Esta a viso de um qumico e crtico de fotografia do tema "Potncias de Dez" (ver Gazeta de Fsica, vol.2, fasc. 1, 2002).

. Das questes do grande e do pequeno em geral passa para o modo como a fotografia apreende a escala dos objectos.

AMPLIAES: A FOTOGRAFIA

A qumica utilitria uma cincia de menos de 100 elementos, com estruturas e propriedades recorrentes (peridicas). Porm, ao usar uma substncia, os qumicos lidam simultaneamente com o muito grande e o muito pequeno, numa gama que percorre facilmente umas 25 ordens de grandeza. Pensam em termos de tomos e molculas, mas usam quantidades de substncia que se medem em moles. Uma mole (smbolo, mol) representa um nmero de Avogadro de partculas, cerca de 6 x1023 - por exemplo, 12 g de carvo ou 18 cm3 de gua. Um nmero de Avogadro de metros, alinhados rectilineamente, so 60 milhes de anos-luz. distncia de um ano-luz da terra, o Sol brilharia apenas como um mero ponto - uma estrela de primeira grandeza no cu galctico. Por sorte, a criana cresce ouvindo histrias e vendo filmes em que a noo de escala est presente: o Polegarzinho, o Gigante Papa-Lguas, o feijoeiro do Jack, os sete anes da Branca de Neve, o Gulliver em Lilliput e Brobdingnag (anes e gigantes), a Alice que estica e encolhe, o pezinho pequeno da Gata Borralheira ou o nariz comprido do Pinquio. Descontando as conotaes sexuais do nariz grande ou do p pequeno, so todos contos que ensinam as consequncias dramticas da passagem do pequeno ao grande e vice-versa. Embora se diga que "tudo o que pequenino tem graa", na infncia prevalece o fascnio com o grande da a popularidade dos dinossauros. No jardim zoolgico, tambm h mais pblico para os elefantes do que para as aves ou insectos.

JORGE C. G. CALADO
Departamento de Engenharia Qumica Instituto Superior Tcnico, 1049-001 Lisboa jcalado@ist.utl.pt

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ESCALA EM

Houve um desenho que deu uma gravura que aparece reproduzida no livro. O livro teve vrias edies, em variados formatos. Qual o original e qual a dimenso desse original? No esqueamos que a Alice uma menina especial: na histria de Lewis Carroll ela estica e encolhe. Diluda no texto da pgina do livro, aquela ilustrao respira melhor e no parece to claustrofbica. O carcter da imagem muda quando se passa do desenho para o livro ou para a projeco em ecr. Muda tambm com o tamanho.

Estruturas
No filme/exposio "Potncias de 10" o viajante pode deslocar-se nos dois sentidos: o do "infinitamente" grande (digamos, o universo galctico) e o do "infinitamente" pequeno (que o universo da molcula, do tomo e do seu ncleo). O universo parece estar em expanso (a que corresponde um aumento de entropia, a "seta do tempo", segundo Eddington). O viajante de "Potncias de Dez" pontual, desloca-se segundo uma linha recta e nunca sai dela. No h aqui iluses de ptica nem exageros de perspectiva. Notar ainda que, na viagem em direco ao espao sideral, uma estrela aparece primeiro como um ponto (zero dimenses), depois como um disco (duas dimenses) e finalmente como uma esfera (trs dimenses). Paradoxo: ser que a "meio caminho" ter, por exemplo, a dimenso 0,8 ou 2,3? Hoje o estudante mdio no concebe nem o universo do "infinitamente" grande nem o do "infinitamente" pequeno, mas julga que domina melhor o universo atmico s porque est habituado a ver nos livros de texto ilustraes mais ou menos apelativas de estruturas atmicas e moleculares. Se a coisa familiar julga-se que est percebida ( aquilo a que Coleridge chamava o "despotismo da vista", o mais poderoso dos cinco sentidos). Mas bom no esquecer que, com a Mecnica Quntica, a visualizao e a visualizabilidade deixaram de ser sinnimos e passaram a ser incompatveis. A somar a isto h a ajuda do reconhecimento de estruturas. mais imediato e acessvel o apelo esttico de uma estrutura atmico-molecular ou mesmo celular do que a informidade de uma nuvem ou de uma galxia. A irregularidade de formas como as das nuvens ou das ramificaes das rvores, que se mantm qualquer que seja a escala, s descritvel usando uma dimenso fractal, fraccionria. A nica nuvem com uma forma imediatamente identificvel tem a forma de um cogumelo. Apareceu em 1945 e toda a gente sabe qual . Certas

Subjacente apresentao de qualquer imagem, est a escolha da escala. O tamanho da ilustrao (projectada ou impressa) depende de vrios factores. No caso da projeco de diapositivos depende das dimenses do objecto, da ptica, da distncia do projector ao ecr, etc. Cada um dos espectadores faz tambm uma escolha, ao sentar-se corajosamente na primeira fila, ou mais discretamente ao fundo da sala, de preferncia na coxia para poder sair a qualquer momento sem se fazer notado(a). No caso da figura impressa no livro, a deciso tem a ver com as dimenses da folha, a legibilidade e as questes estticas do design. Veja-se, por exemplo, a ilustrao de John Tenniel para a Alice no Pas das Maravilhas (Fig. 1).

Fig.1- Ilustrao de John Tenniel para Alice's Adventures in Wonderland, (1865)

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AMPLIAES: A ESCALA EM FOTOGRAFIA

nebulosas so facilmente memorizveis graas analogia da sua forma com outras conhecidas, por exemplo a da cabea dum cavalo (Fig. 2).

em Marte? A colonizao americana da Lua? Uma interveno humana superfcie da Terra como, por exemplo, a das Linhas Nazca no Peru (h quem acredite que tm origem extra-terrestre)? Nada disso.

Fig. 4 - Man Ray, Cultura de P, (1920) Fig. 2 - David Malin, Nebulosas da Cabea de Cavalo e IC 434 em Orionte , (trs exposies de 60 min cada em placas hipersensveis ao azul, verde e vermelho)

A Natureza repete estruturas e o homem copia-as porque so, em geral, as melhores solues (mais simples, econmicas, belas). Exemplos: o crculo e a esfera; a espiral; os prismas hexagonais (exemplificados pelos favos de mel ou pelo Giant's Causeway, na Irlanda); o fullereno e a bola de futebol. Por exemplo, o diamante visto por Linus Pauling e Roger Hayward (Fig. 3) poderia ser o interior de uma torre de telecomunicaes ou mesmo da Torre Eiffel. (A propsito: a Torre Eiffel o primeiro monumento moderno porque feita de espao vazio, como os tomos e o espao sideral; est-se fora, estando-se dentro.) Olhando para a Fig. 3 e para uma foto semelhante da Torre Eiffel faz sentido perguntar o que uma e outra. O carcter e significado duma imagem dependem da escala.

A Fig. 4 simplesmente uma vista da obra-prima de Marcel Duchamp, "finalmente inacabada" em 1923, "A noiva despida pelos solteiros, mesmo" (tambm conhecida como "O vidro grande"), coberta de p Ou ainda, quem diria que a fotografia de Richard Woldendorp (Fig. 5) representa, no uma cultura bacteriana, mas uma paisagem australiana? Em resumo: ignorando a escala, o concreto torna-se abstracto. A interpretao das imagens depende da escala; sem referentes, a nica identificao possvel a de uma estrutura (que pode ser grande ou pequena, macroscpica ou molecular, feita de metal, plstico, etc).

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Outro exemplo uma fotografia de Man Ray (Fig. 4). O que isto? Uma galxia? A prova de que existem canais

Fig. 3 - Linus Pauling e Roger Hayward, Vista dum Cristal de Diamante, (1964)

Fig. 5 - Richard Woldendorp, Hamersley Range, Pilbara (Australia)

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O corpo humano
Diz a Bblia que o Homem foi feito imagem e semelhana de Deus (e que a Mulher, fruto da costela de Ado, foi criada imagem e semelhana do Homem da a compatibilidade dos sexos). Mas a inversa que prevalece: Deus e o universo s podem ser compreendidos e imaginados imagem e semelhana do Homem. Os padres e unidades de medida reflectem relaes ntimas com o corpo humano, algumas das quais continuam em voga em pases desenvolvidos: as polegadas, os ps e os cbitos (comprimento do antebrao); os palmos de terra ou as braadas de feno. Polegada, palmo, p, cbito ou cvado (66 cm), etc., de quem? Do rei, obviamente. A jarda (ou cintura) era o cbito duplo. Segundo a tradio, foi Henrique I de Inglaterra (filho mais novo de Guilherme, O Conquistador) quem decretou que a jarda era a distncia que ia da ponta do nariz real extremidade do polegar. Mesmo a milha (romana) eram 1000 passadas ou passos duplos. O homem de Vitrvio, popularizado por Leonardo da Vinci, simboliza isto. Escreve Leonardo: "Vitrvio, o arquitecto, diz na sua obra sobre arquitectura que as medidas do homem so arranjadas pela natureza da seguinte maneira: 4 dedos fazem um palmo, e 4 palmos fazem um p; 6 palmos fazem um cbito; 4 cbitos fazem um homem e 4 cbitos fazem uma passada e 24 palmos fazem um homem; e estas medidas so as dos seus edifcios". O sistema de medidas s foi racionalizado em 1791, graas aos esforos de Talleyrand. O conjunto de notveis que levaram criao do metro um verdadeiro "Who's Who" da cincia francesa: Lagrange, Laplace, Monge, Condorcet, Lavoisier. A referncia deixou de ser antropocntrica para passar a ser geocntrica (dcima milionsima parte dum quarto do meridiano terrestre), havendo o cuidado de escolher um padro semelhante jarda (s em 1960 a unidade de comprimento foi referida ao comprimento de onda no vcuo da risca vermelho-alaranjada do crpton-86). Antropocntrico ou geocntrico, a verdade que s apreendemos bem aquilo que comensurvel com a experincia humana. A gama do nosso discernimento no ultrapassa as seis ordens de grandeza, desde, digamos, o buraco de uma agulha (uma fraco de milmetro) at aos maiores edifcios construdos, por exemplo a grande pirmide quadrangular de Giz, com os seus 230 m de lado da base (o maior edifcio construdo foi o da Grande Exposio de Londres em 1851, com uma nave com mais de 563 m de comprimento).

O maior monlito na Terra est na Austrlia: o famoso Ayers Rock ou Uluru, de 340 m de altura e um permetro de base de 9,5 km. A esta escala, estamos no domnio do Deus irrepresentvel e incompreensvel de Moiss (em oposio ao Deus de Aaro), to genialmente tratado na pera Moses und Aron, de Arnold Schoenberg. O grande e o pequeno s deixam de fazer sentido com as dimenses fractais. o fenmeno da auto-semelhana, exemplificado pela conhecida curva de Koch: um tringulo equiltero a cujos lados se adicionam simetricamente novos tringulos equilteros (cujo lado um tero do tringulo original) e assim sucessivamente. Agora o todo passa a ser igual a cada uma das partes. aquilo a que o inspirado William Blake definia (sem o saber) no sculo XVIII como "ver o universo num gro de areia". Para os aborgenes australianos, um gro de areia e Uluru so uma e a mesma coisa. Sejam pois as seis ordens de grandeza familiares, de um para um milho. Um milho de milmetros que um quilmetro. Penso em dimenses lineares porque se for em reas ou volumes seria o dobro ou o triplo. Felizmente para a experincia humana, por razes evolutivas, as coisas grandes tendem a no ser grandes nas trs dimeses. O polvo gigante das profundezas marinhas atinge os 60 m graas ao comprimento dos tentculos. A sua grandeza linear, no volumtrica.

As escalas da fotografia
H meia dezena de predicados que contribuem muito para o carcter especial da fotografia: - ser feita por uma mquina (tal como muita cincia); - multiplicidade: um negativo pode gerar milhares de provas; - o jogo do acaso na informao recolhida; - possibilidade de reenquadramento e manipulao; - escala varivel (ampliao). Nem sempre estes predicados ocorrem simultaneamente (por exemplo, h fotografias que no precisam de mquina para serem feitas), e nem todos so exclusivos da fotografia (a escultura pode ser um mltiplo se houver um molde), mas de todas as formas de arte, a fotografia a nica de escala varivel. O negativo pode ser facilmente ampliado ou reduzido. Cedo a ptica da cmara fotogrfica foi acoplada com a do microscpio ou do telescpio, dando a ver (e a conhecer) o muito pequeno e o (muito grande) longnquo.

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AMPLIAES: A ESCALA EM FOTOGRAFIA

Inventada oficialmente em 1839 (na realidade, mais de uma dcada antes), a fotografia logo apontou para as coisas prximas e pequenas, tal como para as coisas grandes e distantes. Por exemplo, o tecido das asas de uma borboleta nocturna (fotografado por Fox Talbot em 1839) e a Lua (fotografada por Rutherford em 1865 Fig. 6). Isto , onze das 42 "Potncias de Dez". H trs participantes na observao de uma fotografia: o objecto em si, a fotografia desse objecto e o observador. Repare-se que esta fotografia da Lua uma ampliao em relao ao que se v a olho nu, mas uma reduo em relao ao tamanho real do planeta (ningum espera ver uma fotografia da Lua inteira em tamanho natural!). No caso da asa da borboleta nocturna, a fotografia uma ampliao em relao a ambos os referentes: objecto e observador. Nas microfotografias, uma reduo em relao aos dois. Este problema particularmente importante nas palestras de histria de arte, em que a obra real tem dimenses fixas, muito diferentes das que so vistas projectadas no ecr.

o objectivo da fotografia - disse Grard Castello-Lopes - "desencadear uma emoo esttica". A apreciao da fotografia est no prazer da evocao. Essa evocao e a emoo que ela provoca dependem da (isto , variam com a) ampliao, como se pode verificar com o seguinte exemplo duma fotografia de Helmut Newton (Fig. 7). O ttulo "Sapato", mas isto no um sapato, tal como o que est no clebre quadro de Magritte no um cachimbo! A fotografia de Newton uma afirmao de poder feminino, e quanto mais ampliada, maior o poder projectado! Este no , definitivamente, o sapatinho da Gata Borralheira! O que Jean-Luc Godard dizia em relao ao cinema aplica-se tambm aqui: a fotografia no o reflexo do real, mas a realidade do reflexo. Notar ainda que mesmo na fotografia comercial as dimenses tm variado ao longo dos tempos: as "cartes-de-visite" (1850s) tinham 10 x 6 cm; os cartes de gabinete, 15 x 10 cm; as primeiras provas Kodak eram circulares, com cerca de 9 cm de dimetro; hoje voltmos ao formato dos cartes de gabinete, 15 x 10 cm, ou aos 18 x 24 cm dos que tm pretenses a ser Fotgrafos com F grande. Claro que tudo isto funo das dimenses do filme, isto , do tamanho do negativo (em geral, um rectngulo de 24 x 36 mm).

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Fig. 6 - Lewis Rutherford, Lua, (1865)

Fig. 7 - Helmut Newton, Sapato, (1983)

Ser que o significado da fotografia depende da sua relao com os outros dois participantes? Excepto no caso da fotografia documental (e talvez nem mesmo nesse caso),

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Limites
H limites - inferior e superior - para as provas fotogrficas (redues e ampliaes). O limite inferior imposto pela visibilidade. Por exemplo, Jos Lus Neto tem um projecto curioso de retratos (e no s) - "Irgendwo" em que as fotografias tm 1,7 x 1,2 cm. Estas fotografias no s cabem na palma da mo, como cabem tambm no espao de uma unha! O limite superior da ampliao imposto pelo gro - o tamanho dos espculos de prata, que variam conforme o filme mais "rpido" ou "lento". Ampliar significa, muitas vezes, perder informao (o exemplo paradigmtico est no filme Blow-Up (1968) de Michelangelo Antonioni). Por outro lado, h questes intrnsecas prpria estrutura da imagem fotogrfica que fazem com que o equilbrio se perca a partir de certa dimenso (isto tanto funciona para as ampliaes como para as redues). Saber quais so as dimenses ideais de uma prova fotogrfica um problema muito pouco investigado e discutido. Que eu saiba, quem melhor tem feito isso o decano da fotografia portuguesa, Grard Castello-Lopes. A escala de uma fotografia varivel, mas h uma escala - superior ou inferior - a partir da qual a imagem se desagrega ou entra em colapso, passando a informao a ser qualitativa (e quantitativamente) diferente. H fotografias " ntimas" que, tal como o adjectivo indica, no devem - por pudor - ser devassadas pelo grande formato. Para mim, um bom exemplo o interior de uma casa portuguesa (alis cabo-verdiana) fotografada em Truro, Massachusetts, por Walker Evans em 1930 (Fig. 8). A fotografia j um "close-up", e nela Evans mostra tudo aquilo que quer dar a ver. Meio escondidas

pelo vaso com a figueira do inferno esto as fotos de famlia e a bandeira (americana). Evans imprimiu-a como prova de contacto - o tamanho do positivo o tamanho do negativo, e essa dimenso que est certa. Outras, porm, tm a escala do universo e quanto maiores melhor. Um exemplo a obra de David Stephenson, toda debruada sobre o sublime - desde as cpulas das catedrais aos cus estrelados, passando pelos desertos de gelo da Antrctica. No exemplo da Fig. 9 o que ele mostra o dossel celeste. Mais do que fotografias no sentido corrente, so verdadeiros desenhos luminosos da rotao aparente das estrelas em relao Terra, obtidos com exposies longas, interrompidas ou mltiplas. Constituem tambm um olhar sobre o passado (as estrelas esto a milhes de anos-luz de distncia), e resumem, de certo modo, a histria do universo que , simultaneamente, uma histria da fotografia. Notar o truque da espiral incipiente, a lembrar-nos a forma da nossa galxia. Uma das perverses de muitos concursos de fotografia dar tema livre e exigir provas de determinadas dimenses. No se deve ficar, porm, com a ideia de que um objecto grande requer uma imagem de grandes dimenses, e um pequeno, de pequenas. bom recordar o "Sapato" de Newton! A fotografia no a coisa, mas sim a evocao do carcter da coisa. A dimenso pode contribuir para o carcter, mas no o define totalmente.

Fig. 8 - Walker Evans, Casa Portuguesa, Truro, Massachusetts, (1930)

Fig. 9 - David Stephenson, 1996/1902

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AMPLIAES: A ESCALA EM FOTOGRAFIA

A escala de todas as escalas

Uma fotografia, tal como uma carga elctrica ou um magneto, gera um campo de foras. uma fogueira que arde sem se ver. Isto pe outra questo: a que distncia deve uma fotografia ser observada, estudada, gozada (tal como h uma distncia ideal para nos aquecermos lareira)? Entram aqui em jogo vrias escalas: a distncia ideal de observao depende das dimenses da prova fotogrfica, das dimenses da sala, da proximidade de outras fotografias, outros objectos, outras pessoas, outros sons. A propsito, lembremo-nos que as propriedades de uma molcula isolada so diferentes das propriedades dessa mesma molcula numa assembleia de molculas prximas (lquido ou slido) ou mais distantes (gs no perfeito). A regra de ouro diz que a distncia mais favorvel deve ser 2,5 vezes a diagonal da imagem. No caso de uma fotografia de exposio, em geral de 30 x 40 cm, essa distncia ser 125 cm. Mas - bom repetir - tudo depende do espao que a rodeia. Todavia h objectos, como h imagens, que podem ser apreciados (quase) a qualquer distncia. Isto acontece porque no tm escala, ou tm todas as escalas. Uma vez mais, necessrio invocar os fractais. A ampliao ou contraco duma espiral gera mais do mesmo, que no pequeno nem grande ou simultaneamente pequeno e grande. Foi o prprio Benot Mandelbrot quem notou que h edifcios sem escala, susceptveis de ser apreciados a qualquer distncia. Os exemplos clssicos esto na decorao rocc e na chamada arquitectura de "Beaux-Arts" ou de Arte Nova, que contm elementos importantes de todos os tamanhos (a Bauhaus tem uma sensibilidade euclidiana, no fractal; a sensibilidade fractal mais humana). A pera de Paris (1861-1875), obra-prima de Charles Garnier, surge sempre bela, qualquer que seja a distncia a que admirada. Claro que nem todos os pormenores arquitectnicos e decorativos so perceptveis e funcionam a qualquer distncia, mas qualquer que seja a distncia h sempre algo para descobrir. Outro exemplo bvio o da arquitectura de Antonio Gaud. medida que nos aproximamos do grande edifcio apercebemo-nos de pormenores novos que contribuem para a expresso esttica global da obra (o mesmo acontece com a espiral; no admira, por isso, que Mme. de Stal tenha declarado que o progresso do esprito humano se faz em espiral).

Fig. 10 - Delmaet & Durandelle, Figuras decorativas para a pera de Paris, (ca. 1872)

este tambm o paradigma do bolo de noiva ou da floresta e da rvore com os seus ramos, folhas e nervuras. No deixa de ser curioso que a beleza fractal da pera de Paris tenha sido registada fotograficamente, durante a construo, pela firma de Delmaet & Durandelle (Fig. 10). H grandes imagens de conjunto, mas tambm de cada pormenor decorativo, provando que o todo no mais do que a ampliao de cada uma das partes, mesmo que as partes se percam no seio do conjunto. fotografia nada escapa, nem mesmo os segredos das escalas.

Agradecimentos
Aos Professores Jorge Buescu e Carlos Fiolhais pelas valiosas contribuies para melhorar e clarificar este texto.

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