NFORMAR, SENSIBILIZAR Y EDUCAR PARA UN TURISMO SOSTENIBLE.

Lic. Guillermina Fernndez UNCPBA. Instituto Superior del Sudeste Lic. Aldo Guzmn Ramos Instituto Superior del Sudeste.

TURISMO Y AMBIENTE
A lo largo del tiempo la relacin entre las actividades del hombre y el ambiente no ha sido armnica, y el turismo a pesar de encontrar en este sistema uno de sus ms claros atractivos, tampoco se mantuvo al margen en la generacin de problemas ambientales. Por tal razn se pueden establecer una larga lista de efectos y causales generados por prcticas tursticas (de empresarios residentes y turistas) inadecuadas, tanto en sitios de alta fragilidad ecosistmica, como en espacios urbanos, planificados inadecuadamente u otros asentamientos de generacin espontanea. Los efectos del turismo sobre las relaciones sociedad naturaleza estn condicionados por las caractersticas generales (naturales y artificiales) de cada lugar donde se instala, y de la propia dinmica de la actividad propuesta. Por tal razn si bien existen diferentes tipos de espacio turstico (urbano, rural, natural) y diferentes modalidades (agroturismo, turismo cultural, turismo aventura), con sus caractersticas e impactos particulares, existen lgicas de accin que son comunes a todas y que tienen que ver con la propia concepcin del turismo. Esto sin lugar a dudas se asociar a la situacin de la poblacin en dichas reas, su estructura social y productiva y a su propio desarrollo. Relacionado a esto, y como se analizara en prrafos anteriores en que se caracteriz al sistema turstico, el volumen de flujos de turistas y la intensidad del uso de los atractivos, ha sido a lo largo del tiempo otro elemento que gener sobrecarga y degradacin en donde estos adquirieron el carcter de masivos (como es el caso de las actividades de sol y de playa o la visitas a algunas reas protegidas). Tambin es cierto que en otras oportunidades las actividades tursticas han sido tiles para recuperar reas degradadas, o espacios afectados por otras actividades, a partir de la restauracin y la puesta en valor de elementos del patrimonio natural y cultural. All la actividad se integr en una concepcin equilibrada de su relacin con el ambiente. Por tal razn las actividades que se lleven a cabo con sus impactos en el territorio esta directamente relacionado con el tipo de desarrollo que una sociedad asume para s mismo y las generaciones futuras. El PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente) seala que el principio bsico apoyado por aquellos que buscan un equilibrio entre el turismo y el medio ambiente es que el tipo y escala del desarrollo de las actividades tursticas se relacionen con la capacidad de sustentacin de los recursos existentes. Por tal razn en esta unidad se analizan los elementos que estn asociados a los impactos del turismo y a la concepcin del desarrollo sustentable.

IMPACTO AMBIENTAL DEL TURISMO.

Son muchas las clasificaciones que se pueden realizar con relacin al impacto que el turismo tiene sobre le ambiente, pero todas ellas han respondido sin lugar duda a la gestin ineficaz de esta actividad que llev la externalizacin de impactos negativos sobre el ambiente, y al uso abusivo de los recursos naturales y culturales sobre los que se apoy. Esto significo, la perdida de calidad de los atractivos y de la imagen final de los destinos, por lo que la ausencia de una racionalidad ambiental termina afectando al propio turismo. En tal sentido y siguiendo los lineamientos que propone Roberto Boulln (1993) se registran efectos sobre los atractivos, los empresarios y los mismos turistas. En relacin con los atractivos ms afectados estos pueden ser muy variados, Como se analizara mas adelante, pero la responsabilidad del deterioro no es del turista nicamente, sino de quienes planifican y organizan las actividades. Tambin esto trae repercusiones sobre el propio mercado turstico, este observa no solo la calidad de los atractivos especficos sino tambin de los entornos en donde se mueve, dentro o fuera de una ciudad. La ausencia de calidad puede influenciar en la imagen final del destino y modificarla a tal punto que este termine teniendo una imagen desagradable de todo el conjunto. Tampoco se encuentran ajenos los propios empresarios del sector quienes ante esta prdida de calidad, ven disminuida la propia rentabilidad de su negocio, lo que lleva incluso ha tener que readaptar la oferta o a desaparecer del mercado. Considerando los problemas ms comunes, y sobre todo los que se generan en los centros tursticos pueden sealarse que uno de los ms importantes modificadores de dichos espacios son la especulacin inmobiliaria y la construccin, que generalmente tienen dinmicas muchos ms aceleradas que las de las propias comunidades donde se insertan y en ocasiones generan enormes problemas en la dotacin de servicios y en la segregacin espacial que determinan respecto de la poblacin residente. A continuacin se presentan algunos de los impactos negativos producidos por el turismo en diferentes elementos del ambiente. a) Turismo y vegetacin: La vegetacin es en ocasiones, uno de los atractivos que posee un determinado sitio turstico, ya sea por su magnitud, su belleza, su rareza, etc. Pero diversas actividades tursticas tienen influencia sobre la misma.

- La recoleccin de plantas, flores y hongos pueden dar paso a cambios en la composicin de las especies o perdida de calidad. - Un uso inadecuado del fuego en reas protegidas como en otros espacios forestales pueden daar seriamente tanto los ecosistemas como directamente las especies vegetales. - La tala deliberada de arboles, para postes de tiendas de campaa o lea, alteran sobretodo las especies ms jvenes. - La excesiva acumulacin de basura, adems de ser un impacto visual negativo, y alterar otros elementos de la naturaleza, cambia la condicin de los nutrientes, segn el tipo de basura, y en ocasiones bloquea el paso del aire y la luz, generando alteraciones en la vegetacin. - El trafico peatonal y de vehculos, as como las reas de descanso o de camping, generan perdida de vegetacin por pisoteo, compactacin, etc. - Otras alteraciones pueden ser los cambios en el porcentaje de cobertura, en la variedad de especies, en el ndice de crecimiento, en la destruccin del hbitat, causadas por el agotamiento de la capacidad de carga de un determinado lugar por el nmero excesivo de turistas, la frecuencia de sus visitas o el tipo de actividades que realizan. b) Turismo y calidad del agua: Muchos estudios mencionan la contaminacin del agua y su calidad como un problema en los sitios de playa, sobretodo para la jerarquizacin de las mismas. Los problemas estn asociados al abastecimiento, a la calidad para el consumo y para la realizacin de actividades recreativas (natacin, buceo, etc.). - Los principales problemas de contaminacin son los agentes patgenos de aguas residuales tratadas inadecuadamente que se arrojan en playas, lagos y ros y en las que el turismo contribuye a travs de las descargas de la infraestructura turstica. - El aumento de nutrientes al agua, acelera procesos que determinan el excesivo crecimiento de algas, dando por resultado la disminucin del oxigeno y la alteracin de otras especies de flora y fauna muy comn en lagos y lagunas. - La presencia de derivados del petrleo, por el uso de los vehculos recreacionales, o derrames de barcos o cruceros en los puertos, ha disminuido l oxigeno y alterado el color de las aguas. - La cantidad de turistas en determinados momentos ha generado desabastecimiento y falta del recurso agua en los acuferos o napas de muchas ciudades o sitios tursticos. c) Turismo y calidad del aire. Excepto en ocasiones uy especificas no registran impactos significativos, la mayora de ellos, se vinculan sobretodo al aumento en el nivel de ruidos de determinadas reas puntuales, por la mayor circulacin de vehculos particulares o por el aumento en el trafico areo en lugares cercanos a los aeropuertos. d) Turismo y fauna: La caza, la contemplacin y la fotografa de especies son actividades tursticas importantes que generan diferentes niveles de impacto. La medicin de los efectos causados por las perturbaciones generadas a las mismas, como la extincin de especies no esta documentada en trminos generales: se centra bsicamente en mamferos y aves, dejando de lado otras especies. - Muchos de los estudios son solo realizados en zonas protegidas. - No se han reconocido los impactos generados por la emigracin, cambios en la alimentacin, comportamiento en la reproduccin y adaptaciones al cambio de hbitat, salvo especies muy especificas. e) Turismo y geologa. Se manifiesta una escasa importancia en el anlisis de la incidencia de los turistas y de los recolectores de minerales, rocas y fsiles, y el impacto en cavernas, cuevas o manifestaciones geolgicas singulares. El impacto esta dado no solo por la extraccin sino por el desgaste y ruptura de ciertas estructuras (Por ejemplo: esculpir las iniciales en cuerpos geolgicos), esto es importante principalmente por la destruccin de rasgos nicos. Si bien este anlisis se basa principalmente en los impactos de los turistas es necesario destacar que la construccin de infraestructura bsica o de apoyo genera alteraciones irreversibles por el movimiento de suelos, la impermeabilidad del mismo, cambios en la circulacin del agua y transformaciones de los paisajes. Teniendo en cuenta el impacto que el turismo tiene en los centros urbanos se citan algunos, los cuales pueden clasificarse de la siguiente forma: Contaminacin arquitectnica: a menudo se ha fracasado al querer integrar la infraestructura de sitios o de lugares tursticos con las caractersticas del medio natural, provocndose as choques entre el medioambiente construido y el propio de la zona. Perdida de calidad paisajstica por urbanizacin y postura: la ubicacin y el tipo de organizacin de la urbanizacin de un centro turstico responde a los diferentes paisajes. Esto vara si se trata de ambientes costeros (lineal), a lo largo de valles y rutas escnicas o en reas de tierra interior, no obstante esto es muchas veces alterado, o modificado llegando producir saturacin por sobre carga de infraestructura y desequilibrio, sobre todo en la imagen.

Sobrecarga en la infraestructura: se manifiesta cuando la intensidad de las visitas supera la capacidad de la infraestructura prevista. Esto a su vez trae aparejado contaminacin y posibles consecuencias en la salud. Segregacin de residentes locales: la separacin espacial de las reas tursticas del resto del centro turstico o en los alrededores del campo conlleva, en ocasiones, a una segregacin social. Congestionamiento de trfico: esto ha surgido como una de las consecuencias ms significativas del desarrollo de algunos centros tursticos. El incremento del congestionamiento de trfico y sobrecarga de trfico. Problemticas asociadas al acceso y nmero de los estacionamientos. Descargas residuales: El equipamiento hotelero y los servicios de apoyo, as como las residencias privadas, son las principales fuentes de descargas residuales en muchos de los desarrollos tursticos. Detrs de esto se identifica la presencia de una sociedad que usando los recursos del entorno como atractivo, les otorga adems la categora de receptor de sus propios desechos. Los residuos pueden afectar el patrimonio histrico-cultural en forma indirecta (por ejemplo: contaminacin visual, olores, etc.).

LOS CAMBIOS FRENTE A LOS IMPACTOS DEL TURISMO.

En definitiva parece que la "vieja forma de concebir al turismo" est siendo reemplazada por otra, en parte por la cantidad de impactos ambientales negativos que ha provocado la actividad en las ltimas dcadas. El turismo convencional o de masas se caracterizaba, en definitiva, por las siguientes situaciones e impactos: Altos niveles de demanda en nmeros masivos y concentrados estacionalmente. Sobresaturacin de la capacidad de carga de los atractivos (congestionamiento, falta de recursos, molestias en los residentes). Poco respeto hacia el medio ambiente y hacia el paisaje (no se tiene en cuenta el entorno). Destinos con urbanizaciones de fuerte impacto negativo (desorganizacin territorial). Alta dosis de artificialidad en el entorno y en el atractivo.

Actualmente se intenta un desarrollo turstico que se encuentre en armona con el ambiente, adoptando las siguientes caractersticas: Respeto hacia el entorno donde se localiza. Poca modificacin del paisaje. Destinado a segmentos de demanda especficos y reducidos. Acenta el inters por los espacios mejor conservados. Muy ligado a la naturaleza. Promueve otra clase de atractivos, ms especficos (culturales, histricos, naturales) y ms diferenciados.

Contacto, por parte de los turistas, ms intenso con las poblaciones y entornos locales, que le da un carcter ms autntico a las experiencias y vivencias. No estacional, no tan marcada la estacionalidad. Compuesto por actividades tursticas, (deportivas, cientficas y culturales) muy diversas y heterogneas.

Desde el punto de vista del turista es mucho ms participativo, personalizado y extico, requiriendo as de servicios altamente especializados. A partir de estas caractersticas surge un Turismo Alternativo y que podemos definir en este punto como: Aquellas actividades tursticas sustentables, respetuosas con el medio natural, social, y con los valores de una comunidad, y que permite a su vez disfrutar de un positivo intercambio de experiencias entre residentes y visitantes; y donde stos ltimos tienen una actitud verdaderamente participativa en su experiencia de viaje. El anlisis de los impactos del turismo en el ambiente y el surgimiento de una modalidad de actividad turstica nos lleva necesariamente a los conceptos de desarrollo sostenible y de turismo sostenible.

EL DESARROLLO SOSTENIBLE.

A partir de la dcada de los 60, cuando la crisis ambiental empieza a manifestarse con mayor fuerza, la preocupacin por integrar la variable ecolgica en la economa da lugar al desarrollo de nuevos conceptos, entre ellos: ecodesarrollo, desarrollo integrado, crecimiento orgnico... y mltiples acepciones del trmino desarrollo sostenible. Este debate se mantiene circunscrito, casi exclusivamente, al mundo acadmico hasta la publicacin, en 1987, de Nuestro futuro comn o Informe Brundtland, documento elaborado por la Comisin Mundial para el Desarrollo y el Medio Ambiente, el cual populariza el concepto. En este documento se define e interpreta al desarrollo sostenible como: "El desarrollo que satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades." Pero este trmino, sin embargo, tiene algunos problemas. Uno es su ambigedad, lo que ha favorecido la proliferacin de interpretaciones. La propia traduccin al castellano de sustainable development, por ejemplo, ha dado lugar a una primera confusin, ya que desarrollo, en castellano, se usa como sinnimo de crecimiento, mientras que el development ingls significa tanto crecimiento como evolucin. El trmino castellano puede camuflar una de las aportaciones centrales del concepto: el rechazo a la idea base del pensamiento econmico ortodoxo, el crecimiento ilimitado. Otro problema radica en su generalidad, traducida en una escasa operatividad. Faltan, por ejemplo, referencias sobre cules son las necesidades mnimas de satisfaccin universal, con qu criterios deben satisfacerse o qu garantizar a las generaciones futuras. Pero, a pesar de estas dificultades, el concepto tiene el acierto de esbozar una filosofa, de apuntar una direccin general de actuacin que puede ser til. stos son sus rasgos bsicos: Deja clara la necesidad de conservar los recursos naturales. Asume la existencia de lmites fsicos que hacen imposible el crecimiento sin fin.

Enfatiza la necesidad de alcanzar objetivos sociales (satisfacer las necesidades de la generacin actual y de las futuras), en lugar de objetivos individuales. Est inspirada en la solidaridad intra- e intergeneracional.

Adems del mencionado Informe Brundtland, otros documentos internacionales, como la AGENDA 21 (CNUMAD 1992) o el V Programa Comunitario en materia de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (CE, 1992), han ido desarrollando el concepto y ofreciendo pautas para su aplicacin e incorporacin a las polticas de gestin. Algunas de las pautas incorporadas son: 1. 2. Considerar al ambiente en las polticas globales y en los planes sectoriales, regionales o locales de desarrollo. Compatibilizar el consumo a las posibilidades de produccin y a las capacidades de absorcin de impactos del ecosistema global.

3. Redistribucin equitativa de los recursos, adoptando modos de vida ms austeros, por parte de las sociedades ms ricas, para dar opcin a una vida digna a las ms pobres. 4. La solidaridad intergeneracional obliga a preservar los recursos y funciones ambientales fundamentales, es decir, la capacidad potencial de alcanzar un bienestar sostenible. 5. El mejor ejemplo de sostenibilidad lo proporciona la naturaleza: autoorganizacin, autosuficiencia, descentralizacin, cooperacin y funcionamiento ecosistmico, a escalas local, regional y planetaria. 6. La economa humana no es ms que un subsistema del gran sistema de la economa de la naturaleza, la ecologa. En consecuencia, para que la economa humana sea sostenible debe cumplir los principios de la economa de la naturaleza. Una economa sostenible debera basarse en el reciclaje de una misma base de recursos y alimentarse con la fuente inagotable (a escala humana) de la energa solar. Una vez que se establecieron los criterios generales, es necesario determinar, de forma cuantitativa, qu se entiende por un modelo sostenible que incluya los estndares de salud, las cosechas y capturas aceptables, las capacidades de carga de los ecosistemas, las actividades que provocan daos irreversibles y que deben ser prohibidas o limitadas al mximo, el uso sostenible de los recursos agotables, etc. Y todo esto referido a cada territorio concreto. Sin embargo, esto no es sta una tarea que se realiza de una vez y para siempre. El conocimiento sobre el funcionamiento de los ecosistemas mejora de continuo, se suceden los avances tecnolgicos, cambian las ideas sobre los derechos de las personas sobre la naturaleza, etc. Todo ello determina la necesidad de revisar y perfeccionar permanentemente el modelo considerado como sostenible. Despus de definir el marco fsico de la sostenibilidad, la tarea de la economa ser buscar la forma ms eficiente de satisfacer, de manera universal y sostenible, las necesidades bsicas. Esto apunta al imprescindible debate que tenemos pendiente como sociedad: la definicin de esas necesidades bsicas y, sobre todo, cules son los satisfactores ms adecuados para alcanzar a toda la poblacin. La sostenibilidad necesitar, adems, del cumplimiento de algunos otros requisitos, entre ellos: La existencia de sociedades cohesionadas y estables, capaces de alcanzar el suficiente consenso para poner en prctica un proyecto de largo alcance como es ste.

 La organizacin ecosistmica de las mismas, basada en unidades que evolucionan y se adaptan a su medio para crear los bienes bsicos, a la vez que se organizan a niveles regionales, estatales, continentales y mundial. Finalmente debemos aclarar que el concepto de sostenibilidad no es un dogma ni una receta salvadora, pero tampoco debera ser slo la etiqueta de moda que se incorpora a cualquier discurso poltico o cientfico. En medio del desconcierto que domina nuestra sociedad, la idea de construir una vida sostenible, ecolgica y socialmente, aporta elementos de reflexin, algunos criterios sensatos sobre los que empezar a trabajar y un horizonte de cambio hacia el que caminar como comunidad humana.

EL TURISMO SOSTENIBLE
En primer lugar debemos decir que el gran objetivo es el logro de la equidad social, aquella que supone que el turismo ha de generar un reparto, tanto de costos como de beneficios. No existe un proceso de desarrollo turstico equilibrado si aumentan las diferencias sociales y econmicas en la sociedad o si se produce el beneficio excesivo de determinados grupos sociales o territorios frente a la marginacin o empobrecimiento de otros. Por otra parte la sostenibilidad ambiental implica la conservacin y el respeto de los recursos y valores naturales que son la base de la propia actividad turstica, y cuya existencia ha de ser garantizada para el futuro para el propio sostenimiento de la actividad y para asegurar el disfrute del medio por parte de las generaciones futuras. Por ltimo la eficacia econmica implica que el turismo ha de ser ante todo una actividad generadora de ingresos para la sociedad y generadora de empleos dignos y, de ser posible, calificados. No slo supone la rentabilidad privada, sino el aumento de los beneficios a la comunidad en general. Todo esto trata, en suma, de impulsar el turismo con respeto al medio ambiente, evitando el deterioro de nuestro capital natural y cultural, pero buscando al mismo tiempo, incorporar a las comunidades locales al desarrollo y fomentar entre los empresarios la idea de que la sostenibilidad es un negocio rentable. En definitiva el turismo sostenible puede ser definido como la actividad econmica productora de bienes y servicios que respetando los limites fsicos del espacio en que se desarrolla y los psquicos de los habitantes y dems actores, son destinados a quienes deciden desplazarse temporal y voluntariamente fuera del lugar de residencia habitual sin incorporarse al mercado de trabajo del lugar de destino, con motivo o no de recreacin. (Capece, G. 1997) La Carta de Lanzarote (Canarias en 1995), producida por los asistentes a la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible, expresa que siendo el turismo un potente instrumento de desarrollo, puede y debe participar activamente en la estrategia del desarrollo sostenible. Una buena gestin del turismo exige garantizar la sostenibilidad de los recursos de los que depende. No debemos creer que un turismo sostenible exige reas protegidas y vrgenes o que se relaciona exclusivamente con ciertas modalidades de turismo como el ecoturismo, el agroturismo, el turismo aventura, etc. El turismo sostenible es factible tanto para un producto generalmente masivo y destructor como ha sido el de playa como para el avistaje de ballenas. La concepcin no depende de qu se produce y se vende sino de cmo se produce, con qu y con quines se produce y cmo se comercializa. (Capece, G. 1997:71) El cambio de actitud de la industria turstica a escala global comenz a producirse a finales de los aos '80. Creci el inters por la contribucin del turismo, a los problemas ambientales, seguido por la peticin de colaboracin de la misma actividad turstica para solucionar los problemas. Este cambio segn Capece G. (1997) fue debido a varias razones: 1) La influencia creciente de la conservacin organizada y de los movimientos ambientalistas. La conciencia en aumento sobre el medio ambiente condujo a la intervencin de los gobiernos. Se controlaron ms estrechamente las actividades del sector turstico y se estimaron sus efectos ambientales. 2) Los turistas que demandan calidad: los turistas cada vez ms no aceptan destinos donde la calidad del medio ambiente pueda ser baja.

3) Conciencia de los turistas de su accin sobre el medio ambiente: Existe una creciente conciencia de que la industria turstica contribuye considerablemente a la contaminacin ambiental y en algunas zonas, efectivamente, el mximo contaminador, el turismo destruye al turismo. En el pasado se centraba la atencin en las ventajas econmicas del desarrollo turstico. Actualmente, se ve claramente que ese desarrollo reduce el valor ecolgico de una zona, y de ah su atractivo para los turistas. 4) Motivos econmicos: gradualmente se hace ms rentable hacerse verde. La opinin pblica reacciona positivamente ante el deseo de proteger el medio ambiente. El hacerse verde puede reducir tambin los costos de produccin. Adems las actividades tursticas basadas en la naturaleza y el medio ambiente constituyen un sector en aumento: el ecoturismo, turismo verde, turismo activo, etc. Cada vez ms se tiene en cuenta que el medio ambiente forma parte de los productos y servicios concretos (sitios de alta calidad ambiental, hoteles con energas alternativas, restaurantes con productos ecolgicos, transportes no contaminantes, entre otros), y que estos pueden ser una oportunidad para el desarrollo de actividades altamente rentables. Esto se asocia a la existencia de un mercado que demanda este tipo de productos, por lo tanto hoy se proponen y promueven productos como garanta de entornos no contradictorios desde el punto de vista paisajstico y medioambiental.

De una u otra forma se reconoce que es necesario motivar al sector empresarial a internalizar los costos ambientales o limitar el dao al medio ambiente. Una de las formas de hacerlo es a travs de la denominada autorregulacin. Esta consiste en iniciativas adoptadas por las empresas para regularse a s mismas, por ejemplo a travs de la fijacin de estndares, supervisin y metas para la reduccin de la contaminacin impulsando por ejemplo sistemas de gestin ambiental en las empresas, con planes de auditorias para revisar el funcionamiento de forma peridica. En tal sentido, las organizaciones tursticas deberan tener en cuenta el Cdigo de Etica como un punto de partida para el desarrollo de modelos para realizar una mejor gestin. Los planes de Gestin Medioambiental de una empresa de servicios tursticos deben abarcar todos los campos y aspectos de su actividad. Debe estar dirigido a la mejora continua de su comportamiento medioambiental mediante: la conservacin y puesta en valor de los atractivos tursticos, el manejo de los visitantes, la reduccin progresiva de la contaminacin; el ahorro de recursos (como la energa o los insumos); la mayor eficiencia de los procesos para lograr la mejor calidad de su producto y el cumplimiento permanente de los requisitos de la legislacin medioambiental vigente. Por lo tanto hoy en da las empresas tursticas deben conocer la manera de mejorar la calidad de los productos y servicios que ofrecen, siendo conscientes de su relacin con ambiente. Desde esta perspectiva es posible distinguir dos reas sobre las cuales pueden establecerse el conjunto de relaciones entre turismo y ambiente. Por un lado, los efectos o impactos del turismo sobre el ambiente, y por otro, el efecto de la situacin ambiental sobre la competitividad de los distintos destinos. Las relaciones que se entablan entre turismo y ambiente interactan en un circulo vicioso y determinan el xito o el fracaso en el mercado y la mejora o degradacin del ambiente local. El deterioro del ambiente puede no ser la nica causa de perdida de competitividad de un destino pero, al mismo tiempo puede ser su efecto. De hecho, la perdida de competitividad de un destino puede generar un proceso de deterioro ambiental. A escala global los requerimientos ambientales son cada vez ms exigentes, el turista ser ms selectivo y experto y aquellos productos relacionados con el ambiente se tendrn ms xito que otros, por esta razn los productos que no incorporen los estndares mnimos ambientales es de esperar que disminuyan en forma considerable su nivel competitivo. Con relacin a lo expresado se espera que: a) en las reas no tursticas se implemente un modelo de desarrollo turstico que garantice la compatibilidad del turismo con el medio ambiente local (recursos naturales, caractersticas socioculturales, actividades econmicas tradicionales, etc.) b) en los destinos tursticos se estimulen aquellos procesos que, respondiendo a las necesidades de los consumidores, incorporen al mismo tiempo medidas, proyectos, planes, etc., que revaloricen el medio ambiente local. Pero para alcanzar un desarrollo turstico sostenible es necesario que los intereses contrapuestos, tanto de actores privados como pblicos, sean "eliminados" a travs de la "firma de convenios de colaboracin y cooperacin" entre todos los actores involucrados. Esto no es tarea sencilla y abre la discusin hacia la identificacin de los obstculos, los que de una manera esquemtica se presentan a continuacin, en el un cuadro con las principales barreras para alcanzar el turismo sostenible.

1- Existe una falta de entendimiento sobre la conexin entre desarrollo turstico y problemas medioambientales. Tambin existe desconocimiento de "buenas practicas" de gerencia. 2- Se dan problemas institucionales. Bastante a menudo distintas empresas realizan las mismas tareas. Existe una falta de coordinacin, integracin y acuerdo entre las autoridades. La gerencia apropiada se hace imposible por la falta de investigacin, recursos humanos y fondos. 3- Muchos problemas slo pueden ser resueltos cuando la industria turstica coopera con otros sectores. Pero establecer, diseas e implementa proyectos aceptados por todos lleva largo tiempo, cuando no las posibilidades de acuerdo son demasiadas remotas. 4- No debemos olvidar que el turismo es, ante todo, una actividad econmica. Muchas zonas son altamente dependientes de los ingresos por turismo. En los inicios del desarrollo turstico en estas zonas los fines eran la creacin de empleo, riqueza y crecimiento econmico. Una vez que se han desarrollado las infraestructuras tursticas tiene que ser utilizadas plenamente para conseguir los objetivos marcados. A ello se le une la creciente competencia en los mercados tursticos, frecuentemente, una zonas slo puede mantener su situacin expandiendo y ampliando su campo de accin. Este tipo de carrera econmica es incompatible con el desarrollo gradual y sostenible. 5- El turismo es un sector que requiere grandes inversiones de capital. Aunque se diga

que para "hacerse verde" muchos negocios tambin operan sobre la base de "seing is believing" ("si no lo veo, no lo creo"). Adems las inversiones corrientes tiene que recuperarse antes de que los cambios en el producto puedan ser, incluso, tomados en cuenta.
Fuente: H. Boers y M. Bosch en 1995

LA EDUCACIN AMBIENTAL.
Aunque es difcil encuadrar la educacin ambiental dentro de una definicin, dada la diversidad de planteamientos y de prcticas concretas, podemos partir de la propuesta en el Congreso Internacional de Educacin y Formacin sobre Medio Ambiente, celebrado en Mosc en el ao 1987. "La educacin ambiental es un proceso permanente en el cual los individuos y las comunidades adquieren conciencia de su medio y aprenden los conocimientos, los valores, las destrezas, la experiencia y tambin la determinacin que les capacite para actuar, individual y colectivamente, en la resolucin de los problemas ambientales presentes y futuros". Aunque, ms que una definicin, es importante recordar la siguiente frase "la caracterstica ms importante de la educacin ambiental consiste en que apunta a la resolucin de problemas concretos. Se trata de que individuos perciban claramente los problemas que coartan el bienestar individual y colectivo, diluciden sus causas y determinen los medios que pueden resolverlos". (UNESCO, 1980). Por lo tanto, el reto de la educacin ambiental es promover una nueva relacin de la sociedad humana con su entorno, a fin de procurar a las generaciones actuales y futuras un desarrollo personal y colectivo ms justo, equitativo y sostenible, que pueda garantizar la conservacin del soporte fsico y biolgico sobre el que se sustenta. La educacin no puede ser desligada del ambiente en que se produce. El aprendizaje es un proceso de construccin del conocimiento que tiene lugar en relacin con el medio social y natural. Adems, se desarrolla en doble sentido, es decir, cada persona aprende y ensea a la vez; dura toda la vida; y tiene lugar en diferentes contextos: hogar, escuela, ocio, trabajo y comunidad. Estas caractersticas apuntan un hecho relevante: el propio medio es educativo en s mismo. Con todo lo dicho, es evidente que, por educacin, entendemos no slo la educacin formal, sino tambin la educacin no formal y la informal, las cuales son fundamentales en este curso. La educacin ambiental es por sobre todas las cosas educacin para la accin. Acta ampliando nuestros conocimientos y conciencia acerca de los impactos de la actividad humana sobre el medio, pero con el objetivo ltimo de mejorar nuestras capacidades para contribuir a la solucin de los problemas.

LA EDUCACIN AMBIENTAL, TURISMO Y SOSTENIBILIDAD.

Establecer, ms all de un debate terico, la relacin entre el turismo y la educacin ambiental en las prcticas cotidianas encierra un proceso muy complejo que involucra una interrelacin de agentes asociados al sector, y polticas pblicas que incorporan objetivos de equilibrio con el medio ambiente y una mirada a largo plazo. Esto es un proceso que va mas all de la propia educacin ambiental, a la involucra dentro de un proceso de readecuacin y de dinamizacin de actividades y de espacios.. Es aqu donde aparece la situacin a analizar Cmo se contribuye en esta relacin de reciprocidad? Cmo el turismo contribuye con los principios de la educacin ambiental? Cmo desde la misma se enriquecen las actividades tursticas en general? Cmo el mismo turismo puede iniciar un proceso de cambio en la generacin de un nuevo tipo de turista? De qu manera las actividades recreativas, deportivas o culturales se asocian a la formacin de una persona ms responsable con su entorno, una persona que demanda calidad ambiental?. Estas y otras preguntas se asocian a la posible generacin de actitudes y percepciones de los turistas, que no solo se desarrollan en el destino sino que pueden trasladarse a los sitios de origen de los turistas. Algunos autores sostienen la importancia de la cultura, el cambio en el ser y hacer de una sociedad, como un cambio de paradigma que trastoque el modelo actual. Y contribuyendo con esto en ocasiones el turismo despierta "nuevas formas de ver el mundo que van ms all de las campaas de "recoleccin de aluminio de las latas de gaseosa", y que apuntan a la visin ms abarcativa del ambiente, con un descubrimiento de nuevas realidades. As, el turismo puede convertirse en un disparador de situaciones que se pueden materializar en "buenas prcticas" (no arrojar basuras, cuidar los rboles, etc.) o nuevas demandas que obliguen al mercado a tomar medidas de control.

ELEMENTOS DE EDUCACIN AMBIENTAL APLICADOS AL TURISMO.

Los elementos a tener en cuenta para general una conducta ambiental en el marco de la educacin ambiental y vinculados propuestas tursticas son: . Pensar en un destinatario concreto para cada tema y ajustar los mensajes y estrategias a ste mercado. . Establecer relaciones claras entre objetivos, sujetos, medios, alcances... con la metodologa y los medios para alcanzar los fines.

. Tener en cuenta todos los aspectos del visitante o turista: su origen, su edad, su motivacin, sus emociones y sus experiencias, y sus posibilidades de participacin . Generar un entorno favorecedor clima de aprendizaje no forzado donde el que analiza los problemas sea el propio sujeto pero como parte de su actividad recreativa . Desarrollar un sentido amplio que permita ser aplicado tal vez en toros objetos y realidades de tal forma que los sujetos puedan analizar cualquier expresin de la sociedad Para el logro de esto es necesario el establecimiento de una serie de principios de educacin ambiental que acompaen el desarrollo de un proyecto, y que estn asociados a la formacin del personal que los va a llevar a cabo. Estos principios pueden concretarse en: la definicin de distintas funciones, la asignacin de grupos de tareas al nivel de formacin, y la definicin de grandes mbitos temticos que se asocien a la formacin especifica de guas, al comportamiento dentro del propio trabajo, a la utilizacin de recursos, etc. La formulacin de productos tursticos que incluyan el ambiente como una dimensin ms de su desarrollo, requiere contar con un grupo humano que perciba dicha dimensin. La crisis ambiental ha propiciado la necesidad de formar profesionales especializados en la proteccin y conservacin del medio. Esa formacin sin embargo ha sido deficiente para alcanzar una verdadera comprensin holstica de la situacin ambiental. La formacin ambiental de aquellos que de alguna manera estn vinculados con la oferta turstica sugiere la: Identificacin de las problemticas ambientales globales y cotidianas. Incorporacin de un sentido de responsabilidad frente al ambiente. Capacidad formadora hacia los flujos de turistas. Generacin de actitudes acordes al proyecto. Creatividad en el desarrollo de sus funciones.

Para esto se requiere de dos herramientas fundamentales: la informacin y el equipamiento. Cuanto mayor y mejor sea la informacin con que cuenten los operadores, los profesionales y los trabajadores en general del sistema; mayor capacidad crtica desarrollarn. En la medida que esto ocurra, lograrn incorporar la dimensin ambiental en la vida cotidiana y podrn actuar en consecuencia, incluso en el trabajo. La informacin no siempre est disponible, los municipios no poseen datos actualizados o anlisis de su propia realidad, sobre todo en Amrica Latina, no obstante se pueden identificar variables relevantes. Prrafo aparte merece el equipamiento. Suele ser uno de los problemas ms graves en comunidades donde el turismo es una actividad incipiente y de pequea escala. El desarrollo de este posibilita una mayor capacidad de gestionar con la educacin ambiental desde todos los rdenes y desde el turismo. Muchos emprendimientos han sabido sortear estos obstculos apostando a la creatividad de productos sencillos pero que incorporan alternativas educativas novedosas. Dentro de esto se consideran las diferentes formas en que se lleva acabo la interpretacin. La misma es fundamentalmente una estrategia para la valoracin del patrimonio y para la preservacin y comunicacin de los bienes. Por tal razn contribuye de manera directa e indirecta con la educacin ambiental en sentido amplio y esta prcticamente asociada a mltiples prcticas tursticas. En muchos sitios se han aplicado con xito como herramienta para crear un sentido de pertenencia de la propia comunidad y modificar acciones en el pblico. Es necesario indicar que la interpretacin no es solo una forma ms activa y personal de guiar al turista, implica muchos mas que eso, y significa un proceso de aprendizaje y de valoracin asociado a la toma de conciencia y al fortalecimiento de la identidad Desde el turismo y las instituciones asociadas a l se debe crear el mbito adecuado para generar una teora de la interpretacin ambiental asociada a la educacin ambiental. No obstante desde las propias actividades se pueden establecer mecanismo para la revalorizacin no solo del patrimonio sino de la propia relacin sociedad-naturaleza. As la interpretacin puede ser utilizada como herramienta para la formulacin de itinerarios tursticos, ya sean directamente vinculados a problemticas ambientales o recorridos tradicionales, que contengan algunos elementos.

LOS RECORRIDOS COMO ITINERARIOS DIDCTICOS.

Teniendo en cuenta la amplia gama de modalidades tursticas que incluyen pequeos desplazamientos, se seala una opcin muy comn dentro del sistema turstico y que se asocia a estrategias didcticas capaces de acercar a los sujetos el entorno, desarrollar sensibilidades, construir conceptos, aplicar mtodos de trabajo interdisciplinares y provocar actitudes positivas. Los recorridos realizados en determinados paseos pueden ser interpretados como recorridos didcticos, algunos productos ya los incluyen. Consisten en recorridos prefijados por un rea, cuyas caractersticas son interpretadas por los visitantes con el fin de facilitar el conocimiento de aquellos aspectos y procesos del patrimonio natural y cultural ms significativos, o curiosidades de un lugar, a travs de la observacin directa sistemtica y registrada, tratando a su vez de sensibilizar y favorecer el desarrollo de actitudes respetuosas, responsables y de aprendizaje. A lo largo del recorrido se desarrollan actividades

que cuentan con un material de apoyo y que estn diseadas por los centros tursticos o por los responsables del lugar de visita En 1976 aparece el primer itinerario impreso de uso masivo (El Bosc de la Santiga, Can De), este fue concebido como un conjunto de materiales que tienen en comn el hecho de estructurarse en torno a uno o varios recorridos preestablecidos, de corta duracin, con el objetivo de estudiar diferentes aspectos de forma ms o menos interdisciplinar. Su diseo puede ser el resultado de una actuacin aislada o responder a una planificacin compleja, en donde varios itinerarios estn interconectados y los elementos dentro de este estn jerarquizados y poseen un carcter complementario. Pueden clasificarse en dos grupos: Autoguiados y guiados o dirigidos. Los primeros estn basados en el diseo de un paquete central de informacin significativa, con comentarios descriptivos acerca de elementos, lugares, procesos, servicios e instalaciones, con informacin complementaria sobre duracin, riesgos y permisos. Existen experiencias en donde el docente deja a los alumnos realizar solos la experiencia del recorrido para el que cuenta con informacin de apoyo y en donde la experiencia esta en evaluar sus descubrimientos. En el segundo caso el gua como educador ofrece educacin complementaria y anima propuestas recreativas en el trayecto. En cuanto a la estructura, los itinerarios se pueden clasificar en abiertos y cerrados. Los primeros plantean observaciones mltiples, diferentes puntos de vista y son flexibles, adaptndose a diferentes estrategias didcticas. Los segundos, ms directivos y con informacin concisa, estn programados, se respetan en tiempo y forma y los logros se condicionan con los elementos del recorrido y las observaciones indicadas previamente. En todos los casos juega un rol my importante el proyecto o la motivacin, las caractersticas del grupo y la cantidad de informacin que se tiene para alcanzar las expectativas de logro. Esto se encuentra relacionado a la propia diagramacin de dichos circuitos tanto en la eleccin de los atractivos, como en la informacin sobre cada uno de ellos, en la interpretacin en sentido amplio, y tambin en el propio trazado de los itinerarios. En esto tambin hace su aporte la educacin ambiental, en la eleccin de las mejores y mas equilibradas combinaciones para generar un producto atractivo y a su vez ambientalmente adecuado. Segn Roberto Boulln (1993) En el trazado de circuitos en reas naturales es necesario considerar: como se har la seleccin de atractivos, en la consulta a los elementos ms representativos del patrimonio, los datos de informantes calificados (agentes de viaje, guas, ciudadanos, bilogos, eclogos, etc.) y una salida de campo para observar el rea. Puede ser que este sector ya este incluido dentro de un itinerario, lo que significa que la observacin se har sobre la capacidad que tiene de adaptarse a un recorrido en donde se puedan establecer elementos informales de educacin ambiental, asociados a la propia revalorizacin de ese patrimonio o de esos recursos, o de situaciones interesantes de relaciones entre diferentes elementos. Es necesario contemplar los cambios de esos atractivos a lo largo del ao, porque esto puede significar una variacin o una readaptacin de itinerario. Acondicionamiento: es necesario verificar cul es la mejor forma de aproximacin, los mejores senderos, la infraestructura necesaria en las reas de observacin y en las de concentracin. Estas ltimas se asocian a las oficinas de administracin, viviendas del personal, centros de interpretacin e informacin y en algunos casos el propio alojamiento. La definicin del circuito: indica la duracin de la excursin y el medio de transporte utilizado. En este ltimo caso la eleccin en el modo de transporte es en si misma una situacin a tener en cuenta dentro de un proyecto que tienda a contribuir con la propia educacin ambiental del turista. El trazado del circuito: esta ligado tambin a la propia movilidad y al punto de partida y llegada del itinerario. De acuerdo con el tipo de camino, de paisaje, de demanda, de transporte y la cantidad de atractivos o elementos significativos, ser el diseo, el nmero de escalas, el lugar y la duracin. Esta se puede aplicar tambin a los recorridos en reas urbanas, para ello es necesario incluir adems estudios de la situacin ambiental de los principales atractivos, de su capacidad de tolerar un nmero determinado de visitas y de la necesidad de equiparlos con otros elementos que permitan valorar de forma ms directa, aunque complementaria, elementos relacionados a su valoracin ambiental. Otro de los elementos es el anlisis de la mejor forma de aproximarse a los recursos, tratando de lograr que el visitante perciba situaciones u objetos que lo lleven a reflexionar sobre la valoracin del patrimonio, del equilibrio con el ambiente, del funcionamiento de la ciudad y del respeto hacia las distintas culturas. Estos pueden estar implcitos en el atractivo, lo que no significa que el turista pueda descubrirlos sin la ayuda de un gua o elementos de sealizacin. En la programacin de itinerarios es necesario considerar el tratamiento que se da la informacin que se suministra a los turistas, ya sea por folletera, guas de excursin, guas de sitios, recuerdos, etc. Adems es importante establecer puntos de control para evaluar si la propuesta permiti que el turista descubriera las caractersticas y singularidades del entorno visitado y si el objetivo de educacin ambiental (en sus diferentes formas) se ha cumplido. En sus recorridos por los corredores, en sus visitas a los complejos o en un paseo corto dentro de un centro, el turista se desplaza percibiendo cosas distintas, algunas totalmente desconocidas. En todos los casos estos espacios son interpretados y valorados generando experiencias y recuerdos de dichos elementos. Puede que muchos detalles se le pasen inadvertidos a causa de que el ritmo de viaje no le dio el tiempo suficiente o no llego a observarlos porque tuvo poca informacin. Tal como se seal la educacin ambiental es un proceso mucho ms abarcativo y complejo, no obstante, desde las actividades recreativas, tursticas y deportivas, se puede educar en el respeto a otras culturas, otras formas de organizacin social, otros recursos u otras formas de ver el mundo. Si de esto se trata se puede:

Proponer senderos con connotaciones ambientales que ofrezcan leyendas y sealizaciones asociadas a esta. Organizar recorridos que sealen explcitamente situaciones ambientales, en el marco de una visita.

Buscar ejemplos de gestin de residuos dentro del viaje o en la Secretaria de Turismo, o en los parques y paseos, haciendo notar la importancia de esto. Desarrollar o contactar servicios que tengan una gestin ambiental dentro de la empresa, ya sea programada o en ejecucin. Reutilizar lugares recuperados, sealando las ventajas del proceso de cambio. Explicar los objetivos generales de los parques temticos, de sus proyectos de ciencia y de sus alternativas.

Desarrollar productos asociados a la prctica de deportes que estn en equilibrio con el entorno o que puedan mostrar y sealar situaciones asociadas al ambiente. Disear folletera y productos que estn en simbiosis con el ambiente.

La tarea esencial de la educacin ambiental es que el espacio se explique y se justifique a s mismo, de manera que la importancia de la conservacin quede clara para las personas que viven all y que van a visitarlo. Se trata de que al asumir este espacio concreto como patrimonio propio se inicie un proceso que lleve a reconocer la importancia de la gestin ambiental. La informacin es indispensable para el logro de una participacin efectiva. El objetivo es llevar el mensaje desde la poblacin local a los turistas, como un lenguaje cotidiano. Existe una amplia gama de posibilidades a la hora de programar campaas de informacin para la formacin, aunque estas no estn destinadas a un mercado de ecologistas.

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