le dijo: "Continua con el espritu de mansedumbre y cudate del orgullo... Guarda mis mandamientos continuamente, y recibirs una corona de justicia..."'4. Despus, el Seor agreg: "...esta es mi voz a todos"';. Nefi confirm esa doctrina al escribir: "...apliqu todas las Escrituras a nosotros mismos para nuestro provecho e instruccin''l'. En ese espritu el Seor ha dicho "Mas en todo se os manda pedir a Dios, el cual da liberalmente; y lo que el Espritu os testifique, eso quisiera yo que hicieseis con toda santidad de corazn, andando rectamente ante mi, considerando el fin de vuestra salvacin haciendo todas las cosas con oracin y accin de gracias..."'7. "Elevad hacia mi todo pensamiento; no dudis; no temis. "Mirad las heridas que traspasaron mi costado, y tambin las marcas de los clavos en mis manos y pies; sed fieles; guardad mis mandamientos y heredareis el reino de los cielos"'8. Jos Smith recibi ayuda para llevar a cabo obras que estaban muy por encima de su propia capacidad. En ocasiones, lo hizo por gua e intervencin directas. Pero tambin muchas veces por la serena inspiracin del Espritu y el sostn que recibi a causa de su obediencia, su fe en el Maestro y su inquebrantable determinacin de hacer la voluntad de El. Por qu tuvo tanto xito? En parte, por lo que el mismo dijo: "He hecho de esto mi regla: cuando el Seor lo manda, hazlo"'9. Testifico que dentro de tu propia esfera de actividad y de responsabilidades el Seor te proporcionar esa misma ayuda. Si lo necesitas y lo mereces, disfrutars de inspiracin divina para saber que hacer, y, si es necesario, de la potestad y la capacidad para lograrlo20. Por medio de la disciplina personal y aplicada, Jos Smith aprendi a perfeccionar su capacidad de seguir la gua del Seor; el no dejo que sus propios deseos, su conveniencia ni las persuasiones de los hombres impidieran ese cumplimiento al progresar y ser adiestrado por el Seor para llevar a cabo las tareas que se le encomendaron. Sigamos su ejemplo. Ennoblece tu vida con la belleza que te rodea y que es abundante: el alba esplendorosa recibiendo a un nuevo da, los frondosos brazos de un abeto adornado con los dorados medallones de un lamo vecino; las plateadas ondas de un lago de montaa transformadas por el brillo del sol; la silenciosa quietud de un pequeo valle baado por la luz de la luna; la exuberancia de un nio que juega y el amor en los ojos de su madre. "...regocijaos para siempre, y en todas las cosas dad gracias"2'. "Y el que reciba todas las cosas con gratitud ser glorificado; y le sern aadidas las cosas de esta tierra, hasta cien tantos, si, y mas"22. Expresa gratitud por todas las bendiciones, porque "en nada ofende el hombre a Dios, ni contra ninguno esta encendida su ira, sino contra aquellos que no confiesan su mano en todas las cosas y no obedecen sus mandamientos"23. Dentro de un momento el presidente Hinckley dar su mensaje de clausura de la conferencia. Lo amo. A causa de su humildad y su esfuerzo incansable, el Seor ha magnificado sus extraordinarias aptitudes naturales para bendecir a millones de personas

por todo el mundo. Sigamos sus inspirados consejos. El ha testificado que no es la cabeza de esta Iglesia. Esa cabeza es nuestro Seor y Maestro, Jesucristo, el Redentor. El la gua. El ha dado Su vida para que, aun con nuestras debilidades, podamos superar nuestros errores por medio del arrepentimiento y la obediencia a Su Evangelio. Ah!, que gente tan favorecida somos de tener esa luz, ese conocimiento, esas oportunidades de felicidad en la tierra y a travs de las eternidades. Que podamos comprometernos a dar a conocer esta magnifica obra, personalmente o por medio de los misioneros, a nuestros amigos y vecinos, a fin de que ellos puedan unirse a este reino de Dios en la tierra y recibir las bendiciones supremas y eternas que estn a su disposicin. Si es necesario que te arrepientas, hazlo ahora. Si te has desviado y te has enredado en la telaraa del mundo, vuelve. Te amamos. Te necesitamos. Te ayudaremos. Para terminar, quiero citar el testimonio de Alma como si fuera el mo propio, porque tengo la misma conviccin que el: "...hablo con la fuerza de mi alma... "Porque soy llamado para hablar de este modo, segn el santo orden de Dios que esta en Cristo Jess; si, se me manda que me levante y testifique... "...que yo se que estas cosas de que he hablado son verdaderas... "...os digo que el Santo Espritu de Dios me las hace saber... he ayunado y orado muchos das para poder saber estas cosas por mi mismo. Y ahora se por mi mismo que son verdaderas; porque el Seor Dios me las ha manifestado por su Santo Espritu..."24. Como uno de Sus Apstoles, autorizado para testificar de El, testifico solemnemente que se que el Salvador vive, que es un Personaje resucitado y glorificado, de amor perfecto. Testifico que El dio Su vida para que podamos vivir con El eternamente. El es nuestra esperanza, nuestro Mediador, nuestro Redentor. Yo se que El vive. Yo se que El te ama y que te ayudar a tener gozo y felicidad si vives digno de recibir esa ayuda. En el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. D. y C. 8:2; vase tambin el versculo 3. 2. D. y C. 42:14. 3. D. y C. 11:12-14. 4. D. y C. 19:38. 5. D. y C. 1:31-32. 6. Vase D. y C. 43:15-16. 7. D. y C. 101:16. 8. D. y C. 3: 1-3. 9. Salmos 23. 10. Jacob 4:10. 11. Mosah 24:14. 12. Salmos 55:22. 13. Vase D. y C. 61:18; 82:5; 92:1; 93:49. 14. D. y C. 25:14-15. 15. D. y C. 25:16. 16. I Nefi 19:23. 17.D. y C. 46:7. 18. D. y C. 6:36-37. 19. History of the Church, 2:170. 20. Vase D. y C. 42: 15-16. 21. D. y C. 98: 1; vase I Tesalonicenses 5:16 22. D. y C. 78:19. 23. D. y C. 59:21. 24. Alma 5:43-46. ADIS A ESTE MARAVILLOSO Y ANTIGUO TABERNCULO Presidente Gordon B. Hinckley "El Espritu del Seor ha estado presente en este [Tabernculo]. Es sagrado para nosotros. Es nuestra esperanza y nuestra oracin que el nuevo [Centro de Conferencias] irradie tambin ese mismo espritu". Hermanos y hermanas, al concluir esta gran conferencia nos sentimos muy emocionados. Si los planes siguen de acuerdo con lo previsto, es la ultima vez que nos reunimos en este Tabernculo para la conferencia general. Con algunas excepciones, quizs media docena, hemos efectuado nuestras conferencias en este lugar durante 132 aos. Este Tabernculo se comenzado a construir en 1863, y se us por primera vez para la conferencia de octubre de 1867. En ese tiempo el Tabernculo no tena balcones; estos se agregaron para la conferencia de abril de 1870. Qu estructura tan extraordinaria y maravillosa! Pero ahora resulta pequea para nuestras necesidades. En la poca en que se construy fue una empresa de grandes proporciones, con el fin de acomodar a todos aquellos que desearan asistir a la conferencia. Tom el lugar del viejo Tabernculo, construido hacia el lado sur de donde nos encontramos, el cual tena capacidad para dos mil quinientas personas.

Rendimos honores al presidente Brigham Young por SU audacia en emprender la construccin de este singular y extraordinario edificio en una poca en la que este territorio estaba aun en vas de colonizacin. El concepto del diseo era original; los constructores jamas haban visto algo semejante. Estos enormes pilares de arenisca se construyeron primeramente para formar un ovalo que media 76 metros de este a oeste. Sobre estos pilares se coloc una red de vigas enormes. Estas abarcaban una superficie de cerca de 46 metros, o sea, la mayor parte de la estructura del techo. No haba columnas interiores de apoyo. Los pesimistas solan predecir que cuando quitaran los andamios interiores, el techo entero se vendra abajo. El grosor del techo era de 2,7 metros; estaba formado por una grandiosa obra de vigas entrelazadas sujetadas unas a otras con estacas de madera. Las vigas eran amarradas con cuero sin curtir para que cuando se secara apretara las estacas de madera con mas fuerza. Despus se colocaron encima grandes laminas de madera, que luego se revistieron con tejas. En el interior se pusieron las molduras y el yeso, en el cual se mezclaba pelo de ganado para hacerlo mas resistente. Se quitaron los andamios y el techo permaneci firme. Y ha seguido firme durante ciento treinta y dos aos, aunque hace algunos aos las tejas se reemplazaron con aluminio. Durante todo ese tiempo, ha satisfecho las necesidades de esta Iglesia y de esta comunidad. Aqu se han efectuado conferencias generales de la Iglesia; las voces de los profetas se han escuchado desde este estrado; se ha citado la ley y declarado el testimonio. Aqu tambin se han llevado a cabo numerosas reuniones de la Iglesia de otra ndole; en esta magnifica y antigua estructura se han efectuado los servicios fnebres de amados lideres; presidentes de la nacin y otros personajes distinguidos han dirigido la palabra desde donde yo me encuentro. Esta ha sido la sede del coro del Tabernculo desde que la estructura se edific. Mas recientemente tambin lleg a ser la sede del coro y la sinfnica de la Juventud Mormona y el primer hogar de la sinfnica del estado de Utah. Por varios aos se ha presentado aqu "El Mesas" de Handel. Innumerables conciertos de diversas clases, una gran variedad de grupos musicales y muchos distinguidos solistas han entretenido al pblico en este magnifico y singular recinto. Que edificio tan extraordinario y til ha sido! Qu grandiosos propsitos ha cumplido! No conozco ninguna otra estructura como esta en todo el mundo. Es verdad que con los medios electrnicos podemos transmitir a cualquier lugar en el que deseemos que se nos escuche. Pero el mirar la pantalla de un televisor no es lo mismo que estar en la sala con los discursantes y los cantantes. El nuevo recinto que estamos construyendo en la manzana de enfrente y al que hemos dado el nombre Centro de Conferencias, tendr cupo para 21.000 personas-con el teatro adjunto sern 22.000-casi tres veces y media mas la capacidad de este Tabernculo. No s si se llenar, pero lo que si s es que nos hemos dirigido a congregaciones mucho mas grandes de Santos de los Ultimos Das. Por ejemplo, en Santiago, Chile, hablamos ante 57.500 personas en un enorme estadio de ftbol; en Buenos Aires, Argentina, ante 50.000; en Manila, Filipinas, en un gran coliseo, nos dirigimos a 35.000 personas congregadas bajo un mismo techo. Este Tabernculo seguir utilizndose para una gran variedad de propsitos. Se espera que el Coro contine transmitiendo sus programas semanales desde aqu. Este edificio continuar dando cabida a diversas reuniones de la Iglesia, del publico, y otras muchas finalidades. Tomar un tiempo acostumbrarse al nuevo centro, pero ser mas cmodo. Tendr aire acondicionado; los asientos sern mas cmodos que estos bancos duros de madera, aunque temo que muchas personas se quedarn dormidas. No tiene el mismo diseo que el Tabernculo, pero es tambin singular y maravilloso. Representa lo mas moderno en tcnicas arquitectnicas y de ingeniera; tambin dispondremos de mas capacidad de estacionamiento. Tenemos previsto que el prximo abril nos congregaremos en un nuevo recinto al dar comienzo a un nuevo siglo y a un nuevo milenio. El edificio tal vez no este terminado; el rgano quizs no este completamente instalado, y habr otros detalles de construccin que necesiten atencin. Casi con seguridad se dedicar dentro de un ao. Es una estructura bastante amplia y verdaderamente esplndida, diseada y construida de acuerdo con los mas estrictos requisitos ante casos de terremoto. Esta construida con cemento reforzado, y tiene revestimiento de granito. Ese es el mismo tipo de piedra que se us en la construccin del Templo de Salt Lake, incluso con las mismas impurezas en la piedra que ustedes podrn apreciar en ambos edificios. De modo que, en lo que respecta a la conferencia general, nos despedimos de un viejo y maravilloso amigo; esperamos que siga en pie y que siga siendo de utilidad durante mucho tiempo. Estamos dando un paso audaz, pero esta audacia esta en armona con el enorme progreso de la Iglesia por todo el mundo. No tenemos ningn deseo de exceder a Brigham Young o a sus arquitectos: William H. Folsom, Henry Grow y Truman 0. Angell. Tan slo deseamos edificar sobre los formidables cimientos que el presidente Young puso al dar inicio a esta maravillosa obra aqu en los valles del oeste. Al cerrar hoy las puertas de este Tabernculo y esperar a que llegue el momento en que se abran las puertas del nuevo Centro de Conferencias el prximo abril, lo hacemos con amor, con agradecimiento, con respeto y con reverencia-y en realidad, con afecto- por este edificio y por las personas que nos han precedido, quienes construyeron todo esto de forma tan magnifica y cuyo trabajo ha sido til durante tanto tiempo. Un edificio adquiere su propia personalidad. El Espritu del Seor ha estado presente en este edificio. Es sagrado para nosotros. Es nuestra esperanza y nuestra oracin que el nuevo edificio irradie tambin ese mismo espritu. Dejo ahora, con palabras que se han pronunciado con tanta frecuencia desde este grandioso saln de asambleas, mi testimonio, mi bendicin y mi amor con ustedes, mis estimados colegas en esta gran causa. Esta obra es verdadera; ustedes lo saben, al igual que yo. Es la obra de Dios; cosa que tambin saben. Es el Evangelio restaurado de Jesucristo; es el camino a la felicidad, el plan para la paz y la rectitud. Dios nuestro Padre Eterno vive. Su Hijo, nuestro Redentor, el Salvador resucitado del mundo, vive. Ellos se aparecieron al joven Jos para partir el velo para dar comienzo a una gran obra de restauracin, para iniciar la dispensacin del cumplimiento

de los tiempos. El Libro de Mormn es verdadero; habla como una voz desde el polvo como testimonio de la divinidad del Seor. El sacerdocio con todas sus llaves, su autoridad y todas sus bendiciones se encuentra sobre la tierra. Y todos somos participes de estos preciosos dones. De modo que, como diramos a un viejo amigo: adis. Que las bendiciones de Dios queden sobre este sagrado y maravilloso recinto, y que nosotros, al igual que aquellos que han venido aqu con frecuencia a participar del Espritu que aqu mora, vivamos dignos del titulo Santos de los Ultimos Das, es mi humilde oracin, en el nombre del Seor Jesucristo. Amn. SESIN DE LA SOCIEDAD DE SOCORRO OCTUBRE DE 1998 INDICE ALGRENSE, HIJAS DE SIN MARY ELLEN SMOOT SUPERACION PERSONAL, DE LA FAMILIA Y DEL HOGAR VIRGINIA U. JENSEN SOMOS MUJERES DE DIOS SHERI L DEW LO QUE SIGNIFICA SER UNA HIJA DE DIOS PRESIDENTE JAMES E. FAUST NOTICIAS DE LA IGLESIA ALGRENSE, HIJAS DE SIN Mary Ellen Smoot Presidenta General de la Sociedad de Socorro "Las mujeres de todo el mundo se sentirn atradas a la Iglesia a medida que perfeccionemos nuestra vida y vivamos los verdades esenciales para alumbrar el camino con el fin de que otras lo puedan seguir". Mis queridas hermanas de la Sociedad de Socorro, con humildad me encuentro hoy da ante ustedes con una gratitud en mi corazn que no reconoce barreras. Les testifico que durante los ltimos meses el Espritu del Seor se ha hecho sentir en las organizaciones de la Iglesia. Hemos sentido Su influencia guiadora al trabajar con mis competentes consejeras, con nuestros devotos asesores del sacerdocio, con las hermanas miembros de la mesa directiva y con nuestro diestro personal al orar fervientemente en busca de gua a medida que hacemos avanzar esta obra. Hemos buscado y evaluado en forma diligente la forma de elevar a nuestras hermanas, dondequiera que estn sirviendo, en un esfuerzo por determinar cmo puede cada una de nosotras captar la visin del extraordinario potencial de la organizacin de la Sociedad de Socorro. Ruego que el Santo Espritu las bendiga con una mayor visin de quienes son, de por que estn aqu y de los dones singulares que aportan a la organizacin de la Sociedad de Socorro. Espero que a medida que mediten sobre la instruccin que recibirn esta noche de la Primera Presidencia y de la Presidencia General de la Sociedad de Socorro, reciban la confirmacin de que en verdad son instrucciones que provienen del Seor. Este es un momento grandioso, uno de gran significado al prepararnos para el futuro. En Zacaras 2:10-11 leemos: "...algrate, hija de Sin; porque he aqu vengo, y morare en medio de ti, ha dicho Jehov. "Y se unirn muchas naciones a Jehov en aquel da, y me sern por pueblo, y morare en medio de ti; y entonces conocers que Jehov de los ejrcitos me ha enviado a ti". Nos reunimos como hermanas de una Iglesia mundial con alegra por las bendiciones que el Evangelio nos brinda. Es en verdad un da para que levantemos nuestros corazones! Primero, y lo mas importante, nos alegramos al saber que nuestro Padre Celestial ama a cada una de nosotras; nos alegramos por nuestro testimonio de Jesucristo y por Su sacrificio expiatorio; nos alegramos por la restauracin del Evangelio y por la magnifica obra lograda por el profeta Jos Smith. Nos alegramos porque vivimos en una poca en la cual un profeta viviente, el presidente Gordon B. Hinckley, hace avanzar audazmente la obra del Seor. Nos regocijamos por el numero de templos que se estn edificando, por los avances de la ciencia en informtica para la bsqueda de nuestros antepasados, y ante el entusiasmo del servicio. Nos alegramos por el numero de misioneros que se estn enviando a todos los pases de la tierra para congregar a los honrados de corazn. Nos alegramos por nuestra vida en forma individual y por la oportunidad que se nos ha dado a cada una de nosotras de ser parte del gran plan de felicidad de Dios. Nos alegramos por la organizacin de la Sociedad de Socorro, y porque sabemos que las mujeres de todo el mundo se sentirn atradas a la Iglesia a medida que perfeccionemos nuestra vida y vivamos las verdades esenciales para alumbrar el camino con el fin de que otras lo puedan seguir. Recordemos las palabras del poeta Wordsworth: "Un sueno y un olvido solo es el nacimiento: El alma nuestra, la estrella de la vida que en otra esfera ha sido constituida y procede de un lejano firmamento. No viene el alma en completo olvido ni de todas las cosas despojada pues al salir de Dios, que fue nuestra morada, con destellos celestiales se ha vestido". (Oda "Intimations of Innmortality", de Recollections of Early Childhood) .

Durante los ltimos dos aos y medio que hemos prestado servicio en la presidencia general de la Sociedad de Socorro, nos damos cuenta de que la gente del mundo siente curiosidad por la Sociedad de Socorro. En un esfuerzo por responder a las preguntas que provienen de afuera de la Iglesia, y recordar la gran bendicin que significa nuestra condicin de mujer, nosotras, como presidencia general de la Sociedad de Socorro, presentamos la siguiente declaracin : Somos hijas espirituales de Dios amadas por El, y nuestra vida tiene significado, propsito y direccin. Como hermandad mundial, estamos unidas en nuestra devocin a Jesucristo, que es nuestro Salvador y nuestro Ejemplo. Como mujeres de fe, de virtud, de visin y de caridad que somos: Incrementamos nuestro testimonio de Jesucristo por medio de la oracin y del estudio de las Escrituras. Procuramos adquirir fortaleza espiritual al seguir los susurros del Espritu Santo. Estamos consagradas al fortalecimiento del matrimonio, de la familia y del hogar. Consideramos que es noble ser madre y que es un gozo ser mujer. Nos deleitamos en prestar servicio y en hacer obras buenas. Amamos la vida y el aprendizaje. Defendemos la verdad y la rectitud. Apoyamos el sacerdocio como la autoridad de Dios sobre la tierra. Nos regocijamos en las bendiciones del templo, comprendemos nuestro destino divino y nos esforzamos por alcanzar la exaltacin. En calidad de presidencia, nos regocijamos por esta declaracin, aprobada y auspiciada por la Primera Presidencia y por el Qurum de los Doce, la que establece claramente los principios de actitud y de accin que nos llevaran a cada una de nosotras a la presencia de nuestro Padre Celestial. A medida que apliquemos estas enseanzas en forma individual, llegaremos al rbol de la vida, tal como lo esperaba nuestro padre Lehi. En 1 Nefi 8:12 leemos: "Y al comer de SU fruto, mi alma se lleno de un gozo inmenso; por lo que desee que participara tambin de el mi familia, pues sabia que su fruto era preferible a todos los dems". Nosotras, al igual que nuestro padre Lehi, tenemos la esperanza de que a medida que avancemos por el camino de la vida, participaremos en forma personal del fruto que se encuentra en el Evangelio de Jesucristo y experimentaremos el gozo que rebosara nuestra alma con mayor fe, esperanza y caridad. Examinemos juntas algunas de esas cualidades y la forma en que pueden afectar nuestra vida. Como hermandad mundial, estamos unidas en nuestra devocin a Jesucristo, que es nuestro Salvador y nuestro Ejemplo. Declaramos al mundo que no es por casualidad que abrazamos el Evangelio de Jesucristo; es verdadero! La reflexin en ese gran plan pone esta vida en perspectiva. Sabemos que hemos existido antes y que siempre existiremos; sabemos que hemos sido enviadas a la tierra a ganar experiencia y a probarnos a nosotras mismas. Las decisiones que tomemos son vitales si hemos de obtener la vida eterna y la exaltacin. Sabemos que este estado es importante y el saberlo da significado, propsito y direccin a nuestra vida. Al final, todas deseamos aprender bien nuestras lecciones y regresar al hogar, a nuestro amoroso Padre Celestial. Aceptamos al Salvador como el Hijo Unignito de nuestro Padre Celestial. Sabemos que por medio de El seremos redimidos y resucitados. Por lo tanto, "hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo" (2 Nefi 25:26) . Tenemos fe, virtud, visin y caridad. Al visitar diferentes partes del mundo, vemos a muchas hermanas de la Sociedad de Socorro que se aferran a la barra de hierro. Tenemos fe cuando vienen las tormentas de la vida y decidimos mantenernos limpias y puras al enfrentar las tentaciones. Vemos una vertiente de caridad que brota del corazn de las hermanas a medida que buscan "el amor puro de Cristo" (Moroni 10:47). Estamos consagradas al fortalecimiento del matrimonio, de la familia y del hogar y consideramos que es noble ser madre y que es un gozo ser mujer. Entendemos que el hogar es la unidad bsica creada por Dios para nuestro servicio y aprendizaje. De este entendimiento nace el cometido de lograr que el tiempo que pasemos con nuestra familia sea nuestra primera prioridad, y de mirar en nuestro interior para determinar como ser una mejor compaera. De estas reflexiones surgen actos de bondad, de amor y de perdn hacia nuestros cnyuges. Vemos mujeres que de verdad desean que sus hijos participen del fruto del Evangelio yendo a una misin y casndose en el templo, de modo que dedican tiempo a realizar noches de hogar significativas, a estudiar las Escrituras en familia, a orar y a asistir al templo con regularidad. La declaracin ser un recordatorio constante que nos ayudara a concentrarnos en nuestras responsabilidades mas importantes. Pero no todas las mujeres dan a luz a aquellos a quienes cuidan como madres. El presidente Joseph F. Smith qued hurfano a la temprana edad de 13 aos; mas tarde se le envi a una misin a las Islas Hawaianas. En la Isla de Molokai contrajo una fiebre muy alta y estuvo gravemente enfermo durante tres meses. Una maravillosa hermana hawaiana lo llev a casa de ella y lo atendi con tanto amor como si fuera su propio mo. Muchos aos mas tarde el presidente Smith visit las islas en calidad de Presidente de la Iglesia. Charles Nibley relata con ternura esa experiencia: "Era hermoso contemplar el profundo amor, el afecto que llegaba hasta las lagrimas, de esa gente por el. En medio de todo ello, note que alguien conduca a una mujer anciana, pobre y ciega, caminando tambaleante bajo el peso de unos noventa aos; en la mano llevaba unas cuantas bananas apetitosas; era todo lo que tenia, eran su ofrenda. Iba diciendo el nombre 'Iosepa,

Iosepa!'. Instantneamente, apenas la vio, el corri hacia ella, la tom en los brazos, la abraz y la bes... acaricindole la cabeza y diciendo: 'Mama, mama, mi querida y anciana mama'. "Y con las lagrimas corrindole por las mejillas se volvi hacia mi y me dijo: 'Charlie, ella me cuid cuando era muchacho, estando enfermo y sin nadie que me atendiera. Ella me recibi en su hogar y fue una madre para mi"' (Enseanzas de los presidentes de la Iglesia, Joseph E Smith, pg. 207). Todas podemos extender nuestros brazos con amor hacia los dems y ofrecer ddivas de compasin y ternura que s610 brotan del corazn de una mujer. Nos deleitamos en prestar servicio y en hacer buenas obras. Hace varias semanas pas un tornado por la ciudad de Salt Lake dejando devastacin y destruccin a su paso. A la maana siguiente, una presidenta de la Sociedad de Socorro, cuya propia casa sufri danos considerables, tenia preparado un informe para sus lideres del sacerdocio para que se realizaran visitas y evaluaciones de la situacin. La alfabetizacin es una forma mas de ayudar a otras personas a cambiar su vida para siempre. Una consejera encargada de educacin [en los Estados Unidos] capt ese concepto e invit a dos amigas a asistir a clases para aprender la forma de ensear ingles como segundo idioma. Ahora estn enseando ingles a una maravillosa familia de trece miembros de Kosovo. La alfabetizacin ha sido una bendicin tanto para ellas como para los alumnos. Defendemos la verdad y la rectitud. Alzamos nuestras voces para detener la ola de inmundicia y corrupcin que representa una plaga en nuestra sociedad. Las hermanas que saben distinguir entre el bien y el mal permanecen firmes al lado del Seor, toman decisiones que las separan del resto del mundo al supervisar cuidadosamente a sus familias con respecto a los programas de televisin que miran, visten con modestia y evitan ver cualquier pelcula que incite a la violencia o a la conducta inmoral. Apoyamos el sacerdocio como la autoridad de Dios sobre la tierra. En esta gran Iglesia vemos hermanas que reconocen las bendiciones del sacerdocio restaurado. Nos alegramos cada vez que se bendice a los bebes, se bautiza a los nios, cuando participamos de la Santa Cena, se nos aparta para un llamamiento en la Iglesia, y observamos a nuestros esposos dar bendiciones de padre. Estamos agradecidas por las bendiciones del sacerdocio que iluminan nuestra senda y nos brindan gua y esperanza. Nos alegramos por los dignos poseedores del sacerdocio y los apoyamos. Nos regocijamos en las bendiciones del templo, comprendemos nuestro destino divino y nos esforzamos por alcanzar la exaltacin. Vemos hermanas que se regocijan en las bendiciones del templo, hermanas que buscan la forma de hacer convenios y los guardan, que efectan la obra por sus antepasados y, de paso, encuentran que se alivianan sus propias cargas y se fortifica su fortaleza para resistir la tentacin; hijas de Dios que entienden su destino divino, captan la visin de su potencial y se concentran en vencer sus debilidades. Testificamos que cada una de nosotras tiene una funcin esencial, si, una misin sagrada que cumplir con o hija en Sin. Es un nuevo da, el amanecer de una nueva era. Es nuestro tiempo y es nuestro destino el alegrarnos a medida que llenamos la tierra con mayor bondad y ternura, mayor amor y compasin, como jamas se haya conocido antes. Es el momento de entregarnos al Maestro y dejarlo que nos gue a campos fructferos donde podamos enriquecer un mundo lleno de obscuridad y sufrimiento. Cada una de nosotras, no importa quienes seamos ni donde prestemos servicio, debemos erguirnos y aprovechar al mximo cada oportunidad que se nos presente. Debemos seguir el consejo del Seor y de sus siervos y hacer de nuestro hogar una casa de oracin y un cielo de seguridad. Podemos y debemos profundizar nuestra fe al aumentar nuestra obediencia y nuestro sacrificio. En este proceso individual se producir un milagro. La Sociedad de Socorro empezara a desarrollarse y a dar una mano de ayuda a millones de necesitados. Seguir siendo una organizacin que lleve socorro y alegra. Y esto suceder con una hermana a la vez. Nos uniremos en rectitud y participaremos en verdad del fruto del rbol de la vida. Los frutos de nuestras labores pueden sanar al mundo y, a la vez, hermanas, nos sanaran a nosotras tambin! Es mi humilde oracin que cada una de nosotras salga de esta reunin con la determinacin de dedicar su vida a Cristo. Les prometo que si lo hacen, tendrn toda la razn para regocijarse, porque el Seor "[morar] en medio de ti" (Zacaras 2:11). De esto doy testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amn. SUPERACIN PERSONAL, DE LA FAMILIA Y DEL HOGAR Virginia U. Jensen Primera Consejera de la Presidencia General de la Sociedad de Socorro "Estamos deseosas de que cada hermana se fortalezca a si misma espiritualmente y de que adquiera los conocimientos prcticos que son esenciales para enfrentar los desafos que sobrevendrn". Cuando la Sociedad de Socorro celebr su aniversario numero 50, el 17 de marzo de 1892, las hermanas de las ramas, de los barrios y de las estacas de toda la Iglesia, adems de las congregadas aqu, en el Tabernculo de Salt Lake, se reunieron para ofrecer una oracin simultanea. Joseph F. Smith, que en ese entonces era consejero del presidente Wilford Woodruff, ofreci una oracin especial de alabanza y accin de gracias, que contena las siguientes palabras: "Bendice a las... hermanas miembros de la Sociedad de Socorro por toda la tierra... Acompalas con Tu espritu para bendecirlas, para hacer que sus corazones se regocijen ante Ti" (actas de la Mesa Directiva General de la Sociedad de Socorro, 17 de marzo de 1892, Archivos del Departamento Histrico, pgs. 233-234). Mas de un siglo mas tarde, estamos reunidas como hermanas esta noche con el fin de regocijarnos. Mi corazn esta lleno de alegra y de gratitud por la gran bendicin que ustedes y yo tenemos de ser miembros de esta maravillosa Iglesia y de conocer el plan de salvacin que dise nuestro Padre Celestial. Me regocijo por las maravillosas bendiciones que recibimos a medida

que aprendemos y progresamos por medio de los programas de la Iglesia. Esta noche, me regocijo especialmente por los programas de la Sociedad de Socorro. Me regocijo por lo que estos han hecho por nosotras en el pasado, y aun mas, por lo que nos ayudaran a lograr en el futuro. El presidente Joseph F. Smith recomend la Sociedad de Socorro para nuestro beneficio cuando dijo que esta fue "hecha por Dios, autorizada por Dios, instituida por Dios, y ordenada por Dios" (actas, 17 de marzo de 1914, pg. 54). El lder Ezra Taft Benson nos record: "La Iglesia se estableci en gran medida para ayudar a la familia, pero mucho despus de que la Iglesia haya cumplido con su misin, [la familia] todava seguir desempeando su funcin" ("Strengthening the Family", Improvement Era, diciembre de 1970, pg. 46). Me gustara hablar acerca de la edificacin de hogares en los que cada una de nosotras, en forma individual-ya sea que seamos casadas o solteras, jvenes o ancianas-, podamos progresar y alcanzar nuestro mximo potencial; donde los miembros de la familia puedan aprender todo lo que deben saber para seguir el plan de salvacin, que es el plan que nuestro Padre Celestial tiene para que cada uno de nosotros halle el camino de regreso a El y a nuestro hogar celestial cuando haya terminado este periodo de probacin terrenal. Me hago eco del fervor del presidente David O. McKay, que dijo: "Creo con todo mi corazn... que el mejor lugar para prepararse para la vida eterna es el hogar" ("Blueprint to Family Living", Improvement Era, abril de 1963, pg. 252). Pero las Escrituras advierten que debe haber una oposicin en todas las cosas (2 Nefi 2:11). En efecto, el presidente Boyd K. Packer nos dice: "El objetivo principal del adversario... es perturbar, desbaratar y destruir el hogar y la familia" ("El padre y la familia", Liahona, julio de 1994, pg. 22). Durante la pasada primavera, dos familias de pjaros construyeron nidos en el jardn de mi casa. Una gorriona pequea escogi una rosal del patio para hacer su nido. Una y otra vez vol de un lado a otro, llevando en el pico briznas de csped y ramitas pequeas. Con cuidado se abra paso entre las espinas del rosal y colocaba sus materiales de construccin en el lugar escogido. Trabaj sin descansar hasta terminar el pequeo nido. Quede asombrada al ver la meticulosidad con que estaban entretejidas las hierbas para formar una estructura fuerte y estable. Casi lloro de emocin al ver en el fondo del nido cuatro pedazos pequeos de algodn, puestos en el lugar preciso para hacer un lecho blando para sus pequeos. El segundo pjaro, un petirrojo, escogi construir su nido en el frente de la casa, cerca de la canaleta que recoge el agua de la lluvia, un lugar alto, donde los animales de rapia o las personas no pudieran alcanzarlo. Como ella era mas grande, su nido tambin lo era, y, adems de ser mas grande, el exterior estaba cubierto de barro, lo cual mantena unidas las hierbas y las ramitas, y lo sostena en la curva de la canaleta. En el interior haba briznas de csped entretejidas en forma de tazn que acomodaban perfectamente al pjaro. Cuando estuvieron terminados los nidos, ambas aves pusieron sus huevos y empezaron la vigilia diaria de protegerlos y empollarlos. Hora tras hora, da tras da. las aves estuvieron echadas sobre sus huevos. Despus de que los polluelos rompieron el cascarn y salieron, las madres trabajaron sin descanso para alimentar a sus hambrientas cras. Un da particularmente caluroso me di cuenta de que la madre petirrojo estaba posada en el nido jadeando con el pico abierto. Obviamente, estaba incmoda bajo la luz intensa del sol, y me pregunte por que se quedaba all. Entonces me di cuenta de que no estaba echada totalmente en el fondo del nido como lo haba hecho cuando tenia que mantener calentitos a sus pollitos, sino que estaba estirada cuidadosamente sobre la parte superior del nido formando un techo protector para que sus pichones, que todava no tenan plumas, no se quemaran. Me di a la tarea de leer acerca de los pjaros y del gran esfuerzo que hacen por construir la vivienda para su familia. Las golondrinas de los graneros hacen mas de 1.200 viajes para transportar barro con el fin de construir sus nidos. Se descubri que el nido de una oropndola tiene 3.387 trozos de material en un solo nido. Me parece que los pjaros lo invierten todo-su tiempo, sus energas, sus medios y su propia comodidad-para formar su hogar y criar a sus pequeos. No es una labor importante a la que se le concede el segundo lugar o que se evita, sino todo lo contrario, se le da el primer lugar. Desde que vi a los pjaros en el patio de mi casa, he deseado saber quien les ense a ellos lo que deben hacer. Cmo aprendieron a construir un nido y a dar sombra a sus vstagos? Los pjaros siguen su instinto para proveer, proteger y alimentar con cario. Ese es el instinto que Dios les ha dado, y, el meditar en ello me ha hecho exclamar junto con el salmista "Cun grandes son tus obras, oh Jehov!" (Salmos 92:5) . Nosotras tambin somos bendecidas con instintos divinos. Por instinto, deseamos tanto para las personas que amamos; sin embargo, como seres humanos, nos salen al paso muchos problemas mas que a los pjaros que observe. En la sociedad actual hay muchas personas que ponen en entredicho la importancia del hogar tradicional y de la familia. Algunos piensan que el tiempo y los talentos de la mujer tienen otros usos que son mas importantes que la familia. Pero los profetas han declarado incesantemente que la funcin que implican los quehaceres del hogar es una de las ocupaciones mas sagradas y significativas que un hombre o una mujer puedan tener. Las hermanas, en todas las circunstancias de la vida, tienen oportunidades de edificar y de atender a otras personas con amor dentro de su esfera de influencia. A medida que ustedes y que yo aprendemos mas acerca del plan de salvacin de nuestro Padre Celestial, se nos afianza la certeza de que no importa cuales sean las circunstancias individuales de nuestra vida, el crear un ambiente seguro y edificante para quienes amamos es de suma importancia. El lder Neal A. Maxwell dijo: "El hogar es por lo general el lugar donde gran parte de nuestra fe se establece y aumenta... Por tanto, cuan triste es que algunos hogares sean apenas una parada en la ruta, cuando deberan ser una escuela de preparacin para el reino celestial" (Lord, Increase Our Faith, 1994, pg. 117). A medida que luchemos contra las influencias negativas del mundo y nos esforcemos por edificar hogares que sean "una escuela de preparacin para el reino celestial", recordemos que nuestras actividades terrenales tienen un cimiento espiritual y un final celestial. Como Presidencia General de la Sociedad de Socorro deseamos reafirmar nuestras metas y nuestra dedicacin al propsito de la Sociedad de Socorro, el cual es ayudar a las hermanas y a SUS familias a venir a Cristo. Queremos asegurarnos de que la Sociedad de Socorro sea una ayuda y una bendicin para todas las hermanas de la Iglesia, cualesquiera que sean SUS

circunstancias. Estamos deseosas de que cada hermana se fortalezca a si misma espiritualmente y de que adquiera los conocimientos prcticos que son esenciales para enfrentar los desafos que sobrevendrn. Por consiguiente, con la aprobacin de la Primera Presidencia y el Qurum de los Doce Apstoles, nos complace anunciar lo siguiente: A partir del 1 de enero de 2000, se cambiara el nombre de la reunin de Economa Domestica. El nombre nuevo ser Superacin personal, de la familia y del hogar. El propsito del nombre nuevo es comunicar claramente lo que esta importante reunin de entre semana tiene por objeto cumplir. El objetivo adicional del nombre nuevo es lograr que cada una de nosotras vuelva a concentrar SU atencin en su propio fortalecimiento a fin de que, con esa fortaleza revitalizada, pueda edificar a los miembros de su familia, a sus amigos, a sus vecinos y a la comunidad, para que cada una se acerque mas a nuestro Padre Celestial y a Su Hijo Jesucristo. Durante los 15 minutos que dura la parte de la leccin de esta reunin, las maestras presentaran un tema espiritual, y durante la parte de actividades de 60 a 90 minutos de duracin aprenderemos conocimientos prcticos que se hacen en el tema espiritual de la reunin. Esos conocimientos prcticos pueden estar relacionados con el arreglo y las reparaciones de la casa, as como con el cultivo de hortalizas o con el hacer acolchados. Adems podramos resolver participar en actividades de servicio que bendigan y fortalezcan a los dems. Esta reunin debe embellecer y mejorar la vida de cada una de nosotras. Dentro del Evangelio estn las respuestas que el mundo necesita para resolver los problemas que hay a nuestro alrededor. Por medio del Evangelio de Jesucristo, tenemos el conocimiento y los medios para establecer hogares fuertes donde reinen la paz, el amor y la fe. No hace falta que lo hagamos solas. Los programas de la Iglesia pueden ayudarnos. Tambin necesitamos la ayuda que nuestro Padre Celestial esta deseoso de brindarnos. En Salmos 127:1 se nos advierte: "Si Jehov no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican". Hace poco, mi amigo Richard lleg a casa despus del trabajo y encontr a una nia muy pequea sentada en la acera, delante de su casa, llorando. El le pregunt que le ocurra. Entre sollozos, la pequea le explico que estaba perdida. El le dijo entonces que esa era su casa y que su esposa se encontraba dentro. Tambin le dijo que el sabia que ella no deba ir a ningn lado con extraos, pero que si quera entrar, el y su esposa trataran de averiguar donde quedaba su casa. Una vez que hubieron entrado en la casa, su esposa, Linda, empez a consolar a la niita. "Estoy segura de que estas muy asustada", le dijo. "Estaba asustada", respondi la pequea, "hasta que vi el cuadro de Jess colgado en la pared. Entonces supe que no corra peligro". En todas partes del mundo, hay muchos hijos de Dios que andan perdidos. Los que conocemos la verdad podemos ayudarles. Podemos mostrarles un modelo de hogares fuertes y de miembros de familia rectos. Podremos ayudarles si tenemos al Salvador en nuestro hogar, no slo un cuadro de El colgado de la pared, sino tambin Sus enseanzas, Su Espritu y Su amor. A pesar de los instintos con los que hemos sido bendecidas, esta clase de hogar no se forma automticamente, sino que necesitamos fortaleza espiritual y los conocimientos prcticos para formar un hogar donde el Espritu del Seor este presente. La reunin de Superacin personal, de la familia y del hogar es para que pongamos en practica la hermandad, adquiramos conocimiento, aprendamos conocimientos prcticos y aumentemos el testimonio. Esta reunin tambin tiene por objeto lograr que nos redediquemos a nuestro hogar y a nuestra familia, y a brindar servicio dondequiera que se necesite. A medida que las hermanas lideres de la Sociedad de Socorro y todas nosotras como miembros captemos la visin y la motivacin de la reunin de Superacin personal, de la familia y del hogar, y actuemos con el entusiasmo resultante, progresaremos en testimonio y en fortaleza espiritual; nos acercaremos mas a nuestro Salvador y sabremos cmo edificar hogares en los que El pueda morar. Entonces, citando al presidente Thomas S. Monson: "el Seor, si, nuestro inspector de construccin, nos dir, como le dijo... a Salomn, un constructor de otra poca, '...Yo he santificado esta casa que tu has edificado, para poner mi nombre en ella para siempre; y en ella estarn mis ojos y mi corazn todos los das"' (1 Reyes 9 3; Pathways to Perfection, 1973, pg. 250). La Sociedad de Socorro es una organizacin de origen divino. Dentro de ella existe el poder para fortalecer a las hermanas y a sus familias, as como para crear una familia mundial de hermanas. En el nombre de Jesucristo. Amn. SOMOS MUJERES DE DIOS Sheri L. Dew Segunda Consejera de la Presidencia General de la Sociedad de Socorro "La nica forma en que nosotros podemos vencer al mundo es viniendo a Cristo, y eso significa apartarnos del mundo". Hace poco, por una asignacin profesional, tuve que viajar fuera del pas, pero antes de partir tuve una premonicin tan fuerte que ped una bendicin del sacerdocio. Se me advirti que el adversario intentara frustrar mi misin, y que me esperaban peligros fsicos y espirituales. Se me aconsej tambin que este no deba convertirse en un viaje de turismo ni de compras, y que si me concentraba en mis asignaciones y buscaba la direccin del Espritu, regresara a casa a salvo. La advertencia fue aleccionadora, pero al seguir con mis planes, pidiendo gua con cada paso, comprend que mi experiencia no era tan singular. Quizs al partir de la presencia de nuestro Padre, El nos haya dicho: "El adversario intentara frustrar tu misin, y enfrentaras peligros espirituales y fsicos, pero si te concentras en tus asignaciones, escuchas mi voz y rehusas convertir la mortalidad en un viaje de turismo o de compras, regresaras a casa a salvo". El adversario se deleita cuando actuamos como turistas, o sea, como oidores y no hacedores de la Palabra (vase Santiago 1:22), o como compradores, o sea, los que se ocupan de las vanidades de este mundo que sofocan nuestro espritu. Satans nos tienta con placeres y preocupaciones perecederos: las cuentas bancarias o el prestigio, la vestimenta o aun la apariencia fsica, porque sabe que donde este nuestro tesoro, all estar tambin nuestro corazn (Mateo 6:21). Desafortunadamente, es fcil permitir que los seuelos deslumbradores del adversario nos distraigan de la luz de Cristo. "Porque qu aprovechara al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?" (Mateo 16:26).

Los profetas nos han amonestado que renunciemos al mundo y volvamos el corazn a Jesucristo, quien prometi: "...en este mundo vuestro gozo no es completo, pero en mi vuestro gozo es cumplido" (D. y C. 101:36; cursiva agregada). Dijo el presidente Spencer W. Kimball: "Si insistimos en dedicar nuestro tiempo y recursos a la edificacin de... un reino terrenal, eso es exactamente lo que heredaremos" (Ensign, junio de 1976, pg. 3). Con cuanta frecuencia nos concentramos tanto en la bsqueda de la buena vida que perdemos de vista la vida eterna? Es el fatal equivalente espiritual a vender nuestra primogenitura por un guisado de lentejas. El Seor revel el remedio para ese desastre espiritual cuando aconsej a Emma Smith "[desechar] las cosas de este mundo y [buscar] las de uno mejor" (D. y C. 25:10). Y Cristo nos dio el modelo a seguir cuando antes de Getseman declar: "...yo he vencido al mundo" (Juan 16:33; cursiva agregada). La nica forma en que nosotros podemos vencer al mundo es viniendo a Cristo, y eso significa apartarnos del mundo. Significa colocar a Cristo y slo a El en el centro de nuestra vida, de tal manera que las vanidades y las filosofas de los hombres pierdan su atraccin adictiva. Satans es el dios de Babilonia, o sea, el mundo. Cristo es el Dios de Israel y Su Expiacin nos da el poder para vencer al mundo. "...Si esperan la gloria, la inteligencia y vidas sin fin", dijo el presidente Joseph F. Smith, "...[dejen] de lado las cosas del mundo" ("Enseanzas de los presidentes de la Iglesia: Joseph F. Smith", pg. 260; cursiva agregada). Como hermanas en Sin, nosotras podemos obstaculizar la conspiracin del adversario contra las familias y la virtud. Con razn nos tienta a conformarnos con placeres terrenales en lugar de buscar la gloria eterna. Una madre de 45 aos con seis hijos me dijo que cuando dej de leer constantemente las revistas que la abrumaban con imgenes de cmo deban ser su casa y su ropa, sinti mas paz. Ella dijo: "Tal vez este un poco gordita, canosa y arrugada, pero soy una hija de Dios, y El me conoce y me ama". La Sociedad de Socorro nos puede ayudar a apartarnos del mundo, porque su propsito explcito es ayudar a las hermanas y a sus familias a venir a Cristo. En ese espritu, me uno a las hermanas Smoot y Jensen al declarar quienes somos, y al abrazar el refinamiento en el enfoque de la Sociedad de Socorro. Ya no podemos darnos el lujo de dedicar nuestra energa a algo que no nos lleve a Cristo junto con nuestra familia. Esa es la prueba decisiva para la Sociedad de Socorro, y tambin para nuestra vida. En los das venideros, la dedicacin casual a Cristo no ser suficiente para sostenernos. Cuando yo era joven vi la dedicacin de mi abuela, quien ayud a mi abuelo a trabajar la granja en las llanuras de Kansas. De alguna forma superaron ese terreno semidesrtico, la Gran Depresin y los tornados que aterrorizan las Grandes Llanuras. A menudo me he preguntado cmo mi abuela toler los aos de pocos ingresos y de mucho trabajo, y cmo sigui adelante cuando muri su hijo mayor en un trgico accidente. La vida de la abuela no era fcil. Pero saben lo que mas recuerdo de ella? Su total gozo en el Evangelio. Nunca era mas feliz que cuando trabajaba en la historia familiar o enseaba con las Escrituras en la mano. Ella haba abandonado las cosas de este mundo para buscar las de uno mejor. Para el mundo, mi abuela era ordinaria, pero para mi, representa a las heronas no reconocidas de este siglo que hicieron honor a sus promesas premortales y dejaron un fundamento de fe sobre el cual podemos edificar. La abuela no era perfecta, pero era una mujer de Dios. Ahora nos corresponde a ustedes y a mi llevar la bandera hasta el siguiente siglo. No somos mujeres del mundo; somos mujeres de Dios. Y como tales seremos contadas entre las mas grandes heronas del siglo veintiuno. Como proclam el presidente Joseph F. Smith, no nos corresponde "...[ser] guiadas por las mujeres del mundo; ...[sino] guiar ...a las mujeres del mundo, en todo lo que sea digno de alabanza" ("Enseanzas de los presidentes de la Iglesia: Joseph E Smith", pg. 198). Esto no invalida las vidas de incontables mujeres buenas de todo el mundo. Pero nosotras somos singulares, y lo somos por causa de nuestros convenios, por nuestros privilegios espirituales y por las responsabilidades que estos conllevan. Somos investidas con poder y dotadas con el Espritu. Tenemos un profeta viviente, ordenanzas que nos ligan al Seor y unas a otras, y el poder del sacerdocio entre nosotras. Comprendemos nuestro lugar en el gran plan de felicidad y sabemos que Dios es nuestro Padre y que Su Hijo es nuestro Defensor constante. Con esos privilegios recibimos responsabilidades, porque "...de aquel a quien mucho se da, mucho se requiere" (D. y C. 82:3), y a veces son pesadas las demandas del ser un discpulo. Pero no debemos esperar que nuestra jornada hacia la gloria eterna nos haga crecer? A veces justificamos nuestro inters en este mundo y nuestra actitud casual hacia el crecimiento espiritual al tratar de consolarnos mutuamente con la idea de que el vivir el Evangelio no debera requerir tanto de nosotros. Pero la norma de conducta del Seor siempre ser mas elevada y exigente que la del mundo, porque Sus recompensas son infinitamente mas gloriosas: incluso el verdadero gozo, la paz y la salvacin. Entonces, cmo cumplimos nosotras, como mujeres de Dios, con la medida plena de nuestra creacin? El Seor recompensa a "...los que le buscan" (Hebreos 11:6), y le buscamos no slo al estudiar y escudriar, al suplicar y orar, sino tambin al renunciar a los placeres mundanales que estn sobre la raya que separa a Dios y al mundo. De otra manera nos arriesgamos a ser llamadas pero no escogidas, porque nuestro corazn estar centrado en las cosas de este mundo (D. y C. 121:34-35). Consideren el principio fundamental que se ensea en la secuencia de este mandato de las Escrituras: "...Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, alma mente y fuerza" (D. y C. 59:5; cursiva agregada). Lo que el Seor requiere en primer lugar es nuestro corazn. Imagnense cmo se veran afectadas nuestras decisiones si amramos al Seor por encima de todo: cmo emplearamos nuestro tiempo y dinero, cmo nos vestiramos en un da caluroso, cmo responderamos al llamamiento de hacer nuestras visitas y de cuidarnos unas a otras, o cmo reaccionaramos ante los medios de difusin que ofenden al Espritu. Cuando abandonamos el mundo y venimos a Cristo, vivimos cada vez ms como mujeres de Dios. Nacimos para recibir la gloria eterna, y as como los hombres fieles fueron preordenados al sacerdocio, nosotras fuimos preordenadas para ser mujeres de Dios. Somos mujeres de fe, de virtud, de visin y de caridad que nos regocijamos en la maternidad, en ser mujeres y en la familia. No nos abruma el alcanzar la perfeccin, pero s nos esforzamos por ser puras. Y sabemos que con la fuerza del Seor podemos hacer todo lo recto, porque nos hemos sumergido en Su Evangelio (Alma 26:12). Y repito, no somos mujeres del mundo, sino mujeres de Dios de los ltimos das. Como dijo el presidente Kimball: "No [podemos] recibir mayor reconocimiento en este mundo que el ser conocidas como [mujeres] de Dios" (Ensign, noviembre de 1979, pg. 102).

Este verano tuve una experiencia inolvidable en la Tierra Santa. Sentada en el monte de las Bienaventuranzas que domina el mar de Galilea, a la distancia vi una ciudad edificada sobre un monte. Fue impactante la imagen visual de una ciudad que no se puede esconder, y al meditar en ese simbolismo tuve una impresin sobrecogedora de que nosotras, como mujeres de Dios, somos como esa ciudad; que si dejamos atrs las cosas del mundo y venimos a Cristo para que el Espritu irradie en nuestra vida y a travs de nuestros ojos, nuestra singularidad ser una luz al mundo. Como hermanas de la Sociedad de Socorro, pertenecemos a la comunidad ms importante de mujeres de este lado del velo. Somos una ciudad espectacular sobre el monte, y entre menos actuemos como las mujeres del mundo y entre menos tengamos su apariencia, ms esperarn ellas que seamos su fuente de esperanza, paz, virtud y gozo. Hace veinte aos, en esta reunin, el presidente Kimball hizo una declaracin que hemos citado desde entonces. "Gran parte del progreso y crecimiento que tendr la Iglesia en estos ltimos das... slo puede suceder si las mujeres de la Iglesia viven en forma justa y prudente, hasta el punto de que las consideren diferentes de las del mundo" ("Vuestro papel como mujeres justas", Liahona, enero de 1980, pg. 171). Ya no podemos conformarnos con citar al presidente Kimball, nosotras somos las hermanas que debemos hacer realidad su profeca, y lo haremos. S que lo lograremos. El presidente Gordon B. Hinckley dijo recientemente que "la salvacin eterna del mundo descansa sobre los hombros de esta Iglesia... Ningn otro pueblo de la historia del mundo ha... recibido un mandato ms imperioso... y conviene que pongamos manos a la obra" ("' Church is Really Doing Well"', Church News, 3 de julio de 1999, pg. 3). Mujeres de Dios; eso nos incluye a nosotras. Esta noche invito a cada una de nosotras a identificar por lo menos una cosa que podamos hacer para salir del mundo y acercarnos ms a Cristo. Y el prximo mes, otra, y despus otra. Hermanas, ste es un llamado a las armas; un llamado a la accin; un llamado a levantarnos; un llamado a armarnos con poder y con rectitud; un llamado a confiar en el brazo del Seor en lugar del brazo de la carne; un llamado a "[levantarnos] y [brillar], para que [nuestra] luz sea un estandarte a las naciones" (D. y C. 115:5); un llamado a vivir como mujeres de Dios para que junto con nuestra familia regresemos a salvo al hogar. Tenemos tantos motivos para regocijarnos, porque el Evangelio de Jesucristo es la voz de gozo! El Salvador venci, y por eso nosotras tambin podemos vencer. l se levant al tercer da, y por eso nosotras podemos levantarnos como mujeres de Dios. Que dejemos a un lado las cosas de este mundo y busquemos las de un mundo mejor; que nos dediquemos en esta misma hora a abandonar el mundo y nunca mirar hacia atrs. En el nombre de Jesucristo. Amn. LO QUE SIGNIFICA SER UNA HIJA DE DIOS Presidente James E. Faust Segundo Consejero de la Primera Presidencia "El cometido y la dedicacin de las hermanas de esta Iglesia han sido desde el comienzo un ingrediente maravilloso y fortalecedor". Mis amadas hermanas. Me siento muy humilde al estar con ustedes. Tenemos el honor especial de contar esta noche con la presencia del presidente Hinckley y del presidente Monson. La msica de este magnfico coro ha sido edificante y la conmovedora oracin de la hermana Butterfield fue una invitacin para que el Espritu del Seor est con nosotros. Nos hemos sentido inspirados por los mensajes de la hermana Jensen, de la hermana Dew y de la hermana Smoot, quienes han hablado acerca del tema de esta conferencia: "Canta y algrate, hija de Sin; porque he aqu vengo, y morar en medio de ti, ha dicho Jehov"'. Cada una de ustedes, como hija de Sin, irradia fe y bondad. El respeto y la admiracin que siento por ustedes, maravillosas hermanas, jvenes y mayores, van ms all de toda expresin. Por favor acepten nuestro agradecimiento por su fe, su devocin y sus ejemplos de rectitud. El cometido y la dedicacin de las hermanas de esta Iglesia han sido desde el comienzo un ingrediente maravilloso y fortalecedor de la Iglesia. Los problemas que enfrentan en la actualidad son diferentes de los de sus antecesoras, pero no por ello menos reales. Esta noche voy a hablar de lo que significa ser una hija de Dios. El nuevo lema de la Sociedad de Socorro comienza as: "Somos hijas espirituales de Dios amadas por El". El ser hija de Dios significa que ustedes son progenie de la Deidad, descendientes literales de un Padre Celestial, que han heredado un potencial y atributos divinos. El ser hija de Dios tambin significa que han nacido de nuevo, que han sido cambiadas de un "estado carnal y cado, a un estado de rectitud"2. Una jovencita se dio cuenta ms plenamente de la magnfica relacin que tenemos con nuestro Padre Celestial cuando dej su casa por primera vez para asistir al colegio universitario. Su padre le dio una bendicin y le dijo cunto la quera. Luego ella escribi: "Me aferr a sus palabras de amor y de apoyo mientras con congoja me desped de mi familia. Me sent sola y temerosa en esas aguas desconocidas. Esa maana, antes de salir de mi apartamento, me arrodill para pedir ayuda y desesperadamente le rogu a mi Padre Celestial que me diera la fortaleza necesaria para enfrentarme sola a ese mundo de estudios universitarios. El da anterior haba dejado atrs a mi familia, a mis amigos y todo lo que me era familiar, y saba que necesitaba Su ayuda. "Mis oraciones fueron contestadas mientras meditaba en la tierna experiencia que haba tenido con mi padre el da anterior. Una ola de consuelo me cubri al darme cuenta de que no haba llegado a la universidad slo con la bendicin de mi padre terrenal. De pronto sent que un da, no haca mucho tiempo, mi Padre Celestial tambin me haba dado el calor de Sus brazos; quizs me dio consejos y palabras de aliento y me dijo que tena fe en m, de la misma forma que lo haba hecho mi padre terrenal. En ese momento, supe que jams me encuentro sin el amor perfecto y el apoyo infinito de mi Padre Celestial'' l.

El ser miembro de la Sociedad de Socorro, lo cual es un privilegio para toda mujer adulta de la Iglesia, les proporciona un hogar al estar lejos del hogar celestial, en donde pueden confraternizar con otras mujeres que tienen las mismas creencias y valores. Pens en esto recientemente mientras nos encontrbamos en la histrica ciudad de Nauvoo, donde visitamos el pequeo edificio en el que se organiz la Sociedad de Socorro con 18 miembros el 17 de marzo de 1842. Pocos das despus, el 28 de abril de 1842, el profeta Jos Smith declar: "Mediante el orden que Dios ha establecido, esta sociedad recibir instrucciones por conducto de aquellos que han sido elegidos para dirigir". Luego hizo esta significativa y transcendental declaracin proftica: "Y ahora, en el nombre del Seor, doy vuelta a la llave y esta sociedad se regocijar y, desde ahora en adelante, descendern sobre ella conocimiento e inteligencia. Este es el principio de das mejores para esta sociedad"4. Tanto para el Templo de Kirtland como el de Nauvoo, las mujeres respondieron machacando su preciada vajilla de porcelana para que las partculas se utilizaran en las paredes del templo. Desde sus comienzos, grande ha sido el esfuerzo e infinitos los logros que ha realizado esta sociedad. Qu es la Sociedad de Socorro? En mi opinin, SU cometido se concentra en cuatro conceptos importantes: Primero, es una hermandad divinamente establecida. Segundo, la sociedad es un lugar de aprendizaje. Tercero, es una organizacin cuyo propsito bsico es el cuidado de los dems. Su lema es: "La caridad nunca deja de ser". Cuatro, la Sociedad de Socorro es un lugar en el que se satisfacen las necesidades de la mujer de rozarse a un nivel social. La participacin en la Sociedad de Socorro puede ayudar tanto a las hermanas jvenes como a las mayores a ser mejores hijas de Dios. Ustedes, jovencitas, quizs piensen que no tienen mucho en comn al reunirse con sus madres y abuelas. Sin embargo, como dijo Bethany Collard, de 19 aos: "Los atributos que las Mujeres Jvenes comienzan a establecer... la Sociedad de Socorro los sigue edificando y manteniendo". Ella empez a "ver las buenas obras que realizan las hermanas miembros de la Sociedad de Socorro" porque las buenas obras son algo comn de las hermanas de todas las edades. De hecho, son los lazos que las unen sin importar su edad o condicin. Como dijo Bethany: "Todas esas cosas son caractersticas de una mujer divina que es una digna hija de Dios"'. En la letra de uno de los himnos que cantamos, Emily H. Woodmansee escribi: El Padre nos dio la tarea sagrada de amar, socorrer con fiel abnegacin, de hacer lo virtuoso, lo digno, lo bueno, Servir, alentar y tener compasin6. Es posible que algunas de las hermanas mayores se pregunten: "No he escuchado ya todas las lecciones de la Sociedad de Socorro? Qu necesidad tengo de ir a la Sociedad de Socorro todas las semanas?". La respuesta a estas preguntas podra encontrarse al relatar la historia de un joven estudiante de piano. Su madre, con deseos de alentarlo, "compr boletos para la actuacin de Paderewski, el gran pianista polaco. Lleg la noche del concierto y madre e hijo se acomodaron en sus asientos en las primeras filas de la sala. Mientras la madre conversaba con algunas amigas, el nio se alej silenciosamente. "De pronto, lleg el momento de dar comienzo a la funcin y un rayo de luz atraves la obscuridad de la sala, iluminando el gran piano de cola que estaba en el escenario. Fue entonces que el pblico se dio cuenta del pequeo que se encontraba sentado ante el piano, tocando inocentemente una cancin infantil ('Twinkle, Twinkle, Little Star)". "La madre se qued boquiabierta, pero antes de que pudiera moverse, Paderewski apareci en el escenario y rpidamente se dirigi hacia el teclado. Con un susurro le dijo al nio: 'No te detengas. Sigue tocando'. Luego, inclinndose, el maestro comenz a tocar el acompaamiento con la mano izquierda. Poco despus extendi el brazo derecho hacia el otro lado, rodeando al nio, para agregar una improvisacin a la meloda. Juntos, el viejo maestro y el joven principiante, mantuvieron fascinada a la concurrencia. "En la vida, no importa lo poco que sepamos, el Maestro es el que nos rodea y nos susurra una y otra vez al odo: 'No te detengas. Sigue tocando'. Y a medida que lo hacemos, l nos incrementa y complementa hasta crear una obra de extraordinaria belleza. l est all, junto a todos nosotros, dicindonos una y otra vez: 'Sigue tocando"'7. Si en verdad ya "lo han escuchado todo", no hay duda de que necesitarn que se lo recuerden. Adems, como dijo el presidente Hugh B. Brown: "Mientras que la teologa puede serle atractiva slo al intelecto, la religin toca el corazn... La teologa puede tratarse slo de retrica, mientras que la religin requiere la accin"8. Para implementar su lema, "La caridad nunca deja de ser", es necesario proceder. Todos tenemos una gran deuda de gratitud para con Eva. En el Jardn del Edn, a ella y a Adn se les mand no comer del rbol de la ciencia del bien y del mal, pero a la vez se les dijo: "No obstante, podrs escoger segn tu voluntad"'. La opcin consista en, o bien seguir la existencia confortable que llevaban en el Edn, donde nunca llegaran a progresar, u optar por una salida trascendental a la vida terrenal con todo lo opuesto inherente a ella: dolor, pruebas y la muerte fsica, en contraposicin a la dicha, el progreso y el potencial de obtener la vida eterna. Al contemplar esta disyuntiva, se nos dice: "Y cuando la mujer vio que el rbol era bueno para comer... y un rbol deseable para darle sabidura, tom ella de su fruto y comi, y dio tambin a su marido, y l comi con ella"10. Y de esa forma comenzaron su probacin y paternidad terrenales. Una vez que se hubo hecho la eleccin, Adn expres as su gratitud: "Bendito sea el nombre de Dios, pues a causa de mi transgresin se han abierto mis ojos, y tendr gozo en esta vida, y en la carne de nuevo ver a Dios''11. Despus de salir del Jardn del Edn, Eva hizo una declaracin an ms extraordinaria de visionaria sabidura: "De no haber sido por nuestra transgresin, nunca habramos tenido posteridad, ni hubiramos conocido jams el bien y el mal, ni el gozo de nuestra redencin, ni la vida eterna que Dios concede a todos los que son obedientes"12. Si no hubiese sido por Eva, ninguno de nosotros estara aqu.

El profeta Lehi nos dijo: "Pero he aqu, todas las cosas han sido hechas segn la sabidura de aquel que todo lo sabe. "Adn cay para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo"". El presidente Joseph F. Smith registr su visin de las huestes de los muertos, en la que vio a los grandes y poderosos, entre los cuales se encontraban Adn y Eva, y nos describe el mbito en que vio a Eva con stas palabras: "Y nuestra gloriosa madre Eva, con muchas de sus fieles hijas que haban vivido en el curso de las edades y adorado al Dios verdadero y viviente"14. En verdad, nuestra madre Eva dej un legado eterno que contina a travs de las edades para bendecir la vida de todos los hombres y mujeres. Como hijas de Dios, no se pueden imaginar el potencial divino que cada una de ustedes posee. El baluarte secreto de la fortaleza interior de la mujer es, sin duda, su espiritualidad. Cuando se han convertido verdaderamente al Evangelio, ustedes son iguales e incluso superan a los hombres, tanto en fe, como en moralidad y dedicacin. Ustedes tienen "ms fe en el Seor [y] ms fuerza y valor"15. Esa facultad espiritual interior parece que les diera cierta capacidad para hacer frente al dolor, a los problemas y a la incertidumbre. Ustedes no tienen idea de los dones y los talentos que poseen. Todas las mujeres tienen rasgos atractivos; no me refiero a los atractivos que pueda tener una modelo, sino a los que emanan de la personalidad, la actitud y los sentimientos. Les insto, por tanto, a realzar los dones femeninos naturales que Dios les ha dado, con los cuales han sido tan ricamente bendecidas. Ninguna de ustedes debe sentirse tan complacida consigo misma como para dejar de preocuparse de cmo se ven o cmo se comportan. En su poca, el presidente Brigham Young inst a las mujeres a obtener una educacin acadmica, consejo que todava sigue siendo vigente; pero me apresuro a agregar: en el curso de sus logros, no pierdan su encantadora femineidad. Hermanas, ustedes desconocen el alcance total de su influencia. Ustedes enriquecen a la humanidad entera. La vida humana comienza con ustedes. Toda mujer aporta su fortaleza excepcional al seno familiar y a la Iglesia. El ser hija de Dios significa que si buscan su verdadera identidad podrn encontrarla; sabrn quines son y eso las har libres; no libres de las restricciones sino ms bien de las dudas, de las preocupaciones y de la presin que ejerzan las amistades. No tendrn que preocuparse de: "Me veo bien?", "me expreso bien?", "qu pensar la gente de m?". La conviccin de que son hijas de Dios les brinda un sentimiento de seguridad en su propia vala, lo cual significa que podrn encontrar fortaleza en el blsamo de Cristo. Dicha conviccin les ayudar a soportar las congojas y los problemas con fe y I serenidad. Hermanas, me pregunto si pueden apreciar plenamente los dones, las bendiciones y todas aquellas cosas innatas con las que han sido dotadas, sencillamente porque son hijas de Dios. Es un error que la mujer piense que la vida comienza slo con el matrimonio. Toda mujer puede y debe tener su propia identidad y sentirse til, valorada y necesitada, ya sea soltera o casada. Debe confiar en que puede hacer algo por alguien que nadie ms puede hacer en esta vida. Los profetas de Dios han asegurado repetidamente a las fieles mujeres solteras que ellas pueden ser exaltadas. La exaltacin requiere que reciban las ordenanzas y las bendiciones selladoras, lo cual, claro est, significa que tendrn que sellarse a un digno poseedor del sacerdocio en la vida venidera y disfrutar as de todas las bendiciones del matrimonio. Mi ta abuela Ada nunca se cas. Quizs ella crea en la filosofa: "Cuando me siento aburrida de esta vida de soltera, pienso en todos los hombres con los cuales, por suerte, no estoy casada". En todo caso, ella fue una de las primeras mujeres mdicos del estado de Utah. Cuando yo era pequeo, mis hermanos y yo solamos dormir afuera, en el porche cerrado de nuestra pequea casa. Un da, mientras saltaba sobre la cama para ver cun alto poda llegar, salt demasiado cerca de la pared y me desgarr la cara con un clavo que sobresala. Bueno, necesito tener alguna excusa por mi apariencia! Se llam entonces a la ta Ada para que me cosiera la herida. En otras ocasiones, cuando no nos sentamos bien, ella nos daba aceite de castor y leche de magnesia; y cuando estbamos resfriados llegaba con cataplasmas de mostaza que hacan arder de calor nuestro pecho. Hoy da, cuando tengo achaques, los cuales se hacen cada vez ms frecuentes a medida que envejezco, deseara que la ta Ada estuviera aqu para mantenerme saludable. Cada vez que me miro al espejo y veo la cicatriz-un recordatorio constante de mi tropiezo con el clavo-un gran amor por la ta Ada me llena el alma. Ella cumpli una funcin sumamente importante en mi vida. De todo corazn, insto a las hermanas que han recibido su investidura a que obtengan las bendiciones, la paz y el consuelo del templo. El ser merecedoras de asistir al templo les proporciona una gran proteccin espiritual, an a aquellas que no tengan la oportunidad de asistir con regularidad para recibir sus bendiciones. En Su sabidura infinita, el Seor requiere que los hermanos dignos de asistir al templo posean el manto del sacerdocio para poder entrar, pero en cambio permite que las hermanas entren nicamente en virtud de su dignidad personal. Hace unos aos, despus de asistir al templo por primera vez, una hermana me escribi: "Qu bendicin tan gloriosa la de haber estado en esa casa! Abr bien los ojos, los odos y el corazn para asimilar sus enseanzas. Sent con todo mi ser la veracidad de los convenios que hice all dentro. (Cada vez que haca un convenio, senta que me encontraba de pie ante el Seor; Su influencia fue tan extraordinaria que no deseaba irme del templo al trmino de la sesin. Se me hizo realidad entonces el comprender que de verdad estaba en el mundo pero que no perteneca a l". Cuatro semanas despus, esta hermana volvi al templo para hacer la obra por su madre, y escribi: "sta fue otra experiencia gloriosa. Sent la presencia de mi madre cuando me encontraba en la sesin de la investidura y, cuando se efectu el sellamiento de mis padres, sent literalmente la presencia de ellos en el altar. La influencia del Espritu Santo en el cuarto fue tan grande que me ech a llorar mientras era sellada a mis padres. Experiment una verdadera reunin con ellos y, desde ese da, he sentido SU presencia tan cerca que me parece mentira que hayan muerto"". Como dice la declaracin de la Sociedad de Socorro, ustedes son hijas espirituales de Dios amadas por l. Adems, en un<t revelacin que se recibi por medio del profeta Jos Smith, se nos dice que "todos los que reciben mi evangelio son hijos e hijas de mi reino"17. Y. como hijas de Su reino, ustedes pueden ser partcipes de todas las bendiciones del Evangelio.

Desde el comienzo de esta dispensacin, las muchas contribuciones de las hermanas a esta santa causa han sido realmente admirables. Les testifico, hermanas, que nunca en la historia del mundo ha habido ms necesidad que ahora de la rectitud de ustedes, de su ejemplo y de sus buenas acciones para llevar adelante esta santa obra. Mis queridas hermanas, ruego que los dones divinos que posee cada una de ustedes florezcan en su plenitud. Deseo que puedan expresar plenamente sus ricos atributos femeninos de fortaleza espiritual, bondad, ternura, misericordia y benevolencia, lo cual lograrn a medida que presten servicio al Seor, a su familia y a sus semejantes. Que el Seor las bendiga para que puedan hacerlo, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. Zacaras 2:10. 2. Mosah 27:25. 3. "Leaving Home" Caroline Hinckley New Era, mayo de 1999 pg. 35. 4. Actas de la Sociedad de Socorro de Nauvoo 28 de abril de 1842; [vase Enseanzas del Profeta Jos Smith, pg. 279]. 5. Notas de un discurso pronunciado por Bethany Collard de Idaho Falls. 6. ' Sirvamos unidas" Himnos N 2Q5. 7. Pasaje seleccionado de un discurso pronunciado por Alm Woodland de Idaho Falls. 8. Conference Report octubre de 1962 pg. 41. 9. Moiss 3:17. 10. Moiss 4:12. 11. Moiss 5:10. 12. Moiss 5:11. 13. 2 Nefi 2:24 25. 14. D. y C. 138:39. 15. "Ms santidad dame" Himnos N 71. 16. "The Glorious Moments", Sipuao Matuauto Ensign agosto de 1974. 17. D. y C. 25:1. NOTICIAS DE LA IGLESIA Se sostienen cambios en el liderazgo durante la conferencia Durante la conferencia general de octubre de 1999 se concedi el estado de Autoridad General emrita a los lderes Joe J. Christensen y Andrew W. Peterson, del Primer Qurum de los Setenta; se sostuvo al lder Ben B. Banks en la presidencia de los Setenta (vase "Noticias de la Iglesia", Liahona, diciembre de 1999); se relev a cuatro Setenta Autoridades de rea; se sostuvo a tres nuevos Setenta Autoridades de Area; se relev a la presidencia general de la Primaria y se sostuvo a una nueva presidencia general de la Primaria. El lder Christensen fue llamado como Autoridad General en abril de 1989, fecha en que desempeaba el cargo de presidente de Ricks College, en Rexburg, Idaho. Desde 1993 hasta agosto de 1999, sirvi en la Presidencia de los Setenta. Con anterioridad haba servido en la presidencia del rea Noroeste de Amrica del Norte y del rea de Brasil. Antes de ser llamado como Autoridad General, el lder Christensen trabaj en cargos de enseanza y de administracin en el Sistema Educativo de la Iglesia durante ms de 30 aos. l y su esposa Barbara actualmente prestan servicio como presidente y directora de las obreras, respectivamente, en el Templo de San Diego, California. El lder Peterson fue llamado a servir en el Primer Qurum de los Setenta en octubre de 1994. Antes de su servicio como Autoridad General fue Representate Regional, presidente de estaca y presidente de misin, y fund una prspera clnica dental en Salt Lake City. Serva en el cargo de presidente del rea Mxico Norte cuando, en septiembre de 1997, sufri un accidente en Utah que lo dej paralizado. Los cuatro hermanos relevados de sus cargos de Setenta Autoridades de rea son los lderes Max W. Craner, del rea Noroeste de Amrica del Norte; Csar A. Dvila, del rea Norte de Amrica del Sur; P. Bruce Mitchell, del rea Australia/Nueva Zelanda y J. Kirk Moyes, del rea Utah Norte. Los tres nuevos Setenta Autoridades de rea, con sus respectivos cargos, son los lderes J. Devn Cornish, rea Sureste de Amrica del Norte; Manfred H. Schutze, rea Europa Este y Johann A. Wondra, rea Europa Este. Se relev a la presidencia general de la Primaria: Patricia P. Pinegar, presidenta; Anne G. Wirthlin, primera consejera y Susan L. Warner, segunda consejera. Se llam a la presidencia general de la Primaria a Coleen K. Menlove, presidenta; Sydney S. Reynolds, primera consejera y Gayle M. Clegg, segunda consejera. LA CONFERENCIA SE TRANSMITE EN INTERNET La conferencia general de octubre de 1999 marc la primera vez que se pusieron en directo, a disposicin del mundo, va Internet, las transmisiones de audio y de video de las sesiones. La transmisin de audio estuvo disponible en diversos idiomas a travs de LDSWorld.com, una red de servicio dirigida por Millennial Star Network, Inc. La transmisin en video estuvo disponible por medio del servicio Brigham Young University's NewsNet, que ayud a lanzar, en escala limitada, las primeras transmisiones de audio de las conferencias generales previas. Se estima que 100.000 miembros de todo el mundo participaron de la transmisin de la conferencia general por medio de Internet.

"Con el crecimiento de la Iglesia a travs del mundo, la tecnologa de Internet nos ofrece otro medio ms de comunicacin con los Santos de los ltimos Das dondequiera que estn", dijo Dale Bills, portavoz de la Iglesia. "En las regiones en donde no existe cobertura va satlite, los miembros de la Iglesia deben esperar varias semanas para recibir los mensajes de la conferencia. Es una gran bendicin el tener la posibilidad de escuchar al presidente Hinckley y a otros lderes de la Iglesia hablar en directo". De acuerdo con el presidente de la compaa, Franklin Lewis, Millennial Star Network es una nueva empresa, propiedad de la Iglesia, cuya funcin es "colonizar u n a comunidad global electrnica de miembros y amigos de la Iglesia". En www.generalconference.com estn disponibles los archivos de audio de los discursos de la conferencia en alemn, camboyano, cantons, coreano, espaol, francs, ingls, japons, laosiano, navajo, portugus, samoano y tongano. En otras noticias relacionadas con Internet, la Iglesia recientemente redise su sitio oficial web. Ubicado ahora en www.lds.org, el sitio ofrece informacin a miembros, representantes de los medios de difusin y visitantes interesados. En este sitio web se pueden obtener versiones impresas de la conferencia en los siguientes idiomas: alemn, blgaro, checo, dans, espaol, finlands, francs, holands, hngaro, indonesio, ingls, italiano, noruego, portugus, ruso, samoano, sueco, tongano y ucraniano. COLEEN K. MENLOVE Presidenta General de la Primaria Es algo as como la sopa de verduras", dice la hermana Coleen Kent Menlove, al describir cmo las experiencias de la vida la han preparado para su nuevo llamamiento como presidenta general de la Primaria. "Cada ingrediente ha dado sabor y dimensin a la obra. Una gran variedad de personas y de experiencias han dado una perspectiva especial a mi vida". La hermana Menlove naci el l de julio de 1943 en Salt Lake City, donde se cri, y en 1964 contrajo matrimonio con Dean W. Menlove, en el Templo de Salt Lake. "Mi esposo ha sido una gran influencia a medida que hemos trabajado juntos durante nuestra vida". El matrimonio Menlove tiene siete hijos y seis nietos. Luego de recibir una licenciatura en educacin elemental de la Universidad de Utah, la hermana Menlove trabaj una temporada en el Distrito Escolar Salt Lake, antes de convertirse en ama de casa permanente. Durante los aos en que criaba a sus hijos, termin los estudios para obtener su maestra de la Universidad Brigham Young. Durante los ltimos 14 aos ha trabajado media jornada enseando en una escuela de enseanza bsica. Al hablar acerca de su pasatiempo como jardinera, la hermana Menlove dice: "Me encanta trabajar con la tierra; es muy relajante y me gusta combinar los colores de las flores". Disfruta el tiempo que pasa con sus nietos y dice que el hacer trabajos creativos con sus alumnos es "un verdadero gozo". Tambin recuerda con mucho cario las vacaciones con la familia a las montaas y a los lagos. La hermana Menlove ha servido en la mesa general de las Mujeres Jvenes, en comits de redaccin de la Iglesia y en llamamientos de estaca y barrio en la Sociedad de Socorro, las Mujeres Jvenes y la Primaria. "He aprendido la importancia de la inspiracin y de trabajar en consejos", dice. "Se necesita la cooperacin de todos nosotros para fortalecer a nuestros jvenes y nios". La hermana Menlove dice que siempre ha sabido que la Iglesia es verdadera, pero recientemente admite: "Siento que he estado bajo la tutela del Espritu de diferentes formas y con un entendimiento ms grande. He aprendido que cuando se necesita hacer algo, recibimos ayuda espiritual para hacer lo que el Seor desea. Nuestro Padre Celestial nos ama a todos, y cada uno de nosotros tiene en su interior una chispa divina. El Espritu Santo guiar y dirigir nuestras vidas". Sydney S. Reynolds Primera Consejera de la Presidencia General de la Primaria Madre de 11 hijos y abuela de 6, Sydney S. Reynolds es una firme partidaria de las mujeres que obtienen una educacin y luego usan ese conocimiento en el hogar como madres que se quedan en casa al cuidado de esos hijos. "Considero que la mayor aportacin que podemos hacer es en el hogar", dice. "El centrar la atencin en el hogar nos bendecir con el tiempo y ayudar a que nuestros hijos sean una bendicin al mundo". La hermana Reynolds naci el 22 de octubre de 1943 y se cri en Burbank, California. Obtuvo su licenciatura en historia adems de estudiar ciencias polticas y obtuvo un certificado para ensear educacin secundaria de la Universidad Brigham Young. En 1965 contrajo matrimonio con Noel B. Reynolds, en el Templo de Los ngeles, California. La familia Reynolds reside en Orem, Utah y tambin han disfrutado vivir en Boston, Massachusetts; Edimburgo, Escocia y en Jerusaln. La experiencia de vivir en el extranjero benefici a la familia de muchas maneras. "Es un tiempo en el que la familia realmente se unifica", dice la hermana Reynolds. "Se ve uno en una situacin completa mente nueva y no se tiene a los amigos cerca, de modo que la familia es la nica fuente de apoyo". La hermana Reynolds se ha mantenido ocupada en asuntos de la comunidad y educacionales con o presidenta de la Asociacin de Padres y Maestros, miembro del comit organizador del Festival de Narradores de Timpanogos y miembro del comit directivo de la conferencia de mujeres de BYU. Entre sus llamamientos en la Iglesia se encuentran cl de maestra de seminario matutino, presidenta de la Sociedad de Socorro de barrio, presidenta de las Mujeres Jvenes de barrio y de estaca, miembro de la mesa general de la Primaria y maestra en todas las organizaciones auxiliares. La hermana Reynolds dice que la capacitacin que los nios reciban en la niez es crucial. "Hasta los nios pequeos pueden entender que el Seor los ama y desea que regresen a l, pero debe haber alguien que les ensee eso", dice. "Esto sucede antes

que todo en el hogar, y la Primaria apoya el hogar. La Primaria puede ser un gran recurso para las familias de la Iglesia en ayudar a que los nios aprendan sobre el Salvador". GAYLE M. CLEGG Segunda Consejera de la Presidencia General de la Primaria Siempre he amado a los nios, y el criar a los mos es lo que me ha dado ms satisfaccin", dice Gayle M. Clegg, madre de cinco, abuela de nueve y ex maestra de escuela primaria en Utah, Brasil y Argentina. "Estoy agradecida de que el Seor me permita seguir trabajando con los nios de este mundo". La hermana Clegg naci el 23 de junio de 1942 en Glendale, California, la primera de cinco hijos de Grant y Lillie Tidwell Muhlestein. Se cri en Utah y se gradu con grado de bachiller en historia de la Universidad de Utah. All conoci a Calvin C. Clegg, con quien se cas el 14 de agosto de 1964, en el Templo de Salt Lake. Durante los prximos 16 aos la familia vivi en Florida; Arizona; Washington, D.C.; Nueva Jersey; Brasil y Argentina. En cada sitio disfrutaron muchas oportunidades de prestar servicio a la Iglesia y de progresar espiritualmente. "Mi experiencia en la Primaria empez en Nueva Jersey", dice la hermana Clegg. "Como presidenta joven aprend que la Primaria es un lugar de amor donde se fortalece el testimonio al trabajar con los nios. Varios aos ms tarde ense en la Primaria en Brasil. Como no saba el idioma, literalmente me aprenda de memoria las lecciones cada semana. Como resultado, aprend a hablar portugus". La familia Clegg vivi dos aos en Brasil y luego se mud a Argentina. "Durante tres aos y medio nuestro hogar fue el centro de muchas actividades del barrio", dice la hermana Clegg. En 1980 los Clegg regresaron a Salt Lake City. "Somos una familia que disfruta las actividades al aire libre, como salir de excursin, conversar y contar historias", nos dice. "La msica es importante para nosotros. Todas mis hijas tocan el piano y a todos nos gusta cantar. Nuestras canciones predilectas son las de la Primaria". La hermana Clegg ense educacin elemental desde 1982 hasta 1996, cuando se llam al hermano Clegg a servir con o presidente de la Misin Portugal Lisboa Norte. Con respecto a su nuevo llamamiento, la hermana Clegg dice: "Tengo confianza en el conocimiento de que el Seor prepara y capacita a aquellos que llama a Su servicio. Considero que sta ser una oportunidad de demostrar mi agradecimiento al Salvador por todo lo que ha hecho por m".