PROSPECCION EN LA MINERA.

Introduccin
Normalmente la prospeccin en la minera abarca descubrir o interceptar los yacimientos metlicos a partir de la incertidumbre de su ubicacin. El mtodo mas usado en nuestro pas es usar los ojos para identificar reas que presenten coloracin distinta. Esta coloracin distinta indica la presencia concentrada de algn tipo de mineral. Algunos riachuelos de Chile tenan un color fuertemente azulado como por ejemplo la variante Disputada o el mineral el Cerrado en Cabildo. Aqu la presencia de los yacimientos es evidentemente obvia, pero hay inmensos yacimientos que no son accesados por flujos de agua y son enormes y existen de lo mas bien como La Escondida. Estos yacimientos pueden hacerse notar generando una zona con afloramientos y nuevamente es posible descubrirlos usando los ojos. En Chile por contar con cadenas de cerros esta labor es ms que floja pues basta enfocar la vista hacia los cerros y girar la cabeza.

Las empresas mineras buscan cuantificar la cantidad del mineral y su ley para buscar inversionistas para extraer el metal. Para este efecto producen a perforar sistemticamente el supuesto yacimiento y mediante el uso de un dispositivo llamado SACA TESTIGO logran establecer mediante el prorateo, la cantidad de metal que lograran sacar en un determinado volumen de extraccin de mineral. Esta cifra es primordial para poder garantizar la eventualidad de la empresa minera. Sin esta cifra no hay inters comercial por explotar minerales nuevos.

Un mtodo alternativo muy til en encontrar afloramientos de minerales, o actividades antiguas, etc. es usar el TRACKERHOUND que permitir encontrar reas de inters en mapas de inmensa extensin con precisin de hasta mas menos cinco metros. (Usando un GPS)

Dependiendo del tamao del yacimiento, se empieza escaneando mapas de alrededor de escala 1:250.000 Para este efecto se usa el pndulo de mapas provisto en el set de accesorios del TRACKERHOUND. Se carga el pndulo con muestras de los minerales deseados y se procede a ejecutar marcas en el mapa. Con posterioridad se puede usar mapas de otras escalas menores... Como 1:50.000 o 1:25.000 Este ltimo es ideal. Con un poco de prctica es posible establecer la ubicacin y los lmites de yacimientos, vetas, vetillas y seguidillas de vetas... (De oro por ejemplo) se podr establecer la profundidad, la potencia y la orientacin tridimensional. Este mtodo con el TRACKERHOUNR es muy sencillo y es simplemente fascinante y casi imposible de creer pero igualmente aporta resultados increbles y una opinin mas a la del gelogo... generalmente complementando y mejorando la precisin de los catastros realizados con perforacin.

Exploracin Minera
La explotacin de los yacimientos minerales, como veremos en el tema siguiente, es una actividad de alto riesgo econmico, ya que supone unas inversiones a largo plazo que muchas veces se sustentan en precios del producto minero sujetos a altas oscilaciones. A su vez, la exploracin supone tambin un elevado riesgo econmico, derivado ste del hecho de que supone unos gastos que solamente se recuperan en caso de que la exploracin tenga xito y suponga una explotacin minera fructfera. Sobre estas bases, es fcil comprender que la exploracin supone la base de la industria minera, ya que debe permitir la localizacin de los recursos mineros explotar, al mnimo coste posible. Para ello, debe cumplir dos objetivos bsicos: Identificar muy claramente los objetivos del trabajo a realizar Minimizar los costes sin que ello suponga dejar lagunas Para ello dispone de una serie de herramientas y tcnicas bsicas, que son las que vamos a sintetizar a continuacin.

Metodologa de la investigacin minera La base de cualquier trabajo bien hecho es la planificacin de las actividades a realizar. Esto es especialmente importante en la investigacin minera, por las razones ya expuestas. As, en Investigacin Minera se suele subdividir el trabajo en tres etapas claramente diferenciadas, de forma que solamente se aborda la siguiente en caso de que la anterior haya cumplido satisfactoriamente los objetivos previstos. Aunque pueden recibir distintos nombres, en trminos generales se trata de una fase de pre exploracin, una de exploracin propiamente dicha y otra de evaluacin. Si incluso sta ltima alcanza los resultados previstos se realiza un estudio de viabilidad econmica.

Como objetivos generales de cada una de estas etapas se pueden fijar los siguientes: Pre exploracin: Tiene por objeto determinar si una zona concreta, normalmente de gran extensin, presenta posibilidades de que exista un tipo determinado de yacimiento mineral. Esto se establece en funcin de la informacin de que disponemos sobre ese tipo de yacimiento y sobre la geologa de la regin de estudio. Suele ser un trabajo fundamentalmente de gabinete, en el que contaremos con el apoyo de informacin bibliogrfica, mapas, fotos areas, imgenes de satlite, etc., aunque puede incluir alguna salida al campo para reconocer las zonas de mayor inters. Exploracin: Una vez establecidas las posibilidades de la regin estudiada, se pasa al estudio sobre el terreno. En esta fase aplicaremos las diversas tcnicas disponibles para llevar a cabo de forma lo ms completo posible el trabajo, dentro de las posibilidades presupuestarias del mismo. Su objeto final debe ser corroborar o descartar la hiptesis inicial de existencia de mineralizaciones del tipo prospectado.

Evaluacin: una vez que hemos detectado una mineralizacin de inters minero, es decir, en la que observamos caracteres que permiten suponer que pueda llegar a ser explotada, pasamos a llevar a cabo su evaluacin o valoracin econmica. A pesar de lo que pueda parecer, los datos de sta no son an concluyentes, y debe ir seguida, en caso de que la valoracin econmica sea positiva, de un estudio de viabilidad, que contemple todos los factores geolgicos, mineros, sociales, ambientales, etc., que pueden permitir (o no) que una explotacin se lleve a cabo. Para cumplir con cada uno de estos objetivos disponemos de una serie de herramientas, unas para aplicar en campo y otras en gabinete. Herramientas y tcnicas de exploracin minera La exploracin minera se basa en una serie de tcnicas, unas instrumentales y otras empricas, de coste muy diverso. Por ello, normalmente se aplican de forma sucesiva, solo en caso de que el valor del producto sea suficiente para justificar su empleo, y solo si son necesarias para complementar las tcnicas que ya se hayan utilizado hasta el momento. Las tcnicas seran las siguientes:

Recopilacin de informacin Es una de las tcnicas preliminares, de bajo coste, que puede llevarse a cabo en la propia oficina, si bien en algunos casos supone ciertos desplazamientos, para localizar la informacin en fuentes externas (bibliotecas, bases de datos). Consiste bsicamente en recopilar toda la informacin disponible sobre el tipo de yacimiento prospectado (caractersticas geolgicas, volmenes de reservas esperables, caractersticas geomtricas), as como sobre la geologa de la zona de estudio y de su historial minero (tipo de explotaciones mineras que han existido, volumen de producciones, causas del cierre de las explotaciones). Toda esta informacin nos debe permitir establecer el modelo concreto de yacimiento a prospectar y las condiciones bajo las que debe llevarse a cabo el proceso de prospeccin.

En esta fase resulta muy til contar con el apoyo de mapas metalogenticos que muestren no solo la localizacin (y tipologa) de yacimientos, sino tambin las relaciones entre ellos y su entorno. En este sentido, resulta muy til la representacin grfica en stos de metalotectos o provincias metalogenticas. Teledeteccin La utilizacin de la informacin de los satlites artificiales que orbitan nuestro planeta puede ser de gran inters en investigacin minera. Sigue siendo una tcnica de relativamente bajo coste (condicionado por el precio de la informacin a recabar de los organismos que controlan este tipo de informacin) y que se aplica desde gabinete, aunque tambin a menudo complementada con salidas al campo. La informacin que ofrecen los satlites que resulta de utilidad geolgico-minera se refiere a la reflectividad del terreno frente a la radiacin solar: sta incide sobre el terreno, en parte se absorbe, y en parte se refleja, en funcin de las caractersticas del terreno. Determinadas radiaciones producen las sensaciones apreciables por el ojo humano, pero hay otras zonas del espectro electromagntico, inapreciables para el ojo, que pueden ser recogidas y analizadas mediante sensores especficos. La Teledeteccin aprovecha precisamente estas bandas del espectro para identificar caractersticas del terreno que pueden reflejar datos de inters minero, como alteraciones, presencia de determinados minerales, variaciones de temperatura, humedad

Geologa El estudio en mayor o menor detalle de las caractersticas de una regin siempre es necesario en cualquier estudio de mbito minero, ya que cada tipo de yacimiento suele presentar unos condicionantes especficos que hay que conocer para poder llevar a cabo con mayores garantas de xito nuestra exploracin, as como otras que puedan emprenderse en el futuro. Es un estudio que se lleva a cabo durante las fases de preexploracin y exploracin, ya que su coste an suele ser bastante bajo. Tiene tambin un aspecto dual, en el sentido de que en parte puede hacerse en gabinete, a partir de los datos de la recopilacin de informacin y de la teledeteccin, pero cuando necesita un cierto detalle, hay que complementarla con observaciones sobre el terreno.

Dentro del trmino genrico de geologa se engloban muchos apartados distintos del trabajo de reconocimiento geolgico de un rea. La cartografa geolgica (o elaboracin de un mapa geolgico de la misma) incluye el levantamiento estratigrfico (conocer la sucesin de materiales estratigrficos presentes en la zona), el estudio tectnico (identificacin de las estructuras tectnicas, como fallas, pliegues, que afectan a los materiales de la zona), el estudio petrolgico (correcta identificacin de los distintos tipos de rocas), hidrogeolgico (identificacin de acuferos y de sus caracteres ms relevantes), etctera. En cada caso tendrn mayor o menos importancia unos u otros, en funcin del control concreto que presente la mineralizacin investigada.

Geoqumica La prospeccin geoqumica consiste en el anlisis de muestras de sedimentos de arroyos o de suelos o de aguas, o incluso de plantas que puedan concentrar elementos qumicos relacionados con una determinada mineralizacin. Tiene su base en que los elementos qumicos que componen la corteza tienen una distribucin general caracterstica, que aunque puede ser distinta para cada rea diferente, se caracteriza por presentar un rango de valores definido por un distribucin unimodal log-normal, En otras palabras, la concentracin "normal" de ese elemento en las muestras de una regin aparece como una campana de gauss en un grfico semilogartmico. Sin embargo, cuando hay alguna concentracin anmala de un determinado elemento en la zona (que puede estar producida por la presencia de un yacimiento mineral de ese elemento), esta distribucin se altera, dando origen por lo general a una distribucin bimodal, que permite diferenciar las poblaciones normal (la existente en el entorno de la mineralizacin) y anmala (que se situar precisamente sobre la mineralizacin).

As, las distintas variantes de esta tcnica (geoqumica de suelos, de arroyos, biogeoqumica) analizan muestras de cada uno de estos tipos, siguiendo patrones ordenados, de forma que se consiga tener un anlisis representativo de toda una regin, con objeto de identificar la o las poblaciones anmalas que puedan existir en la misma, y diferenciarlas de posibles poblaciones anmalas que puedan ser una indicacin de la existencia de mineralizaciones.

El coste de estas tcnicas suele ser superior al de las de carcter geolgico, ya que implican un equipo de varias personas para la toma y preparacin de las muestras, y el coste de los anlisis correspondientes. Por ello, se aplican cuando la geologa ofrece ya informacin que permite sospechar con fundamento la presencia de yacimientos.

Geofsica

Dentro de esta denominacin genrica encontramos, como en el caso de la geologa, toda una gama de tcnicas muy diversas, tanto en coste como en aplicabilidad a cada caso concreto. La base es siempre la misma: intentar localizar rocas o minerales que presenten una propiedad fsica que contraste con la de los minerales o rocas englobantes. Igual que para localizar una aguja en un pajar un imn es una herramienta de gran utilidad, ste mismo imn no nos servir de nada si lo que hemos perdido entre la paja es una mina de lapicero de 0.5 mm.

As, las diversas tcnicas aplicables y su campo de aplicacin puede ser el siguiente:

Mtodos elctricos: Se basan en el estudio de la conductividad (o su inverso, la resistividad) del terreno, mediante dispositivos relativamente simples: un sistema de introduccin de corriente al terreno, y otro de medida de la resistividad/conductividad. Se utilizan para identificar materiales de diferentes conductividades: por ejemplo, los sulfuros suelen ser muy conductores, al igual que el grafito. Tambin se utilizan mucho para la investigacin de agua, debido a que las rocas que contienen agua se hacen algo ms conductoras que las que no la contienen, siempre y cuando el agua tenga una cierta salinidad que la haga a su vez conductora. Mtodos electromagnticos: Tiene su base en el estudio de otras propiedades elctricas o electromagnticas del terreno. El ms utilizado es el mtodo de la Polarizacin Inducida, que consiste en mediar la cargabilidad del terreno: se introduce una corriente elctrica de alto voltaje en el terreno y al interrumpirse sta se estudia cmo queda cargado el terreno, y cmo se produce el proceso de descarga elctrica. Muy utilizado para prospeccin de sulfuros, ya que son los que presentan mayores cargabilidades. Otras tcnicas: polarizacin espontnea, mtodos magnetotelricos, etc.

Mtodos magnticos: Basados en la medida del campo magntico sobre el terreno. Este campo magntico como sabemos es funcin del campo magntico terrestre, pero puede verse afectado por las rocas existentes en un punto determinado, sobre todo si existen en la misma minerales ferromagnticos, como la magnetita o la pirrotina. Estos minerales producen una alteracin del campo magntico local que es detectable mediante los denominados magnetmetros.

Mtodos gravimtricos: se basan en la medida del campo gravitatorio terrestre, que al igual que en el caso anterior, puede estar modificado de sus valores normales por la presencia de rocas especficas, en este caso de densidad distinta a la normal. El gravmetro es el instrumento que se emplea para detectar estas variaciones, que por su pequea entidad y por la influencia que presentan las variaciones topogrficas requieren correcciones muy detalladas, y por tanto, tambin muy costosas. Esta tcnica ha sido utilizada con gran efectividad en la deteccin de cuerpos de sulfuros masivos en la Faja Pirtica Ibrica.

Mtodos radiomtricos: se basan en la deteccin de radioactividad emitida por el terreno, y se utilizan fundamentalmente para la prospeccin de yacimientos de uranio, aunque excepcionalmente se pueden utilizar como mtodo indirecto para otros elementos o rocas. Esta radioactividad emitida por el terreno se puede medir o bien sobre el propio terreno, o bien desde el aire, desde aviones o helicpteros. Los instrumentos de medida ms usuales son bsicamente de dos tipos: Escintilmetros (tambin llamados contadores de centelleo) o contadores Geiger. No obstante, estos instrumentos solo mide radioactividad total, sin discriminar la longitud de onda de la radiacin emitida. Ms tiles son los sensores capaces de discriminar las distintas longitudes de onda, porque stas son caractersticas de cada elemento, lo que permite discriminar el elemento causante de la radioactividad.

Ssmica: La transmisin de las ondas ssmicas por el terreno est sujeta a una serie de postulados en los que intervienen parmetros relacionados con la naturaleza de las rocas que atraviesan. De esta forma, si causamos pequeos movimientos ssmicos, mediante explosiones o cada de objetos pesados y analizamos la distribucin de las ondas ssmicas hasta puntos de medida estratgicamente situados, al igual que se hace con las ondas sonoras en las ecografas, podemos establecer conclusiones sobre la naturaleza de las rocas del subsuelo. Se diferencian dos grandes tcnicas diferentes: la ssmica de reflexin y la de refraccin, que analizan cada uno de estos aspectos de la transmisin de las ondas ssmicas. Es una de las tcnicas ms caras, por lo que solo se utiliza para investigacin de recursos de alto coste, como el petrleo.

En definitiva, la geofsica dispone de toda una gama de herramientas distintas de gran utilidad, pero que hay que saber aplicar a cada caso concreto en funcin de dos parmetros: su coste, que debe ser proporcional al valor del objeto de la exploracin, y la viabilidad tcnica, que debe considerarse a la luz del anlisis preliminar de las caractersticas fsicas de este mismo objeto. A menudo, tras la aplicacin de las tcnicas anteriores seguimos teniendo dudas razonadas sobre si lo que estamos investigando es o no algo con inters minero. Por ejemplo, podemos tener una anomala geoqumica de plomo y una anomala de geofsica elctrica, pero ser una mineralizacin de galena o una tubera antigua enterrada? En estos casos, para verificar a bajo coste nuestras interpretaciones sobre alineaciones de posible inters minero se pueden hacer zanjas en el terreno mediante pala retroexcavadora, que permitan visualizar las rocas situadas justo debajo del suelo analizado o reconocido. Adems, estas calicatas permitirn obtener muestras ms representativas de lo que exista en el subsuelo, aunque no hay que olvidar que por su pequea profundidad de trabajo (1-3 metros, a lo sumo) siguen sin ser comparables a lo que pueda existir por debajo del nivel de alteracin meterica, dado que, como vimos en el apartado correspondiente, precisamente las mineralizaciones suelen favorecer la alteracin supergnica.

Sondeos mecnicos Los sondeos son una herramienta vital la investigacin minera, que nos permite confirmar o desmentir nuestras interpretaciones, ya que esta tcnica permite obtener muestras del subsuelo a profundidades variables. Su principal problema deriva de su representatividad, pues no hay que olvidar que estas muestras constituyen, en el mejor de los casos (sondeos con recuperacin de testigo continuo) un cilindro de roca de algunos centmetros de dimetro, que puede no haberse recuperado completamente (ha podido haber prdidas durante la perforacin o la extraccin), y que puede haber cortado la mineralizacin en un punto excepcionalmente pobre o excepcionalmente rico. No obstante, son la informacin ms valiosa de que se dispone sobre la mineralizacin mientras no se llegue hasta ella mediante labores mineras.

Los sondeos mecnicos son un mundo muy complejo, en el que existe toda una gama de posibilidades, tanto en cuanto al mtodo de perforacin (percusin, rotacin, rotopercusin), como en lo que se refiere al dimetro de trabajo (desde dimetros mtricos a milimtricos), en cuanto al rango de profundidades alcanzables (que puede llegar a ser de miles de metros en los sondeos petrolferos), en cuanto al sistema de extraccin del material cortado (recuperacin de testigo continuo, arrastre por el agua de perforacin, o por aire comprimido). Todo ello hace que la realizacin de sondeos mecnicos sea una etapa especialmente importante dentro del proceso de investigacin minera, y requiera la toma de decisiones ms detallada y problemtica.

Interpretacin de resultados A la vista de los hasta ahora expuesto, el proceso de exploracin minera consiste en una toma de datos continua que hay que ir interpretando sobre la marcha, de forma que cada decisin que se tome de seguir o no con las etapas siguientes est fundamentada en unos datos que apoyan o no a nuestra interpretacin preliminar.

De esta forma, cada etapa de la investigacin que desarrollamos debe ir encaminada precisamente a apoyar o desmentir las interpretaciones preliminares, mediante nuevos datos que supongan una mejora de la interpretacin, pero sin buscar sistemticamente la confirmacin a toda costa de nuestra idea: la cabezonera puede ser muy costosa para la compaa, aunque sin ella a menudo no habra investigacin minera.

En definitiva, la interpretacin de los resultados debe ser muy detallada, y debe buscar las coincidencias que supongan un apoyo a nuestras ideas, pero tambin las no coincidencias, que debe analizarse de forma especialmente cuidadosa, buscando la o las explicaciones alternativas que puedan suponer la confirmacin o el desmentido de nuestras interpretaciones, sin olvidar que al final los sondeos confirmarn o no stas de forma casi definitiva.

Yanacocha
Todo comenz al llegar la ola privatizadora a las costas francesas cuando an gobernaba el napolenico socialista Francois Mitterrand y como consecuencia de uno de los casos de "concubinato" poltico galo: es decir, con la eleccin de un Primer Ministro conservador en esta instancia, el ahora presidente Jacques Chirac. Una de las empresas estatales francesas, el Bureau des Recherches Geologiques et Minieres (BRGM), que consolida los intereses mineros franceses en el mundo, posea a travs de una empresa subsidiaria de exploraciones, Mine Or, una verdadera perla valorada: el 24.7% de las acciones de la compaa Minera Yanacocha en el Per. Resulta que la concesin de Yanacocha abarca 25,000 kilmetros cuadrados de las sierras de Cajamarca y equivale virtualmente a toda una "provincia de oro", como la llama el Australian Financial Review. En su primer ao de plena produccin en 1994 rindi 304,600 onzas, las que aumentaron a 525,000 en 1995 y se calcula que existen por lo menos 12 vetas aurferas adicionales a las que estn en explotacin.

De hecho, Yanacocha ya se ha convertido en la mina de oro ms grande de Sudamrica y en una de las ms notables del mundo. Precisamente en 1994, funcionarios pblicos del BRGM, Jean-Pierre Hugon, el director ejecutivo, y Andr Papon, el gerente general, contrataron los servicios del banco de inversin Paribas para ofrecer al sector privado los activos mineros de esta empresa y sus subsidiarias por instruccin del gobierno francs. Una carta del Ministerio de Industria, Correos y Telecomunicaciones, y Comercio Exterior de Francia dirigida al embajador del Per en Pars Hugo Palma confirm a pedido de nuestra representacin diplomtica esta decisin el 23/9/94. Los socios de BRGM en Yanacocha eran Newmont Second Capital, filial de Newmont Mining Company, la primera empresa aurfera de los EE.UU., y Condesa, filial de Minera Buenaventura del grupo Benavides de la Quintana. Esta participaba con un 32.3% de las acciones, Newmont con 38% y un cuarto socio, la International Finance Company (IFC), brazo financiero del Banco Mundial, con 5%. La privatizacin de BRGM y, especficamente, de Mine Or signific el intento de transferir la mayora de sus acciones y el control empresarial a un nuevo dueo: exactamente al grupo australiano encabezado por Normandy Mining Ltd. La operacin, sin embargo, viol obligaciones mutuas y el derecho de preferencia pactado segn el artculo 11 de los estatutos de Yanacocha, como sealan los abogados. All se estableca que si un socio deseaba vender deba ofrecer prioritariamente su participacin a los otros. Es un procedimiento comn. De ejercer el derecho de preferencia, Newmont pasara a tener el 51.46% de las acciones, Buenaventura 43.64% e IFC seguira en 5% por haber entrado posteriormente al pacto. Para eludir el derecho de preferencia, BRGM y el Normandy Group recurrieron a una serie de figuras pretendidamente legales, algunas bastante complejas, incluyendo la formacin en 1995, ya con problemas legales encima, de una empresa `holding' llamada La Source. El hecho es que Buenaventura y Newmont denunciaron la operacin ante los tribunales peruanos, inicindose as un proceso de gran importancia que pone a prueba la idoneidad de la justicia del pas. Minera Yanacocha era y es el producto de un largo esfuerzo realizado por el grupo peruano Buenaventura, que consigui unir al estado francs, que era su socio original, con el gigante Newmont de los EE.UU.

Entre 1985 y 1990 Newmont y Buenaventura invirtieron la mayor parte del capital de riesgo requerido en exploracin y prospeccin para demostrar la existencia de un yacimiento excepcional en Yanacocha. En 1992, ao punta del terrorismo, fue Alberto Benavides de la Quintana, una suerte de patriarca minero, quien convenci a Newmont y BRGM para que se invirtieran US$ 45 millones en Yanacocha e iniciara la explotacin Esa fue la primera gran inversin en el Per despus de muchos aos, precursora de una nueva etapa en la minera del pas. Es natural, por lo tanto, que Buenaventura y Newmont se sintieran burlados en su derecho de preferencia y acudieran a los tribunales.

EL PROCESO

El proceso, que enfrenta a importantes estudios de abogados como el de Guillermo Gulman, y el Rodrigo, Elas y Medrano (sumndose a ellos la opinin de Jorge Avendao y Fernando de Trazegnies, adems de Manuel Pablo Olaechea y Francisco Moreyra Garca Sayn) por el lado de Buenaventura-Newmont, y el estudio Echecopar (que incluye a Alfonso de los Heros) por el de BRGM-Normandy, ya tuvo un primer resultado. La 4ta. Sala Civil de la Corte Superior de Lima, ratificando el fallo del Quinto Juzgado en lo Civil, dict una medida cautelar inapelable que retiene bajo custodia del Poder Judicial tanto las acciones en discusin as como US$ 90 millones fijados como su precio provisional y que han sido depositados por Newmont y Buenaventura. De esta manera los demandantes se han asegurado que Normandy no disponga de las acciones. Hasta que termine el juicio ni intente negociar con ellas. De no mediar esta medida cautelar, sealan, podra darse el caso que Newmont y Buenaventura triunfen en los tribunales sin conseguir la devolucin de las acciones, ya que hipotticamente Normandy podra haberlas vendido y esparcido en diversas plazas financieras del mundo. Sera esa una victoria prrica, porque lo que est en juego es el derecho de propiedad y de escoger con quin uno se asocia. Tomar precauciones con el Normandy Mining Group no es exagerado. El grupo -que hasta hace poco se llamaba Normandy Poseidn con insinuaciones de catstrofe marina- es

controlada por Robert J. Champion de Crespigny, un descendiente de hugonotes con el apetito empresarial de un tiburn. Contador de 48 aos, su recorrido en la minera es relativamente corto pero meterico, y a veces ha descuidado las formas. En octubre de 1994 fue denunciado ante la justicia australiana de haber presentado estados financieros sobredimensionados de una empresa suya, Brunswick, en la fusin con otra minera, Bendigo Gold. Segn el peridico The Age, la diferencia fue calculada en 10 millones de dlares. Champion de Crespigny, sin embargo, logr una absolucin ajustada. Segn la prensa especializada australiana, su estrategia en Yanacocha consistira no slo en consolidar su presencia en ese fabuloso yacimiento va el 24.7% presumiblemente adquirido a travs de Mine Or y La Source de BRGM, sino de terminar engullndose a la propia empresa Buenaventura. Resulta que BRGM y sus subsidiarias tambin tienen una participacin del 15.3% en el accionariado de Minera Buenaventura. Adems, Mine Or y La Source poseen el 40% de Chaupilona, empresa que es beneficiaria del 3% de las regalas de Yanacocha, y el 40% de Minas Conga, que posee vastas concesiones que rodean a Yanacocha. Si todo esto pasara al control de Champion de Crespigny, Buenaventura tendra su noche de San Bartolom. En un artculo titulado `La conquista normanda del Per' del Australian Financial Review del 19 de diciembre pasado, se seala abiertamente que, como Buenaventura es una empresa que se cotiza en la Bolsa de Valores de Lima, la intencin lgica del grupo australiano es comprar all acciones adicionales de la empresa peruana para desplazar al grupo Benavides de la Quintana y lograr el control de Yanacocha. Este sera el caso del `take over' de la mayor empresa minera peruana privada por un incursor extranjero que comenz metindose por la ventana. Y, no cabe duda, los sueos de Champion de Crespigny son realmente de grandeza. Hace poco, a fines de 1995, inici gestiones para la fusin del Normandy Group con otras tres empresas australianas dedicadas a la explotacin aurfera: Posgold, Gold Mines of Kalgoorlie y North Flinders Mines. Este nuevo consorcio se convertira de entrada en la tercera empresa aurfera del mundo con un valor de unos US$ 3,000 millones. Pero la propuesta est en estudio por el resto de los accionistas, y un revs en el juicio de Yanacocha hara que este proyecto se trunque y la `Cabecera de playa de Normandy', como llama a la incursin en el Per el diario The Australian, no llegue a mayores.

El proceso puede durar meses (o pasar la barrera del ao), pero Buenaventura y Newmont parecen esperar el resultado con la tranquilidad que les otorga la medida cautelar dictada. Claro que a nadie le place tener congelados US$90 millones, pero lo que est en juego es mucho, mucho mayor.