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4.5. PERDIDAS EN UNA LNEA

Hasta ahora hemos supuesto que el aislante (aire) entre dos conductores de una lnea area era perfecto, es decir, no haba prdidas por falta de aislamiento. En realidad esto no es totalmente cierto, ya que en algunos casos, cuando la tensin es relativamente grande respecto a la separacin entre conductores, se producen unas corrientes de fuga cuyos efectos trataremos a continuacin. 4.5.1. Descarga entre dos placas metlicas Sabido es que cuando a un tomo de gas se le comunica la energa suficiente es posible arrancarle uno o varios de sus electrones, pudiendo provenir esta energa de fuentes naturales o artificiales. Las fuentes naturales de energa capaces de ionizar un gas pueden ser los rayos ultravioletas procedentes de la luz solar, las partculas rpidas que se forman en la desintegracin de sustancias radioactivas, de las cuales se encuentran trazas en todas partes, y los rayos csmicos. Aclaradas estas ideas, conectemos dos placas metlicas a una fuente de alimentacin variable, segn el esquema de la figura, y examinemos las variaciones que sufre la intensidad en funcin de la tensin.

Incrementando el potencial a partir de cero voltios, nos encontramos que para pequeas tensiones unos pocos iones y electrones libres existentes en el aire son atrados por las placas, iniciando una pequea corriente que ir creciendo con los aumentos de potencial y cuya situacin corresponde a la fraccin (OA) de la curva indicada en la figura: Un mayor incremento de la tensin a partir del punto A ya no es seguido por aumentos de intensidad, puesto que la tensin aplicada es suficiente para barrer todos los iones y electrones con la misma rapidez con que los crea la ionizacin natural. Si seguimos aumentando el potencial, la intensidad permanecer constante durante la porcin de curva (AB), creciendo no obstante la energa de los iones y electrones.

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Al llegar al punto B, la energa ganada por los electrones es suficiente como para producir ionizacin por colisin con los tomos de gas, aumentando otra vez la corriente durante la fraccin de curva (BC). Tngase en cuenta que por ser la ionizacin natural del aire muy pequea, en condiciones normales, del orden de 0,5 iones por segundo y por centmetro cbico, la corriente a que nos hemos referido es extraordinariamente pequea. Esta porcin de curva fue estudiada por J. S. Townsend y es conocida por descarga Townsend. Si aumentamos el potencial correspondiente al punto C nos encontraremos con que la energa adquirida por los iones positivos de aire, es suficiente como para arrancar electrones secundarios del ctodo, que a su vez producen en su camino hacia el nodo nuevos iones y electrones; en este instante se produce una descarga autnoma con la consiguiente luminosidad, aumento brusco de la intensidad y disminucin de la cada de tensin. A partir del punto D tendremos que a aumentos muy pequeos de la tensin le corresponden otros relativamente grandes de intensidad durante la fraccin de curva (DE), aumentando tambin la luminosidad, que va progresivamente recubriendo el ctodo. Sobrepasando el punto E va aumentando la densidad de corriente, que durante la porcin de curva (DE) haba permanecido prcticamente constante, creciendo as la cada de tensin en su interior de forma apreciable con los aumentos de intensidad. Los iones positivos del aire van adquiriendo con esto una gran energa, produciendo en su choque contra el ctodo un aumento considerable de temperatura y en consecuencia un gran nmero de electrones. Al llegar al punto F la densidad de corriente se ha hecho tan grande que se produce un arco elctrico entre los electrodos, disminuyendo la cada de tensin y aumentando an ms la intensidad quedando estas dos placas prcticamente en cortocircuito. 4.5.2. Tensin crtica disruptiva en una lnea Si los conductores de una lnea elctrica alcanzan un potencial lo suficientemente grande para que rebase la rigidez dielctrica del aire, se producen prdidas de energa debido a la corriente que se forma a travs del medio. Es decir, que todo sucede como si el aire se hiciera conductor, dando lugar a una corriente de fuga.

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En los conductores areos, el efecto es visible en la oscuridad, pudindose apreciar cmo quedan envueltos por un halo luminoso, azulado, de seccin transversal circular, es decir, en forma de corona, por lo que al fenmeno se le dio el nombre de efecto corona. La tensin para la cual comienzan las prdidas a travs del aire, se llama tensin crtica disruptiva, y para ella el fenmeno no es an visible. Los efluvios se hacen luminosos cuando se alcanza la tensin crtica visual; es decir, que la disruptiva es de valor menor que la visual. Las prdidas empiezan a producirse desde el momento en que la tensin de la lnea se hace mayor que la tensin crtica disruptiva. El valor de esta tensin crtica, a partir del cual se inician las prdidas, depende de diversos factores como son el dimetro, la separacin y rugosidad de los conductores, el estado higromtrico del aire y su densidad. La frmula general, o frmula de Peek, para calcular la tensin crtica, se fundamenta en que la del aire a una presin de 760 mmHg y a una temperatura de 25 C es de VC = 29,8 kV/cm.

Como r es el radio del conductor, se puede expresar EC en funcin del dimetro y realizando la operacin de las constantes queda:

En donde: * Ec es la tensin crtica compuesta en kV. * D es el dimetro del conductor expresado en centmetros. * d es la separacin entre conductores en centmetros. * mc es el factor de correccin debido a la rugosidad del conductor. mc = 1 (hilos lisos y pulidos) mc = 0,95 (hilos oxidados y ligeramente rugosos) mc = 0,85 (cables)

* mt es el factor de correccin debido al estado higromtrico del aire: mt = 1 (tiempo seco) mt = 0,8 (tiempo lluvioso)

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* fc es el factor de correccin debido a la densidad del aire:

siendo: h = presin baromtrica en cm de Hg. tm = temperatura media en C La presin baromtrica en funcin de la altitud de paso de la lnea, viene definida por la siguiente igualdad: (Alt = altitud en metros) Es beneficioso que la tensin crtica Ec sea algo menor que la tensin de funcionamiento normal de la lnea, ya que en caso de sobretensiones el efecto corona hace el papel de autovlvula de descarga. 4.5.3. Perditancia Las prdidas en una lnea se originan si la tensin de servicio es superior a la tensin crtica y aumentan rpidamente con la diferencia entre ambas. Las prdidas, expresadas en kW/km. fase, pueden calcularse mediante la frmula de Peek:

en donde: fc es el factor de correccin debido a la densidad del aire y que est desarrollado en el apartado anterior. f es la frecuencia expresada en ciclos por segundo. r es el radio del conductor en centmetros. d es la separacin entre conductores en centmetros. E es la tensin compuesta ms elevada en kilovoltios. Ec es la tensin crtica compuesta en kilovoltios. Dado que nosotros empleamos siempre una frecuencia de 50 c/s., usando el dimetro de conductor D en lugar de su radio y operando las constantes queda:

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kW/km. fase Esta frmula slo es aplicable para una tensin de servicio superior a la tensin crtica (E - Ec > 0), pues en caso contrario no habra prdidas y la frmula nos dara valores errneos. Ya hemos visto que hay una corriente de fuga en los conductores y como consecuencia, el cociente de la tensin simple U y la corriente de fuga kilomtrica Ifk, nos proporciona el valor de la resistencia kilomtrica de aislamiento Rgk de la lnea. Su valor no es nunca infinito, aunque puede llegar a valores de muchos megaohmios por kilmetro:

La inversa de esta resistencia recibe el nombre de conductancia o perditancia:

Esta corriente debida a la conductancia del aislamiento est en fase con la tensin y por consiguiente es totalmente activa, lo que da lugar a una prdida de potencia cuyo valor referido a una sola fase y por kilmetro, ser el siguiente:

Como U es la tensin simple, podemos expresarla en funcin de la tensin compuesta E:

y finalmente, si admitimos que PC son las prdidas de energa en kW/km. fase E es la tensin compuesta de la lnea en kV. tendremos que

Siemens/km. fase 4.5.4. Ejemplo prctico

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Hallar la tensin crtica y la perditancia de una lnea area de las caractersticas siguientes: E = 145 kV. Tiempo = lluvioso d = 9m. ; tm = 14 C D = 15,7 mm. (Cable LA-140) Altitud = 220 m. Para hallar la tensin crtica aplicamos la frmula general:

Determinamos previamente los factores de correccin: * Como el conductor es cable: mc = 0,85 * Como el tiempo es lluvioso: mt = 0,8 Para el clculo de fc tenemos que hallar la presin baromtrica h:

por lo tanto:

con lo que resulta:

Sustituyendo los valores en la frmula obtenemos:

Dado que la tensin crtica Ec es igual a 138 kV. y la tensin de trabajo de lnea es de 145 kV, existirn prdidas. No es malo que haya prdidas en tiempo lluvioso pues se crea un punto dbil en la lnea y as tendremos una derivacin a tierra en caso de descargas atmosfricas.

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Las prdidas se calculan aplicando la frmula general:

Y dado que todos los valores son conocidos, podemos sustituir:

Observamos que las prdidas son muy pequeas, sobre todo si las comparamos con la potencia total que puede transportar esta lnea, y que seguidamente vamos a calcular. Puesto que para un dimetro del conductor de D = 15,7 mm., le corresponde una seccin de S = 146 mm, y teniendo en cuenta que el Reglamento marca una densidad mxima de corriente de = 2,5 A/mm, tendremos que

siendo la potencia mxima aparente:

La perditancia de la lnea se calcula aplicando directamente la frmula:

Sustituyendo resulta:

La resistencia que supone el aire ser de:

Si resolvemos este ejemplo para tiempo seco, observaremos que no hay prdidas.

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