Sexualidad

La sexualidad es el conjunto de condiciones anatmicas, fisiolgicas y psicolgicoafectivas que caracterizan el sexo de cada individuo. Tambin, desde el punto de vista histrico cultural, es el conjunto de fenmenos emocionales, de conducta y de prcticas asociados a la bsqueda del placer sexual, que marcan de manera decisiva al ser humano en todas y cada una de las fases determinantes de su desarrollo en la vida. Durante siglos se consider que la sexualidad en los animales y en los hombres era bsicamente de tipo instintivo. En esta creencia se basaron las teoras para fijar las formas no naturales de la sexualidad. Entre las que se incluan todas aquellas prcticas no dirigidas a la procreacin. Sin embargo, hoy se sabe que tambin algunos mamferos muy desarrollados, como los delfines o algunos pinginos, presentan un comportamiento sexual diferenciado, que incluye, adems de homosexualidad (observada en ms de 1500 especies de animales),1 variantes de la masturbacin y de la violacin. La psicologa moderna deduce, por tanto, que la sexualidad puede o debe ser aprendida. Sexualidad humana La sexualidad humana de acuerdo con la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) se define como: "Un aspecto central del ser humano, presente a lo largo de su vida. Abarca al sexo, las identidades y los papeles de gnero, el erotismo, el placer, la intimidad, la reproduccin y la orientacin sexual. Se vive y se expresa a travs de pensamientos, fantasas, deseos, creencias, actitudes, valores, conductas, prcticas, papeles y relaciones interpersonales. La sexualidad puede incluir todas estas dimensiones, no obstante, no todas ellas se vivencian o se expresan siempre. La sexualidad est influida por la interaccin de factores biolgicos, psicolgicos, sociales, econmicos, polticos, culturales, ticos, legales, histricos, religiosos y espirituales."2 Se propone que la sexualidad es un sistema de la vida humana que se compone de cuatro caractersticas, que significan sistemas dentro de un sistema. stas caractersticas interactan entre s y con otros sistemas en todos los niveles del conocimiento, en particular en los niveles biolgico, psicolgico y social.

Las cuatro caractersticas son: el erotismo, la vinculacin afectiva, la reproductividad y el sexo gentico (genotipo) y fsico (fenotipo). El erotismo es la capacidad de sentir placer a travs de la respuesta sexual, es decir a travs del deseo sexual, la excitacin sexual y el orgasmo. La vinculacin afectiva es la capacidad de desarrollar y establecer relaciones interpersonales significativas. La reproductividad es ms que la capacidad de tener hijos y criarlos, incluye efectivamente los sentimientos de maternidad y paternidad, las actitudes de paternaje y maternaje, adems de las actitudes favorecedoras del desarrollo y educacin de otros seres. La caracterstica del sexo desarrollado, comprende el grado en que se vivencia la pertenencia a una de las categoras dimrficas (femenino o masculino). Es de suma importancia en la construccin de la identidad, parte de la estructura sexual, basado en el sexo, incluye todas las construcciones mentales y conductuales de ser hombre o mujer. Hay que tener en cuenta que es muy importante que sepamos cuales son nuestras actitudes ms personales e ntimas hacia la sexualidad. Uno de los productos de la interaccin de estos holones es la orientacin sexual. En efecto, cuando interactan el erotismo (la capacidad de sentir deseo, excitacin, orgasmo y placer), la vinculacin afectiva (la capacidad de sentir, amar o enamorarse) y el gnero (lo que nos hace hombres o mujeres, masculinos o femeninos) obtenemos alguna de las orientaciones sexuales a saber: la bisexualidad, la heterosexualidad y la homosexualidad. La definicin de trabajo propuesta por la OMS(2006) orienta tambin la necesidad de atender y educar la sexualidad humana. Para esto es de suma importancia, reconocer los derechos sexuales (WAS, OPS,2000):

El derecho a la libertad sexual. El derecho a la autonoma, integridad y seguridad sexuales del cuerpo. El derecho a la privacidad sexual. El derecho a la equidad sexual. El derecho al placer sexual. El derecho a la expresin sexual emocional.

El derecho a la libre asociacin sexual. El derecho a la toma de decisiones reproductivas, libres y responsables. El derecho a informacin basada en el conocimiento cientfico. El derecho a la educacin sexual integral. El derecho a la atencin de la salud sexual.

En la medida que estos Derechos sean reconocidos, ejercidos y respetados, tendremos sociedades ms sanas sexualmente. Es importante notar que la sexualidad se desarrolla y expresa de diferentes maneras a lo largo de la vida de forma que la sexualidad de un infante no ser la misma que la de un adolescente o un adulto. Cada etapa de la vida necesita conocimientos y experiencias especficos para su ptimo desarrollo. En este sentido, para los nios es importante conocer su cuerpo, sus propias sensaciones y aprender a cuidarlo. Un nio o una nia que puede nombrar las partes de su cuerpo (incluyendo el pene, el escroto o la vulva) y que ha aceptado que es parte de l, es ms capaz de cuidarlo y defenderlo. Tambin es importante para ellos conocer las diferencias y aprender que tanto los nios como las nias son valiosos y pueden realizar actividades similares. En esta tapa aprenden a amar a sus figuras importantes primero (los padres, los hermanos) y a las personas que los rodean, pueden tener sus primeros enamoramientos infantiles (que son diferentes de los enamoramientos de los adolescentes) y tambin viven las primeras separaciones o prdidas, aprenden a manejar el dolor ante stas. En cuanto a la reproductividad, empiezan a aprender a cuidar de los ms pequeos (pueden empezar con muecos o mascotas) y van desarrollando su capacidad reproductiva. Tambin tienen grandes dudas sobre su origen, generalmente las dudas que tienen con respecto a la relacin sexual necesitan la aclaracin del sentido amoroso y del deseo de tenerlo que tuvieron sus padres. Les resulta interesante el embarazo y el nacimiento en un sentido de conocer su propio origen. Sobre todo ser importante indagar la pregunta y responderla al nivel de conocimiento de acuerdo a la edad del menor. La sexualidad adulta contiene los cuatro elementos en una interaccin constante. Por ejemplo, si una mujer se siente satisfecha y orgullosa de ser mujer, es probable que se sienta ms libre de sentir placer y de buscarlo ella misma. Esto genera un ambiente de cercana afectiva y sexual con la pareja y un clima de mayor confianza que a su vez repercute en las actividades personales o familiares que expresan la

reproductividad. En realidad podramos empezar por cualquiera de las caractersticas en estas repercusiones positivas o tambin negativas. Cada una de las caractersticas presentar problemas muy especficos. As, encontramos en el sexo, los problemas de homofobia, violencia contra la mujer, desigualdad sexual, etctera. En la vinculacin afectiva se encuentran las relaciones de amor/odio, la violencia en la pareja, los celos, el control de la pareja. El erotismo presentar problemas tales como disfunciones sexuales o las infecciones de transmisin sexual. En cuanto la reproductividad se observan desordenes de la fertilidad, violencia y maltrato infantil, abandono de los hijos, etc. Al igual que muchos animales, los seres humanos utilizan la excitacin sexual con fines reproductivos y para el mantenimiento de vnculos sociales, pero le agregan el goce y el placer propio y el del otro. El sexo tambin desarrolla facetas profundas de la afectividad y la conciencia de la personalidad. En relacin a esto, muchas culturas dan un sentido religioso o espiritual al acto sexual (Vase Taosmo, Tantra), as como ven en ello un mtodo para mejorar (o perder) la salud. La complejidad de los comportamientos sexuales de los humanos es producto de su cultura, su inteligencia y de sus complejas sociedades, y no estn gobernados enteramente por los instintos, como ocurre en casi todos los animales. Sin embargo, el motor base de gran parte del comportamiento sexual humano siguen siendo los impulsos biolgicos, aunque su forma y expresin dependen de la cultura y de elecciones personales; esto da lugar a una gama muy compleja de comportamientos sexuales. En muchas culturas, la mujer lleva el peso de la preservacin de la especie. Desde el punto de vista psicolgico, la sexualidad es la manera de vivir la propia situacin. Es un concepto amplio que abarca todo lo relacionado con la realidad sexual. Cada persona tiene su propio modo de vivir el hecho de ser mujer u hombre, su propia manera de situarse en el mundo, mostrndose tal y como es. La sexualidad incluye la identidad sexual y de gnero que constituyen la conciencia de ser una persona sexuada, con el significado que cada persona d a este hecho. La sexualidad se manifiesta a travs de los roles genricos que, a su vez, son la expresin de la propia identidad sexual y de gnero. La diversidad sexual nos indica que existen muchos modos de ser mujer u hombre, ms all de los rgidos estereotipos, siendo el resultado de la propia biografa, que se desarrolla en un contexto sociocultural. Hoy en da se utilizan las siglas GLTB (o LGTB) para designar al colectivo de Gais, Lesbianas, Transexuales y Bisexuales.

La sexualidad se manifiesta tambin a travs del deseo ertico que genera la bsqueda de placer ertico a travs de las relaciones sexuales, es decir, comportamientos sexuales tanto autoerticos (masturbacin), como heteroerticos (dirigidos hacia otras personas, stos a su vez pueden ser heterosexuales u homosexuales). El deseo ertico (o libido) que es una emocin compleja, es la fuente motivacional de los comportamientos sexuales. El concepto de sexualidad, por tanto, no se refiere exclusivamente a las relaciones sexuales, sino que stas son tan slo una parte de aqul. Sexualidad humana La sexualidad humana representa el conjunto de comportamientos que conciernen la satisfaccin de la necesidad y el deseo sexual. Al igual que los otros primates, los seres humanos utilizan la excitacin sexual con fines reproductivos y para el mantenimiento de vnculos sociales, pero le agregan el goce y el placer propio y el del otro. El sexo tambin desarrolla facetas profundas de la afectividad y la conciencia de la personalidad. En relacin a esto, muchas culturas dan un sentido religioso o espiritual al acto sexual, as como ven en ello un mtodo para mejorar (o perder) la salud. La complejidad de los comportamientos sexuales de los humanos es producto de su cultura, su inteligencia y de sus complejas sociedades, y no estn gobernados enteramente por los instintos, como ocurre en casi todos los animales. Sin embargo, el motor base del comportamiento sexual humano siguen siendo los instintos, aunque su forma y expresin dependen de la cultura y de elecciones personales; esto da lugar a una gama muy compleja de comportamientos sexuales. En la especie humana, la mujer lleva culturalmente el peso de la preservacin de la especie. En la sexualidad humana pueden distinguirse aspectos relacionados con la salud, el placer, legales, religiosos, etc. El concepto de sexualidad comprende tanto el impulso sexual, dirigido al goce inmediato y a la reproduccin, como los diferentes aspectos de la relacin psicolgica con el propio cuerpo (sentirse hombre, mujer o ambos a la vez) y de las expectativas de rol social. En la vida cotidiana, la sexualidad cumple un papel muy destacado ya que, desde el punto de vista emotivo y de la relacin entre las personas, va mucho ms all de la finalidad reproductiva y de las normas o sanciones que estipula la sociedad. Orientacin e identidad sexual

Adems de la unin sexual y emocional entre personas de diferente sexo (Heterosexualidad), existen relaciones emocionales y sexuales entre personas del mismo sexo (Homosexualidad Androfilia y Genofilia) que aunque tengan una larga tradicin (ya existan en la antigua Grecia y en muchas otras culturas) en algunos sectores siguen siendo valoradas en la actualidad negativamente y hasta son causa de discriminacin social. La identidad sexual es la conciencia propia e inmutable de pertenecer a un sexo u otro, es decir, ser varn o mujer. En la definicin de la identidad sexual estn implicados multitud de factores, entre los que podemos destacar el psicolgico, social y biolgico y -dentro de este ltimo- el gonadal, cromosmico, genital y hormonal. En realidad hay 78 factores distintos que se diferencian en sentido masculino o femenino en cualquier persona. En la mayora de las ocasiones, los hombres nacen con genitales masculinos y los cromosomas XY, mientras que las mujeres poseen genitales femeninos y dos cromosomas X. Sin embargo existen personas que no pueden ser clasificadas por estos factores, ya que poseen combinaciones de cromosomas, hormonas y genitales que no siguen las definiciones tpicas que se han relacionado con el hombre y la mujer. De hecho, algunas investigaciones sugieren que uno de cada cien individuos puede nacer con rasgos intersexuales, o lo que vulgarmente se conoce como hermafrodita. Instinto Durante siglos se consider que la sexualidad en los animales y en los hombres era bsicamente de tipo instintivo. En esta creencia se basaron las teoras para fijar las formas no naturales de la sexualidad, entre las que se incluan todas aquellas prcticas no dirigidas a la procreacin. Hoy, sin embargo, se sabe que tambin algunos mamferos muy desarrollados como los delfines, e incluso aves como los pinginos, presentan un comportamiento sexual diferenciado, que incluye adems de formas de aparente homosexualidad, variantes de la masturbacin y de la violacin. La psicologa moderna deduce, por tanto, que la sexualidad puede o debe ser aprendida. El psicoanlisis rechaza la nocin de instinto para el ser humano y considera la sexualidad en un sentido ms amplio que el genital ya que el deseo sexual humano no se superpone con el instinto de reproduccin.

Expresiones y desarrollo del comportamiento sexual

Dibujo de pareja hemiseccionada durante el coito; Leonardo da Vinci. En el lmite de las formas ampliamente aceptadas de conductas sexuales, se encuentran las llamadas expresiones del comportamiento sexual; como la masturbacin, homosexualidad, stas hasta no hace poco tiempo eran consideradas parafilias o perversiones de personas degeneradas o moralmente degradadas en gran parte por la influencia religiosa en la sociedad. La evolucin en los usos y costumbres y el ensanchamiento del margen de tolerancia ha hecho que estas conductas se admitan como vlidas en el marco de los derechos hacia una sexualidad libre. Slo en los casos de malestar o de conflicto del propio individuo con sus tendencias, o en aquellos en los que se pone en riesgo la integridad fsica y moral de terceros, podemos hablar de trastornos sexuales y en estos casos se encuentra la necesidad de tratamiento psicoteraputico e incluso farmacolgico. La mayor parte de las culturas tienen normas sociales sobre la sexualidad. Por ejemplo, muchas culturas definen la norma sexual como una sexualidad que consiste nicamente en actos sexuales entre un hombre y una mujer casados. Los tabes sociales o religiosos pueden condicionar considerablemente el desarrollo de una sexualidad sana desde el punto de vista psicolgico.

El catolicismo afirma que la sexualidad reducida a la genitalidad degrada a la persona, esta debe abarcar a toda la persona y no slo a una parte de la misma. La sexualidad es una realidad positiva creada por Dios como expresin de amor y unin entre un hombre y mujer. Se encarna dentro del acuerdo matrimonial. Su visin es polmica ya que no reconoce o se enfrenta a otros aspectos del sexo como la existencia de la homosexualidad, la masturbacin o el uso del preservativo. Prcticas sexuales Masturbacin Es la excitacin de los rganos genitales que se realiza el mismo individuo, u otro, con el objeto de obtener placer sexual, pudiendo llegar o no al orgasmo. Coito Es la cpula o unin sexual entre dos individuos de distinto o igual sexo. Sexo oral Es una prctica sexual en la que un individuo (o varios) estimula los rganos genitales de otro con los labios y la lengua. Sexo anal Prctica sexual que involucra la introduccin del pene en el ano. La insercin de juguetes sexuales en el ano tambin es considerado como sexo anal. Sexo tntrico Es una forma de enseanza budista e hind que considera el sexo como una forma de expansin y exploracin de la espiritualidad. Infecciones de transmisin sexual Se trata de infecciones adquiridas por va sexual. Se transmiten de persona a persona por contacto ntimo y se pueden contagiar durante el coito, por los besos, a travs del contacto de la piel con una zona infectada o con lceras y a travs de pequeos desgarros en la boca o el ano o en los genitales mediante la prctica del sexo oral, anal o genital, pues existen microorganismos que se pueden adherir a la superficie de los epitelios uretral, endocervical, vaginal, rectal, o farngeo.

Si no reciben tratamiento, algunas de ellas pueden producir daos permanentes como esterilidad, hipoacusia, problemas cardiovasculares, cncer del cuello uterino o incluso, en algunos casos, la muerte (VIH/SIDA). Tambin son transmitidas de la madre el hijo durante el embarazo o al momento del parto. El uso del preservativo por temor al SIDA ha disminuido la incidencia de las ETS pero continan existiendo en todas partes del mundo y son un problema de salud pblica. Los agentes productores de las infecciones de transmisin sexual incluyen bacterias, virus (como el del herpes), hongos e incluso parsitos, como el caro llamado "Arador de la sarna" (Sarcoptes scabiei) o los piojos llamados ladillas (Pedculus pubis). Reproduccin El humano utiliza la reproduccin sexual heterogmica. En ella, los gametos se diferencian tanto morfolgica como fisiolgicamente. Uno de ellos -el espermatozoide- es diminuto y mvil, recibiendo el nombre de gameto masculino o microgameto mientras que el otro -el vulo- es grande y sedentario y se denomina gameto femenino o macrogameto. Control de la natalidad Generalmente basado en la planificacin familiar y determinado por las prcticas de una pareja que tengan por fin el control de la cantidad de hijos utilizando anticonceptivos. Adems, cumple con la funcin de satisfaccin sexual, es decir la bsqueda del placer de uno mismo y del otro, logrando que la sexualidad sea indispensable para la vida de los seres humanos, en cuanto a su armona entre la mente, cuerpo y alma. Vanse tambin: Aborto inducido, Diferencias biolgicas hombre - mujer, Aparato reproductor masculino y Aparato reproductor femenino Sexologa .La sexologa es el estudio sistemtico de la sexualidad humana y de las cuestiones a ella referidas. Abarca todos los aspectos de la sexualidad. Estudios destacados

El neurlogo Sigmund Freud postul la primera teora sobre el desarrollo sexual progresivo en el nio. Freud caracteriza las etapas del desarrollo libidinal (sexual) del nio en fases de la evolucin del Yo. Fase oral Primera fase de la evolucin libidinosa: el placer sexual est ligado predominantemente a la excitacin de la cavidad bucal y de los labios. Es la primera fase la organizacin pre-genital, es decir que los genitales no entran en juego. La relacin de amor con la madre se da a partir del amamantamiento. El beb encuentra placer en chupar (pecho, pulgar, chupete, etc) primero y en morder despus de la aparicin de la denticin (fase canibalstica-oral) con la introduccin de la comida slida. Fase anal Segunda fase de la organizacin pre-genital. Puede situarse aproximadamente entre dos y cuatro aos cuando el nio comienza a controlar sus esfnteres y deja los paales. Se caracteriza por una organizacin de la libido bajo la primaca de la zona ergena anal. El nio encuentra placer en la expulsin (fase anal expulsiva) y retencin (fase anal retentiva) de las heces lo cual adquiere un significado simblico. Freud hace coincidir la actividad con el sadismo (fase sdico-anal) y la pasividad con el erotismo anal. Fase flica Primera fase de la organizacin genital. Se caracteriza por una primaca de los rganos genitales pero el nio no reconoce ms que un solo rgano genital, el masculino (falo). La diferencia de los sexos equivale a la oposicin flico-castrado (el nio cree que a la nia le han amputado su rgano o que ya le crecer). Corresponde al momento culminante de la declinacin del complejo de Edipo por la amenaza de castracin alrededor de los cinco o seis aos. La significacin de la fase flica, especialmente en la nia y sus teoras sobre la envidia del pene y la vida sexual de la mujer, ha dado lugar a importantes discusiones en la historia del psicoanlisis. Fase latente o de reposo Durante un perodo desaparece aparentemente el inters en la sexualidad que queda en estado de latencia. Corresponde al perodo de la escuela primaria.

Fase genital La organizacin genital propiamente dicha se instaura en la pubertad a partir del desarrollo hormonal y la capacidad orgsmica y de reproduccin. Es la forma de sexualidad que ms se aproxima a la forma definitiva de la vida sexual adulta en la que el placer de las zonas ergenas no genitales (boca, ano) se vuelve preliminar al orgasmo (besos, tocamientos, caricias). El inters est centrado en los rganos sexuales. La alteracin de una de stas fases conduce, segn la teora de Freud, a la aparicin de trastornos especficos sexuales o de la personalidad. Informe Kinsey A partir de los aos 30, comenz a realizarse la investigacin sistemtica de los fenmenos sexuales. Posteriormente, la sexologa, rama interdisciplinar de la psicologa, relacionada con la biologa y la sociologa, tuvo un gran auge al obtener, en algunos casos, el respaldo de la propia sociedad, promovidos por los movimientos de liberacin sexual de finales de los aos 60 y principios de los aos 1970. Los primeros estudios cientficos sobre el comportamiento sexual corresponden al informe Kinsey. Kinsey y sus colaboradores presentaron una recopilacin de estadsticas que reflejaban los modelos de la conducta sexual en Estados Unidos desde 1938 hasta 1952. Su trabajo fue realizado mediante entrevistas de interrogatorio directo y abri las puertas para la investigacin de la respuesta sexual humana que, posteriormente, realizaron Masters y Johnson. El trabajo de Kinsey era de investigacin sociolgica y no interpretaba la respuesta fisiolgica ni psicolgica a la estimulacin sexual.2 En el informe Kinsey se observaron grandes diferencias entre el comportamiento deseable exigido socialmente y el comportamiento real. Asimismo, se observ que no existe una clara separacin entre el comportamiento heterosexual y el homosexual ya que, segn encuestas de esa poca, el 10% de las mujeres y el 28% de los hombres admitan tener comportamientos homosexuales y un 37% de los hombres estar interesados en la homosexualidad. Masters y Johnson

En la dcada de los aos sesenta, Masters y Johnson investigaron por primera vez en un laboratorio los procesos biolgicos de la sexualidad, elaborando un estudio sobre la respuesta sexual humana. Su objetivo era establecer los fundamentos de una informacin cientfica bsica que permitiera dar respuesta a problemas multifacticos de la conducta sexual humana. Su inters radicaba en conocer que reaccin fsica se desarrolla cuando el varn y la mujer responden a una estimulacin sexual efectiva y de que manera se comportan frente a la misma. Para eso utilizaron la tcnica de la observacin directa. Un cierto nmero de varones y mujeres adultos aceptaron ser examinados en el laboratorio de biologa de la reproduccin en el Departamento de Ginecologa y Obstetricia de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en Estados Unidos primero y, ms tarde, bajo los auspicios de la Reproductive Biology Research Foundation. De estas observaciones realizadas durante diez aos y del interrogatorio psicosexual posterior se sacaron las conclusiones que aparecieron publicadas. Publicaron sus estudios en un libro titulado The Human Sexual Response (Respuesta sexual humana). Adems escribieron un polmico artculo que defenda las relaciones con las personas del mismo sexo, esto segn el estudio, era tan placentero y relajante como tener sexo oral y anal a la vez, en el caso de las mujeres una doble penetracin las lleva a encontrar el clmax.