Artista plstico y arquitecto argentino, nace en Buenos Aires en 1937.

Pintor autodidacta La obra de Benedit nos ofrece datos ciertos o ambiguos de nuestro pasado inmediato para rescatar del olvido. El artista recupera imgenes, mitos, historias, leyendas, memorias de un pas o de una regin por medio de dibujos, pinturas, objetos, instalaciones. Asimismo, encontramos a lo largo de su obra una persistencia de datos sobre nuestra identidad cultural, la naturaleza, la historia del arte, hechos o actos de importancia central, sucesos sociales y problemticas que centraron su atencin.

En 1970 representa a la Argentina en la XXV Bienal de Venecia, donde exhibe su obra Biotrn, con 4000 abejas vivas que podan optar entre la alimentacin natural o artificial, anteriormente apuntado. En esta etapa, su obra se inscribe dentro de las manifestaciones de arte conceptual, ligadas al ecologismo. Asimismo realiza experiencias biolgicas y fisioqumicas y produce numerosos hbitats artificiales que evidencian estructuras de comportamiento animal y vegetal.

En el perodo 1973-1978, realiza obras ejecutadas en lpiz y acuarela sobre papel, que incluyen descripciones lingsticas y la representacin en escala de sus dibujos: animales, insectos, carretas y ranchos. Posteriormente, objetos y herramientas que produjeron cambios en la estructura productiva del campo argentino.

Hacia 1977-1982, sus obras, se centran en acuarelas y objetos realizados a partir de los dibujos de su hijo Toms, de siete aos entonces. Las mismas, se exhiben en tres etapas de un mismo proceso: el dibujo original del nio, el plano analtico del diseo basado en su composicin, y el objeto final. En 1980, su discurso se centra en la reflexin acerca de la identidad cultural, la problemtica regional y el rescate de la memoria histrica, temas que ya se han manifestado en distintas etapas previas y que tambin persisten en su obra posterior. Para 1984-1986, sus trabajos se hallan compuestos mediante la interrelacin pintura y objeto. Smbolos que aluden a la actividad del gaucho y a la vida del campo: duelos, cuchillos, etc. Tambin trabaja en una serie de dibujos basados en las litografas del pintor costumbristas Juan Len Pallire (1823-1887). Posteriormente, 1986-1988, sus pinturas y objetos estarn formulados a partir del relevamiento de la flora y fauna de la Patagonia, que realizara Charles Darwin entre 1831 y 1836 a bordo de la nave Beagle, comandada por el Capitn Fitz Roy. Tambin trabaja sobre las primeras imgenes de indgenas registradas por el pintor sevillano Jos del Pozo en 1789, durante la expedicin de Alejandro Malaspina a los Mares del Sur.

En 1987 tambin realiza una serie de reinterpretaciones de la obra de Florencio Molina Campos.

Acuarelas, dibujos, objetos y herramientas que introdujeron cambios culturales en el campo, y una serie de obras basadas en el formato de las viviendas populares llamadas Ranchos en materiales dismiles como crin de caballo, trozos de ramas, lana o terrones de azcar.

El perodo 1991-1998, est comprendido por una serie de Instalaciones que llama ObrasInformes, las cuales involucran diversos elementos como proyecciones, minerales, cueros y documentacin. Diseos especiales, como lmparas, cuchillos y produccin de muebles en piezas nicas. Hacia 1996-2002, nos encontramos con las primeras piezas realizadas en hueso de vaca y caballo, armadas a travs de fragmentos ligados y pulidos. Mesas, sillas, objetos de distinto formato y paneles con sealtica luminosa que indican el consumo de carne argentina en distintos aos. Objetos de madera y mercurio sobre sitios nacionales paradigmticos, como faros o el Hotel de Los Inmigrantes. Ranchos realizados en un solo bloque y en distintas clases de mrmol. Finalmente, desde 2002, su produccin se vuelca hacia piezas de huesos, acuarelas fundamentadas en reinterpretaciones de obras de los artistas Mad y Concretos, y carbonillas de gran formato basadas en iconografa indgena y descendientes de caciques pampeanos. Ha realizado exhibiciones individuales y colectivas en Amrica, Europa y Asia. La mayor parte de su obra gira en torno al rescate de nuestra memoria cultural y regional. Fallece en Bueno Aires en 2011.

Ideas bsicas sobre la obra de Benedit EL SISTEMA: Busca articular un orden, una estructura de significado, mediante la aplicacin de distintos principios de sistematizacin, el ms evidente, es el anlisis de la realidad a travs de la aplicacin del mtodo proyectivo procedente de la arquitectura. Un lenguaje convencional que ordena y propone relaciones entre las distintas partes del objeto de estudio: se trate de un animal, de una construccin mecnica o de un personaje ficticio.

En el caso de las obras referidas a las acciones de los hombres, el sistema se transforma en una estructura de relato que se asimila al discurso histrico: la funcin mecnica deja lugar a las intencionalidades y a los proyectos que intervienen en el proceso dialctico que caracteriza a la historia.

EL CAMPO: la multiplicacin de los temas relativos al campo, seala otro sujeto de estudio y plantea una direccin de trabajo diferente: el anlisis sobre la conducta del hombre, la construccin de sus espacios culturales y el papel activo de lo rural como elemento constitutivo de la argentinidad y como componente simblico y material de la mentalidad local. El campo con sus cambios a partir de la tecnificacin y el paisano y el gaucho como habitantes naturales de ese espacio transformado artificialmente por el hombre con su accin, se instalan como lugar de reflexin. Objetos, reales y artsticos, pinturas y dibujos, cajas, instalaciones y collages, se suceden en esas series cada vez ms amplias. LA HISTORIA: desde los ochenta, el campo de la historia argentina, con su complejo de compromisos y proyectos en juego, se convierte en un rea privilegiada de reflexin y estmulo

para la produccin de obras, especialmente de instalaciones. La elaboracin de un discurso narrativo, cargado con el resultado de pacientes y significativas pesquisas histricas, otorga sentido a la labor de Benedit alrededor de figuras emblemticas y fuentes documentales. La dupla historia- memoria se convierte en su pvot ideolgico. El artista busca una comprensin significativa sobre las respuestas y los interrogantes que la historia argentina encierra como relato de una comunidad cruzada por el fracaso y los desencuentros. TCNICA Y ESTILO: desde el inicio de su produccin, para Benedit, el campo de la tcnica no significa slo una herramienta soporte de sus narraciones visuales, sino un elemento constitutivo de su discurso, y como tal, espacio de definicin y exploracin fundamental. Crea una ligazn sustancial entre la tcnica elegida o el contenido, y entre la tcnica y el tema desplegado. Pintura, dibujos, objetos, instalaciones, assemblages, tcnicas mixtas, construcciones, esculturas, acuarelas, tmperas, cajas, proyecciones, collages, son algunas de las variantes que utiliza constantemente. El problema del estilo es tambin para el artista un registro de reflexin. Sus acercamientos al informalismo, la nueva figuracin, el pop y el conceptualismo, en los sesenta, muestran el anlisis interno de los distintos lenguajes y su incorporacin lejos de modas o simples convencionalismos externos. A la manera de Beckmann, del Prete, Lindner y Picasso, son algunos de sus comentarios sobre la modernidad internacional y sus variantes locales.

Su obra

Su obra coherente de intereses mltiples, pero todos ellos arrancan de una misma pasin: alcanzar un arte que sea lenguaje de fondo de la sociedad y medio del conocimiento del hombre. Hay un mundo en su obra vasta, siempre renovada: en sus habitculos, laberintos y cultivos hidropnicos, en sus proyectos de animales, en sus embalajes, en sus juguetes y acuarelas y objetos sobre el campo, en su rescate de Pallire y Molina Campos, su reinterpretacin de las expediciones de Fitz Roy y Malaspina, sus instalaciones sobre los orgenes culturales de Amrica, en definitiva, el mundo de la memoria cultural de los argentinos que integra la Amrica toda. La dcada del sesenta fue, en el mundo entero, un tiempo dinmico y contrastante, signado por el avance y el retroceso poltico, el descontento y la expansin social, la gnesis del consumismo y la aceleracin del desarrollo industrial, el dominio de la tecnociencia y el despegue de la informtica.

En el terreno de la cultura, el decenio 1961-1970, tambin adquiri una riqueza particular con el establecimiento de nuevas fronteras en la msica, literatura, teatro, arte, cine, televisin, ms la salida a escena de las expresiones de las minoras y del discurso femenino. Asimismo, 1961, result un ao crucial en materia de arte: en el espacio de tres meses, se sucedieron la alegrica despedida del Informalismo a travs de la exposicin Arte Destructivo, el estreno de la corriente Neofigurativa, y el vuelco de Berni con su serie de Juanito Laguna. Pero el resto del decenio sera igualmente decisivo, sobre todo a partir del 12 de agosto de 1963, cuando abre sus puertas el Centro de Artes Visuales del Instituto Torcuato Di Tella, bajo la direccin de Romero Brest.

El pop art, el happening, las ambientaciones, el Minimalismo, el Arte Ciberntico, el Conceptualismo, asomaban en las ya legendarias experiencias del Di Tella, que luego afianzara el Grupo CAYC, desde 1971, desfilando por una Buenos Aires entusiasta, junto con los desenvolvimientos del Arte Cintico, le Geometra Sensible, la Neoabstraccin y el Arte Surreal. En esta dcada, Benedit, inicia su trayectoria y obtiene su carta de ciudadana artstica. Estudiante de arquitectura- se diplomar en 1963, en la UBA-, autodidacta en pintura, hace su muestra inicial en 1961 y siete aos despus, presenta Microzoo, comienzo de una serie de obras que pronto han de consolidar su nombre. Suicidas 1993 Instalacin Carbonilla sobre tela y proyeccin 100 x 80 cm. Madera, nido de barro, hornero embalsamado, rama de araucaria, plexi, proyeccin fotogrfica y textos. 183 x 300 x 210 cm. Coleccin del autor. Hacia 1880, el mundo gauchesco entr en crisis, y cincuenta aos ms tarde, le tocara el turno al agro mismo, azotado por el vendaval econmico que derrumb la Bolsa de Nueva York, en octubre de 1929, para luego sacudir al mundo entero. El revs sufrido por Argentina de los ganados y las mieses, contada por Lugones en 1910, y que el gobierno busc paliar en 1933 con el desfavorable Tratado Roca Runciman1, suscrito por Gran Bretaa, iba a consolidar la industria, cuya expansin, fortalecida por la Segunda Guerra, suscitar el acelerado despoblamiento del campo en beneficio de las ciudades, principalmente, Buenos Aires y su periferia. Entre 1993/94, Benedit, retoma el inters por la dcada del 30. Pero el abordaje, como siempre, es audaz y emblemtico. Fueron esos aos de miseria, injusticia, persecucin, fraude electoral y negociados, tambin de pequeos y grandes suicidas. El artista se remite a stos, verdaderos arquetipos, para abordar de un vistazo, aquella poca repulsiva y tormentosa. De esta manera, aclara que, dos, al menos de los cuatro suicidas, estaban enfermos de muerte, pero los dos restantes, se quitaron la vida por otras causas. Horacio Quiroga y Alfonsina Storni, sufran de cncer; aqul se quit la vida con cianuro (19-11937: 58 aos), y sta arrojndose a las aguas del ocano en Mar del Plata (24-10-1938: 46 aos), pero no se conoce padecimiento fsico alguno de Leopoldo Lugones, que se suicid con somnferos (18-2-1938: 63 aos).

He aqu los tres casos que Benedit aborda con la instalacin presentada a fines de 1993, en una muestra conjunta del Grupo CAYC, en el Striped House Museum of Art, de Tokio. Entre los personajes citados, salvo la literatura, nada los una. Quiroga- especie de Hemingway rioplatense-, haba nacido en el Uruguay, era un eximio cuentista y un intrpido personaje que vivi largas temporadas en la azarosa selva de Misiones. Alfonsina, delicada pero luchadora por los derechos de la mujer, dej obras perdurables a la lrica en lengua espaola; y Lugones, en fin, hizo de todo, hasta prohijar la Revolucin Militar de 1930, pero pese a esto, se lo reconoce como el gran poeta nacional posterior a Jos Hernndez. Quiroga y Storni aparecen por medio de la proyeccin de sus retratos. Con Lugones, acompaa su efigie un nido de hornero, y la carta dejada por el escritor en el recreo del Tigre, en una de cuyas habitaciones se quit la vida, asimismo consta en la obra, el acta judicial correspondiente.

Nada explic Lugones acerca de su suicidio y es por eso que abundan los juicios acerca de sus motivos. En este sentido, Borges, sealaba aquel hombre, seor de todas las palabras y de todas las pompas de las palabras, sinti en la entraa que la realidad no es verbal y puede ser incomunicable y atroz y fue callado y solo, a buscar la muerte. Con el cuarto suicida, Lisandro de la Torre (5/1/1939: 70 aos), Benedit entra de lleno en el mbito poltico, lo hace en 1994, en la muestra Instalaciones II- organizada en el MNBA-, con su obra La Carne. Es interesante recalcar que, Benedit, toma la realidad y le da una nueva mirada, recupera la historia, la actualiza, empleando estrategias que le son propias, conforma un discurso, haciendo uso selectivo de las fuentes. En este caso, focaliz su atencin en la compleja trama de los hechos de la realidad nacional de la dcada del 30, elaborando la serie de Los Suicidas. Entre esas figuras, Lisandro de la Torre y su denuncia sobre la corrupcin en el rgimen de exportaciones de carnes argentinas, le siguen Lugones, Storni y Quiroga. Una vez ms, toma la foto de los personajes y reelabora sus retratos a los que les superponen capas de papel de calco y proyecciones fotogrficas, veladuras, transparencias y juegos sutiles de luces y sombras que crean una atmsfera de gran intensidad potica. En la produccin de Benedit hay un punto de inflexin sustancial en funcin de la definicin de un nuevo horizonte semntico: lo criollo, el campo y la historia nacional. Desde mediados de los setenta, hay una urgencia temtica que avanza en sus trabajos junto a una sintaxis mltiple. El problema de la identidad y la activacin de una memoria histrica real, junto a una sensibilidad explcita por lo rural, ponen en escena una nueva configuracin: la narracin ficcional que se mueve hacia la narracin real, y el extremo evidente que es la narracin histrica observada en sus instalaciones. El mundo de los animales es reemplazado por las acciones de los hombres, donde el mtodo proyectivo es un esquema intil. Por tal motivo, para captar la complejidad histrica, instrumenta una nueva modalidad: objetos, cuadros tridimensionales, dibujos monumentales y, especialmente, sus instalaciones. El artista se articula con un mundo vital y real para l, perfilado, por una parte fundamental de la literatura argentina y, en menor medida, por la pintura desde los viajeros del siglo XIX. Sin embargo, no se trata de actualizar la utopa de un paraso nutriente ya perdido, sino de poner en acto un modelo de reconocimiento. El artista se monta sobre un cuerpo de interrogantes y sobre un problema irreductible en su valor comunitario: la memoria, la memoria personal y la memoria nacin. Observar y hacer observar el campo, es traer al presente un espacio de comunicacin anestesiado por el proyecto de una modernidad urbana, tecnolgica y cosmopolita. En un pas de tradicin agrcola ganadera, lo rural se transforma en un espacio de produccin econmico que subvierte el valor conmemorativo y activo de las tradiciones camperas y arrebata el nivel fundacional de su presencia como ingrediente de identidad. As, la sensacin simultnea de fragmento y de totalidad que caracteriza a las instalaciones, se convierte, en la obra de Benedit, en una nica presencia real: una narracin integrada por tomos de significado, pero no 6

fragmentada, sino extendida en un solo plano de desarrollo. Hay tal trabazn entre los diferentes elementos presentados que la fuerza siempre es centrpeta. El artista escenifica sus instalaciones cuidando aquellos elementos que marcan la frontera o los lmites de la obra hacia adentro: combina marcas mltiples que encuentran dibujos, acuarelas, etc. En el caso de las instalaciones, uno de los puntos sobre los que trabaja la mayora de los artistas, es la relacin especfica que el espectador establece con la obra: quien mira encuentra dispersas las partes y debe poner las piezas juntas, el espectador se transforma en observador activo y en partcipe de la definicin de lo instalado en el espacio real. En Benedit es l mismo quien establece la unidad completa de la obra: el artista arma la estructura y pone al espectador en posicin de interrelacin con el mundo desplegado. La tensin entre fragmentacin y la imposibilidad de unidad sobre la que operan muchas instalaciones, es un elemento tambin ausente en los trabajos del artista, donde la integracin de las partes est predefinida, y constituye uno de los elementos subrayados por el rigor de planificacin que presentan las obras. La presencia de una trama para ser leda, afirma la unin de las partes. La obra asimila la manera de la narrativa histrica que nos revela un mundo supuestamente finito, acabado, concluso. Sus instalaciones tienen la particularidad de tratarse de obras abiertas: no slo varan sus medidas de acuerdo a sus espacios disponibles, sino que sus piezas son removidas e intercambiables, en distintas presentaciones. Llega a un punto clave de su produccin y sus decisiones artsticas: una narracin en la que los acontecimientos se registran, sin que aparezca el narrador, donde los elementos del relato se integran en una comunidad de sentido, gracias a la presencia de una trama, la historia se presenta en forma de un discurso extendido en el espacio real. Esta narrativa, adquiere complejidad al utilizar, simultneamente, varios lenguajes: la palabra, la imagen, la imagen documental, los testimonios histricos, instrumentos reales y cdigos cientficos. Reconstruye acontecimientos, describe procesos, reelabora memorias, actualiza hechos, sospecha relaciones, recoge evidencias y expone los resultados de su pesquisa. No hay una concepcin nica de la historia, el pintor fortalece la duda y la pregunta, crea hiptesis de trabajo y expone sin concluir. No hay realidad sino veracidad en su obra, no hay representacin sino construccin. En el ao 1983, iniciaba con el campo argentino su extensa parbola sobre el alma americana del pas que, como el resto de las naciones latinoamericanas, empez en las ciudades, se hizo fuerte en el medio rural y luego volvi a la ciudad. En 1869 se llev a cabo el Primer Censo Nacional, la poblacin campesina conformaba el 70% y la urbana, el 30%, hacia el ao 1991, se mostraba una inversin casi absoluta, por la que el 80% de los habitantes viva en las ciudades. Sin embargo, las audaces y certeras obras de Benedit, no caen, desde luego, en la resurreccin de las viejas antinomias que llevaron a Sarmiento a sostener el dilema de civilizacin-urbana- y barbarie-rural-, ni optan por la antigua exaltacin ritualista del campo o la celebracin altanera de la ciudad. Lo que busca y halla en el campo son signos perdidos, borrados de una poca y un espacio fundacional, sobretodo en un pas que ha de basar sus riquezas en las exportaciones agrarias, lo que significa que no quiere hacer una reivindicacin de esto, sino simplemente, tomar lo que haba aqu: signos muy humildes, pero que son nuestros, su exploracin de la identidades culturales, su rescate de la memoria histrica. Acorde a lo planteado, encontramos en l un sujeto histrico comprometido con el destino de la sociedad que integra, y un sujeto artstico, un artista, que participa de ella. Tambin es importante destacar que Historia, aqu no supone historiografa ni historicismo, sino observacin y exaltacin de episodios de una sociedad, visin autnoma que la diferencia del mero resucitador de temas y personajes, pero tal libertad comienza por la eleccin nada dogmtica de episodios, actores y fuentes. Se trata de un particularsimo reconocimiento de nuestra Amrica, cuyo compendio y paradigma es la Argentina.

As, su obra ausculta el pasado histrico desde el presente artstico, afianzndose en su contemporaneidad. 7

Caballo enfermo 2009 Proyeccin intermitente, leds y sealizacin. Medidas variables. Una de las motivaciones del artista es la cultura ecuestre, la civilizacin del caballo y su uso intensivo, paradigmtico en los usos y costumbres de Amrica y el mundo. Para el artista, esta cultura ecuestre fue practicada por hombres, con una cantidad de cdigos, todos relacionados con el uso del caballo que ha desaparecido: el caballo visto como animal poltico y como arma de conquista. Se siente atrado por la tradicin: la estrechez del vnculo que lo una a su dueo, la simbiosis, el concepto del que el paisano a pie era la mitad de un hombre y que un buen caballo significaba la vida o la muerte en la guerra. As, es que los caballos ocupan un lugar central en su obra. En esta instalacin, Benedit, seala los puntos de la anatoma del animal a la manera de un electrocardiograma sobre la proyeccin. Se observa la musculatura o el esqueleto sobre un espejo, impreso desde diferentes puntos de vista. En la instalacin, observamos una sucesin de 54 puntos oscuros, cada uno sealizado con un pequeo cartel iluminado, aparentemente abstractos y sin un orden visible, refirindose a la posible ubicacin de enfermedades equinas. La escena toma sentido cuando cada veinte segundos aparece una proyeccin intermitente con la imagen real de un caballo. De esta manera, logra combinar con su obra un lenguaje simple, accesible y que no se aleja de la figuracin, con otro que no escapa de la modernidad, consiguiendo una amplia recepcin con un producto poco convencional. El artista pretende recordar que, en buena parte, la historia argentina se hizo a caballo. Ocurri durante las guerras de la independencia, de la anarqua e incluso, durante la Conquista del Desierto, y en la actualidad, aunque reemplazado por el automvil, el caballo sigue siendo fundamental en las tareas del campo. Benedit piensa que por milenios el hombre se transport a caballo y tuvo una relacin intensa, por momentos casi simbitica con este animal. Hoy se perdi, la mayora estamos lejos estos cuadrpedos cada vez se pierden ms de sus aspectos funcionales asociados a la supervivencia y quedan relegados a cuestiones deportivas, de exhibicin o de marginalidad- y que slo unos pocos son los que en la ciudad utilizan este animal como herramienta de trabajo-. Huesos 2008/2010 Madera, huesos de vaca y de caballo lijados y pulidos (Medidas varias) Otro motivo que impresiona e igualmente despierta inters en este artista, es el hueso, material que, lijado y pulido, luce lustrado y apto para disear y que como resto, es lo ltimo que desparece. 8

Benedit los utiliz para la confeccin de numerosas piezas que, sorprenden por la perfeccin de sus encastres, el cuidado en los detalles y denotan una atencin concentrada. Estos materiales- huesos de vacas o de caballos- han servido como elemento plstico y es a travs de ellos que intenta crear una iconografa y transformar el elemento conceptual en una experiencia esttica que trasciende el dato, por lo que las obras devienen en materializacin de la historia y el recuerdo, sobre todo, lo que refiere a la Argentina y su historia fragmentaria. Reflexionando sobre la cultura gauchesca y sus estrictas pautas de comportamiento y de protocolo; sobre la Pampa como definicin de lo argentino y ubicacin de la memoria colectiva, sobre las huellas presentes en nuestra literatura, la del pasado y la actual, el artista, escarba hacia atrs buscando modestos datos sobre nuestro pasado inmediato, que son significativos, y a los que intenta rescatarlos del olvido, aludiendo que los huesos, las osamentas, forman parte del paisaje argentino. Esta bsqueda, tambin se traslada a la experimentacin con materiales, como es el caso de los huesos, utilizados para numerosas piezas que integran la exposicin. Destaca la calidad del hueso como elemento plstico apto para disear y le agrada la multiplicidad de lecturas que pueden ofrecer, debido a su fuerte carga simblica, a lo que agrega de hecho vivimos sobre montaas de huesos, que no vemos, pero que existen.
*Resumen realizado por Mara ngeles Riorda, Investigacin del rea de Educacin, Museo Evita-Palacio Ferreyra

Luis F. Benedit, Equinus Equestris/Patricia Rizzo

Hueso: cada una de las piezas duras que forman un esqueleto Ostiario: cura encargado de abrir y cerrar la iglesia Osero: cualquier lugar donde se echan huesos Osamenta: esqueleto de hombre o animales A lo largo de una trayectoria cercana a cumplir cinco dcadas, iniciada en los aos 60 y con presencia inmediata en la escena internacional, Benedit ha dado testimonio de una creacin artstica singular que funde y enlaza diversas tcnicas y estilos; un lenguaje que hace reconocible cada una de sus piezas, una cosmogona personal. Vista en retrospectiva, su productividad ha sido constante y su impulso de trabajo se ha manifestado en continuidad, a travs de todas sus fases creadoras. Arquitecto y paisajista, artista plstico, diseador; desde los comienzos, su evolucin evidencia que cada uno de los roles en los que acta se interrelaciona, a veces de manera indivisible. En su forma de proyectar un objeto, de plantear una composicin, en el manejo de los colores, en la perspectiva de los dibujos, denota influencia de cada uno de esos campos. Como artista, de alguna manera nunca se desprende de su condicin de arquitecto, como organizacin formal se apoya en un examen y una sistematizacin propios de la disciplina y ha realizado, en distintas pocas, numerosas obras precedidas de estructuras tcnicas y planos que integran a las piezas. En el rol de arquitecto aparece la impronta de su estilo artstico y es frecuente que disee detalles especiales de aplicaciones diversas, e inclusive mobiliario con calidad arquitectnica, piezas nicas y de base conceptual. Como diseador utiliza elementos propios de la arquitectura y exhibe 9

un imaginario en el que es evidente la influencia plstica. Nacido en una familia culta vinculada al arte, la poltica y el campo, su formacin humana y profesional se ha revelado multicultural y, en ese sentido, su obra resulta testimonial. Sus estmulos son variados y provienen de fuentes muy diversas. En sus motivaciones pasa sin esfuerzo alguno de la historia del arte a la arqueologa, de la problemtica de las especies en extincin a la antinomia entre natural y artificial, de las citas literarias y los libros de santos populares, de las tendencias del diseo actual al estudio de documentos referidos a un hecho puntual. Esa multiplicidad de intereses confluye, sin embargo, en un grupo de tpicos que se han repetido a travs del tiempo, y ha dado lugar a un mtodo poco convencional de comunicacin, cargado de referencias pero al mismo tiempo llano, sofisticado pero poco complejo de asimilar; un lenguaje que se ha transmitido de manera fluida y hace que su obra sea fcilmente identificable. Se trata de un artista que narra y que adscribe a un modelo de representacin que se manifiesta a travs de enlaces asociativos. Ms all de todos los nexos de contenido, cree que las obras deben poseer un sujeto o sustancia per se, funcionar como un texto. No desea una comunicacin crptica, aquella de en la que se necesita una sobrecarga de teora para acceder a la interpretacin. Confa totalmente en la informacin que emana de las obras para la comprensin de su discurso y para que suceda el intercambio con los espectadores. En las distintas etapas de su produccin, el arsenal de la historia del arte contemporneo de orgenes diversos ha sido empleado como depsito de la memoria, y es visible la persistencia de datos sobre nuestra identidad cultural () cargado con el resultado de pacientes y significativas pesquisas histricas, otorga a la obra sentido. La dupla historia-memoria se convierte en su pvot ideolgico. Busca comprensin sobre las respuestas e interrogantes que la historia argentina encierra como relato de una comunidad cruzada por el fracaso y los desencuentros.2
2 Pacheco,

Marcelo, Ideas bsicas sobre la obra de Benedit en: catlogo Luis F. Benedit en el Museo Nacional de Bellas Artes, Obras 1960-1996, publicacin MNBA, Buenos Aires, septiembre de 1996.

Hechos o actos de importancia central, distintos acontecimientos y sucesos sociales han centrado su atencin, sobre todo los que conciernen a distintas problemticas nacionales y rioplatenses y que ha desarrollado a travs de su particular forma de representacin en la que practica un arte de citas constantes. Siempre hay una ancdota, una referencia, derivaciones o construcciones histricas, significados polticos no visibles, un hecho concreto o documentacin. Citas las fuentes, las investiga cuidadosamente y resignifica cada uno de los hechos o modelos, a veces en varias versiones o series que se reiteran en diversas piezas. En numerosas ocasiones, incluso, se ha basado en obras plsticas de otros autores de las cuales toma fragmentos o bien la totalidad de las composiciones para luego desmembrarlas pictricamente, de forma muy subjetiva, en permanente dialctica con los artistas. No se trata de repeticiones sino de transformaciones reconvertidas en nuevas interpretaciones, citas, testimonios y singulares obras de arte. Como se ha sealado, () los trabajos responden a razones profundas en las que se entrecruzan la ecologa, la historia social, la incidencia de lo subjetivo y el imaginario colectivo. Asimismo, indican una va para leer de otra manera documentos y experiencias apropiadas de diferentes contextos, para interpretarlos en un enramado 10

esttico fuera del cual permaneceran mudos y silenciosos.3 Siguiendo este concepto, podemos advertir que, asimismo, el procedimiento de resignificacin nos obliga a ver lo criollo desde otro punto de vista y nos exige e impone un giro de lectura sobre los paradigmas de nuestra identidad.
3 Lpez

Anaya, Jorge, Apropiaciones metafricas en la obra de Luis F. Benedit, en: Diario La Nacin, Seccin Cultura, sbado 26 de abril de 1994.
4 Lizaga, Patricio, Revista Cultural, Segunda poca, Ao 19, Nro. 78, tercer cuatrimestre, 2002. 5Ager,

Alisa, Luis F. Benedit, en: Art of the Americas: The Argentine Project, Baker & Co., Nueva York,

1992.

Producciones recientes En lo ltimos trabajos, ha focalizado su mirada en la produccin de piezas que dan cuenta de los intereses que han prevalecido a travs del tiempo, reinventados en distintos formatos, vinculados con el ser nacional y con su propio pasado y memoria familiar. Disparadores de sentido que se reiteran, como la intencin de producir un arte regional con resonancia universal. Como ya se ha dicho, Benedit () produce y revela una serie de constantes disparadas por la dialctica y el conflicto entre lo argentino y lo universal, como productores de pensamiento o receptores de sentido de realidades ajenas.4 En estas nuevas obras, su motivacin es principalmente la cultura ecuestre. La civilizacin del caballo y su uso intensivo la generaron y sucedi a un tiempo, paradigmtica en los usos y costumbres en Amrica y en otras partes del mundo. Era una cultura practicada slo por hombres, con una cantidad de cdigos, todos relacionados con el uso del caballo, que ha desaparecido. De cierta forma, la devocin que el criollo tena por su equino se ha transpolado en el tiempo y hoy podra decirse que lo encontramos en el culto dirigido al automvil, otro vehculo de translacin horizontal. Los caballos, el caballo visto como animal poltico y como arma de conquista, la estrechez del vnculo que lo una a su dueo, la simbiosis; el concepto de que el paisano a pie era slo la mitad de un hombre. Benedit se siente atrado por la tradicin y sus cdigos, por el hecho de que el gaucho (o criollo) con su tropilla y sus prendas de plata se trasladaba con toda su fortuna, que un montado o caballo preferido era el bien ms preciado, quizs ms que la propia mujer. La herldica de las marcas de hacienda, el gesto con que un paisano encima las partes de un apero, la prctica del rito cotidiano de la ensillada, en el mismo orden, da tras da, hacia adelante y hacia atrs. Reflexiona acerca de que los gauchos desarrollaron una cultura con cdigos estrictos de comportamiento y protocolo. () estaban marcados por una conducta que ahora se ha desintegrado en el contexto urbano y se traduce acaso en la conciencia oculta de la cultura argentina.5 Los duelos. El gauchaje en persecucin de los indios, soldados de chirip y botas de potro con enormes facones afilados para el degello. Que un buen caballo significara la vida o la muerte en la guerra contra el indio. Que el indio, junto al caballo, cambiara las fronteras. La sofisticacin sumada a la cotidianeidad. Una suma de claves y cdigos que nada tienen que ver con el folklore. La tierra infinita, la desmesura balda, la geografa de la nada. El concepto inabarcable de horizonte. Al respecto dijo: Yo le doy mucha importancia a la 11

nocin de vaco, creo que de alguna manera nos configur. Vaco cultural, por ausencia de vestigios de arquitectura monumental, pero tambin un vaco que se apoya en una realidad geogrfica ()6 Hemos atravesado un pas absolutamente plano; el suelo blando y turboso est cubierto de hierba, anota Charles Darwin en uno de sus libros publicados en Londres, despus de su viaje hacia el sur del mundo.7 La Pampa como definicin de lo argentino y, por lo tanto, ubicacin de la memoria colectiva. El cuchillo como objeto paradigmtico, elemento esencial de supervivencia del criollo. Las huellas presentes en nuestra literatura, la del pasado y la actual; Jorge Luis Borges, Oliverio Girondo, Ezequiel Martnez Estrada, pero tambin David Vias y Dalmiro Senz, entre muchos otros. Y la mirada desde afuera; la bsqueda de objetividad. Benedit coincide con Juan Jos Sebreli, que ha dicho que la mejor ensaystica sobre la Argentina es extranjera. Los arreos de hacienda, que en el camino hacia Chile formaron una rastrillada. Vacas y caballos robados por los indios a veces ms de diez mil cabezas-, cuyos restos parecan, al decir de un viajero, un mar blanco de huesos.
6 Catlogo

de la exhibicin Luis F. Benedit, Obras 1989-1992, Galera Ruth Benzacar, Buenos Aires, abril de 1992. 7 Darwin, Charles, Viaje de un naturalista alrededor del mundo, El Ateneo, Buenos Aires, 1942.

Aqu aparecen los huesos. A Benedit le impresiona la calidad del hueso como material que, lijado y pulido, luce lustrado y apto para disear y que, como resto, es lo ltimo que desaparece. Los ha utilizado desde aquella primera instalacin producida en 1999, a partir de un conjunto de objetos realizados con huesos de vaca y caballo, y exhibida en la Bienal de Venecia. La obra, 1982/1999/265, aluda al nmero de soldados argentinos ex combatientes en Malvinas suicidados hasta esa fecha, una proporcin enorme con la cantidad que defendi la isla. Y un tema recurrente: su instalacin Suicidas, datada en 1993, trataba sobre la muerte a mano propia de los escritores Alfonsina Storni, Leopoldo Lugones y Horacio Quiroga, y unos aos ms tarde, en Carne, refera el deceso de Lisandro De la Torre. Fiscal implacable de un gobierno escandaloso y fraudulento, de la Torre desnud la complicidad oficial con los frigorficos angloamericanos en la exportacin de carnes, cuyo monopolio arruin a los medianos y pequeos ganaderos del pas. Rendido, renunci al Senado y, dos aos despus, a la vida, vencido por la amargura y el desencanto. Los huesos han sido utilizados para la confeccin de numerosas piezas. stas impresionan por la perfeccin de los encastres, por el cuidado del detalle, y denotan una atencin concentrada. Establecen los mritos de un duro trabajo artesanal. Parecen complejos rompecabezas que a veces muestran extraas simetras y piezas reconocibles como las rtulas- que luego de un laborioso proceso de alisado ostentan una apariencia lujosa, como l dice, apto para disear, aunque, de hecho, para los observadores eso es tan evidente, como que, en tanto realizadas con hueso, se trata de piezas de concentrada tensin, inclusive las ms neutrales o relacionadas con el diseo, como las mesas, que ha concebido en distintas alturas y formatos. Con el tiempo, Benedit ha ido perfeccionando la tcnica de ensamble y las terminaciones, y obtener restos seos de vaca y caballo no le ha sido especialmente dificultoso. Transcurrido algunos aos desde que los comenz a utilizar, es frecuente que se los ofrezcan y tambin se encuentran espontneamente, secndose al sol, en cualquier campo de la provincia. Sabe que puede disparar connotaciones con nuestro pasado reciente, sobre todo con nuestros numerosos muertos, no slo los de Malvinas sino tambin los causados por el terrorismo de estado y tambin, aunque en un nmero exponencialmente menor, por la guerrilla. Para l, han servido como elemento plstico y le agrada la multiplicidad de lecturas que, como las obras, pueden ofrecer. Por otra parte, dice: De hecho, vivimos sobre montaas de huesos, que no vemos pero existen. Como artista, 12

intenta crear una iconografa de los hechos citados, transforma el elemento conceptual en una experiencia esttica que trasciende el dato y las obras devienen materializacin de la historia y del recuerdo. Sobre todo, de aquello que se refiere a la Argentina y a su historia fragmentada.