RELATOS VERDICOS

Luciano de Samsata.

Pascual Snchez Alemay

NDICE

-Introduccin y resumen3-7

-Poikilia o mezcla de gneros8-9

LOS RELATOS VERDICOS

Introduccin, resumen y poikilia de gneros. -Introduccin y resumen

Como relato de aventuras fabulosas la narracin se encuadra en esa corriente fabulosa que viene de la Odisea y de ciertos textos histricos de Herodoto y Ctesias, y otros perdidos inventores de viajes utpicos, y las maravillosas peripecias de Alejandro en la biografa escrita por el Pseudo Calstenes. Sin embargo, Luciano intenta caricaturizar el viejo gnero y para ello distorsiona los motivos, exagera hasta lmites de inverosimilitud, manifiesta los detalles, y trata con este absurdo de divertir a sus cultos lectores.

Los Relatos veridicos de Luciano, sofista ingenioso del siglo II de nuestra era, ocupan un primer lugar en la historia, del gnero literario denominado Ciencia Ficcin, como suelen reconocer casi todos los estudiosos del mismo. Pero, dando de lado cualquier definicin retrica previa, advertimos que en este opsculo lucianesco la breve obrilla est dividida tradicionalmente en dos libros, es decir, dos rollos de papiro, y viene a ocupar el espacio de unas cincuenta pginas en una traduccin en formato de bolsillo- hallamos la mayora de los ingredientes habituales de los relatos clasificados dentro de ese gnero o subgnero narrativo. En los Relatos veridicos encontramos el tpico viaje fabuloso a espacios inalcanzables, ms all de la geografa realista, ms alf del mbito del mundo explorado en la poca. En un barco volante (aunque sin ms propulsin que la de vientos extremos), el protagonista se remonta a espacios siderales, visita el Sol y la luna, luego el Pas de los Muertos (aqu bajo forma de Campos Elseos), y recorre el cavernario interior de una desmesurada ballena durante varios meses, adems de pasar algn rato en pases un tanto surrealistas, como la Ciudad de las Lmparas (Lichnpolis) o la Isla de los Sueos. Todas estas incursiones y exploraciones tursticas se acompaan con la presentacin de numerosos prodigios y seres exticos: como los Selenitas y los Solares y todo el variopinto tropel de extraos combatientes interestelares. Seres de hbrida contextura, como semivegetales como los Dendritas o las mujeres- via, alternan con los Corchpodos y los Falonautas, adems de los mltiples crustceos que pueblan el selvtico interior de la ballena. Estn tambin los Bucfalos de cabeza bovina, un tanto tradicionales en la imaginera mitolgica antigua, y esas vampiresas de patas de asno, brujas antropfagas, primas de las sirenas, de leja3

nos antecedentes en el folklore mediterrneo. Ros de vino y mares de leche (en torno a la Isla del Queso), rboles que fructifican en copas de cristal para favorecer los brindis de los Bienaventurados, y redes interestelares que sirven de campos de batalla, decoran inslitas escenas. Luego estn los monstruos de tamao increble, como la colosal ballena y el gigantesco pjaro (que ms tarde volver a encontrar otro famoso navegante, Simbad el Marino), y las continuas exageraciones en tamao y en nmero de seres y conjuntos. Uno de los procedimientos tpicos de Luciano es la acumulacin de tales apariciones y de tan exticas maravillas. EI repertorio de elementos maravillosos que la fantasa de Luciano anima, al hilo del viaje sin rumbo ms all del mundo conocido, es sorprendente por lo variopinto y numeroso. Apenas se detiene a describir en detalle uno u otro de los extraos seres que salen al paso de los viajeros, nuevos estrafalarios encuentros se prodigan sin cuento. La impresin primera del lector de estas aventuras fantsticas es la de la admiracin ante esa riqueza de motivos y de criaturas peregrinas. Es un amontonamiento de figuras y entes de la ms diversa laya y configuracin que llegan y se esfuman en un rpido desfile de mscaras aliengenas. Tambin los escenarios son objeto de una evocacin muy somera y presurosa. EI escritor menciona, y apenas describe, a la mayora de stos seres hbridos, inventando con singular gracia verbal nombres de aspecto cmico. La peculiar abundancia de criaturas extraas es una creacin de Luciano; pero es fcil, para un fillogo conocedor de la literatura griega anterior, rastrear la procedencia y abolengo de la mayoria de ellas. Luciano es un literato singularmente afecto al pastiche y a la parodia. En principio todo este relato de viajes fabulosos no es ms que una parodia de otros, en los que la literatura griega era prdiga, desde la poesa pica (los viajes de Odiseo y de los Argonautas) a los historiadores (Herdoto y Ctesias) y los novelistas (Yambulo y Antonio Digenes, y algunos episodios ligados a la saga de Alejandro) Se parodia, ante todo, el relato fabuloso del explorador, ese tipo de relato fantasioso en el que fue gua y maestro el protagonista de la Odisea, al narrar sus aventuras en el palacio de los Feacios, segn lo cita el mismo Luciano (I, 3). Cierto que tambin algunos historiadores resultan alcanzados por la parodia, en la medida que recurren a este tipo de narracin (como Ctesias, el primero en narrar las maravillas de la India fabulosa, y en cierta medida menor, Herdoto) ; pero otros de los escritores parodiados, como Antonio Digenes se hallaban ms prximos a la novela de aventuras que a la historia de su tiempo. Luciano no emplea aqu la palabra griega histora (que usa, en cambio, en otra obra: Cmo debe escribirse la historia), sino ese vocablo: diegmata, que tiene un sentido muy general de relato o narracin en prosa. En cuanto al adjetivo aleth, verdaderos, veraces, verdicos, tiene una notoria connotacin irnica. Todos los narradores de aventuras autobiogrficas comienzan por insistir en la veracidad de lo que cuentan como sucesos vividos, por ms inverosmiles que estos sean. Luciano va a decir que sus aventuras son falsas, pero del mismo carcter que las de todos esos cuentistas anteriores que las presentan como verdicas. Creo que es importante mantener el plural del ttulo. Si, como he indicado, el trmino griego di-

gema es no lo correspondiente al ingls history, sino al ingl. story, creo que hay que conservar el plural diegmata en nuestras traducciones, sobre todo si decidimos traducirlo por historias, ya que en castellano, el plural historias conserva ese sentido vago de narracin poco de fiar que no tiene ya el singular (lo mismo pasa en alemn con Geschichten o en francs con des histoires.

Para los tratadistas griegos de retrica ese tipo de relatos (diegmata) se opone, fundamentalmente, a los ya heredados del pasado, los mitos (myithoi) en dos sentidos: el valor de los mitos est avalado por una tradicin secular y tratan de un pasado lejano, y luego, la credibilidad de los mitos, en cuanto historias sagradas, es de otro orden que la de estos relatos personales que, en principiv, son verosmiles. Ya aqu podemos anotar que la parodia de Luciano, al exagerar los prodigios y extremar hasta lo absurdo el relato de aventuras fantsticas, colisiona con el mundo mtico tradicional, por ejemplo, al evocar el paso por las Islas de los Bienaventurados o los Campos Elseos, le gusta especialmente esta evocacin del Ms all, que tambin est en sus famosos Dilogos de los Muertos y sus Dilogos de los Dioses, tomndose a chufla todo el trasfondo religioso de tales representaciones y escenarios mticos) ; y, por otro lado, su relato supera en inverosimilitud, por la acumulacin de disparatadas criaturas, a esos mitos antiguos. EI relato en primera persona es la forma narrativa cannica de los cuentos de viajes fabulosos. Desde las aventuras marinas de Odiseo hasta los viajes de Gulliver, el narrador de las increbles peripecias debe ser el propio protagonista, como el cronista autntico, el explorador nos da cuenta de lo que l ha visto y odo, y vivido peligrosamente. As se consigue suscitar en el oyente o lector de esos fabulosos relatos esa vacilacin interior que caracteriza, el contacto con la narracin fantstica estricta.

Porque si lo narrado resulta tan extraordinario que uno no lo creera, el que garantiza tales relatos resulta ser el propio protagonista, que como narrador est presente ante nosotros, y cuya presencia no podemos poner en duda. Lo nico que el oyente o lector ingenuo puede hacer es sospechar de la veracidad de lo relatado, pero acusar de mentiroso al relator sera atentar contra la correcta disposicin de nimo de quien se confa en las manos del narrador para que le conduzca al mbito que l ha explorado, sera faltar a las normas de fair play entre cuentista y oyente. Al fin y al cabo, quin ha ido tan lejos como para poder comprobar que no existe el paraso ocenico? En su parodia, Luciano distorsiona ese mbito fantstico, destruyendo esa duda del ingenuo lector. Autor demasiado libresco, demasiado irnico, Luciano arremete contra esa literatura de ficciones desaforadas, como Cervantes contra los libros de caballeras. La parodia es uno de los medios ms productivos de renovacin literaria, desde los tiempos de Petronio, el autor del Satiricn.

Pero mientras que en unos casos, como en el de los que inventaron la novela realista (Cervantes), la parodia puede basarse en el contraste entre el mundo ficticio que parodian y la realidad histrica, que demuestra la falsedad del espejo novelesco (caso de D. Quijote, mulo de caballeros andantes irrealizables), el caso de la fabulacin de Luciano es diferente, la parodia consiste en la exageracin hasta lmites inaceptabies, la aglomeracin de prodigios hasta el absurdo, la suma desbocada de seres

nunca vistos, la desproporcin entre los medios y los espacios del viaje, los absurdos geogrficos, la mezcla de lo fantasmagrico y lo mtico. En cuanto a la ballena, se trata de un episodio con probables antecedentes mticos, algn que otro hroe ha sido devorado por una ballena o un dragn, da igual ahora, para reaparecer triunfante tras dar muerte al monstruo desde su interior, hecho que, por otra parte, tambin recoge el Antiguo Testamento. Pero la ballena de Luciano es enormemente grande: en su interior habitan tribus numerossimas, animales exticos, adems de una especie de Robinsn, llamado aqu Espntaro, desde hace muchos aos. Luciano navega por ese antro gstrico con su nave y toda su tripulacin, sin la menor estrechez. EI episodio juliovernesco que al lector moderno le sugiere esta estancia en el interior del gran cetceo, es el viaje al interior de la tierra. EI vientre de la ballena corresponde a esos espacios subterrneos poblados de misteriosos y espeluznantes seres, una fauna y una flora que promete nuevas experiencias y asombros. En ese mundo ignorado est el nufrago, gua en las tinieblas para los recin llegados, que tiene su antecedente en relatos folklricos, sin duda muy antiguos. Ese episodio en el interior de la ballena hace juego, en el libro I de la obra, con el viaje a los cielos.

Si el viaje a la luna ya estaba en otros autores griegos, tambin el viaje a los fondos o al fondo del mar se encontraba en relatos novelescos de la poca (como en la Vida de Alejandro del Pseudo Calistenes, donde Alejandro se remonta por los aires en un carro tirado por grifos, y baja al fondo del ocano en una bola de vidrio lastrada con plomo, a fin de saciar su curiosidad inagotable), pero Luciano sabe llevar sus motivos al colmo de la exageracin, echando a rodar los temas por el talud de una desenfrenada fantasa, en un no va ms de malabarismo literario. EI oyente ingenuo poda dudar si Alejandro habra realizado el viaje celeste o la visita submarina (teniendo a mano un carro con grifos alados o una bola de vidrio como la que l se hizo, acaso podra hacerse el intento), pero los viajes de Luciano (ese escritor de origen sirio, casi rabe como los cuentistas de Las mil y una noches no daban lugar a la fe. Para conocer las intenciones y propsitos de Luciano, es necesario leer con atencin el prlogo con que comienza su relato. En este proemio el escritor se justifica de acudir a la prctica de un tipo de literatura poco prestigiosa entre los antiguos. Luciano no se dirige a1 pblico ingenuo al que podan pasmar los relatos pitagricos de viajes y milagros de tal o cual santn, ni a los jvenes romnticos que lean las primeras novelas de amores y aventuras. Escribe para los educados, para los espritus cultivados y crticos que pueden contemplar toda esa literatura de ficcin con un cierto desdn irnico, al tiempo que con un cierto inters hacia la ilimitada fantasa y credulidad de los humanos. Justifica su obra como una parodia, que servir de relajacin y diversin, para ocupar los ratos de descanso de lecturas ms serias. Esa defensa de la lectura de distraccin amena y humorstica es algo bastante nuevo en el marco de la literatura helenstica. Por otro lado, queda el problema del gnero literario en que se encuadra la obra de Luciano: frente al relato de viajes que parodia supone una desviacin caricaturesca, frente al nuevo gnero de la novela, creacin muy cercana a su poca, se encuentra distanciado por su tono irnico, y porque en la obra de Luciano falta el ingrediente ms 6

conspicuo del romanticismo: el tema amoroso. En la poca de Luciano exista un gran afn de divulgar y conocer los hechos ms extraordinarios y maravillosos; las colecciones de milagros. Nuestro docto escritor aprovecha esa boga para rerse de esa credulidad y explotar su erudicin ponindola al servicio de su gusto por la fabulacin. Al mismo tiempo, consigue plasmar el relato ms inverosmil y disparatado de la literatura antigua. No hay itinerario grfico posible de las andanzas de Luciano y compaa. Milagrosamente el barco, volador a ratos y esquiador otros, se mantiene sin hacer agua hasta el final del libro II, donde Luciano nos cuenta que arriban a un continente situado en las antpodas del nuestro, donde una tempestad destroza el navo contra los escollos costeros.

Poikilia o mezcla de gneros.

Los griegos inventaron todos los gneros literarios de la tradicin occidental, incluso aquellos que hemos heredado sin una denominacin helnica, como la fbula, la stira y la novela. Pero aquellos gneros literarios que, como los recientemente mencionados, no fueron objeto de la atencin de Aristteles y de otros retricos y estudiosos de la Potica, quedaron un tanto desamparados y faltos de consideracin en contraste con otros, como la pica, la lrica en sus diversas especies, y las formas dramticas clsicas de la tragedia y la novela. Ese desamparo teortico es especialmente sensible en el caso de la novela, gnero tardo y poco caracterizado formalmente, producto moderno y decadente, epgono de la larga tradicin literaria de Grecia. Es muy corriente que, al tratar de los orgenes y las caractersticas de la novela griega, y de la poca de su aparicin y su desarrollo, se insista en los elementos heredados, el material de aluvin que ha recibido, ms que en el espritu propio y novedoso de su creacin. Pero no vamos ahora a tratar de este, sino a comentar en sus lneas esenciales un texto que, en un sentido amplio, podemos calificar de novelesco: los Relatos verdicos de Luciano de Samsata. Es una composicin perteneciente al movimiento de la Segunda Sofstica.

-Novela.
La novela surge en poca helenstica con el fin de provocar la evasin del lector, que la est leyendo, del mundo en el que vive. Ese rasgo definitorio de la novela nos lo encontramos en las primeras estrofas de la composicin de Luciano. I, 2: , , , , :

-Historiografia.
Luciano imita el estilo de la historiografa y usa sus tpicos con la intencin de parodiarlo. I, 18: . Imita tambin a Tucdides en varias ocasiones, parodiando su estilo. I, 19: , , : La forma que utiliza Luciano para narrar las batallas puede recordar vagamente a la que utiliza Julio Csar en De bello Gallico. 8

-Mitologa.
La mitologa podra ser considerada como un gnero literario, ya que tiene una larga tradicin y su transmisin, en un primer momento, debi ser oral, como la pica homrica antes de ser puesta por escrito. I, 7: , , , :

-Comedia.
Se encuentran rasgos de comedigrafos en tanto que aparecen nombres compuestos e inventados a la manera que lo hace Aristfanes. I, 12.

-pica.
Luciano hace constante alusin a la pica homrica y a su charlatanera, como muestra de su cinismo. I, 3: ,

BIBLIOGRAFA
-Luciano de Samosata (1988/1997). Obras. Obra completa. Madrid: Editorial Gredos.

-(1962/1966). Obras. Edicin bilinge de J. Alsina (2 vols.). Barcelona: Alma Mater.

-Montero Daz, Santiago (1946). Literatura griega. Pags. Madrid.

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