Economa ambiental.

La economa es la ciencia que se ocupa de la administracin de los recursos escasos en la sociedad humana. La economa ambiental se basa, entonces, en los mismos conceptos y presupuestos bsicos de la teora neoclsica, que concentra el anlisis sobre la escasez, y donde los bienes son valorados segn su abundancia-rareza, de tal manera que cuando se trata de bienes escasos, stos son considerados bienes econmicos, mientras que cuando son bienes abundantes, no son econmicos. El medio ambiente viene adquiriendo estatus de bien econmico porque muchos recursos naturales, como el agua y algunas fuentes de energa no renovables, comienzan a escasear y presentan horizontes de agotamiento previsibles. Al mismo tiempo, estos bienes naturales, aun cuando sean insumos indispensables del proceso productivo, presentan caractersticas de bienes no econmicos, por no poseer precio, ni dueo. Por esta razn, el medio ambiente se encuentra externo al mercado. La actividad econmica la produccin y consumo de bienes slo se realiza en el precio de equilibrio. Esto es, cuando el precio que los productores estn dispuestos a ofrecer el bien (dentro de las restricciones tecnolgicas y de los costos de los insumos) sea igual al precio que los consumidores estn dispuestos a pagar por dicho bien (dentro tambin de sus preferencias y disponibilidades dinerarias). Por primera vez, con esta teora, el valor de un bien deja de considerarse algo objetivo, para ser considerado algo subjetivo, que depende de la valoracin individual. Los seres humanos que viven dentro del marco de una civilizacin histrica dada experimentan diversas necesidades, tales como las de alimentos, vestido, educacin, habitacin, etc. Algunas de las necesidades mencionadas provienen de exigencias biolgicas que deben ser satisfechas para conservar la propia vida. Los bienes y servicios son los recursos que sirven para satisfacer los deseos humanos. Algunos de estos recursos, el aire por ejemplo, son tan abundantes que todas las necesidades que dependen de ellos pueden ser completamente satisfechas. Otros, sin embargo, como el petrleo o los servicios que proporcionan los seres humanos, existen nicamente en

cantidades insuficientes para satisfacer todas las necesidades que dependen de estos recursos. En estas condiciones, decimos que los recursos son escasos. Cuando los recursos son escasos, ciertas necesidades permanecern insatisfechas, lo que conduce a los individuos a tomar decisiones que, en funcin de la organizacin y las instituciones sociales, determinan la distribucin de los recursos escasos entre las diferentes personas, as como su empleo. En otras palabras: los recursos se administran. El estudio de las formas de administrar los recursos escasos es el objeto de la ciencia econmica. Las relaciones entre los entornos naturales y las actividades econmicas y la forma como la Economa han puesto como consecuencia fallas en el mercado ya que los recursos tienen precios por de bajo de su valor real. Todo esto por falta de subvaloracin de las funciones del medio ambiente. Ante la falta de conciencia social la economa no ha empezado a preocuparse de las cuales tres son las razones: la deteccin del dao al medio ambiente ya sean por los abundantes desastres ecolgicos ocasionados por las actividades econmicas del hombre, el avance en el conocimiento cientfico-tcnico de la relacin causa-efecto del dao ambiental, y la mayor conciencia social y poltica sobre el problema de nuestro entorno y proyeccin mundial. Toda esto debido a la creciente sensibilidad por el deterioro medioambiental que esta teniendo a su vez un reflejo notable no solo en trminos polticos y sociales si no tambin en el entorno econmico. La economa ambiental ha pasado de ser un patrimonio casi exclusivo a constituir un elemento cultural bsico en capas de la sociedad. Es decir ha pasado de la radicalidad a la generalizacin y de ah a la globalizacin al ser hoy en da un problema de carcter mundial. Al decir que se convierte en un problema mundial, no solo por los procesos fsicos-qumicos si no por los problemas ambientales gravsimos que se producen en todo el mundo. El enlace entre economa y recursos naturales viene dado por el rol de proveedor de recursos que tiene nuestro entorno y que son de utilidad en los procesos productivos. Muchas economas se sustentan y basan su crecimiento en la utilizacin y explotacin de estos recursos naturales, entre los que

tenemos principalmente los recursos forestales, mineros y pesqueros. La sobrepoblacin, la contaminacin ambiental, escasez de servicios bsicos, el transporte masivo, la tugurizacin, entre otros; estos problemas al ser analizados desde una perspectiva integral, deben conducir a la solucin de las necesidades bsicas de los sectores urbanos pobres, as como tambin debe asegurar un mnimo de productividad, un ambiente saludable y un mnimo de calidad de vida. Dentro de la calidad ambiental puede ser definido bajo los enfoques biolgico, social, poltico, econmico, etc. Esto se refiere a juicios de valor cualificados y cuantificados que se adjudican a un estado o condicin del ambiente, donde el estado se refiere a los valores componentes (no necesariamente numricos), adoptados en una situacin y momento dados, por las variables del ambiente que ejercen una mayor influencia sobre la calidad de vida presente y futura de la poblacin. Las relaciones entre calidad de vida y calidad ambiental en son analizados mediante la evaluacin de variables sociales, culturales y ambientales. Se basan en el trabajo de las personas, pero estas actividades muchas veces generan problemas en la naturaleza que repercuten en las sociedades y a estos problemas se los llama ambientales. Los problemas ambientales se derivan de la forma en que las sociedades toman los elementos que necesita de la naturaleza, transformndola. Los problemas ambientales existirn para el hombre siempre y cuando sean un impedimento para conseguir un determinado objetivo; por ejemplo la contaminacin atmosfrica es un problema ambiental, por afectar en forma clara el contexto social y natural y por ser un obstculo a la accin o derecho de respirar un aire puro. Las consecuencias que se generan son muchas: extincin de especies, contaminacin del agua, erosin de los suelos, etc. Por lo tanto los problemas ambientales pasan a ser un dao, una molestia, una insatisfaccin y tienen entonces una connotacin negativa para el hombre. Entendido de esta manera los problemas ambientales son complejos y obedecen a causas mltiples.

Clasificacin de los problemas ambientales que es todo aquello a

lo que

denominamos campo o espacios rurales, se desarrollan distintas actividades econmicas: agricultura, ganadera, actividad forestal, minera y pesca. En primer lugar vamos a proponer una clasificacin de los problemas ambientales de acuerdo con el mbito donde tienen lugar: rural o urbano.

Son ejemplos de problemas rurales: la contaminacin de los suelos con agroqumicos, la degradacin de los suelos por uso intensivo, sin realizar prcticas de proteccin como la rotacin de cultivos, la desertizacin, es decir la prdida de la cubierta vegetal y las caractersticas de los suelos, etc. Los problemas urbanos tienen lugar en las ciudades y se vinculan con las actividades econmicas de estos centros, y la propia aglomeracin de las personas. Son ejemplos de problemas urbanos: la contaminacin por emisin de gases de los vehculos y las fbricas, por acumulacin de residuos, la contaminacin de las corrientes de agua cercanas.

Gloario: Radicalidad. Connotacin. Infraestructura. Aglomeracin. Agroqumicos. Externalidades. Internalizacin. Termo-industrial.