CURSO BSICO DE ASTRONOMIA

BASEADO NO LIVRO A GNESE DE ALLAN KARDEC

Carlos Assis

Dedicatria

Dedico este meu trabalho a todos aqueles que se interessam por esta nobre cincia, a Astronomia. Cincia esta que convive com o Homem dia-a-dia atravs dos tempos, desde o seu surgimento neste planeta, at os dias de hoje, e que sem sombra de dvida ser o futuro da humanidade.

Carlos Assis

CURSO BSICO DE ASTRONOMIA

SUMRIO
AULA 01 FORMAO DA TERRA (A GNESE)................. 4 AULA 02 SOL, MERCRIO E VNUS.................................. 7 AULA 03 TERRA, LUA, MARTE E ASTERIDES............. 12 AULA 04 JPITER, SATURNO, URANO, NETUNO E PLUTO............................................................... 18 AULA 05 METEROS E CINTURO DE KUIPER............. 26 AULA 06 COMETAS E NUVEM DE OORT......................... 29 AULA 07 ESTRELAS, CONSTELAES E AGLOMERADOS............................................. 32 AULA 08 NEBULOSAS, GALXIAS, QUASARES, PULSARES E BURACOS NEGROS................... 37 AULA 09 INTERAO SOL, TERRA E LUA (GEOGRAFIA NO ESPAO)............................... 44 AULA 10 ASTRONOMIA: HISTRIA E EVOLUO......... 49 * * * * * *

AULA 01

FORMAO DA TERRA (A GNESE) Como o Sol e os planetas teriam se formado a partir de uma nebulosa primordial? No incio, a nebulosa est em rotao, e dentro dela os gases se condensam. Mais tarde, as condensaes perifricas transformam-se em planetas e a formao central vai originar o Sol. Ocorreram vrias fases do gradativo processo que teria levado da nebulosa primordial aos planetsimos e, em seguida, desses diminutos corpos aos planetas. Veremos agora alguns dos principais perodos geolgicos pelos quais passou o nosso planeta, at chegar aos nossos dias. Perodo Arcaico, primeiro perodo da era geolgica mais antiga, o Pr-Cambriano ou Proterozica, que foi tambm a mais extensa: desde a formao da Terra h mais ou menos 5 bilhes de anos at 600 milhes de anos atrs. Imagina-se que nesse perodo a Terra estava formada por rochas incandescentes recm solidificadas, no havendo ainda nenhuma forma de vida. Vamos falar um pouco sobre os vulces. Eles sem dvida so as principais ferramentas para a escultura do nosso planeta. Como funcionam? Correntes de conveco transportam magma fundido para cima, atravs do manto da Terra. Nos pontos onde a crosta pouco consistente, a presso resultante da expanso dos gases do magma provoca uma erupo vulcnica. Se o magma for bloqueado por camadas subterrneas de rocha slida, ao resfriar consolida-se dentro da crosta terrestre, a vrios quilmetros de profundidade, formando as rochas intrusivas ou plutnicas, ou as rochas abissais. Como exemplo temos o granito, muito usado como componente do concreto na construo civil. Por outro lado, se o magma atingir a superfcie da crosta terrestre forma as rochas extrusivas ou vulcnicas ou efusivas. Como exemplo temos o basalto. O desenvolvimento da crosta e atmosfera terrestres ocorreu da seguinte forma: aps um processo inicial de aquecimento do ncleo central da Terra, lquido e incandescente, seguido por resfriamento, formou-se a primeira crosta slida. Por suas fendas saiam materiais incandescentes (magma). Uma intensa atividade vulcnica aumentava a quantidade de gases e vapores na atmosfera primordial: hidrognio, vapor de gua, amonaco e metano. O aparecimento dos primeiros organismos, sua evoluo para formas de vida cada vez mais organizadas e, sobretudo, a fotossntese acabaram por transformar a atmosfera, que pouco a pouco foi se enriquecendo de oxignio. Perodo Algonquino, segundo perodo da era geolgica mais antiga, o Pr-Cambriano ou Proterozica, h 2 bilhes de anos atrs.
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Durante este perodo surgiram as primeiras manifestaes de vida, algas, fungos e alguns invertebrados: protozorios, plipos, aneldeos, moluscos e outros. Perodo Cambriano, primeiro perodo da Era Paleozica, terminou h 490 milhes de anos. Os animais caractersticos deste perodo eram os trilobitas. A vida aqutica era muito intensa, existindo muitas algas, esponjas, crustceos e vermes. Perodo Siluriano, terceiro perodo da Era Paleozica, terminou h 400 milhes de anos. No mar haviam corais, lrios marinhos e crustceos. O escorpio marinho gigante atingia at trs metros de comprimento. Perodo Devoniano, quarto perodo da Era Paleozica, terminou h 350 milhes de anos. Este perodo foi muito importante para a evoluo da vida, nele surgiram os primeiros peixes, por isso tambm denominado Idade dos Peixes. Na superfcie da Terra surgiram os primeiros vegetais, observando-se a extino progressiva dos trilobitas. Um peixe semelhante ao Celacanto foi um dos primeiros seres que deixou a gua para conquistar a superfcie da terra. Perodo Carbonfero, quinto perodo da Era Paleozica, terminou h 270 milhes de anos. Deve seu nome s grandes jazidas de carvo que atualmente so encontradas nas selvas que cresceram em zonas pantanosas, mais tarde aterradas. Neste perodo surgiram os anfbios, animais que podem viver dentro da gua ou na superfcie da terra. O Eryopus era um enorme anfbio, que andava em terra firme com muita dificuldade. Perodo Trissico, primeiro perodo da Era Mesozica, terminou h 180 milhes de anos. Nas reas altas cresciam cicadceas e conferas primitivas. Fetos e juncos cobriam as terras midas. Neste perodo surgiram os rpteis, alguns deles gigantescos. Os rpteis de ento no eram como os atuais, ao longo do tempo a anatomia destes animais comeou a mudar, de modo que eles puderam deixar sua moradia natural, a gua, e troc-la pela superfcie da terra. Dentre estes animais destacava-se o tiranossauro, que media quinze metros de comprimento e seis metros de altura. Perodo Jurssico, segundo perodo da Era Mesozica, terminou h 135 milhes de anos. Neste perodo surgiram animais voadores, as primeiras aves. As aves de ento no surgiram como as atuais, pareciam-se com os rpteis, ao longo do tempo a anatomia destes animais comeou a mudar, sendo a maior mudana o aparecimento de penas. A maior ave deste perodo era o Arqueopterix.

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Perodo Quaternrio, segundo perodo da Era Cenozica, a era atual. Comeou h 1 milho de anos atrs. subdividido em duas pocas: Pleistoceno (1 milho de anos) e Holoceno (11.000 anos). Marca o acontecimento mais importante na histria do globo terrestre: o aparecimento do Homem. Neste perodo os animais gigantescos desaparecem e ocorre a glaciao no hemisfrio norte. A Terra possui dimetro equatorial de cerca de 12.800 quilmetros. O seu interior formado por duas regies principais: o ncleo central, com 7.000 quilmetros de dimetro, e o manto, com 2.900 quilmetros de espessura. A crosta, que tem cerca de 8 quilmetros de profundidade sob o fundo do oceano, no ultrapassa 48 quilmetros nas regies continentais. Acredita-se que o ncleo interno seja rgido e compacto, mas ainda no se tem provas conclusivas. O ncleo externo, muito denso e viscoso, formado de liga de ferro e nquel. O manto, que ocupa 80% do volume terrestre, formado por rochas granticas e baslticas. Recobrindo tudo, fica a crosta, nica parte explorada diretamente. Assim foi formada a nossa Terra, o nosso planeta. Sua atmosfera permitiu o aparecimento de vida, como a concebemos: animal e vegetal. Obedecendo s leis da mecnica celeste, a Terra se movimenta no espao, ao lado de milhes e milhes de outros planetas, semelhantes ou diferentes dela.

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AULA 02

SOL, MERCRIO E VNUS

O que o Sistema Solar?

um sistema planetrio possuidor de uma nica estrela cujo nome Sol, da denominado de Sistema Solar. Existem sistemas planetrios com uma, duas ou mltiplas estrelas nesse imenso universo. O Sistema Solar, nosso sistema planetrio, composto de nove planetas, corpos celestes menores e sem luz prpria, que orbitam a estrela central. So eles: Mercrio, Vnus, Terra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Netuno e Pluto. Ao redor de alguns planetas orbitam astros ainda menores, chamados de satlites naturais, tambm desprovidos de luz prpria, refletindo a luz proveniente do Sol. Temos em nosso sistema planetrio um total de 138 satlites naturais, descobertos at o momento. Entre as rbitas de Marte e Jpiter encontram-se os asterides ou planetides, corpos celestes rochosos, com dimetro que no mximo chega a 1.000 quilmetros, como o de Ceres, o maior deles. Eles so em nmero de milhares. Os menores, simples pedaos de rocha ou mineral, tm dimetro de apenas uns 4 ou 5 quilmetros. Diversas teorias procuram explicar a sua origem, mas nenhuma delas definitiva. possvel que se tratem de fragmentos de um planeta que se desintegrou, ou que simplesmente, no se formou. Nessa mesma zona ou rbita, encontram-se os meteorides, fragmentos ainda menores de rocha ou mineral, que ao penetrarem na atmosfera terrestre se transformam em meteoritos. Em rbita alm de Pluto, que o planeta mais distante do Sol, at o presente momento, existe o chamado Cinturo de Kuiper, tambm formado por fragmentos de rocha ou mineral, semelhante ao descrito anteriormente. Englobando todo o Sistema Solar, semelhante a um envoltrio esfrico, temos a Nuvem de Oort, regio tambm denominada de Berrio de Cometas. Certamente sua origem se deve a restos de matria interestelar, gases e poeira csmica, quando da formao do nosso sistema planetrio. Dessa regio partem em direo ao Sol, os cometas, corpos celestes compostos desta matria interestelar, e que apresentam uma cauda ao se aproximarem do mesmo. H os cometas peridicos, com rbitas elpticas ou fechadas, que passam a ser astros componentes do nosso sistema planetrio, e h outros, que devido as suas rbitas serem muito abertas, parablicas ou hiperblicas, passam uma nica vez perto do Sol e se perdem na imensido do espao sideral, em direo, quem sabe, de uma outra estrela.

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AULA 02

Na imensido do espao sideral existem bilhes e bilhes de estrelas, semelhantes ou diferentes da nossa, podendo deduzir-se da que provavelmente tambm existam outros sistemas planetrios, semelhantes ou diferentes do nosso.

O que o Sol?
O Sol uma estrela dentre bilhes e bilhes de outras existentes neste imenso Universo que nos rodeia. No a maior nem a mais brilhante, apenas a mais prxima da Terra e o centro do nosso sistema planetrio, denominado de Sistema Solar. uma fonte de calor, luz e energia, sem a qual seria impossvel a vida, como ns a concebemos, em nosso planeta, a Terra. O Sol tem mais ou menos 5 bilhes de anos de idade e est a uma distncia mdia da Terra de 150 milhes de quilmetros. A luz emitida por ele leva 8 minutos para chegar at ns, viajando a uma velocidade de 300.000 quilmetros por segundo. O Sol uma estrela de gases incandescentes, pela transformao atmica do gs hidrognio em gs hlio, pelo que podemos consider-lo uma usina nuclear. Essa reao nuclear se d pela transformao de quatro ncleos de hidrognio, os prtons, em um ncleo de hlio, tendo-se em vista que na transformao de 1 grama de hidrognio em 250 miligramas de hlio liberada uma energia de cerca de 300.000 quilowatts-hora. O Sol tambm pode ser comparado a uma fornalha atmica. A temperatura, em sua superfcie de 6.000 graus Celsius e de 15.000.000 graus Celsius em seu interior. Em sua atividade normal, aparece em sua parte mais externa, a coroa, que envolve o disco solar; enormes protuberncias, erupes de chamas que lanadas de sua superfcie se estendem pelo espao a distncias enormes. Estes jatos de matria solar podem atingir at 1.600.000 quilmetros de altitude. Possui um dimetro equatorial de 1.400.000 quilmetros. O Sol possui volume 1.300.000 vezes maior que o da Terra e um dimetro equatorial de 1.392.000 quilmetros. Leva em mdia 24 dias e 16 horas

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para completar o seu movimento de rotao. Possui, tambm, movimento de revoluo na Via Lctea, levando em mdia 225.000.000 de anos para complet-lo, no qual arrasta consigo todos os componentes do nosso sistema planetrio, tais como: planetas, satlites naturais, asterides, cometas e meteorides. O Sol uma estrela do tipo G, com magnitude aparente de 26,72 e magnitude absoluta (real) de 4,83. Em sua superfcie, a fotosfera, surgem regies escuras, denominadas de manchas solares, observadas pela primeira vez pelo astrnomo italiano Galileu Galilei, em 1613. Seu aspecto escuro se deve ao fato de que a temperatura em seu interior de 4.000 graus Celsius, enquanto a temperatura exterior de 6.000 graus Celsius. A cada perodo de 11 anos, o aparecimento destas manchas atinge o seu mximo de intensidade.

O que o Planeta Mercrio?

Mercrio o primeiro planeta em ordem de afastamento do Sol. Sua distncia mdia ao Sol de 57.900.000 quilmetros. Juntamente com Vnus, Marte, Jpiter e Saturno um dos cinco planetas que podem ser observados a olho nu, por isso eles eram conhecidos desde a antigidade. Em virtude de sua proximidade ao Sol, e por ser muito pequeno, dificilmente visto por estar quase sempre mergulhado nas luzes do crepsculo, seja matutino ou vespertino. Possui um dimetro equatorial de 4.878 quilmetros. Sua massa equivale a 6% massa da Terra. Em virtude de sua densidade ser da ordem de 5,44 gramas por centmetro cbico, muito elevada para um corpo to pequeno, os cientistas acreditam que Mercrio se originou de um ncleo pesado, no tendo se formado unicamente por agregao, como os demais planetas do Sistema Solar. Supe-se que Mercrio possua um enorme ncleo ferroso, responsvel por 42% de seu volume. O perodo de rotao de Mercrio, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 58 dias e 14 horas terrestres, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 88 dias terrestres. A sonda interplanetria Surveyor 7 (1968/USA) foi quem tirou a primeira foto de Mercrio, estando a mesma na superfcie da Lua.
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Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie mercuriana foram obtidos pela nica sonda interplanetria que fotografou a superfcie do planeta, a Mariner 10 (1974/USA). Ela mapeou cerca de 50% de sua superfcie e revelou aos cientistas paisagens cheias de crateras e com rachaduras, bem semelhantes s da Lua, conseqncia da evoluo geolgica mercuriana e tambm por possuir uma atmosfera bastante rarefeita, incapaz de protege-la das quedas constantes de meteoritos. Por causa de sua grande proximidade ao Sol e da atmosfera quase ausente, Mercrio apresenta uma enorme variao de temperatura em sua superfcie: a face que est sendo iluminada pelo Sol apresenta temperaturas de at 430 graus Celsius enquanto que a face que no est sendo iluminada apresenta temperaturas de at 185 graus Celsius abaixo de zero. A atmosfera mercuriana prxima ao vcuo, portanto, quase inexistente. composta por sdio e potssio, provavelmente oriundos da superfcie. Mercrio no possui satlite natural.

O que o Planeta Vnus?

Vnus o segundo planeta em ordem de afastamento do Sol. Sua distncia mdia ao Sol de 108.200.000 quilmetros. Juntamente com Mercrio, Marte, Jpiter e Saturno um dos cinco planetas que podem ser observados a olho nu, por isso eles eram conhecidos desde a antigidade. de todos os planetas o mais fcil de ser identificado, em virtude do seu brilho excepcional, que por vezes atinge a magnitude 4,3, ou seja, uma luminosidade 12 vezes superior da estrela Srius, que a estrela mais brilhante do cu. Em virtude disso Vnus um dos mais brilhantes astros do cu noturno. um planeta conhecido pelo povo com diversas denominaes, tais como: Estrela da Manh, Estrela da Tarde, Estrela DAlva, Papa-ceia, Boeira, etc. Vnus se assemelha muito Terra pelo seu dimetro, massa e densidade, que so um pouco inferiores. Possui um dimetro equatorial de 12.104 quilmetros. Sua massa equivale a 82% massa

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da Terra. Sua densidade da ordem de 5,2 gramas por centmetro cbico. O perodo de rotao de Vnus, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 243 dias terrestres, no sentido retrgrado, o que significa que o Sol nasce oeste e se pe a leste, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 225 dias terrestres. Durante sculos, Vnus escondeu os seus segredos, o planeta est permanentemente envolto em nuvens nas camadas superiores de sua atmosfera, o que torna praticamente impossvel observao direta de sua superfcie, pois nenhum detalhe visvel por intermdio de um telescpio aqui da Terra. possvel acompanhar ao telescpio a evoluo completa de suas fases, semelhantes s da Lua. Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie venusiana foram obtidos pelas sondas interplanetrias Mariner 2 (1962/USA); Venera 6 (1970/URSS); Venera 8 (1972/URSS); Mariner 10 (1974/USA); Venera 9 (1975/URSS); Pioneer Vnus Orbiter e Pioneer Venus Multiprobe (1978/USA); Veneras 15 e 16 (1983/URSS); Vegas 1 e 2 (1984/URSS); Magellan (1990/USA). As sondas Venera, que aterrissaram em sua superfcie, nos transferiram a informao de que reina em sua superfcie uma presso de 90 atmosferas e uma temperatura mdia de 488 graus Celsius. Essa temperatura explicada pelo efeito estufa, causado pelas espessas camadas de nuvens que envolvem o planeta, como vimos acima. Por outro lado, ficou-se sabendo que a sua atmosfera composta 95% de gs carbnico, 4% de nitrognio e 1% de outros componentes, tais como: gua e oxignio. A estrutura interna do planeta, seu ncleo, composta de ferro e nquel. Vnus no possui satlite natural.

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AULA 03

TERRA, LUA, MARTE E ASTERIDES

AULA 03

O que o Planeta Terra?

A Terra o terceiro planeta em ordem de afastamento do Sol. Sua distncia mdia ao Sol de 150.000.000 quilmetros. o nico planeta do Sistema Solar no qual existe vida. uma esfera rochosa, cujo ncleo composto basicamente de uma liga de nquel e ferro fundido, ou seja, em estado pastoso. O planeta, quando visto de sua superfcie, tem-se a impresso de ser grande e robusto, envolto em um oceano imenso de ar. Quando visto do espao, tem-se a magnfica viso de seus oceanos de guas azuis, de suas reas de terra continentais verdes e castanhas e o conjunto de nuvens brancas contra o fundo negro do espao infinito. A Terra possui um dimetro equatorial de 12.756 quilmetros. Sua massa equivale a 5,97 x 10 Kg. Sua densidade da ordem de 5,5 gramas por centmetro cbico. O perodo de rotao da Terra, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 23 horas e 56 minutos, arredondando temos o dia de 24 horas, a uma velocidade mdia de 1.800 quilmetros por hora, no sentido de oeste para leste, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 365 dias e 6 horas, a uma velocidade mdia de 108.000 quilmetros por hora, desta forma temos 1 ano bissexto (366 dias) a cada 4 anos. A atmosfera terrestre composta 78% de nitrognio, 21% de oxignio e 1% de outros componentes, tais como: gs carbnico, hidrognio, hlio, oznio, vapor de gua, etc. Podemos considerar que h atmosfera at uma altitude de cerca de 120.000 metros. A atmosfera terrestre protege-nos dos meteoros, cuja maioria se queima pelo atrito com a mesma, antes de poderem atingir a sua superfcie. Tambm, juntamente com o campo magntico terrestre, a atmosfera

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nos protege de praticamente toda a radiao vinda do Sol e de outras estrelas, sendo a mesma prejudicial vida existente no planeta. Na superfcie terrestre reina uma presso de 1,013 bar e uma temperatura mdia de 15 graus Celsius. Podendo variar de 89 graus Celsius abaixo de zero nas regies polares a 58 graus Celsius nas regies desrticas como no Saara. A Terra possui 1 satlite natural chamado Lua.

O que a Lua?
Alguns planetas dominam pela lei de atrao astros menores do que eles. Estes, os satlites naturais, no podem escapar do seu campo gravitacional. A Terra possui a Lua como seu nico satlite natural. o seu vizinho planetrio mais prximo. Toda luz que parece emitir apenas luz refletida, como em um espelho, proveniente dos raios solares que recebe. A Lua o astro que depois do Sol, mais atrai a ateno dos homens e de maior influncia na organizao da vida humana. As duas principais medidas de tempo, a semana e o ms surgiram do seu movimento aparente ao redor da Terra. Seu aspecto se modifica diariamente. Este fenmeno, denominado fases da Lua, proveniente da variao de posio do Sol, da Terra e da Lua no espao. As fases se reproduzem num ciclo de 29 dias e meio, chamado de revoluo sindica ou lunao, tempo que a Lua leva para dar uma volta completa ao redor da Terra (revoluo). Ela leva 27 dias, 7 horas e 43 minutos para dar uma volta completa ao redor de seu prprio eixo (rotao), no sentido de oeste para leste. Como seu perodo de revoluo quase coincide com seu perodo de rotao, temos sempre a mesma face lunar voltada para ns. Isto no significa que o outro lado seja escuro, essa face oculta tambm recebe luz do Sol, da mesma forma que a face que vemos. Durante a Lua Nova, a face oculta fica completamente iluminada, pois nesse momento ela se encontra situada entre a Terra e o Sol. A principal conseqncia de a Lua girar em torno da Terra a interao gravitacional que h entre ambos, ocasionando os fenmenos das mars. Existem mars dos oceanos e mars dos
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continentes. As mars dos oceanos so facilmente observadas, o que no ocorre com as mars dos continentes. A Lua est situada a uma distncia de 384.000 quilmetros da Terra, o que representa pouco mais de 30 dimetros terrestres. Possui um dimetro equatorial de 3.476 quilmetros. Sua massa 81 vezes menor do que a da Terra. Sua densidade da ordem de 3,4 gramas por centmetro cbico. A fora de gravidade na Lua apenas 1/6 da fora de gravidade na Terra. J que esta fora que nos d nosso peso, um astronauta de 72 quilos s pesa 12 quilos na Lua. A composio do solo da Lua muito semelhante da Terra, suas rochas se assemelham s terrestres e contm os mesmos minerais. A grande diferena que no se encontram nas rochas lunares traos de eroso atmosfrica. So encontradas em abundncia na sua superfcie rochas meteorticas. Quase 1% das rochas lunares de origem espacial, pois no h uma atmosfera que a proteja da queda de meteoros, o que tambm explica o grande nmero de crateras encontradas em sua superfcie. A fina poeira que cobre a superfcie lunar oriunda da pulverizao das rochas lunares por impactos de meteoritos e pela fragmentao causada por bruscas diferenas de temperatura entre o dia e a noite, temperaturas essas que podem ir de 250 graus Celsius abaixo de zero durante a noite a 100 graus Celsius durante o dia.

O que o Planeta Marte?

Marte o quarto planeta em ordem de afastamento do Sol. Sua distncia mdia ao Sol de 227.900.000 quilmetros. Juntamente com Mercrio, Vnus, Jpiter e Saturno um dos cinco planetas que podem ser observados a olho nu, por isso eles eram conhecidos desde a antigidade. Ficou famoso pelas teorias que nos fins do sculo XIX e incio do sculo XX, deram como certa a existncia em sua superfcie de uma civilizao muito avanada de marcianos. Desta forma, por muito tempo, foi considerado habitat de seres verdes que pretendiam invadir a Terra para dominar a humanidade, tornando-se um campo frtil para a fico cientfica. Observado a olho nu o planeta se apresenta como um astro avermelhado. A colorao avermelhada de sua superfcie produzida
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pelas enormes extenses de solo rido e desrtico, rico em ferro, com paisagens tpicas de algumas regies da Terra. Costuma-se dizer que Marte um planeta enferrujado. Todas as rochas e minerais encontrados no solo marciano so encontrados aqui na Terra, com algumas variaes em suas composies. No existe gua na superfcie do planeta, mas especula-se que talvez haja alguma no subsolo. As suas calotas polares so formadas por gelo seco, gs carbnico congelado. Marte possui o maior vulco do Sistema Solar, chamado Monte Olimpo, com uma altura de 27.000 metros, possui uma cratera que mede 60 quilmetros de dimetro. Este vulco est atualmente extinto. Observado ao telescpio podemos distinguir na superfcie marciana regies claras e rseas, regies escuras e regies brancas nas calotas polares que se estendem e regridem segundo as suas estaes climticas. Como acontece com a Terra, seu eixo de rotao est ligeiramente inclinado, o que possibilita a existncia de estaesde-ano. Marte possui um dimetro equatorial de 6.786 quilmetros. Sua massa equivale a 10% massa da Terra. Sua densidade da ordem de 3,9 gramas por centmetro cbico. O perodo de rotao de Marte, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 24 horas e 37 minutos, assemelhando-se ao dia terrestre, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 687 dias terrestres. Com o advento das sondas interplanetrias, foi possvel aos cientistas analisar exaustivamente o planeta. Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie marciana foram obtidos pelas sondas Mariner 4 (1965/USA); Mariner 6 e 7 (1969/USA); Mariner 9 (1971/USA); Mars 2 (1971/URSS); Mars 3 e 5 (1973/URSS); Viking 1 e 2 (1975/USA); Phobos (1988/URSS); Sojourner (Mars Pathfinder) (1997/USA). Nenhuma forma de vida foi detectada, mas os astrnomos no descartam a possibilidade da existncia de uma forma primitiva de vida, como por exemplo, bactrias. A atmosfera marciana composta 95% de gs carbnico, 3% de nitrognio e 2% de outros componentes, principalmente argnio. A temperatura em sua superfcie varia bastante durante o curso de um dia marciano, indo de 120 graus Celsius abaixo de zero a 15 graus Celsius, segundo um ciclo que se repete com regularidade de um dia para outro. Marte possui 2 satlites naturais chamados Fobos e Deimos.

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O que so os Asterides?
Entre as rbitas de Marte e Jpiter encontram-se os asterides, tambm chamados de planetides. So pequenos planetas, mais parecidos com enormes blocos de pedra, de forma irregular. Diversas teorias procuram explicar sua origem, mas nenhuma delas definitiva. possvel que se tratem de fragmentos de um planeta que no se formou ou que tenha se desintegrado. Nessa mesma zona, encontram-se os meteorides, fragmentos ainda menores, de rocha ou mineral, que ao penetrarem na atmosfera terrestre, se transformam em meteoritos. So os seguintes os quatro asterides mais conhecidos, com seus respectivos dimetros: Ceres (913 Km), Palas (542 Km), Vesta (501 Km) e Juno (232 Km). Sendo o dimetro de 20 quilmetros o mais comum. Os menores tm dimetro de apenas 4 ou 5 quilmetros. A rbita onde esto situados os asterides tambm chamada de cinturo de asterides, e sua distncia mdia ao Sol de 425.000.000 quilmetros. Na verdade o cinturo de asterides no contnuo. Ele formado por dois grupos denominados Gregos e Troianos. Alguns asterides, em determinadas ocasies favorveis, podem ser observados a olho nu, mas em sua maioria s podem ser observados com o auxlio de telescpio. Atualmente existem mais de 10.000 asterides catalogados. Existem 30 com dimetro superior a 400 quilmetros, mas devem existir acima de 100 mil com dimetro superior a 1 quilmetro. Os asterides apresentam movimento de rotao, movimento que leva o astro a dar uma volta completa em torno de seu prprio eixo e movimento de revoluo, movimento que leva o astro a dar uma volta completa em torno do Sol, semelhante aos planetas e satlites naturais. Sabe-se que alguns dos asterides, em seu movimento de revoluo, passam mais perto do Sol do que a Terra, desta forma evidente que suas rbitas tm de cruzar em determinados momentos a rbita terrestre. Normalmente, passam a milhes de quilmetros acima ou abaixo da rbita da Terra, mas alguns aproximam-se muito
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mais. Assim sendo, podemos fazer a seguinte pergunta: A Terra poder algum dia colidir com um Asteride? E a Astronomia nos d a seguinte resposta: As superfcies da Lua, da Terra e de outros planetas revelam colises anteriores com corpos do tipo dos asterides. Meteorides grandes ou enormes blocos de rocha ou mineral, pesando vrias toneladas, continuam a cair na Terra periodicamente, mas nenhum atinge o tamanho de um grande asteride capaz de produzir danos catastrficos, talvez porque os blocos maiores j foram usados na formao dos planetas. Desde que se iniciou a observao da Lua, com o emprego de um telescpio, com Galileu Galilei em 1610, nenhuma cratera foi acrescentada sua superfcie. J foram apresentadas vrias sugestes quanto a possveis usos dos asterides. Poderiam ser usados como observatrios astronmicos, habitados ou no, ou ento, poderiam ser uma fonte, para ns, dos minrios que contm. No se conhece nenhum asteride com atmosfera.

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JPITER, SATURNO, URANO, NETUNO E PLUTO

O que o Planeta Jpiter?

Jpiter o quinto planeta em ordem de afastamento do Sol. Sua distncia mdia ao Sol de 778.300.000 quilmetros. o maior planeta do Sistema Solar. Juntamente com Mercrio, Vnus, Marte e Saturno um dos cinco planetas que podem ser observados a olho nu, por isso eles eram conhecidos desde a antiguidade. Ao telescpio Jpiter apresenta faixas coloridas, paralelas ao equador e que esto em constante mudana. Estas so camadas gasosas de sua atmosfera, formadas principalmente por hidrognio, amnia e metano. Outra caracterstica constante na atmosfera jupiteriana sua grande mancha vermelha, onde caberiam 4 planetas iguais Terra, trata-se do vrtice de uma enorme tempestade que se desenvolve em sua atmosfera h pelo menos 325 anos. Pode-se tambm observar, ao seu redor, seus 4 maiores satlites naturais. So eles: Io, Europa, Ganimedes e Calisto. Jpiter possui um dimetro equatorial de 142.984 quilmetros, sendo 11 vezes maior do que o da Terra. Sua massa equivale a 318 vezes massa terrestre. Sua densidade da ordem de 1,3 grama por centmetro cbico. O perodo de rotao de Jpiter, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 9 horas e 50 minutos, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 11 anos e 314 dias terrestres. Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie do planeta foram obtidos pelas sondas interplanetrias Pioneer 10 (1973/USA), Pioneer 11 (1974/USA), Voyager 1 e 2 (1979/USA) e Galileo (1995/USA), que sobrevoaram o planeta, revelando que a atmosfera jupiteriana eleva-se at a altitude de cerca de 1.500 quilmetros acima da superfcie e que a mesma composta 89% de hidrognio, 10% de hlio e 1% de outros

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componentes, tais como: amnia, metano e gua. A temperatura na superfcie dessa atmosfera e de 150 graus Celsius abaixo de zero, tanto no lado escuro como no lado iluminado pela radiao solar, o que demonstra uma notvel distribuio de calor. Descobriu-se ainda que Jpiter circundado por um anel muito fino e tnue, semelhante aos de Saturno, Urano e Netuno, e que apresenta numerosos problemas de natureza energtica, por exemplo, que emite duas vezes mais energia do que aquela recebida do Sol. Por todas as caractersticas aqui apresentadas e por muitas outras, alguns astrnomos dizem que Jpiter uma estrela que no deu certo. Analisando a estrutura interna de Jpiter, chega-se ao seguinte resultado: a uma distncia de 70.000 quilmetros do centro de seu ncleo, o hidrognio e o hlio apresentam-se no estado lquido e a uma distncia de 44.000 quilmetros o hidrognio apresenta-se no estado slido, conhecido como hidrognio metlico. No centro do planeta existe um ncleo rochoso, composto por minerais ricos em ferro, com cerca de 28.000 quilmetros de dimetro. Jpiter possui 63 satlites naturais.

O que o Planeta Saturno?

Saturno o sexto planeta em ordem de afastamento do Sol. Sua distncia mdia ao Sol de 1.427.000.000 quilmetros. Juntamente com Mercrio, Vnus, Marte e Jpiter um dos cinco planetas que podem ser observados a olho nu, por isso eles eram conhecidos desde a antiguidade. Sua grande fama e popularidade advm dos anis que o circundam, mas devemos deixar claro que no o nico planeta a possu-los. Todos os outros planetas gasosos, tais como: Jpiter, Urano e Netuno tambm possuem anis, s que so mais tnues. Durante muitos anos pensou-se que estes anis fossem gasosos, depois, que fossem slidos, mas atualmente sabe-se, atravs de sondas interplanetrias que sobrevoaram o planeta, que so formados por milhares de partculas de rocha e gelo que, vistos da Terra atravs de telescpio, parecem constituir uma massa slida. Estes anis so em nmero de milhares, separados por inmeras divises ou lacunas que correspondem a rbitas estveis, onde no
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circula nenhum dos fragmentos que formam o sistema de anis. possvel que se trate de fragmentos de satlites naturais que no se formaram ou que tenham se desintegrado. Saturno o segundo maior planeta do sistema solar, menor apenas que Jpiter. Possui um dimetro equatorial de 120.536 quilmetros, sendo 9 vezes maior do que o da Terra. Sua massa equivale a 95 vezes massa terrestre. Sua densidade da ordem de 0,7 grama por centmetro cbico. O perodo de rotao de Saturno, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 10 horas e 39 minutos, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 29 anos e 168 dias terrestres. Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie do planeta foram obtidos pelas sondas interplanetrias Pioneer 11 (1979/USA), Voyager 1 (1980/USA) e Voyager 2 (1981/USA), que sobrevoaram o planeta, revelando que a atmosfera saturniana apresenta faixas de colorao marrom e bege, paralelas ao equador, assim como a de Jpiter, so os chamados cintures, regies de tempestades e ciclones, e que a mesma elevase at a altitude de cerca de 500 quilmetros acima da superfcie e que composta 93% de hidrognio, 6% de hlio e 1% de outros componentes. tais como: amnia, metano e gua. A temperatura na superfcie dessa atmosfera e de 180 graus Celsius abaixo de zero, tanto no lado escuro como no lado iluminado pela radiao solar. Analisando a estrutura interna de Saturno, chega-se ao seguinte resultado: a uma distncia de 60.000 quilmetros do centro de seu ncleo, o hidrognio apresenta-se no estado lquido e a uma distncia de 30.000 quilmetros o hidrognio apresenta-se no estado slido, conhecido como hidrognio metlico. No centro do planeta existe um ncleo rochoso, composto por minerais ricos em ferro, com cerca de 30.000 quilmetros de dimetro. Saturno possui 31 satlites naturais.

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O que o Planeta Urano?

Urano o stimo planeta em ordem de afastamento do Sol. Sua distncia mdia ao Sol de 2.870.000.000 quilmetros. o primeiro planeta a ser descoberto nos tempos modernos. Os outros cinco, Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno, j eram conhecidos desde a antiguidade. Foi descoberto em 1781 pelo astrnomo ingls Sir William Herschel (1738-1822), quando examinava campos estelares atravs de telescpio. De incio, julgou que se tratava de um cometa ou nebulosa. Urano possui um dimetro equatorial de 51.118 quilmetros. Sua massa equivale a 15 vezes massa terrestre. Sua densidade da ordem de 1,3 grama por centmetro cbico. O perodo de rotao de Urano, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 17 horas e 14 minutos, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 84 anos e 4 dias terrestres. o nico dos planetas que tem eixo de rotao no plano horizontal de sua rbita. Seu eixo est inclinado num ngulo de 98 e, assim, sua rotao pode ser considerada retrgrada, como a de Vnus, o que significa que o Sol nasce a oeste e se pe a leste. Por vezes, vemos o planeta pelo lado do plo e, outras vezes, seu equador que nos mostrado. Devido tambm seu eixo de rotao ser fortemente inclinado, o planeta gira de lado ao longo de sua trajetria orbital em torno do Sol, como se estivesse rolando, ao passo que os outros planetas giram mais ou menos com seus eixos na vertical. Pouco se sabe a respeito de suas condies fsicas, em vista da grande distncia que o separa da Terra. Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie do planeta foram obtidos pela sonda interplanetria Voyager 2 (1986/USA), que fotografou o planeta a cerca de 82.000 quilmetros de distncia, revelando que o planeta parece constituir-se de uma densa mistura de diferentes tipos de gelo e gs, ao redor de um ncleo slido. Que a
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atmosfera uraniana eleva-se at a altitude de cerca de 3.500 quilmetros acima da superfcie e que composta 93% de hidrognio, 6% de hlio e 1% de outros componentes, tais como: amnia, metano e gua. Devido a temperatura atmosfrica ser muito baixa quase toda a amnia est congelada e assim, o metano que se mostra predominante, conferindo ao planeta uma colorao azul-esverdeada. A temperatura na superfcie dessa atmosfera de 216 graus Celsius abaixo de zero. Descobriu-se ainda que Urano circundado por 11 anis, semelhantes aos de Jpiter, Saturno e Netuno, planetas gasosos assim como ele. Analisando a estrutura interna de Urano, chega-se ao seguinte resultado: a uma distncia de 22.000 quilmetros do centro de seu ncleo, existe um manto denso de amnia, metano e gua congelada e gasosa e no centro do planeta existe um ncleo rochoso, composto por minerais ricos em ferro, com cerca de 17.000 quilmetros de dimetro. Urano possui 27 satlites naturais, sendo chamados os mais conhecidos: Titnia, Oberon, Ariel, Umbriel e Miranda.

O que o Planeta Netuno?

Netuno o oitavo planeta em ordem de afastamento do Sol. Sua distncia mdia ao Sol de 4.497.000.000 quilmetros. Sua descoberta, em 1846, marcou o sculo passado. Foi a primeira vez que se descobriu, atravs de clculos matemticos, um novo planeta do Sistema Solar. Foi um triunfo para a teoria gravitacional de Sir Isaac Newton (1642-1727). Quando a trajetria orbital de Urano no ocorreu de acordo com o previsto, alguns astrnomos sugeriram que a lei da gravitao no era universal. Mas a mesma foi confirmada com a descoberta de Netuno, por dois astrnomos, o francs Urbain Le Verrier (1811-1877), em Paris, e o ingls John Couch Adams (1819-1892), em Cambridge, que atriburam esses desvios na posio de Urano ao efeito gravitacional de um planeta ainda desconhecido, existente alm de sua rbita, sendo assim calculada sua posio.

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Netuno possui um dimetro equatorial de 49.500 quilmetros. Sua massa equivale a 17 vezes massa terrestre. Sua densidade da ordem de 1,7 grama por centmetro cbico. O perodo de rotao de Netuno, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 16 horas e 7 minutos, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 164 anos e 292 dias terrestres. Pouco se sabe a respeito de suas condies fsicas, em vista da grande distncia que o separa da Terra. Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie do planeta foram obtidos atravs de observaes espectroscpicas, feitas da Terra atravs de telescpio, por analises de fotografias tiradas pelo Telescpio Espacial Hubble e pela sonda interplanetria Voyager 2 (1989/USA), que fotografou o planeta a cerca de 7.500 quilmetros de distncia, revelando que o mesmo pode ser considerado irmo gmeo de Urano. Que a atmosfera netuniana eleva-se at a altitude de cerca de 3.500 quilmetros acima da superfcie e composta 94% de hidrognio, 5% de hlio e 1% de outros componentes, tais como: amnia, metano e gua. Devido ao percentual de metano encontrado na composio de sua atmosfera, o planeta apresenta uma colorao azul-esverdeada. A temperatura na superfcie dessa atmosfera e de 214 graus Celsius abaixo de zero. Descobriu-se ainda que Netuno circundado por anis muito tnues, semelhantes aos de Jpiter, Saturno e Urano, planetas gasosos assim como ele. Analisando a estrutura interna de Netuno, chega-se ao seguinte resultado: a uma distncia de 21.000 quilmetros do centro de seu ncleo, existe um manto denso de amnia, metano e gua congelada e gasosa e no centro do planeta existe um ncleo rochoso, composto por minerais ricos em ferro, com cerca de 16.000 quilmetros de dimetro. Netuno possui 13 satlites naturais, sendo chamados os mais conhecidos: Trito e Nereida.

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O que o Planeta Pluto?

Pluto o nono e ltimo planeta em ordem de afastamento do Sol, at o presente momento. Sua distncia mdia ao Sol de 2.310.000.000 quilmetros. Visto de Pluto, o Sol apenas uma estrela muito brilhante. Foi descoberto em 1930, pelo astrnomo norte-americano Clyde Tombaugh (1906-1999), atravs do exame de chapas fotogrficas. J em 1914, o astrnomo norte-americano Percival Lowell (1855-1916), afirmava categoricamente que deveria existir outros planetas ainda mais distantes do que Netuno. Pois grande era sua confiana em seus clculos matemticos, efetuados a partir de perturbaes nas trajetrias orbitais de Urano e Netuno. Sendo realizadas pesquisas, at ento, em inmeros observatrios nos Estados Unidos. Pluto possui um dimetro equatorial de 2.400 quilmetros, o menor planeta do Sistema Solar, sendo menor do que a Lua. Sua massa equivale a 0,0022 vezes massa terrestre. Sua densidade da ordem de 1 grama por centmetro cbico. O perodo de rotao de Pluto, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 6 dias terrestres, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 248 anos e 182 dias terrestres. Pluto segue uma rbita curiosa, marcadamente excntrica, que o leva a ficar mais perto do Sol do que Netuno, em parte de seu movimento de revoluo; por vezes fica dentro da rbita de Netuno, tornando-se o oitavo planeta em ordem de afastamento do Sol. Seu plano de rbita, contudo, est inclinado 17 em relao ao plano da eclptica (plano equatorial do Sol), havendo desta forma poucas possibilidades de que venha a colidir com Netuno. Pouco se sabe a respeito de suas condies fsicas, em vista da grande distncia que o separa da Terra, e por ser o nico planeta do Sistema Solar que ainda no foi explorado por uma sonda interplanetria. Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie do planeta foram obtidos atravs de observaes espectroscpicas, feitas da Terra atravs de telescpio,
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e por analises de fotografias tiradas pelo Telescpio Espacial Hubble, revelando que a atmosfera plutaniana muito tnue e composta de metano em estado gasoso, e que em sua camada mais alta reina uma temperatura de 230 graus Celsius abaixo de zero. Que a superfcie do planeta possui tonalidade avermelhada, sendo constituda por neves exticas, incluindo metano, nitrognio e gs carbnico. Pluto possui 1 satlite natural chamado Caronte. Devido ao seu grande tamanho, pois ele tem cerca da metade do dimetro do planeta em torno do qual rbita comum os astrnomos se referirem a eles como um sistema binrio de planetas.

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METEROS E CINTURO DE KUIPER

O que um Metero?

Os meteros, tambm chamados de estrelas cadentes, so rastros luminosos causados pelo atrito na alta atmosfera terrestre, de fragmentos de rochas ou minerais de dimenses variadas, chamados meteorides, que vagando pelo espao, so atrados pela fora gravitacional da Terra, quando esta os encontra em sua trajetria orbital ao longo do ano, por isso de modo regular fcil observar este fenmeno nas noites claras de agosto, pois neste perodo nosso planeta atravessa uma zona de enxames, onde existem em abundncia. Estes fragmentos podem pesar desde algumas gramas at muitas toneladas. Os meteros so mais freqentes depois da meia-noite e antes do amanhecer, pois quando este lado da Terra est voltado para frente, alinhado com sua rbita, em seu movimento de revoluo em torno do Sol, a uma velocidade mdia de 108.000 quilmetros por hora, podendo assim dizer que os meteorides so atropelados pelo nosso planeta. Ao penetrarem na atmosfera terrestre, os meteorides podem atingir velocidades superiores a 70 quilmetros por segundo. Eles parecem irradiar-se a partir de um nico ponto da abbada celeste, chamado radiante. Recebendo assim, o nome da constelao da qual parecem originar-se. Trata-se de um efeito de perspectiva, pois os meteorides entram em nossa atmosfera em trajetrias paralelas. O atrito, com a camada gasosa da mesma produz sua incandescncia e volatilizao, numa faixa de 60 a 120 quilmetros de altitude. Em conseqncia, a maior parte deles se desintegra completamente, por outro lado, com os maiores, principalmente os compostos por minerais, isso no ocorre, chegando alguns deles a atingir a

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superfcie terrestre. Como h mais gua do que terra, em nosso planeta, a maioria deles cai nos oceanos. A colorao dos meteros depende dos elementos qumicos que os compem. Eles podem ser brancos, azuis, amarelos ou avermelhados. Suas trajetrias podem ser curvas ou retilneas, contnuas ou descontnuas e, em alguns pontos, mais espessas, como se durante a sua passagem pela atmosfera tivessem os meteorides sofrido uma exploso. Ao carem sobre a superfcie da Terra os meteorides passam a ser chamados de meteoritos. Os meteoritos so divididos em trs grupos: (1) Sideritos ou meteoritos metlicos, de composio qumica definida, formados por apenas um ou dois minerais, sendo os mais comuns o ferro e o nquel. (2) Assideritos ou aerlitos, de composio qumica indefinida, formados por mais de dois minerais, sendo um agregado mineral ou rocha, onde geralmente so encontrados, em maior proporo, o ferro e o nquel. (3) Litossideritos, pertencentes a um grupo intermedirio entre os dois primeiros. Alguns meteorides de maior massa do origem aos blidos ou bolas de fogo. Em sua forma tpica, so como uma bola de fogo de brilho considervel, seu deslocamento em geral muito lento e algumas vezes acompanhado de intenso rudo, deixando extensos rastros luminosos atrs de si e expelindo chispas, at que termina o fenmeno depois de uma exploso. Raramente se escuta o rudo dessa exploso. Alguns meteoritos j caram sobre a Terra, produzindo enormes crateras. Uma das mais clebres se encontra no Arizona, Estados Unidos, apresenta um dimetro de 1.265 metros e a sua profundidade ultrapassa 175 metros. O maior meteorito cado no Brasil o Meteorito de Bendeg, foi achado em 1784, junto ao Riacho Bendeg, no municpio de Monte Santo, no estado da Bahia e pesa mais de 5.000 quilos e sua composio 96% de ferro. O maior meteorito que se conhece, foi achado em Hoba West, na Nambia, frica do Sul e pesa cerca de 60.000 quilos.

O que o Cinturo de Kuiper?

Em rbita alm de Pluto, que o planeta mais distante do Sol, at o presente momento, existe o chamado Cinturo de Kuiper, formado por asterides, tambm chamados de planetides, e por fragmentos de rocha ou mineral, semelhante ao existente entre as rbitas
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de Marte e Jpiter. formado por restos gelados de matria interestelar quando da formao do Sistema Solar. Sua distncia mdia ao Sol de 50 UA (Unidade Astronmica = 150.000.000 Km), ou seja, 7.500.000.000 quilmetros e est situado no Plano da Eclptica (plano equatorial do Sol). Este cinturo foi predito pelos clculos do astrnomo norteamericano Gerard Kuiper (1905-1973), em 1951. Esta teoria reapareceu no incio dos anos 70, quando simulaes numricas provaram que os cometas de longo perodo, provenientes da Nuvem de Oort (hipottica nuvem esfrica que envolve o nosso sistema planetrio), no podem ser capturados pelos planetas gigantes do Sistema Solar, para transformarem-se em cometas de curto perodo. Desde ento, foram descobertos 56 asterides candidatos a pertencerem ao Cinturo de Kuiper. O asteride 1996TL66, descoberto em Outubro de 1996 por astrnomos nos Estados Unidos, o objeto celeste mais brilhante j encontrado alm de Netuno, depois de Pluto e Caronte. Possui um dimetro de 500 quilmetros, aproximadamente 1/5 do dimetro de Pluto, est situado numa rbita cuja distncia mdia ao Sol 84 UA. Este novo asteride parece pertencer a uma populao de objetos dispersos, localizados entre o Cinturo de Kuiper e a Nuvem de Oort. A maior importncia de sua descoberta est na alta excentricidade de sua rbita, que o leva de uma distncia mnima do Sol de 35 UA a uma distncia mxima de 130 UA. Sua descoberta sugere que o Cinturo de Kuiper se estende alm de 50 UA, e que pode conter muito mais massa do que anteriormente se acreditava.

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COMETAS E NUVEM DE OORT

O que um Cometa?
Poucas vezes em nossa vida temos a oportunidade de ver um espetculo como a passagem de um cometa nos cus noturnos. O aparecimento de um cometa brilhante no cu atrai a ateno geral. A raridade e o esplendor do aparecimento de um cometa fez deles objeto de reverncia, e at de medo, desde quando o Homem comeou a olhar para o cu. Antigamente, quando acontecia alguma coisa extraordinria no cu, isso era logo interpretado como um pressgio. Uma estrela nova geralmente significava alguma coisa boa. Um eclipse podia ser bom ou mau augrio, e devia ser cuidadosamente interpretado. Mas um cometa era sempre considerado algo mau. Pressagiava mortes, doenas e destruies. At sua natureza ser compreendida, os cometas eram considerados sinais de desastre iminente. Sabe-se, atualmente, que englobando todo o Sistema Solar, semelhante a um envoltrio esfrico, temos a Nuvem de Oort, regio tambm denominada de Berrio de Cometas. Certamente sua origem se deve a restos de matria interestelar, gases e poeira csmica, quando da sua formao. Dessa regio partem em direo ao Sol, os cometas, corpos celestes compostos desta matria interestelar, e que apresentam uma cauda ao se aproximarem do mesmo. Os cometas so to pouco densos que no perturbam as rbitas dos planetas em nvel aprecivel, quando passam perto deles. H os cometas peridicos, com rbitas elpticas ou fechadas, que passam a ser astros componentes do nosso sistema planetrio, e h outros, que devido as suas rbitas serem muito abertas, parablicas ou hiperblicas, passam uma nica vez perto do Sol e se perdem na imensido do espao sideral, em direo, quem sabe, de uma outra estrela. Com relao s rbitas dos cometas, ao ponto mais prximo do Sol chama-se de perilio e ao ponto mais distante de aflio. A mesma regra aplicada s rbitas dos asterides e planetas.

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Deve-se muito cerca do conhecimento das rbitas de cometas ao trabalho do astrnomo ingls Sir Edmond Halley (1656-1742), um contemporneo do astrnomo e fsico ingls Sir Isaac Newton (16421727). Para se descobrir um cometa normalmente os astrnomos usam o mtodo de comparao de chapas fotogrficas, tiradas de determinada regio do cu, com certo intervalo de tempo. Se por ventura algum objeto celeste mudar sua posio de uma chapa para a outra, pode ser que se trate de um cometa, asteride ou planeta. No que os demais corpos celestes sejam desprovidos de movimento, mas porque seus movimentos para serem percebidos so necessrios milhares de anos. Um cometa se divide em trs partes: ncleo, coma ou cabeleira e cauda. Seu ncleo no passa de uma bola de gelo sujo, composto por uma mistura de partculas de poeira de rochas e gases congelados. Quando est longe do Sol, no possui cauda visvel e parece uma mancha plida e indistinta. Contudo, quando comea a se aproximar do Sol, ela surge magnfica, devido a forte presso da luz solar, o chamado vento solar, que atua sobre a coma, que fica ao redor do ncleo. As passagens muito prximas do Sol geralmente provocam grandes alteraes nas estruturas dos cometas, pois comum eles se dividirem em diversas partes quando se encontram no perilio. A cauda de um cometa pode ter milhes de quilmetros de comprimento, e sempre aponta na direo oposta do Sol, por isso medida que o cometa se afasta do mesmo, se tem a impresso de que est andando em marcha--r. Algumas vezes observada tambm uma anticauda, isto , uma cauda na direo do Sol. Essa anticauda no algo permanente, tratase de um efeito resultante de partculas finas de poeira csmica em suspenso no plano da rbita do cometa, que ao serem arrastadas em alta velocidade pela fora gravitacional do ncleo se incandescem. Fotografias tiradas de cometas revelaram a presena de duas caudas: uma de poeira, mais larga, curva e de cor amarelo-claro, que reflete a luz solar, e outra de gs ou plasma, mais estreita, reta e de cor azulada, formada por eltrons de gs carbnico ionizados.

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O que a Nuvem de Oort?

Baseando-se numa amostra de 46 cometas de longo perodo, o astrnomo holands Jan Hendrik Oort (1900-1989) sugeriu a hiptese, em 1950, da existncia de uma nuvem colossal que englobaria todo o nosso Sistema Solar, semelhante a um envoltrio esfrico, com um raio de 50.000 UA (Unidade Astronmica = 150.000.000 Km), de onde teriam origem os cometas. Esta nuvem composta por restos de matria interestelar, gases e poeira csmica, quando da formao do nosso sistema planetrio. Existindo em seu interior bilhes de ncleos comentrios, que dela partem em direo ao Sol, e que apresentam uma cauda ao se aproximarem do mesmo. Esta regio tambm chamada de Berrio de Cometas. Uma anlise quantitativa mostrou que a populao de cometas na Nuvem de Oort deve ser da ordem de 100 bilhes. Destes, apenas 1 em 100.000 se aproxima do Sol. preciso que se diga que tal como ocorre com as teorias sobre a origem do Sistema Solar, no h unanimidade quanto s interpretaes sobre a origem dos cometas. H, por exemplo, cientistas que acreditam que eles se formaram a partir da condensao de gases e poeira csmica, dentro da Nuvem de Oort, quando esta compunha a periferia mais externa da nebulosa primordial, a qual deu origem ao nosso sistema planetrio. H tambm aqueles que acreditam que os cometas tm origem interestelar, ou seja, fora dos limites do Sistema Solar. E que impulsionados por foras gravitacionais exercidas por estrelas vizinhas do Sol, pertencentes Via Lctea, nossa galxia, partiriam em direo ao mesmo. Havendo, desta forma, os cometas peridicos, com rbitas elpticas ou fechadas, que passam a ser astros componentes do nosso sistema planetrio, e outros, que devido as suas rbitas serem muito abertas, parablicas ou hiperblicas, passam uma nica vez perto do Sol e se perdem na imensido do espao sideral, em direo, quem sabe, de uma outra estrela.

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ESTRELAS, CONSTELAES E AGLOMERADOS

O que uma Estrela?

As estrelas so corpos celestes dotados de luz prpria, sendo quase que inteiramente gasosos. Os seus volumes so geralmente compostos por 80% de hidrognio, 19% de hlio e 1% de outros elementos qumicos. Todos esses elementos qumicos, estando concentrados por uma enorme Alpha Centauri fora de gravidade, produzem energia radiante, atravs de reaes nucleares e eletromagnticas, que transformam o hidrognio em hlio e, desta forma, as estrelas brilham. Essa reao nuclear se d pela transformao de quatro tomos de hidrognio em um tomo de hlio, tendo-se em vista que na transformao de 1 grama de hidrognio em 250 miligramas de hlio liberada uma energia de cerca de 300.000 quilowatts-hora. Todas as estrelas so fontes de calor, luz e energia. Toda a massa que as compe, esteja ela em estado gasoso ou slido, tem sua origem na condensao de gs e poeira csmica, quando de sua formao. Foi assim que ocorreu com o Sistema Solar e assim que ocorre com todos os outros corpos celestes. Os estgios iniciais na evoluo de vida de uma estrela so os seguintes: condensao da nebulosa primordial de gs e poeira csmica, proto-estrela e estrela. A cor e a intensidade do brilho das estrelas tm haver com a sua temperatura, como veremos no seguinte exemplo: levando-se um prego ao fogo, primeiro ele se torna vermelho; medida que vai se aquecendo mais, passa laranja, amarelo, azul e, finalmente, branco. Desta forma, acontece com as estrelas. As estrelas vermelhas so as que possuem temperaturas mais baixas, entorno de 2.700 graus Celsius, enquanto que as estrelas brancas so as que possuem temperaturas mais altas, entorno de 50.000 graus Celsius. As estrelas tambm possuem um determinado tempo de vida evolutiva. Esse tempo de vida est condicionado a quantidade de hidrognio que possuem, pois como vimos acima ele o principal combustvel para que aconteam reaes termo-nucleares, fazendo com que produzam calor, luz e energia. O nosso Sol, dentro de cerca

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de 6 bilhes de anos, se tornar uma estrela gigante vermelha para depois, em decadncia, passar para o estgio de uma estrela an branca e, finalmente, privada de sua luminosidade, terminar sua vida evolutiva como uma estrela an negra; corpo morto e perdido no cemitrio espacial. Estrelas Duplas e Mltiplas Existem estrelas que ao serem observadas a olho nu ou atravs de um telescpio, com pouco aumento, se nos apresentam como uma nica estrela, mas que a um simples aumento se nos revelam como sendo pares ou conjuntos de estrelas que parecem associar-se entre si. Alguns desses pares ou conjuntos de estrelas, muitas vezes, so apenas opticamente duplas ou mltiplas. So estrelas que na verdade esto bem distantes entre si, mas por estarem na mesmo ngulo de viso parecem estar bem prximas, formando um sistema estelar. Porm, muitos outros pares ou conjuntos, so realmente estrelas duplas ou mltiplas, girando em rbitas mtuas, ou seja, em torno de um centro comum de gravidade. Existem casos em que as estrelas encontram-se to prximas entre si, que nem mesmo os mais potentes telescpios as podem separar. Quando duas ou mais estrelas esto demasiadamente muito prximas, a perturbao gravitacional pode fazer com que grande quantidade de matria gasosa passe de uma estrela para a outra. Essa troca de matria entre estrelas prximas influencia profundamente suas vidas evolutivas, provocando, s vezes, violentas exploses. Em certos casos, a estrela de maior massa suga completamente a matria de sua companheira, at a sua completa extino. Estrelas Variveis Nem todas as estrelas so sempre constantes em sua emisso de luz, da algumas delas serem chamadas de estrelas variveis. Se duas ou mais estrelas giram uma ao redor da outra, h certamente momentos em que por estarem uma atrs da outra vemos apenas uma delas, com a intensidade de seu prprio brilho. Em outros momentos podemos ver uma ao lado da outra, o que far com que a intensidade de seu brilho aumente consideravelmente e assim sucessivamente. Estrelas Novas e Supernovas Quando as reaes nucleares que ocorrem em uma estrela chegam a um ponto mximo, ela pode explodir. As estrelas novas so aquelas que repentinamente atingem uma intensidade de brilho alm do seu normal e em seguida declinam para a obscuridade. Elas se originam de uma estrela gigante vermelha, passando pelos estgios de nebulosa planetria, an branca e terminando sua vida evolutiva como uma an negra. As estrelas mais sujeitas a exploses so as supergigantes vermelhas, que explodem em supernovas. As estrelas supernovas se

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originam de verdadeiras desintegraes csmicas. Tais estrelas alcanam um brilho de tamanha intensidade na fase de exploso, que chegam a iluminar suas prprias galxias. Em suas exploses, espalham grande quantidade de matria, gs e poeira, no espao. Assim, a Nebulosa do Caranguejo (M1), na Constelao de Touro, resultado da exploso de uma supernova, registrada pelos chineses em 1054. Uma estrela supernova pode terminar sua vida evolutiva de duas maneiras: como uma estrela de nutrons ou como um buraco negro. Enquanto estrelas morrem, outras nascem, num eterno e contnuo ciclo, condensando sua matria das grandes nuvens de gases e poeira csmica. Nascimento, vida ativa, decadncia e morte, assim parece ser a eterna e imutvel lei que rege tudo o que existe neste imenso Universo que nos envolve.

O que uma Constelao?

Poucos espetculos naturais so to fascinantes como o de um lmpido cu noturno, pontilhado de estrelas cintilantes. O cu apresenta-se como uma vasta cpula negra, sobre a qual resplandecem milhares de estrelas. Nesse brilho intenso de luzes, os nossos antepassados j haviam notado grupos de estrelas, dispostos sempre da mesma forma, compondo determinadas figuras, a que deram o nome de constelaes. A fantasia deles deu nomes pitorescos a estas constelaes, tais como: Gmeos, Balana, Escorpio, Ursa Maior, Ursa Menor, Cruzeiro do Sul, etc... Embora parea aos nossos olhos que as estrelas estejam prximas umas das outras, a distncia entre elas pode variar e ir de alguns anos-luz a milhares de anos-luz. S para lembrar: ano-luz a distncia percorrida pela luz em 1 ano velocidade de 300.000 quilmetros por segundo e equivale a 9,5 trilhes de quilmetros.
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Como vimos, na realidade as estrelas que formam as constelaes se agrupam do mesmo modo no porque se encontram a pouca distncia umas das outras, mas apenas por um efeito ptico ou efeito de perspectiva, causado pelo ngulo do espao do qual as estamos observando. Assim sendo, dependendo da posio na qual se encontre o observador, a forma da constelao, bem como a disposio de suas estrelas, mudar completamente, formando assim novas figuras. As estrelas no se encontram fixas no cu, elas possuem movimentos prprios. Mas, para que se perceba algum movimento nas estrelas, so necessrios milhares de anos. Por efeito desse movimento, as estrelas mudam de posio, umas em relao s outras, sendo modificadas com o passar do tempo as formas das constelaes. Com a mudana das estaes do ano, parece que elas migram, como se a abbada celeste girasse lentamente. Isso devido ao efeito causado pelo movimento da Terra em torno do Sol, chamado movimento de revoluo, fazendo com que a cada seis meses tenhamos um cu noturno completamente novo, com constelaes que no podiam ser observadas durante a noite, por estarem no cu durante o dia, e assim as abbadas celestes se alternam sucessivamente.

O que um Aglomerado?
Alm dos sistemas mltiplos de estrelas, como j vimos anteriormente, que so constitudos, em alguns casos, por vrias estrelas, unidas por foras de atrao gravitacional entorno de um centro comum, temos tambm conjuntos maiores de estrelas, os chamados aglomerados estelares ou, simplesmente,

Aglomerado NGC869

aglomerados. Eles podem ser de dois tipos: aglomerados abertos ou galcticos e ou aglomerados fechados ou globulares. Nos aglomerados abertos ou galcticos, as estrelas no esto demasiadamente prximas, mas apenas aproximadas. O mais conhecido o Aglomerado das Pliades (M45), sendo claramente visvel a olho nu, prximo da Constelao de Touro. constitudo por
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centenas de estrelas. Parece que todas se formaram na mesma regio e ao mesmo tempo, e foram mantidas juntas por foras gravitacionais em comum. Os aglomerados abertos ou galcticos tendem a se romper com o tempo, quando as estrelas que os compem, ao se distanciarem entre si, superararem cada qual a fraca atrao gravitacional exercida pelas outras. Os aglomerados fechados ou globulares so constitudos por milhares de estrelas, demasiadamente prximas entre si. So impressionantes quando vistos ao telescpio. Eles possuem muitas estrelas vermelhas e muitas estrelas variveis. E apresentam grande quantidade de matria interestelar, gases e poeira csmica, que parece ter sua origem em restos que sobraram aps a sua formao, o que os tornam muito parecidos com as nebulosas, que veremos mais adiante. Os aglomerados fechados ou globulares mais conhecidos esto nas Constelaes de Hrcules e de Ces de Caa.

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NEBULOSAS, GALXIAS, QUASARES, PULSARES E BURACOS NEGROS

O que uma Nebulosa?

Olhando-se para a Via-lctea, que contem a maioria das estrelas de nossa galxia, vemos muitas manchas irregulares: luminosas e escuras. So as nebulosas: do latim nbula que significa mancha. O astrnomo francs Charles Messier (1730-1817), que era interessado em cometas, achava esses fenmenos um aborrecimento e comeou a cataloga-los para evitar confuses com os cometas. O catlogo de Messier registra 109, algumas das quais no so nebulosas, mas sim galxias. Desde ento, muitas outras nebulosas foram descobertas. As nebulosas so compostas por partculas de gs e poeira csmica, tal como as estrelas, e podem ser consideradas como sendo suas fontes de origem. So classificadas em trs tipos principais: (1) nebulosas brilhantes: podem ser de emisso ou de reflexo; (2) nebulosas escuras; (3) nebulosas planetrias. As nebulosas brilhantes de emisso brilham porque absorvem energia de estrelas muito quentes, que se encontram em seu interior, e a reemitem de novo como luz visvel, dando origem a um espectro de emisso, til para a descoberta de sua composio. O gs principal na composio dessas nebulosas o hidrognio. As nebulosas brilhantes de reflexo brilham porque a luz de estrelas prximas refletida pelas partculas de poeira csmica que as compem. No so vistas to facilmente, mas apenas em fotografias. Devido a pouca quantidade de luz por elas emitida, s pelo seu acmulo numa chapa fotogrfica que se torna possvel a observao de sua imagem. No h diferena de composio entre nebulosas brilhantes de emisso ou de reflexo. S quando a nebulosa est perto de estrelas muito quentes que o processo de absoro e reemisso funciona. As nebulosas escuras so densas regies de partculas de gs e poeira csmica, que se interpem e obscurecem a luz das estrelas distantes, situadas atrs delas. Elas no so, pois, resultado da falta
Nebulosa Corona Australis

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de estrelas naquela regio. Essas nuvens de gs e poeira csmica no tm estrelas muito quentes e prximas para ilumina-las e, conseqentemente, se apresentam como manchas escuras contra um fundo claro e estrelado. Normalmente, esto situadas nas proximidades de nebulosas brilhantes, provando que so de mesma natureza. Muitas vezes, estas reas escuras formam figuras que nos lembram determinadas coisas aqui na Terra. Como o caso da Nebulosa Cabea de Cavalo (M43), na Constelao de rion. Trata-se de uma nuvem escura, de forma inconfundvel, que se apresenta como uma silhueta, contra um fundo de estrelas brilhantes. As nebulosas planetrias so as compostas por partculas de gs e poeira csmica, e que tm sua origem num estgio de evoluo na vida de estrelas do tipo gigantes vermelhas. Elas se apresentam na forma de um anel; envolvendo a estrela da qual tiveram origem. Esse anel, gradualmente vai se expandindo, resultando numa nebulosa mais ou menos circular. Elas recebem a designao de nebulosas planetrias apenas por lembrarem, com sua forma tpica, os discos visveis dos planetas, quando observadas atravs de um telescpio com pouco aumento. Muitas nebulosas podem ser vistas na Via-lctea sem o uso de telescpio, como caso da Nebulosa Saco de Carvo, do tipo escura, que se apresenta como uma rea negra na Via-lctea, perto da Constelao do Cruzeiro do Sul.

O que uma Galxia?

No sculo XVIII, o Via Lctea astrnomo ingls Sir William Herschel (1738-1822) sugeriu que algumas das nebulosas poderiam ser remotos universos ilhas, como nossa galxia a Vialctea, mas s depois da construo do telescpio refletor de 2,50 metros de dimetro do Observatrio de Monte Wilson (USA) que o astrnomo norteamericano Edwin Hubble (18891953) pode medir, em 1924, a que distncia da Terra se encontra a Galxia de Andrmeda (M31), na Constelao de Andrmeda, e mostrar que estava bem alem da nossa galxia.

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A Galxia de Andrmeda (M31) a galxia que est mais prxima de ns. Ela pouco visvel a olho nu e apresenta-se como uma mancha plida no cu. Est situada a 2,2 milhes de anos-luz. Lembrando que um ano-luz a distncia percorrida pela luz em 1 ano velocidade de 300.000 quilmetros por segundo e equivale a 9,5 trilhes de quilmetros. A Galxia de Andrmeda (M31) muito semelhante, em vrios aspectos, Vialctea. Tem uma forma espiral e duas galxias satlites menores. Nossas galxias satlites so: Grande Nuvem de Magalhes e Pequena Nuvem de Magalhes. So facilmente visveis do hemisfrio sul. A Via-lctea formada por duas classes de estrelas: estrelas jovens, situadas em suas extremidades, entre elas o Sol, e que executam movimento de rotao em torno do ncleo da galxia e estrelas mais velhas, localizadas no ncleo da galxia ou em suas proximidades, e que no participam do movimento de rotao. Vista a olho nu, a Via-lctea no passa de uma larga e esbranquiada faixa de luz que se estende pelo cu de norte a sul, de horizonte a horizonte, da vindo o seu nome, Caminho de Leite. Quando observada ao telescpio, ela se apresenta como um aglomerado estelar composto por cerca de 200 milhes de estrelas, entre as quais encontra-se o Sol, e por grande quantidade de gases e poeira csmica. O estudo acerca da Via-lctea dificultado pelo fato de nos encontrarmos em seu interior. Os astrnomos desconhecem sua forma, embora suponham que seja uma galxia espiralada. Por ser vista de perfil aqui da Terra, assume a forma de uma lente biconvexa. Calcula-se que tenha um dimetro de 100.000 anos-luz e uma espessura de 20.000 anos-luz. As galxias se situam a distncias inimaginveis. A maioria delas se encontra muito alem de 5 bilhes de anos-luz, o que significa que esto extremamente distantes de ns, e a luz que vemos comeou sua viagem em nossa direo antes mesmo da Terra se formar. Os clculos mais recentes colocam a idade da Terra em aproximadamente 4,5 bilhes de anos. As galxias apresentam muitas formas e vrios tamanhos. Muitas so galxias espirais, embora s vezes a identificao seja difcil, j que as observamos de diferentes ngulos e complicado afirmar que uma galxia vista de lado seja espiral.

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Alem das galxias espirais, existem as galxias irregulares, como as Nuvens de Magalhes, sem uma forma definida. As galxias elpticas so bastante comuns, lembram aglomerados globulares. Existem tambm galxias espirais barradas, cujos braos espirais partem das pontas de uma barra central de matria, em vez de um ncleo elipsoidal. As galxias so constitudas por milhes de estrelas e grande quantidade de gs e poeira csmica, o que as tornam bastantes semelhantes s nebulosas, que vimos anteriormente. Cada vez mais galxias tornam-se visveis medida que so usados instrumentos mais potentes. Com o Telescpio Espacial Hubble, bilhes delas podem ser observadas facilmente. Como as estrelas, as galxias tendem a se concentrar em aglomerados galcticos. A Via-lctea componente de um aglomerado galctico com mais de 20 outras, inclusive a Galxia de Andrmeda (M31). Existem aglomerados galcticos compostos por centenas de galxias. Contudo, ao contrrio das estrelas, as galxias esto, de um modo geral, muito afastadas entre si. Mas, muitas galxias tm efeitos gravitacionais substanciais umas sobre as outras, provocando por vezes desvios nos braos das espirais. Podendo, desta forma, ocorrerem colises de galxias, em aglomerados galcticos. Mas devido a imensa distncia que existe entre as estrelas que as compem, calcula-se que seja quase impossvel que haja alguma coliso entre elas, no verdadeiro sentido da palavra.

O que um Quasar?
Um progresso estimulante aconteceu com a recente descoberta de objetos celestes que so verdadeiras fontes de rdio, so os chamados quasares. A palavra quasar vem da expresso inglesa quasi-star e significa, mais ou menos, pseudo-estrela ou falsa estrela; o nome se deve ao fato de que tais objetos parecem estrelas nas fotografias. Em 1963, o astrnomo norte-americano de origem holandesa Maarten Schmidt (1929-), no Observatrio de Monte Palomar (USA), investigou o espectro de uma plida estrela azul que fora identificada como coincidente com uma fonte de ondas de rdio. Surpreendeu-se ao descobrir, atravs de observaes e clculos matemticos, que esse

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objeto deveria estar bilhes de anos-luz de distncia da Terra. Obviamente no era uma estrela comum. Alguns outros destes objetos tm sido descobertos, aparentemente a mais de 7 bilhes de anos-luz de distncia. Para serem to luminosos opticamente, deviam ser 200 vezes mais luminosos que as galxias comuns. Alem disso, parecem ser muito pequenos, com um dimetro de 1 ano-luz. Ningum explica como quantidades enormes de energia podem ser produzidas. Existem dvidas sobre suas verdadeiras distncias e a energia envolvida em seu processo. No existe ainda explicao plausvel para a sua existncia. O quasar 3C 273 foi o primeiro objeto de sua espcie a ser observado. Fica a 3 bilhes de anos-luz de distncia. Parece estar lanando gs no espao. Tanto a sua regio central quanto o gs expelido, so fontes de ondas de rdio.

O que um Pulsar?
Em 1967, foram registrados por astrnomos ingleses, sinais de rdio rpidos, como pulsaes, com a regularidade de um relgio. Esses sinais, com perodos menores do que 1 segundo, vinham de estrelas que foram denominadas pulsares. As pulsaes indicaram um objeto em rotao menor do que uma estrela an branca, para ser capaz de girar to rapidamente. O objeto responsvel pelas pulsaes uma estrela de nutrons, cuja existncia fora prevista cerca de 40 anos antes. O pulsar mais conhecido est situado na regio central da Nebulosa do Caranguejo (M1), na Constelao de Touro, onde os chineses observaram uma estrela supernova em 1054. Trata-se de uma estrela de nutrons. Ela se apresenta como se estivesse explodindo. A sua variao luminosa foi transformada em pulsar, que envia um lampejo a cada 3/100 de segundo. Era difcil explicar a radiao de alta energia da Nebulosa do Caranguejo (M1), antes da descoberta deste pulsar. A emisso de ondas de rdio, por essa estrela de nutrons, verifica-se a partir de uma zona perto do plo magntico. Desse modo, o feixe de radiaes atinge o observador de maneira intermitente. Os seus plos magnticos no coincidem com os de rotao. Uma estrela de nutrons mais densa do que uma estrela an branca e tem apenas alguns quilmetros de dimetro. Numa estrela
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de nutrons, os eltrons foram impelidos para o ncleo do tomo, formando gs neutrnio, enquanto que a parte externa da estrela continua sendo uma camada rgida de nutrons. Evidentemente, os pulsares constituem uma alternativa depois do estgio de estrela supernova, na vida evolutiva das estrelas.

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O que um Buraco Negro?

O terceiro estgio final, possvel na vida evolutiva de uma estrela, denomina-se buraco negro. A existncia de buracos negros foi prevista h quase 40 anos. O astrnomo norte-americano Robert Cameron (1925-1972), um dos pesquisadores desse fenmeno, chamou essa estrela de colapsar. Hst_blkhole_M87 Se uma estrela tem mais do que duas vezes a massa do Sol antes do colapso, ela se contrai at transformar-se num objeto celeste pequeno, com uma massa to grande, que sua enorme fora gravitacional no permiti que matria, energia ou mesmo a luz que cai nele escape. O gs atrado pelo buraco negro eleva-se a uma temperatura de milhes de graus centgrados e emite raios X e raios infravermelhos, que so captados por satlites artificiais que giram em torno da Terra. Alm disto, toda matria, energia e luz que cai nele, so absorvidas, tornando-o, no invisvel, pois neste caso poderamos ver os objetos do outro lado, mas opacamente preto. Do lado de fora, remanescentes da estrela podem cercar o buraco negro como uma cpsula de partculas slidas; do lado de dentro, nossos conceitos terrenos de espao e de tempo so to distorcidos que perdem seu significado. A intensssima fora gravitacional de um buraco negro, provoca a sada de matria, energia e luz de estrelas que estejam situadas em suas proximidades, descrevendo uma trajetria espiralada em torno do buraco negro, e, a velocidade de transferncia aumenta progressivamente, medida que se aproxima do horizonte de ventos. Podemos comparar um buraco negro a um ralo de pia, produzindo desta forma o mesmo efeito. Foram observadas estrelas girando ao redor de objetos invisveis, emitindo raios X e raios infravermelhos, agindo como os buracos negros previstos. Um objeto que nos fornece um forte exemplo Epsilon Auriga, nas proximidades da Estrela Capela, na Constelao de Auriga.

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A INTERAO SOL, TERRA E LUA (GEOGRAFIA NO ESPAO)

- Principais dados astronmicos do Sol (a) DIMETRO EQUATORIAL 1.400.000 Km. 150.000.000 Km.

(b) DISTNCIA MDIA DA TERRA

(c) ECLPSES (1) Eclipse Total do Sol. (2) Eclipse Anular do Sol. (3) Eclipse da Lua. ECLPSE ANULAR DO SOL Este fenmeno ocorre quando durante sua trajetria orbital, a Lua se coloca, em relao a algum ponto da Terra, numa posio em que a sua silhueta fique exatamente concntrica ao crculo solar, sombreando-o. ECLPSE TOTAL DO SOL Este fenmeno, que se repete muito poucas vezes, ocorre quando a Lua se coloca entre o Sol e a Terra. A pequena massa lunar produz o Eclipse Total do Sol para alguns poucos pontos da Terra. Um Eclipse Total do Sol visvel em todos os locais da Terra que se encontram na parte mais escura da sombra projetada pela Lua, a umbra; na parte exterior da sombra, a penumbra, v-se apenas um eclipse parcial, o chamado Eclipse Anular do Sol, visto anteriormente. O eclipse visto, to mais prximo do total quanto mais prximo da umbra se encontra o observador. Em um Eclipse Anular do Sol, a umbra no chega at a Terra, de modo que mesmo um observador colocado no centro v um anel de luz entorno da Lua. Fora do centro da penumbra, v-se um eclipse parcial normal. No caso do eclipse lunar, a Lua passa pela sombra da Terra. Os fenmenos dos eclipses se do pela projeo de cones de sombra, devido a incidncia da luz solar sobre a Terra e a Lua.

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- Principais dados astronmicos da Terra (a) DIMETRO EQUATORIAL (b) DIMETRO POLAR (c) PLOS 12.756 Km. 12.714 Km.

(1) Plo Norte. (2) Plo Sul. Norte ou Setentrional. (2)

(d) HEMISFRIOS (1) Hemisfrio Hemisfrio Sul ou Meridional.

(e) COORDENADAS GEOGRFICAS (1) Meridianos de 0h s 24h. Meridiano de Greenwich, na Inglaterra marca 0h. Meridianos de 0 a 180 para Leste e Oeste. (2) Paralelos de 0 a 90 a partir do Equador para os Plos Norte e Sul. (f) INCLINAO DO EIXO 23 27.

(g) MOVIMENTOS NO ESPAO (1) Movimento de Rotao Durao de 24h no sentido de Oeste para Leste. (2) Movimento de Revoluo Durao de 365 dias e 6h no sentido anti-horrio, havendo a cada 4 anos 1 ano-bissexto. (3) Movimento para o pex Movimento contnuo, para cima, em direo Estrela Vega, na Constelao da Lira. (4) Movimento de Precesso dos Equincios Durao de cerca de 26.000 anos, responsvel pelas Estaes do Ano. Perilio em 2 de janeiro e o Aflio em 2 de julho. (h) FORMATO DA RBITA (i) IDADE Elptica.

Mais ou menos 5 bilhes de anos.

MOVIMENTOS DA TERRA NO ESPAO So quatro os principais movimentos: (1) Movimento de Rotao A Terra completa uma volta sobre si mesma em 23 horas e 56 minutos a uma velocidade de 500 metros por segundo no sentido de Oeste para Leste. (2) Movimento de Revoluo A Terra completa uma volta ao redor do Sol em 365 dias e 6 horas a uma velocidade de 30 quilmetros por segundo no sentido anti-horrio. (3) Movimento para o pex A Terra caminha com o Sol no espao, em movimento contnuo, para cima, em direo Estrela Vega, na Constelao da Lira, a uma velocidade de 20 quilmetros por segundo. (4) Movimento de Precesso dos Equincios A Terra com seu eixo descreve uma superfcie cnica no espao num perodo de cerca de 26.000 anos. ESTAES DO ANO Sendo a trajetria da Terra, em seu movimento de revoluo, elptica, e, sabendo-se que o Sol ocupa um

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dos focos dessa elipse, fcil compreendermos, que existe um ponto dessa trajetria no qual a Terra estar em sua maior aproximao do Sol e outro no qual ela estar em seu maior afastamento dele. O primeiro ponto denomina-se Perilio e ocorre a 2 de janeiro, com a Terra 146.993.000 quilmetros do Sol. O segundo denomina-se Aflio e ocorre a 2 de julho, com a Terra atingindo 151.996.000 quilmetros do Sol.

- Principais dados astronmicos da Lua (a) DIMETRO EQUATORIAL 3.476 Km. 384.000 Km. (b) DISTNCIA MDIA DA TERRA

(c) MOVIMENTOS NO ESPAO (1) Movimento de Rotao Durao de 29 dias e meio no sentido de Oeste para Leste. (2) Movimento de Revoluo Durao de 29 dias e meio no sentido antihorrio. rbita com inclinao de 5 em relao rbita da Terra. (d) FASES DA LUA (1) Lua Nova. (2) Lua em Quarto Crescente. (3) Lua Cheia. (4) Lua em Quarto Minguante. (e) EFEITO DAS MARS (1) Mar Alta. (2) Mar Baixa.

FASES DA LUA Durante o seu movimento de revoluo entorno da Terra, a Lua apresenta sempre um hemisfrio ou face iluminado pelo Sol e j sabemos que ela sempre nos apresenta um mesmo hemisfrio, isso devido ao seu movimento de revoluo ter a mesma velocidade de seu movimento de rotao. So quatro as fases da Lua: (1) Lua Nova Ocorre quando o hemisfrio iluminado aquele que nunca visto; evidente que ns no vemos absolutamente nada. (2) Lua em Quarto Crescente Ocorre quando vemos apenas uma parte do hemisfrio, voltado sempre para ns, iluminado. (3) Lua Cheia Ocorre quando vemos totalmente o hemisfrio, voltado sempre para ns, iluminado. (4) Lua em Quarto Minguante Ocorre quando vemos, novamente, apenas uma parte do hemisfrio, voltado sempre para ns, iluminado.

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Todo esse conjunto de fases ou ciclo se reproduz num perodo de 29 dias e meio, sendo denominado revoluo sindica ou lunao. Sabendo-se que o movimento da Lua entorno da Terra tem sentido anti-horrio, tomaremos como comparao de posio o mostrador de um relgio e teremos o seguinte: Na posio de 12 horas a Lua est entre o Sol e a Terra. Ela fica invisvel para ns, uma vez que o hemisfrio que est voltado para a Terra, no est sendo iluminado. Nessa posio dizemos que o Sol, a Terra e a Lua esto em conjuno. a fase da Lua Nova. Na posio de 9 horas, 7 dias e meio aps a fase da Lua Nova, a posio da Lua permite que vejamos uma parte do seu hemisfrio que est voltado para a Terra, iluminado. Dizemos ento, que o Sol, a Terra e a Lua esto em quadratura. a fase da Lua em Quarto Crescente. Na posio de 6 horas, 15 dias aps a Lua Nova, a posio da Lua permite que vejamos seu hemisfrio que est voltado para a Terra, inteiramente iluminado. Dizemos ento, que o Sol, a Terra e a Lua esto em oposio. a fase da Lua Cheia. Na posio de 3 horas, 7 dias aps a Lua Cheia, o Sol, a Terra e a Lua, novamente, ficam em quadratura. A posio da Lua permiti que vejamos uma parte do seu hemisfrio que est voltado para a Terra, iluminado. a fase da Lua em Quarto Minguante. lgico que tais fases, passam por posies intermedirias e, por isso, que aps uma Lua Nova, vemos uma pequena faixa lunar iluminada, faixa essa que vai aumentando gradativamente at a Lua Cheia, quando passa a diminuir gradativamente at voltarmos a Lua Nova e, assim, sucessivamente. OS ECLPSES Como a rbita da Lua forma um ngulo de 5 com a rbita da Terra, os eclipses so relativamente raros: s ocorrem quando o Sol, a Terra e a Lua se encontram alinhados. Se no fosse a inclinao da rbita da Lua, haveria um eclipse do Sol a cada Lua Nova, e um eclipse da Lua a cada Lua Cheia. ECLPSE DA LUA Este fenmeno ocorre quando a Terra intercepta os raios solares que iluminam a Lua. Como a Terra tem maior massa do que a Lua, esta fica totalmente obscurecida. O eclipse da Lua muito comum.

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A LUA E AS MARS O fenmeno das mars uma causa direta da lei da gravitao universal de Newton. O Sol e a Lua, separadamente, produzem uma fora de atrao sobre a massa de gua dos oceanos. claro que a fora de atrao produzida pela Lua muito mais forte do que aquela produzida pelo Sol, pois ela est muito mais perto da Terra do que o Sol. Quando o Sol, a Terra e a Lua esto em um mesmo alinhamento, ou seja, em conjuno ou em oposio, as suas foras de atrao logicamente se somam e a amplitude das mars mxima. So as Mars de Sizgia, tambm conhecidas por Mars de guas Vivas ou Mars Altas. Quando a Lua est em quadratura, ou seja, nas fases de Quarto Crescente e Quarto Minguante, claro que as foras de atrao sobre a massa de gua dos oceanos so diminudas e a amplitude das mars passa a ser mnima. So as chamadas Mars de Quadratura, tambm conhecidas por Mars de guas Mortas ou Mars Baixas.

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ASTRONOMIA: HISTRIA E EVOLUO

Astronomia: Histria e Evoluo.

ASTRONOMIA a cincia que estuda os astros e suas origens se confundem com as da civilizao. Foi cultivada pelos egpcios e desenvolvida pelos gregos e romanos. Mas s atingiu um verdadeiro carter cientfico quando foram construdos telescpios. Dela se derivou a moderna Astronutica, que tem contribudo eficazmente para um maior conhecimento do Universo, e que j permitiu ao Homem chegar a outros mundos. Pessoalmente a Lua, nosso satlite natural, tecnicamente a outros planetas do nosso Sistema Solar, atravs de sondas espaciais. A Astronomia surgiu logo aps o aparecimento do Homem sobre o planeta. No princpio, o Homem era nmade, vivia da caa e da pesca predatrias. No se fixava a nenhum lugar. Mais tarde ele conheceu a agricultura e a pecuria, devido a exigncias de alimentao e vesturio em sua vida. Seus hbitos passaram a ser sedentrios, e com isso houve sua fixao a determinado lugar. Foi quando passou a observar melhor a natureza e seu comportamento. E viu que a mesma tinha muito haver com a sua condio de vida. Por isso dissemos que a Astronomia nasceu praticamente com o Homem, nos primrdios da humanidade. Ela teve assim, suas razes, principalmente, na inter-relao, cedo percebida pelo Homem, entre os fenmenos celestes e os fatos relevantes da vida cotidiana, e a orientao na terra e no mar. Na Babilnia foram construdas altas torres para observatrios dos sacerdotes-astrnomos. As construes deram origem a lenda da Torre de Babel, to difundida pela Bblia. Os sacerdotes das antigas religies foram os primeiros astrnomos. Fizeram os primeiros registros sobre os corpos celestes. H 4.500 anos, eles elaboraram os primeiros calendrios astronmicos. Os Maias, na Amrica Central, foram um povo de civilizao muito adiantada. Deixaram calendrios astronmicos de espantosa exatido. Tambm os egpcios, do tempo dos Faras, elaboraram calendrios astronmicos prevendo as cheias do Rio Nilo e as mudanas das estaes do ano. Atribui-se aos gregos a criao do Mapa do Zodaco, cuja palavra vem do grego e significa moradia dos animais, donde a palavra Zo significa animal e Daco moradia.

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Essas moradias so tambm chamadas de signos zodiacais. Os signos zodiacais, apesar do nome, no so todos representados por animais. Para muitos, a pessoa nascida em um desses signos, dever ter determinada sorte na vida ou determinado azar. Na verdade, o que o Zodaco quer mostrar ou representa, o caminho percorrido pelo Sol, no cu, durante um ano. Os caldeus, chineses, egpcios e gregos, como j foi dito, se distinguiram muito nesse campo de observao e de clculos astronmicos, porm, exageraram no alcance e no grau de influncia sideral, nos acontecimentos e no destino terrestre, e as pesquisas de Astronomia pura se misturaram com teorias e prticas de Astrologia. Graas ao avano da tecnologia, hoje possvel ao Homem, construir telescpios de grande potncia e sofisticados aparelhos eletrnicos, como as sondas espaciais, que muito auxiliam nas pesquisas cientficas. Deste modo, so elaborados modernos mapas do cu, tambm chamados de cartas celestes, com base no estudo moderno da Astronomia, usando dados e medidas precisas. No comeo, o progresso do conhecimento astronmico quase que s se baseava na observao visual, olho nu, e na especulao filosfico-cientfica, de sorte que era sujeito a lamentveis retrocessos. Aristarco de Samos (310-230 a.C.), astrnomo grego, pregava o sistema heliocntrico, mas Cludio Ptolomeu (90-160 d.C.), astrnomo, gegrafo e matemtico de Alexandria, no Egito, depois dele, ensinou que o Sol que girava em torno da Terra. Tal erro prevaleceu por muitos sculos, e s foi corrigido quando a Astronomia se estabeleceu e se firmou como cincia organizada e metdica, nos sculos XVI e XVII, graas aos trabalhos de Nicolau Coprnico (1473-1543), Galileu Galilei (1564-1642), Edmond Halley (1656-1742), Isaac Newton (1642-1727), entre outros. Os instrumentos cientficos se aperfeioaram, surgiram potentes telescpios, a fotografia comeou a desempenhar papel preponderante na pesquisa, e chegou a poca da Radioastronomia e da Astronutica. O astrnomo polons Nicolau Coprnico (1473-1543), defendia as seguintes idias: (1) Que o Sol, no a Terra, era o centro do Universo; (2) Que a Terra, em vez de ser esttica como se pensava, girava em torno do Sol e esse percurso correspondia ao ano terrestre; (3) Que a Terra fazia um movimento em torno de seu prprio eixo, como um pio, de onde se devia buscar a explicao para a sucesso dos dias e das noites.

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O astrnomo italiano Galileu Galilei (1564-1642), demonstrou a posio secundria da Terra no sistema universal e afirmou as teorias de Nicolau Coprnico (1473-1543) sobre a rotao terrestre. Foi declarado herege e obrigado a repudiar a sua descoberta. considerado o verdadeiro fundador da cincia experimental na Itlia. Galileu Galilei (1564-1642) construiu dois pequenos telescpios refratores, tambm conhecidos como lunetas, por possurem apenas lentes, que se encontram atualmente em Florena, na Itlia. Com eles fez pela primeira vez em sua vida observaes astronmicas, usando um instrumento ptico. Atravs de seus humildes telescpios, que na poca eram bastante primitivos e no possuam muitos recursos tcnicos, fez um esboo da superfcie da Lua, observando detalhadamente as suas crateras. Galileu Galilei (1564-1642) tinha construdo o seu primeiro telescpio e o Homem j podia enxergar mais longe. Ele no foi o inventor do telescpio, mas foi o primeiro a apontar tal instrumento em direo ao cu para observao dos astros. Quem realmente inventou o telescpio foi o ptico holands Zaccharias Jansen (1580-1628), em 1608; fizera um instrumento para ampliar a imagem de objetos terrenos afastados. Entretanto, o telescpio do holands tinha pouco aumento. Com relao ao resultado da imagem observada atravs dele, apresentava uma imagem bastante confusa, mais ou menos como a de um mope sem culos adequados. Galileu Galilei (1564-1642) melhorou a inveno e logo colheu seus frutos. Alm de observar detalhadamente a superfcie da Lua, como dissemos acima, observou as manchas da superfcie do Sol, descobriu os quatro principais satlites naturais de Jpiter e os anis de Saturno. O astrnomo ingls Sir Edmond Halley (1656-1742), fez observaes cientficas de grande valor. Descobriu a rbita do cometa que leva o seu nome e assinalou a importncia do barmetro para medir as alturas. Foi nomeado diretor do Observatrio de Greenwich, em 1720, desincumbindo-se a contento.

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O astrnomo, matemtico, fsico e filsofo ingls Sir Isaac Newton (1642-1727), deu ao mundo leis mecnicas, segundo as quais a Cincia se regeu durante dois sculos. Aos 21 anos de idade, descobriu o binmio que tem o seu nome e iniciou os clebres estudos de clculo diferencial e das leis da gravidade. Tais leis explicavam o motivo pelo qual os planetas giravam em torno do Sol. Sir Isaac Newton (1642-1727) contribuiu, tambm, de outra forma para o progresso da Astronomia, construindo, em 1668, o primeiro telescpio refletor, chamado assim por possuir alm de lentes, um sistema de espelhos, para receber e focalizar a imagem. Seu dimetro era de 5 centmetros. Aps a sua inveno, os telescpios refletores tornaram-se muito difundidos. Quando comparados aos telescpios refratores ou lunetas, eles so muito mais baratos e de mais fcil construo. Vamos ver detalhadamente a diferena existente entre um telescpio refrator e um telescpio refletor: No telescpio refrator ou luneta, a imagem que passa atravs da objetiva, lente localizada na parte frontal do tubo, projetada diretamente na ocular, lente localizada na parte posterior do tubo, onde se colocam os olhos para observar a imagem. No telescpio refletor, modelo de Newton, tambm chamado de newtoniano, ao invs de uma objetiva h um espelho parablico, que reflete a imagem recebida para um segundo espelho plano, localizado a frente dele, em um ngulo de 45, que rebate essa imagem para o lado externo do tubo, onde se encontra a ocular. J no telescpio refletor, modelo de Cassegrain, o espelho secundrio ao invs de ser plano, convexo, e rebate a imagem atravs de um orifcio existente no centro do espelho primrio, para fora do tubo, onde se encontra a ocular. A pea onde se adapta a ocular, atravs da qual se obtm o foco da imagem, chamada de focalizador. Utilizando-se oculares de diferentes tipos e medidas, pode-se aumentar ou diminuir a imagem do objeto observado. A "potncia" de um telescpio est na quantidade de luz que ele pode receber instantaneamente de um objeto. Quanto maior o dimetro de um telescpio, maior a sua "potncia".

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Hoje a palavra telescpio utilizada para designar qualquer instrumento ptico, destinado a observao visual dos astros. Designa tanto os telescpios refletores, construdos com lentes e espelhos, quanto os telescpios refratores ou lunetas, construdos apenas com lentes. Os telescpios refletores apresentam certas vantagens: Espelhos de grande dimetro so mais fceis de serem confeccionados do que lentes. Ademais, a reflexo luminosa dos espelhos mais intensa, pois absorvem menos quantidade de luz do que as lentes, e no produzem aberraes cromticas. O Observatrio de Yerkes, em Chicago (USA), possui o maior telescpio refrator ou luneta do mundo. Sua objetiva mede 1,02 metro de dimetro e sua distncia focal, ou seja, o comprimento do tubo, mede 19 metros. O Observatrio de Monte Palomar, na Califrnia (USA), possui um dos maiores telescpios refletores do mundo. Seu espelho primrio mede 5 metros de dimetro e sua distncia focal de 17 metros. capaz de trazer estrelas a milhes e milhes de anos-luz bem prximas do observador, parecendo estarem coladas na lente da ocular do instrumento. Sua cpula mede 42 metros de dimetro. O Observatrio de Zelentchouk, no Cucaso (Rssia), possui tambm um dos maiores telescpios refletores do mundo. Seu espelho primrio mede 6 metros de dimetro. O Observatrio de La Silla, na zona andina de La Silla, no Chile, est localizado a 2.400 metros de altitude. Um consrcio de vrios pases europeus construiu um grande observatrio astronmico, cujo espelho do telescpio principal mede 3,80 metros de dimetro. Situado bem na extremidade ocidental do continente sul-americano, o local apresenta excelentes condies para a observao do cu, j que se encontra em regio suficientemente afastada da atmosfera poluda das grandes cidades. Sem iluminao e sem poeira na atmosfera.
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Os dois maiores telescpios do mundo esto no Observatrio de Mauna Kea, no Hava, e tm 10 metros de dimetro cada. O Telescpio Espacial Hubble o telescpio mais importante da atualidade, pelo fato de estar localizado no espao, fora da atmosfera da Terra. A luz dos astros para chegar a ele no precisa passar por nossa atmosfera. Toda imagem que observamos de um astro est na luz que vem dele. A atmosfera sempre absorve parte dessa luz e por isso que os observatrios astronmicos profissionais sempre so construdos em locais bem altos e que possuam condies atmosfricas extremamente adequadas observao. O Telescpio Espacial Hubble um telescpio refletor; seu elemento ptico principal um espelho com 2,40 metros de dimetro. Se fosse um telescpio de solo ele seria considerado de porte mdio. Existem 28 telescpios maiores que ele, espalhados pelo mundo, em funcionamento. Mais que um telescpio, ele um verdadeiro observatrio espacial, contendo instrumentao necessria a vrios tipos de observao. Alm de fotografar os objetos e medir com grande preciso suas posies, capaz de examinar em detalhes a luz que vem deles. Est em uma rbita baixa, a 600 km da superfcie da Terra e gasta apenas 95 minutos para dar uma volta completa em torno de nosso planeta. A energia necessria para o seu funcionamento coletada por 2 painis solares de 2,40 x 12,10 metros cada. A sua massa de 11.600 kg. RADIOASTRONOMIA O engenheiro de radiocomunicaes norte-americano Karl Jansky (1905-1950), descobriu, em 1931, enquanto pesquisava os problemas da comunicao radiofnica, a existncia de ondas de rdio vindas da direo do centro de nossa galxia, mas foi s na segunda metade do sculo XX que a radioastronomia surgiu como sendo da maior importncia. As ondas de rdio, como a luz, so apenas uma forma de radiao eletromagntica. A nica coisa que as distingue da luz visvel o seu comprimento de onda. Essa radiao vinda do espao muito fraca e so necessrios enormes radiotelescpios, ou seja, antenas parablicas especiais, para reunir radiao suficiente que forme um sinal discernvel.

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Um dos maiores radiotelescpios do mundo o Jodrell Bank, na Inglaterra. Ele possui uma antena parablica que mede 76 metros de dimetro, mas no possui a mesma mobilidade do radiotelescpio de Green Bank, na Virgnia (USA). Este ltimo possui uma antena parablica que mede apenas 42 metros de dimetro, mas que est instalada sobre uma base construda de modo a poder direcion-la para qualquer regio da abbada celeste, permitindo estudos de preciso em altas freqncias.

Um radiotelescpio muito semelhante a um telescpio refletor; assim como o espelho principal de um telescpio refletor, por ser parablico, concentra a luz da imagem recebida em um ponto central, a que chamamos de foco, a antena de um radiotelescpio por ser tambm parablica, concentra as ondas eletromagnticas recebidas em um ponto central, onde se encontra um captador de radiofreqncia. SONDAS ESPACIAIS Em 1967, os norte-americanos e os soviticos fizeram sondas espaciais descerem na superfcie da Lua com sucesso, trazendo milhares de fotos e amostras, resultados que foram enviados por rdio e televiso. A partir de ento, o Homem no parou de enviar aparelhos como estes a diferentes pontos de nosso Sistema Solar. As sondas espaciais permitem viagens que ao Homem seriam impossveis ou por demais perigosas. Alm disto, so de baixssimo custo quando comparadas s espaonaves tripuladas. As atuais possuem, em seus interiores, laboratrios computadorizados, que enviam a Terra os resultados das pesquisas j prontos. Por estarem livres da atmosfera terrestre, podem ter uma viso mais perfeita dos objetos observveis; conseguem observar outros que da Terra impossvel devido a sua pouca luminosidade, que no capaz de atravessar a nossa atmosfera. Por todas estas vantagens e por muitas outras, que foi construdo o primeiro telescpio espacial, chamado Hubble, e que h algum tempo se encontra em operao no espao; descobrindo novos mundos e coisas que at ento no se imaginava que existissem, e que muito tem ainda para nos revelar.

Green Bank

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ESTAO ESPACIAL EUROPIA Encontra-se em construo no espao, atravs da participao em consrcio de vrios pases do mundo, entre eles o Brasil. Ela permitir que muitas pesquisas nas reas da Fsica, da Qumica e da Biologia sejam realizadas fora da Terra, e, por isso, livres dos efeitos gravitacionais, magnticos e atmosfricos. Estas pesquisas visam o desenvolvimento de condies para a manuteno da vida biolgica fora do nosso planeta. O que poder vir a ser muito importante para o futuro da Humanidade.

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Nota do Autor
Aqui encerramos nosso Curso Bsico de Astronomia. Que os conhecimentos elementares dessa nobre Cincia, que aqui foram passados ao longo de dez aulas, possam despertar o interesse e a vontade de um maior aprofundamento. Tenho a certeza que de hoje em diante vocs vero este imenso Universo que nos envolve, com outros olhos. Peo a todos desculpas por eventuais falhas. Agradeo a todos o apoio e o carinho aqui recebidos. Carlos Assis

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ASTRONOMIA
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