Las cartas de Propp: estrategias para construir cuentos

El etnlogo sovitico Vladimir Propp propone la teora segn la cual el ncleo ms antiguo de los cuentos mgicos deriva de los rituales de iniciacin en las sociedades primitivas, pues la estructura del cuento reemplaz la del rito, que decay con el paso del tiempo. Cuando el nio lee o escucha el cuento est repitiendo los ritos de iniciacin al mundo del presente. Propp analiz las funciones del rito y encontr que tenan una correspondencia directa con diversos aspectos del cuento: al alcanzar cierta edad, los jvenes de la tribu eran separados de sus familias (salida del hroe), los llevaban al bosque donde los shamanes, portando mscaras y vestidos rituales (magos y brujas), los sometan a duras pruebas (los retos del hroe en su camino), escuchaban la narracin de los mitos ancestrales (dones que los hroes reciben), reciban en custodia las armas y los ttems de los antepasados (objetos mgicos entregados por el donante), y regresaban a sus casas muchas veces con otros nombres- (retorno del hroe triunfante) y en esa entrada a la madurez sexual y mental, quedaban listos para casarse (final feliz de la historia). Para Propp el cuento empieza a vivir a partir de la cada del rito a lo largo del tiempo en la evolucin de la cultura, quedando slo la narracin, transformada al pasar de boca en boca a lo largo de las generaciones. Al caer el mundo sacro en el mundo laico, los objetos rituales se transformaron en juguetes, y el cuento ab- sorbi otros mitos desacralizados, relatos de aventuras, leyendas y personajes mgicos. A travs del anlisis de los cuentos tradicionales rusos, Propp lleg a la formulacin de tres Principios: 1) Los elementos constantes, fijos del cuento, son las funciones de los personajes independientemente de quin acte y de la forma de actuacin; 2) El nmero de funciones que aparecen en los cuentos es limitado; 3) La sucesin de funciones siempre es idntica.

En el sistema de Propp las funciones son 31, y son suficientes, con sus variantes y articulaciones internas, para describir la forma del cuento popular: 1. Alejamiento. Uno de los miembros de la familia se aleja. 2. Prohibicin. Recae una prohibicin sobre el hroe. 3. Transgresin. La prohibicin es transgredida. 4. Conocimiento. El antagonista entra en contacto con el hroe. 5. Informacin. El antagonista recibe informacin sobre la vctima. 6. Engao. El antagonista engaa al hroe para apoderarse de l o de sus bienes. 7. Complicidad. La vctima es engaada y ayuda as a su agresor a su pesar. 8. Fechora. El antagonista causa algn perjuicio a uno de los miembros de la familia. 9. Mediacin. La fechora es hecha pblica, se le formula al hroe una peticin u orden, se le permite o se le obliga a marchar. 10. Aceptacin. El hroe decide partir. 11. Partida. El hroe se marcha. 12. Prueba. El donante somete al hroe a una prueba que le prepara para la recepcin de una ayuda mgica. 13. Reaccin del hroe. El hroe supera o falla la prueba. 14. Regalo. El hroe recibe un objeto mgico. 15. Viaje. El hroe es conducido a otro reino, donde se halla el objeto de su bsqueda. 16. Lucha. El hroe y su antagonista se enfrentan en combate directo. 17. Marca. El hroe queda marcado. 18. Victoria. El hroe derrota al antagonista. 19. Enmienda. La fechora inicial es reparada. 20. Regreso. El hroe vuelve a casa. 21. Persecucin. El hroe es perseguido. 22. Socorro. El hroe es auxiliado. 23. Regreso de incgnito. El hroe regresa, a su casa o a otro reino, sin ser reconocido. 24. Fingimiento. Un falso hroe reivindica los logros que no le corresponden. 25. Tarea difcil. Se propone al hroe una difcil misin. 26. Cumplimiento. El hroe lleva a cabo la difcil misin. 27. Reconocimiento. El hroe es reconocido 28. Desenmascaramiento. El falso queda en evidencia. 29. Transfiguracin. El hroe recibe una nueva apariencia. 30. Castigo. El antagonista es castigado. 31. Boda. El hroe se casa y asciende al trono. Por supuesto, no todas las funciones estn presentes en todos los cuentos: en la sucesin obligatoria se dan saltos, uniones y sntesis, que no contradicen la lnea general. Un cuento puede empezar por la primera funcin, por la sptima o por la duodcima, pero si es lo suficientemente antiguo- es difcil que d un salto hacia atrs para recuperar los pasos olvidados. La funcin de alejamiento que Propp pone en primer lugar, puede ser cumplida por un personaje que se aleja de la casa por un motivo cualquiera, un prncipe que va a la guerra, un comerciante que sale de viaje, un padre que muere o que va a trabajar dejando a sus hijos una prohibicin (no abrir una puerta, no tocar un objeto). La

estructura del cuento est presente en obras tan contemporneas como El Seor de los Anillos de J. R. R Tolkien; Harry Potter, de J. K. Rowling, o La guerra de las Galaxias de George Lucas. Con las funciones de Propp ms fundamentales se puede cons- truir una narracin , y es as como proponemos relatar un cuento como ejemplo, y realizar el ejercicio en grupo de redactarlo y socializar el texto producido. Para ello hemos seleccionado las cartas que se muestran a continua- cin, y que pueden ser enriquecidas teniendo en cuenta el listado de funciones de Propp. Cada carta convoca numerosas posibilidades para crear mundos fantsticos, suscitar universos, desarrollar la imaginacin y provocar la expresin oral, escrita, escnica y esttica. La estructura del cuento no slo calca la de los ritos de iniciacin, sino tambin se repite en la estructura de la experiencia infantil, que analgicamente es una cadena de misiones, luchas, pruebas difciles y tambin desilusiones en algunos de sus pasajes inevitables. No le falta al nio ni siquiera la experiencia de los dones mgicos cuando los recibe en sus cumpleaos y en Navidad, pues los padres han sido para l los donantes mgicos capaces de cualquier cosa. A lo largo de la infancia el nio va poblando su universo de aliados poderosos y enemigos diablicos. Es por eso que las funciones de los cuentos, de alguna manera, le ayudan al nio a aclararse a s mismo. Fuente:(Texto adaptado de Gianni Rodari)
(Tomado de: Gramtica de la Fantasa - Introduccin al arte de inventar historias. Editorial Panamericana, Bogot) Unilever-Programa Mundial de Alimentos. Foto:ISFP Gallery of Russian Thinkers