REN DESCARTES

Contexto histrico, cultural y filosfico

El siglo XVII est marcado por una creciente inestabilidad y complejidad en toda Europa. El factor clave son las conflictivas relaciones entre catlicos y protestantes. Por ello para comprender esta poca es necesario hacer referencia a la reforma que Lutero, Calvino y Zwinglio con respecto al catolicismo. El protestantismo es contestado desde Roma con el Concilio de Trento. En la reforma protestante destac la invencin de la imprenta, que permiti la expansin de textos clsicos y de la Biblia, sacando el conocimiento y el estudio de las escuelas monacales y catedralicias, y hacindolo accesible a los laicos, que dar la prdida de control de los mismos. La disputa Francia-Espaa por la hegemona, pero sobre todo, las disputas religiosas en el seno del Imperio Alemn (Defenestracin de Praga) desembocan en la Guerra de los Treinta Aos, involucradas las grandes potencias y en la que particip Descartes como soldado de ambos bandos. Con la paz de Westfalia (igualdad entre catlicos y protestantes) se pone trmino a esta guerra. El Sacro Imperio Germnico acaba fragmentado; Espaa est casi extenuada, tras perder posibilidades humanas y econmicas en la guerra, y Francia, mejor parada, entra en una crisis econmica. La crueldad de esta guerra golpea la conciencia de algunos intelectuales, que se cuestionan cmo seres racionales pueden mostrar tanta falta de cordura. El intento de alcanzar una tica racional, se perfila como una de las tareas ms urgentes. El proyecto cartesiano est presidido por esta idea. Descartes morir antes de trazar una tica racional. Este intento de racionalizacin, alcanza tambin a la economa y al derecho. A finales de la Edad Media se haba producido un fuerte crecimiento de las ciudades, convirtindose en el centro econmico y social. En el siglo XVII, los burgueses dedicados al comercio exigen unas leyes de libre comercio iguales. El Estado tiene para stos un fin utilitario: facilitar los negocios. De esta manera, surgen los Estados nacionales centralistas, con leyes absolutistas, y una nueva clase social: la burguesa. En esta poca se crean organizaciones mercantiles, para racionalizar el trabajo con mximo beneficio, organizaciones econmicas (Banca y Bolsa), para mejorar los rendimientos econmicos, as como el Derecho Internacional. En el aspecto cultural, el estilo por excelencia es el Barroco. ste representa una nueva sensibilidad artstica que expresa la fugacidad, el desengao, el pesimismo, el desorden, Una vez ms, el arte se convierte en un arma para comprender la realidad agitada y crtica de su tiempo. Podemos destacar al poeta y dramaturgo espaol Caldern de la Barca en La Vida es Sueo donde se refleja el descrdito de la experiencia sensible. Esta obra nos recuerda el mito de la caverna de Platn y la indistincin sueo vigilia, presente en el pensamiento racionalista. Filosficamente, Descartes inaugura la corriente racionalista, a la que pertenecen Leibniz, Spinoza y Malebranche, con la que pretenden luchar contra la situacin de crisis e inestabilidad de su tiempo. Caractersticas ms importantes: Desprecio del conocimiento sensible y la aceptacin del conocimiento racional como nico verdadero. La existencia de ideas innatas. La evidencia racional como criterio de certeza. Legitimacin del conocimiento mediante la demostracin racional a travs del mtodo deductivo-matemtico. Estas caractersticas se encuentran dentro de la TRADICIN RACIONALISTA inaugurada por Scrates y Platn, as como en San Agustn, en cuya filosofa estn presentes las ideas innatas y un avance al pienso, luego existo de Descartes. ste considera que el pensamiento es la primera verdad que el hombre intuye. De Anselmo de Canterbury toma como vlido el Argumento Ontolgico para demostrar a priori la existencia de Dios. Este argumento viene a decir que afirmar Dios no existe nos conduce a una contradiccin.

Entre los siglo XV-XVII se van a ir innovando la fsica aristotlica que conducirn a la creacin de la NUEVA CIENCIA, representada por Coprnico, Kepler y Galileo. Entre otras innovaciones, Coprnico propone un universo Heliocntrico y Geodinmico; Kepler formula matemticamente la teora heliocentrista con rbitas elpticas; y Galileo construye uno de los primeros telescopios astronmicos y el nuevo mtodo cientfico: el mtodo hipotticodeductivo. Esta Nueva Ciencia, de influencia en Descartes, propone una visin matemtica y mecanicista del mundo. El mundo est escrito en lenguaje matemtico, dir Galileo, para conocer las leyes que rigen el mundo descifraremos su idioma, ese gran libro del universo; as, el conocimiento verdadero del mundo ser un conocimiento matemtico. Esta idea ser el precedente de la filosofa cartesiana. En esta Nueva Ciencia tiene un papel relevante, la experimentacin, precisamente por su carcter deductivo (matemtica). Hasta ahora, la ciencia tena como objetivo la contemplacin de la verdad y los asuntos prcticos se los dejaba a la tcnica. La Nueva Ciencia no busca un conocimiento solo terico sino un conocimiento til y prctico que mejore la vida de los seres racionales. Para ello se producir la unin entre ciencia y tcnica. sta ser una de las exigencias de la filosofa de F. Bacon. Descartes toma de Bacon la idea de purgar el conocimiento de posibles errores, antes de iniciar cualquier investigacin. La 1 regla del mtodo y la duda metdica, son la versin cartesiana de la labor crtica de superacin de los prejuicios (dolos) que propone. La religin se situ contra la ciencia y, como dominaba las universidades, la ciencia y la filosofa se desarrollaron en Sociedades Cientficas y Academias. Un ejemplo de la reaccin religiosa fue la condena de la obra de Galileo por la Santa Sede. Descartes deshecha su Tratado sobre el mundo por defender las ideas heliocntricas de Galileo. Esta Nueva Ciencia, con su nuevo mtodo, es la reina del panorama intelectual de los albores de la Edad Moderna, hasta tal punto que la vieja fe en Dios se transmutar en fe en la ciencia. Junto al entusiasmo por la nueva ciencia, encontramos una fuerte corriente de PENSAMIENTO ESCPTICO que reaparece en Francia, y de la que destaca Michel de Montaigne. Para este autor la mayor peste del hombre es creer que puede llegar a conocer verdaderamente las cosas. En el clima que se encuentra Descartes en la que mantiene que la mejor herramienta del ser humano es la razn, una y la misma en todos, liberada de las ataduras teolgicas y del peso de la autoridad y de las tradiciones, y sometida nicamente a sus propios principios (identidad y no contradiccin). Hacia mitad del siglo XVII se agravaba las polmicas contra Descartes, atacado por jesuitas y protestantes. Cansado, se traslada con la reina Cristina de Suecia, tras sus muchas invitaciones. All morir en 1650 vctima de una pulmona. El texto a comentar contiene dos partes (la segunda y la cuarta) de las seis que componen el Discurso del mtodo. El propio Descartes explica as el contenido de su obra y de cada una de sus partes: Si este discurso pareciera demasiado extenso para ser ledo de una sola vez, podra dividirse en seis partes: 1. Consideraciones relacionadas con las ciencias. 2. En la segunda, las reglas ms caractersticas del mtodo que el autor ha indagado. 3. Reglas de moral que ha obtenido de este mtodo. 4. En la cuarta parte, las razones que permiten establecer la existencia de Dios y del alma humana, que constituyen los fundamentos de su metafsica. 5. Investigaciones de fsica. 6. Lo necesario para avanzar en la investigacin de la naturaleza ms all de dnde l ha llegado.