El autotransformador: El autotransformador es un transformador, de conexin particular, que cumple idnticas funciones con algunas ventajas e inconvenientes.

Su tratamiento terico es diferente al de un transformador y comenzaremos su anlisis tomando como referencia la siguiente figura, la cual esta basada en la columna derecha de un transformador con ncleo a ventana: Dibujo En la figura se dibujo el primario y el secundario.Del primario seleccionamos dos terminales macados como I I , cuidando que su nmero de espiras sea igual al secundario de terminales I I. Los sentidos de ambos arrollamientos concuerdan. Como las tensiones que recogeramos entre esos dos pares de terminales deben ser iguales, no hay ningn inconveniente en unir los puntos I con I formando de cada par un solo terminal. Eso es lo que se hizo en el siguiente dibujo:

dibujo

Se reemplaz a los dos tramos de bobinado por uno solo, dado que su nmero de vueltas es el mismo y son sede de iguales fuerzas electromotrices inducidas. El conjunto as formado se denomina autotransformador. Para su estudio como circuito elctrico nos guiaremos con la figura anterior. En el tramo BC que resulta comn a primario y a secundario, la corriente que circular ser la diferencia, porque las corrientes primaria y secundaria en un transformador, son aproximadamente opuestas. Al hacer esta afirmacin, estamos despreciando la corriente de vaco (I0), hiptesis afirmativa aceptable. Para esta forma de conexin tambin debe cumplirse la relacin de transformacin. Siguiendo con el uso de los valores aproximados al despreciar la corriente de vaco I0, y con las denominaciones que dimos en la segunda figura, a los nmeros de espiras, se puede afirmar, tomando simplemente valores absolutos para las fuerzas magnetomotrices del nico circuito existente que:

I1n= I N2

Siendo I la corriente en el tramo comn que hace las veces de secundario y de parte del primario, y que vale:

I = I2 I1

Por construccin: n+N2 = N1 Por reemplazos obtenemos:

I1(N1-N2)=(I2-I1)N2

De estos conjuntos salen:

K = I2 / I1 K -1 = I / I1 I / I2 = (k 1) / k = 1 k -1 Por razonamientos anlogos, pero hechos para las tensiones, salen las siguientes: U1 / U2 = k Un / U2 = k -1 Un / U1 = n / N1 = (k 1) / k Si en la segunda figura suponemos que el punto B lo vamos acercando paulatinamente al punto A, el valor de la relacin de transformacin k se acerca a la unidad. En ese lmite, como la tensin de salida es igual a la de entrada, el autotransformador no es necesario. Por ello, la llamada potencia de dimensionamiento disminuye a medida que las tensiones primaria y secundaria

se asemejan, y la mquina es ms econmica que un transformador comn, porque es ms pequea a igual potencia. El autotransformador tambin puede hacerse regulable, de manera muy parecida a como un potencimetro se convierte en un divisor de tensin regulable. Los autotransformadores regulables constan de un nico arrollamiento devanado sobre un ncleo de hierro toroidal. Tales autotransformadores regulables, denominados powerstats o variacs, tienen un contacto deslizante de carbn sobre un eje giratorio que hace contacto con espiras expuestas del arrollamiento del transformador. Aunque la construccin permite su uso slo como transformador reductor, sino, que permite ambos usos, reductor y elevador (lo que es imposible en un potencimetro). Obsrvese que en ambos casos, sin embargo, slo se emplea un nico arrollamiento. Los autotransformadores regulables son extremadamente tiles en el laboratorio o en situaciones experimentales en las que se requiere una amplia gama de ajuste de tensiones con poca prdida de potencia. Una aplicacin del autotransformador variable es como un dispositivo de control de velocidad de un motor monofsico. Hay que observar que la corriente instantnea en la parte comn del autotransformador, Ic, indica que puede tener cualquier sentido. hacia arriba (alejndose) o hacia abajo (acercndose) respecto a la conexin comn, dependiendo de si se usa el transformador como dispositivo reductor o como elevador. Veremos, tambin, que el sentido de la corriente instantnea es tambin funcin de si el arrollamiento comn usa polaridad aditiva o substractiva respecto a la parte del arrollamiento no comn a ambos circuitos (primario y secundario). As, la nica manera de determinar el sentido de la corriente en el arrollamiento comn consiste en dibujar los sentidos instantneos de la intensidad en el primario, I1, y la intensidad en el secundario, I2. La diferencia entre estas corrientes es Ic. El enorme incremento de potencia en kVA, producido al conectar un transformador como autotransformador es lo que permite que los auto transformadores sean de tamao mucho menor que los transformadores. Sin embargo, debe hacerse notar que solo cuando la relacin entre las tensiones del primario y del secundario se acerca a la unidad, existe un aumento notable de capacidad. Si la relacin entre las tensiones del primario y secundario es elevada, el incremento de potencia no es tan notable.

Autotransformadores trifsicos:

Los autotransformadores tambin se pueden montar en conexin trifsica; pero existe el inconveniente de que, por la propia constitucin del autotransformador sea necesario adoptar el mismo tipo de conexin en el primario y en el secundario, excepto si una de las conexiones es estrella, en cuyo caso, la otra conexin puede ser estrella o zigzag. Debido a esta limitacin no existe tanta variedad de conexiones trifsicas como en el caso de los transformadores.

Algunas de estas conexiones son: Conexin estrella-estrella Es la ms utilizada a causa de su sencillez en el montaje y porque puede disponerse de conductor neutro para la puesta a tierra o para alimentar redes de cuatro conductores. Las caractersticas de funcionamiento son similares a las de los transformadores trifsicos en conexin estrella - estrella

La figura muestra un autotransformador reductor; pero esta conexin puede aplicarse sin inconveniente a un autotransformador elevador, en cuyo caso, slo bastar permutar los terminales A, B, C, con sus respectivos homlogos a, b, c.

Conexin Tringulo - Tringulo

Es menos empleada que la conexin estrella - estrella, principalmente porque no existe conductor neutro disponible para poner a tierra o para alimentar redes de cuatro conductores. Las caractersticas de funcionamiento son semejantes a las de un transformador trifsico en conexin tringulo tringulo. La siguiente figura representa esquemticamente esta conexin para un autotransformador reductor, en el cual la relacin de transformacin puede tener cualquier valor; el desfase entre el primario y el secundario, depende de la relacin de transformacin.

Para el caso de un autotransformador elevador, como el que se muestra a continuacin, tambin se puede adoptar cualquier valor para la relacin de transformacin; as como el desfase entre el primario y el secundario, depende de la relacin de transformacin.

Conexin Estrella - Zigzag Dispone de conductor neutro para la conexin a tierra o para alimentacin de redes de cuatro conductores. Estas conexiones se emplean muchas veces porque el autotransformador puede acoplarse en paralelo con un transformador trifsico en conexin estrella - tringulo o con uno en conexin tringulo estrella. Las propiedades caractersticas son similares a las de un tranformador trifsico en conexin estrella - zigzag.

En la figura se muestra una conexin estrella - zigzag que puede utilizarse para autotransformadores elevadores; para autotransformadores reductores se permutan los terminales A, B, C por sus respectivos homlogos a, b, c y se obtiene una conexin zigzag - estrella.

Conexin Vv No se utiliza con mucha frecuencia ya que, aunque su costo inicial es bajo, tiene los mismos defectos que los transformadores trifsicos en conexin Vv, es decir, resulta desequilibrada y no se dispone de conductor neutro.

Conexin Tt Aunque tiene sobre la conexin Vv la ventaja de disponer de conductor neutro, por lo que su funcionamiento es estable, no se le emplea mucho. Posee las mismas caratersticas que las de un transformador en conexin Tt pero, en este caso los neutros no coinciden y solamente uno de ellos puede conectarse a tierra.

Ventajas y desventajas del Autotransformador:

Si se lo compara con el transformador, se puede decir que:

Ventajas de autotransformador Menor costo Menor tamao Mayor rendimiento Mejor regulacin Menor corriente de vaco

Inconvenientes del autotransformador:

Mayor corriente de cortocircuito Empalme elctrico entre primario y secundario Es necesario adoptar el mismo tipo de conexin en el primario y en el secundario, excepto si una de las conexiones es estrella, en cuyo caso, la otra conexin puede ser estrella o zigzag (para autotransformadores trifsicos)

Estos inconvenientes limitan bastante su empleo en las grandes redes elctricas. En pequeas potencias es muy empleado.