Negocio honesto o fraude?

Si te invitan a participar en un esquema de ventas de este tipo, antes revisa muy bien los pros y contras.
POR EDUARDO FLORES - Viernes 1 de junio de 2012

Muchos negocios legtimos usan la llamada mercadotecnia multinivel con la intencin de ahorrar en costos. Se trata de modelos de negocios donde se contratan vendedores que venden por cuenta propia un producto final. A cambio de ello, y para conveniencia de la empresa, se les paga comisiones por sus ventas y por nuevos integrantes que incorporen al negocio. De esta manera se ahorra dinero de comercializacin al reducir la necesidad de inversin en publicidad.

El iniciador de una pirmide engaa a sus clientes hacindoles creer que recibirn dinero proveniente de las ganancias, pero lo que otorga es la cuota de ingreso de otros integrantes "Cre que se acabara pronto y podra sacar a mis clientes y yo salirme del esquema Ponzi; pero result difcil y, finalmente, imposible
Bernie Madoff
Actualmente en prisin

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Millones de dlares se perdieron por el fraude de Carlo Ponzi en 1920

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Mil millones de dlares es el monto calculado que operaba Bernie Madoff Los casos ms conocidos son el de los cosmticos Mary Kay que surgieron en Estados Unidos, o el de Omnilife, que pertenece a Jorge Vergara, tambin dueo del equipo Chivas de Guadalajara. El modelo de negocios como los anteriores es perfectamente legal y claramente lucrativo.

Sin embargo, a lo largo de la historia han surgido rplicas que parecen ser lo mismo, pero son fraudulentos. Un ejemplo es de los esquemas piramidales. En stos, un astuto vendedor convence a muchas personas de invertir su dinero ofrecindole a cambio grandes rendimientos econmicos. La persona que inicia la pirmide hace creer a todos que estan invirtiendo su dinero en una gran empresa. Sin embargo, lo nico que ste hace es pagar a los miembros con el dinero de los nuevos integrantes. Lgicamente, cuando dejan de entrar nuevos integrantes, no se puede continuar con el negocio y la pirmide se derrumba. En los pases de habla inglesa este concepto es ms conocido como un Esquema Ponzi. El trmino se acu despus de una gran estafa de este tipo realizada por Carlo Ponzi. En este caso, el audaz negociante convenci a muchos inversionistas en Boston de que su negocio de estampillas postales generaba ganancias mayores a un 400 por ciento. Cuando los primeros inversionistas recibieron su dinero ntegro, pronto se dio a conocer el novedoso negocio. Ponzi comenz a pagar a los miembros solo con dinero de los nuevos integrantes y los inversionistas incluso hipotecaron sus casas para invertir ms. Cazan clientes en Internet Pero en los ltimos aos, amparados en el Internet y la ausencia de mecanismos claros para detectarlos, estos esquemas han mutado en un verdadero depredador en la cartera de muchos. A los ingeniosos promotores se les ocurri la idea de vender una exclusividad de un producto, al estilo de franquicia, pero por una fuerte cantidad de dinero y sin gran necesidad de vender un producto. Se le pide al nuevo integrante entrar a una cadena de suministro y a partir de entonces, atraer a la mayor cantidad de nuevos miembros, quienes pagarn una cuota peridica. Todo se lleva a cabo dentro de un espectculo, en donde se nombran testimonios y se habla de superacin personal. Las vctimas son fcilmente convencidas de que podrn atraer a nuevos clientes y que el producto -a pesar de que no estn vendindolo- es de los mejores del mercado. Es un sistema que ya se ha generalizado, pues todas las empresas operan de manera similar, usando carismticas personalidades para reclutar y ofreciendo bonos iniciales para mantener en el juego a los participantes.

Ya sea una bebida energizante, productos de belleza o un t herbal, el producto es lo de menos. Lo importante para estas empresas fraudulentas es la cuota mensual. Ganancia diluida En Estados Unidos ya han cado en manos de la justicia algunos de los ms importantes esquemas de pirmide disfrazados de mercadotecnia o franquicias. Uno de los primeros casos castigados fue el de Koscot Interplanetary. En esta empresa de cosmticos, los invitadoss al negocio pagaban 2 mil dlares para tener el ttulo de supervisor y tena que comprar 5 mil 400 dlares en cosmticos. Al entrar a la empresa sus ganancias dependan de conseguir ms vendedores. El ingreso de la empresa no estaba relacionado con ventas al mercado final. Para los que entran al final, este modelo pocas veces termina siendo un buen negocio, pues depende de las personas adicionales que pueden ingresar y mantenerse en el juego. A medida que ms personas se unen, la alberca de posibles participantes se diluye y se hace cada vez ms difcil reclutar. Adems, debido a que uno solo se queda con una porcin de la cuota de las personas, se gana poco por un esfuerzo que algunas veces puede parecer titnico. Por ejemplo, en un simulacro con una empresa que ostenta una marca de bebidas energticas se llega a la conclusin de que se tendran que reclutar al menos a 7 personas para ganar 308 pesos mensuales, una mdica cantidad considerando el esfuerzo que esto implica. De hecho, muchas investigaciones acadmicas llegan a resultados similares. La gran mayora de los participantes ganan poco y terminan por salir al poco tiempo. Sin embargo, Por qu cada da se escuchan ms casos de negocios similares? Los bonos iniciales pueden tener mucho que ver. Estos se dan por los primeros integrantes que el reclutador enlista y por lo tanto provocan una ganancia inicial que los motiva a seguir en el juego. Asimismo, parece como una opcin sensata para personas que no pueden invertir en los mercados financieros y a pesar de que saben que hay riesgos, los usuarios esperan ganar mucho dinero con poco esfuerzo. El problema principal es que slo las primeras 5 o 10 personas ganan mucho dinero. Al darse cuenta, el resto termina por salir con misma rapidez con la que entr. Motivos suficientes para que esta pirmide caiga y la inversin de la vctima se convierta en ruinas.

El engao de Madoff El fraude financiero ms grande en la historia de Estados Unidos fue realizado por Bernie Madoff, quien replic un esquema Ponzi por casi 20 aos. Al momento de su demanda se calculaba que manejaba un fondo de 50 mil millones de dlares, a pesar de que los investigadores aseguraron que no se negociaban contratos de inversin. Madoff, quien fue parte del comit ejecutivo del mercado de valores NASDAQ, se declar culpable por 11 delitos federales. La corte calcul 18 mil millones de dlares de prdida para sus clientes. En junio de 2009 fue sentenciado a 150 aos de prisin, la mxima sentencia posible.