Jos Emilio Burucua, Los iconos revelados, en Clarn, Supl.Cultura y Nacin, Bs.

As: setiembre de 2003

CODIGO PARA INTERPRETAR IMAGENES

Los conos revelados

Algunos conceptos acuados por Warburg, como el de frmulas emotivas, explican el cclico olvido y regreso de ciertas expresiones a travs del tiempo, por ejemplo, la recurrente figura de la ninfa juvenil

Conocemos la importancia de Aby Warburg como coleccionista de libros y manuscritos, alma mater de la gran biblioteca que lleva su nombre y que se convirti en uno de los institutos de investigacin filosfica y artstica ms importantes de Europa. Si bien el Instituto Warburg, que hoy depende de la Universidad de Londres, bastara para mantener viva la gratitud de los historiadores hacia su figura, en la dcada 1991-2000 ha renacido el inters por sus ideas y ensayos, breves, eruditos, repletos de perspectivas de anlisis asombrosamente actuales en los comienzos del siglo XXI. Aby elabor, a partir de su estudio de las artes y de la vida en el Renacimiento, cuatro nociones bsicas sobre los mecanismos de la transmisin cultural, que hoy parecen haber alcanzado una validez mucho mayor que la de aquel horizonte de la primera modernidad europea para el cual fueron acuados. Estos son: , El concepto de una "vuelta a la vida de lo antiguo", que explica los fenmenos de rescate de experiencias eclipsadas y latentes, que implican el retorno en plenitud de formas estticas y de las emociones que estas desencadenaron, desde un pasado dormido hasta un presente al que la misma irrupcin de lo olvidado convertira en un campo transido de conflictos y sembrado de nuevas esperanzas. El Renacimiento era la poca por antonomasia en la que Warburg descubri esa operacin cultural tan amplia e intensa que haba despuntado como bsqueda en los eruditos y hombres de letras, todos ellos lanzados a la caza de textos antiguos y perdidos en las bibliotecas de monasterios y conventos. Muy pronto esa curiosidad haba desembocado en un movimiento de recuperacin de lo antiguo que determinara los modos del sentir, del ver y del conocer el mundo entre los hombres ms dinmicos y activos de una Europa en expansin econmica desde 1400 hasta 1600. Tales formas del pensar en sentido amplio antiguas y novedosas al mismo tiempo chocaron a menudo con los hbitos perceptivos y cognitivos transformados en sistema despus de ms de un milenio de cristianismo en Occidente. Y de esa colisin de dos horizontes mayores de civilizacin nacieron, por un lado, intentos serios de conciliacin de las visiones pagana antigua y medieval cristiana (por ejemplo, la antropologa histrica de Pico della Mirandola, la filosofa neoplatnica de Ficino y de Bovillus,

los programas pictricos de Rafael en Roma) o, por el otro lado, brot el estado de desasosiego, inestabilidad e indecisin frente al dilema del enfrentamiento de horizontes, que habra de caracterizar el nimo de los intelectuales, de Petrarca a Kafka. As, en una carta familiar, Petrarca escribe: "No amo ms lo que sola amar; dir mejor: lo amo, pero menos; y tambin miento de este modo: lo amo, pero con ms vergenza y tristeza; y finalmente he dicho la verdad. Pues es exactamente as: amo lo que no querra amar, es ms, lo que deseara odiar; amo, pero de mala gana, obligado, dolorido, triste y lloroso". Poco despus, Leonardo se debata entre la bsqueda de la perfeccin corporal y anmica del hombre eterno, dentro del crculo y el cuadrado, y la representacin, bajo la forma de diluvios y cataclismos, de la catstrofe que esa criatura poda suscitar en la naturaleza. Hacia fines del Renacimiento, Montaigne sostena en sus Ensayos: "Jams estamos en casa, siempre estamos ms all. El temor, el deseo, la esperanza nos lanzan hacia el futuro y nos quitan el sentimiento y la consideracin hacia lo que es, para que nos divirtamos con lo que ha de ser, an cuando ya no estemos". , El concepto de "frmula de pathos", o frmula emotiva. Se trata de una organizacin estable y elemental de formas sensibles y significantes (palabras, imgenes, gestos, sonidos), destinadas a producir una emocin y un significado, una idea acompaada por un sentimiento intenso que, se entiende, han de ser comprendidos y ampliamente compartidos por quienes participan en un mismo horizonte de cultura. As, toda "frmula de pathos" tiene un origen histrico preciso, un tiempo en el cual se construy y obtuvo su configuracin ms sencilla, eficaz y precisa, ms un devenir que la despliega en la larga duracin y la ubica en el mbito geogrfico y cultural de una tradicin civilizatoria. Warburg estudi, por ejemplo, la aparicin de la frmula emotiva de la Ninfa en la Grecia arcaica, su persistencia manifiesta en el mundo helenstico o larvada en el Medioevo y su "vuelta a la vida" en la pintura renacentista. Aby consideraba la Ninfa una de las formas fundamentales y ms tenaces de la sensibilidad europea, que sintetizaba la experiencia de la vida joven y en movimiento, exultante y alegre o desgarrada y eventualmente trgica, aunque siempre dinmica y contagiosa de la expansin o agitacin esenciales que anidan en todo ser humano. Algunas versiones renacentistas de la Ninfa, bellas, explcitas, algo misteriosas en los contextos cristianos donde aparecen, son la mujer con su canasta de frutas en el fresco del "Nacimiento de San Juan Bautista", el cuadro de Ghirlandaio (Florencia, Santa Maria Novella, ver imagen), la portadora de agua en el fresco del "Incendio del Borgo" diseado por Rafael (en el Vaticano). Multiplicada en todas las modalidades imaginables del movimiento, desde la progresin calma hasta el desenfreno, la Ninfa es la Venus majestuosa, la Primavera sonriente que avanza, las Gracias danzantes, la Flora que huye despavorida del Cfiro en "La primavera" de Botticelli. , El concepto de la esquizofrenia inevitable de toda cultura, que Warburg verific una y otra vez en el Renacimiento y que se asienta en la dualidad emocional contradictoria de las frmulas emotivas, porque cada una de ellas lleva consigo la posibilidad de desencadenar una emocin y su opuesto, merced a los mecanismos de compensacin psquica. As, la Ninfa despliega el movimiento

vertiginoso de la danza y evoca a la vez la distensin del necesario reposo; se exhibe de modo manaco y concluye depresiva. "La Bacanal" de Tiziano (Madrid, el Prado) es un buen ejemplo de esa dualidad: una muchacha vestida con una tnica azul baila, extasiada y feliz, la cara radiante casi frontal y apenas sombreada en su lado izquierdo, mientras deja ver un hombro redondo y luminoso, un muslo de geomtrica y sensual regularidad. Debajo de esta ninfa y del hombre que la acompaa, otra mujer yace en primer plano, completamente desnuda, aislada y dormida de agotamiento. , La nocin de "espacio para el pensamiento", es decir, la distancia necesaria que implica todo proceso de relacin, de conocimiento y de manipulacin de los hombres con los seres de su entorno. La magia establece un primer umbral de esa distancia, el mnimo necesario para que los hombres inicien la construccin del medio de una experiencia comn y transmisible a travs de las generaciones. Religin y ciencia implicaran nuevos in crescendo de aquel umbral. El arte habra acompaado cada fase evolutiva mediante un refuerzo de las ampliaciones sucesivas del espacio para el pensamiento mediante el ejercicio de sus poderes sobre la sensibilidad. Las frmulas de pathos proveyeron los mecanismos para revelar, experimentar y conocer las principales perturbaciones de la vida, que actuan, por ejemplo, en la figura de la Ninfa. Sin embargo, la preservacin de la potencia de las emociones, en las distintas variantes de las frmulas emotivas, tambin permiti un camino inverso: cuando la crisis de las sociedades precipit la disolucin de los umbrales cognitivo-tcnicos de la vida, las artes colaboraron en la reedicin activa de umbrales ms estrechos: los de la religin primero, los de la magia en ltimo lugar. Las frmulas de pathos exhibieron entonces su seduccin sensible con el fin de presentar la intensidad de los sentimientos ms elementales y mantenerla siempre en una cota soportable, es decir, compatible con el espacio mnimo del pensamiento (el mgico) sin el cual no podra haber una sociedad ni un fenmeno humanos especficos.