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HDT 22: Clculo de la Frecuencia de Limpieza de un Tanque Sptico Por: Karen Mancl Agosto 1984

Introduccin
Loa tanques spticos seguidos de un sistema de absorcin en el suelo constituyen sistemas convencionales de tratamiento de aguas residuales ampliamente utilizados en las reas rurales por su costo relativamente bajo y el limitado mantenimiento que requieren. El objetivo primordial de un tanque sptico es el de sedimentar los slidos provenintes de las aguas residuales, protegiendo as el sistema de absorcin del suelo. As mismo, est diseado para realizar alguna digestin anaerbica de los slidos retenidos, y almacenar por un cierto tiempo los slidos ya digeridos. Con el tiempo, la capacidad de almacenamiento del tanque ser sobrepasada y los slidos, llevados hasta el sistema de absorcin del suelo. Para evitar que esto suceda, el tanque deber limpiarse peridicamente. La frecuencia de limpieza necesaria es una pregunta formulada por muchos propietarios. La respuesta ms comn es una vez cada 1 a 3 aos, pero es sta una respuesta razonable ? Haciendo uso de valores medios presentados en la literatura, es posible calcular la frecuencia de limpieza necesaria.

Clculo del volumen de almacenamiento de lodos

Los slidos de las aguas residuales se sedimentan en el fondo del tanque sptico. Laak concluy, a raz de un estudio sobre los tanques spticos de cmaras mltiples, que un tanque eficiente debera proporcionar un perodo de retencin de 24 horas como mnimo (2). El volumen restante del tanque est disponible para el almacenamiento de lodos. El volumen requerido para proporcionar un perodo de retencin de 24 horas como mnimo puede calcularse para cualquier tipo de casa suponiendo un consumo de agua diario de 200 litros por habitante. El volumen disponible para el almacenamiento de lodos sera el espacio adicional al del nmero de habitantes por 200 litros del cual se disponga en el volumen total.

Volumen de almacenamiento de lodos:

[ Tamao del tanque en litros] - [ 200 litros ] x [N de ] x perodo de rentencin (1 da)...(1) persona.da personas Por ejemplo, para un tanque de 3,500 litros de capacidad que presta servicio a 6 personas, 2,300 litros estaran a disposicin (2,300 = 3,500 - 200 x 6) para el almacenamiento de lodos. El mismo tanque, pero que sirva para dos personas tendra 3,100 litros de almacenamiento de lodos (3,100 = 3,500 - 200 x 2).

Clculo de la frecuencia de limpieza

Para calcular el tiempo que tomar llenar el volumen disponible de almacenamiento deber calcularse la cantidad de slidos en las aguas residuales, la eficiencia de retencin del tanque y la disminucin de volumen por descomposicin de los slidos. Estos valores se determinaron utilizando los resultados provenientes de muchos estudios sobre tanques spticos publicados pro la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos de Amrica (EPA) (3). Comparando el contenido de slidos del afluente con el del efluente, se obtuvo como resultado una eficiencia de retencin esperada del 70%. La descomposicin esperada en el tanque sera una funcin de la fraccin del total de los slidos en suspensin que son voltiles, la que se inform era del 50% aproximadamente. La carga de slidos sera el total de slidos en suspensin generados diariamente por persona, que es de 90 g/persona/da (1). Estos valores pueden utilizarse para calcular la cantidad de lodos retenidos en el tanque por persona por da: slidos retenidos en lbs = 90 g x 50% digestin x 70% ef. de ret. persona.da = 31.5 g persona.da ..................................................................................(2)

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Conociendo el volumen del lodo digerido acumulado por persona al da y el volumen disponible para almacenamiento, la frecuencia de limpieza necesaria puede calcularse de la siguiente forma: Frecuencia de limpieza necesaria para un tanque sptico de 3,400 litros de capacidad del cual hacen uso seis personas: Volumen slidos = 3,400 - 200 x 6 = 2,200 litros 2,200 litros almacenamiento lodo x persona.da x ao = 1.3 aos . (4) 6 personas 0.788 litros 365 das CUADRO 1.- Frecuencia de limpieza en aos calculada para un tanque sptico sometido a uso continuoa (en aos) Volumen del tanque en litros (1)

Nmero de personas en residencia

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 (2) (3) (4) (5) (6) (7) (8) (9) (10) (11) 1,880 5.8 2.6 1.5 1.0 0.7 0.4 0.3 0.2 0.1 2,835 9.1 4.2 2.6 1.8 1.3 1.0 0.7 0.6 0.4 0.3 3,402 11.0 5.2 3.3 2.3 1.7 1.3 1.0 0.8 0.7 0.5 3,780 12.4 5.9 3.7 2.6 2.0 1.5 1.2 1.0 0.8 0.7 4,725 15.6 7.5 4.8 3.4 2.6 2.0 1.7 1.4 1.2 1.0 5,670 18.6 9.1 5.9 4.2 3.3 2.6 2.1 1.8 1.5 1.3 6,615 22.1 10.7 6.9 5.0 3.9 3.1 2.6 2.2 1.9 1.6 7,560 25.4 12.4 8.0 5.9 4.5 3.7 3.1 2.6 2.2 2.0 8,505 28.6 14.0 9.1 6.7 5.2 4.2 3.5 3.0 2.6 2.3 9,450 31.9 15.6 10.2 7.5 5.9 4.8 4.0 4.0 3.0 2.6 a Se requiere una limpieza ms frecuente si se usa un mtodo de disposicin debasuras o desperdicios con descarga al desague. Este valor puede calcularse para casas y tanques spticos de caulquier tamao mediante la siguiente frmula: F= 2. 74 C (V - Qnt ...................................................................................... (5) Lned

en la que F = frecuencia de limpieza en aos; C = porcentaje de slidos en el lodo; e = eficiencia de retencin de slidos; d = reduccin de slidos al ser digeridos; n = nmero de personas; L = tasa de carga per cpita dada en gramos por persona al da; V = volumen del tanque, en litros; Q = carga volumtrica, en litros por persona al da; y t = tiempo de retencin en das. El Cuadro 1 presenta la frecuencia de bombeo para C = 4%, l = g/persona al da, e = 70%, d = 50%, Q = 200 litros/persona.da, y t = 1 da, para un nmero de tamaos de casas y tanques spticos.

Resumen y conclusiones
La frecuencia de limpieza de un tanque sptico puede calcularse tomando como base datos disponibles. Para incrementar la confiabilidad de este clculo conviene obtener mejor informacin sobre las caractersticas del lodo retenido en el tanque. Estos clculos de la frecuencia de limpieza son tiles al propietario para establecer un cronograma razonable de mantenimiento de un tanque sptico; para las autoridades de la administracin pblica, en la planificacin de sus programas de mantenimiento; y para las agencias reguladoras en el establecimiento de reglas y normas para la clasificacin por tamaos y regular el diseo de tanques spticos

Agradecimientos
Agradecemos la colaboracin del Deptrtment of Agricultural Engineering en cooperacin con el Agricultural Experiment Station, de The Pennsylvania State University, University Park, Pa. El presente artculo ha sido publicado con la aprobacin del Director de la Pennsylvania Agricultural Experiment Station como Journal Series N 6697.

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CEPIS/OPS-HDT 22 : Clculo d... Apndice.- Referencias

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1. Clark, J.W., Viessman, W., and Hammer, M.J. Water Supply and Pollution Control(Suministro de Agua Potable y Control de la Contaminacin), The Haddon Craftsmen, Inc., Scranton, Pa., 1971. 2. Laak, R. "Multichamber septic tanks" (Tanques spticos de cmaras mltiples), Journal of the Environmental Engineering Division, ASCE, Vol. 106, N EE3, Proceeding Paper 15492, junio 1980, pp. 539 - 546. 3. Onsite wastewater treatment and disposal systems - Design manual ( Sistemas de tratamiento y disposicin in situ de las aguas residuales - Manual de diseo), U.S. Environmental Protection Agency EPA-625/1-80-012, Office of Research and Development, Cincinnati, Ohio, Oct. 1980. Nota del CEPIS: Con base en el cuadro 1 se ha confeccionado el Grfico 1, que facilita determinar la frecuencia con que se debe limpiar un tanque sptico.

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