El Nio : El Nio es un fenmeno climtico, errticamente cclico (Strahler habla de ciclos entre tres y ocho aos ), que consiste

en un cambio en los patrones de movimiento de las corrientes marinas en la zona intertropical provocando, en consecuencia, una superposicin de aguas clidas procedentes de la zona del hemisferio norte inmediatamente al norte del ecuador sobre las aguas de emersin muy fras que caracterizan la corriente de Humboldt; esta situacin provoca estragos a escala zonal (en la zona intertropical) debido a las intensas lluvias, afectando principalmente a Amrica del Sur, tanto en las costas atlnticas como en las del Pacfico. El nombre de "El Nio" se debe a pescadores del puerto de Paita al norte de Per que observaron que las aguas del sistema de corrientes del pacfico oriental o corriente de Humboldt, que corre desde la costa meridional de Chile por el sur hasta el norte frente a las costas septentrionales de Per, se calentaban en la poca de las fiestas navideas y los cardmenes o bancos de peces desaparecan de la superficie ocenica, debido a una corriente caliente procedente del golfo de Guayaquil (Ecuador). A este fenmeno le dieron el nombre de Corriente de El Nio, por su asociacin con la poca de la Navidad y el Nio Jess. El nombre cientfico del fenmeno es Oscilacin del Sur El Nio (El Nio-Southern Oscillation, ENSO, por sus siglas en ingls). Es un fenmeno explicado por el movimiento de rotacin terrestre y, en consecuencia, por el desplazamiento de las mareas del hemisferio norte al hemisferio sur, siempre dentro de la zona intertropical.
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La Nia: La Nia es un fenmeno climtico que forma parte de un ciclo natural global del clima conocido como El NioOscilacin del Sur (ENSO). Este ciclo global tiene dos extremos: una fase clida conocida como El Nio y una fase fra, precisamente conocida como La Nia. El paso de un extremo al otro se ve influido por una estrecha relacin entre la temperatura de la superficie del mar y losvientos. Cuando existe un rgimen de vientos alisios fuertes desde el Este, las temperaturas ecuatoriales se enfran y comienza la fase fra o La Nia. Cuando la intensidad de los alisios disminuye, las temperaturas superficiales del mar aumentan y comienza la fase clida, El Nio. Cualquiera de ambas condiciones se expanden y persisten sobre las regiones tropicales por varios meses y causan cambios notables en las temperaturas globales, y especialmente en los regmenes de lluvias a nivel global. Dichos cambios se suceden alternativamente en perodos que varan promedialmente de los cinco a los siete aos y se tienen registros de su existencia desde pocas prehispnicas.