Buscar lo que es planetas: que significa de que estn hechos, donde se encuentran, como se llaman, sus caractersticas el sol

:de que se conforma, sus caractersticas ,donde se encuentra, tamao o area,

Vistas del Sistema Solar presenta una vvida aventura multimedia que desvela el esplendor
del Sol, los planetas, las lunas, los cometas, los asteroides, y mucho ms. Descubra la ltima informacin cientfica, o estudie la historia de la exploracin del espacio, los cohetes, los primeros astronautas, las misiones espaciales y las naves espaciales a travs de un vasto archivo de fotografa, datos cientficos, textos, grficos y videos. Vistas del Sistema Solar ofrece una exploracin avanzada y un entretenimiento educativo sobre el sistema solar.

Introduccin

Sol

Mercurio

Venus

Tierra

Marte

Jpiter

Saturno

Urano

Neptuno

Plutn

Asteroides

Cometas

Meteoritos

El Sistema Solar
For I dipped into the Future, far as human eye could see; saw the vision of the world, and all the wonder that would be. -Alfred Lord Tennyson, 1842

Lista de Temas

El Sistema Solar (sta Pgina) o Composicin Del Sistema Solar o Espacio Interplanetario o Los Planetas Terrestres o Los Planetas Jovianos o Animacin del Sistema Solar o Vistas del Sistema Solar

Resumen del Sol y los Planetas Gua del Educador a la Ley del Inverso del Cuadrado
o

Informacin Adicional sobre el Sistema Solar:

La Va Lctea bajo mltiples longitudes de onda.

Nuestro sistema solar consiste en una estrella mediana que llamamos el Sol y los planetas Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutn. Incluye: los satlites de los planetas, numerosos cometas, asteroides, y meteoroides; y el medio interplanetario. El Sol es la fuente ms rica de energa electromagntica (principalmente en forma de luz y calor) en el sistema solar. El vecino estelar conocido mas cercano al Sol es una estrella enana roja llamada Proxima Centauri, y est a una distancia de 4.3 aos luz . El sistema solar entero, junto con las estrellas locales visibles en una noche clara, orbita en el centro de nuestra galaxia hogar, que es un disco espiral de 200 billones de estrellas al cual llamamos la Va Lctea. La Va Lctea tiene dos pequeas galaxias orbitandose cercanamente, las cuales son visibles desde el hemisferio sureste. stas son llamadas la Nube Magallnica Mayor y la Nube Magallnica Menor. La galaxia grande ms cercana es la Galaxia Andrmeda. Es una galaxia en espiral como la Va Lctea pero es 4 veces mas densa y est a 2 millones de aos luz de distancia. Nuestra galaxia, una de las billones de galaxias conocidas, est viajando a travs del espacio intergalctico. Los planetas, muchos de los satlites de los planetas y los asteroides giran alrededor del Sol en la misma direccin, en rbitas casi circulares. Cuando se observa desde lo alto del polo norte del Sol, los planetas orbitan en una direccin contraria al movimiento de las manecillas del reloj. Los planetas orbitan al Sol en cerca del mismo plano, llamado el eclptico. Plutn es un caso especial ya que su rbita es la ms inclinada (18 grados) y la ms elptica de todos los planetas . Por esto, por parte de su rbita, Plutn es ms cercano al Sol que Neptuno. El eje de rotacin de muchos de los planetas es casi perpendicular al eclptico. Las excepciones son Urano y Plutn, los cuales estn inclinados hacia sus lados.

Composicin Del Sistema Solar

El Sol contiene el 99.85% de toda la materia en el Sistema Solar. Los planetas, los cuales estn condensados del mismo material del que est formado el Sol, contienen slo el 0.135% de la masa del sistema solar. Jpiter contiene ms de dos veces la materia de todos los otros planetas juntos. Los satlites de los planetas, cometas, asteroides, meteoroides, y el medio interplanetario constituyen el restante 0.015%. La siguiente tabla es una lista de la distribucin de la masa dentro de nuestro Sistema Solar.

Sol: 99.85% Planetas: 0.135% Cometas: 0.01% ? Satlites: 0.00005%

Planetas Menores: 0.0000002% ? Meteoroides: 0.0000001% ? Medio Interplanetario: 0.0000001% ?

El Espacio Interplanetario
Casi todo el sistema solar por volumen parece ser un vaco nulo. Lejos de ser nada, este vaco de "espacio" comprende el medio interplanetario. Incluye varias formas de energa y se compone de al menos dos materiales: el polvo interplanetario y el gas interplanetario . El polvo interplanetario consiste en partculas microscpicas slidas. El gas interplanetario es un flujo tenue de gas y partculas cargadas, la mayora son protones y electrones -- plasma -- el cual fluye desde el Sol, y se llama el viento solar.

El viento solar puede ser medido por las naves espaciales, y tiene un gran efecto sobre las colas de los cometas. Tambin tiene un efecto perceptible sobre el movimiento de las naves espaciales. La velocidad del viento solar es de cerca de 400 kilmetros (250 millas) por segundo en las cercanas de la rbita de la Tierra. El punto en el cual el viento solar encuentra el medio interestelar, el cual es el viento "solar" de otras estrellas, se llama heliopausa. Es un lmite terico aproximadamente circular en forma de lgrima , marcando el borde de influencia del Sol, quizs 100 AU desde ste. El espacio dentro del lmite de la heliopausa, conteniendo al Sol y al sistema solar, se denomina heliosfera. El campo magntico solar se extiende al exterior en el espacio interplanetario; puede ser medido en la Tierra y por naves espaciales. El campo magntico solar es el campo magntico dominante a travs de todas las regiones interplanetarias del sistema solar, excepto en el ambiente inmediato de los planetas que tienen sus propios campos magnticos.

Los Planetas Terrestres

Los planetas terrestres son los cuatro mas internos en el sistema solar, Mercurio, Venus, Tierra y Marte. stos son llamados terrestres porque tienen una superficie rocosa compacta, como la de la Tierra. Los planetas, Venus, Tierra, y Marte tienen atmsferas significantes mientras que Mercurio casi no tiene. El diagrama siguiente muestra la distancia aproximada de los planetas terrestres al Sol.

Los Planetas Jovianos

A Jpiter, Saturno, Urano, y Neptuno se les conoce como los planetas Jovianos (relativos a Jpiter), puesto que son gigantescos comparados con la Tierra, y tienen naturaleza gaseosa como la de Jpiter. Los planetas Jovianos son tambin llamados los gigantes de gas , sin embargo algunos de ellos tienen el centro slido. El diagrama siguiente muestra la distancia aproximada de los planetas Jovianos al Sol.

Animacin del Sistema Solar

Formacin del Sistema Solar.

Vistas del Sistema Solar

Nuestra Galaxia la Va Lctea sta imagen de nuestra galaxia, la Va Lctea, fue tomada con el Diffuse Infrared Background Experiment (DIRBE) del Cosmic Background Explorer (COBE) de la NASA. sta imagen nunca antes vista muestra la Va Lctea desde una perspectiva de canto con el polo norte galctico arriba, el polo sur abajo y el centro de la galaxia al centro. La imagen combina imgenes obtenidas en distintas longitudes de onda cercanas al infrarrojo. Las estrellas en nuestra galaxia son la fuente dominante de luz en dichas longitudes de onda. Aunque nuestro sistema solar es parte de la Va Lctea, en la imagen se ve distante porque la mayora de la luz viene desde la poblacin de estrellas ms cercanas al centro de la galaxia que nuestro Sol. (Cortesa NASA) Galaxia Andrmeda, M31 La Galaxia Andrmeda, M31, est localizada a 2.3 millones de aos luz de distancia, convirtindose en la galaxia grande ms cercana a nuestra Va Lctea. M31 domina el pequeo grupo de galaxias (de

las cuales nuestra propia Va Lctea tambin es un miembro), y se puede ver a simple vista como una "nube" en forma de huso del ancho de la Luna. As como la Va Lctea, M31 es un disco gigante de estrellas en forma de espiral, con una concentracin central bulbosa de estrellas viejas. Se ha sabido mucho tiempo que M31 tiene una agrupacin luminosa y sumamente densa de unos cuantos millones de estrellas en racimo al mismo centro de su concentracin esfrica. (Cortesa Jason Ware) Oblicuidad de los Nueve Planetas Esta ilustracin muestra la oblicuidad de los nueve planetas. La oblicuidad es el ngulo entre el plano ecuatorial de un planeta y su plano orbital. Por convencin de la Unin Astronmica Internacional (IAU), el polo norte de un planeta est por encima del plano de la eclptica. Segn esta convencin, Venus, Urano y Plutn tienen una rbita retrgrada, o una rbita que sigue la direccin contraria a la de los otros planetas. ( 1999 por Calvin J. Hamilton) El Sistema Solar Durante las ltimas tres dcadas una mirada de exploradores espaciales han escapado de los confines del planeta Tierra y se han preparado para descubrir a nuestros vecinos planetarios. Esta imagen muestra al Sol y a los nueve planetas del sistema solar tal como ha sido vistos por los exploradores espaciales. Empezando en la esquina superior izquierda est el Sol seguido por los planetas Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutn. (Copyright 1998 por Calvin J. Hamilton) El Sol y los Planetas sta imagen muestra el Sol y nueve planetas aproximadamente a escala. El orden de estos cuerpos es: Sol, Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutn. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA) Planetas Terrestres sta imagen muestra los planetas terrestres Mercurio, Venus, Tierra y Marte aproximadamente a escala. Los planetas terrestres son planetas compactos, rocosos, como la Tierra. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA) Planetas Jovianos sta imagen muestra los planetas Jovianos Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno aproximadamente a escala. Los planetas Jovianos se denominan as debido a su gigantesca apariencia como Jpiter. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA) Diagrama de fotografas El da 14 de Febrero de 1990, las cmaras del Voyager 1 apuntaron hacia atrs al Sol y tomaron una serie de fotografas del Sol y los planetas, creando el primer "retrato" de nuestro sistema solar jams visto desde el exterior. sta imagen es un diagrama de como fueron tomadas las fotografas del retrato del sistema solar. (Cortesa NASA/JPL)

Todas las Fotografas del Retrato de Familia sta imagen muestra la serie de fotografas del Sol y los planetas tomadas el da 14 de Febrero de 1990, para el retrato de familia del sistema solar como se ve desde fuera. En el transcurso de la toma de ste mosaico, consistente en un total de 60 fotografas, el Voyager 1 hizo diferentes imgenes del interior del sistema solar desde una distancia de aproximadamente 6.4 billones de kilmetros (4 billones de millas) y cerca de 32 sobre el plano eclptico. Treinta y nueve fotografas de ngulo ancho juntan a seis de los planetas de nuestro sistema solar en ste mosaico. En el extremo, Neptuno est 30 veces ms all del Sol que la Tierra. Nuestro Sol se ve como el objeto brillante en el centro del crculo de fotografas. Las recuadros muestran los planetas amplificados muchas veces. (Cortesa NASA/JPL) Retrato del Sistema Solar stas seis imgenes a color de ngulo estrecho fueron hechas del primer "retrato" del sistema solar tomado por el Voyager 1, el cual fue a ms de 6.4 billones de kilmetros (4 billones de millas) desde la Tierra y cerca de 32 sobre el eclptico. Mercurio est demasiado cerca del Sol para ser visto. Marte no fue detectado por las cmaras del Voyager debido a la luz del sol esparcida en los lentes, y Plutn no fue incluido en el mosaico debido a su tamao pequeo y a su distancia del Sol. Estas imgenes volteadas, de izquierda a derecha y de arriba a abajo son Venus, Tierra, Jpiter, Saturno, Urano, y Neptuno. (Cortesa NASA/JPL)

Resumen del Sol y los Planetas

La siguiente tabla lista informacin estadstica del Sol y los planetas: Distancia Radio Masa Rotacin # Inclinacin Excentricida Densidad (AU) (Tierras) (Tierras) (Tierras) Lunas Orbital d (grs/cm3) Orbital Sol 0 109 332,800 25-36* 9 ----1.410 Mercurio 0.39 0.38 0.05 58.8 0 7 0.2056 5.43 Venus 0.72 0.95 0.89 244 0 3.394 0.0068 5.25 Tierra 1.0 1.00 1.00 1.00 1 0.000 0.0167 5.52 Marte 1.5 0.53 0.11 1.029 2 1.850 0.0934 3.95 Jpiter 5.2 11 318 0.411 16 1.308 0.0483 1.33 Saturno 9.5 9 95 0.428 18 2.488 0.0560 0.69 Urano 19.2 4 15 0.748 15 0.774 0.0461 1.29 Neptuno 30.1 4 17 0.802 8 1.774 0.0097 1.64 Plutn 39.5 0.18 0.002 0.267 1 17.15 0.2482 2.03

* El perodo de rotacin del Sol en su superficie vara aproximadamente desde 25 das en el ecuador hasta 36 das en los polos. Un poco mas abajo, bajo la zona convectiva, todo parece rotar con un perodo de 27 das.

El Sol
Mankind will not remain on Earth forever, but in its quest for light and space will at first timidly penetrate beyond the confines of the atmosphere, and later will conquer for itself all the space near the Sun. - Konstantin E. Tsiolkovsky

Tabla de Contenidos
Introduccin al Sol (sta Pgina) o Introduccin o El Sol en Nmeros o Pelculas de Eclipses y del Sol o Vistas del Sol Gua del Educador a Conveccin Gua del Educador a Eclipses Gua del Educador a Manchas Solares Cronologa de la Exploracin del Sol Imgenes Provocativas Muestran el Lugar del Sol en la Galaxia La Solucin de un Misterio Solar Est Cercana Gracias a los Datos Procedentes de la Nave Espacial SOHO Una Protuberancia Solar deja al Sol Temblando ndice de Imgenes y Animaciones del Sol

Recursos Adicionales sobre el Sol

Centro de Anlisis de los Datos Solares El Observatorio de Gran Altitud Exhibicin del Observatorio Solar Nacional Imgenes Actuales del Sol. El Tiempo en el Espacio Hoy Ulises Ulises/ESA El Sol - Un Tour Multimedia Exploratorium, Pgina de los Eclipses Solares

Introduccin
El Sol es el elemento ms importante en nuestro sistema solar. Es el objeto ms grande y contiene aproximadamente el 98% de la masa total del sistema solar. Se requeriran ciento nueve Tierras para completar el disco solar, y su interior podra contener ms de 1.3 millones de Tierras. La capa exterior visible del Sol se llama la fotosfera y tiene una temperatura de

6,000C (11,000F). Esta capa tiene una apariencia manchada debido a las turbulentas erupciones de energa en la superficie. La energa solar se crea en el interior del Sol. Es aqu donde la temperatura (15,000,000 C; 27,000,000 F) y la presin (340 millardos de veces la presin del aire en la Tierra al nivel del mar) son tan intensas que se llevan a cabo las reacciones nucleares. stas reacciones causan ncleos de cuatro protones hidrgeno para fundirse juntos y formar una partcula alfa ncleo de helio. La partcula alfa tiene cerca de .7 por ciento menos masa que los cuatro protones. La diferencia en la masa es expulsada como energa y es llevada a la superficie del Sol, a travs de un proceso conocido como conveccin, donde se liberan luz y calor. La energa generada en el centro del Sol tarda un milln de aos para alcanzar la superficie solar. Cada segundo se convierten 700 millones de toneladas de hidrgeno en cenizas de helio. En el proceso se liberan 5 millones de toneladas de energa pura; por lo cual, el Sol cada vez se vuelve ms ligero.

Diagrama del Sol La cromosfera est sobre la fotosfera. La energa solar pasa a travs de sta regin en su trayectoria de salida del Sol. Las Fculas y destellos se levantan a la cromosfera. Las Fculas son nubes de hidrgeno brillantes y luminosas las cuales se forman sobre las regiones donde se forman las manchas solares. Los destellos son filamentos brillantes de gas caliente y emergen de las regiones de manchas solares. Las manchas solares son depresiones obscuras en la fotosfera con una temperatura promedio de 4,000C (7,000F). La corona es la parte exterior de la atmsfera del Sol. Es en sta regin donde aparecen las erupciones solares. Las erupciones solares son inmensas nubes de gas resplandeciente que se forman en la parte superior de la cromosfera. Las regiones externas de la corona se estiran hacia el espacio y consisten en partculas que viajan lentamente alejndose del Sol. La corona se puede ver slo durante los eclipses totales de Sol. (Vea la Imagen del Eclipse Solar). El sol aparentemente ha estado activo por 4,600 millones de aos y tiene suficiente combustible para permanecer activo por otros cinco mil millones de aos ms. Al fin de su vida, el Sol comenzar a fundir helio con sus elementos ms pesados y comenzar a hincharse, por ltimo ser tan grande que absorber a la Tierra. Despus de mil millones de

aos como gigante rojo, de pronto se colapsar en una enana blanca -- ser el final de una estrella como la conocemos. Puede tomarle un trilln de aos para enfriarse completamente.

El Sol en Nmeros
Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecuatorial (km) Radio ecuatorial (Tierra = 1) Densidad media (grs/cm^3) Perodo Rotacional (das) Velocidad de escape (km/seg) Luminosidad (ergios/seg) Magnitud (Vo) Temperatura media en la superficie Edad (miles de millones de aos) Componentes qumicos principales Hidrgeno Helio Oxgeno Carbono Nitrgeno Nen Hierro Silicio Magnesio Azufre Otros 1.989e+30 332,830 695,000 108.97 1.410 25-36* 618.02 3.827e33 -26.8 6,000C 4.5 92.1% 7.8% 0.061% 0.030% 0.0084% 0.0076% 0.0037% 0.0031% 0.0024% 0.0015% 0.0015%

* El perodo de rotacin del Sol en la superficie vara desde aproximadamente 25 das en el ecuador hasta 36 das en los polos. Un poco mas abajo, bajo la zona de conveccin, todo parece rotar con un perodo de 27 das.

Pelculas de Eclipses y del Sol

SOHO - Eyeccin de Masa en el Halo. SOHO - Eyeccin de Masa en el Halo, reducida.

SOHO - Eyecciones Explosivas de Masa en la Corona Solar. El Cometa SOHO-6 a 2-6 radios solares desde el Sol. Fascinacin Humana por el Sol. El interior del Sol, fotosfera y corona. El campo magntico del Sol, erupciones, viento solar, auroras. Animacin de la corona mostrando las erupciones solares. Una animacin de 1993-1994 del Sol bajo rayos X blandos. Eclipse de 1994. Una pelcula QuickTime (15 Mb) del eclipse anterior. Una animacin del Sol visto por rayos X durante 27 das. Una animacin 3d de la conveccin. (Cortesa de Andrea Malagoli)

Vistas del Sol

Erupciones Solares sta imagen fue obtenida por la estacin espacial Skylab de la NASA el 19 de Diciembre de 1973. Muestra una de las ms espectaculares seales luminosas del sol jams registrada, originada por fuerzas magnticas, levantndose desde el Sol. Se extendi ms de 588,000 km (365,000 millas) de la superficie solar. En sta fotografa, se distinguen los polos solares por una ausencia relativa de la red de supergranulacin , y un tono ms obscuro que las porciones centrales del disco. (Cortesa NASA) Penachos en los Polos Solares y el Cometa SOHO-6 Esta imagen de la corona solar fue tomada el 23 de Diciembre de 1986 por el instrumento LASCO a bordo de la nave espacial SOHO. Muestra el cinturn interno a lo largo del ecuador solar, donde se origina y acelera el viento solar de baja latitud. Sobre las regiones polares, se pueden ver los penachos solares que se alejan hasta los lmites del campo de visin. El campo de visin de este corongrafo abarca 8.4 millones de kilmetros (5.25 millones de millas) de la heliosfera interior. Se escogi esta toma para mostrar tambin el Cometa SOHO-6, uno de los siete "merodeadores solares" descubiertos hasta ahora por LASCO, durante la entrada de su cabeza en la regin ecuatorial de los vientos solar. Posteriormente se zambull en el Sol. (Cortesa ESA/NASA) Fuentes del Viento Solar? Los "penachos" de gas caliente, proyectados hacia la atmsfera solar, podran ser una de las fuentes de los vientos solares compuestos por partculas cargadas. Estas imgenes, tomadas el 7 de Marzo de 1996, por el Observatorio Heliosfrico y Solar (SOHO), muestran (arriba) los campos magnticos sobre la superficie solar cercanos al polo sur; (centro) una imagen ultravioleta de los penachos procedentes de la misma regin a ms de 1 milln de grados; y (abajo) una imagen ultravioleta de la "tranquila" atmsfera solar ms cercana a la superficie. (Cortesa ESA/NASA) El Ruidoso Sol Esta secuencia de imgenes del Sol bajo luz ultravioleta fue tomada por el Observatorio

Heliosfrico y Solar (SOHO) el 11 de Febrero de 1996 desde su ventajosa posicin en "L1", punto de gravedad neutra a varios millones de kilmetros hacia el Sol desde la Tierra. Una "erupcin solar" o burbuja de gas a 60,000C, de ms de 80,000 millas de largo, fue proyectada al menos a una velocidad de 15,000 millas por hora. La burbuja gaseosa se ve a la izquierda de cada imagen. Estas erupciones se producen cuando una cantidad significativa de plasma denso y fro o gas ionizado escapan de los campos magnticos, normalmente cerrados que los confinan en la atmsfera solar hacia la heliosfera o espacio interplanetario. Las erupciones de este tipo pueden producir grandes alteraciones en el clima terrestre, afectando a las comunicaciones, los sistemas de navegacin e incluso a los tendidos elctricos. (Cortesa ESA/NASA) Una Nueva Vista del Sol Esta imagen de un gas a 1,500,000C de la tenue atmsfera exterior del Sol (corona) fue tomada el 13 de Marzo de 1996 por el Telescopio Ultravioleta Extremo a bordo del Observatorio Heliosfrico y Solar (SOHO). Todos los patrones de esta imagen responden a la estructura del campo magntico. Gracias a la alta calidad de este instrumento, se pueden ver ms y menores caractersticas que antes del campo magntico solar. (Cortesa ESA/NASA) Imagen en Rayos-X sta es una imagen en rayos-x del Sol que se obtuvo en el 21 de Febrero de 1994. Las regiones brillantes son fuentes de emisiones de rayos-x incrementados. (Cortesa Calvin J. Hamilton, y Yohkoh) El disco Solar en H-Alfa sta es una imagen del Sol como se ve en H-Alfa. H-Alfa es una estrecha longitud de onda de luz roja que es emitida y absorbida por el elemento hidrgeno. (Cortesa National Solar Observatory/Cumbre Sacramento)

Seal luminosa solar en H-Alfa sta es una imagen de la seal luminosa solar como se ve en H-Alfa. (Cortesa National Solar Observatory/Cumbre Sacramento) Campos Magnticos Solares sta imagen se obtuvo el 26 de Febrero de 1993. Las regiones obscuras son lugares de polaridad magntica positiva y las regiones iluminadas son lugares de polaridad magntica negativa. (Cortesa GSFC NASA) Manchas Solares sta imagen muestra la regin que rodea a una mancha solar. Ntese la apariencia manchada. sta granulacin es el resultado de turbulentas erupciones de energa en la superficie. (Cortesa National Solar Observatory/Cumbre Sacramento) Eclipse solar de 1991 sta muestra el eclipse solar total del 11 de Julio de 1991 como se vio desde Baja California.

Es un mosaico digital que se deriv de cinco fotografas individuales , cada una correctamente expuesta para un diferente radio en la corona solar. (Cortesa Steve Albers) Eclipse solar de 1994 Las siguientes dos imgenes fueron tomadas el 3 de Noviembre de 1994, como se observaron por la cmara del High Altitude Observatory White Light Coronal en Chile. (Cortesa equipo del eclipse HAO)

Mercurio
When men are arrived at the goal, they should not turn back.- Plutarch

Lista de Temas

Mercurio (sta pgina) o Introduccin o Estadsticas de Mercurio o Animaciones de Mercurio o Vistas de Mercurio o Bibliografa Cronologa de la Exploracin de Mercurio Imgenes y Animaciones de Mercurio

Introduccin
Mercurio recibi este nombre de los romanos por el mensajero de pies alados de los dioses ya que pareca moverse ms rpido que ningn otro planeta. Es el planeta ms cercano al Sol, y el segundo ms pequeo del sistema solar. Su dimetro es un 40% ms pequeo que la Tierra y un 40% ms grande que la Luna. Es incluso ms pequeo que la luna de Jpiter, Ganimedes o la luna de Saturno, Titn. Si un explorador pudiese poner sus pies en la superficie de Mercurio, descubrira un terreno muy parecido a la superficie lunar. Las colinas redondeadas y cubiertas de polvo de Mercurio han sido erosionadas por el constante bombardeo de meteoritos. Las fallas se levantan varios kilmetros en altura y se prologan cientos de kilmetros. Los crteres recubren la superficie. El explorador notara que el Sol parece dos veces y media ms grande que en la Tierra; sin embargo, el cielo ests siempre negro debido a la falta de una atmsfera suficiente para provocar la dispersin de la luz. A medida que el explorador recorra el espacio con su vista,

podra ver dos brillantes estrellas. Una con aspecto cremoso, Venus y la otra de color azul, la Tierra. Hasta el Mariner 10, poco se saba sobre Mercurio debido a las dificultades de observacin que tienen los telescopios de la Tierra. En su mxima elongacin est a solo 28 grados del Sol tal como se puede ver desde la Tierra. Debido a esto, solo puede ser observado durante el ocaso o en horas diurnas, atravesando una masa considerable de la atmsfera terrestre. En la dcada de 1880, Giovanni Schiaparelli realiz un dibujo que recoga algunas caractersticas tenues de Mercurio. Determin que Mercurio deba estar anclado por las mareas al Sol, tal como lo est la Luna a la Tierra. En 1962, los radioatrnomos estudiaron las emisiones de radio procedentes de Mercurio y determinaron que el lado oscuro estaba demasiado caliente para que existiese este anclaje mareal. Debera estar mucho ms fro si nunca se enfrentaba a los rayos del Sol. En 1965,Pettengill y Dyce determinaron el perodo de rotacin de Mercurio en 59 +- 5 da a partir de las observaciones por radar. M tarde, en 1971, Goldstein refin el perodo de rotacin hasta los 58.65 +- 0.25 da utilizando tambin observaciones por radar. Despus de la observacin cercana por la nave espacial Mariner 10, el peri se estbleci en 58.646 +- 0.005 das. Aunque Mercurio no est anclado por las mareas al Sol, su perodo rotacional est relacionado con su perodo orbital. Mercurio rota sobre si mismo una vez y media en cada rbita. Debido a esta relacin 3:2, un da de Mercurio (de un amanecer a otro amanecer) dura 176 das terrestres tal como se recoge en el siguiente diagrama.

Durante el pasado lejano de Mercurio, su perodo de rotacin podra haber sido ms rpido. Los cientficos especulan que su rotacin podra haberse realizado en tan slo 8 horas, pero durante millones de aos se ha ralentizado debido a las mareas solares. Un modelo de este

proceso indica que tal desaceleracin podra tardar 109 aos y aumentara la temperatura interior del planeta unos 100 grados Kelvin. La mayor parte de los hallazgos cientficos proceden de la nave espacial Mariner 10 que fue lanzada el 3 de Noviembre de 1973. Pas por las cercanas del planeta el 29 de Marzo de 1974 a una distancia de 705 kilmetros desde la superficie. El 21 de Septiembre de 1974 pas por segundo vez cerca del planeta y el 16 de Marzo de 1975 lo hizo una tercera vez. Durante estas visitas, se realizaron mas de 2,700 fotografas, que cubren el 45% de la superficie de Mercurio. Hasta esa fecha los cientficos no haban llegado a sospechar siguiera que Mercurio poseyese campo magntico. Pensaban que como era pequeo, su ncleo no se poda haber solidificado hace mucho tiempo. La presencia de un campo magntico indica que el planeta tiene un ncleo de hierro que esta al menos parcialmente fundido. Los campos magnticos son generados por la rotacin de un ncleo fundido conductivo en un proceso que recibe el nombre de efecto dinamo. El Mariner 10 nos mostr que Mercurio posee un campo magntico que es el 1% del campo magntico terrester. Este campo magntico est inclinado unos 7 grados respecto al eje de rotacin de Mercurio y produce magnetosfera alrededor del planeta. La fuente de este campo magntico es desconocida. Podra deberse a un ncleo de hierro parcialmente fundido situado en el interior del planeta. Otra fuente del campo podra ser la magnetizacin remanente de las rocas con hierro en su composici&acoute;n que fueron magnetizadas por un campo mgnetico ms potente durante los aos de juventud del planeta. A medida que el planeta se enfri y solidific la magnetizacin remanete se conserv. Incluso antes del Mariner 10, ya se saba que Mercurio tena una densidad elevada. Su densidad es 5.44 g/cm3 que es comparable a la densidad terrestre de 5.52 g/cm3. En un estado sin compresin, la densidad de Mercurio es de 5.5 g/cm3 mientras que la de la Tierra slo llega a los 4.0 g/cm3. Esta alta densidad indica que el planeta est compuesto en un 60 a 70 por ciento por un metales pesados y un 30% por silicatos pesado. Esto da lugar a un ncleo que ocupa el 75% del radio del planeta y tiene un volumen igual al 42% del volumen total del planeta.

La Superficie de Mercurio
Las imgenes enviadas a la Tierra por la nave espacial Mariner 10 muestran un mundo que recuerda a la Luna. Esta recubierto por crteres, contiene grandes cuencas de anillos mltiples, y muchos ros de lava. Los crteres van desde los 100 metros (tamao ms pequeo que se puede diferenciar en las imgenes del Mariner 10) hasta los 1,300 kilmetros. Aparecen en varios estados de preservacin. Algunos son jvenes con bordes abruptos y brillantes rayos que se alejan de ellos. Otros estn muy degradados, con bordes que han sido suavizados por el bombardeo de meteoritos. El crter ms grande de Mercurio es la Cuenca Caloris. Una cuenca fue definida por Hartmann y Kuiper (1962) como una "gran depresin circular con diferentes anillos concntricos y alineaciones radiales". Otros consideran que cualquier crter superior a los 200 kilmetros es una cuenta. La Cuenca Caloris tiene 1,300 kilmetros de dimetro, y fue causada probablemente por proyectiles que superaban los 100 kilmetros de seccin. El impacto di lugar a anillos montaosos concntricos con alturas de

tres kilmetros y enviaron su eyecciones hasta los 600 u 800 kilmetros sobre la superficie del planeta. (Otro buen ejemplo de cuenca con anillos concntricos es la Regin Valhalla en la luna de Jpiter, Calisto) Las ondas ssmicas producidas por el impacto en Caloris se enfocaron en el otro lado del planeta, dando lugar a una regin de terreno catico. Despus del impacto el crter se llen parcialmente por ros de lava. Mercurio est marcado por grandes acantilados curvos o escarpaduras lobulares que fueron aparentemente formados a medida que Mercurio se enfriaba y se encoga en tamao varios kilmetros. Esta reduccin de tamao produjo una corteza arrugada con farallones de varios kilmetros de altura y cientos de kilmetros de longitud. La mayor parte de la superficie de Mercurio est cubierta por llanuras. Muchas de ellas son viejas y estn llenas de crteres, pero algunas ms jvenes tienen menos crteres. Los cientficos han clasificado estas llanuras como llanuras intercrter y llanuras suaves. Las primeras estn menos saturadas de crteres y estos tienen dimetros inferiores a los 15 kilmetros. Estas llanuras fueron formadas probablemente cuando los ros de lava sepultaron el terreno antiguo. Las llanuras suaves son ms jvenes todava con menos crteres. Estas ultimas se pueden encontrar alrededor de la cuenca Caloris En algunas zonas se pueden ver parches de lava lisa que recubren los crteres. La historia de la formacin de Mercurio es similar a la de la Tierra. Hace unos 4,500 millones de aos se form el planeta. Esta fue una poca de intenso bombardeo de los planetas a medida que recolectaban el material y los restos de la nebulosa de la que se formaron. En una etapa temprana de esta formacin, Mercurio probablemente se diferenci en un denso ncleo metlico y una corteza de silicatos. Despues de un perodo de intenso bombardeo, la lava corro por la superficie del planeta y recubri la antigua corteza. Alcanzado este punto, la mayor parte de los residuos de la nebulosa original haban sido barridos ya y Mercurio entr en un perodo de bombardeo ms ligero. Durante este perodo se formaron las llanuras intercrteres. Luego Mercurio se enfri. Su ncleo se contrajo dando lugar a su vez a la rotura de la corteza y originando la aparicin de prominentes escarpes lobulares. Durante la tercera etapa, la lava aneg las tierras bajas y produjo las llanuras suaves. Durante la cuarta etapa el bombardeo de micrometeoritos produjo una superficie pulverulenta tambin conocida como regolito. Unos pocos meteoritos de mayor tamao chocaron contra la superficie produciendo brillantes crteres con radios. Salvo por las ocasionales colisiones de algn meteorito, la superficie de Mercurio ya no est activa y permanece como estaba hace millones de aos.

Puede existir agua en Mercurio?

Podra parecer que Mercurio no puede poseer agua bajo ninguna forma. Tiene una atmsfera muy tenue y est muy caliente durante el da, pero en 1991 cientficos del Caltech lanzaron ondas de radio sobre Mercurio y detectaron un retorno brillante muy poco usual sobre el polo norte del planeta. El aparente brillo del polo norte podra ser explicado por la presencia de hielo sobre o justo debajo de la superfice. Pero, es posible que Mecurio tenga hielo? Debido a que la rotacin de Mercurio es casi perpendicular a su plano orbital, el polo norte siempre ve el sol por debajo del horizonta y los cientficos sospechan que podra estas a temperatura inferiores a los -161C. Estas glidas temperaturas podran atrapar el agua que surge del

planeta en forma de gas, o los hielos llevados hasta all por los impactos cometarios. Estos depsitos de hielo podran estar cubiertos por una capa de polvo y, a pesar de ello, dar un retorno brillante en el radar.

Estadsticas de Mercurio
Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecuatorial (km) Radio ecuatorial (Tierra = 1) Densidad media (gm/cm^3) Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo rotacional (das) Perodo orbital (das) Velocidad media orbital (km/sec) Excentricidad orbital Inclinacin de su eje (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad en la superficie ecuatorial (m/sec^2) Velocidad de escape ecuatorial (km/sec) Albedo geomtrico visual Magnitud (Vo) Temperatura media en la superficie Temperatura mxima en la superficie Temperatura mnima en la superficie Composicin atmosfrica Helio Sodio Oxgeno Otros 3.303e+23 5.5271e-02 2,439.7 3.8252e-01 5.42 57,910,000 0.3871 58.6462 87.969 47.88 0.2056 0.00 7.004 2.78 4.25 0.10 -1.9 179C 427C -173C 42% 42% 15% 1%

Animaciones de Mercurio

La Formacin Temprana de Mercurio. Las Etapas Finales de la Formacin de Mercurio.

Vistas de Mercurio
Vista Entrante de Mercurio ste fotomosaico de Mercurio se construy con fotos tomadas por el Mariner 10 seis horas despus que la nave espacial llegase a las cercanas del planeta el 29 de Marzo de 1974. Estas imgenes se tomaron desde una distancia de 5,380,000 kilmetros (3,340,000 millas). (Cortesa Calvin J. Hamilton, USGS y NASA) Mercurio ste mosaico de dos imgenes (FDS 26850, 26856) fue creado con fotos tomadas por el Mariner 10 unas cuantas horas despus del acercamiento y primer encuentro de la nave espacial con el planeta el 29 de Marzo de 1974. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA) Vista Saliente de Mercurio Este mosaico de Mercurio fue creado a partir de ms de 140 imgenes tomadas por la nave espacial Mariner 10 durante su vuelo por las cercanas del planeta ms interior del sistema solar el 29 de Marzo de 1974. La trayectora del Mariner 10 llev a la nave espacial a travs del hemisferio oculto de Mercurio. Las imgenes fueron realizadas durante el alejamiento de la nave del planeta, despus de abandonar su sombra. (Cortesa Mark Robinson, Northwestern University) Colinas de Mercurio Como "terreno raro" se describe mejor a estas colinas, regin delineada de Mercurio. sta rea es el punto antpoda del gran crter Caloris. La onda de impacto producida por el impacto del Caloris se reflej y se enfoc a su punto antpoda, as se revolvi la corteza y se rompi en una serie de bloques complejos. El rea que cubre es de cerca de 100 kilmetros (62 millas) de lado. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA; FDS 27370) Suroeste de Mercurio sta imagen es una parte del cuadrante suroeste de Mercurio tomada el 29 de Marzo de 1974, por la nave espacial Mariner 10. La fotografa se tom cuatro horas despus del momento de mayor acercamiento cuando el Mariner estuvo a 198,000 kilmetros (123,000 millas) del planeta. Los crteres ms grandes que se ven en sta imagen tienen cerca de 100 kilmetros (62 millas) de dimetro. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA; FDS 27216, 27217, 27224, 27225) Crter Caloris ste cuadro muestra el Crter Caloris (localizado a medio camino en la sombra del delimitador de la maana). Caloris siginifica en Latn calor y el crter es llamado as por su cercana al punto subsolar (el punto ms cercano al Sol) cuando Mercurio est en afelio. El crter Caloris tiene un dimetro de 1,300 kilmetros (800 millas) y es la estructura ms grande conocida de Mercurio. Se form por el impacto de un proyectil con dimensiones de asteroide. El piso interior del crter contiene llanuras lisas pero es altamente ranurado y fracturado. El norte est hacia arriba de la imagen. (Crdito Calvin J. Hamilton, y NASA; FDS 188-199)

Piso del Crter Caloris sta imagen es una vista de alta resolucin del Crter Caloris mostrado en la imagen anterior. sta muestra ranuras y fracturas que se incrementan en tamao hacia el centro del crter (superior izquierda). (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA; FDS 126) Crteres con Aureolas Brillantes sta imagen muestra dos grandes crteres (superior derecha) con aureolas brillantes. Los crteres tienen cerca de 40 kilmetros (25 millas) de dimetro. Las aureolas y rayos cubren a otros elementos en la superficie indicando que stos son de los mas jvenes en Mercurio. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA; FDS 275) Crter de Doble Anillo sta imagen muestra un crter de doble anillo el cual tiene un dimetro de 200 kilmetros (120 millas). El piso contiene material en llanuras lisas. El anillo interno del crter est en una elevacin menor que el anillo externo. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA; FDS 27301) Grandes Fallas en Mercurio sta imagen del Mariner 10 muestra el Rupes Santa Mara, que es el elemento sinuoso y obscuro que est atravesando el crter en el centro de sta imagen. Se descubrieron muchos elementos de Mercurio con las imgenes del Mariner y se interpretaron como enormes fallas donde parte de la corteza mercuriana fue empujada un poco encima de la parte adyacente por fuerzas de compresin. La abundancia y la longitud de las fallas indican que el radio de Mercurio decreci en 1-2 kilmetros (.6 - 1.2 millas) despus de la solidificacin y el impacto de crteres en su superficie. Su volmen probablemente cambi debido al enfriamiento del planeta, seguido de la formacin de una corteza metlica de tres cuartos del tamao del planeta. El norte est hacia arriba y tiene 200 kilmetros (120 millas). (Crdito: Calvin J. Hamilton, LPI, y NASA; FDS 27448) Cordillera Antoniadi sta es una imagen de unos 450 kilmetros (280 millas) de la cordillera llamada Antoniadi. Viaja a lo largo del borde derecho de la imagen, y cruza de lado a lado a un gran crter de 80 kilmetros (50 millas) cerca de la mitad de su camino. Cruza llanuras lisas hacia el norte y llanuras entre crteres al sur [Strom et al., 1975]. (Crdito: Calvin J. Hamilton, y NASA; FDS 27325)

Venus
El avance en la ciencia se produce poniendo ladrillo sobre ladrillo, no por la sbita ereccin de palacios de fbula. - J. S. Huxley

Tabla de Contenido

Venus (Esta pgina) o Introduccin o Venus en Nmeros o Animaciones de Venus o Vistas de Venus o Bibliografa Crteres de Impacto Venusianos Fenmenos Volcnicos Venusianos Misin Magallanes a Venus Cronologa de la Exploracin de Venus ndice de Imgenes y Animaciones de Venus Pgina Principal de los Globos Icosaedros Planetarios

Recursos Adicionales

La cara de Venus Misin Magallanes a Venus (JPL) La Gua del Explorador de Venus del Magallanes Gua para la Interpretacin de las Imgenes del Magallanes - JPL Publication 93-24 Catlogo de Imgenes de la Misin Magallanes

Venus, la joya del cielo, fue conocida antao por los astrnomos por el nombre de estrella de la maana y estrella de la tarde. Los primeros astrnomos pensaron que Venus podra ser en realidad dos cuerpos separados. Venus, que recibe el nombre de la diosa romana del amor y la belleza, est oculto por una gruesa cubierta turbulenta de nubes. Los astrnomos se refieren a venus como el planeta hermano de la Tierra. Ambos tienen similar tamao, masa, densidad y volumen. Ambos se formaron ms o menos al mismo tiempo y se condesaron a partir de la misma nebulosa. Sin embargo, durante los ltimos aos los investigadores han encontrado que el parecido termina aqu. Venus es muy diferente de la Tierra. No tiene ocenos y est rodeado por una pesada atmsfera compuesta principalmente por dixido de carbono con casi nada de vapor de agua. Sus nubes estan compuestas por gotas de cido sulfrico. En la superficie, la presin atmosfrica es 92 veces mayor que la presin en la Tierra a nivel del mar. Venus es abrasador con una temperatura en la superficie de unos 482 C (900 F). Esta alta temperatura es debida bsicamente a un aplastante efecto invernadero causado por la pesada atmsfera y el dixido de carbono. La luz solar atraviesa la atmsfera para calentar la supercicie del planeta. El calor es radiado de nuevo hacia el exterior pero es atrapado por la

densa atmsfera y no puede escapar hacia el espacio. Esto hace que Venus sea ms caliente que Mercurio. Un da Venusiamo tiene 243 das terrestres y es ms largo que su ao de 225 das. De una forma extraa, Venus rota del este hacia el oeste. Para un observador en Venus, el Sol se levantara por el oeste para ponerse por el este Hasta hace muy poco, la densa cubierta nubosa de Venus haba impedido a los investigadores descubrir la naturaleza geolgica de su superficie. Los ltimos desarrollos en los telescopios por radar y los sistemas de formacin de imgenes por radar que orbitan el planeta han hecho posible observar a travs de las nubes la superficie. Cuatro de las misiones ms exitosas en el descubrimiento de la superficie Venusiana han sido la misin Pioneer de la NASA (1978), las missiones Venera 15 y 16 (1983-1984) de la Unin Sovitica y la Misin Magallanes de la NASA (1990-1994) para la creacin por radar de un mapa de la superficie de Venus. A medida que estas naves espaciales han empezado a levantar el mapa del planeta ha surgido una nueva imagen de Venus. La superficie de Venus es relativamente joven, geolgicamente hablando. Parece haber sido reconstruida completamente hace unos 300-500 millones de aos. Los investigadores debaten ahora cmo y por qu ocurri esto. La topografa Venusiana est compuesta por vastas llanuras cubiertas por ros de lava y montaas o mesetas deformadas por la actividad geolgica. El Monte Maxwell en la Tierra de Ishtar es el punto ms alto de Venus. Las mesetas de la Tierra de Afrodita se extienden a lo largo de casi la mitad del ecuador. Las imgenes de la sonda Magallanes de las mesetas tomadas desde una altura de 2.5 kilmetros (1.5 millas) son inusualmente brillantes, lo que es propio de suelos hmedos. Sin embargo, el agua lquida no existe en la superficie y por lo tanto no puede ser la causa del brillo de las mesetas. Una teora sugiere que este material brillante podra estar constituido por compuestos metlicos. Diversos estudios muestran que el material podra ser pirita de hierro (tambin conocida por el nombre de "oro de los tontos"). Es inestable en las tierras bajas pero sera estable en las mesetas. El material podra ser tambin algn tipo de material extico que producira los mismos resultados pero en concentraciones menores. Venus est surcado por numerosos crteres de impacto distribuidos aleatoriamente sobre su superficie. Los crteres con menos de 2 kilmetros (1.2 millas) no existen apenas debido a la pesada atmsfera de Venus. La excepcin se produce cuando los meteoritos grandes se fracturan justo antes del impacto, dando lugar a las agrupaciones de crteres. Los volcanes y los fenmenos volcnicos son tdava ms numerosos. Al menos el 85% de la superficie de Venus esta cubierta por roca volcnica. Grandes ros de lava, que se prolongan durante cientos de kilmetros, han cubierto las tierras bajas creando vastas llanuras. Ms de 100,000 pequeos escudos volcnicos puntean la superficie junto con cientos de grandes volcanes. Los ros procedentes de los volcanes han producido largos canales sinuosos que se prolongan por cientos de kilmetros, destacando uno con casi 7,000 kilmetros (4,300 millas) de longitud. Sobre Venus pueden encontrarse gigantescas calderas con ms de 100 kilmetros (62 millas) de dimetro. Las calderas terrestres suelen tener normalmente slo unos pocos kilmetros de dimetro. Algunos fenmenos nicos en Venus incluyen las coronas y los aracnoides. Las

coronas son grandes fenmenos circulares u ovales, rodeados por acantilados y con cientos de kilmetros de envergadura. Se piensa que son el reflejo en superficie de los afloramientos del manto. Los aracnoides son fenmenos alargados similares a las coronas. Podran haber sido causados por la roca fundida que se filtra a travs de las fracturas y da lugar a sistemas radiales de fracturas y diques.

Venus en Nmeros
Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecutorial (km) Radio ecutorial (Tierra = 1) Densidad media (gm/cm^3) Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo rotacional (das) Perodo orbital (das) Velocidad orbital media (km/seg) Excentricidad orbital Inclinacin del eje (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) Alabedo geomtrico visual Magnitud (Vo) Temperatura superficial media Presin Atmosfrica (bares) Composicin atmosfrica Dixido de carbono Nitrgeno Trazas de: dixido de azufre, vapor de agua, monxido de carbono, argn, helio, nen, cloruro de hidrgeno, y fluoruro de hidrgeno. 4.869e+24 0.81476 6,051.8 0.9488 5.25 108,200,000 0.7233 -243.0187 224.701 35.02 0.0068 177.36 3.394 8.87 10.36 0.65 -4.4 482C 92 96% 3+%

Animaciones de Venus
Pelcula de Venus en Rotacin. Vista Artstica de Venus. Pelcula del conjunto Tierra/Venus en Rotacin. Magallanes - Creacin del mapa de Venus. Vuelo sobre la zona Occidental de Atla Regio. Vuelo sobre Artemis. Vuelo sobre Alpha Regio. Vuelo sobre la zona Occidental de Eistla Regio. Globo de Venus en rotacin. Otro globo de Venus en rotacin. Una vista dramtica de la Luna con Venus en la distancia.

Vistas de Venus
Imagen de Venus desde el Mariner 10 Esta bonita vista de Venus es un mosaico de tres imgenes tomadas por la nave espacial Mariner 10 el 5 de Febrero de 1974. Muestra la gruesa cubierta de nubes que impide la observacin ptica de la superficie de Venus. Solo a travs de los sistemas de radar se revela la superfice. ( Calvin J. Hamilton) Imagen de Venus desde Galileo El 10 de Febrero de 1990, la nave espacial Galileo tom esta imagen de Venus. Slo se observa la gruesa cubierta de nubes. ( Calvin J. Hamilton) Imagen de Venus desde el Hubble Esta es una imagen bajo luz ultravioleta del planeta Venus tomada desde el Telescopio Espacial Hubble, el 24 de Enero de 1995. Venus se encontraba a una distancia de 113.6 millones de kilmetros de la Tierra. Con longitudes de onda prximas a la luz ultravioleta se aprecian los patrones de nubes. En particular, se puede observar una formacin nubosa cerca del ecuador que se parece a una "Y" horizontal Las regiones polares son brillantes, lo que indica la posible presencia de una bruma de pequeas partculas superpuestas a las nubes principales. Las regiones oscuras sealan la presencia de dixidos de azufre cercanos a las cimas de las nubes. Gracias a las misiones previas, los astrnomos saben que tales formaciones se desplazan de este a oeste a lo largo de los vientos dominantes de Venus, para hacer un circuito completo alrededor del planeta en cuatro das. (Crditos: L. Esposito, Universidad de Colorado, Boulder, y NASA) Venus Esta es una vista global de la superficie de Venus centrada en los 180 de latitud este. Se ha empleado un color simulado para resaltar las estructuras de pequea escala. (Cortesa NASA/JPL) Cinco Vistas Globales En estas cinco imgenes se muestra la tolidad de la superficie de Venus. La imagen central

(A) esta centrada en el polo norte de Venus. Las otras cuatro imgenes estn centradas en puntos del ecuadro a (B) 0 de longitud, (C) 90 longitud este, (D) 180 y (E) 270 de longitud este. La regin brillante cerca del centro de la vista polar es el Monte Maxwell, la montaa ms alta de Venus. La regin Ovda esta en el centro de la vista (C). La regin Atla se puede observar de manera prominente en la vista (D). (Cortesa NASA/JPL) Vistas Hemisfricas de Venus Esta es una vista hemisfrica de Venus, tal como se ha obtenido tras una dcada de investigaciones con el radar, que han culminado con la misin Magallanes (1990-1994). Est centrada en los 0 de longitud este. La resolucin efectiva de este imagen es de aproximadamente 3 kilmetros. Ha sido procesada para mejorar el contraste y resaltar los pequeos detalles, se han empleado cdigos de color para indicar la elevacin. (Cortesa NASA/USGS) Vistas Hemisfricas Adicionales de Venus

Vista centrada en los 90E de longitud. Vista centrada en los 180E de longitud. Vista centrada en los 90W de longitud. Vista centrada en el polo norte. Vista centrada en el polo sur.

Mapa Venusiano Esta imagen es una proyecccin Mercator de la topografa Venusiana. Muchas de las diferentes regiones han sido etiquetadas. El mapa se extiende de los -66.5 hasta los 66.5 en latitud, y empieza en los 240 de longitud. ( Calvin J. Hamilton) Mapa Topogrfico de Venus Esta es otra proyeccin Mercator de la topografa venusiana. El mapa se extiende desde los -66.5 hasta los 66.5 grados en latitud y comienza en los 240 grados de longitud. (Cortesa A.Tayfun Oner) Topografa Venusiana Esta imagen es una proyeccin Mercator de la topografa venusiana. Las regiones de las mesetas como la Tierra de Ishtar, la Tierra de Afrodita, la Regin Alfa y la Regin Beta se presentan en color amarillo y naranja. Las regiones situadas en las zonas bajas se presentan en color azul. (Cortesa NASA/JPL) Mapa Cilndrico de Venus En este sencilo mapa cilndrico se muestra la superficie del planeta Venus. Los bordes derecho e izquierdo de la imagen corresponden a 240 de longitud este. Los bordes superior y inferior estn a 90 de latitud norte y 90 de latitud sur respectivamente. La regin brillante situada arriba, a la izquierda del centro es el Monte Maxwell, la montaa ms alta de Venus. La Tierra de Afrodita, una extensa regin de la meseta, se extiende a lo largo del ecuador

hacia la derecha del centro. Las marcas oscuras esparcidas por toda la imagen son halos que rodean algunos de los crteres de impacto recientes. Este conjunto global de datos revela un conjunto de crteres consistente con la edad media de la superficie de Venus de 300-500 millones de aos. (Cortesa NASA/JPL) El Monte Gula y el Crter Cunitz Una porcin de la Regin Eistla Occidental se puede observar en este perspectiva tridimensional de la superficie de Venus. El punto de vista est localizado a 1,310 kilmetros (812 millas) al suroeste del Monte Gula a una elevacin de 0.78 kilmetros (0.48 millas). La vista est dirigida hacia el noreste con el Monte Gula apareciendo en el horizonte. El Monte Gula es un volcan de 3 kilmetros (1.86 millas) de altitud, est situado a 22 de latitud norte, 359 de longitud este. El crter de impacto Cunitz, que recibe su nombre de la matemtica y astrnoma Mara Cunitz, es visible en el centro de la imagen. El crter tiene un dimetro de 48.5 kilmetros (30 millas) y est a unos 215 kilmetros (133 millas) de la posicin del observador. (Cortesa NASA/JPL) La Regin Eistla - El Rift En esta perspectiva tridimensional de la superficies de Venus se presenta una procin de la Regin Eistla Occidental. El punto de vista est situado a 725 kilmetros (450 millas) al sureste del Monta Gula. El rift, mostrado en primer plano, se extiende hasta la base del Monta Gula, un volcn de 3 kilmetros (1.86 millas) de altura. Esta vista est dirigida hacia el noroeste con el Monta Gula apereciendo a la derecha sobre el horizonte. EL monte Sif, un volcn con un dimetro de 300 kilmetros (180 millas) y una altura de 2 kilmetros (1.2 millas) aparece en segundo plano a la izquierda del Monte Gula. (Cortesa NASA/JPL) La Regin Eistla En esta perspectiva tridimensional de la superficie de Venus se presenta una porcin de la Regin Eistla Occidental. El punto de vista est situado a 1,100 kilmetros (682 millas) al noreste del Monta Gula a una elevacin de 7.5 kilmetros (4.6 millas). Los ros de lava se extienden durante cientos de kilmetros a lo largo de las fracturadas llanuras que se observan en primer plano hasta la base del Monta Gula. Esta vista est dirigda hacia el suroeste con el Monte Gula hacia la izquierda justa debajo del horizonate. El Monte Sif aparece a la derecha del Monte Gula. La distancia desde el Monte Sif al Monta Gula es de unos 730 kilmetros (453 millas). (Cortesa NASA/JPL) Lakshmi Planum En esta perspectiva tridimensional se muestran la zona occidental de la Tierra de Ishtar, en concreto la cubeta y la zona escarpada meridional. La Tierra de Ishtar Occidental es aproximadamente del tamao de Australia y es un objetivo fundamental de las investigaciones de la sonda Magallanes Las tierras altas estn centradas en una meseta cuya altura vara entre los 2.5 km (1.5 millas) a los 4 km (2.5 millas) de altura denominada Llano de Lakshmi y que puede ser vista en la distancia hacia la derecha. Aqu la superficie de la meseta se precipita en la tierras bajas circundantes, con pendientes que superan el 5% sobre 50 km (30 millas). (Cortesa NASA/JPL) Regin Alpha Estas imgenes muestran la Regin Alpha. El terreno brillante con

marcas lineales es una serie de valles, cordilleras y fallas que estn orientadas en muchas direcciones. La longitud de estos fenmenos vara generalmente entre los 10 kilmetros (6.3 millas) hasta los 50 kilmetros (31.3 millas). La elevacin topogrfica dentro de la regin Alpha oscila en un rango de 4 kilmetros (2.5 millas). Los mnimos locales topogrficos, cuyos contornos estn controlados generalmente por estructuras dentro de la regin central, son relativamente oscuros al radar y estn llenos de lava volcnica. Las fuentes de este volcanismo aparece como puntos brillantes dentro de las unidades planas. (Cortesa NASA/JPL) Aracnoides Los aracnoides son uno de los fenmenos ms destacables que se encuentran sobre Venus. Se observan en estas llanuras oscuras al radar que se recogen en estos mosaicos de imgenes obtenidas por la sonda Magallanes de la Regin Fortuna. Como su nombre sugiere, los aracnoides presentan una forma de circular a ovoide con anillos concntricos y una compleja red de fracturas que se extiende hacia el exterior El tamao de los aracnoides vara desde los 50 kilmetros (29.9 millas) aproximadamente hasta los 230 kilmetros (137.7 millas). Los aracnoides tienen una forma similar a las coronas pero son ms pequeos que aquellas (estructuras circulares de origen volcnico rodeadas por un conjunto de valles y montaas as como lneas radiales). Una teora sobre su origen es que son los precursores de la formacin de las coronas. Las lneas brillantes al radar que se extienden durante muchos kilmetros podran ser el resultado del afloramiento del magna desde el interior del planeta lo que empujara la superficie, formando "fracturas". Los ros de lava brillantes al radar estn presentes en la primera y tercera de las imgenes, e indican tambin la presencia de actividad volcnica en esta zona. Algunas de las fracturas cortan estos ros, indicando que los ros son anteriores al proceso de fracturacin. Este tipo de relacin entre distintos fenmenos sirve como evidencia a la hora de establecer la edad relativa de los distintos procesos. En la actualidad, los aracnoides se encuentran slo en Venus y pueden ser estudiados con ms detalle gracias a las imgenes de alta resolucin (120 metros/0.07 millas) obtenidas por el radar del Magallanes. (Cortesa NASA/JPL) Lneas Paralelas Dos grupos de marcas paralelas se intersectan casi en ngulo recto en esta imagen. La regularidad de este terreno ha motivado que los investigadores le asignen el apodo de papel de dibujo. La alineaciones ms difusas estn separadas entre si aproximadamente 1 kilmetro (0.6 millas) y se extienden hasta ms all de los lmites de la imagen. Las alineaciones predominantes, ms brillantes, son menos regulares y parece frecuentemente que empiezan y terminan en las intersecciones con las alineaciones ms borrosas. No est claro todava sin estos dos conjuntos de alineaciones representan fallas o fracturas, pero en las reas fuera de la imagen, las alineaciones brillantes estn asociadas con los conos de los volcanes y otros fenmenos volcnicos. (Cortesa Calvin J. Hamilton) Fotografas de la Superficie desde las naves Venera 9 y 10 Las naves espaciales soviticas Venera 9 y 10 fueron lanzadas el 8 y 14 de Junio de 1975, respectivamente, para realizar algo sin precedentes: colocar sobre la superficie de Venus sendos mdulos que devolviesen imgenes de esta. El Mdulo de aterrizaje de la nave Venera 9 (arriba) toc la superficie de Venus el 22 de Octubre de 1975 a las 5:13 UT, a unos 32 S, 291 E con el Sol casi en el zenit. Oper durante 53 minutos, lo que slo permiti la

devolucin de una imagen. Venera 9 tom tierra en una ladera inclinada unos 30 grados respecto a la horizontal. El objeto blanco en la parte inferior de la imagen es parte del mdulo. La distorsin est causada por el sistema ptico de la nave. Varias rocas angulares y parcialmente erosionadas por el clima, de unos 30 a 40 cm de seccin, dominan el paisaje, muchas de ellas cubiertas por el suelo. El horizonta es visible en la superior izquierda y derecha de la imagen. El Mdulo de aterrizaje de la nave Venera 10 (abajo) toc la superficie de Venus el 25 de Octubre de 1975 a las 5:17 UT, a unos 16 N, 291 E. El mdulo estaba inclinado unos 8 grados. Devolvi esta imagen durante los 65 minutos de operacin sobre la superficie. El Sol estaba casi en el zenit durante todo est tiempo, y la luz era similar a la de la Tierra en un da nublado de verano. Los objetos en la parte inferior de la imagen son partes de la nave espacial. La imagen muestra planchas rocosas planas, parcialmente cubiertas por material de grano fino, de una forma muy parecida a los regiones volcnicas de la Tierra. La roca que se extiende en la parte delantera tiene unos 2 metros de seccin. Fotografas en color de la Superficie desde la nave Venera 13 El 1 de Marzo de 1982 el mdulo Venera 13 toc la superficie de Venus a unos 7.5 S, 303 E, al este de Phoebe Regio. Era la primera misin Venera que inclua una cmara de TV en color. La nave sobrevivi durante 2 horas y 7 minutos, tiempo suficiente para obtener 14 imgenes. Esta panorama en color fue producido utilizando los filtros azul oscuro, verde y rojo y tiene una resolucin de 4 a 5 minutos. Parte de la nave espacial puede verse en la zona inferior de la imagen. Se pueden ver tambin trozos de rocas planas y el suelo. Es difcil de juzgar el color real de la imagen ya que la atmsfera de Venus filtra la luz azul. La composicin de la superficie es similar a la del basalto terrestre. En el suelo en la parte ms cercana se puede ver la cubierta de las lentes de la cmara. Esta imagen es la parte izquierda de la foto realizada por la nave Venera 13.

Introduccin a la Tierra
My view of our planet was a glimpse of divinity. -Edgar Mitchell, USA

Tabla de Contenido

Introduccin a la Tierra (Esta Pgina) o Introduccin o La Tierra en Nmeros o Pelculas de la Tierra o Vistas de la Tierra El Interior de la Tierra y Tectnica de Placas

La Tierra desde el Espacio Las Nubes desde el Espacio Crteres de Impacto Terrestres o Estructuras de los Crteres de Impacto Terrestres o Cadena de Crteres de Impacto que Sugieren las Imgenes de Radar Espacial o Gua del Educador a Crteres de Impacto Volcanes Terrestres o Volcanes Hawaianos o Valles Caldera, Nuevo Mxico Pgina Principal de los Globos Icosaedros Planetarios Mapa Multi-Escala de Washington DC Mapa Multi-Escala del Oeste de los Estados Unidos La Luna ndice de Imgenes de la Tierra y Animaciones

Recursos Adicionales de la Tierra

Vistas de la Tierra y la Luna Imgenes de la Tierra tomadas por un radar espacial La Tierra desde el Espacio

Introduccin
Desde la perspectiva que tenemos en la Tierra, nuestro planeta parece ser grande y fuerte con un ocano de aire interminable. Desde el espacio, los astronautas frecuentemente tienen la impresin de que la Tierra es pequea, con una delgada y frgil capa de atmsfera. Para un viajero espacial, las caractersticas distintivas de la Tierra son las aguas azules, masas de tierra caf y verde y nubes blancas contrastando con un fondo negro. Muchos suean con viajar en el espacio y ver las maravillas del universo. En realidad todos nosotros somos viajeros espaciales. Nuestra nave es el planeta Tierra, viajando a una velocidad de 108,000 kilmetros (67,000 millas) por hora. La Tierra es el tercer planeta ms cercano al Sol, a una distancia de alrededor de 150 millones de kilmetros (93.2 millones de millas). A la Tierra le toma 365.256 das viajar alrededor del Sol y 23.9345 horas para que la Tierra rote una revolucin completa. Tiene un dimetro de 12,756 kilmetros (7,973 millas), solamente unos cuantos kilmetros ms grande que el dimetro de Venus. Nuestra atmsfera est compuesta de un 78 por ciento de nitrgeno, 21 por ciento de oxgeno y 1 por ciento de otros constituyentes. La Tierra es el nico planeta en el sistema solar que se sabe que mantiene vida. El rpido movimiento giratorio y el ncleo de hierro y nquel de nuestro planeta generan un campo magntico extenso, que, junto con la atmsfera, nos protege de casi todas las radiaciones nocivas provenientes del Sol y de otras estrellas. La atmsfera de la Tierra nos protege de meteoritos, la mayora de los cuales se desintegran antes de que puedan llegar a la superficie.

De nuestros viajes al espacio, hemos aprendido mucho acerca de nuestro planeta hogar. El primer satlite americano, el Explorer 1, descubri una zona de intensa radiacin, ahora llamada los cinturones de radiacin Van Allen. Esta capa est formada por partculas cargadas en rpido movimiento que son atrapadas por el campo magntico de la Tierra en una regin con forma de dona rodeando el ecuador. Otros descubrimientos de los satlites muestran que el campo magntico de nuestro planeta est distorsionado en forma de una gota debido al viento solar.. Tambin sabemos ahora que nuestra fina atmsfera superior, que antes se crea era calmada y sin incidentes, hierve con actividad creciendo de da y contrayndose en las noches. Afectada por los cambios en la actividad solar, la atmsfera superior contribuye al tiempo y clima en la Tierra. Adems de afectar el clima en la Tierra, la actividad solar genera un fenmeno visual dramtico en nuestra atmsfera. Cuando las partculas cargadas del viento solar se quedan atrapadas en el campo magntico de la Tierra, chocan con molculas de aire sobre los polos magnticos de nuestro planeta. Estas molculas de aire entonces empiezan a emitir luz y son conocidas como las auroras o las luces del norte y del sur.

La Tierra en Nmeros
Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecuatorial (km) Radio ecuatorial (Tierra = 1) Densidad media (g/cm^3) Densidad media (g/cm^3) Distancia media al Sol (km) Distancia media al Sol (Tierra = 1) Periodo rotacional (das) Periodo rotacional (horas) Periodo orbital (das) Velocidad orbital media (km/seg) Excentricidad orbital Inclinacin del eje Inclinacin orbital Velocidad de escape ecuatorial (km/seg) Gravedad superficial ecuatorial (m/seg^2) 5.97e+24 1.0000e+00 6,378.14 1.0000e+00 5.515 5.515 149,600,000 1.0000 0.99727 23.9345 365.256 29.79 0.0167 23.450 0.0000 11.18 9.78

Albedo geomtrico visual Temperatura superficial media Presin atmosfrica (bares) Composicin atmosfrica Nitrgeno Oxgeno Otros

0.37 150 C 1.013 77% 21% 2%

Animaciones de la Tierra

Video de la Aurora. Pelcula de la Rotacin Tierra/Venus. Encuentro de Galileo con la Tierra. Tierra: La Pelcula - Animacin de Nubes y Vuelo. Tierra: La Pelcula - Animacin de Nubes. Globo en Relieve de la Tierra en Rotacin. Secuencia Temporal del Sistema Tierra-Luna desde el Galileo. Animacin de la Tierra en Rotacin.

Vistas de la Tierra
El siguiente conjunto de imgenes muestran algunas de las maravillas de nuestro planeta, la Tierra. Amrica del Sur Esta imagen a color de la Tierra fue obtenida por Galileo alrededor de las 6:10 a.m. tiempo estndar del Pacfico el 11 de diciembre de 1990, cuando la nave estaba a cerca de 1.3 millones de millas del planeta. Galileo estaba haciendo los dos primeros vuelos cercanos a la Tierra en su camino a Jpiter. Amrica del sur est cerca del centro de la foto y el continente de Antrtica es el blanco, iluminado por el Sol que se encuentra abajo. Frentes climatolgicos pintorescos son visibles al sur del Atlntico, en la parte inferior derecha. (Cortesa NASA/USGS) frica La tripulacin del Apollo 17 tom esta fotografa de la Tierra en diciembre de 1972 mientras la nave viajaba entre la Tierra y la Luna. Los desiertos rojizos-anaranjados de frica y Arabia Saudita destacan en absoluto contraste con el azul profundo de los ocanos y el blanco tanto de las nubes como de la Antrtica cubierta de nieve. (Cortesa NASA/JPL) Imagen Infrarroja Coloreada de la Tierra Esta imagen infrarroja de la Tierra fue tomada por el satlite GOES 6 el 21 de septiembre de 1986. Un umbral de temperatura fue usado pasa aislar las nubes. La tierra y el mar fueron separados y despus las nubes, tierra y mar fueron coloreados por separado y combinados nuevamente para producir esta imagen. (Cortesa Rick Kohrs)

Una imagen GIF similar de 900x900 pixeles mostrando el continente africano se puede encontrar AQU. (Cortesa de Rick Kohrs) La Tierra y la Luna Ocho das tras su encuentro con la Tierra, la nave Galileo pudo ver hacia atrs y capturar esta vista de la Luna orbitando la Tierra, tomada a una distancia de alrededor de 6.2 millones de kilmetros (3.9 millones de millas), el 16 de diciembre de 1990. La Luna est en primer plano, movindose de izquierda a derecha. La Tierra, de colores brillantes, contrasta fuertemente con la Luna, que refleja solamente cerca de una tercera parte de la luz solar que refleja la Tierra. El contraste y el color han sido realzados para ambos objetos para mejorar la visibilidad. Antrtica es visible a travs de las nubes (abajo). El lado ms lejano de la Luna es visible; la indentacin en sombras al final de la aurora es el Polo sur/la Cuenca Aitken, una de las caractersticas ms grandes y viejas de impacto lunar. (Cortesa NASA/JPL) Vista de la Tierra y la Luna desde el Mariner 10 La Tierra y la Luna fueron capturadas por el Mariner 10 desde 2.6 millones de kilmetros mientras se observaba por primera vez el ecuentro Tierra-Luna desde una nave espacial que era capaz de enviar imgenes digitales en color de alta resolucin. Estas imgenes han sido combinadas para ilustrar el tamao relativo de los dos cuerpos. Desde este particular punto de vista la Tierra parece ser un planeta cubierto de agua! (Cortesa Mark S. Robinson) La Tierra y La Luna Durante su vuelo, la nave espacial Galileo envi imgenes de la Tierra y la Luna. Para crear esta vista se combinaron imgenes separadas de la Tierra y la Luna. La nave espacial Galileo tom estas imgenes en 1992 en su camino hacia la exploracin del entorno de Jpiter en 1995-97. La imagen muestra una vista parcial de la Tierra centrada en el Ocano Pacfico a unos 20 grados de latitud sur. Se puede ver tambin la costa oeste de Amrica del Sur, as como el Caribe; las formaciones nubosas en forma de espiral indican la presencia de tormentas al sureste del Pacfico. El brillante crter rayado que se observa en la parte inferior de la Luna es la cuenca de impacto Tycho. Las zonas oscuras de la Luna son cuencas de impacto cubiertas por rocas de lava. Esta imagen contiene imgenes a la misma escala y el mismo albedo/color relativo de la Tierra y la Luna. (Cortesa JPL/NASA) frica del Noreste y la Pennsula Arbiga Esta imagen de frica del Noreste y la Pennsula Arbiga fue tomada de una altitud de aproximadamente 500,000 kilmetros (300,000 millas) por la nave espacial Galileo el 9 de diciembre de 1992 al estarse alejando de la Tierra en su camino a Jpiter. Se encuentran visibles la mayor parte de Egipto (a la izquierda del centro), incluyendo el Valle del Nilo; el Mar Rojo (un poco arriba del centro); Israel; Jordania, y la Pennsula Arbiga. En el centro, bajo la nube costera, est Khartoum, en la confluencia del Nilo Azul y el Nilo Blanco. Somalia (parte inferior derecha) est parcialmente cubierta por nubes. (Cortesa NASA/JPL) El Cuerno de frica, Somalia Los colores anaranjados y marrones de esta fotografa tan oblcua del Cuerno de frica indican la presencia de un entorno entre rido y semirido en la regin norte de Somalia. Excepto en las regiones ms oscuras donde se puede encontrar una vegetacin ms densa, la

mayor parte de la vegetacin en esta zona de Somalia se reduce a arbustos y sabanas. El clima general de esta regin se caracteriza por altas temperaturas y precipitaciones escasas e irregulares. Se pueden distinguir dos cuencas de drenaje diferentes, caracterizadas por colores ms claros - el valle Nugaaleed a lo largo del lado occidental de la fotografa y la otra cuenca que se dirije hacia la pennsula de Hafun, un tmbolo a lo largo de la costa oriental de Somalia. Se puede ver tambin al norte, al otro lado del Golfo de Aden, la regin ms meridional de la pennsula de Arabia Saud. (Cortesa NASA) Extremo Sur de Groenlandia Se puede ver en esta severa fotografa oblcua, casi sin color, el extremo meridional de Groenlandia, la mayor isla del planeta. El color oscuro del espacio contrasta enormemente con la blancura de las nubes, el hielo y la nieve. El nico color real es el azul del Ocano Atlntico y del Mar del Labrador. La falta de nubes a la lo largo del rea costera meridional enfatiza los indentados fiordos a lo largo de la costa. Una vista ms cercana de las reas blancas revela tres rasgos diferentes - la nieve y el hielo en la tierra; las formaciones nubosas sobre la regin central y los lados oriental y occidental de la isla; y el hielo en forma de voluta que se aleja flotando del extremo suroeste de costa plagada de fiordos, que son impulsados por la Corriente Oriental de Groenlandia hacia el sur-suroeste, y las formaciones de bloques de hielo en el norte a lo largo de la costa oriental. Groenlandia posee el nico glaciar continental superviviente en el Hemisferio Norte. Este manto de hielo cubre siete octavos de la superficie de Groenlandia y contiene el 11% de todo el agua potable del mundo. (Corteasa NASA) Antrtica Esta imagen de Antrtica fue tomada por Galileo varias horas despus de que vol cerca de la Tierra el 8 de diciembre de 1990. sta es la primera fotografa del continente Antrtico completo tomada casi de una vez desde el espacio. Galileo se encontraba a ms o menos 200,000 kilmetros (125,000 millas) de la Tierra cuando las fotografas fueron tomadas. El continente helado est rodeado po r el azul oscuro de tres ocanos: el Pacfico a la derecha, el ndico arriba, y un pedazo del Atlntico en la parte inferior izquierda. Casi el continente entero estaba alumbrado por el sol en esta poca del ao, solamente dos semanas antes del solsticio de verano en el hemisfero sur. El arco de puntos oscuros que se extiende desde cerca al Polo Sur (cerca del centro) hacia la parte superior derecha es la Cadena Montaosa Transantrtica. A la derecha de las montaas est la vasta Meseta de Hielo Ross y la frontera definida de la meseta con las oscuras aguas del Mar de Ross. La delgada lnea azul a lo largo del limbo de la Tierra marca la atmsfera de nuestro planeta. (Cortesa de Calvin J. Hamilton) Misin Clementine Esta imagen de colores falsos fue adquirida durante la misin Clementine. Muestra una iluminacin del aire en la atmsfera superior como una delgada lnea azul. El punto brillante hacia la parte inferior es un rea urbana. (Cortesa del Naval Research Laboratory) Imagen proyectada de mapa de la Tierra (AVHRR) Esta imagen es una proyeccin homolosine de la Tierra preparada de los datos de imgenes

del Radimetro Avanzado de Muy Alta Resolucin (AVHRR iniciales en ingls). (Cortesa de ESA/NASA/NOAA/USGS/CSIRO) Amrica Este mapa de Amrica del Norte y del Sur usa altimetra de radar para reflejar la topografa subyacente de los ocanos y continentes. (Cortesa de NGDC) Estados Unidos Esta imagen es un mosaico de los Estados Unidos preparada usando 16 imgenes de los sensores del Radimetro Avanzado de Muy Alta Resolucin (AVHRR iniciales en ingls) en los satlites meteorolgicos NOAA-8 y NOAA-9. Las imgenes fueron adquiridas entre el 24 de mayo de 1984 y el 14 de mayo de 1986. En los mosaicos infrarrojos de color falso, la vegetacin aparece en varios tonos de rojo en vez de verde. Lo "rojizo" indica la densidad de la vegetacin, tipo y si est creciendo en tierras ridas o en un pantano (una mezcla de vegetacin rojiza y superficie acutica azul oscuro produce colores oscuros). Los pastizales aparecen como rojo tenue, los rboles caducifolios y las tierras cultivadas aparecen rojos y los bosques de conferas aparecen rojo intenso o marrn. Las reas desrticas aparecen blancas y las reas urbanas (pavimento y edificios) aparecen en varias tonalidades de azul, azul oscuro para aguas profundas y azul tenue para aguas poco profundas o turbias. Las rocas expuestas generalmente aparecen como azul verdoso intenso u otro tono obscuro. (Cortesa USGS)

Marte
All donde no existe la visin, la gente peligra. - Proverbios 29:18

Tabla de Contenidos
Marte (Esta pgina) o Introduccin o Marte en Nmeros o Animaciones de Marte o Vistas de Marte o Resumen de las Lunas de Marte La Superficie de Marte Imgenes desde el Pathfinder Vida desde Marte: El Descubrimiento Volcanes Marcianos Nubes Marcianas La Cara de Marte Vistas 3D de Marte

Recursos Adicionales Sobre Marte

Misin Mars Pathfinder Mars Global Surveyor Misiones a Marte Catlogo de las Zonas de Aterrizaje sobre Marte Informe Diario sobre el Clima Marciano Atlas de Marte. Este servidor facilita el acceso a los mapas detallados de cualquier zona de Marte (USGS) y a las imgenes de alta resolucin obtenidas por la nave Viking Orbiter. Archivo de Imgenes del MSSS Viking

Satlites de Marte o Deimos y Fobos Los Motivos de la Exploracin de Marte Cronologa de la Exploracin de Marte Proyecto Viking Pgina Principal de los Globos Icosaedros Planetarios ndice de Imgenes y Animaciones de Marte Catlogo de Imgenes de Marte

Bienvenido al Centro de Exploracin de Marte

Introduccin
Marte es el cuarto planeta desde el Sol y suele recibir el nombre de Planeta Rojo. Las rocas, suelo y cielo tienen una tonalidad rojiza o rosacea. Este caracterstico color rojo fue observado por los astrnomos a lo largo de la historia. Los romanos le dieron nombre en honor de su dios de la guerra. Otras civilizaciones tienen nombres similares. Los antiguos Egpcios lo llamaron Her Descher que significa el rojo. Antes de la exploracin espacial, Marte era considerado como el mejor candidato para albergar vida extraterrestre. Los astrnomos creyeron ver lneas rectas que atravesaban su superficie. Esto condujo a la creencia popular de que algn tipo de inteligencia habia construido canales de irrigacin. En 1938, cuando Orson Welles emiti una novela radiofnica basada en el clsico de Ciencia Ficcin La Guerra de los Mundos de H.G. Wells, se produjeron escenas de pnico debido a que un montn de gente crey realmente que la Tierra era invadida por marcianos. Otra razn que condujo a los investigadores a esperar la presencia de vida en Marte eran los cambios estacionales de color en la superficie del planeta. Este fenmeno llev a especular sobre la posibilidad de que las condiciones de la superficie produjeran un florecimiento de la vegetacin durante los meses clidos y un estado de latencia durante los perodos ms fros. En Julio de 1965, la nave Mariner 4, transmiti 22 imgenes cercanas de Marte. Todo lo que se poda ver era una superficie con muchos crteres y canales de origen natural pero ninguna evidencia de canales artificiales o agua circulante. Finalmente, en Julio y Septiembre de 1976, las sondas Viking 1 y 2 se posaron sobre la superficie de Marte. Los tres experimentos biolgicos realizados por las sondas descubrieron una actividad qumica inesperada y enigmtica en el suelo Marciano, pero no suministraron ninguna evidencia clara sobre la presencia de microorganismos vivos en el suelo cercano a las sondas. De acuerdo con los bilogos de la misin, Marte es auto-esterilizante. Creen que la combinacin de radiacin ultravioleta solar que satura la superficie, la extrema sequedad del suelo y la naturaleza oxidante de la qumica del suelo impiden la formacin de organismos vivos en el suelo Marciano. Sin embargo, permanece abierta la pregunta sobre la existencia de vida en Marte en un pasado lejano.

Otros instrumentos no encontraron signo alguno de qumica orgnica en los dos puntos de aterrizaje, pero s suministraron un anlisis preciso y definitivo de la composicin de la atmsfera Marciana y se encontraron trazas de elementos no detectados con anterioridad.

Atmsfera
La atmsfera de Marte es bastante diferente de la atmsfera de la Tierra. Esta compuesta fundamentalmente por dixido de carbono con pequeas cantidades de otros gases. Los seis componentes ms comunes de la atmsfera son:

Dixido de Carbono (CO2): 95.32% Nitrgeno (N2): 2.7% Argn (Ar): 1.6% Oxgeno (O2): 0.13% Agua (H2O): 0.03% Nen (Ne): 0.00025 %

El aire Marciano contiene solo 1/1,000 veces menos de agua que nuestro aire, pero incluso esta pequea cantidad puede condersarse, formando nubes que se desplazan por las zonas altas de la atmsfera o forman remolinos alrededor de las laderas de los sobresalientes volcanes. Por las maanas temprano se pueden formar bancos de niebla en los valles. En la zona de aterrizaje del Viking 2, una pequea capa de agua helada cubre el suelo cada invierno. Existe la evidencia de que en el pasado una atmsfera ms pesada podra haber permitido que el agua circulase sobre el planeta. Rasgos fsicos que asemejan costas, gargantas, cauces e islas sugieren que alguna vez grandes ros marcaron al planeta.

Temperatura y Presin
La temperatura media registrada en Marte es -63 C (-81 F) con una temperatura mxima de 20 C (68 F) y un mnimo de -140 C (-220 F). La presin baromtrica vara en cada uno de los puntos de aterrizaje semestralmente. El dixido de carbono, el componente mayoritario de la atmsfera, se congela para formar un inmenso casquete polar, de forma alternativa en cada uno de los polos. El dixido de carbono forma una gran capa de nive y luego se evapora de nuevo con la llegada de la primavera a cada hemisferio. Cuando el casquete del polo sur era ms grande, la presin diaria media medida por la Sonda Viking 1 fue tan baja como 6.8 milibares; en otros momentos del ao subi hastas los 9.0 milibares. Las presiones medidas por la Sonda Viking 2 fueron 7.3 y 10.8 milibares. En comparacin, la presin media de la Tierra es 1000 milibares.

Marte en Nmeros
Masa (kg) 6.421e+23

Masa (Tierra = 1) Radio Ecuatorial (km) Radio Ecuatorial (Tierra = 1) Densidad Media (gm/cm^3) Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo Rotacional (horas) Perodo Orbital (das) Velocidad orbital media (km/seg) Excentricidad orbital Inclinacin del eje (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) Albedo geomtrico visual Magnitud (Vo) Temperatura superficial mnima Temperatura superficial media Temperatura superficial mxima Presin atmosfrica (bares) Composicin atmosfrica Dixido de Carbono (C02) Nitrgeno (N2) Argn (Ar) Oxgeno (O2) Monxido de Carbono (CO) Agua (H2O) Nen (Ne) Kriptn (Kr) Xenn (Xe) Ozono (O3)

1.0745e-01 3,397.2 5.3264e-01 3.94 227,940,000 1.5237 24.6229 686.98 24.13 0.0934 25.19 1.850 3.72 5.02 0.15 -2.01 -140C -63C 20C 0.007 95.32% 2.7% 1.6% 0.13% 0.07% 0.03% 0.00025% 0.00003% 0.000008% 0.000003%

Animaciones de Marte

Pelcula de Marte en Rotacin. Animacin de Tharsis Tholus.

Animacin de la Caldera del Olympus Mons. Animacin del Mars Global Surveyor. Marte, la Pelcula. Vuelo sobre Valles Marineris. Animacin de los Polos Marcianos. Animacin sobre el Olympus Mons. Pequea animacin que muestra el globo marciano (imgenes CCD). Animacin del globo completo desde el Telescopio Hubble.

Vistas de Marte

El Interior de Marte El conocimiento que ho se tiene del interior de Marte sugiere que puede ser modelado como una estrecha cscara, similar a la de la Tierra, un manto y un ncleo. Utilizando cuatro parmetros se puede determinar el tamao y la masa del ncleo de Marte. Sin embargo, solo se conocen tres de los cuatro: la masa total de Marte, su tamao y el momento de inercia. La masa y el tamao del planeta se determinaron con precisin en misiones anteriores. El momento de inercia se determin a partir de los datos obtenidos por la nave Viking y los datos Doppler del Pathfinder, registrados durante las mediciones de la velocidad de precesin de Marte. El cuarto parmetro, necesario para completar el modelo del interior, se obtendr en misiones futuras. Con los tres parmetros conocidos, el modelo est bastante limitado. Si el ncleo marciano es denso (compuesto de hierro) como el de la Tierra o de los meteoritos SNC que supuestamente proceden de Marte, entonces el radio mnimo del ncleo es de unos 1300 kilmetros. Si el ncleo est compuesto por materiales menos densos como una mezcla de azufre y hierro, entonces el radio mximo ser probablemente inferior a los 2000 kilmetros. (Calvin J. Hamilton 1998) Mapa Sinusoidal de Marte Esta imagen es un mapa sinusoidal de Marte. Fue generado a partir de un mapa creado con aergrafo que fue digitalizado y se le asign cdigos de color para representar la altitud. (Calvin J. Hamilton ) Topografa Marciana Esta imagen es un mapa cilndrico sencillo de Marte. El color representa la altura y vara desde -4 kilmetros hasta 27 kilmetros. (Cortesa A.Tayfun Oner) Hemisferio de Schiparelli Esta imagen es un mosaico del hermisferio de Schiparelli de Marte. El centro de esta imagen est cerca del crter de impacto Schiparelli, con un dimetro de 450 kilmetros (280 millas). Las estras oscuras con mrgenes brillantes que emanan desde los crteres de la Regin Oxie Plaus, en la imagen arriba a la izquierda, son causadas por la erosin y/o la deposicin por el viento. Las reas blancas brillantes hacia el sur, incluyendo la cuenca de impacto Hellas en el extremo inferior derecho, estn cubiertas por escarcha de dixido de carbono. (Cortesa USGS) Valles Marineris Esta imagen es un mosaico del hemisferio de los Valles Marineris de Marte. Es una vista similar a la que uno vera desde una nave espacial. El centro de la imagen muestra el sistema completo de caones denominado Valles Marineris, con ms de 3,000 kilmetros (1,860 millas) de longitud y hasta 8 kilmetros (5 millas) de profundidad, que se extiende desde el Laberinto Noctis, el sistema en forma de arco de fosas tectnicas (graben) al oeste, hasta el catico terreno dal este. Muchos canales de antiguos ros empiezan en este terreno catico y en los caones del norte-centro y corren hacia el norte. Muchos de los canales fluyen hacia una depresin denominada Planicie Acidalia, que es una de las reas oscuras del extremo norte de esta imagen. Los tres volcanes Tharsis (puntos rojo oscuro), cada uno de unos 25

kilmetros (16 millas) de altura, son visibles hacia el oeste. Hacia el sur de los Valles Marineris existen terrenos muy antiguos cubiertos con multitud de crteres de impacto. (Cortesa USGS) La Sima Candor Central - Vista Oblcua Esta imagen muestra parte de la Sima Candor en los Valles Marineris. Esta centrada en una Latitud -5.0, Longitud 70.0. La vista se tom desde el norte hacia la sima. La geomorfologa de la Sima Candor es compleja, modelada por los movimientos tectnicos, mass wasting, el viento, y quizs por el agua y el volcanismo. (Cortesa USGS) La Sima Candor Occidental (Color Mejorado) Esta imagen (centrada a una latitud 4 S, longitud 76 W) muestra varias reas del centro de los Valles Marineris, incluyendo la Sima Candor (abajo izquierda), la Sima Ophir (abajo derecha), y la Sima Hebes (arriba derecha). Los complejos depsitos que recubren los caones podran haber sido realizados en lagos, y en ese caso, tienen gran inters para las futuras investigaciones sobre la vida fsil en Marte. Los depsitos de color rosado en la Sima Candor podran ser debidos a alteraciones hidrotrmicas y a la produccin de xidos de hierro cristalinos. ((Geissler et al., 1993, Icarus 106,380). Imgenes del Orbitador Viking Nmeros 279B02 (violeta), 279B10 (verde), and 279B12 (rojo) a una resolucin de 240 metros/pixel. El ancho de la imagen es de 231 kilmetros. El Norte esta a 47 en sentido horario desde la parte superior.) Deslizamiento de Tierras en los Valles Marineris Aunque los Valles Marineris se originaron como una estructura tectnica, ha sido modificada por otros procesos. Esta imagen muestra en detalle un deslizamiento de tierras en la pared sur de los Valles Marineris. Este deslizamiento elimin parcialmente el borde del crter que est situado en la meseta cercana al Valles Marineris. Cabe destacar la textura de los depsitos de este corrimiento en la zona donde atraviesa los suelos de los Valles Marineris. Pueden observarse varios estratos diferentes en las paredes de la cubeta. Estos estrator podran ser regiones de la corteza Marciana con composiciones qumicas diferentes o propiedades qumicas distintas. (Calvin J. Hamilton ; Descripcin: LPI) HST: 3 Vistas de Marte en Oposicin Estas vistas, tomadas desde el Telescopio Espacial Hubble (HST), suponen la cobertura ms detallada del Planeta Rojo jams vista desde la Tierra. La imgenes se tomaron el 25 de Febrero de 1995 cuando Marte estaba a una distancia de 103 millones de kilmetros (65 millones de millas). Para sorpresa de los investigadores, Marte presentaba un aspecto ms nuboso que en los aos anteriores. Esto supone que el planeta es ms fro y seco, porque el vapor de agua de la atmsfera se congela y forma nubes de hielo. La tres imgenes muestran las Regiones de Tharsis, Valles Marineris y Syrtis Mayor. (Crditos: Philip James, University of Toledo; Steven Lee, University of Colorado; y NASA) Primavera en Mars: La mejor vista del Planeta Rojo desde el Hubble

Esta vista de Marte desde el Telescopio Espacial Hubble de la NASA es la imagen mas clara jamas obtenida desde la Tierra, sobrepasada nicamente por las fotos realizadas por las sondas espaciales enviadas al planeta. Esta foto se realiz el 25 de Febrero de 1995 cuando Marte estaba a una distancia aproximada de 103 millones de kilmetros (65 millones de millas) desde la Tierra. Debido a que es primavera en el hemisferio Norte de Marte, la mayor parte de la escarcha de dixido de carbono que rodea el permanente casquete de agua helada se ha sublimado, y el propio casquete ha disminuido de tamao hasta su ncleo de hielo de varios cientos de kilmetros de envergadura. La abundancia de nubes blancas indica que la atmsfera es ms fra que lo observado por las sondas espaciales en los aos 70. Nubes matutinas aparecen a lo largo del borde occidental (izquierda) del planeta. Estas se forman a lo largo de la noche cuando las temperaturas marcianas disminuyen y el agua de la atmsfera se congela formando nubes de cristales de hielo. El volcn Ascraeus, con una altura de 25 kilmetros (16 millas) sobre los llanos colindantes, emerge a travs de la capa de nubes cerca del borde occidental. Los Valles Marineris estn abajo a la izquierda. (Crditos: Philip James, University of Toledo; Steven Lee, University of Colorado; y NASA) Cabecera del Canal Ravi Vallis Esta imagen de la cabecera del Ravi Vallis muestra una porcin de 300 kilmetros (186 millas) de longitud de este canal. Como muchos otros canales que desembocan en las llanuras del norte de Marte, el Ravi Vallis nace en una regin de terreno colapsado y roto ("catico") situado en las tierras altas del planeta, ms antiguas y llenas de crteres. Las estructuras de estos canales indican que fueron cavados en la roca por corrientes de agua que se movan a grandes velocidades. El abrupto comienzo del canal, sin ningun tributario aparente, sugiere que el agua se liberada a gran presin por debajo de un estrato de terreno congelado que la confinaba. A medida que este agua manaba y flua, la superficie superior se colapsaba, dando lugar a las grietas y hundimientos que se muestran en la imagen. Se pueden observar tres de estas regiones, con material fracturado, conectadas por un canal cuyo cauce fue cavado por la corriente de agua. La corriente en este canal iba de oeste a este (izquierda a derecha). Este canal se une al final con un sistema de canales que desembocan hacia el norte en la Cuenca Chryse. (Calvin J. Hamilton ; Descripcin: LPI) Islas Aeordinmicas El agua que escav los canales al norte y al este del sistema de caones Valles Marineris tena un gran poder erosivo. Una consecuencia de esta erosin fue la formacin de islas aerodinmicas donde el agua encontraba algn obstculo a lo largo de su camino. Esta imagen muestra dos de estas islas que se formaron a medida que el agua era desviada por dos crteres de 8-10 kilmetros (5-6 millas) de dimetro cercanos a la boca del Ares Vallis en la Planicie Chryse. El agua corra de sur a norte (de la parte inferior a la superior de la imagen). La altura de la lnea de acantilados que rodea a la isla superior es de unos 400 metros (1,300 pies), mientras que los acantilados que rodean a la isla situada al sur tiene unos 600 metros (2,000 pies) de altura. (Calvin J. Hamilton ; Descripcin: LPI) Red de Valles

Al contrario que los rasgos de Marte mostrados en las dos imgenes anteriores, muchos de los sistemas del planeta no muestran evidencias de riadas catastrficas. En vez de eso, muestran un cierto parecido a los sistemas de drenaje de la Tierra, donde el agua actua a bajas velocidades en largo perodos de tiempo. Como en la Tierra, los canales mostrados aqu se unen para formar canales ms grandes.

Sin embargo, estas redes de valles estn menos desarrolladas que los tpicos sistemas de drenaje terrestres, no existiendo en los ejemplos Marcianos corrientes de pequea escala que alimenten los valles ms grandes. Debido a la ausencia de estas corrientes en las redes marcianas de valles, se piensa que los valles fueron escavados primero por corrientes de agua ms que por el agua de lluvia. Aunque el agua lquida es inestable en la actualidad sobre la superficie de Marte, estudios tericos indican de las corrientes de agua podran ser capaces de formar redes de valles si el agua fluyese debajo de una capa protectora de hielo. Por otro lado, debido a que las redes de valles estn confinadas a regiones de Marte relativamente viejas, su presencia podra indicar que Marte posey alguna vez un clima ms caliente y hmedo al principio de su historia. (Calvin J. Hamilton ; Descripcin: LPI) Casquete Polar del Polo Sur Esta imagen muestra el casquete polar del polo sur de Marte tal como aparece cuando su tamao es menor, unos 400 kilmetros (249 millas). Esta compuesto principalmente por dixido de carbono congelado. Este casquete de dixido de carbono nunca se funde completamente. El hielo tiene un color rojizo debido al polvo que se ha incorporado al casquete. (Cortesa NASA) Casquete Polar del Polo Norte Esta imagen es una vista oblcua del casquete del polo norte de Marte. Al contrario que el casquete del polo sur, el casquete del polo norte est compuesto probablemente por agua helada. (Calvin J. Hamilton ) Terrenos Laminados en los Polos Uno de los descubrimientos de la nave espacial Mariner 9 fue que el polo sur de Marte estaba formado for finas capas o lminas de hielo y sedimento. Cuatro aos ms tarde, el 10 de Octubre de 1976, la nave espacial Viking 2 tom esta imagen del polo norte de Marte. El bandeado visible se produjo como resultado de la deposicin sobre la cubierta polar del polvo transportado por el viento. A medida que las cubiertas polares experimentan variaciones climticas, se expanden y se contraen. Las capas de polvo sedimentado se hacen ms gruesas cerca de los polos donde los depsitos de hielo se conservan durante ms tiempo. El grosor de los depsitos indica que se formaron durante la cclicas variaciones climticas ms que por los cambios anuales. A medida que el hielo desaparece de un regin, el viento expone los estratos esculpiendo valles y caones. La formacin de estos depsitos laminados es un proceso que contina activo en la actualidad. (Calvin J. Hamilton 1997) Campo de Dunas Esta imagen presenta varios tipos de dunas que se encuentran en el campo de dunas circumpolar del polo norte. La imagen reducida muestra una seccin de dunas transversales. La imagen completa tiene un campo de dunas transversales a la izquierda y dunas barchan a la izquierda con una zona de transicin en el medio. Las dunas transversales estn orientadas perpendicularmente a la direccin predominante del viento. Son largas y lineales, y

frecuentemente se unen a sus vecinas formando una unin Y poco angulada. Las dunas barchan son barreras con forma de media luna y cuernos en direccin del viento. Estas dunas son comparables en tamao a las dunas ms grandes que se pueden observar en la Tierra. (Calvin J. Hamilton ) Tormenta de Arena Local Las tormentas de arena locales son relativamente frecuentes en Marte. Suelen tener lugar en reas de alto gradiente topogrfico y/o trmico (generalmente cerca de los casquetes polares), donde los vientos superficiales son mas fuertes. Esta tormenta tiene varios cientos de kilmetros de extensin y est situada cerca del borde del casquete del polo sur. Algunas de estas tormentas locales crecen, otras se extinguen. (Calvin J. Hamilton ; Descripcin LPI) White Rock Esta imagen muestra un rasgo menos conocido, pero inusual de Marte. Recibe generalmente el nombre de "White Rock". Esta formacin blanca es relleno de crter erosionado, pero todava no se ha encontrado una explicacin satisfactoria de su formacin. White Rock no se form por la accin de los procesos polares porque est cerca del ecuador marciano, a una latitud de -8 grados y longitud de 355 grados. Ha sido modificado por la erosin elica, presentando patrones de erosin tanto longitudinales como transversales. (Calvin J. Hamilton 1998) Atmsfera Marciana Esta imagen oblcua tomada por la nave espacial orbital Viking muestra una estrecha banda de la atmfera marciana. Esta imagen mira hacia el noreste a travs de la cuenca Argyre. La cuenca Argyre tiene unos 600 kilmetros de seccin con un escabroso permetro de unos 500 kilmetros de ancho. (Calvin J. Hamilton 1997)

Resumen de las Lunas de Marte

La siguiente tabla resume el radio, masa, distancia desde el centro del planeta, descubridor y fecha del descubrimiento de cada una de las lunas de Marte. Luna Fobos Deimos # I II Radio (km) 13.5x10.8x9.4 7.5x6.1x5.5 Masa (kg) 1.08e+16 1.80e+15 Distancia (km) 9,380 23,460 Descubridor A. Hall A. Hall Fecha 1877 1877

Jpiter
Then felt I like some watcher of the skies when a new planet swims into his ken. - John Keats

Tabla de Contenido

Jpiter (Esta Pgina) o Introduccin o Jpiter en Nmeros o Animaciones de Jpiter o Vistas de Jpiter o Los Anillos de Jpiter o Resumen de las Lunas de Jpiter Satlites de Jpiter o Adrastea, Amaltea, Ananke, Calisto, Carme, Elara, Europa, Ganimedes, Himalia, Io, Leda, Lisitea, Metis, Pasifae, Sinope, y Tebe. Cronologa de la Exploracin de Jpiter Recortes de Prensa e Informacin sobre la Nave Espacila Galileo o Galileo Devuelve Nuevas Imgenes de Calisto y Europa - 23 de Mayo de 1997 o Volcanes de Hielo Reforman la Catica Superficie de Europa - 17 de Enero de 1997 o Nuevos Descuberimientos desde Galileo - 12 de Diciembre de 1996 o La Luna Europa de Jpiter alberga posiblmente "Hielo Caliente" o Agua Lquida o Comentario de Goldin sobre las Nuevas Imgenes de Europa desde la nave Galileo o La sonda Galileo supone un resurgimiento de la Ciencia Planetaria o Galileo Cruza los Lmites del Entorno de Jpiter o Galileo a Jpiter El descubrimiento de los Satlites Galileanos Resumen Cientfico de la expedicin Voyager a Jpiter El cometa Shoemaker-Levy 9 o Shoemaker-Levy 9: Antecedentes o Shoemaker-Levy 9: Impacto Pgina Principal de los Globos Icosaedros Planetarios ndice de Imgenes y Animaciones de Jpiter

Recursos Adicionales sobre Jpiter:

En Lnea desde Jpiter La Misin Galileo a Jpiter El Sistema de Anillos de Jpiter Cometa Shoemaker-Levy 9: Impacto desde JPL

Introduccin
Jpiter es el quinto plantea desde el Sol y es el mayor del Sistema Solar. Si Jpiter estuviera vacio, cabran en su interior ms de mil Tierras. Tambin contiene ms materia que el resto de los planetas combinados. Tiene una masa de 1.9 x 1027 kg y un dimetro ecuatorial de 142,800 kilmetros (88,736 millas). Jpiter posee 16 satlites, cuatro de ellos - Calisto, Europa, Ganimedes e Io - fueron observados ya por Galileo en 1610. Existe un sistema de anillos, pero muy tenue y es invisible desde la Tierra. (Los anillos fueron descubiertos en 1979 por el Voyager 1.) La atmsfera es muy profunda, comprendiendo quiz al propio planeta, y es de alguna manera como el Sol. Est compuesta principalmente por hidrgeno y helio, con pequeas cantidades de metano, amonaco, vapor de agua y otros compuestos. A grandes profundidades dentro de Jpiter, la presin es tan grande que los tomos de hidrgeno se rompen liberando sus electrones de tal forma que los tomos resultantes estn compuestos nicamente por protones. Esto da lugar a un estado en el que el hidrgeno se convierte en metal. La dinmica del sistema climtico de Jpiter se refleja en unas franjas latitudinales de colores, nubes atmosfricas y tormentas. Los patrones de nubes cambian en horas o das. La Gran Mancha Roja es una compleja tormenta que se mueve en sentido antihorario. En su contorno exterior, el material tarda en girar entre cuatro y seis das; cerca del centro, los movimientos son menores e incluso lo hacen en direcciones aleatorias. Un montn de otras pequeas tormentas y remolinos aparecen a lo largo de las bandas nubosas. Las emisiones Auroranas, similares a las auroras boreales de la Tierra, fueron observadas en las regiones polares de Jpiter. Las emisiones auroranas parecen estar relacionadas con material procedente de Io que cae en espirales sobre la atmsfera de Jpiter a lo largo de las lneas del campo magntico. Se han observado tambin relmpagos de luz sobre las nubes, similares a los super relmpagos en las zonas altas de la atmsfera terrestre.

Los Anillos de Jpiter

Al contrario que los anillos de Saturno, que presentaban un patrn complejo e intrincado, Jpiter posee un nico sistema sencillo de anillos compuesto por un halo interno, un anillo principal y un anillo Gossamer. Para la nave espacial Voyager, el anillo Gossamer pareca un slo anillo, pero las imgenes captadas por Galilego nos muestran un descubrimiento inesperado, en realidad se trata de dos anillos. Uno est encerrado dentro del otro. Los anillos son muy tenues y estn compuestos por partculas de polvo lanzadas al espacio cuando los meteoroides interplanetarios chocan con las cuatro lunas interiores de Jpiter: Metis, Adrastea, Tebe y Amaltea. Muchas de las partculas tienen un tamao microscpico. El halo interior tiene forma toroidal y se extiende radialmente desde unos 92,000 kilmetros (57,000 millas) hasta los 122,500 kilmetros (76,000 millas) desde el centr ode Jpiter. Estformado por partculas de polvo procedentes del borde interior del anillo principal que "florecieron" hacia afuera a medida que caan hacia el planeta. En anillo principal y ms brillante se extiende desde el borde del halo hasta los 128,940 kilmetros (80,000 millas)

justo dentro de la rbita de Adrastea. Cerca de la rbita de Metis, el brillo del anillo principal dsiminuye. Los dos tenues anillos Gossamer tiene una naturaleza bastante uniforme. El anillo Amaltea Gossamer ms interno se extiende desde la rbita de Adrastea hasta la rbita de Amaltea a 181,000 kilmetros (112,000 millas) del centro de Jpiter. El anillo Tebe Gossamer ms tenue se extiende desde la rbita de Amaltea hasta la rbita de Tebe a 221,000 kilmetros (136,000 millas). Los anillos y lunas de Jpiter se mueven en el interior de un intenso cinturn de radiacin compuesto por electrones e iones que han sido atrapdos por el campo magntico del planeta. Estas partculas y campos comprenden la magnetosfera joviana o entorno magntico, que se extiende desde los 3 a 7 millones de kilmetros (1.9 a 4.3 millones de millas) hacia el Sol, y se estrecha en forma de manga hasta alcanzar la rbita de Saturno - a una distancia de 750 millones de kilmetros (466 millones de millas).

Jpiter en Nmeros
Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecuatorial (km) Radio ecuatorial (Tierra = 1) Densidad media (gm/cm^3) Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo rotacional (horas) Perodo orbital (aos) Velocidad orbital media (km/seg) Excentricidad orbital Inclinacin axial (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) Albedo geomtrico visual Magnitud (Vo) Temperatura media de las nubes 1.900e+27 3.1794e+02 71,492 1.1209e+01 1.33 778,330,000 5.2028 9.841 11.8623 13.07 0.0483 3.13& 1.308 22.88 59.56 0.52 -2.70 -121C

Presin atmosfrica (bares) Composicin atmosfrica Hidrgeno Helio

0.7 90% 10%

Animaciones de Jpiter

Pelcula de Jpiter en Rotacin. Vuelo Alrededor de Io Jpiter en Rotacin y su Atmsfera. La Atmsfera de Jpiter. La Gran Mancha Roja de Jpiter. El Campo Magntico de Jpiter.

Vistas de Jpiter
Jpiter Esta imagen fue tomada por el Telescopio Espacial de la NASA Hubble el 13 de Febrero de 1995. La imagen muestra una vista detallada de un grupo nico de tres tormentas blancas de forma oval situadas al sudoeste (abajo y a la izquierda) de la Gran Mancha Roja de Jpiter. El aspecto de las nubes, en esta imagen, es considerablemente diferente de su aspecto slo siete meses antes. Estas tormentas se aproximan unas a otras a medida que la Gran Mancha Roja es empujada hacia el oeste por los vientos predominantes mientras que los valos blancos se desplazan hacia el este. Las dos ms exteriores de estas tormentas blancas se formaron a finales de los aos 30. En el centro de estos sistemas de nubes el aire se eleva, transportando amonaco fresco a medida que sube. Asi, se forman blancos cristales de hielo cuando el gas ascendente alcanza la fria cima de la nube donde las temperaturas llegan a los -130C (-200F). El centro blanco de la tormenta, la estructura en forma de cuerdas a la izquierda de los valos y la pequea mancha marrn se han formado en clulas de baja presin. Las nubes blancas se sitan por encima de las zonas donde el gas desciende hacia regiones ms bajas y clidas. Jpiter Esta imagen fue tomada por la Cmara Planetaria/Campo Ancho del Telescopio Hubble. Es una imagen compuesta en color real del disco completo de Jpiter. Todos los rasgos de esta imagen son formaciones nubosas de la atmsfera joviana, que contiene pequeos cristales de amonaco congelado y trazas de compuestos coloreados de carbono, azufre y fsforo. Esta imagen se tom el 28 de Mayo de 1991. (Cortesa NASA/JPL) Telescopio ptico Nrdico Esta imagen se tom con el Telescopio ptico Nrdico, situado en La Palma, Islas Canarias. Es un buen ejemplo de las buenas imgenes que pueden ser obtenidas desde los telescopios situados en la superficie terrestre. Nordic Optical Telescope Scientific Association

(NOTSA). Jpiter y sus Lunas Io y Europa La sonda Voyager 1 realiz esta foto de Jpiter y sus dos satlites (Io, a la izquierda y Europa a la derecha) el 13 de Febrero de 1979. En esta vista, Io est aproximadamente a 350,000 kilmetros (220,000 millas) sobre la Gran Mancha Roja de Jpiter, mientras que Europa est a unos 600,000 kilmetros (373,000 millas) sobre las nubes de Jpiter. El propio Jpiter est a unos 20 millones de kilmetros (12.4 millones de millas) de la nave espacial cuando se tom esta foto. Se aprecia el movimiento circular de la atmsfera de Jpiter. Mientras que los grandes movimientos dominates siguen una direccin oeste-este, los movimientos de pequea escala tienen el aspecto de remolinos en el interior y entre las bandas. (Cortesa NASA/JPL) Las Auroras de Jpiter Estas tres imgenes obtenidas por el HST, revelan cambios en las emisiones auroranas de Jpiter y como pequeas manchas aurorales justo fuera de los anillos de emisin estn conectadas a Io, la luna volcnica del planeta. El panel superior muestra los efectos de la emisiones desde Io. La imagen de la izquierda nos muestra como Io y Jpiter estn unidos por una corriente elctirca invisible de partculas cargadas denominada tubo flujo. Las partcular, expulsadas por las erupciones volcnicas desde Io, fluyen a lo largo de las lneas del campo magntico de Jpiter, que conduce desde Io hacia los polos magnticos norte y sur. La imagen superior derecha presenta las emisiones auroranas de Jpites en los polos norte y sur. Justo en el exterior de las emisiones estn las manchas denominadas "huellas". Las manchas se crean cando las partculas contenidas en el "tubo de flujo" de Io alcanzan la zona superior de la atmsfera de Jpiter e interaccionan con el hidrgeno, haciendo que fluoresza. Las dos imgenes ultravioletas en la parte inferior de la imagen muestran como las emisiones auroranas cambian de brillo y estructura a medida que Jpiter rota. Estas imgenes en falso color revelan como el campo magntico est desplazado de 10 a 15 grados respecto al eje de rotacin de Jpiter. En la imagen de la derecha, la emisin aurorana septentrional se eleva por encima del extremo izquierdo del planeta; el valo aurorano del sur est empezando a ponerse. La imagen de la izquierda, obtenida en una fecha distinta, muestra una vista completa de la aurora del norte, con una fuerte emisin dentro del valo principal de la emisin. Crditos: John T. Clarke y Gilda E. Ballester (Universidad de Michigan), John Trauger y Robin Evans (JPL) y NASA. La Gran Mancha Roja Esta dramtica vista de la Gran Mancha Roja de Jpiter y su entorno fue obtenida por el Voyager 1 el 25 de Febrero de 1979, cuando la nave estaba a 9.2 millones de kilmetros (5.7 millones de millas) de Jpiter. Pueden apreciarse pequeos detalles en las nubes de hasta 160 kilmetros (100 millas) de dimetro. El patrn coloreado de nubes de forma ondulada situado a la izquierda de la Gran Mancha Roja es una regin extraordinariamente compleja con un movimiento ondular variable. (Cortesa NASA/JPL).

Imagen en Falso Color de la Gran Mancha Roja de Jpiter Esta imagen es una representacin en falso color de la Gran Mancha Roja de Jpiter tomada por el sistema de visin de la nave Galileo a travs de tres filtros diferentes cercanos al infrarrojo. Este es un mosaico de 18 imgenes (6 en cada filtro) que fueron tomadas durante un perodo de 6 minutos el 26 de Junio de 1996. La Gran Mancha Roja parece rosa y la regin que la rodea en color azul debido a la particular codificacin de los colores empleada en esta representacin. El canal rojo es la reflectancia de Jpiter en una longitud de onda donde el metano absorbe fuertemente (889 nm). Debido a esta absorcin, solo las nubes altas pueden reflejar la luz solar en esta longitud de onda. El canal verde es la reflectancia en una longitud de onda donde el mentano absorbe, pero en menor proporcin (727 nm). Nubes ms bajas pueden reflejar la luz solar en esta longitud de onda. Finalmente, el canal zaul es la reflectancia en una longitud de onda donde no existen esencialmente absorbedores en la atmsfera Joviana, el color de una nube en esta imgaen indica su altura, siendo el color rojo o blanco el que corresponde a las zonas altas y el azul o negro el que corresponde a las zonas m:s bajas. Esta imagen muestra que la Gran Mancha Roja est relativamente alta al igual que algunas nubes ms pequeas situadas al noreste y noroeste que son sorprendentemente parecidas a las tormentas terrestres. Las nubes ms profundas estn en la zona que rodea a la Gran Mancha Roja, y tambin al noroeste de la nube alta (clara) situada en la esquina noroeste de la imagen. Un modelo preliminar muestra que las alturas de estas nubes rondan los 50 km. (Cortesa NASA/JPL) La Mancha Roja desde Galileo Esta vista de la Gran Mancha Roja de Jpiter es un mosaico de dos imgenes tomadas desde la nave Galileo. La imagen fue creada utilizando dos filtros, violeta y cercano al infrarrojo, en cada una de las dos posiciones de la cmara. La Gran Mancha Roja es una tormenta en la atmsfera de Jpiter que tiene al menos 300 aos. Los vientos soplan en sentido antihorario alrededor de la Gran Mancha Roja a unos 400 kilmetros por hora (250 millas por hora). El tamao de la tormenta es mayor que el dimetro terrestre (13,000 kilmetros o 8,000 millas) en la direccin norte-sur y ms del doble en la direccin este-oeste. En esta vista oblicua, donde la Gran Mancha Roja se puede observar en el borde del planeta, parece ms grande en la direccin norte-sur. La imagen fue tomada el 26 de Junio de 1996. (Cortesa NASA/JPL) El Anillo de Jpiter El anillo de Jpiter fue descubierto por el Voyager 1 el 1 de Marzo de 1979. Esta imagen fue tomada por el Voyager 2 y ha sido pseudo-coloreada. El anillo Joviano tiene unos 6,500 kilmetros (4,000 millas) de ancho y probablemente menos de 10 kilmetros (6.2 millas) de espesor. ( Calvin J. Hamilton) El Sistema de Jpiter Lo mejor del sistema de Jpiter se muestra en esta composicin de imgenes obtenidas por las naves espaciales Galileo y Voyageer. Jpiter es el mayor de los planetas del sistema solar. Las cuatro lunas ms grandes de Jpiter reciben el nombre de lunas Galileanas y se llaman Calisto, Ganimedes, Europa e Io. Dentro de las rbitas de las lunas Galileanas estn Tebe, Amaltea, Adrastea y Metis. En la parte inferior derecha se muestra la regin Valhalla de Calisto. Ganimedes est abajo en el centro.

Europa est un poco por encima y a la derecha de Ganimedes. Io es la luna situada arriba a la izquierda. Entre Io y Jpiter estn las otras cuatro lunas pequeas. La situada en la parte ms alta es Amaltea. Debajo a la derecha de Amaltea estn Metis y Adrastea. A la izquierda de Adrastea est Tebe. ( Calvin J. Hamilton) Las Lunas de Jpiter Esta imagen muestra a escala las lunas de Jpiter: Amaltea, Io, Europa, Ganimedes, y Calisto. ( Calvin J. Hamilton) Galera de fotos de los Satlites Galileanos desde el Hubble Este es un retrato de familia realizado desde el Telescopio Espacial Hubble de las cuatro lunas ms grandes de Jpiter, observado por primera vez por Galileo Galilei hace casi cuatro siglos. Situado aproximadamente a 500 millones de millas, las lunas son tan pequeas que, bajo la luz visible, parecen pequeos discos borrosos desde los telescopios ms grandes situados sobre la superficie terrestre. El Hubble es capaz de observar detalles que antes slo se haban podido ver desde la nave espacial Voyager a principios de los aos 80. El Hubble ha comprobado la existencia de nueva actividad volcnica en la activa superficie de Io, encontrando una tenue atmsfera de oxgeno en la luna Europa, e identificando ozono en la superficie de Ganimedes. Las observaciones ultravioletas desde el Hubble de Calisto muestran la presencia de hielo fresco en la superficie que podra indicar los impactos de micrometeoritos y partculas cargadas procedentes de la magnetosfera de Jpiter. (Crditos: STScI/NASA) El Ecuador de Jpiter Esta imagen muestra en su totalidad la zona ecutorial de Jpiter. Es un mosaico construido a partir de varias imgenes. La Gran Mancha Roja est hacia la izquieda de la imagen. (Cortesa Calvin J. Hamilton y NASA)

Los Anillos en Nmeros

Nombre Halo Principal Gossamer Interior Gossamer Exterior Distancia* 92,000 km 122,500 km 128,940 km 181,000 km Ancho 30,500 km 6,440 km 52,060 km 40,000 km Espesor 20,000 km < 30 km ? ? Masa ? 1 x 10^13 kg ? ? Albedo 0.05 0.05 0.05 0.05

*La distancia est medida desde el centro del planeta al principio del anillo

Resumen de las Lunas de Jpiter

Hace casi 400 aos Galileo Galilei apunt su telescopio casero hacia los cielos y descubri tres puntos de luz, que al principio pens que eran estrellas, abrazando al planeta Jpiter.

Estas estrellas formaban una lnea recta con Jpiter. Con gran inters, Galileo las observ detenidamente y comprob que se movan en la direccin incorrecta. Cuatro das ms tarde apareci otra estrella. Despus de observar las estrellas durante varias semanas, Galileo lleg a la conclusin de que no eran estrellas sino cuerpos planetarios que orbitaban alrededor de Jpiter. Estas cuatro estrellas han llegado a ser conocidas por el nombre de satlites Galileanos. Durante los siglos posteriores se descubrieron otras 12 lunas hasta alcanzar un total de 16. Finalmente, en 1979, salieron a la luz los secretos de estos nuevos mundos congelados gracias a los viajes de las naves espaciales Voyager durante su travesa por el sistema joviano. De nuevo, en 1996, la exploracin de estos mundos di un gran salto adelante con el comienzo de la misin Galileo, encargado de observar una gran temporada a Jpiter y sus satlites. Doce de las lunas de Jpiter son relativamente pequeas y parecen haber sido capturadas ms probablemente que formadas en rbita alrededor de Jpiter. Las cuatro grandes lunas Galileanas, Io, Europa, Ganimedes y Calisto, se piensa que se formaron por acreccin como parte del proceso de formacin del propio Jpiter. La siguiente tabla resume el radio, masa, distancia desde el centro del planeta, descubridor y fecha del descubrimiento de cada una de las lunas de Jpiter: Luna Metis Adrastea Amaltea Tebe Io Europa Ganimedes Calisto Leda Himalia Lisitea Elara Ananke Carme Pasifae Sinope # XVI XV V XIV I II III IV XIII VI X VII XII XI VIII IX Radio (km) 20 12.5x10x7.5 135x84x75 55x45 1,815 1,569 2,631 2,400 8 93 18 38 15 20 25 18 Masa (kg) 9.56e+16 1.91e+16 7.17e+18 7.77e+17 8.94e+22 4.80e+22 1.48e+23 1.08e+23 5.68e+15 9.56e+18 7.77e+16 7.77e+17 3.82e+16 9.56e+16 1.91e+17 7.77e+16 Distancia (km) 127,969 128,971 181,300 221,895 421,600 670,900 1,070,000 1,883,000 11,094,000 11,480,000 11,720,000 11,737,000 21,200,000 22,600,000 23,500,000 23,700,000 Descubridor S. Synnott Jewitt-Danielson E. Barnard S. Synnott Marius-Galileo Marius-Galileo Marius-Galileo Marius-Galileo C. Kowal C. Perrine S. Nicholson C. Perrine S. Nicholson S. Nicholson P. Melotte S. Nicholson Fecha 1979 1979 1892 1979 1610 1610 1610 1610 1974 1904 1938 1905 1951 1938 1908 1914

Saturno
Es difcil decir qu es imposible, porque el sueo de ayer es la esperanza de hoy y la realidad de maana. - Robert Goddard

Tabla de Contenidos

Saturno (Esta Pgina) o Introduccin o Saturno en Nmeros o Animaciones de Saturno o Vistas de Saturno o Anillos de Saturno o Resumen de las Lunas de Saturno o Bibliografa Satlites de Saturno o Atlas, Calipso, Dione, Enclado, Epimeteo, Helena, Hiperin, Japeto, Jano, Mimas, Pan, Pandora, Febe, Prometeo, Rea, Telesto, Tetis, Titn, y los Posibles Nuevos Satlites de Saturno. Cronologa de la Exploracin de Saturno Resumen Cientfico de la Misin Voyager a Saturno La Misin Cassini Catlogo de Imgenes y Animaciones de Saturno

Recursos Adicionales sobre Saturno:

El Sistema de Anillos de Saturno Viaje a travs del Plano de los Anillos de Saturno en 1995-1996 (JPL)

Introduccin
Saturno es el sexto planeta desde el Sol y el segundo ms grande del Sistema Solar con un dimetro ecuatorial de 119,300 kilmetros (74,130 millas). Gran parte de lo que sabemos sobre este planeta es debido a las exploraciones Voyager en 1980-81. Saturno est claramente achatado en los polos, como resultado de la rpida rotacin del planeta alrededor de su eje. Su da dura 10 horas, 39 minutos y tarda 29.5 aos terrestres en completar su rbita alrededor del Sol. La atmsfera est bsicamente compuesta por hidrgeno con pequeas cantidades de helio y metano. Saturno es el nico planeta cuya densidad es inferior a la del agua (aproximadamente un 30% menos). Si fuese posible encontrar un ocano lo suficentemente

grande, Saturno flotara en l. El color amarillo del nuboso Saturno est marcado por anchas bandas atmosfricas similares, pero ms tenues, que las encontradas en Jpiter. El viento sopla a grandes velocidades en Saturno. Cerca del ecuador, alcanza velocidades de 500 metros por segundo (1,100 millas por hora). El viento sopla principalmente hacia el este. Los vientos ms fuertes se encuentran cerca del ecuador y su velocidad disminuye uniformemente a medida que nos alejamos de l. A latitudes por encima de los 35 grados, los vientos alternan su direccin de este a oeste segn aumenta la latitud. El sistema de anillos de Saturno hace de l uno de los objetos ms bonitos del sistema solar. Los anillos estn descompuestos en un nmero de partes diferentes: los anillos brillantes A y B y un anillo C ms tnue. El sistema de anillos tiene varias aberturas. La principal de estas aberturas es la Divisin Cassini, que separa los anillos A y B. Giovanni Cassini descubri esta divisin en 1675. La Divisin Encke, que parte al anillo A, recibe su nombre de Johann Encke, quien la descubri en 1837. Las sondas espaciales han demostrado que los anillos principales estn realmente constituidos por un gran nmero de anillos ms estrechos. El origen de los anillos es dudoso. Se cree que los anillos podran haberse formado a partir de las grandes lunas que sufrieron fuertes impactos de cometas y meteoroides. La composocin de los anillos no se conoce con seguridad, pero los anillos si contienen una cantidad significativa de agua. Podran estar compuestos por icebergs o bolas de nieve cuyo tamao vara entre pocos centmetros y varios metros. La mayor parte de la elaborada estructura de algunos de los anillos es debida a los efectos gravitacionales de los satlites cercanos. Este fenmeno est demostrado por las relaciones entre el anillo F y dos pequeas lunas que acompaan al material del anillo. Las naves Voyager tambin detectaron unas trazas radiales en forma de rayos en el ancho anillo B. Se cree que estas trazas estn compuestas por finas partculas del tamao del polvo. Se observ como los rayos se formaban y desaparecan entre las diferentes tomas realizadas por las naves. Aunque la carga electrosttica podra crear rayos mediante la levitacin de partculas de polvo por encima del anillo, la causa exacta de la formacin de estos rayos no se conoce muy bien. Saturno posee 18 lunas confirmadas, el mayor nmero de satlites en el sistema solar. En 1995, empleando el Telescopio Espacial Hubble, varios investigadores observaron cuatro objetos que podran ser nuevas lunas.

Saturno en Nmeros
Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecuatorial (km) Radio ecuatorial (Tierra = 1) Densidad media (gm/cm^3) 5.688e+26 9.5181e+01 60,268 9.4494e+00 0.69

Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo rotacional (horas) Perodo orbital (aos) Velocidad orbital media (km/seg) Excentricidad orbital Inclinacin del eje (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) Albero geomtrico visual Magnitud (Vo) Temperatura media de las nubes Presin atmosfrica (bares) Composicin atmosfrica Hidrgeno Helio

1,429,400,000 9.5388 10.233 29.458 9.67 0.0560 25.33 2.488 9.05 35.49 0.47 0.67 -125C 1.4 97% 3%

Animaciones de Saturno

Vuelo Alrededor de Saturno. Rayos en los Anillos de Saturno. 60 Imgenes desde el Hubble de una tormenta en la atmsfera de Saturno

Vistas de Saturno
Saturno con Rea y Dione La nave de la NASA Voyager 2 tom esta fotografa de Saturno el 21 de Julio de 1981, cuando la nave estaba a 33.9 millones de kilmetros (21 millones de millas) del planeta. Son visibles dos formaciones nubosas, presumiblemente convectivas, en la mitad del hemisferio norte y tambin varias formaciones oscuras como rayos en el gran anillo B (a la izquierda del planeta). Las lunas, Rea y Dione, aparecen como puntos azules al sur y sureste de Saturno, respectivamente. La nave Voyager 2 alcanz su punto de mxima aproximacin a Saturno el 25 de Agosto de 1981. (Cortesa NASA/JPL) Saturno con Tetis y Dione El 3 de Noviembre de 1980, Saturno y dos de sus lunas Tetis (arriba) y Dione, fueron fotografiadas por el Voyager 1, desde una distancia de 13 millones de kilmetros (8 millones

de millas). Las sombras de los tres brillantes anillos de Saturno y Tetis se proyectan sobre la cubierta de nubes. El extremo del planeta puede observarse fcilmente a travs de la Divisin Cassini, con un ancho de 3,500 kilmetros (2,170 millas), que separa el anillo A del anillo B. La vista a travs de la divisin Encke, mucho ms estrecha, cerca del borde exterior del anillo A es menos clara. Ms all de la Divisin Encke (a la izquierda) est el ms tnue de los tres anillos de Saturno, el anillo C o anillo venda, apenas visible contra el planeta. (Cortesa NASA/JPL) Telescopio ptico Nrdico Esta imagen de Saturno fue tomada por el Telescopio ptico Nrdico de 2.6 metros, situado en La Palma, Islas Canarias. ( Copyright Nordic Optical Telescope Scientific Association -NOTSA) Los Anillos de Saturno de Canto En uno de los ejemplos naturales ms dramticos de "ahora lo ves, ahora no lo ves", el Telescopio Espacial Hubble tom esta imagen de Saturno el 22 de Mayo de 1995. En ella se muestran los anillos vistos de canto. Esta posicin se repite aproximadamente cada 15 aos cuando la Tierra atraviesa el plano de los anillos de Saaturno. Los anillos no desaparecen completamente ya que el borde de los anillos refleja la luz solar. Las bandas oscuras que atraviesan por la mitad a Saturno son las sombras que los anillos proyectan sobre el planeta (el sol est unos 3 grados por encima del plano de los anillos). La banda brillante que est directamente encima de la sombra de los anillos es debida a la luz solar reflejada por los anillos sobre la atmfera de Saturno. Dos de las lunas heladas de Saturno son visibles como diminutos objetos parecidos a estrellas en el plano de los anillos o cerca de l.

Comparacin de los anillos vistos de canto con una observaacin ms tradicional. Una secuencia de tres imgenes del cruce del plano de los anillos. Una secuencia de tres imgenes del cruce del plano de los anillos con etiquetas. Cruce del plano de los anillos en Agosto de 1995.

Tormenta en Saturno Esta imagen, tomada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra una rara tormenta que aparece como una mancha blanca en forma de cabeza de flecha cerca del ecuador del planeta. La tormeta est generada por la ascensin de aire caliente, similar a las formaciones de cmulos que preceden a las tormentas terrestres. La extensin este-oeste de esta tormenta es igual que el dimetro de la Tierra (unos 12,700 kilmetros o 7,900 millas). Las imgenes del Hubble son suficentemente claras para revelar que los vientos predominantes en Saturno forman una "cua" oscura que penetra por el oeste (izquierda) en la brillante nube central. Los vientos ms fuertes del planeta avanzan hacia el este a una velocidad de 1,600 kilmetros (1,000 millas) por hora, segn las imgenes tomadas por la nave Voyager en 1980-81, y estn a la misma latitud que la cua.

Hacia el norte de esta mancha en forma de cabeza de flecha, los vientos disminuyen de tal forma que el centro de la tormenta se est moviendo hacia el este respecto al flujo local. Las nubes que se extienden hacia el norte de la tormenta son barridas hacia el oeste por los vientos situados a latitudes mayores. Los fuertes vientos cercanos a la latitud de la cua oscura soplan sobre la parte septentrional de la tormenta, creando una perturbacin secundaria que da lugar a la aparicin de nubes hacia el este (derecha) de la tormenta. Las nubes blancas de la tormenta estn formadas por cristales de amonaco congelado que se forman cuando un flujo ascendente de gases ms calientes se abre paso a travs de la glida cubierta de nubes. El Hubble Observa Auroras en Saturn La foto superior muestra la primera imagen jams tomada de las brillantes auroras que se producen en los polos norte y sur de Saturno, vistas bajo luz ultravioleta lejana desde el Telescopio Espacial Hubble. El Hubble capt una banda circular luminosa centrada en el polo norte, donde una enorme cortina auroral se yerge hasta los 2,000 kilmetros (1,200 millas) por encima de la capa de nubes. Esta cortina cambi rpidamente en brillo y extensin a lo largo del perodo de dos horas que duraron las observaciones del Hubble. La aurora tiene lugar cuando partculas cargadas que se precipitan desde la magnetosfera chocan con los gases de la atmsfera. Como resultado de este bombardeo, los gases de Saturno brillan en el espectro lejano de la luz ultravioleta (110-160 nm). Estas longitudes de onda son absorbidas por la atmsfera terrestre y slo pueden ser observadas desde los telescopios situados en el espacio. Para pemitir la comparacin, la foto inferior es una imagen compuesta de Saturno bajo luz visible tal como lo vio el Hubble el 1 de Diciembre de 1994. Al contrario que la imagen ultravioleta, las familiares zonas y bandas atmosfricas de Saturno son claramente visibles. La capa de nubes inferior no es visible en las longitudes de onda UV debido que la luz solar es reflejada en la parte superior de la atmsfera. ltima Vista de Saturno Dos das antes del encuentro con Saturno, la nave Voyager 1 mir atrs hacia el planeta desde una distancia de ms de 5 millones de kilmetros (3 millones de millas). Esta vista de saturno nunca haba sido contemplada antes desde ninguno de los telescopios situados en la superficie terrestre, ya que la Tierra est tan cerca del Sol que slo la cara iluminada de Saturno es visible. ( Calvin J. Hamilton) Anillos de Saturno Esta imagen en color mejorado muestra las manchas oscuras en forma de rayos que aparecen en los anillos. Estos rayos parecen formarse muy rpidamente con bordes marcados y luego desaparecen. El anillo A aparece como la banda ms externa pero en esta imagen aparece como dos bandas divididas por la Divisin Encke. La Divisin de Cassini separa el anillo A del B. (Crditos: Calvin J. Hamilton) Imagen en Falso Color de los Anillos de Saturno En esta imagen del Voyager 2 las posibles variaciones en la composicin qumica de una parte a otra de los anillo de Saturno se aprecian como sutiles variaciones de color que pueden

ser identificadas mediante tcnicas de procesamiento de imgenes especiales. Esta vista en color tan mejorada fue creada a partir de las imgenes obtenidas con los filtros claro, naranja y ultravioleta el 17 de Agosto de 1981 desde una distancia de 8.9 millones de kilmetros (5.5 millones de millas). Aparte del color azul del anillo C que ya se conoca y la Divisin Cassini, esta imagen muestra algunas diferencias adicionales de color entre el anillo interno B y la regin exterior (donde se forman los rayos) y entre estas y el anillo A. (Cortesa NASA/JPL) El Anillo F de Saturno El anillo ms externo de Saturno, el anillo F, es una compleja estructura compuesta por dos brilantes anillos estrechos y trenzados, cuyos "nudos" son visibles en esta imagen. Los investigadores especulan que los nudos podran ser racimos de material del anillo o lunas muy pequeas. El anillo F fue fotografiado desde una distancia de 750,000 kilmetros (470,000 millas). (Cortesa NASA/JPL) El Sistema de Saturno Este montaje de imgenes del sistema saturniano fue preparado a partir de un conjunto de imgenes tomadas por la nave Voyager 1 durante su encuentro con Saturno en Noviembre de 1980. Esta visin del artista muestra Dione en el frente, Saturno elevndose detrs, Epimeteo (arrbia-izquierda) y Rea justo a la izquierda de los anillos de Saturno. A la derecha y debajo de los anillos de Saturno estn Enclado, Mimas, Tetis y Japeto (abajo-derecha). Titn, cubierto de nubes, est arriba a la derecha. ( Calvin J. Hamilton) Estructura de los Satlites y Plano de los Anillos de Saturno Esta imagen muestra los satlites de Saturno aproximadamente a escala, as como la estructura de los anillos del planeta. (Cortesa Dave Seal, JPL)

Resumen de los Anillos de Saturno

El siguiente es un resumen de los Anillos de Saturno: Nombre D C Div Maxwell B Div Cassini A Div Encke Distancia* 67,000 km 74,500 km 87,500 km 92,000 km 117,500 km 122,200 km 133,570 km Ancho 7,500 km 17,500 km 270 km 25,500 km 4,700 km 14,600 km 325 km 0.1-1 km ? 0.1-1 km 2.8x10^19 kg 5.7x10^17 kg 6.2x10^18 kg 0.65 0.30 0.60 Espesor ? ? Masa ? 1.1x10^18 kg Albedo ? 0.25

Div Keeler F G E

136,530 km 140,210 km 165,800 km 180,000 km

35 km 30-500 km 8,000 km 300,000 km ? 100-1000 km 1,000 km ? 6-23x10^6 kg ? ? ? ?

*La distancia est medida desde el centro del planeta al principio del anillo.

Resumen de las Lunas de Saturno

Saturno tiene oficialmente 18 satlites reconocidos y nombrados. Adems, existen otros satlites sin confirmar. Uno cercano a la rbita de Dione, otro est situado entre Dione y Rea. Estos satlites sin confirmar fueron encontrados en las fotografas realizads por el Voyager, pero no pudieron confirmarse con otro avistamiento. Recientemente, el Telescopio Espacial Hubble tom imgenes de cuatro objetos que podran ser nuevas Lunas. Se pueden hacer pocas generalizaciones sobre los satlites de Saturno. Slo Titn tiene una atmsfera apreciable. La mayora de los satlites tienen una rotacin sncrona. Las excepciones son Hiperin, que tiene una rbita catica, y Febe. Saturno tiene un sistema regular de satlites. Es decir, los satlites tiene rbitas casi circulares y estn situados en el plano ecuatorial. Las dos excepciones son Japeto y Febe. Todos los satlites tienen una densidad < 2 gm/cm3. Esto indica que estn compuestos por un 30% o 40% de roca y un 60% o 70% de agua congelada. La mayor parte de los satlites reflejan de un 60 a un 90% de la luz que incide sobre ellos. Los cuatro satlites ms externos reflejan menos que esto y Febe refleja slo el 2% de la luz que llega hasta l. La siguiente tabla resume el radio, masa, distancia desde el centro del planeta, descubridor y la fecha del descubrimiento de cada uno de los satlites confirmados de Saturno: Luna Pan Atlas Prometeo Pandora Epimeteo Jano Mimas Enclado Tetis Telesto Radio (km) XVIII 9.655 XV 20x15 XVI 72.5x42.5x32.5 XVII 57x42x31 XI 72x54x49 X 98x96x75 I 196 II 250 III 530 XIII 17x14x13 # Masa (kg) ? ? 2.7e+17 2.2e+17 5.6e+17 2.01e+18 3.80e+19 8.40e+19 7.55e+20 ? Distancia (km) 133,583 137,640 139,350 141,700 151,422 151,472 185,520 238,020 294,660 294,660 Descubridor M. Showalter R. Terrile S. Collins S. Collins R. Walker A. Dollfus W. Herschel W. Herschel G. Cassini B. Smith Fecha 1990 1980 1980 1980 1966 1966 1789 1789 1684 1980

Calipso Dione Helena Rea Titn Hiperin Japeto Febe

XIV IV XII V VI VII VIII IX

17x11x11 ? 294,660 B. Smith 560 1.05e+21 377,400 G. Cassini 18x16x15 ? 377,400 Laques-Lecacheux 765 2.49e+21 527,040 G. Cassini 2,575 1.35e+23 1,221,850 C. Huygens 205x130x110 1.77e+19 1,481,000 W. Bond 730 1.88e+21 3,561,300 G. Cassini 110 4.0e+18 12,952,000 W. Pickering Posibles Satlites Nuevos de Saturno

1980 1684 1980 1672 1655 1848 1671 1898

Bibliografa

Urano
Lo importante es no parar de hacerse preguntas. - Albert Einstein

Tabla de Contenidos

Urano (Esta Pgina) o Introduccin o Los Anillos de Urano o Urano en Nmeros o Animaciones de Urano o Vistas de Urano o Resumen de los Anillos de Urano o Resumen de las Lunas de Urano Satlites de Urano Ariel, Belinda, Bianca, Cordelia, Crsida, Desdmona, Julieta, Miranda, Obern, Ofelia, Porcia, Puck, Rosalinda, Titania, and Umbriel

Resumen Cientfico de Urano Cronologa de la Exploracin de Urano Catlogo de Imgenes y Animaciones de Urano

Recursos Adicionales sobre Urano

El Sistema de Anillos de Urano

Introduccin
Urano es el sptimo planeta desde el Sol y es el tercero ms grande del Sistema Solar. Fue descubierto por William Herschel en 1781. Tiene un dimetro ecuatorial de 51,800 kilmetros (32,190 millas) y completa su rbita alrededor del Sol cada 84.01 aos terrestres. Est a una distancia media del Sol de 2,870 millones de kilmetros (1,780 millones de millas). El da de Urano dura 17 horas y 14 minutos. Urano tiene al menos 15 lunas. Las dos ms grandes, Titania y Obern, fueron descubiertas por William Herschel en 1787. La atmsfera de Urano est compuesta por un 83% de hidrgeno, 2% de metano y pequeas cantidades de acetileno y otros hidrocarbonos. El metano situado en la parte alta de la atmsfera absorbe la luz roja, dando a Urano su color verde-azul. La atmsfera est organizada en nubes que circulan a latitudes constantes, de forma parecida a como lo hacen las bandas latitudinales ms intensas de Jpiter y Saturno. Los vientos en latitudes medias de Urano soplan en la direccin de la rotacin del planeta. Estos vientos alcanzan velocidades de 40 a 160 metros por segundo (90 a 360 millas por hora). Experimentos cientficos por radio han encontrado vientos en el ecuador que soplaban a unos 100 metros por segundo en direccin opuesta. Urano se distingue por el hecho de estar inclinado hacia un lado. Esta inusual posicin puede ser el resultado de una colisin con un cuerpo planetario durante la historia temprana del Sistema Solar. La nave Voyager 2 comprob que una de las consecuencias ms sorprendentes de esta posicin ladeada es su efecto sobre la cola del campo magntico, que est a su vez inclinado 60 grados respecto al eje de rotacin del planeta. Se ha comprobado que la cola magntica ha adoptado la forma de un sacacorchos detrs del planeta debido a su rotacin. La fuente del campo magntico es desconocida; el supuesto ocano de agua y amonaco que bajo una inmensa presin y elctricamente conductivo deba estar entre el ncleo y la atmsfera parece que no existe. Los campos magnticos de la Tierra y otros planetas se piensa que son el resultado de las corrientes elctricas producidas por sus ncleos fundidos.

Los Anillos de Urano

En 1977, fueron descubiertos los primeros nueve anillos de Urano. Durante las visitas de las naves Voyager, estos anillos fueron fotografiados y medidos, as como los otros anillos nuevos. Los anillos de Urano son claramente diferentes de los de Jpiter y Saturno. El ms exterior de los anillos, epsilon, est compuesto por rocas de hielo de varios pies de envergadura. Tambin parece exitir una tenue distribucin de polvo a lo largo del sistema de anillos. Podran existir tambin un gran nmero de anillos estrechos, o posiblemente incompletos o arcos de anillo, con anchos que no lleguen a los 50 metros (160 pies). Las partculas indiviuales de los anillos presentan una baja reflectividad. Al menos uno de los anillos, el

epsilon, tiene un color gris. Las lunas Cordelia y Ofelia actan como satlites acompaantes del anillo epsilon.

Urano en Nmeros
Descubierto por Fecha de descubrimiento Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecuatorial (km) Radio ecuatorial (Tierra = 1) Densidad media (gm/cm^3) Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo rotacional (horas) Perodo orbital (aos) Velocidad orbital media (km/seg) Excentricidad orbital Inclinacin del eje (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) Albedo geomtrico visual Magnitud (Vo) Temperatura media de las nubes Presin atmosfrica (bares) Composicin atmosfrica Hidrgeno Helio Metano William Herschel 1781 8.686e+25 1.4535e+01 25,559 4.007 1.29 2,870,990,000 19.1914 17.9 84.01 6.81 0.0461 97.86 0.774 7.77 21.30 0.51 5.52 -193C 1.2 83% 15% 2%

Animaciones de Urano

Antecedentes Histricos del Descubrimiento de Urano. Campo Magntico de Urano. Ncleo y campo magntico de Urano.

Vistas de Urano
Urano Esta vista de Urano fue obtenida por la nave Voyager 2 en Enero de 1986. El color verdoso de su atmsfera es debido al metano y al smog fotoqumico situado a gran altura. (Crditos: Calvin J. Hamilton) Urano en Verdadero y Falso Color Estas dos imgenes de Urano, una en color real (izquierda) y la otra en falso color, fueron creadas a partir de las imgenes enviadas el 17 de Enero de 1986 por la cmara de pequeo angular del Voyager 2. La nave estaba a 9.1 millones de kilmetros (5.7 millones de millas) del planeta, varios das antes del punto de mxima aproximacn. La imagen de la izquierda ha sido procesada para mostrar a Urano tal como lo vera el ojo humano desde el aventajado punto de vista de la nave. La imagen es un compuesto de varias tomas realizadas con los filtros azul, verde y naranja. Las sombras ms oscuras en la parte superior derecha del disco corresponden al lmite del da y la noche del planeta. Ms all de este zona est el oculto hemisferio norte de Urano, que permanece en total oscuridad a medida que el planeta gira. El color verde-azul es el resultado de la absorcin de la luz azul por parte del mentano que compone la profunda, fra y extraordinariamente clara atmfera de Urano. La vista de la derecha hace uso de falsos colores y de un gran aumento del contraste para destacar los pequeos detalles de la regin polar de Urano. Las imgenes obtenidas a travs de los filtros ultravioleta, violeta y naranja fueron convertidas respectivamente a los mismos colores azul, verde y rojo que se emplearon para generar la vista de la izquierda. El poco constrate visible en color real est enormemente exagerado aqu. En esta vista con falsos colores, Urano revela una capucha polar oscura rodeada por una series de bandas concntricas progresivamente ms luminosas. Una posible explicacin es que una bruma o smog de color marrn, concentrada sobre el polo, est dispuesta en bandas debido al movimiento zonal de la atmsfera. Las tiras brillantes de color naranja y amarillo en la parte inferior del limbo del planeta es un artefacto del procesamiento de la imagen. De hecho, el limbo es oscuro y de color uniforme alrededor del planeta. (Cortesa NASA/JPL) Imagen de Despedida del Voyager Esta vista de Urano fue tomada por la nave Voyager 2 el 25 de Enero de 1986, a medida que el planeta quedaba atrs en el inicio de su viaje hacia Neptuno. El Voyager estaba a un milln de kilmetros (620,000 millas) de Urano cuando realiz esta toma con su cmara de gran angular. La imagen, un compuesto en color de las vistas en azul, verde y rojo tiene una resolucin de 140 kilmetros (90 millas). El fino creciente de Urano se puede observar con un ngulo de 153 grados entre la nave, el planeta y el Sol. Incluso con este ngulo extremo, Urano mantiene su plido color azul-verde

observado por los astrnomos desde la Tierra y registrado por el Voyager durante su histrico encuentro. Este color es el resultado de la presencia de metano en la atmsfera de Urano; el gas absorbe las longitudes de onda cercanas al rojo, dejando que predomine el tono que se puede observar aqu. La tendencia del creciente al color blanco en sus extremos es debido a la presencia de bruma a gran altura. (Cortesa NASA/JPL) El Hubble Registra la Rotacin de Urano Esta vista de Urano fue realizada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA y revela la presencia de dos brillantes nubes en el hemisferio sur del planeta, y una bruma de gran altura que forma un "gorro" sobre el polo sur del planeta. Esta es slo una toma de la secuencia de tres que se obtienen al seleccionar la imagen GIF anterior. Una nueva imagen desde el Hubble fue obtenida el 14 de Agosto de 1994, cuando Urano estaba a 2,800 millones de kilmetros (1,700 millones de millas) desde la Tierra. Estos detalles atmosfricos fueron nicamente vistos antes por la nave Voyager 2, que se acerc a Urano en 1986. Desde entonces no ha sido posible realizar observaciones detalladas de los fenmenos atmosfricos debido a que el planeta est en el lmite de la resolucin de los telescopios afincados en la superficie terrestre. El Hubble observ a travs de su Cmara Planetaria de Campo Ancho 2 a Urano empleando un filtro sensible a la luz reflejada por dos nubes de gran altura. Esto permite observar claramente la presencia a gran altura de bruma sobre la regin polar sur de Urano, as como un par de nubes en forma de penacho que tienen 4,300 y 3,100 kilmetros (2,500 y 1,800 millas) de ancho, respectivamente. (Crditos: Kenneth Seidelmann, U.S. Naval Observatory, y NASA) Dos imgenes adicionales capturadas por el Telescopio Hubble pueden verse aqu:

Urano, Anillos y Satlites Urano

Satlites Acompaantes El descubrimiento de dos satlites acompaantes ha permitido avanzar en el conocimiento de la estructura de los anillos de Urano. Las lunas, Cordelia (1986U7) y Ofelia (1986U8), se pueden observar aqu a cada lado del brillante anillo epsilon; todos los nueve anillos conocidos de Urano son tambin visibles. El anillo epsilon aparece rodeado por un halo oscuro como resultado del procesamiento de la imagen; los ocasionales puntos oscuros que se ven sobre el anillo son tambin artefactos. En el interior del anillo epsilon estn los anillos delta, gamma y eta; los anillos beta y alpha; y finalmente, apenas visibles, los anillos 4, 5 y 6. Los anillos han sido estudiados desde su descubrimiento en 1977. (Cortesa NASA/JPL) Pseudo-imagen del Anillo de Urano Esta pseudo-imagen del anillo de Urano fue generada usando la imagen FDS 26852.19 del Voyager 2. Esta imagen fue realizada con luz directa difusa y muestra unas bandas de polvo que no se ven en

ninguna otra imagen. Se ha extraido una banda de tres pixeles de ancho de la parte ms detallada de la imagen, haciendo la media para obtener una imagen de 1 pixel de ancho, luego se rot 360 grados y se proyecto segn una vista en perspectiva. El color real de los anillos es un gris neutro y son tan oscuros como el carbn. (Cortesa A. Tayfun Oner) Anillos de Urano Los 9 anillos conocidos de Urano se pueden observar aqu. Las finas lneas que se obervan entre los anillos son el resultado del procesamiento de las imgenes. Se han empleado seis imgenes de pequeo angular para extraer la informacin de color de los extremadamente oscuros y tenues anillos. La imagen final ha sido creada a partir de tres compensaciones en color y representa una vista en falso color. La imagen muestra que el anillo ms brillante, epsilon, en la parte superior tiene un color neutro, con los otros 8 restantes mostrando diferencias de color entre ellos. (Cortesa NASA/JPL) La Familia Urano El montaje de estas imgenes del sistema Uraniano ha sido preparado a partir de una coleccin de vistas tomadas por la nave Voyager 2 durante su encuentro con Urano en Enero de 1996. Esta visin del artista recoge a Ariel en el frente, Urano naciente detrs, Umbriel fuera a la izquierda, Miranda en el fondo hacia la derecha, Titania desapareciendo en la distancia lejos a la derecha, y Obern en su lejana rbita en la parte superior. (Cortesa NASA/JPL)

Resumen de los Anillos de Urano

El siguiente es un resumen de los datos ms importantes de los Anillo de Urano: Nombre 1986U2R 6 5 4 Alpha Beta Eta Gamma Delta 1986U1R Epsilon Distancia* 38,000 km 41,840 km 42,230 km 42,580 km 44,720 km 45,670 km 47,190 km 47,630 km 48,290 km 50,020 km 51,140 km Ancho 2,500 km 1-3 km 2-3 km 2-3 km 7-12 km 7-12 km 0-2 km 1-4 km 3-9 km 1-2 km 20-100 km Espesor 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km < 0.15 km Masa ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? Albedo 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03

*La distancia est medida desde el centro del planeta hasta el principio del anillo.

Resumen del las Lunas de Urano

La siguiente tabla resume el radio, masa, distancia desde el centro del planeta, descubridor y fecha del descubrimiento de cada una de las Lunas de Urano: Luna Cordelia Ofelia Bianca Crsida Desdmona Julieta Porcia Rosalinda Belinda Puck Miranda Ariel Umbriel Titania Obern # VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV V I II III IV Radio (km) 13 16 22 33 29 42 55 27 34 77 235.8 578.9 584.7 788.9 761.4 Masa (kg) ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 6.33e+19 1.27e+21 1.27e+21 3.49e+21 3.03e+21 Distancia (km) 49,750 53,760 59,160 61,770 62,660 64,360 66,100 69,930 75,260 86,010 129,780 191,240 265,970 435,840 582,600 Descubridor Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 G. Kuiper W. Lassell W. Lassell W. Herschel W. Herschel Fecha 1986 1986 1986 1986 1986 1986 1986 1986 1986 1985 1948 1851 1851 1787 1787

Urano
Lo importante es no parar de hacerse preguntas. - Albert Einstein

Tabla de Contenidos

Urano (Esta Pgina) o Introduccin o Los Anillos de Urano o Urano en Nmeros o Animaciones de Urano o Vistas de Urano

Resumen de los Anillos de Urano Resumen de las Lunas de Urano Satlites de Urano
o o

Ariel, Belinda, Bianca, Cordelia, Crsida, Desdmona, Julieta, Miranda, Obern, Ofelia, Porcia, Puck, Rosalinda, Titania, and Umbriel

Resumen Cientfico de Urano Cronologa de la Exploracin de Urano Catlogo de Imgenes y Animaciones de Urano

Recursos Adicionales sobre Urano

El Sistema de Anillos de Urano

Introduccin
Urano es el sptimo planeta desde el Sol y es el tercero ms grande del Sistema Solar. Fue descubierto por William Herschel en 1781. Tiene un dimetro ecuatorial de 51,800 kilmetros (32,190 millas) y completa su rbita alrededor del Sol cada 84.01 aos terrestres. Est a una distancia media del Sol de 2,870 millones de kilmetros (1,780 millones de millas). El da de Urano dura 17 horas y 14 minutos. Urano tiene al menos 15 lunas. Las dos ms grandes, Titania y Obern, fueron descubiertas por William Herschel en 1787. La atmsfera de Urano est compuesta por un 83% de hidrgeno, 2% de metano y pequeas cantidades de acetileno y otros hidrocarbonos. El metano situado en la parte alta de la atmsfera absorbe la luz roja, dando a Urano su color verde-azul. La atmsfera est organizada en nubes que circulan a latitudes constantes, de forma parecida a como lo hacen las bandas latitudinales ms intensas de Jpiter y Saturno. Los vientos en latitudes medias de Urano soplan en la direccin de la rotacin del planeta. Estos vientos alcanzan velocidades de 40 a 160 metros por segundo (90 a 360 millas por hora). Experimentos cientficos por radio han encontrado vientos en el ecuador que soplaban a unos 100 metros por segundo en direccin opuesta. Urano se distingue por el hecho de estar inclinado hacia un lado. Esta inusual posicin puede ser el resultado de una colisin con un cuerpo planetario durante la historia temprana del Sistema Solar. La nave Voyager 2 comprob que una de las consecuencias ms sorprendentes de esta posicin ladeada es su efecto sobre la cola del campo magntico, que est a su vez inclinado 60 grados respecto al eje de rotacin del planeta. Se ha comprobado que la cola magntica ha adoptado la forma de un sacacorchos detrs del planeta debido a su rotacin. La fuente del campo magntico es desconocida; el supuesto ocano de agua y amonaco que bajo una inmensa presin y elctricamente conductivo deba estar entre el ncleo y la atmsfera parece que no existe. Los campos magnticos de la Tierra y otros planetas se piensa que son el resultado de las corrientes elctricas producidas por sus ncleos fundidos.

Los Anillos de Urano

En 1977, fueron descubiertos los primeros nueve anillos de Urano. Durante las visitas de las naves Voyager, estos anillos fueron fotografiados y medidos, as como los otros anillos nuevos. Los anillos de Urano son claramente diferentes de los de Jpiter y Saturno. El ms exterior de los anillos, epsilon, est compuesto por rocas de hielo de varios pies de envergadura. Tambin parece exitir una tenue distribucin de polvo a lo largo del sistema de anillos. Podran existir tambin un gran nmero de anillos estrechos, o posiblemente incompletos o arcos de anillo, con anchos que no lleguen a los 50 metros (160 pies). Las partculas indiviuales de los anillos presentan una baja reflectividad. Al menos uno de los anillos, el epsilon, tiene un color gris. Las lunas Cordelia y Ofelia actan como satlites acompaantes del anillo epsilon.

Urano en Nmeros
Descubierto por Fecha de descubrimiento Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecuatorial (km) Radio ecuatorial (Tierra = 1) Densidad media (gm/cm^3) Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo rotacional (horas) Perodo orbital (aos) Velocidad orbital media (km/seg) Excentricidad orbital Inclinacin del eje (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) William Herschel 1781 8.686e+25 1.4535e+01 25,559 4.007 1.29 2,870,990,000 19.1914 17.9 84.01 6.81 0.0461 97.86 0.774 7.77 21.30

Albedo geomtrico visual Magnitud (Vo) Temperatura media de las nubes Presin atmosfrica (bares) Composicin atmosfrica Hidrgeno Helio Metano

0.51 5.52 -193C 1.2 83% 15% 2%

Animaciones de Urano

Antecedentes Histricos del Descubrimiento de Urano. Campo Magntico de Urano. Ncleo y campo magntico de Urano.

Vistas de Urano
Urano Esta vista de Urano fue obtenida por la nave Voyager 2 en Enero de 1986. El color verdoso de su atmsfera es debido al metano y al smog fotoqumico situado a gran altura. (Crditos: Calvin J. Hamilton) Urano en Verdadero y Falso Color Estas dos imgenes de Urano, una en color real (izquierda) y la otra en falso color, fueron creadas a partir de las imgenes enviadas el 17 de Enero de 1986 por la cmara de pequeo angular del Voyager 2. La nave estaba a 9.1 millones de kilmetros (5.7 millones de millas) del planeta, varios das antes del punto de mxima aproximacn. La imagen de la izquierda ha sido procesada para mostrar a Urano tal como lo vera el ojo humano desde el aventajado punto de vista de la nave. La imagen es un compuesto de varias tomas realizadas con los filtros azul, verde y naranja. Las sombras ms oscuras en la parte superior derecha del disco corresponden al lmite del da y la noche del planeta. Ms all de este zona est el oculto hemisferio norte de Urano, que permanece en total oscuridad a medida que el planeta gira. El color verde-azul es el resultado de la absorcin de la luz azul por parte del mentano que compone la profunda, fra y extraordinariamente clara atmfera de Urano. La vista de la derecha hace uso de falsos colores y de un gran aumento del contraste para destacar los pequeos detalles de la regin polar de Urano. Las imgenes obtenidas a travs de los filtros ultravioleta, violeta y naranja fueron convertidas respectivamente a los mismos colores azul, verde y rojo que se emplearon para generar la vista de la izquierda. El poco constrate visible en color real est enormemente exagerado aqu. En esta vista con falsos colores, Urano revela una capucha polar oscura rodeada por una series de bandas concntricas progresivamente ms luminosas. Una posible explicacin es que una bruma o smog de color marrn, concentrada sobre el polo, est dispuesta en bandas debido al movimiento zonal de la atmsfera. Las tiras brillantes de color

naranja y amarillo en la parte inferior del limbo del planeta es un artefacto del procesamiento de la imagen. De hecho, el limbo es oscuro y de color uniforme alrededor del planeta. (Cortesa NASA/JPL) Imagen de Despedida del Voyager Esta vista de Urano fue tomada por la nave Voyager 2 el 25 de Enero de 1986, a medida que el planeta quedaba atrs en el inicio de su viaje hacia Neptuno. El Voyager estaba a un milln de kilmetros (620,000 millas) de Urano cuando realiz esta toma con su cmara de gran angular. La imagen, un compuesto en color de las vistas en azul, verde y rojo tiene una resolucin de 140 kilmetros (90 millas). El fino creciente de Urano se puede observar con un ngulo de 153 grados entre la nave, el planeta y el Sol. Incluso con este ngulo extremo, Urano mantiene su plido color azul-verde observado por los astrnomos desde la Tierra y registrado por el Voyager durante su histrico encuentro. Este color es el resultado de la presencia de metano en la atmsfera de Urano; el gas absorbe las longitudes de onda cercanas al rojo, dejando que predomine el tono que se puede observar aqu. La tendencia del creciente al color blanco en sus extremos es debido a la presencia de bruma a gran altura. (Cortesa NASA/JPL) El Hubble Registra la Rotacin de Urano Esta vista de Urano fue realizada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA y revela la presencia de dos brillantes nubes en el hemisferio sur del planeta, y una bruma de gran altura que forma un "gorro" sobre el polo sur del planeta. Esta es slo una toma de la secuencia de tres que se obtienen al seleccionar la imagen GIF anterior. Una nueva imagen desde el Hubble fue obtenida el 14 de Agosto de 1994, cuando Urano estaba a 2,800 millones de kilmetros (1,700 millones de millas) desde la Tierra. Estos detalles atmosfricos fueron nicamente vistos antes por la nave Voyager 2, que se acerc a Urano en 1986. Desde entonces no ha sido posible realizar observaciones detalladas de los fenmenos atmosfricos debido a que el planeta est en el lmite de la resolucin de los telescopios afincados en la superficie terrestre. El Hubble observ a travs de su Cmara Planetaria de Campo Ancho 2 a Urano empleando un filtro sensible a la luz reflejada por dos nubes de gran altura. Esto permite observar claramente la presencia a gran altura de bruma sobre la regin polar sur de Urano, as como un par de nubes en forma de penacho que tienen 4,300 y 3,100 kilmetros (2,500 y 1,800 millas) de ancho, respectivamente. (Crditos: Kenneth Seidelmann, U.S. Naval Observatory, y NASA) Dos imgenes adicionales capturadas por el Telescopio Hubble pueden verse aqu:

Urano, Anillos y Satlites Urano

Satlites Acompaantes El descubrimiento de dos satlites acompaantes ha permitido avanzar en el conocimiento de

la estructura de los anillos de Urano. Las lunas, Cordelia (1986U7) y Ofelia (1986U8), se pueden observar aqu a cada lado del brillante anillo epsilon; todos los nueve anillos conocidos de Urano son tambin visibles. El anillo epsilon aparece rodeado por un halo oscuro como resultado del procesamiento de la imagen; los ocasionales puntos oscuros que se ven sobre el anillo son tambin artefactos. En el interior del anillo epsilon estn los anillos delta, gamma y eta; los anillos beta y alpha; y finalmente, apenas visibles, los anillos 4, 5 y 6. Los anillos han sido estudiados desde su descubrimiento en 1977. (Cortesa NASA/JPL) Pseudo-imagen del Anillo de Urano Esta pseudo-imagen del anillo de Urano fue generada usando la imagen FDS 26852.19 del Voyager 2. Esta imagen fue realizada con luz directa difusa y muestra unas bandas de polvo que no se ven en ninguna otra imagen. Se ha extraido una banda de tres pixeles de ancho de la parte ms detallada de la imagen, haciendo la media para obtener una imagen de 1 pixel de ancho, luego se rot 360 grados y se proyecto segn una vista en perspectiva. El color real de los anillos es un gris neutro y son tan oscuros como el carbn. (Cortesa A. Tayfun Oner) Anillos de Urano Los 9 anillos conocidos de Urano se pueden observar aqu. Las finas lneas que se obervan entre los anillos son el resultado del procesamiento de las imgenes. Se han empleado seis imgenes de pequeo angular para extraer la informacin de color de los extremadamente oscuros y tenues anillos. La imagen final ha sido creada a partir de tres compensaciones en color y representa una vista en falso color. La imagen muestra que el anillo ms brillante, epsilon, en la parte superior tiene un color neutro, con los otros 8 restantes mostrando diferencias de color entre ellos. (Cortesa NASA/JPL) La Familia Urano El montaje de estas imgenes del sistema Uraniano ha sido preparado a partir de una coleccin de vistas tomadas por la nave Voyager 2 durante su encuentro con Urano en Enero de 1996. Esta visin del artista recoge a Ariel en el frente, Urano naciente detrs, Umbriel fuera a la izquierda, Miranda en el fondo hacia la derecha, Titania desapareciendo en la distancia lejos a la derecha, y Obern en su lejana rbita en la parte superior. (Cortesa NASA/JPL)

Resumen de los Anillos de Urano

El siguiente es un resumen de los datos ms importantes de los Anillo de Urano: Nombre 1986U2R 6 5 Distancia* 38,000 km 41,840 km 42,230 km Ancho 2,500 km 1-3 km 2-3 km Espesor 0.1 km 0.1 km 0.1 km Masa ? ? ? Albedo 0.03 0.03 0.03

4 Alpha Beta Eta Gamma Delta 1986U1R Epsilon

42,580 km 44,720 km 45,670 km 47,190 km 47,630 km 48,290 km 50,020 km 51,140 km

2-3 km 7-12 km 7-12 km 0-2 km 1-4 km 3-9 km 1-2 km 20-100 km

0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km 0.1 km < 0.15 km

? ? ? ? ? ? ? ?

0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03

*La distancia est medida desde el centro del planeta hasta el principio del anillo.

Resumen del las Lunas de Urano

La siguiente tabla resume el radio, masa, distancia desde el centro del planeta, descubridor y fecha del descubrimiento de cada una de las Lunas de Urano: Luna Cordelia Ofelia Bianca Crsida Desdmona Julieta Porcia Rosalinda Belinda Puck Miranda Ariel Umbriel Titania Obern # VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV V I II III IV Radio (km) 13 16 22 33 29 42 55 27 34 77 235.8 578.9 584.7 788.9 761.4 Masa (kg) ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 6.33e+19 1.27e+21 1.27e+21 3.49e+21 3.03e+21 Distancia (km) 49,750 53,760 59,160 61,770 62,660 64,360 66,100 69,930 75,260 86,010 129,780 191,240 265,970 435,840 582,600 Descubridor Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 G. Kuiper W. Lassell W. Lassell W. Herschel W. Herschel Fecha 1986 1986 1986 1986 1986 1986 1986 1986 1986 1985 1948 1851 1851 1787 1787

Neptuno

A la larga, los hombres slo aciertan a aquello a lo que apuntan. - Thoreau

Tabla de Contenidos

Neptuno (Esta Pgina) o Introduccin o Neptuno en Nmeros o Animaciones de Neptuno o Vistas de Neptuno o Anillos de Neptuno o Resumen de las Lunas de Neptuno Satlites de Neptuno Despina, Galatea, Larisa, Nyade, Nereida, Proteo, Thalassa, y Tritn

Resumen Cientfico de la Misin Voyager a Neptuno Cronologa de la Exploracin de Neptuno Catlogo de Imgenes y Animaciones de Neptuno

Recursos Relacionados con Neptuno

Sistema de Anillos de Neptuno

Introduccin
Neptuno es el planeta ms exterior de los gigantes gaseosos. Tiene un dimetro ecuatorial de 49,500 kilmetros (30,760 millas). Si Neptuno estuviera vacio, contendra casi 60 Tierras. Neptuno completa su rbita alrededor del Sol cada 165 aos. Tiene ocho lunas, seis de las cuales fueron descubiertas por la nave Voyager. Un da de Neptuno tiene 16 horas y 6.7 minutos. Neptuno fue descubierto el 23 de Septiembre de 1846 por Johann Gottfried Galle, del Observatorio de Berln, y Louis d'Arrest, un estudiante de astronoma, a travs de predicciones matemticas realizadas por Urbain Jean Joseph Le Verrier. Los dos tercios interiores de Neptuno estn compuestos por una mezcla de roca fundida, agua, amoniaco y metano lquidos. El tercio exterior es una mezcla de gases calientes compuestos por hidrgeno, helio, agua y metano. El metano da a las nubes de Neptuno su caracterstico color azul. Neptuno es un planeta dinmico con varias manchas grandes y oscuras que recuerdan las tormentas huracanadas de Jpiter. La mayor de las manchas, conocida como la Gran Mancha

Oscura, tiene un tamao similar al de la Tierra y es parecida a la Gran Mancha Roja de Jpiter. La nave Voyager revel una pequea nube, de forma irregular, movindose hacia el este que recorre Neptuno en unas 16 horas. Este scooter o patinete, as ha sido apodada, podra ser un penacho volcnico que asoma por encima de la capa de nubes. Se han observado en la atmsfera alta de Neptuno, brillantes nubes alargadas, similares a los cirros de la Tierra. A bajas latitudes norte, la nave Voyager captur imgenes de bancos de nubes que proyectaban su sombra sobre las capas de nubes inferiores. Los vientos ms fuertes medidos en cualquiera de los planetas del sistema solar son los de Neptuno. La mayor parte de estos vientos soplan en direccin oeste, en sentido contrario a la rotacin del planeta. Cerca de la Gran Mancha Oscura, los vientos soplan casi a 2,000 kilmetros (1,200 millas) por hora. Neptuno posee un conjunto de cuatro anillos estrechos y muy tenues. Los anillos estn compuestos por partculas de polvo, que podran originarse en los choques de pequeos meteoritos con las lunas de Neptuno. Desde los telescopios situados en la superficie terrestre los anillos aparecen como arcos pero desde el Voyager 2 los arcos se convierten en manchas brillantes o racimos de manchas en el sistema de anillos. La causa exacta de estos brillantes racimos es desconocida. El campo magntico de Neptuno, como el de Urano, est bastante inclinado, 47 grados respecto al eje de rotacin y desplazado al menos 0.55 radios (unos 13,500 kilmetros o 8,500 millas) del centro fsico. Comparando los campos magnticos de los planetas, los investigadores piensan que la extrema orientacin podra ser caracterstico de los flujos en el interior del planeta y no el resultado de la inclinacin del propio planeta o de cualquier posible inversin de los campos en ambos planetas.

Neptuno en Nmeros
Descubierto por Fecha de descubrimiento Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecuatorial (km) Radio ecuatorial (Tierra = 1) Densidad media (gm/cm^3) Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo rotacional (horas) Perodo orbital (aos) Velocidad orbital media (km/seg) Johann Gotfried Galle 23 de Septiembre de 1846 1.024e+26 1.7135e+01 24,746 3.8799e+00 1.64 4,504,300,000 30.0611 16.11 164.79 5.45

Excentricidad orbital Inclinacin del eje (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) Albedo geomtrico visual Magnitud (Vo) Temperatura media de las nubes Presin atmosfrica (bares) Composicin atmosfrica: Hidrgeno Helio Metano

0.0097 28.31 1.774 11.0 23.50 0.41 7.84 -193 - -153C 1-3 85% 13% 2%

Animaciones de Neptuno

Neptuno en Rotacin. La Mancha Oscura de Neptuno. Plecula de Neptuno en Rotacin desde el Hubble.

Vistas de Neptuno
Neptuno Esta imagen de Neptuno fue tomada por la nave Voyager 2 el 20 de Agosto de 1989. Uno de los grandes fenmenos nubosos, apodado la Gran Mancha Oscura por los cientficsos de la misin Voyager, puede ser visto hacia el centro de la imagen. Est a una latitud de 22 sur y completa una rotacin alrededor de Neptuno cada 18.3 horas. Las brillantes nubes hacia el sureste de la Gran Mancha Oscura cambian su apariencia constantemente en intervalos tan cortos como cuatro horas. (Crditos: Calvin J. Hamilton) Observaciones de Neptuno desde el Hubble Estas imgenes de Neptuno, casi en color real, fueron construidas a partir de las imagenes tomadas por el HST/WFPC2 con los filtros espectrales azul (467-nm), verde (588-nm) y rojo (673-nm). Aparece un conjunto brillante de nubes cerca del polo sur, abajo a la derecha en la imagen. Se pueden observar tambien bandas claras de nubes a latitudes 30S y 60S. El hemisferio norte tambin tiene una banda brillante de nubes centrada aproximadamente a una latitud norte de 30. La segunda imagen ha sido compilada a partir de las imgenes obtenidas despus de una rotacin de 180 grados (aproximadamente 9 horas ms tarde) para mostrar el hemisferio opuesto del planeta.

Una caracterstica que es llamativa por su ausencia es el sistema tormentoso conocido por la Gran Mancha Oscura. La segunda mancha oscura ms pequea, DS2, que fue vista durante el encuentro del Voyager 2 tampoco aparece en esta imagen. La ausencia de estas dos manchas oscuras fue una de las mayores sorpresas de este programa. Estos dramticos cambios en los sistemas tormentosos de gran escala y en las bandas de nubes que rondean todo Neptuno no se han comprendido completamente todava, pero remarcan la naturaleza dinmica de la atmsfera de este planeta, y la necesidad de continuar su seguimiento. Nubes a Gran Altitud desde el Hubble Estas tres imgenes fueron tomadas los das 10 de Octubre, 18 de Octubre y 2 de Noviembre de 1994, cuando Neptuno estaba a 4,500 millones de kilmetros de la Tierra. Basndose en los descubrimientos iniciales realizados por la nave Voyager, el Hubble ha revelado que Neptuno posee una atmsfera marcadamente dinmica que cambia cada pocos das. La diferencia de temperatura entre la intensa fuente de calor interna de Neptuno y la frgida cima de las nubes (-162 Celcius or -260 Fahrenheit) podra ser la causa de las inestabilidades atmosfricas que conducen a estos cambios climticos tan grandes. Los rasgos de color rosa corresponden a nubes altas formadas por cristales de metano congelado. El Hubble Descubre una Nueva Mancha Oscura En Junio de 1994, el Telescopio Hubble revel que la Gran Mancha Oscura descubierta por la nave Voyager 2 haba desaparecido. Esta imagen nueva tomada el 2 de Noviembre, presenta una nueva mancha que se ha formado cerca del limbo del planeta. Como su antecesora, la nueva mancha tiene un conjunto de nubes situadas a gran altitud a lo largo de su borde, causadas por los gases que han sido empujados hacia mayores alturas donde se enfran para formar nubes de cristales de metano congelado. La mancha oscura podra ser una zona de gas claro que acta como ventana por la que se ve la capa de nubes situadas debajo. Nubes como Cirros Esta imagen muestra bandas de nubes similares a los cirros que estn iluminadas por el Sol en el hemisferio norte de Neptuno. Estas nubes proyectan su sombra sobre la cubierta de nubes azules situada 35 millas ms abajo. Las nubes alargadas tiene un ancho que vara entre 48 y 160 kilmetros (de 30 a 100 millas) y se prolongan por miles de kimetros. (Crditos: Calvin J. Hamilton) Imagen en Color Real Esta imagen, tomada por el Voyager 2, ha sido procesada por ordenador para hacer visibles la estructura de las nubes en las zonas oscuras cercanas al polo y las nubes brillantes situadas al este de la Gran Mancha Oscura. Los pequeos rastros de nubes que viajan de este a oeste y la gran estructura situada al este de la Gran Mancha Oscura sugieren la existencia de olas en la atmsfera y juegan un papel importante en los tipos de nubes que son visibles. (Cortesa NASA/JPL) La Gran Mancha Oscura Nubes blancas en forma de pluma cubren el lmite entre las regiones oscuras y azul claro de la Gran Mancha Oscura. La forma en espiral de ambas regiones, tanto el contorno oscuro como los cirros blancos, sugiere que el sistema tormentoso gira en sentido antihorario. Los

pequeos patrones perodicos de pequea escala que presentan las nubes blancas, posiblemente olas, tiene una vida corta y no permanecen de una rotacin Neptuniana hasta la siguiente. (Cortesa NASA/JPL) Cambios en la Gran Mancha Oscura Las nubes brillantes en forma de cirros de Neptuno cambian rpidamente, formndose y desapareciendo en intervalos que duran de varias a decenas de horas. En esta secuencia que corresponde a dos rotaciones de Neptuno (unas 36 horas) la nave Voyager 2 observ la evolucin de las nubes en la regin cercana a la Gran Mancha Oscura con una resolucin efectiva de unos 100 kilmetros (62 millas) por pixel. Los sorprendentes y rpidos cambios que tuvieron lugar durante las 18 horas que separan cada panel demuestran que en esta regin de Neptuno el clima es quizs tan dinmico y variable como el de la Tierra. Sin embargo, la escala es inmensa por nuestros estndares. La Tierra y la Gran Mancha Oscura tienen un tamao similar y en la glida atmsfera de Neptuno, donde las temperaturas alcanzan los 55 grados Kelvin (-360 F), las nubes en forma de cirros estn compuestas por metano congelado y no por cristales de agua como en la tierra. (Cortesa NASA/JPL) Vista de Despedida Esta imagen del Voyager 2 muestra una una bonita vista de los crecientes de Neptuno y Tritn. La imagen, tomada el 31 de Agosto de 1989, es un tributo de despedida de la misin Voyager. (Crditos: Calvin J. Hamilton) Pequea Mancha Oscura Esta imagen recoge la Pequea Mancha Oscura, que esta al sur de la Gran Mancha Oscura. Se supone que la pequea mancha es una tormenta de la atmsfera de Neptuno, quizs similar a la Gran Mancha Roja de Jpiter. (Crditos: Calvin J. Hamilton) Anillos de Neptuno Estas dos exposiciones de 591 segundos de los anillos de Neptuno fueron tomadas por el Voyager 2 el 26 de Agosto de 1989 desde una distancia 280,000 kilmetros (174,000 millas). Los dos anillos principales son claramente visibles y aparecen completos sobre la zona visualizada. Tambin es visible en esta imagen el tenue anillo interior situado a unos 42,000 kilmetros (25,000 millas) del centro de Neptuno, y la tenue banda que se extiende suavemente desde los 53,000 kilmetros (33,000 millas) hasta aproximadamente la el punto medio de los anillos brillantes. El destello brillante en el centro es debido a la sobre exposicin del creciente de Neptuno. Son evidentes en el fondo numerosas estrellas. Ambos anillos son continuos. (Cortesa NASA/JPL) Anillos Entrelazados Esta porcin de uno de los anillos de Neptuno parece estar entrelazada. Los investigadores piensan que se ve as porque el material original de los anillos estaba dispuesto en racimos que formaban tiras a medida que el material orbitaba a Neptuno. El movimiento de la nave se sum a la apariencia retorcida causando un pequeo emborronado de la imagen. (Cortesa NASA/JPL)

Anillos de Neptuno

La siguiente tabla es un resumen de los anillos de Neptuno Nombre 1989N3R 1989N2R 1989N4R 1989N1R Distancia* 41,900 km 53,200 km 53,200 km 62,930 km Ancho 15 km 15 km 5,800 km < 50 km Espesor ? ? ? ? Masa ? ? ? ? Albedo bajo bajo bajo bajo

*La distancia se mide desde el centro del planeta hasta el principio del anillo.

Resumen de las Lunas de Neptuno

La siguiente tabla resume el radio, masa, distancia desde el centro del planeta, descubridor y fecha del descubrimiento de cada una de las lunas de Neptuno. Luna Nyade Thalassa Despina Galatea Larisa Proteo Tritn Nereida # III IV V VI VII VIII I II Radio (km) 29 40 74 79 104x89 200 1,350 170 Masa (kg) ? ? ? ? ? ? 2.14e+22 ? Distancia (km) 48,000 50,000 52,500 62,000 73,600 117,600 354,800 5,513,400 Descubridor Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 Voyager 2 W. Lassell G. Kuiper Fecha 1989 1989 1989 1989 1989 1989 1846 1949

Plutn y Caronte
Come wander with me, she said, Into regions yet untrod; And read what is still unread In the manuscripts of God. - Longfellow
Copyright 1998 por Rosanna L. Hamilton. Revervados todos los derechos.

Tabla de Contenidos

Plutn y Caronte (Esta Pgina) o Introduccin o Plutn en Nmeros o Caronte en Nmeros o Animaciones de Plutn y Caronte o Vistas de Plutn y Caronte Caronte, la luna de Plutn Cronologa de la Exploracin de Plutn ndice de Imgenes y Animaciones de Plutn

Recursos Adicionales sobre Plutn

Misin Plutn - JPL Bienvenido a Plutn Pgina WWW de Clyde Tombaugh

Introduccin
Aunque Plutn fue descubierto en 1930, la limitada informacin sobre el lejano planeta de la que se dispona demor una compresin realista de sus caractersticas. Hoy en da, Plutn es el nico planeta que no ha sido visitado por una nave espacial, aunque se est obteniendo una creciente cantidad de informacin sobre este peculiar planeta. La singularidad de la rbita de Plutn, su relacin rotacional con su satlite, su eje de rotacin y las variaciones de luz hacen que el planeta tenga un cierto atractivo. Plutn est generalmente ms lejos del Sol que cualquiera de los otros planetas del sistema solar; sin embargo, debido a la excentricidad de su rbita, est ms cerca que Neptuno durante 20 de los 249 aos que tiene dura su rbita. Plutn atravesn la rbita de Neptuno el 21 de Enero de 1979, hizo su aproximacin ms cercana el 5 de Septiembre 1989 y permanecer dentro de la rbita de Neptuno hasta el 14 de Marzo de 1999. Esto no volver a ocurrir hasta Septiembre de 2226. A medida que Plutn se aproxima a su perihelio alcanza su mxima distancia desde la eclptica debido a su inclinacin orbital de 17 grados. Por tanto, est muy por encima del plano de la rbita de Eptuno. Bajo esta condiciones Plutn y Neptuno no pueden chocar y no llegan a acercarse uno a otro ms de 18 UA. El perodo de rotacin de Plutn es de 6.387 das, igual que el de su satlite Caronte. Aunque es comn que un satlite viaje alrededor de su primario siguiendo una rbita sncrona, Plutn es el nico planeta que rota sncronametne con la rbita de su satlite. Debido a este anclaje mareal, Plutn y Caronte siempre presentan la misma cara uno a otro durante su viaje a travs del espacio.

Al contrario que la mayora de los planetas, pero igual que Urano, Plutn rota con los polos casi en su plano orbital. El eje rotacional de Plutn est inclinado 122 grados. Cuando Plutn fue descubierto por primera vez, su relativamente brillante polo sur fue lo primero que se vi desde la Tierra. Plutn pareca apagarse a medida que nuestro punto de vista cambiaba desde la vista polar en 1954 hasta una vista ecuatorial en 1973. El ecuador de Plutn es lo que se puede ver ahora desde la Tierra. Durante el perodo entre 1985 y 1990, la Tierra estaba alineada con la rbita de Caronte alrededor de Plutn de tal forma que se poda observar un eclipse cada uno de los das de Plutn. Esto permitin recoger datos significativos que condujeron a la construccin de mapas de albedo que definen la reflectividad de la superficie, as como la primera determinacin precisa de los tamaos de Plutn y Caronte, incluyendo todos los nmeros que se pueden calcular a partir de estos. Los primeros eclipses (eventos mutuos) comenzaron bloquenado la regin polar norte. Los eclipses posteriores bloquearon la regin ecuatorial y los eclipses finales bloquearon la regin polar sur. Mediante una medida cuidadosa en el tiempo del brillo, fue posible determinar algunas caractersticas de la superficie. Se comprob que Plutn tiene un polo sur altamente reflectivo, un casquete polar ms tenue en el norte, y zonas brillantes y oscuras en la regin ecuatorial. El albedo geomtrico de Plutn vara entre 0.49 y 0.66, que es mucho ms brillantes que Caronte, cuyo albedo vara entre 0.36 y 0.39. Los eclipses duraron hasta cuatro horas y mediante una cuidadosa medida de su hora de comienzo y finalizacin, se pudieron calcular sus dimetros. Los dimetros se pueden medir tambin directamente hasta el 1 por ciento de error con las imgenes ms recientes obtenidas por el telescopio espacial Hubble. Esta imgenes tienen una resolucin que permite diferenciar claramente a Plutn y Caronte como dos discos separados. Las mejoras pticas nos permiten calcular el dimetro de Plutn en unos 2,274 kilmetros (1413 millas) y el de Caronte en 1,172 kilnetros (728 millas), poco ms del dimetro de Plutn. La separacin media entre ambos es de 19,640 kilmetros (12,200 millas), ms o menos ocho veces el dimetro de Plutn. La separacin media y el perodo orbital se utilizan para calcular las masas de Plutn y Caronte. La masa de Plutn es de unas 6.4 x 10-9 masas solares. Esto es casi 7 (antes 12) veces la masa de Caronte y aproximadamente 0.0021 masas de la Tierra, o la quinta parte de nuestra luna. La densidad media de Plutn vara entre 1.8 y 2.1 gramos por centmetro cbico. Se ha llegado a la conclusin que Plutn es entre un 50% y 75% rocas mezcladas con hielo. La densidad de Caronte vara entre 1.2 y 1.3 g/cm3, lo que indica que contiene pocas rocas. La diferencia de densidad nos dice que Plutn y Caronte se crearon de forma independiente, aunque los datos de Caronte obtenidos a partir de las imgenes del Hubble se estn contrastando con los derivados de las observaciones terrestres. El origen de Plutn y Caronte permanece todava en el reino de la teora. La superficie helada de Plutn contiene un 98% de nitrgeno (N2). metano (CH4) y tambin estn presentes trazas de monxido de carbono (CO). La presencia de metano slido indica

que la temperatura de Plutn es inferior a los 70 grados Kelvin. La temperatura vara enormemente durante el transcurso de su rbita ya que Plutn puede acercarse al Sol hasta las 30 UA y alejarse hasta las 50 UA. Existe una fina atmsfera que se congela y cae sobre la superficie del planeta a medida que este se aleja del Sol. La NASA planea enviar una nave espacial, el Plutn Express, en 2001 que permitir a los cientficos estudiar el planeta antes de que su atmsfera se congele. La presin atmosfrica deducida para la superficie de Plutn es 100.000 veces ms pequea que la presin en la superficie de la Tierra. Plutn fue oficialmente etiquetado como noveno planeta del sistema solar por la Unin Astronmica Internacional en 1930 y recibe su nombre del dios romano del mundo subterrneo. Fue el primer y nico planeta descubierto por un americano, Clyde W. Tombaugh. El camino que condujo a su descubrimiento se atribuye a Percival Lowell quien fund el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona y patrocin tres bsquedas separadas del "Planeta X". Lowell realiz numerosos clculos infructuosos para encontrarlo, creyendo que podra ser detectado por el efecto que tendra sobre la rbita de Neptuno. El Dr. Vesto Slipher, director del observatorio, contrat a Clyde Tombaugh para la tecera bsqueda y Clyde realiz grupos de fotografa del plano del sistema solar (eclptica) con una separacin de uno a dos semanas y busc algo que se moviese sobre el fondo de estrellas. Este proceso sitemtico obtuvo sus frutos y Plutn fue descubierto por este joven asistente de laboratorio (nacido en Kansas el 4 de Febrero de 1906) de 24 aos el 18 de Febrero de 1930. Plutn es en la actualidad demasiado pequeo para ser el "Planeta X" que Percival Lowell haba esperado encontrar. Plutn fue un descubrimiento insospechado.

Plutn en Nmeros
Descubierto por Fecha de descubrimiento Masa (kg) Masa (Tierra = 1) Radio ecutorial (km) Radio ecutorial (Tierra = 1) Densidad media (gm/cm^3) Distancia media desde el Sol (km) Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) Perodo rotacional (das) Perodo orbital (aos) Velocidad orbital media (km/seg) Clyde W. Tombaugh 18 de Febrero de 1930 1.29e+22 2.1586e-03 1,160 1.8188e-01 2.05 5,913,520,000 39.5294 -6.3872 248.54 4.74

Excentricidad orbital Inclinacin del eje (grados) Inclinacin orbital (grados) Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) Albedo geomtrico visual Magnitud (Vo) Composicin Atmsferica Metano Nitrgeno

0.2482 122.52 17.148 0.4 1.22 0.3 15.12 0.3

Animaciones de Plutn y Caronte

Comparacin de los tamaos de Plutn, Caronte y USA. Pelcula de Plutn en Rotacin. Pelcula de Plutn en Rotacin. Pelcula de Caronte en Rotacin.

Vistas de Plutn y Caronte

Plutn y Caronte Esta vista de Plutn fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble. Muestra una rara imagen del pequeo Plutn con su luna Caronte, que es un poco ms pequea que el propio planeta. Ya que Plutn no ha sido visitado todava por ninguna nave espacial, sigue siendo un planeta misterioso. Debido a la gran distancia que lo separa del Sol, se cree que la superficie de Plutn puede llegar a temperaturas tan bajas como -240C (-400F). Desde la superficie de Plutn el Sol aparece slo como una estrella muy brillante. (Cortesa NASA) Imagen desde el Telescopio Hubble Esta es la imagen ms clara obtenida hasta ahora del lejano Plutn y su luna, Caronte, desde el Telescopio Espacial Hubble (HST). La imagen fue tomada el 21 de Febrero de 1994, cuando el planeta estaba a 4,400 millones de kilmetros (2,700 millones de millas) de la Tierra. La ptica corregida del Hubble muestra los dos objetos claramente separados como dos discos bien definidos. Esto permite ahora a los astrnomos medir directamente (con un error del 1%) el dimetro de Plutn de unos 2,320 kilmetros (1,440 millas) y el dimetro de Caronte de 1,270 kilmetros (790 millas).

Las observaciones del Hubble muestran que Caronte es ms azul que Plutn. Esto significa que los dos mundos tienen una composicin y estructura superficial diferente. Un reflejo brillante en Plutn indica que podra poseer una capa superficial debilmente reflectante. Un anlisis detallado de las imgenes del Hubble tambin sugiere que existe una regin brillante paralela al ecuador de Plutn. Sin embargo, son necesarias ms observaciones para confirmar si este fenmeno es real. La nueva imagen del Hubble fue tomada cuando Caronte estaba cercano a su mxima elongacin desde Plutn (0.9 segundos de arco). Los dos mundos estn separados 19,640 kilmetros (12,200 millas). (Cortesa NASA/ESA/ESO) La Superficie de Plutn La nunca antes vista superficie del lejano planeta Plutn se puede observar en estas imgenes del Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Estas vistas que fueron realizadas con luz azul, muestran que Plutn es un objecto inusualmente complejo, con un contraste a gran escala mayor que cualquier otro planeta, excepto la Tierra. Plutn probablemente presenta un mayor contraste y unos bordes ms definidos entre las regiones claras y oscuras que el mostrado aqu, pero la resolucin del Hubble (al igual que las primeras vistas telescpicas de Marte) tiende a hacer los contornos borrosos y mezclar los pequeos rasgos situados dentro de zonas ms grandes. Las dos detalles en la parte superior son imgenes tomadas desde el Hubble. El norte hacia arriba. Cada pixel (elemento de la imagen) tiene mas de 100 millas de lado. A esta resolucin, el Hubble apenas distingue 12 grandes "regiones" donde la superficie es clara u oscura. Las imgenes ms grandes (parte inferior) proceden de un mapa global construido en base a un procesamiento por ordenador de los datos procedentes del Hubble. Los dos hemisferios opuestos de Plutn se pueden observar en estas dos vistas. (Cortesa NASA/ESA/ESO) Comparacin de Plutn, Caronte y USA Esta imagen muestra el tamao aproximado de Plutn y Caronte sobre una imagen de los Estados Unidos de Amrica obtenida por el Radimetro Avanzado de Muy Alta Resolucin (AVHRR). Plutn tiene unos 2274 kilmetros (1410 millas) de dimetro y Caronte unos 1172 kilmetros (727 millas). La imagen de Plutn est basada en las observaciones del Telescopio Espacial Hubble en Junio y Julio de 1994. La imagen de Caronte est basada en las medidas fotomtricas tomadas por Marc Buie del Observatorio Lowell. ( 1998 Calvin J. Hamilton) Mapa de la Superficie de Plutn Este es el primer mapa de la superficie del planeta ms remoto del sistema solar, Plutn. Se ha creado a partir de las imgenes obtenidas por el Hubble. El mapa, que cubre el 85% de la superficie del planeta, confirma que Plutn tiene un cinturn ecuatorial oscuro y casquetes polares claros, tal como se deduca de las curvas de luz obtenidas desde la superficie terrestre durante los mutuos eclipses entre Plutn y Caronte a finales de la dcada de los 80.

Las variaciones de brillo en este mapa podran ser debidas a rasgos topogrficos como cuencas y crteres de impacto frescos. Sin embargo, la mayor parte de los rasgos superficiales estn probablemente producidos por una compleja distribucin de los hielos que emigran a travs de la superficie de Plutn con sus ciclos orbitales y estacionales y subproductos qumicos precipitados de la atmsfera de Plutn compuesta de nitrgeno y metano. Ms adelante se propondrn nombres para las regiones ms grandes. Las tcnicas de reconstruccin de imgenes suavizan los bastos puntos en las cuatro imgenes originales para revelar grandes regiones de la superficie que son claras u oscuras. La banda oscura que atraviesa la parte inferior corresponde a la regin que rodea al polo sur de Plutn, que fue aadida desde la Tierra cuando se realizaron las observaciones y no pudo obtenerse una imagen de ella. (Cortesa NASA/ESA/ESO) Mapa de la Superficie de Caronte Este es el primer mapa de la superficie de Caronte, la luna del planeta ms remoto del Sistema Solar, Plutn. Este mapa est basado en medidas fotomtricas. Cubre la totalidad de la superficie de la luna. (Cortesa A.Tayfun Oner, basada en imgenes de Marc Buie/Observatorio Lowell) Comparacin entre las Observaciones desde la Superficie y el Hubble Esta imagen muestra una comparacin entre las imgenes de Plutn y Caronte obtenidas desde la superficie terrestre (izquierda) y las obtenidas desde el Telescopio Espacial Hubble (derecha). Telescopio ptico Nrdico Esta imagen de Plutn fue obtenida con el Telescopio ptico Nrido de 2.6 metros, situado en La Palma, Islas Canarias. Es un gran ejemplo de las buenas imgenes que pueden ser obtenidas desde los telescopios situados sobre la superficie terrestre. ( Copyright Nordic Optical Telescope Scientific Association -NOTSA) Plutn Express Este es un dibujo realizado por Pat Rawlings de la misin Plutn Express cuyo lanzamiento est previsto para el ao 2001 y su llegada a Plutn en 2006-2008. La misin consistir de un par de pequeas y rpidas naves espaciales, relativamente baratas que pesan menos de 100 kilogramos (220 libras) cada una. Las naves pasarn a menos de 15,000 kilmetros (9,300 millas) de Plutn y Caronte. (Cortesa Pat Rawlings/NASA/JPL)