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p=161 Una mirada cultural y literaria a esa perspectiva menor: infancia, significados y artificios Andrea Jeftanovic Las referencias a la infancia en la literatura y en el arte son infinitas, estn ah, como un sustrato frente a la pregunta por el sentido articulador o desarticulador de la figura del nio en la cultura. En este ensayo intentar reflexionar someramente sobre la evolucin en la representacin del infante en manifestaciones culturales, en especial en la literatura. Comprendiendo que el modo cmo se trabaja esa figura desde esos espacios indican la compresin que se le ha dado a tal sujeto de acuerdo a determinada poca y lugar. Existe una produccin literaria, plstica y flmica que ha utilizado narradores/protagonista nios, un inquietante recurso que ofrece un tratamiento literario que explora particulares usos lingsticos, imaginarios y registros. Los textos desde la infancia intentan, con la creacin de ese artificio que es el habla infantil en manos de un autor adulto, manejar de otra forma el universo conceptual, los pactos socio-culturales y el lenguaje. En este sentido, el nio es una figura transgresora al nivel de discursos y de estticas. Pensemos en el terreno del cine, pelculas como 400 Golpes (1959) de Franois Truffaut, El tambor de hojalata (1979) de Volker Schlndorff basada en la novela de Gnter Grass, en Pixote (1981) de Hector Babenco, en Adis a los nios (1987) de Louis Malle, Leolo (1992) de Jean-Claude Lauzon. En literatura, en libros como Felicidade clandestina (1971) de Clarice Lispector, El stano (1976) de Toms Bernhard, El gran cuaderno de Agotha Kristoff (1987), Apariciones (1996) de Margo Glanz. En la plstica, los retratos de nios de Schiele, Rubens, Mary Cassatt, y otros ms. Las pinturas de lenguaje ldico de Pablo Picasso, que aseguraba que le haba tomado cuarenta aos aprender a pintar como un nio, dando cuenta de una tcnica que tena una intencionalidad artstica. EVOLUCIN DE LA CONCEPCIN SOBRE LA INFANCIA Antes de iniciar cualquier anlisis cultural y literario, es imposible evadir preguntas tales como: Cundo comienza y cundo termina la infancia? La infancia, ha sido entendida siempre cmo lo es hoy en da? Cmo es posible establecer las apropiadas fronteras entre infancia y adultez? Estos lmites, tienen relacin con la edad, el tamao, la madurez sexual, la incorporacin a la fuerza laboral? En el fondo, cundo comienza y termina la infancia? La respuesta no es fcil ni unvoca, ha ido variando en diferentes contextos y pocas, y se basa sobre una premisa fundamental: la infancia no es slo una realidad biolgica, sino tambin una creacin cultural. Y un itinerario por las distintas concepciones y pocas es un recorrido fundamental para enmarcar este trabajo con sus correspondientes variables y antecedentes. La mirada contempornea occidental sobre la infancia, constituida principalmente en torno al psicoanlisis y la psicologa, con autores como Melanie Klein, Sigmund Freud, Jean Piaget, Erik Erikson respectivamente, es tajante en afirmar que el nio posee una estructura mental y procesos psquicos distintos a los del adulto. Esta disciplina convierte a la infancia en uno de sus principales objetos de estudio, al postularse la relevancia de estos primeros aos de vida en el desarrollo de la personalidad y en el descubrimiento de la sexualidad. Esta visin actual contrasta abismantemente con una Edad Media que

mantena a los nios segregados de sus familias. Una poca en que los ciudadanos ms ricos entregaban sus hijos a tutores y sirvientes, los enviaban al campo para alejarlos de las infecciones urbanas, y slo los hacan regresar cuando mostraban los primeros signos de comportamiento adulto. La clase ms pobre esperaba impaciente que los hijos crecieran lo suficiente para cooperar en el mantenimiento del hogar. El nio era visto como fuerza laboral, prestaba utilidad dentro de la clula familiar, o bien era contratado en otra casa para dar servicios domsticos. Esto no significa que los padres no amaran a sus hijos, sino que cuidaban ms de las tareas comunes que entre todos realizaban, y prestaban menos atencin a sus necesidades personales; como sostiene Aris, la familia era ms una realidad social y moral que una realidad sentimental. Este contrapunto se menciona para apuntar al hecho de que la infancia es en gran parte una construccin social por parte de los adultos de acuerdo con un sistema ideolgico, cultural y poltico. El historiador francs Philippe Aris escribi, en su coleccin sobre la historia social de la familia, un volumen dedicado a la evolucin de la infancia, donde expone las principales concepciones de los nios en la larga tradicin occidental: como vehculos de las almas residuales, potencial humano, naturaleza y pecado original, asociados con el edn, vctimas de la decadencia del hombre, trayectoria y aprendizaje, rol epifnico, discurso nacional, etc. La escritura desde la infancia se instala en la tradicin hispnica en el siglo XV con un incipiente formato, la picaresca, por ejemplo con el annimo Lazarillo de Tormes (1554), donde el protagonista haca un viaje, escapaba de la casa paterna y aceptaba otra servidumbre. Todo esto en un nimo de jolgorio, donde principalmente se diverta sin dejar que el sistema lo afectara, improvisando baladas callejeras y pilleras. Digo incipiente intento porque es un tipo de literatura episdica, donde no hay un desarrollo de la subjetividad del protagonista, con los profundos alcances y sentidos que vislumbramos en los textos contemporneos. En stos, el protagonista infantil intenta entender y cambiar su fortuna y hay un amplio estudio de la psiquis latente y manifiesta, como tambin una mirada crtica y transgresora al entorno y la tradicin. Son relatos con menos locaciones exteriores, y donde, a travs de la mirada de los nios, se presenta el mundo que les toc vivir, principalmente confinados en el espacio de la casa, y se reflexiona sobre l. Entonces, el uso de narradores nios es posible cuando la figura del infante se diferencia del resto de los sujetos de la sociedad, es decir, cuando se hace reconocible y visible. Las distintas concepciones del nio corresponden a un contexto histrico y social distinto, que de uno u otro modo se recoge en las construcciones literarias: en la forma como actan estos narradores infantiles, en lo que denuncian, en sus discursos, su uso del lenguaje, etc. Richard Coe, en su libro When the Grass was Taller (1984), hace un extenso anlisis del uso de la perspectiva infantil en distintas culturas, como la inglesa y la africana, que es fundamental para entender el surgimiento y la trayectoria de este subgnero. Pero siempre hay ms variables en juego, y sin duda en la Edad Media factores como la densidad poblacional y el hacinamiento habitacional hacan que el concepto de familia, como algo privado e ntimo, no existiese. Tambin era una sociedad ms precaria, donde no existan los recursos ni la conciencia para comprender la mente y las necesidades especficas de los nios. Los nios no contaban, por razones higinicas eran tan dbiles que en cualquier momento podan desaparecer; y si lograban traspasar la barrera de los

doce aos, se insertaban sbitamente en la sociedad adulta, trabajando, casndose y reproducindose. Por lo tanto, en la tradicin literaria de esos tiempos se present a los nios como una prehistoria que anteceda a la presencia del yo, de la verdadera persona, del sujeto/ciudadano completo. La infancia era tratada rpidamente en los textos; los nios eran vistos como adultos en miniatura o seres incompletos, deficientes. Es por eso que hasta el momento en que esa razn se instalaba, el nio era marginado de la sociedad, era una ausencia, un individuo sin historicidad, una tabula rasa que dependa patolgicamente de los adultos, concebido como cualquier otro sbdito. En el captulo The long duration of childhood de su libro, Aris argumenta: As it appeared in the common idiom was due to the indifference with which strictly biological phenomena were regarded at the time: nobody would have thought of seeing the end of childhood in puberty. The idea of childhood was bound up with the idea of dependence: the words sons, varlets and boys were also words in vocabulary of feudal subordination. One could leave childhood only by leaving the state of dependence. NIOS, O ADULTOS EN ESPERA? La filosofa y la cultura, en su inherente desarrollo, fueron indirectamente aportando nuevas concepciones de la infancia. Importante fue la tesis de Locke respecto de que la primera fuente de conocimiento era el contacto sensual y no el razonamiento abstracto. Ello dara las bases para validar a la infancia como una etapa que cuenta con distintas herramientas cognitivas, con propiedades particulares, lo que inicia la diferenciacin del nio y sus procesos respecto a los adultos. Esta distincin, junto con los aportes tericos de Louis Dumas, Rousseau y otros, establece que la estructura mental de un nio difiere absolutamente de la de un adulto, por lo que responder a estmulos propios a su naturaleza. Luego, la disminucin de la tasa de mortalidad infantil, las mayores expectativas de vida y los mejores conocimientos biolgicos y psicolgicos sobre el desarrollo humano, identificarn la infancia en su especificidad y modificarn la relacin con los nios. El valor del tratado de educacin Emile (1762), de Rousseau, reside en que primero analiza la mente infantil antes de imponer una metodologa, y en que subraya que no se trata de una mente ineficiente, sino independiente y autnoma, que tiene sus propias dinmicas y valores. Por tanto, la primera meta de un educador no debe ser convertir a ese nio en un hombre, sino perfeccionarlo en su potencialidad como infante: Los nios necesitan ser nios antes que adultos. Se comienza a preferir la institucin de la escuela como instancia de aprendizaje por sobre la modalidad de entregar los hijos a otra familia. De este modo, adultos y nios permanecan juntos y se daba un espacio de convivencia. Ese nuevo modelo familiar surgi como un espacio de civilidad, de enseanzas vitales destinadas a adquirir buenas maneras para la vida como ciudadanos. El inters por la educacin transform a la sociedad, y la familia pas a ser no slo un vehculo de transmisin de nombre y estado, sino portadora de una funcin moral y espiritual: moldear a estos jvenes cuerpos y almas. En una nueva perspectiva tica, los padres comenzaron a privilegiar a todos los hijos por igual, los lazos se estrechan; se eliminan las jerarquas entre los distintos hijos en cuanto al cario y los bienes que les corresponden. El acadmico de la Universidad de Harvard Ala Alryyes, que sigue la tesis de Aris, identifica la concepcin del nio como sujeto moderno hacia el siglo XVIII, en analoga con el sistema poltico: The emergence of childhood as a separate stage of human development and a theme of

narration is, I believe, inextricable intertwined with the moderns society desire to differentiate himself or herself from the dependent subject of absolutism, a subject long imaged as a child. If the bourgeois sought freedom, he also desired a discovery of the real, age-defined child and a limited childhood. De alguna forma, la mirada de Alryyes a las etapas de la vida como una alegora nacional apunta a ese lugar privado/pblico que ocupan los sujetos en la sociedad. Porque en un sentido ms moderno, el nio es: [] el futuro de la nacin y de la raza, productor y reproductor, ciudadano y soldado del da de maana [] Todo ello equivale a decir que la infancia es, por excelencia, una de esas razones lmites en que lo pblico y lo privado se bordean y afrontan, a veces violentamente. Especficamente, para Alryyes el narrador infantil representa una sensibilidad distinta a la de la Ilustracin. Es el smbolo del nuevo ciudadano producto de la revolucin francesa. El ciudadano se convirti para la nacin lo que antes era el nio para el pedagogo. El rey, la figura paterna por excelencia, es reemplazada por el Estado. Los nios tambin ejemplifican una continuidad o resistencia cultural. La Ilustracin ve en el nio un ideal de autonoma en sus posibilidades y limitaciones: The problem that children present, I believe, is inevitable, given their biological and mental dependence on their parents (or tutors, or the state). Education presents a paradox to the liberal philosopher concerned with realizing the Enlightenments ideal of autonomy, and a demonstration of autonomys limitations given the dialogical human condition. Education will always have to be a compromise between indoctrination and freedom. The danger of allegorizing is ever present. Siguiendo esta lgica, hacia el siglo XIX la literatura ahondar en la salida de la casa, la construccin del propio destino por parte de la clase media, y la insercin en el mercado; todos signos de una naciente clase social: la burguesa: Leaving usually escaping the fathers house is the narrative device and structure that allegorizes the middle classs desire for, and ambivalence towards, the destruction of the feudal past and traditional values. The childs experience in the novel, when she/he enters the world, whether to make money or to escape tyranny and seek domestic happiness, fictionalizes the experience of the nascent bourgeosie: its need to enter into life economically and experientially, to break received traditions and narratives. NUEVOS CONTEXTOS, NUEVOS SIGNIFICADOS: INFANCIA Y LITERATURA EN EL SIGLO XX El descenso en la tasa de natalidad implica un cambio en la escala de valores, los costos de los hijos y los recursos de tiempo y energa que requiere cada nuevo hijo. A medida que los hijos van sobreviviendo, el valor de un nuevo hijo aumenta, puesto que hay cada vez ms seguridad de que los hijos van a salir adelante, y es necesario hacerse cargo de todos. Adems, el Estado del bienestar permite que durante la vejez no sea necesario depender de los hijos para asegurarse la vida (mano de obra). La decisin de tener menos hijos es fundamental para el descenso de la natalidad, pero tambin lo son los mtodos anticonceptivos que permiten que esa decisin sea efectiva. La familia comienza a tomar distancia de la sociedad, y a cultivar su intimidad. Esto influye en la organizacin de la casa. La evolucin de la familia ha ido perdiendo sus funciones pblicas para slo mantener las privadas. Incluso se erige una vida individual dentro de ella. En el seno de las familias los individuos conquistan el derecho de tener

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una vida privada autnoma. Al privatizarse se desinstitucionaliza. Surgen otros modelos de existencia y convivencia (no hay un nico modo).La evolucin de la familia ha ido perdiendo sus funciones pblicas para slo mantener las privadas. Pero tambin es un error hacer como si el nio estuviera limitado a sus padres y slo accediera a otros medios a posteriori, y por extensin, por derivacin. El padre y la madre no son las coordenadas de todo aquello de lo que el inconsciente se apropia. No existe un momento en el que el nio no est ya inmerso en un medio actual que recorre y en el cual los padres como personas slo desempean el papel de abridores o de cerradores de puertas, de guardianes de los umbrales, de conectadores o desconectadores de zonas internas/externas. LA VOZ INFANTIL EN LA CONSTRUCCIN LITERARIA Pero, puede la infancia hablar? Cul es la estrategia ficcional que est detrs del uso de protagonistas nios? Por qu y en qu situaciones hablan los nios? Cul es el deseo que despliega el autor adulto en esta narrativa?, Qu es lo que ofrece esa otra opcin narrativa? Cul es la funcin que tiene esa poca de la vida en cuanto fuente de informacin y de constitucin del sujeto? Cmo se esboza su entorno circundante? Cules son las consecuencias de esta joven presencia en la operacin ficcional? La literatura de mediados del siglo XX, dar cuenta de las problemticas contemporneas: la crisis de pertenencia, la disolucin de la familia y el sujeto, la preocupacin por el self, la autonomizacin de las esferas del saber, la alienacin de la sociedad, la radicalizacin del poder y las metodologas de la violencia, la tensin de la civilizacin moderna y episodios de barbarie. La incertidumbre y la crisis es la marca de la niez narrada. La sociedad adulta esbozada por estos narradores es catica, no confiable; las reglas no son claras, la autoridad es corrupta o ineficaz. Se presenta una comunidad habitada por gente infeliz, preocupada de s misma. Los narradores de este gnero son por lo general nios que han sufrido una infancia traumtica, ya sea por situacin externa guerra, dictadura o crisis econmica o por factores internos: inestabilidad familiar, ausencia de uno de los padres, abuso por parte de mayores, incomunicacin u otros motivos. En consecuencia, es importante la pregunta por el narrador. La mayora de estos textos prescinde del narrador omnisciente para instalar un narrador en primera persona singular. La pregunta es quin est detrs, quin toma el espejo y deforma la realidad. Dejar de lado al clsico narrador omnisciente revela cierta desconfianza hacia ese tipo de mirada, hacia ese lder impersonal y autoritario que entrega su perspectiva sin comprometer su identidad. Esto es parte de la desintegracin de la creencia, de la nacin como comunidad imaginaria, del individualismo y la subjetividad Y ocurre una paradoja: estos nios que debieron crecer prematuramente, adaptarse y sobrellevar difciles circunstancias, en cuanto narradores justamente lo que no pierden es la voz infantil; en este caso, una voz al servicio de una visin siempre crtica del mundo social adulto, y que se justifica precisamente porque, en cuanto nio, el narrador no pertenece a ese mundo. En este punto es importante hacer la diferencia con un subgnero emparentado, el bildungsroman, que se caracteriza por la entrada del adolescente al mundo adulto y su conflicto con la opresin de las instituciones sociales y el enfrentamiento con la autoridad paterna. Si bien son subgneros cercanos, difieren en la trayectoria interna del protagonista. La narrativa desde la infancia despliega el

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desarrollo del sujeto desde una no-conciencia a una conciencia potica de una niez que se descubre, describe su entorno y se escribe a s misma. Lo que subyace es la premisa de la infancia como recurso literario, como un artificio que presenta retos a los territorios discursivos y a las poticas escriturales. En este modelo, el pacto ficcional con el lector es un gesto especialmente complejo: se acepta que un autor adulto presente los hechos desde la percepcin de un nio, es decir, que sea capaz de recrear esa otra mirada con las particularidades de la temprana edad. La falacia consiste en que un adulto nos hace creer que es capaz de llevarnos de vuelta a la infancia y adentrarnos en ese universo. La escritora y ensayista mexicana Rosario Castellanos, defini la infancia como: un momento de vaco, en el que an no se ha volcado el contenido cultural de los adultos: este vaco hace del nio un ser disponible, receptivo, situado en la orilla de una inminencia. Cualquier cosa puede sucederle, cualquier aventura encontrar en l a su protagonista, cualquier fenmeno manifestarse a travs suyo, sin encontrar resistencias organizadas y eficaces. Esta condicin de vaco permite que los textos desde la infancia puedan manejar con ms facilidad un universo conceptual libre de censura y de convenciones; y, por otra parte, generar un lenguaje particular. Esto refuerza su postura ideolgica, en el que las crticas siempre estn envueltas en un aire de indulgencia que las encubre como tales. Nos muestra a un supuesto infante un artificio- inserto en un mundo de mayores al que no pertenece, pero que registra y que le produce intriga, rechazo o desasosiego. La relativa inarticulacin de los nios, su expresividad aleatoria, un proceso identitario en ciernes, hace que todo intento de representacin sea producto de una construccin artificial. Por otra parte, la figura del nio es ambivalente y controversial pese a todos los esfuerzos culturales por catalogarlos como seres angelicales, inocentes y simples. Al nio, se le concibe como un ser creativo, hipersensitivo, inocente; un trabajo en progreso . Por otra parte, son concebidos como psicolgica y fsicamente incompletos (en formacin), ignorantes de la cultura occidental, susceptibles a enfermedades, dependientes de otros, generadores de una comunicacin reducida y sinttica, y tambin capaces de una gran crueldad. Respecto de la especificidad de esta escritura, la acadmica Guadalupe Cortina, en su libro Invenciones Multitudinarias: escritoras judo mexicanas contemporneas (2000), afirma: La autobiografa de la infancia es una modalidad contempornea de usar la literatura como un medio del propio entendimiento. En trminos generales, indica la aceptacin o recuperacin del nio que se ha extraviado o descuidado, y que es absolutamente necesaria para la completa identidad del sujeto adulto. La dificultad en estos textos estriba en la manera en que se imita el discurso de los nios y cmo se compagina para que retricamente sea un texto creativo y suficientemente interesante para los lectores. (85, el subrayado es mo) Pensemos que, adems, y en relacin con lo anterior, este tipo de textos ofrece algo crucial para la teora literaria: nos muestra cmo se constituyen los sujetos literarios y cmo se establece el significado dentro de un texto. El nio ocupa un lugar marginal en la esfera del conocimiento y el lenguaje, y esta condicin es trasladada a la construccin artificial del hablante nio; de este modo, como lectores somos testigos del proceso en el cual este sujeto va adquiriendo los recursos emocionales y cognitivos para comprender la realidad y su lugar dentro de ella.

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Tambin podemos observar de qu modo se maneja un cdigo verbal que est constantemente cambiando y hacindose ms amplio y sofisticado. Pero es necesario recordar que ese cdigo no representa la verdadera habla de un nio, sino que se trata de una construccin organizada por un autor adulto. La relativa inarticulacin de los nios, su expresividad aleatoria, un proceso identitario en ciernes, hace que todo intento de representacin sea producto de una construccin artificial. Se debe tener claro que esta escritura, este ensayo de perspectiva, no es neutro, pues no est libre de los intereses adultos estructuras de poder, preconcepciones, deseos, denuncias, etc.; es, ms bien, un instrumento retrico que se utiliza para transgredir las convenciones ideolgicas, psicolgicas, socio-polticas y lingsticas. Un instrumento que si bien es consciente de su calidad de artificio, tiene un punto ciego: la recreacin de punto de vista infantil se enfrenta a la imposibilidad de recrear fehacientemente la experiencia de la niez sin que est condicionada al presente. Ya lo deca Rousseau, quien se aboc a comprender la naturaleza y el rol de la educacin de los infantes en Emilio o el Tratado de la educacin (1762): Jams sabremos colocarnos en el lugar de los nios; no entendemos sus ideas, les prestamos las nuestras, y siguiendo siempre nuestros propios razonamientos, con cadenas de verdades con las que slo amontonamos en su cabeza extravagancias y errores. (182) Siguiendo esta idea de la imposibilidad o punto ciego, la acadmica Naomi Sokoloff, una de las autoras de Infant Tongues: The Voice of Child in Literature (1994), sostena que la experiencia de extraamiento de la niez con el resto del mundo dificulta contar algo que ocurri hace mucho tiempo atrs: Quin era yo en ese ajeno contexto? Cmo imaginarme y recordarme al interior de un mbito en el que no encajaba bien? Cul era mi lugar en una sociedad que vea alienada, que no muestra claramente el lugar del nio en ella? La autora sostiene que volver a la infancia ayuda a indicar una experiencia de prdida aguda, subrayando la sensacin de soledad y diferencia respecto al mundo circundante. Por otra parte, la figura del nio es ambivalente y controversial pese a todos los esfuerzos culturales por catalogarlos como seres angelicales, inocentes y simples. Al nio, en tanto figura ambivalente y compleja, se le concibe como un ser creativo, hipersensitivo, inocente; un trabajo en progreso o en formacin, contenedor de secretos y cercano al mundo espiritual. Por otra parte, son concebidos como psicolgica y fsicamente incompletos (en formacin), ignorantes de la cultura occidental, susceptibles a enfermedades, dependientes de otros, generadores de una comunicacin reducida y sinttica, y tambin capaces de una gran crueldad. La acadmica argentina Adriana Astutti, en su libro Andares Clancos (2001), se pregunta por los tonos que se utilizan para hablar desde la infancia. La autora nombra como posibilidades la memoria, el paraso perdido, la repeticin, el reivindicativo, la picarda o la fbula moral como posibilidades. En su estudio revisa textos de Lamborghini, Onetti, Daro, Borges, Ocampo y Puig, y destaca que en todos los casos se presenta una complicidad que se traiciona, una traicin a toda una comunidad, que abre un hiato por donde se escapa algo, o se exceden inflexiones. Hay un desvo, trasgresin, otra forma de habitar el mundo. La autora sostiene tambin que cuando esta infancia habla, se asimila como una voz propia donde los nios ocupan un lugar como protagonistas o como intermediarios de los hechos, y que muchas veces en los juegos asimilan la presencia de la muerte y la violencia.

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Los nios son extraas mquinas de percepcin y criaturas que suscitan la mirada entre sorprendida y escandalizada de los adultos, porque pese a todo esfuerzo de control y formacin, consiguen inaugurar un territorio impenetrable e imposible de reproducir: [] todo nio habita, desde siempre, una zona propia. Zona bloqueada en la memoria del adulto respecto de la propia infancia, de la que no quedan sino jirones confusos, haces de percepciones vagamente familiares que remiten a ese lugar perdido al que no se puede acceder y que Proust recrea a partir de una taza de t y una magdalena. Nadie puede dar cuenta de los primeros aos de su infancia: los psicoanalistas intentan explicarlo diciendo que la memoria del adulto borra todo lo que correspondi al perodo preedpico; as, el nio que imaginamos haber sido no es sino la proyeccin del adulto que busca recuperar su pasado y que, al hacerlo, lo inventa de nuevo, una vez ms. (el subrayado es mo) Pese a todas estas limitaciones, los nios en la literatura son llamados a recordar, a traer al presente las infancias de los adultos o la propia. Es ms, en el recurso a ellos se insiste en diferentes usos que desembocan en heterogneos proyectos literarios. Si pudiramos sistematizar los principales de esos usos, hablaramos primero de la infancia como lugar de la memoria y del mito: es la etapa de los primeros recuerdos, de esa batera de vivencias que se acumulan y forman un sustrato, que corresponde al origen, a ese inicio misterioso que ofrece claves por descifrar. Adems, por ser una experiencia universal, se genera una empata natural con esa perspectiva fundacional: todos hemos sido nios alguna vez. Es una fuente a la que se acude para comprender ese primer ser en la vida, la singularidad del self en ese extrao pasado que contiene la sustancia que explica una parte importante del presente, las motivaciones personales, la identidad actual, los proyectos de futuro. Se revisa la temprana edad que da origen a esa identidad mltiple y final. As es como Lady Rojas-Trempe comenta acerca de la biografa de Aline Petterson: Desde el inicio textual el sujeto autobiogrfico considera la infancia, el objeto literario, como el espacio real y simblico de donde emerge la simiente humana de creacin literaria. Entonces aparece la infancia en analoga con un momento de gnesis individual y colectivo. La infancia es el retorno catrtico a las races personales, familiares, sociales, tnicas y culturales; en un esfuerzo por valorizar y comprender las motivaciones personales y colectivas. En la esfera individual, la niez ser el lugar por excelencia donde se realiza la introspeccin, con ese potente y confuso mundo interior que poco a poco va erigiendo los lmites entre lo interno y lo externo. El nio primero observa, despus habla y con el tiempo va construyendo relaciones e interacciones con los dems y los objetos de su entorno. En esa silenciosa mirada l va siendo el registro, el depositario de hechos y secretos que explican el origen de s mismo, del hombre, de una familia o de un orden social. Se comienza a tener conciencia de uno mismo como entidad separada del mundo, una compleja experiencia de irse descubriendo en contraste y semejanza con el mundo circundante. Entonces, a veces el autor adulto querr regresar en bsqueda de una mayor comprensin de su identidad personal, en un itinerario que no siempre es feliz. La figura del nio tambin realiza un ejercicio colectivo de memoria, un artilugio encubierto en una tramposa neutralidad. El nio es testigo y registro de experiencias tales como conflictos sociales, guerras, rebeliones, esclavitud, estructuras sociales. Ha ocurrido en la historia de la literatura que despus de traumas histricos, como guerras civiles, conflictos mundiales y otros; algunos autores acuden a narradores nios para la recreacin de un mundo original mejor, donde la felicidad y la infelicidad, el paraso y el

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infierno estn en perfecta analoga con la infancia y la adultez. Es el caso de la guerra civil espaola con la numerosa produccin de novelas con perspectiva infantil, tales como Memorias de Leticia Valle (1945) de Rosa Chacel, El cuarto de atrs (1978) de Carmen Martn Gaite, Mi primera memoria (1960) de Ana Mara Matute, y otros ms. Por otra parte, est la produccin posdictaduras latinoamericanas que ha utilizado la figura del menor en textos que denuncian el autoritarismo, la represin y la censura, como La rebelin de los nios (1980) de Cristina Peri Rossi, xido de Carmen (1986) de Ana Mara del Ro, El cuarto mundo de Diamela Eltit (1986). Todos estos ejemplos nos alertan acerca del rol de los narradores nios, quienes desde su supuesta inocencia e ignorancia, denuncian la realidad desenmascarando los tabes sociales y posiciones ideolgicas que un narrador adulto no puede manifestar tan libremente, por estar inserto en el discurso oficial y menos ajeno a las circunstancias sociales e histricas. En este sentido, estamos hablando de un subterfugio que a veces permite la mediacin entre diferentes mundos. Ilustrativo es el caso de los escritores Rosario Castellanos (Mxico) y Jos Mara Arguedas (Per) con el mundo indgena. Ambos autores acudieron al uso de narradores nios blancos como traductores del mundo indgena, rol posible por su socializacin primaria con ellos a travs de la servidumbre, lo que les dio la capacidad de comprender y valorar ese mundo alternativo. Es as como narradores pueden representar la figura del oprimido y son testigos y denunciadores de las arbitrariedades del hombre blanco sobre el nativo. Esto refuerza su lugar ideolgico, en el que las crticas siempre estn envueltas en un aire de indulgencia que las encubre como tales. Pero, a su vez, nos muestra a un infante inserto en un mundo de mayores al que no pertenece, pero que registra y que le produce intriga, rechazo o desasosiego. Un mundo de mayores respecto del cual la visin crtica se basa precisamente en mostrarlo como incomprensible para un nio. El sujeto infantil tambin simboliza a un sujeto subalterno. El nio siempre va a ser otro, lo que se marca tanto por su comprensin parcial de la realidad como por su dbil relacin con el poder. La acadmica Guadalupe Cortina, en su libro Invenciones Multitudinarias: Escritoras judomexicanas contemporneas (2000), cita a Naomi Sokoloff para afirmar que las voces narrativas infantiles corresponden a una tcnica que funciona como una alegora para marcar la otredad, en analoga con la condicin de minora del sujeto judo: De acuerdo con su planteamiento [el de Sokoloff], el nio viene a ser el otro del otro, considerando que los grupos judos son siempre una minora dentro de una sociedad y que los nios son considerados en ciernes, sin voz. Al tomar una categora de personaje que ha sido perifrico y situarlo en el centro, los textos promueven una figura menor, a la vez que lo enlazan con asuntos importantes de la escritura juda moderna. (84) Adems, esta condicin subalterna o desaventajada respecto del poder central y las clases dominantes se da por su peculiar perspectiva desde abajo. Un desde abajo determinado por el tamao corporal y por la nula o escasa injerencia en asuntos familiares, sociales y nacionales. Los nios son uno de los grupos no los nicos, claro est menos poderosos de la sociedad y menos contaminados por las creencias imperantes. La novela de Rosario Castellanos, Baln Cann (1957), ilustra con maestra este particular ngulo de visin por parte de la protagonista, una nia de siete aos que vive dentro de una rgida y opresora sociedad patriarcal: No soy un grano de ans. Soy una nia y tengo siete aos. Los cinco dedos de mi mano

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derecha y dos de la izquierda. Y cuando me yergo puedo mirar de frente las rodillas de mi padre. Ms arriba no. Me imagino que sigue creciendo como un gran rbol y que en su rama ms alta est agazapado un tigre diminuto. [] Miro lo que est a mi nivel. Ciertos arbustos con las hojas carcomidas por los insectos; los pupitres manchados de tinta; mi hermano. Y a mi hermano lo miro de arriba abajo. Porque naci despus de m y, cuando naci, yo ya saba muchas cosas que ahora le explico minuciosamente. (9, el subrayado es mo) El poder mirar a nivel de las rodillas de los dems, el reconocer que hay un nivel propio limitado y que no hay ms opcin que fantasear con aquello que no se alcanza a ver, condiciona un modo de ver alternativo. Sin embargo, la parcialidad de la mirada, la incapacidad para explicar algunas cosas, es precisamente lo que imprime un rasgo propio a este tipo de escritura, en el modo como se maneja esa restriccin y se generan visiones compensadoras y particulares. El nio ocupa un lugar marginal, no tanto en los tradicionales trminos socio-econmicos o etarios, sino por su capacidad de deconstruir los patrones establecidos. En este sentido, el nio en la literatura es el narrador y el testigo, el espejo de la crueldad del mundo; denuncia los lmites arbitrarios y la necesidad de solidaridad con los grupos o sujetos victimizados. Ello adems de ser un extrao sujeto que ahonda en problemticas subjetivas, filosficas y metafsicas. HACIA UNA POTICA DE LA INFANCIA La literatura de perspectiva infantil va erigiendo, con sus limitaciones, usos y propiedades, una modalidad literaria ms abierta y mvil. En este sentido, Castellanos defini la infancia como un momento de vaco, en el que an no se ha volcado el contenido cultural de los adultos: este vaco hace del nio un ser disponible, receptivo, situado en la orilla de una inminencia. Cualquier cosa puede sucederle, cualquier aventura encontrar en l a su protagonista, cualquier fenmeno manifestarse a travs suyo, sin encontrar resistencias organizadas y eficaces. Esta libertad, originada a raz de su condicin de vaco, permite que los textos desde la infancia puedan manejar con ms facilidad un universo conceptual libre de censura y de convenciones socio-culturales; y, por otra parte, generar un lenguaje econmico, sensorial, repetitivo y aparentemente ilgico. Es decir, los narradores nios pueden escamotear la tradicin y generar una propuesta transgresora en la forma y en el fondo. Porque la infancia en s es un sitio dislocado, que elude las normas sociales y culturales. Los nios en la esfera pblica presentan una especial habilidad para empujar las barreras lingsticas y sociales, y denunciar tanto la arbitrariedad del idioma como la de la estructura social. La voz infantil es una posibilidad de evadir la rigidez lingstica de la lengua docta, de la racionalidad cartesiana y de los conceptos consagrados. Es un alternativa escritural que se define a s misma sobre la base de esas limitaciones o contrarrespuestas. Son esas carencias respecto a la conciencia adulta cognicin incompleta, desarrollo afectivo en proceso, etc. lo que ofrece una gama de posibilidades distintas y que le entregan su marca, su distincin a la voz infantil. Por lo tanto, la estrategia de esta escritura ser precisamente la narracin deficiente, basada en una comprensin parcial de los hechos, el manejo limitado del lenguaje, la precaria abstraccin y racionalizacin. La perspectiva infantil se ha convertido en la tradicin literaria occidental en una forma de cuestionamiento y protesta contra la alienacin de la sociedad moderna. Es un espacio agridulce de aprendizaje donde se reconocen los actuales vicios del mundo el

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egosmo, el dolor, la opresin, la exclusin, la injusticia. Adems, como afirma Marta Lopez-Locuas en su estudio Ese extrao territorio: la representacin de la infancia en tres autoras latinoamericanas (2001), que analiza el caso de tres escritoras, Norah Lange, Silvina Ocampo y Elena Garro, los nios en la narrativa contempornea reflejan a un sujeto posmoderno en peligro de disolucin y fragmentacin: los nios ya sea con su propio cuerpo, con otras personas, o con el espacio de la casa ponen en evidencia un ser dividido, una subjetividad mltiple y fragmentada que cuestiona la concepcin de un ser existencial, monoltico, unificado bajo una idea supuestamente coherente de personalidad, de cuerpo biolgico o de gnero. (el subrayado es mo) Todo esto posibilita un relato/sujeto dinmico, ya que el narrador-nio va creciendo y cambiando su capacidad de comprensin y su relacin consigo mismo y con el medio, de un modo ms brusco que el de un narrador adulto. Hay cierta movilidad, que va girando en nociones y ritmos; que nos ofrece la posibilidad de identificar un hecho concreto que posteriormente tendr una importancia crucial en ese sujeto en otro momento de su vida. Y que, adems, encarna las problemticas de una poca como la contempornea, con un sujeto posmoderno dividido y en peligro de disolucin. As, la infancia se construye como objeto de discurso en tanto se torna objeto de significacin social. Las ciencias sociales, por su parte, han incorporado los conceptos de inclusin/exclusin as como el de vulnerabilidad en su anlisis de la problemtica social de los infantes. Y tambin es posible pensar el lugar de la infancia en otra parte, fuera de las determinaciones con las que el mercado o la escuela pretenden fijarla y que puede resultar clave para comprender su traslacin al terreno esttico: La infancia es siempre una forma de ponerse fuera de alcance, de subvertir la lgica adulta mediante la rapidez de sus desplazamientos. La literatura que hace del vaco de las palabras su propio sentido, que busca otra forma de producir sentido, respetuosa de la naturaleza cambiante, contradictoria e inasible de lo real, intenta reconstruir o reinventar la infancia. A travs de la literatura es posible acceder a ese espacio que ha quedado bloqueado en la memoria del adulto como un lugar perdido. (el subrayado es mo) Entonces, la infancia como desplazamiento, como trayectoria, etapa en movimiento, ofrece perspectivas cambiantes, perfomativas en la construccin de sujetos y situaciones en relacin a ese vaco inalcanzable e irreductible. La relacin infancia-literatura nos lleva por el camino de algunas representaciones que a travs de la diversidad de imgenes y tonos, intentan develar un misterio. Se ha dicho que la imagen de la infancia en la literatura se vincula a la conciencia de s mismo del artista en su relacin con la sociedad; especficamente, al despertar de su conciencia. Los relatos en los que se representa la infancia, junto con revelar una conciencia aguda de las injusticias sociales, muestran una bsqueda de identidad a travs de la subjetivacin de la memoria y de la historia. En ese sentido, se trata de relatos que, por un parte, son una poltica de la representacin que pone en juego un ejercicio de poderes ideolgicos, culturales, sociales y econmicos; y, por otra, una potica de la experiencia como lugar de enunciacin, a partir del lenguaje y la interpelacin que permiten esta relacin de la infancia con la literatura y la vida. Por ello, ms all de la extraeza lingstica, de la imposibilidad de enunciar por escrito ciertos sonidos, de recordar ciertas palabras o del uso de una ortografa particular, la literatura estructurada de alguna manera en torno a la infancia tiene que ver con la constitucin de identidad en tanto remite a un sujeto que sufre algunas fracturas en ciertas formas de entender y

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pertenecer al mundo. Siguiendo la definicin de Deleuze y Guattari de literatura menor, la escritura de los textos de perspectiva infantil corresponde de alguna forma a una lengua de minora, en el sentido de que pese su dependencia de lenguas dominantes, ha logrado transformarse en dialecto minoritario, precisamente por sus particularidades. Para los autores franceses, la literatura menor no designa a un sujeto de enunciacin especfico (o menor), ni a un sujeto enunciado especficamente que pueda servir de representante de las historias menores, sino que se refiere a las condiciones revolucionarias que permitiran una prctica cultural marginal dentro de la cultura mayor o hegemnica. Ya hemos comentado, y lo ilustraremos en los captulos siguientes de anlisis de obras, las experimentaciones en ritmos y gramticas de esta escritura. Lo curioso es que el sujeto nio utiliza las mismas herramientas del adulto o el opresor, en el sentido antagnico, tales como el lenguaje, la memoria, la historia, la crueldad, pero de tal modo que llegan a instaurar otra historia, otra memoria, otro lenguaje. En general, los protagonistas nios rechazan el lenguaje de los poderosos, la retrica de la oficialidad, el discurso que genera el poder. Hacen uso del lenguaje mayor desde posiciones menores o disidentes, convirtindose en entes extraos dentro del propio lenguaje. Y no se trata exactamente de la condicin lxica del idioma, sino de la invencin sintctica con la que ciertos autores usan este artificio, el habla infantil, para reflejar la condicin oprimida, los invisibles procesos de autoconstitucin dentro de estructuras familiares, sociales y nacionales. Por otra parte, el desplazamiento y la flexibilidad de la niez literaria forjan textos que despliegan una operacin ficcional, a partir de narradores con capacidades creadoras que procesan los recuerdos con una voluntad transformadora e inventiva propia de la edad: producto artstico, facultad y proceso. Todo esto va configurando una potica que contiene un uso particular del conocimiento, el lenguaje y las imgenes. La infancia implica ilusin, una brecha entre imaginar-razonar, un acercamiento a la realidad con capacidad ldica, con fuerza imaginativa o impulso creador, negador o evasivo. El nio como narrador y protagonista despliega su maduracin en el proceso de escritura. En este sentido, la literatura ha ofrecido representaciones de la infancia que generan, a menudo, una forma en tensin entre la reconstruccin biogrfica, la fantasa, la autoconciencia y el relato de denuncia. Siguiendo esta lnea argumental de la operacin ficcional desde la infancia, la crtica mexicana Luzelena Gutirrez de Velasco destaca el poder de la invencin en la literatura de Elena Garro: En el arte la infancia es una invencin. Constituye la reconstruccin de un tiempo perdido y ya para siempre, porque el recuerdo trabaja a partir de datos que han sido cancelados por la razn, tamizados por la fuerza de las jerarquas, tasados y medidos segn las normas de una sociedad adulta. El artista inventa su propio pasado o erige el pasado de los otros, con la conviccin, segn Wallon, de que: el nio no sabe ms que vivir su infancia. Un saber que se traduce en un vivir. (el subrayado es mo) LOS NIOS ENTRE LA REALIDAD Y LA FICCION La UNICEF cuantifica en ms de mil millones los nios que padecen en el mundo las terribles consecuencias de la pobreza, las guerras o el Sida. Segn el informe anual 2004 de esta institucin, un total de 640 millones de nios no poseen una vivienda adecuada. En la dcada de 1990, cerca de 20 millones de menores se vieron forzados a abandonar

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sus pueblos o regiones a consecuencia de las guerras y en el perodo 2001-2003, y 15 millones de ellos perdieron al menos a uno de sus padres a causa del Sida. Pero esos son los datos de los nios de carne y hueso, y en este trabajo hemos estudiado la representacin de la infancia en la literatura, como un espacio simblico en el no slo indaga en esta situacin de vulnerabilidad; sino que tambin, en cmo esa vulnerabilidad se altera y reformula para transformarse en una herramienta literaria para subvertir contenidos, discurso sociales y poticas escriturales. La facultad fantasiosa, propia de la mente del nio, o adjudicada a ste, da licencia para una produccin que desemboca en relatos mltiples, contradictorios, inconclusos, paralelos; como tambin mayor experimentacin en el lenguaje y subversiones ideolgicas y culturales. Por otra parte, todo sujeto nio est inserto en una red de dependencias e interdictos, constituida por la escuela y la familia. Los textos dominados desde la perspectiva infantil aluden a experiencias que constituyeron prdidas fsicas, emocionales o simblicas; situaciones, personas u objetos que de una u otra forma ya no estn. Las situaciones de duelo que vive los protagonistas de las obras analizadas, la muerte de uno de los progenitores, o el abandono de uno de estos, o bien experiencias de prdida menos traumticas, como una mudanza de ciudad la prdida de un contexto y de sus personas, de una rutina o un objeto que son vividas como prdidas de s mismo. El nio an en vas de erigirse como un sujeto autnomo, siente que hay una parte de l que se muri con ese cambio de circunstancias. La infancia es en s una dinmica de prdidas de la propia vida muerte, separaciones, mudanzas y del crecimiento inocencia, mitos, creencias mgicas, pero tambin hay ganancias conocimiento, madurez, independencia, dominio corporal, libertad. Los protagonistas en cuestin despliegan este contrapunto entre la experiencia prdida y la ganancia a partir de los conflictos que los marcaron, sealando y denunciando las injusticias y traumas. En los diferentes relatos analizados se esboza la elaboracin de esas experiencias, lo que significaron, cmo se superaron esas ausencias y de qu modo dejaron secuelas. La infancia literaria aparece entonces como un lugar de vaco, no slo en cuanto prdida, sino tambin es un vaco en el proceso de auto constitucin. En los relatos en que los protagonistas alcanzan la madurez, ese sujeto adulto resulta ser la amalgama de intercambio entre el self y el mundo, entre la memoria y el presente, proceso originado en las primeras impresiones de vida en el que siempre hay un punto vaco. A travs de la literatura es posible acceder a ese espacio que ha quedado bloqueado en la memoria del adulto como un lugar perdido. La relacin infancia-literatura nos lleva por el camino de algunas representaciones que a travs de la diversidad de imgenes y tonos, intentan develar su misterio. Y por momentos en estas historias la infancia se extingue, y surgen las voces de otros, o de una poca de guerra y exterminio, de padres y familias quebradas, de sociedades represivas. Todos estos sentidos de vaco abren la posibilidad de las transgresiones discursivas y estticas antes mencionadas. El nio, sujeto de discurso, sujeto caracterizado por su estado de tensin hacia el futuro, de transicin entre el no ser y el ser adulto, opera como un significante vaco que puede encarnarse en contenidos diversos; y da cuenta del poder y riqueza de este artificio. TEORA GENERAL AGAMBEN, Giorgio. Infancia e Historia. Buenos Aires: Adriana Hidalgo Editora, 2001. ARTAUD, Antonin. El teatro y su doble (1938). Trad. de Enrique Alonso y Francisco

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