La carta que cambi un matrimonio Phil llam a mi oficina de consejera (la de Gary) para preguntar si l y su esposa podan hacer

una cita. Al mirar mi ajustadsima agenda le respond: -Estoy realmente ocupado estos das, Phil. Puede que pasen varias semanas antes que podamos tener una cita.-No puedo esperar varias semanas,- me dijo. Tiene que ser hoy.- Luego agreg, -Gary, no te lo pedira si no fuera urgente.Yo no conoca muy bien a Phil, pero s saba reconocer el pnico cuando lo escuchaba. Si realmente necesitas venir,- le dije, -pasa por aqu a las cinco.-Estaremos all,- dijo. Durante el transcurso del da segu pensando en esa llamada telefnica y estuve orando por Phil y su esposa. El tono urgente de su voz era como una bandera roja, la cual me adverta que estbamos por comenzar una batalla, una batalla por la vida de su familia. Varias horas despus mis peores temores se cumplieron cuando salud a Phil y a Susan en la sala de espera de mi oficina. Susan estaba llorando y mirando hacia el suelo. Phil se vea como un hombre que acababa de enfrentar su peor pesadilla. Una vez que estuvimos todos sentados en mi oficina, les pregunt sobre qu necesitaban hablar. -Iba a llevar a los nios al parque esta tarde,- dijo Phil. Antes de salir, estaba cambiando el paal de Annie. No poda encontrar las toallas higinicas, as que le ped a uno de los nios ms grandes que cuidara a la beb mientras buscaba algunas. Entonces record que Susan a veces lleva un paquete de toallas higinicas en su bolso de playa, el cual estaba en el armario de nuestra hija mayor. Cuando busqu dentro del bolso, encontr una carta. Era una carta de amor para Susan. El nico problema es que... no era ma.Phil mir a Susan por un segundo, entonces volvi a mirarme. -La carta era de otro hombre. l estaba expresando su amor por mi esposa. Hablaba de momentos en los que estuvieron juntos. Frente a mis ojos y por escrito, comenc a ver cmo mi vida se desenmaraaba. No poda creerlo. l hablaba del perfume de ella... del vestido que a l ms le gustaba, y haba sido yo quien le haba comprado ese vestido. Hablaba de sus recuerdos de hoteles y almuerzos en secreto. No poda creer lo que vea. Era mi esposa, la madre de mis hijos, de quien l estaba hablando. Pero creo que la cosa que ms me afect fue que incluso estuvieron juntos en nuestra recmara. Yo salgo de la ciudad para ganar dinero para ella y los nios, y ella est en

nuestro cuarto con este hombre. Todo lo que pude hacer fue mirar fijamente la carta.-Qu hiciste luego?- le pregunt. -Me deslic hacia el suelo, dentro del armario y le la carta una y otra vez. No poda detenerme,- dijo. Saba que si sala de ese armario, tendra que enfrentar ms dolor del que pudiera imaginar. Saba que mi vida no sera la misma. Poda escuchar a los nios corriendo a travs de la casa, completamente inconscientes de que su mundo estaba a punto de cambiar. Finalmente reun la fuerza suficiente para ponerme en pie. Pude escuchar a Susan que hablaba desde el telfono de nuestro cuarto, as que comenc a caminar por el pasillo hacia donde ella estaba. A medida que lo haca, pas al costado de las fotos que representaban todo lo que tena sentido para m. Fotos de vacaciones, reuniones familiares, aventuras en el ro... Fue la caminata ms larga de mi vida.-Al entrar al cuarto, Susan estaba dndome la espalda. Entonces colg el telfono y se volvi hacia m. Al hacerlo, la mir a los ojos y todo lo que pude decir fueron cuatro palabras: Susan, ya lo s. -Al decirlo, ella se postr sobre la cama y comenz a sollozar. Fue all que me di cuenta que no era un mal sueo. Realmente estaba sucediendo. Mi esposa estaba teniendo una relacin extramatrimonial. Un dolor desgarrador me atraves desde alguna parte de mi alma, y ambos nos desmoronamos. -Oh no Seor. No otra familia ms, comenc a orar. No esta pareja... esos pequeos nios. Padre, dame las palabras, dame la sabidura. -Qu fue lo que nos sucedi Gary?- pregunt Phil, con lgrimas en sus ojos y mirndome. Comenzamos nuestro matrimonio con mucho amor el uno hacia el otro, con una esperanza tremenda con respecto a nuestro futuro juntos. Estbamos decididos a tener un matrimonio fuerte y Cristocntrico. Qu sucedi?-Phil y Susan, lo lamento mucho. Hablemos un poco sobre su situacin,- les dije. Lo que suceda en los prximos minutos ser literalmente un momento de definicin para el resto de su matrimonio, porque ustedes dos estn en una encrucijada. Si estuvieran en una crisis fsica tan seria como esta, hara que un mdico les hospitalizara. Ahora, no hospitalizamos a parejas que estn en crisis, pero lo que s hago yo es proveerles un lugar seguro en el cual sufrir, con la promesa de que Dios puede solucionar todo esto. No es demasiado tarde. l est aqu, y yo tambin.En los minutos siguientes, ayud a Phil y a Susan a comenzar a drenar su dolor. Hubo lgrimas, exabruptos de ira, y momentos en los cuales estuvieron listos para irse. Pero no lo hicieron. Se quedaron y comenzaron a enfrentar esta tormenta. Entonces, cuando comenc a sentir que estaban

listos para escuchar algunas verdades, comenc a hacer dos cosas: presionarles y darles una visin de lo que debera suceder para que su matrimonio fuera restaurado. -Debo comenzar por preguntarles algunas cosas que puedan ponerme al tanto,- dije. Susan, creo que comenzar preguntndote cmo fue que tu relacin con este otro hombre pas de cero a 145 kph. Por doloroso que sea, Phil debe escuchar esto, y yo tambin si es que voy a ayudarles. S que no comenz con una relacin sexual.-No, no comenz as. Comenz con la atencin,- respondi Susan. Miradas, inocentes al comienzo, y luego juguetonas. Escuchando. Luego nos hicimos amigos a travs de un proyecto voluntario en el que trabajamos juntos. Nunca hubiera hecho esto intencionalmente, Phil, lo juro. Te amo y amo a los nios. Estaba muy confundida. Es como si hubiera dado algunos pasos inocentes y luego qued atrapada en esto. Estaba muy sola. T estabas viajando y totalmente absorto en tu trabajo. Yo trataba de manejar a los nios, la casa, las cuentas. Ese proyecto fue mi nico descanso, y creo que en el mismo baj mi guardia. Comenz con pequeas cosas. Yo saba que estaba mal, pero se senta muy bien. Cmo es que algo que se senta tan bien me haga sentir ahora tan sucia y avergonzada? No puedo creer que esto me est sucediendo.-Susan, cmo es que podas mentirme una y otra vez?- pregunt Phil. Aquella vez que yo pens estabas en la casa de tu hermana estabas con l, verdad? Y cuando dejabas a los nios con diferentes personas, yo pensaba que estabas haciendo un trabajo voluntario. Qu farsa! Toda mi vida es un chiste. Nada es lo que parece ser. S que no le estaba prestando atencin a todas tus necesidades, pero tena que terminar este tiempo de mucho trabajo.En ese momento me met nuevamente. -Phil y Susan, quiero que me escuchen. No voy a suavizar la realidad de la condicin de su matrimonio. Es un caos. Estn en problemas, y todo lo que tena sentido para ustedes al despertarse esta maana est hecho pedazos. Susan, tus mentiras ahora estn expuestas a la luz. Phil, ests siendo arrollado por un tren de carga que ni siquiera sabas vena en camino.-Susan, bajaste la guardia. En vez de guardar tu corazn y ser precavida, te entregaste a lo que se senta bien en ese momento. Esta persona satisfizo una necesidad de escuchar, responder y pasar tiempo contigo. En todas las formas. Te creo cuando dices que no pretendas que eso sucediese. Rara vez la gente quiere eso. Pero s sucedi. Y Susan, precisamente las cosas que t le dabas a este otro hombre eran las cosas que Phil necesita de ti. l necesita tu amor, tu afirmacin, saber que crees en l. l necesita tu compaa y tu

tiempo. l necesita saber que t eres de l nicamente, sexualmente y en tu corazn. l necesita que le alientes, y que le equipes para las batallas de la vida.-Y Phil, t no te salvas del anzuelo tampoco. T no le estabas prestando atencin a las necesidades de tu esposa, verdad? S lo que significa tener un itinerario muy exigente. Tenas mucha presin en el trabajo. Adems, a los hombres les gusta ir a aquellos lugares donde alcanzan el xito, donde saben que pueden lograr algo, y ese lugar por lo general es el trabajo. Pero el tiempo y atencin que le dedicaste a tu trabajo tuvo que restarse de algn otro lado, y fue de Susan y los nios por ejemplo. Phil, t tambin bajaste la guardia. Precisamente el compromiso y energa que se requera para alimentar tu relacin matrimonial se dirigi a cualquier persona y cosa, excepto a tu esposa. La casa, el trabajo, las actividades de la iglesia e incluso el jardn. Susan necesita tu amor, tu corazn, tu tiempo. Necesita que seas quien la anima y alienta y la dirige espiritualmente. Ella necesita que t seas su amigo del alma, su mejor amigo.Hice una pausa por un momento y mir directamente a Susan y luego a Phil. Cranme en lo siguiente, no pueden edificar un matrimonio a menos que se derramen el uno en el otro. En eso consiste el compromiso. De eso se trata el pacto del matrimonio. En eso consiste el matrimonio de tres: Dios, un esposo y una esposa. Ustedes perdieron el primer amor el uno por el otro. Ambos necesitaban que sus necesidades fueran satisfechas, pero buscaron en los lugares equivocados. -Ahora, ambos necesitan estar dispuestos a caminar a travs del ojo de esta tormenta, sabiendo que Dios caminar con ustedes si se lo permiten, durante todo el camino, hasta llegar al otro lado. Pero permtanme que les diga, ser la pelea de sus vidas.Mientras miraba a este hombre y esta mujer que estaban sentados en mi oficina, cuyos corazones estaban quebrantados y heridos, hice la gran pregunta: -Phil, qu vas a hacer?-Te digo lo que voy a hacer,- dijo, mirndome con determinacin en sus ojos. Voy a reconquistar a mi esposa.Al decirlo, se volvi y mir a Susan. Te amo Susan- dijo. Te quiero a ti. Aunque eso demande todo lo que tengo, te reconquistar. -Estoy herido y airado,- sigui diciendo, -pero te quiero a ti, Susan. Quiero a nuestros hijos, y quiero que nuestra familia se sane.En ese momento, Susan estir sus brazos alrededor de su esposo y se aferr a l como si su vida dependiese de eso. -Despus de todo lo que te hice todava me quieres?- Su voz estaba entrecortada por las lgrimas.

-S. Te quiero. Me has herido y s que yo tambin te he herido con el correr del tiempo. No he prestado atencin a tus necesidades. S que mi trabajo me ha consumido, y no me he acercado a ti. Pero te amo. Por favor... hagamos que esto funcione.Y qu piensa usted? Cul es su respuesta a la historia de Phil y Susan? Acaso est pensando, Eso nunca nos suceder a nosotros? Antes que arribe a esa conclusin, por favor entienda que Phil y Susan hubieran dicho la misma cosa un ao o dos antes. Ellos nunca soaron que con sus responsabilidades en el trabajo, la familia y la iglesia, haban abandonado inconscientemente su compromiso de satisfacer las necesidades del otro. Ellos no vieron que su relacin se estaba deteriorando. No eran conscientes del dficit y las carencias que les dejaban vulnerables y desprotegidos. No quiero ser insidioso cuando digo que lo que sucedi con Phil y Susan puede sucederle a usted. Tal vez su amoro no sea sexual. Tal vez sea un amoro emocional o un amoro con el trabajo u otras actividades. He visto que eso sucede demasiadas veces como para ignorar esa realidad. Tambin s que no tiene por qu suceder. Usted puede salvaguardar su matrimonio, y el resto de este libro le ayudar precisamente a eso. O tal vez usted lea la historia de Phil y Susan y piense: Esos somos nosotros. Nuestro matrimonio se est desintegrando. No veo cmo podemos llegar a tener un gran matrimonio. Mi cnyuge y yo ya no hablamos mucho. Nuestra vida sexual es casi inexistente. Discutimos ms que nunca. De hecho, no estoy seguro de si mi cnyuge realmente me quiere. Si usted est en ese punto de desnimo en su matrimonio, alintese. Puede que sea tarde, pero no es demasiado tarde. Dios puede restaurar la relacin ms daada. Y creemos que l puede usar las historias, la perspectiva y los principios de este libro como herramientas para fortalecer y sanar su matrimonio. Por qu es importante satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge? El satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge es una de las responsabilidades ms importantes que usted tiene en su matrimonio... por varias razones. Satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge consiste en mantener sus votos. Cuando usted se cas, prometi amar a su esposo, cuidar a su esposa, enfrentar lo bueno y lo malo de la mano, juntos, como uno. Cuando usted satisface las necesidades de su cnyuge, est cumpliendo sus votos

matrimoniales. Precisamente de eso se trata el pacto matrimonial, que fue lo que les record a Phil y Susan. Nuestra cultura no reconoce, respeta ni apoya la importancia de los votos. Pero Dios s, as como tambin los hombres y mujeres que eligen vivir matrimonios bblicos. Satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge es lo que Dios nos llama a hacer. Algunas de las palabras ms poderosas del Nuevo Testamento al respecto del matrimonio llama a los esposos y las esposas a vivir un tipo de amor sacrificado que les lleva a estar dispuestos a ofrecer sus vidas el uno por el otro. Dios quiere esposos y esposas que consideren las necesidades del otro como ms importantes que las suyas propias. Cuando usted satisface las necesidades de su cnyuge, es como si usted fuera Dios en carne y hueso, una frase que Barb y yo usamos para describir el privilegio que tenemos de reflejar el amor de Cristo mutuamente. Satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge le llevar a un gran matrimonio. Usted quiere un gran matrimonio? Acaso desea una relacin ntima y saludable con su esposo o esposa? Cuando usted satisface las necesidades de amor de su cnyuge, est colocando los cimientos para un matrimonio grandioso. Cuando usted presta atencin a cmo satisfacer las necesidades de su cnyuge, se motiva a hacer lo que Dios le llama a hacer. Y cuando un esposo y esposa hacen esto de corazn, cuando cada uno apunta con amor a satisfacer las necesidades legtimas del otro, la relacin sin lugar a dudas se fortalece. Ya no es un acuerdo en el que cada parte pone un 50 por ciento, sino que es un compromiso de un 100 por ciento. Pero cuidado: cuando nuestras necesidades de amor no son satisfechas y escogemos vivir el plan del mundo, que propone un resultado basado en un 50 por ciento por cada parte, los resultados no son buenos. El ser negligente en satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge le puede costar su matrimonio. Tal vez la razn bsica por la cual se debe satisfacer las necesidades del cnyuge es que si no lo hace, puede terminar perdindolo o perdindola frente a otro hombre o mujer, o frente a cualquier amoro que su cnyuge considere que satisface esa necesidad de su corazn. Obviamente, usted nunca pensara en dejar de satisfacer las necesidades que su cnyuge tiene de agua y comida, ya que morira sin estas cosas esenciales. De la misma forma, las necesidades emocionales, fsicas, de relaciones y espirituales de su cnyuge son tan vitales, tan crticas, que si no son satisfechas, su matrimonio comenzar a morir. Es as de sencillo. Cuando usted satisface las necesidades de su esposo o esposa, usted protege su matrimonio de la tentacin.

Esto nos resulta tan imprescindible que Barb y yo sentimos que el satisfacer las necesidades de amor es nuestro profundo compromiso con el matrimonio y la familia, tanto la nuestra como la suya. Los primeros diez aos de mi vida como adulto, trabaj con hombres y mujeres en prisin, cuyas vidas estaban marcadas por relaciones interpersonales quebrantadas y familias devastadas. Durante los ltimos diecisis aos, en ms de veinticinco mil horas de consejera, he trabajado con miles de parejas que han venido a mi oficina para intentar reparar sus relaciones heridas. En total entonces, estos ltimos veintisis aos he vivido debajo de la superficie con gente herida, escuchando el dolor de sus corazones. Ahora, juntos, Barb y yo hablamos a parejas en todo el pas sobre cmo mantener sus matrimonios firmes y arraigados en la verdad bblica. Todos hacen la misma pregunta bsica: -Cmo podemos tener un matrimonio maravilloso? Creo que la mayora estaramos de acuerdo en que nuestra cultura no tiene respuestas para esa pregunta. Y el slo hecho de ser cristiano no hace que un matrimonio sea genial. Una encuesta de Geroge Barna nos dice que los matrimonios cristianos estn terminando en divorcio en un porcentaje ms elevado que los no cristianos (27 por ciento versus 23 por ciento). Estas estadsticas indican que el slo hecho de asistir a la iglesia no har que edifiquemos un matrimonio saludable y bblico. Debemos ser ms que meros oidores de la Palabra, debemos ser hacedores de la misma. Eso es lo que quiso decir Santiago, uno de los escritores del Nuevo Testamento, cuando dijo: Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismo (Santiago 1:22). Usted necesita conocer las necesidades del corazn de su cnyuge, y entonces, con sacrificio, apartarse de su propio egosmo y aprender, aprender realmente, cmo satisfacer esas necesidades. Debe construir su vida sobre un cimiento que resista la prueba de las tormentas, un cimiento firme como la roca, que no se mueva bajo la presin. Esa es la roca a la que Phil y Susan se aferraron para poder mantener sus vidas a flote. Al final del Sermn del Monte, Jess dijo, Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le comparar a un hombre prudente, que edific su casa sobre la roca. Descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cay, porque estaba fundada sobre la roca. Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le comparar a un hombre insensato, que edific su casa sobre la arena; y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y dieron con mpetu contra aquella casa; y cay, y fue grande su ruina (Mateo 7:24-27).

Las casas sobre un fundamento arenoso no duran mucho. Tampoco las relaciones semejantes. Los matrimonios edificados sobre la roca de Cristo Jess no slo comienzan en buena forma sino que terminan as tambin. Cules son las necesidades de amor de su cnyuge? La naturaleza humana es extraa. Hay algo dentro de nosotros que asume que si tratamos a nuestro cnyuge en la forma que nos gustara a nosotros ser tratados, estamos satisfaciendo las necesidades de nuestra pareja. Pero cuando hablamos de necesidades, la Regla de Oro no se aplica siempre. Por qu? Porque en muchos casos, las necesidades de un esposo son diferentes de las de su esposa. Eso se hace ms evidente en reas como las necesidades sexuales, pero tambin se aplica en otras reas. Si le preguntara si usted est satisfaciendo las necesidades de amor de su cnyuge, usted probablemente respondera que s. En realidad, lo que muchos de nosotros en realidad hacemos es simplemente asumir que nuestro cnyuge quiere lo que nosotros queremos, as que obramos de acuerdo a ese pensar. A menudo no sabemos en realidad cules son las necesidades de nuestro cnyuge. Y si desconocemos sus necesidades, tampoco podremos satisfacerlas eficazmente. Para ayudarnos a entender las necesidades de amor particulares de los esposos y las esposas, Barb y yo hemos investigado ms de setecientas parejas, a las cuales les dimos una lista de veinte necesidades y les pedimos que las calificaran en orden de importancia, lo que ellos necesitaban de su cnyuge y lo que pensaban que su cnyuge necesitaba de ellos. Los resultados completos de esa investigacin se pueden encontrar en el apndice, pero aqu estn las cinco respuestas principales:

Principales necesidades de amor de Principales necesidades de amor de los esposos las esposas 1. Amor incondicional y aceptacin 2. Intimidad sexual 3. Amistad 1. Amor incondicional y aceptacin 2. Intimidad emocional y comunicacin 3. Intimidad espiritual

4. nimo y afirmacin 5. Intimidad espiritual

4. nimo y afirmacin 5. Amistad

Compare estas necesidades de amor con las suyas. Alguna de estas necesidades le sorprende? Le sorprende el orden de prioridad? Barb y yo tenemos un buen matrimonio. De hecho, tenemos un matrimonio realmente bueno. Hay momentos en los que estamos convencidos que tenemos el mejor matrimonio del planeta. Nos miramos a los ojos el uno al otro y decimos: -Lo que tenemos no podramos mejorarlo.- Pero tambin estn esos momentos en los que sabemos que an no lo hemos logrado. Sin embargo, armados con nuestro amor mutuo y las herramientas de informacin necesarias, seguimos trabajando para lograr que nuestro matrimonio sea lo mejor que pudiera ser. Queremos un matrimonio maravilloso, y ese es nuestro deseo para usted tambin. Me encanta observar y entrevistar a parejas que han estado casadas por cincuenta aos o ms. Barb y yo tratamos de tener una pareja que est en sus bodas de oro en nuestro programa radial una vez al mes, y cuando lo logramos, nos dedicamos a absorber su sabidura. Una de las cosas que les pregunto es esta: -Qu les diran a aquellos que no han recorrido tanto camino en su matrimonio? Qu es lo que funciona? Cmo lo han hecho? Sus respuestas casi siempre incluyen las necesidades que las parejas que entrevistamos pusieron como prioritarias: -Gary y Barb, tomamos tiempo cada da para escucharnos mutuamente y saber lo que el otro experiment ese da.-Nos encanta pasar tiempo el uno con el otro. Sencillamente disfrutamos ser el mejor amigo el uno del otro.-Es un poco vergonzoso decirlo en la radio, pero Barney me ense hace mucho tiempo que cuando yo satisfago sus necesidades sexuales, l se siente valorado. Cuando lo escucho y lo animo, se siente respetado. Cuando ora conmigo, me siento segura. Cuando paso tiempo con l, l siente como si tuviese un milln de dlares.-Mildred me ense hace mucho tiempo que mi voz, cuando le expreso que confo en ella, es la nica voz real (junto con la de Dios) que ella realmente necesita escuchar. As que aprend a hablar. S, hemos estado casados por cincuenta y cuatro aos, y creo que el matrimonio perdurar, no les parece

Barb y Gary?- La guiada del ojo de este hombre casi nos hace caer de nuestras sillas. Amor incondicional. Estmulo. Compaerismo. Intimidad sexual y espiritual. Le suena familiar? Mire nuevamente las principales necesidades de amor de los hombres y las mujeres. Todas estn all. No todas las parejas que han estado casadas por cincuenta aos o ms tienen matrimonios maravillosos, pero muchos de nuestros padres y abuelos s los tuvieron y quieren dejarnos la experiencia. En los siguientes diez captulos, exploraremos cada una de las necesidades de amor listadas anteriormente. Hablar con las esposas acerca de las cinco principales necesidades de amor que los esposos tienen porque creo que puedo ofrecerle a las esposas un enfoque nico sobre cmo los hombres piensan y sienten. Barb hablar a los esposos acerca de las cinco principales necesidades de amor que las esposas tienen, porque ella puede hablar con autoridad sobre cmo las mujeres piensan y sienten. Luego, en los dos captulos finales del libro cambiaremos los roles, yo le hablar a los esposos, y Barb hablar a las esposas. Al combinar nuestras voces, esperamos poder ofrecerle la mejor oportunidad posible para que entienda las necesidades de su cnyuge y aprenda a satisfacer las mismas. Usted puede optar por leer todos los captulos del libro, o puede elegir leer slo aquellos que sienta se aplican especficamente a usted. Sin embargo, le recomiendo que los lea todos, porque si usted es un esposo, puede llegar a descubrir que no hice un buen trabajo al describirle sus necesidades a su esposa. Y si usted es una esposa y siente que Barb no le describe en forma adecuada sus necesidades a su esposo, puede ampliar lo que ella dice para que su esposo tenga una idea ms clara de sus necesidades. De esta forma, el libro ser una fuente inspiradora para sus conversaciones y acciones personales. Tambin le animamos a estudiar este libro con otras parejas en su casa o en la Escuela Dominical. En vez de agregar preguntas para estudio grupal al final de cada captulo, optamos por incluir preguntas a lo largo de los captulos. selas como base para sus intercambios de opiniones sobre las necesidades particulares que tienen los esposos y las esposas. Luego incentvense unos a otros a satisfacer las particulares necesidades de amor de sus cnyuges. Nuestras metas en este libro van ms all de ayudarle a entender y aprender a satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge. Tambin queremos que

entienda por qu es importante que satisfaga dichas necesidades. Y esperamos que las historias y principios que compartimos le inspiren y motiven a hacer un compromiso de por vida de amar a su cnyuge en formas que ninguno de ustedes crea posibles. Pero sobre todo, deseamos que descubra que al satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge, usted est haciendo que el amor de Dios sea como de carne y hueso. El matrimonio es en realidad una relacin de tres: Dios, un hombre y una mujer. El mundo no entiende eso, verdad? Y tristemente muchas parejas cristianas no han entendido la profundidad de esa verdad tampoco. Pero cuando un esposo y una esposa verdaderamente comienzan a entender el significado de un matrimonio de tres, las relaciones comienzan a florecer. Dios ha usado la intimidad de la relacin matrimonial como una metfora para describir su amor por nosotros. Como esposo o esposa, usted puede demostrar cmo es el amor de Dios por su cnyuge; usted puede ser la voz de Dios, y sus brazos de amor y cuidado. Qu privilegio! El resto de la historia Ahora, usted debe estarse preguntando qu sucedi con Phil y Susan. Bueno, durante varios meses luego de su primer cita en mi oficina, vinieron a consejera e investigaron las causas de su desintegrada relacin. En ese momento tenan un largo camino por delante, pero como se mudaron cuando el empleo de Phil los llev a otro estado, no los vi por un buen tiempo. Luego, no hace mucho, Phil y Susan me llamaron. Haban odo que yo ira a hablar en una conferencia en su ciudad, y me pidieron si poda pasar una noche en su casa. Les dije que s, deseando verles. Al llegar a la entrada para autos de su casa en la primera noche de la conferencia, observ su hermosa casa y me pregunt si las vidas de las personas que estaban dentro se veran tan bien como la casa. Cuando hice sonar el timbre, una pequea nia, vestida como de domingo, respondi la puerta. Esta nia de cabello rubio y enrulado levant su cabecita para verme y pregunt, -Es usted el Dr. Gary?-Pues s, cario. Soy yo. Cul es tu nombre?-Yo soy Annie. Usted se va a quedar en mi cuarto esta noche.Con esa proclamacin, la pequea Annie, quien era un beb cuando Phil y Susan vinieron por primera vez a mi oficina haca cuatro aos, me dio la

bienvenida. Y luego, junto a la escalera estaban Phil y Susan, tomados de la mano con el resto de su familia. Qu cuadro! Tan slo verles haca que las lgrimas comenzaran a fluir. Hubo lgrimas de gratitud a Dios que es quien nos da segundas oportunidades. Lgrimas de gratitud ya que Phil tuvo la humildad de perdonar a su esposa y reedificar su familia. Lgrimas de gozo ya que a medida que Susan y Phil aprendieron cmo entender y satisfacer sus necesidades mutuas, comenzaron a edificar un matrimonio que no slo estaba sobreviviendo, sino que estaba radiante. Ese es el gozo y la unidad que Barb y yo deseamos para cada matrimonio. D un paso hacia delante para satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge As que, por dnde empezar? Bueno, primeramente... 1. Qu tan comprometido est en satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge? 2. Tmese un tiempo durante los siguientes dos das para hablar con su cnyuge sobre cules son sus necesidades de amor. Una forma en la que puede comenzar esa charla es haciendo una lista con las que usted piensa son las cinco necesidades principales. 3. Al mismo tiempo, haga una lista de sus propias cinco necesidades principales. (Si no est seguro que las necesidades listadas en la pgina 8 sean sus necesidades y si quiere algunas otras ideas, vaya al apndice de la pgina 235 para ver la lista de las veinte necesidades que usamos en nuestra encuesta.) 4. Sintese con su cnyuge y diga: -Quiero saber cules son tus necesidades de amor para poder satisfacerlas ms plenamente. He hecho una lista de lo que pienso son tus cinco necesidades principales de amor, y quiero que hablemos sobre ellas juntos. Pero lo que es ms importante para m es lo que t piensas que son las necesidades de amor ms importantes que quieres que yo satisfaga.- Luego comiencen a hablar sobre esas necesidades. Si su cnyuge le pregunta cules son sus propias necesidades de amor, ya usted tiene su lista hecha.