Pieter Van der Does

Pieter Van der Does fue un marino, militar y corsario holands que vivi en el S.XVI. El gobierno holands le encomend la tarea de asestar un duro golpe a los espaoles, con el fin de cortar las comunicaciones entre Espaa y sus colonias.

Los preparativos
Para tal empresa, Holanda ordeno la construccin de buques de guerra bien armados, lo que supuso un alto costo financiero. Estos buques no podan ser muy grandes, ya que no podran sobrepasar los bancos de arena del puerto de msterdam. Se consiguieron reunir 74 grandes buques. La armada se agrupaba en tres escuadras. Van der Does diriga la escuadra naranja con el barco Orangieboom. En total la expedicin sumaba unas 8.000 personas.

Primeras acciones de la Armada

Tras una navegacin sin incidentes y sin avistar ningn navo espaol, esperaban tener el factor sorpresa de su lado. Nada ms llegar a las costas gallegas, emprenden un ataque al puerto de La Corua. Su objetivo era saquear toda la ciudad, pero no pudieron hacerlo al encontrar a los espaoles preparados para resistir el ataque. Planearon la misma jugada para atacar puerto andaluz, pero le pas exactamente lo mismo que en La Corua, los estaban esperando. De nuevo frustrados sus planes, Van der Does tom la decisin de atacar al Archipilago Canario al suponer que ah no se estaba al tanto del plan y que los medios de su defensa eran inferiores a los de la pennsula. La madrugada del 26 de junio de 1599 se situ junto a Las Palmas 74 naves preparadas para el asalto.

El ataque a Las Palmas

La Armada de Van der Does avist Las Palmas el 25 de junio, atracando en la baha de La Isleta al da siguiente. Para sorpresa de los holandeses se poda apreciar gran actividad en la cuidad, ya que a los canarios se les haba puesto de sobre aviso sobre las intenciones de Van der Does. Las Palmas, bien abastecidas sus fortalezas, se dispuso a hacer frente al ataque neerlands.

Estrategia holandesa
Decidieron apoyar a base de caonazos el desembarco de las tropas sobre la baha. Sobre todo atacaron el Castillo de La Luz. Fue una decisin que causara muchas bajas.

Estrategia canaria
La estrategia escogida fue la que haba logrado vencer a los ingleses: defender el puerto desde las dunas del istmo, en las trincheras de Santa Catalina (por la actual playa de las Alcaravaneras). Intentaron entra por el Castillo de La Luz y no pudieron. Ms tarde por la playa de las Alcaravaneras y tampoco lo consiguieron. Finalmente entraron por una zona de difcil acceso por mar entre las actuales calles Luis Morote y La Gomera.

El asalto definitivo
Los isleos decidieron retirarse hacia la ciudad preparar su defensa. Los ancianos, las mujeres y los nios abandonaron la ciudad y se refugiaron en la Vega de Santa Brgida. Los caonazos disparados desde la fortaleza de Santa Ana les obligaron a retroceder. Los holandeses continuaron el asedio al da siguiente. Entonces ya la defensa de Las Palmas se centr en la muralla de Triana, en el torren de Santa Ana y en el cerro de San Francisco y volvieron a fracasar. Al da siguiente los holandeses tomaron todos los caones que pudieron y atacaron al cerro de San Francisco y la fortaleza de Santa Ana. Tuvieron xito y los canarios tuvieron que marcharse de la ciudad.

Retirada holandesa
Conquistada la ciudad las tropas de Pieter van der Does se dedicaron al saqueo. La situacin de Van der Does podra parecer idnea, pero la realidad no era esa. Con los hombres canarios esperando fuera de la ciudad no podran mantenerse. Van der Does se plante la siguiente cuestin: si quera tomar definitivamente la ciudad tendra que terminar con las milicias, esto es, conquistar la isla. Para tal cometido, Pieter van der Does pidi un rescate de 400.000 ducados de oro que los isleos se negaban a pagar, aunque fingieron negociar, pues tenan noticia que la flota de Nueva Espaa, de camino a Amrica, pasaba cerca. Van der Does, mand 4.000 soldados holandeses a que avanzaran y derrotaran a los isleos, forzando as la situacin. Los canarios presentaron batalla en el interior del Monte Lentiscal (entonces un bosque espeso), obteniendo una gran victoria y ocasionando grandes bajas (sobre todo en la an llamada Cruz del Ingls).

Ante tal derrota, Van der Does decide quemar la ciudad y retirarse, para acabar saqueando otro puerto en La Gomera.