Drawing 1: by Paco Barber Pintor espaol en Japn !!

Drawing 2:

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Paco Barbera en Nagoya Japon 10 Julio 2012

India tras los viajes de Coln (1492); reparto del Atlntico en el tratado de Tordesillas (1494) con los Reyes Catlicos; llegada de Vasco de Gama a la India (1498); arribada de Pedro Alvares Cabral a Brasil

(1500). Juan II convirti el comercio atlntico portugus en monopolio de la Corona, que lo dirigi y estimul desde la "Casa da Mina" (1482) y la "Casa da India" (1492), precedentes de la Casa de Contratacin de Sevilla (1503). La expansin martima portuguesa permiti el acceso a nuevos mercados y recursos exticos y ricos con la consiguiente reactivacin del comercio europeo, pero tambin la aparicin de una nueva perspectiva del mundo imprescindible en el camino hacia los posteriores descubrimientos espaoles iniciados en 1492. El reino de Granada experiment en esta etapa una efmera recuperacin para caer enseguida en nuevas luchas sucesorias bajo la creciente presin de Castilla. Tras numerosas luchas internas, Muhammad IX el Zurdo recuper el trono en 1453. Durante su ltima etapa de gobierno altern el poder con Sad (1454-1462) y tuvo afrontar la guerra de desgaste de Enrique IV (1455-1457) y las conquistas castellanas de Archidona y Gibraltar (1462). Este ao Muhammad IX fue destronado por el breve Yusuf V (1462), sucedido por su hijo AbulHasn Al o Muley Hacen (1464-85) con ayuda de los Abencerrajes. Muley Hacen se impuso a sus aliados y a su hermano Muhammad ibn Sad (el Zagal) e inici

un parntesis de paz y prosperidad al calor del apoyo de sus sbditos y de la guerra civil de Castilla. Sin embargo, el final de la crisis castellana coincidi con la decadencia de Muley Hacen, preludio del fin. En las Cortes de Toledo (1480) los Reyes Catlicos decidieron reiniciar la guerra contra Granada siguiendo la vieja pauta de Fernando de Antequera, lvaro de Luna y Enrique IV. La empresa, de caractersticas tanto medievales como modernas, tuvo causas religiosas (fue una Cruzada teida de mesianismo), polticas (ocupar a la nobleza, aunar a Castilla y Aragn en una empresa comn) y econmicas (golpear el comercio genovs, fcilitar la navegacin en el Estrecho...). La conquista de Granada (1480-1492), planteada como una guerra de desgaste, fue desde el primer momento la empresa prioritaria de los reyes, que estrangularon econmicamente al emirato y se beneficiaron de la constante guerra civil por el trono entre Muley Hacen (hasta 1485), su hermano El Zagal (hasta 1489) y su hijo Muhammad XII llamado Boabdil (1482-1492). Las campaas contra Granada comenzaron con la toma de Alhama en respuesta a la conquista nazar de Zahara (1482). Hasta 1485 los Reyes Catlicos explotaron la rebelin de Boabdil y

los Abencerrajes y ocuparon lora y Setenil (1484). A la muerte de Muley Hacen (1485), los cristianos conquistaron la regin occidental del reino (Ronda, Loja, Illora). Se produjo entonces la usurpacin de El Zagal, que fue derrotado por Boabdil con ayuda castellana. En 1487 las tropas cristianas conquistaron Mlaga tras un duro asedio. En los dos aos siguientes los castellano-aragoneses ocuparon la zona oriental del emirato (Vera, Mojcar, Njar, Vlez Blanco y Vlez Rubio, Tabernas, Purchena; Guadix, Almera), destacando la conquista de Baza, la campaa ms aura de toda la guerra. El Zagal se retir entonces de la guerra (1489) y Boabdil qued reducido a Granada, la Vega y las Alpujarras. En situacin agnica la poblacin de la capital se neg a rendirse, mientras los Reyes Catlicos construyeron el campamento de Santa Fe como smbolo de su determinacin. Tras llegar a un acuerdo con Boabdil, los cristianos entraron en Granada el 2 de enero de 1492. La poblacin mudjar conserv vidas, religin y posesiones, pero desde 1500 debi optar entre la conversin o el exilio, convirtindose en la minora morisca presente en la Pennsula hasta el siglo XVII. Con la conquista de Granada los Reyes Catlicos

pusieron fin a ocho siglos de dominio poltico musulmn en la Pennsula, concluyendo el proceso secular que se conoce como Reconquista, definidor en gran medida de la evolucin poltica, econmica, social y cultural de los reinos ibricos durante toda la Edad Media. La unin personal de las Coronas de Castilla y Aragn fue obra de las hbiles maniobras de Juan II de Aragn. Aunque tena un precedente en la unidad dinstica de ambas coronas en manos de los Trastmara desde el Compromiso de Caspe (1412), la unidad castellano-aragonesa de los Reyes Catlicos fue consecuencia de la coyuntura poltica especifica de la Pennsula Ibrica entre 1460 y 1480. Esta unin personal estuvo muy lejos de formar una entidad poltica centralizada o una "unidad nacional espaola, y debe considerarse el comienzo de una fase de unificacin histrica... dirigida desde y por Castilla, el reino ms importante y con mayores recursos humanos y econmicos..., cuya suerte depender del juego de fuerzas existentes, de la voluntad de quienes en adelante integren el nuevo Estado y de la habilidad de sus dirigentes" (J. L. Martn). En la fortuna de esta marcha hacia la unidad pudieron tener una mayor o menor influencia factores ideolgico-

historiogrfico-polticos como la idea medieval de Espaa -comn a todos los hispano-cristianos pero asumida polticamente por Castilla como heredera de la idea imperial leonesa y, ms tarde, como potencia hegemnica peninsular- o "la definicin del mbito espaol como unidad poltica por la dinasta Trastmara" (M. A. Ladero). Pero fue la comunidad de intereses y enemigos de la monarqua hispnica desde finales del siglo XV lo que permite decir que "tal unin dio paso en la Historia a la Espaa moderna" (J. Vicens). Los Reyes Catlicos dieron el impulso definitivo a la construccin de la monarqua moderna en Castilla y Aragn. Tras pacificar sus reinos, impusieron la autoridad regia a partir de las lneas polticas heredadas de sus antepasados y de los aparatos estatales de Castilla (en mayor medida), y sobre una estructura socio-econmica apenas modificada. Con ello sentaron las bases del futuro absolutismo real. Como forma de consolidar la hegemona regia y para desviar el potencial blico hasta entonces empleado en guerras civiles, los Reyes Catlicos abordaron una amplia poltica exterior. Despus de iniciar una nueva etapa de alianza con Portugal (1479), la monarqua se volc en la empresa

conquistadora de Granada (1482-1492), culminacin de la Reconquista y laboratorio del que surgir la poderosa maquina blica de la monarqua hispnica. El ao 1492 no slo vio la definitiva desaparicin del Islam andalus. Tambin entonces los reyes procedieron a la expulsin de los judos de Castilla y Aragn (31-marzo-1492), consecuencia de la poltica de homogeneizacin religiosa derivada de un ambiente social radicalizado y un autoritarismo monrquico que exiga la uniformizacin poltico-religiosa. La precaria situacin de la poblacin musulmana de Granada desde 1500 respondi a la misma presin social, religiosa y poltica. Por ltimo, en 1492 la monarqua hispnica alcanz una nueva dimensin transocenica cuando el viaje de Cristbal Coln incorpor el continente americano a la historia de Espaa y de Europa. Desde el trascendente 1492 la monarqua de los Reyes Catlicos, heredera de la poltica exterior de Juan II de Aragn, se erigi en el rival europeo de la poderosa Francia, con quien disputara en Italia la hegemona en Europa. Consecuencia imprevista de esta pugna contra Francia ser la gran herencia de Carlos V, nieto de Fernando e Isabel. La muerte de la reina Catlica abri un

agitado periodo conocido como "poca de las regencia"s (1504-1516). Durante estos aos la unidad castellano-aragonesa pasar de la crisis a la consolidacin de la mano de Fernando el Catlico y el cardenal Cisneros, protagonistas de las campanas espaolas en el norte de frica (1497-1510). Con la incorporacin a Castilla del reino de Navarra (1512), la monarqua hispnica alcanz los perfiles propios de la Espaa moderna. +++

Martn Alonso [Yez] Pinzn, (c.1440-1493) Marino, navegante y descubridor espaol, uno de los protagonistas del primer viaje descubridor de Amrica llevado a cabo por Cristbal Coln. Martn Alonso Yez Pinzn naci en el pueblo andaluz de Palos de la Frontera (Huelva) hacia 1440. Era el hijo mayor de una rica familia de larga tradicin marinera, y propietario de un barco con el que haca frecuentes viajes

comerciales por los mares entonces navegables del Mediterrneo y del Atlntico. Junto con su hermano y socio Vicente Yez Pinzn, ejerci alguna vez de corsario, cosa por otro lado nada extraa. En los aos que precedieron al descubrimiento de Amrica no haba en toda la comarca del Tinto-Odiel un armador y navegante ms famoso que Martn Alonso Pinzn, por lo que conseguir su apoyo y participacin era imprescindible para el xito de la empresa colombina. El encargado de convencer a Martn Alonso Yez Pinzn para que acompaase a Coln fue el guardin del monasterio de La Rbida, lo que hizo durante el verano de 1492. Cuando se propag por toda la zona que Martn Alonso iba a participar en el viaje como capitn de la carabela Pinta y su hermano Vicente como capitn de la Nia, muchos amigos y familiares se enrolaron inmediatamente y pudieron completarse las tripulaciones. A Coln nadie le conoca, en cambio la sabidura nutica y la experiencia marinera de los Pinzn eran el mejor aval. Puesto en marcha el viaje descubridor, Martn

Alonso asumi el mando de la Pinta y llev consigo a su otro hermano Francisco como maestre. Su hermano Vicente iba como capitn de la carabela Nia. Durante la travesa, demostr sus habilidades de marinero cuando resolvi el problema de la rotura del timn y pudo seguir navegando, y sus dotes de mando al imponer su autoridad a los amotinados vizcanos o cntabros de la nao Santa Mara entre el 6 y el 7 de octubre. Durante este percance, Martn Alonso amenaz con aplastar a cualquiera que se atreviera a amotinarse. En el siguiente motn, ya ms serio, del 9 y 10 de octubre, cuando haban fallado ya todos los clculos de distancias que haba dicho Coln, los que dudaron fueron los Pinzn. stos aplacaron los nimos de la tripulacin poniendo una condicin a Coln: navegaran con el mismo rumbo tan slo tres das ms; si durante ese tiempo no encontraban tierra volveran a Espaa. Tras el descubrimiento de las islas Lucayas o Bahamas, divisaron Cuba. Mientras recorran la costa oriental de Cuba, Martn Alonso, al frente de la Pinta, abandon al almirante el 21 de

noviembre de 1492 y continu navegando por su cuenta. Coln nunca se lo perdon. El 6 de enero se volvieron a encontrar en la costa norte de La Espaola. Las circunstancias y motivaciones de la desercin de Martn Alonso no estn claras: quiz intentara descubrir por su cuenta el oro que tanto buscaban. Pero sea cual fuese la causa de la separacin, aqu comenzaron sus desavenencias con Coln, que lleg a acusar de traicin a Martn Alonso. De nuevo juntos, emprendieron viaje de regreso a Espaa en la Pinta y la Nia, pero una tormenta, no muy lejos de las Azores, las volvi a separar y la Pinta lleg primera a Bayona, en las costas de Galicia, antes de que Coln arribara a Lisboa. Desde Bayona envi un informe de lo acontecido en el descubrimiento a los Reyes Catlicos y se dirigi ya gravemente enfermo a Palos, donde entr, el 15 de marzo de 1493, pocas horas despus de que lo hubiera hecho Coln. Martn Alonso Yez Pinzn falleci alrededor del 31 de marzo de 1493 en el monasterio de La Rbida (Huelva), donde fue llevado por sus familiares y, segn un testigo, tambin enterrado. Esto

sucedi pocos das despus de su llegada a Espaa, tras el viaje en el que tuvo lugar el descubrimiento del Nuevo Mundo, y en cuya empresa le cabe figurar en un lugar destacado. [Sobre Martn Alonso Pinzn, aadindole "Yez", es probable que no sea correcto: Yaez era el sobrenombre de Vicente. JULIO IZQUIERDO LABRADO Palos de la Frontera, 1985 http://es.geocities.com/julioil/pepi.html ] +++ PALOS PALOS DE MOGUER PALOS DE LA FRONTERA. Sobre la ciudad de donde sali Coln como Palos de moguer, es de precisar que tal denominacin se debe a un error histrico que viene de los primeros cronistas de Indias, cuando al referirse a las localidades que aportaron marineros, creyeron que Palos y Moguer era un solo pueblo cuando esto no ha sido as.

En lo referente al descubrimiento de Amrica, Palos, solo se la llamado Palos, hasta el 1642, ao en que el concejo de Palos adopta el nombre de Palos de la Frontera. (El topnimo de Palos de la Frontera es la denominacin oficial de esta localidad onubense. Esta denominacin fue establecida en el ao 1642. Anteriormente se llamaba nicamente Palos o Villa de Palos. Etimolgicamente, el topnimo Palos puede proceder del latn palus-paludis, que significa "laguna" o "pantano"[1], que es la hiptesis ms comn, o tal vez de la raz prerromana pal-, pala- que se traducira como "ladera de inclinacin muy acentuada"[2]. Ambos accidentes geogrficos estn presentes en la localidad. Historia del topnimo El topnimo Palos se recoge documentalmente por primera vez en 1322, cuando Alfonso XI, despus de la reconquista de Niebla, lo dona a Don Alonso Carro y Doa Berenguela Gmez. En 1379, Juan I volvi a entregarlo a Don lvar Prez de Guzmn, verdadero padre y fundador de la villa

palerma,[3] que se ocup de repoblarla con 50 familias [4]. En esta documentacin antigua, es comprobable que normalmente se refieren a Palos como el "Lugar de Palos". En los diferentes archivos histricos de Espaa, se encuentran abundantes documentos que mencionan a la localidad, siempre bajo las denominaciones de "Palos", "Lugar de Palos" o "Villa de Palos". Uno de los mas importantes, por su transcendencia, es la Real Provisin que los Reyes Catlicos remitieron el 30 de abril de 1492, a Diego Rodrguez Prieto y a otros vecinos de Palos en la que se les peda que tuvieran preparadas dos carabelas aprovisionadas para el que sera el primer viaje de Cristbal Coln : Real Provisin de los Reyes Catlicos DIRIGIDA A CIERTOS VECINOS DE PALOS PARA QUE ENTREGUEN A CRISTOBAL COLON DOS CARABELASGranada, 30 de Abril de 1492. Don Fernando e Doa Ysabel por la gracia de dios Rey e Reyna de Castilla, de Len, de Aragn, de Secilia, de Granada .... A vos, Diego Rodrguez Prieto, e a todas las otras personas vuestros compaeros e otros vezinos de la villa de Palos e

a cada uno de vos, salud e gracia. Vien sabedes como por algunas cosas fechas e cometidas por vosotros en desserbicio nuestro, por los del nuestro Consejo fuistes condenados a que fusedes obligados a nos serbir dos meses con dos carabelas armadas a vuestras propias costas .... E agora, por quanto nos avemos mandado a Christoval Coln que vaya con tres carabelas de armada, como nuestro capitn de las dichas tres carabelas, para ciertas partes de la mar ocana sobre algunas cosas que cunplen a nuestro servicio e nos queremos que llebe consigo las dichas dos carabelas con que asy nos aveis de servir. Archivo General de Indias. Signatura: PATRONATO, 295, N.3.[5] +++ Juan de la Cosa, (c. 1449-1510) Marino, conquistador y cartgrafo espaol. Nacido en Santoa (Cantabria), debi adquirir su experiencia como navegante en el mar Cantbrico

y realiz varias travesas recorriendo la costa occidental de frica. Primeros viajes Desde 1492 particip en siete viajes y expediciones al Nuevo Mundo. Cuando Cristbal Coln preparaba su primer viaje conoci a De la Cosa y le ofreci que participara con su nave La Gallega, que fue rebautizada como Santa Mara y utilizada como nao capitana. Descubiertas las nuevas tierras, la Santa Mara se hundi y Coln le acus de impericia; sin embargo, la Corona le indemniz por la prdida. En su segundo viaje (1493-1496) Coln volvi a contar con De la Cosa, esta vez con el cargo de piloto mayor y la misin de trazar el mapa de las tierras que visitaran. En este viaje, que parti de la baha de Cdiz, De la Cosa navegaba a bordo de la carabela Santa Clara. Se descubrieron las islas Dominica, San Juan de Puerto Rico, Montserrat, Guadalupe y otras. De regreso a Espaa estuvo recorriendo las costas del Cantbrico, para fijar poco despus su residencia definitiva en el Puerto de Santa Mara. El tercer viaje (1499-1500) lo hizo en calidad de

primer piloto de la expedicin de Alonso de Ojeda, en la que participaba tambin Amrico Vespucio. Desembarcaron en la isla Margarita y recorrieron el litoral de Venezuela desde Paria hasta el cabo de la Vela. De regreso a Espaa realiz el primer mapamundi en el que aparecan las tierras descubiertas. En el cuarto viaje (15011502) parti como primer piloto de la flota mandada por Rodrigo de Bastidas. Recorrieron las costas de Tierra Firme, llegaron al golfo de Urab, al puerto de Retrete y a Nombre de Dios, en el istmo de Panam. De regreso a Espaa, en 1502, por haber sido arrestado Bastidas, la reina Isabel premi sus servicios nombrndole alguacil mayor de Urab, por Real Cdula de 2 de abril de 1503. En ese mismo ao permaneci un breve tiempo encarcelado en Portugal, ante cuya corte present la reclamacin espaola por la actuacin de los barcos portugueses fuera de su demarcacin. El quinto viaje (1504-1506) lo hizo al mando de una expedicin de cuatro buques para vigilar las costas de tierra firme hasta el golfo de Urab. Cumpli perfectamente

su misin, evitando las incursiones portuguesas y estudiando con detalle aquellas costas. De regreso a Espaa, en 1507, se le encarg la vigilancia de las costas espaolas desde el cabo de San Vicente hasta Cdiz, para apresar cualquier navo portugus que volviera de Amrica. Dicha misin no dio resultado. ltimos viajes El sexto viaje (1507-1508) lo realiz con Bastidas. Viajaron a Amrica para obtener beneficios, consiguiendo 300.000 maravedes. A su vuelta, la reina Juana I la Loca le confirm en su empleo de alguacil mayor de Urab, a ttulo hereditario. En 1509 emprendi el sptimo y ltimo viaje, en el que encontr la muerte. Parti al mando de un navo y dos bergantines rumbo a Santo Domingo, al encuentro de Alonso de Ojeda, que haba sido nombrado gobernador de la Nueva Andaluca. Tuvo que mediar como rbitro entre Ojeda y Diego de Nicuesa, que se disputaban los lmites de sus gobiernos en tierra firme, aceptndose su propuesta de fijar como lmites ambas orillas del ro Grande del Darin.

Inici una expedicin de conquista con Ojeda, a quien propuso la fundacin de una colonia en la costa del golfo de Urab sin hostigar a una tribu asentada en el emplazamiento de la actual Cartagena de Indias. Ojeda, desoyendo el consejo, opt por atacar a los indios y se intern hasta una ranchera en la que se haban hecho fuertes y se defendieron con gran ferocidad, llegando a rodear a Ojeda, quien salv su vida por la valiente intervencin de De la Cosa, que cay abatido por las flechas envenenadas de los indios. Poco despus, Ojeda y Nicuesa vengaron su muerte con una feroz carga sobre la tribu, en la que centenares de indgenas fueron degollados. Su viuda recibi la generosa suma de 45.000 maravedes, en reconocimiento a los servicios prestados por el esforzado marino. Se desconoce cul fue la suerte de su hijo, que hubiera heredado el ttulo de alguacil mayor de Urab. Eminente cartgrafo El nombre de Juan de la Cosa ha pasado a la posteridad sobre todo, por su Carta de Marear o Mapamundi realizado en el Puerto de Santa Mara

en 1500, segn figura en una inscripcin de esta joya de la cartografa que se conserva en el Museo Naval de Madrid despus de numerosos avatares, ya que, en principio, fue archivado en la Casa de Contratacin de Sevilla de donde fue robada y posteriormente vendida al barn Walcknaer en 1832. A la muerte de ste fue subastado y adquirido por el gobierno espaol por 4.200 pesetas. El mapamundi est trazado en una hoja grande de pergamino de forma ovalada. Su gran mrito es el representar las Indias Occidentales en el momento en que fueron reconocidas. Es admirable la semejanza con la realidad del trazado de las Antillas y de tierra firme, desde el Amazonas hasta Panam. Supone el reconocimiento de la independencia del Nuevo Mundo respecto de Asia, y representa el enlace entre la vieja tradicin medieval de elaboracin de portulanos y el nacimiento de la nueva cartografa. Se sabe que Juan de la Cosa elabor otros mapas importantes, entre ellos los de la costa Cantbrica, pero no han llegado hasta nosotros.

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Alonso de Ojeda (c.1466-c.1515) Navegante, descubridor y conquistador espaol. Nacido en Cuenca entre 1466 y 1470, estuvo al servicio del duque de Medinaceli y fue protegido del obispo Juan Rodrguez de Fonseca, por cuya mediacin logr embarcarse a finales de 1493 con Cristbal Coln en su segundo viaje. En la isla de La Espaola En la isla de Guadalupe, Coln le confi la bsqueda del veedor Diego Mrquez que con otros compaeros se haban internado en la isla y no regresaban a la flota. Ya en la isla de La Espaola Coln le encarg dominar a uno de los seores ms aguerridos y opuestos a los espaoles, de origen caribe, que reinaba en la zona central de la isla y en las minas de Cibao: Caonabo. Ojeda, en un alarde de temeridad, logr presentarse en el lugar de Caonabo, ganar su

confianza y apresarlo. Tom parte igualmente en la batalla de la Vega Real, frente a un numeroso ejrcito de indios que fray Bartolom de Las Casas cifr exageradamente en cien mil. Nuevos viajes a Amrica De regreso en Espaa, asisti a una poltica de cambios y novedades en materia descubridora, que comenz en 1499. Fruto de esta poltica fue la firma de una serie de capitulaciones (contratos con los reyes) en las que no se tena en cuenta a Coln. Ojeda fue el primero en inaugurar lo que se ha dado en llamar viajes menores o viajes andaluces. La primera expedicin de Ojeda, tras formar sociedad con Juan de la Cosa y Amerigo Vespucci, zarp del Puerto de Santa Mara el 18 de mayo de 1499. Siguieron la ruta del tercer viaje colombino: Trinidad, Margarita costa de las Perlas, Curaao y pennsula de Coquibacoa o Goajira. La expedicin estaba de regreso en Cdiz un ao despus y result poco rentable. Para una segunda expedicin a la misma zona, Ojeda firm una nueva capitulacin con los reyes el 8 de junio de 1501 y fue nombrado

gobernador de Coquibacoa. Form compaa con Juan de Vergara y Garca de Campos y fletaron cuatro carabelas. Partiendo del cabo Verde, lleg a la isla Margarita, y recorri la costa de Curiana hasta llegar a Paraguana. Durante el viaje cometi algunos excesos con los portugueses y con los indios, hasta el punto de ser encarcelado. En 1504 qued libre con la ayuda de Fonseca. En 1508 recibi el nombramiento de gobernador de Urab. Parti de La Espaola al ao siguiente pero volvi a fracasar. En esta expedicin perdi la vida Juan de la Cosa en un enfrentamiento con los indios. Tras este fracaso, Ojeda volvi a Santo Domingo, donde muri. +++ Cristbal Coln (c. 1451-1506) Navegante y descubridor, tal vez de origen genovs, al servicio de Espaa, hombre polmico y misterioso, autodidacta y gran observador, descubri el Nuevo Mundo el 12 de octubre de 1492, fue el primer almirante, virrey y gobernador

de las Indias, y ense a los hombres de mar de su tiempo el camino a seguir para ir y volver de Amrica. Cristbal Coln naci el ao 1451 en Gnova. Algunos autores, sin embargo, defienden que era cataln, mallorqun, judo, gallego, castellano, extremeo, corso, francs, ingls, griego y hasta suizo. Siguiendo la tesis genovesa, sus padres fueron Domnico Colombo, maestro tejedor, lanero o tabernero, y Susana Fontanarrosa. De los cinco hijos del matrimonio, dos, Cristbal y Bartolom, tuvieron pronto vocacin marinera; el tercero fue Gicomo (Diego Coln), que aprendi el oficio de tejedor; y de los dos restantes, Giovanni muri pronto, y la nica mujer no dej rastro. Recordando estos primeros aos, Cristbal escriba en 1501: "De muy pequea edad entr en la mar navegando, e lo he continuado fasta hoy Ya pasan de cuarenta aos que yo voy en este uso. Todo lo que fasta hoy se navega, todo lo he andado". El aprendizaje colombino se debi hacer en galeras genovesas primero, como grumete; como

marinero, desde los 15 aos, y con mando en barco desde los 20 o 22 aos. Entre 1470 y 1476 recorri todas las rutas comerciales importantes del Mediterrneo, desde Quos, en el Egeo, hasta la pennsula Ibrica, al servicio de las ms importantes firmas genovesas. Tambin particip en empresas blicas, como el enfrentamiento entre Renato de Anjou y el rey de Aragn, Juan II, por la sucesin a la Corona de Npoles. Se afirma que, al amparo de tantas guerras y conflictos como entonces haba, ejerci de corsario, actividad muy lucrativa y reconocida hasta en los tratados internacionales de la poca. Coln y Portugal Segn cronistas contemporneos, Coln lleg a las costas del sur de Portugal (Lagos), cerca de Sagres, tras un dursimo combate naval acaecido cerca del cabo de San Vicente, el 13 de agosto de 1476. Incendiado su barco, Coln salv su vida agarrndose a un remo y nadando hasta la costa. Empezaba la estancia colombina en Portugal, que dur casi diez aos, tan importantes y decisivos como misteriosos. Fue en el pequeo reino

ibrico, y de la mano de portugueses, donde aprendi a conocer el ocano, a frecuentar las rutas comerciales que iban desde Islandia a Madeira, a tomar contacto con la navegacin de altura, con los vientos y corrientes atlnticos y a navegar hasta Guinea. Dicen los cronistas que Coln, una vez repuesto, march de Lagos a Lisboa, donde se dedic al comercio. En 1477 viaj hasta Inglaterra e Islandia, y en 1478 se mova entre Lisboa y el archipilago de Madeira con cargamentos de azcar. Hacia 1480, parece que se cas con Felipa Moiz, quien le ayud a acreditarse y restaurarse y a moverse como vecino y cuasi natural de Portugal. De este matrimonio, naci hacia 1482 en la isla de Porto Santo, del archipilago de Madeira, su sucesor Diego Coln. Conoca Coln antes de 1492 las tierras de Amrica? Hay grandes indicios y alguna prueba razonable, como el prembulo de las Capitulaciones, de que Coln, cuando elabor su plan descubridor, saba ms de lo que deca. Tal convencimiento, que se extendi ya desde el principio entre los

primeros pobladores y cronistas, se corresponde con el llamado "Predescubrimiento de Amrica". Parece que, entre los aos 1477 y 1482, en que Coln no dej de realizar frecuentes viajes a las islas Madeira, Azores y Canarias, algo trascendental, que l califica de "milagro evidentsimo", le sucedi, si hacemos caso a sus palabras: "Me abri Nuestro Seor el entendimiento con mano palpable a que era hacedero navegar de aqu a las Indias, y me abri la voluntad para la ejecucin de ello. Y con este fuego vine a Vuestras Altezas". Los defensores del predescubrimiento de Amrica sostienen que ese algo trascendental, repentino y milagroso que le sucede a Coln en cualquier momento de estos aos fue que alguien, con conocimiento de lo que deca, le inform de la existencia de unas tierras al otro lado del ocano. Tal informacin aportaba detalles bastante ajustados sobre algunas islas y sus naturales, sobre ciertos parajes y, especialmente, acerca de las distancias. Ese alguien fue, segn unos, un piloto portugus o castellano (la conocida como "leyenda del piloto

annimo") que al regresar de Guinea se vio impulsado por alguna tormenta hasta las Antillas. Tras un tiempo all, regres, se encontr con Coln, le inform y muri. Segn otra teora, la informacin colombina procedera, no de un europeo, sino de algn grupo indgena que en un desplazamiento por las Antillas se vio obligado a desviarse ocano adentro hasta encontrarse con Coln. Ambas teoras coinciden en sealar que tal encuentro debi producirse a bastantes leguas al Oeste de las Canarias, Azores o Madeira, en una zona que por aquel entonces frecuentaba. Cristbal Coln se sinti elegido por la Providencia para descubrir aquellas tierras, y, a partir de ah, comenz a elaborar su proyecto, sabiendo que la mayor dificultad que iba a tener era cmo articularlo tericamente para defenderlo ante los mayores expertos del momento: portugueses y castellanos. El proyecto descubridor colombino Por los aos 1480-1482, Cristbal Coln era un buen navegante, un hombre prctico y autodidacta, pero careca de ciencias y saberes tericos: "En la marinera me hizo abundoso; de

astrologa me dio lo que abastaba, y ans de geometra y aritmtica". Para elaborar su plan descubridor, Coln, que era ms medieval que moderno, y se senta instrumento de la Providencia, utiliz varias fuentes informativas: la Historia rerum ubique gestarum del papa Po II; la Imago Mundi del cardenal francs Pierre dAilly; y la Correspondencia y Mapa que, en 1474, el sabio florentino Paolo del Pozzo Toscanelli haba hecho llegar al rey de Portugal a travs de su amigo, el cannigo lisboeta Fernando Martins. De las dos primeras obras, que eran como enciclopedias del saber del momento y que estudi muy detenidamente, como demuestran las casi 1.800 apostillas o anotaciones al margen, extrajo referencias muy concretas sobre parajes bblicos, situados en el fin del Oriente, como el Paraso Terrenal, los Jardines del Edn, Tarsis y Ofir, el reino de Saba, los montes de Sophora, la isla de las Amazonas, que pronto situara en distintas zonas de las Indias, porque para l all estaba el extremo de Asia. De Toscanelli, que segua a Marco Polo, recogi Coln todo lo

relativo al gran kan, a la tierra firme asitica (Catay, Mangi y Ciamba) y sobre todo al Cipango, isla distante 1.500 millas del Continente y famosa por su riqueza. Sin embargo, hay un punto en el que Coln discrepaba del sabio florentino: las distancias entre ambos extremos del Ocano. Toscanelli asignaba al mismo 120 grados de la esfera terrestre (casi el doble de la que en realidad tiene), y, aunque situaba algunas islas en el camino, la empresa resultaba muy arriesgada. Por esta razn, los portugueses, tras estudiar el plan, lo rechazaron y archivaron. Coln, sin embargo, saba que, en el captulo de las distancias, Toscanelli estaba equivocado: al empezar el viaje descubridor, anunci que las primeras tierras se encontraran a 800 leguas de las islas Canarias. Para defender su proyecto ante los expertos, tena que entrar en mediciones sobre el grado y la esfera terrestres. Coincide con Alfragano: 1 grado = 56 millas y 2/3 (milla rabe de casi 2.000 metros); por tanto, la circunferencia del ecuador era igual a 20.400 millas. Esto dara 40.000 kilmetros para la circunferencia del

ecuador (prcticamente la medida real). Sin embargo, Coln achica la esfera terrestre y da al ecuador una medida de unos 30.000 kilmetros, es decir una cuarta parte menos, porque est manejando la milla itlica, de unos 1500 metros. Hacia 1483 o 1484 defendi este proyecto ante los portugueses, que lo rechazaron. De mediciones, clculos y Toscanelli, ellos saban ms que Coln. No les aportaba nada nuevo y adems exiga mucho. Coln en Castilla A finales de 1484 o principios de 1485 dej Portugal lo ms secretamente que pudo y entr en Castilla: "Siete aos estuve yo en su real corte, que a cuantos se habl de esta empresa todos a una dijeron que era burla", recordara despus. Tras arribar con su hijo Diego a algn puerto del golfo de Cdiz, quiz Palos de la Frontera, visit el monasterio franciscano de Santa Mara de La Rbida, en donde siempre hall Coln ayuda material, amigos y conversacin. El 20 de enero de 1486, los Reyes Catlicos recibieron por primera vez a Coln en Alcal de Henares (Madrid), y a continuacin nombraron

una junta de expertos para valorar el proyecto colombino. La voz de la ciencia, al igual que en Portugal, le fue contraria. A pesar de que muchos no daban crdito a lo que prometa, nunca faltaron protectores a Coln. Algunos de los ms constantes fueron frailes con influencia ante los Reyes, como el incondicional, buen astrlogo y entendido en navegacin, fray Antonio de Marchena. Otro religioso influyente, maestro del prncipe don Juan, y siempre favorable a Coln fue fray Diego de Deza. Es posible que el futuro descubridor revelase a ambos sus conocimientos en secreto de confesin. Un tercer religioso, decisivo en 1491 y 1492, fue el fraile de La Rbida, Juan Prez. En la ltima fase de la negociacin, adems de hombres de religin, el genovs cont con el apoyo de algunos cortesanos distinguidos, como fue el caso de Luis de Santngel, Juan Cabrero o Gabriel Snchez. Entre los aos de 1487 y 1488, mientras esperaba en Crdoba la decisin de los Monarcas, conoci a Beatriz Enrquez de Arana, una joven de humilde procedencia, que el 15 de agosto de 1488 le dio un

hijo: Hernando Coln. Para hacer frente a sus necesidades, trabaj con sus manos pintando mapas de marear o portulanos que venda despus a los navegantes, e hizo de mercader de libros de estampa. En 1488, invitado sorprendentemente por el rey portugus Juan II, parece que hizo un viaje rpido a Portugal. Poco despus, se mova por Andaluca y visitaba a los duques de Medinasidonia y a los de Medinaceli, mientras llegaba a su fin la guerra de Granada, que tena ocupados a los Reyes Catlicos. Las Capitulaciones de Santa Fe Despus de muchas tentativas de que intercediera favorablemente de nuevo el monasterio de La Rbida y fray Juan Prez, los Reyes Catlicos, en un acto personal, no cientfico, decidieron respaldar el plan colombino. El 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe o documentocontrato, que estipulaba las condiciones en que Cristbal Coln hara el viaje descubridor. El

documento tiene dos partes, un prembulo sorprendente que dice as: "Vuestras Altezas dan e otorgan a don Cristbal Coln en alguna satisfaccin de la que ha descubierto en las Mares Ocanas y del viaje que agora, con el ayuda de Dios ha de fazer por ellas en servicio de Vuestras Altezas, son las que se siguen". Ese "ha descubierto" es, para los partidarios de la teora del Predescubrimiento, la prueba documental decisiva, ya que Coln se atribuye, antes de 1492, descubrimientos en el ocano que ahora transfiere a los Reyes Catlicos, en virtud de lo cual estos le corresponden dndole una serie de privilegios, que forman la segunda parte del documento: 1) El oficio de almirante de la Mar Ocana, vitalicio y hereditario, en todo lo que descubra o gane, y segn el modelo del almirante mayor de Castilla. 2) Los oficios de virrey y gobernador en todo lo que l descubra o gane. No se habla de hereditariedad. Para cubrir los cargos en las Indias, puede proponer terna a los reyes para que estos escojan.

3) La dcima parte de todas las ganancias que se obtengan en su almirantazgo. 4) Que todos los pleitos relacionados con las nuevas tierras los pueda resolver l o sus justicias. Este punto nunca se cumpli porque estaba condicionado a los precedentes castellanos. 5) El derecho a participar con la octava parte de los gastos de cualquier armada, recibiendo a cambio la octava parte de los beneficios. Con este documento capital y otras mercedes, se dirigi a la villa de Palos a preparar la flota descubridora. El gran viaje Tres embarcaciones, Pinta, Nia y Santa Mara; un presupuesto de unos dos millones de maravedises; y alrededor de 90 hombres, reclutados con la ayuda inestimable de los hermanos Martn Alonso y Vicente Yez Pinzn, formaron la flota descubridora ms trascendental de la historia. El 2 de agosto de 1492, Cristbal Coln mand embarcar a toda su

gente, y al da siguiente, antes de salir el sol, dejaba el puerto de Palos. La primera escala fueron las Canarias, donde tuvieron que arreglar el timn de la Pinta. El 6 de septiembre con el alisio ventando a favor, Coln marc rumbo al oeste. Comenzaba la gran travesa. Su objetivo era el Cipango (la actual India), y advirti a la tripulacin que nadie se inquietase hasta haber navegado 700 leguas. A partir de esa distancia, no habra que navegar por la noche. Por si fallaba algo, sin embargo, decidi llevar dos cuentas sobre las distancias recorridas: una secreta o verdadera (slo para l), y otra pblica o falsa, en la que contara de menos. El da 13 de septiembre, descubri la declinacin magntica de la tierra; y el 16 llegaron al mar de los Sargazos. A partir del 1 de octubre se da cuenta de que algo falla. El 6, ya han sobrepasado las 800 leguas y no hay indicios de tierra. Durante la noche del 6 al 7 de octubre, se produjo el primer motn entre los marineros de la Santa Mara. Los hermanos Pinzn apoyaron a Coln y lo sofocaron. Sin embargo, en la noche del 9 al 10 de octubre el malestar se

extendi a todos, incluidos los propios Pinzn. Acordaron navegar tres das ms y al cabo de ese tiempo si no encontraban tierra regresaran. No hizo falta: en la noche del 11 al 12 de octubre el marinero Rodrigo de Triana lanz el grito esperado: "tierra!". Al da siguiente desembarcaron en la isla de Guanahan (que ellos bautizaron como San Salvador), actual isla de Watling, en el archipilago de las Bahamas, y tomaron posesin de la nueva tierra en nombre de los Reyes Catlicos. El 28 de octubre, arribaron a Cuba, y el 21 de noviembre se apart de la flota Martn Alonso Pinzn. El 6 de diciembre llegaron a la isla de La Espaola; y el 24 encall la Santa Mara, con cuyos restos y la ayuda del cacique de la zona, Guacanagar, construyeron el fuerte de la Navidad. Tras dejar a 39 espaoles ah, siguieron la costa, encontraron a Martn Alonso Pinzn (6 de enero), y navegaron hasta la costa de Saman. Desde esta zona, el 16 de enero de 1493, el almirante dio la orden de regresar a Espaa. El viaje fue tranquilo hasta llegar a las Azores, donde sobrevino una fuerte tormenta

(12-15 de febrero) que forz a la Pinta a separarse del almirante y arribar a Bayona (Pontevedra). Otra tempestad, cerca de Lisboa (4 de marzo) oblig al descubridor a desembarcar en Portugal. El 15 de marzo, don Cristbal, al mando de la Nia, entraba triunfal en Palos. Martn Alonso lo haca con la carabela Pinta pocas horas despus. Llegaba muy enfermo, y a los pocos das muri. Tras el xito descubridor, don Cristbal inform a los Reyes, que estaban en Barcelona, se dirigi a su encuentro y fue recibido por ellos con todos los honores. Para anunciar el acontecimiento a toda la Cristiandad, escribi la famosa Carta de Coln. El segundo viaje El 25 de septiembre de 1493, el almirante zarp de Cdiz al mando de 17 navos y unos 1.200 hombres, portando las primeras simientes y ganados. Al salir de las Canarias, Coln puso rumbo ms al sur que en el primer viaje para llegar al paraje que denomin la entrada de las Indias, en las pequeas Antillas. Despus de descubrir la isla de Puerto Rico, lleg hasta el fuerte de la Navidad y comprob que haba sido

destruido y los espaoles muertos. Fund la primera ciudad de Amrica, la Isabela. Recorri la costa sur de Cuba, lleg a Jamaica, y a finales de 1494 descubra Amrica del Sur (Cuman), aunque lo ocult hasta el tercer viaje. Comenzaba el poblamiento de La Espaola, las diferencias entre espaoles y los levantamientos de los indios. A partir de 1495 empezaba el desprestigio del Nuevo Mundo, siendo el grito ms escuchado entre espaoles: "As Dios me lleve a Castilla". El 11 de junio de 1496 arrib a Cdiz con la intencin de contrarrestar la mala propaganda de las Indias. Llegaba vestido con un sayal de fraile franciscano. El tercer viaje Cost mucho organizar la tercera flota colombina. Las Indias ya no atraan tanto y faltaban tripulantes. Incluso se dio poder a Coln para que embarcara a delincuentes. Ocho navos y 226 tripulantes componan la flota, que dej Sanlcar de Barrameda entre febrero y el 30 de mayo de 1498. Desde Canarias, sigui a Cabo Verde y una latitud ms al sur que las

anteriores navegaciones, lo que le hizo sufrir una zona de calmas. Descubri la isla de Trinidad; recorri la costa de Paria, donde situ solemnemente el entorno del Paraso Terrenal. Camino de La Espaola divis la isla Margarita, donde se pescaban las perlas, para llegar el 20 de agosto a la nueva capital de las Indias, Santo Domingo. La situacin en que encontr a la colonia era grave: la mayora de los espaoles, encabezados por Francisco Roldn, se haba rebelado contra la autoridad de los Coln. La llegada del virrey no resolvi el problema. Las quejas contra la familia Coln, agravadas con algn que otro proceder dudoso del Almirante, como ocultar el criadero de perlas de Margarita y Cubagua, llegaron a la corte y los reyes decidieron destituirlo. El 23 de agosto de 1500, Francisco de Bobadilla entraba en el puerto de Santo Domingo para sustituir al virrey y gobernador. Hubo cierta resistencia por parte de los Coln, lo que explica algo la dureza de Bobadilla. A primeros de octubre de 1500, Cristbal, Bartolom y Diego Coln regresaban a Espaa

cargados de cadenas. Cuarto viaje Los monarcas sintieron el mal trato dado a su almirante, algo lo desagraviaron, pero no lo repusieron en sus oficios perdidos. Prometieron que lo haran, mientras le encargaban el cuarto viaje. Con cuatro navos y 150 hombres parti de Cdiz el 11 de mayo de 1502. El objetivo era encontrar un paso que permitiera llegar a la Especiera ya que Coln segua creyendo que la zona antillana era la antesala de Asia. Para atravesar el Ocano, sigui una ruta parecida al segundo viaje. Llevaba orden de no detenerse en Santo Domingo. Atraves el Caribe hasta el cabo de Honduras; sigui hasta el de Gracias a Dios y recorri la costa de Panam. No encontr lo que buscaba: ni paso, ni oro, ni especias, pero en cambio s tuvo muchas penalidades y sufri la prdida de dos barcos. El 1 de mayo de 1503 pona rumbo a La Espaola, pero se vio obligado a recalar en Jamaica, en la baha de Santa Ana, donde tuvo que encallar los dos barcos y esperar. La hazaa de Diego Mndez y Bartolom Fiesco logrando llegar en dos canoas desde

Jamaica a La Espaola logr salvarlos. El 28 de junio de 1504, dejaban Jamaica y el 12 de septiembre, en dos navos, se dirigan a Espaa. Despus de arribar a Sanlcar de Barrameda el 7 de noviembre de 1504, fracasado y enfermo, sigui hasta la corte y reclam infructuosamente sus derechos. Muri el 20 de mayo de 1506 en Valladolid. +++ 20 de Enero de 1486 Cristbal Coln se presenta en Crdoba a los Reyes Catlicos y entra a su servicio. Cristbal Coln estuvo en Salamanca entre noviembre de 1486 y enero de 1487, siguiendo a los Reyes Catlicos y su Corte. Los maestros del Estudio seguan con inters los avances de los portugueses en la costa atlntica, y entre ellos destacaba el astrnomo Abraham Zacut, de cuya obra Almanaque Perpetuo se sabe que Coln dispona de un ejemplar. Bajo la inspiracin de

Zacut empez a pintar Fernando Gallego las figuras del zodiaco representadas en el Cielo de Salamanca, hoy en el Museo Universitario. Diego de Torres, colaborador de Zacut, catedrtico de Astrologa entre 1482 y 1496 y asesor de los Reyes en la negociacin del Tratado de Tordesillas, en 1494, form parte de la Comisin designada por los Reyes para dictaminar sobre la viabilidad del proyecto de Coln. Otro miembro de la Comisin, el doctor Talavera, declarara despus sobre las Indias Occidentales: "... e que este deponente tiene por cierto que si el dicho Almirante non porfiara, que estovieran hasta hoy sin hallar e descobrir". Hay que tener en cuenta que el propsito de Coln era alcanzar las costas orientales de Asia (Cipango), lo que era en efecto imposible debido a la poca autonoma de las naves de la poca. +++ ESPAA. 1455

EN EL MES DE ABRIL EL DA 9, ES ELEGIDO PAPA, EL CARDENAL ESPAOL ALONSO DE BORJA, CON EL NOMBRE DE CALIXTO III. +++ Juan Ponce de Len Explorador, naci en San Servas en la provincia de Campos en 1460; muri en Cuba, en 1521. Fue descendiente de una familia noble y ancestral; el apellido de Len fue a travs del matrimonio de uno de los Ponces y Doa Aldonza de Len, una hija de Alfonso IX. Cuando mozo Ponce de Len sirvi como paje a Pedro Nez de Guzmn, posteriormente Tutor del hermano de Carlos V, el Infante Don Fernando. En 1493 Ponce embarc a la Espaola (Sto. Domingo) con Coln en su segundo viaje, una expedicin que incluy muchos jvenes aristocrticos y nobles aventureros quienes haban quedado sin ocupacin despus de la cada de Granada. Cuando Nicols de Ovando lleg

a la Espaola en 1502 como gobernador, encontr a los nativos en un estado de rebelin, y en la guerra que sigui Ponce rindi tan valiosos servicios que fue nombrado lugarteniente de Ovando con cuartel General en un pueblo en el lado Este de la Isla. Mientras aqu, escuch de los Indios que haba mucha abundancia en la Isla vecina de Boriquien /Puerto Rico), y pidi y obtuvo permiso para visitarla en 1508, donde descubri muchos tesoros valiosos; por su trabajo en sta expedicin fue nombrado Adelantado o Gobernador de Boriquien. Habiendo sometido a los nativos, fue poco despus removido de su oficina, pero no hasta que hubo acumulado una fortuna considerable. En ese tiempo historias del Este de Asia estuvieron muy generalizadas las cuales hablaban de una famosa agua de manantial la cual tena la maravillosa virtud de restaurar la juventud y vigor a aquellos que la bebieran. Probablemente los Espaoles escucharon de los Indios que recordaron a ellos de sta Fuente de la Juventud y tuvieron la idea que sta fuente estaba situada en una isla llamada Bimini que se asienta en el

norte de la Espaola. Ponce obtuvo de Carlos V, el 23 de Febrero de 1512, una autorizacin pblica para descubrir y poblar la Isla de Bimini, dndole jurisdiccin sobre la Isla de por vida, y confirindole el titulo de Adelantado. El 3 de Marzo de 1513, Ponce parti de San Germn (Puerto Rico) con tres embarcaciones, habilitadas por su propio egreso. Tomando su curso en una direccin hacia el noroeste, once das despus lleg a Guanahani, donde Coln vio tierra por primera vez. Continuando su viaje, en Domingo de Resurreccin (Pascua de las Flores), el 27 de Marzo estuvo incluido en la escena de la costa la cual llam Florida en honor del da y a cuenta de la exuberante vegetacin. En Abril 2 toc tierra en un paraje un poco al norte del lugar actual de San Agustn y formalmente tom posesin en el nombre de la Corona. Regres enseguida, siguiendo la costa oeste a la Latitud 27 30`, y luego regres a Puerto Rico. Durante este viaje tuvo varios encuentros con los nativos, quienes mostraron gran coraje y determinacin en sus ataques, lo cual

probablemente cuenta por el hecho que Ponce no intent encontrar un poblado o penetrar al interior en busca del tesoro que se crea estaba escondido all. No obstante en su primer travesa haba estado sin resultado hasta la adquisicin de oro y esclavos, y el descubrimiento de la "Fuente de la Juventud" estuvieron comprometidos, Ponce determin asegurar posesin de su nuevo descubrimiento. A travs de su amigo, Pedro Nez de Guzmn, asegur un segundo acuerdo fechado el 27 de Septiembre de 1514, el cual le dio el poder para establecer la Isla de Bimini y la Isla de Florida, as l medit al estar en Florida. En 1521 equipado con dos embarcaciones y llegando hasta la costa de Florida, exactamente donde no era conocido, fue furiosamente atacado por los nativos mientras estaba construyendo casas para sus colonizadores. Finalmente forzado a reembarcar, zarp para Cuba donde muri por las lesiones que haba recibido. HERRARA, Primera Dcada (Madrid 1726); OVIEDO, Historia General y Natural de la Indias (Madrid, 1851); SHEA, La Iglesia Catlica en das

de la Colonia (Nueva York, 1886); SHEA, Ancient Florida in Narr and Crit Hist.Am. (Nueva York, 1889); HARRISSE, Descubrimiento de Norteamrica (Londres, 1892); FISK, Descubrimiento de Amrica (Nueva York, 1892); LOWERY, Colonizadores Espaoles en E. U. (Nueva York, 1901). VENTURA FUENTESTranscrito por WG Kofron Traducido por Ramn Terrazas +++ Diego Mndez (c.1472-1536) Navegante y conquistador espaol. Naci en Castilla, probablemente en Zamora, de donde era natural su padre, entre los aos 1470 y 1475. De muy nio march con su padre a Portugal, a la casa del conde de Penamacor, que lo educ con sus hijos. En 1484 regres a Espaa con el conde y lo acompa por Francia, Inglaterra, Flandes, Noruega y Dinamarca. En 1492 lleg a Barcelona donde permaneci hasta la muerte del conde en 1494.

Entre 1502 y 1504 particip como escribano de la Armada, en el cuarto viaje de Cristbal Coln. Cuando la expedicin se encontraba en Jamaica rumbo a La Espaola encallaron en la actual baha de Santa Ana. Coln propuso a Mndez que se aventurase en canoa a pasar a la isla Espaola para comprar una nao en la que pudieran seguir. Mndez realiz dos tentativas. En la primera, con una sola canoa, fracas. Durante la segunda (1503) emple dos canoas al mando de Mndez y Bartolom Fiesco, cada una con seis espaoles y diez indios. Despus de 72 horas y haber recorrido unas 100 millas de mar recalaron en una isleta de La Espaola llamada Navasa. Fiesco quiso regresar a Jamaica pero no encontr a nadie dispuesto a repetir la hazaa. Mndez inform al gobernador Ovando, el cual lo recibi pero tard incomprensiblemente varios meses antes de darle la licencia para que intentara rescatar a los que haban quedado en Jamaica. Un ao ms tarde, en 1504, Mndez pudo fletar un navo y acudi a salvarlos. Esta hazaa de la canoa fue tan sealada que mand que se dibujara en la losa de su sepultura y en su

escudo de armas. En 1508 fue armado caballero de las espuelas doradas por el rey Fernando el Catlico, en la villa de Fuente de Cantos, Badajoz. En 1509 pas a Indias como secretario y contador del segundo almirante Diego Coln, de quien recibira al ao siguiente una encomienda de 80 indios. Tambin recibi indios en el repartimiento de 1514. Diego Mndez demostr siempre ser un fiel criado de la familia Coln. En 1517 cas con Francisca de Ribera que le dio dos hijos legtimos y ese mismo ao visit la corte de Carlos I en Flandes para tratar algunos asuntos colombinos. Finalmente, en 1522 alcanz uno de sus sueos: ser alguacil mayor de La Espaola. Falleci el 8 de diciembre de 1536 en Valladolid.

Con los reyes Catlicos, se inicia el inicio del florecimiento de los literatos que llenaran el siglo XVI.Jorge Manrique (1440-1479), poeta de carcter cortesano y famoso por su obra

"Coplas por la muerte de su padre", particip activamente en las guerras civiles de Castilla en el bando de Isabel la Catlica. Muri combatiendo en el campo de Calatrava, frente al castillo conquense de Garci-Muoz, luchando contra el marqus de Villena.En la vecina Corona de Aragn, el valenciano Ausias March (13971459), nacido en una familia de poetas, recibi una severa formacin de caballera, y sirvi de halconero al rey Alfonso V, participando en sus campaas de Crcega y Cerdea. Su lrica en valenciano, funde la tcnica trovadesca provenzal con la filosofa escolstica y el humanismo renacentista. Su vida amorosa fue tumultuosa y le cre problemas, y fue antecedente de los grandes poetas espaoles del XVI.Juan Boscn (fines del XV-1542), barcelons, acompa en calidad de ayo al duque de Alba en diferentes hechos de armas, y se hizo famoso por su introduccin del endecaslabo en el castellano y su habilidad en la tcnica de las formas octosilbicas, fue el precursor de la perfeccin de Garcilaso.El toledano Garcilaso de la Vega (1501-1536), fue el smbolo ms representativo de

la simbiosis armas y letras, siendo un hroe de la milicia y el mejor poeta de su tiempo. Particip en las campaas de Tnez, Rodas, defensa de Navarra, Florencia y muri en el asalto al castillo de Le Muey en Frjus. Junto con el cataln Boscn introdujo los metros italianos en el castellano. Su idealismo en el amor a Isabel, fue el cenit de la poesa humanista del Renacimiento. Garcilaso fue un hbil militar, poeta, polglota (latn, griego y francs) y taedor del arpa y la vihuela.Distinto Garcilaso es el llamado el Inca, hijo de una princesa india y un conquistador, participante en la campaa de las Alpujarras y en la Armada Invencible, humanista, traductor e historiador es representante del intelectual del momento y est dentro de la corriente universalizadora y catlica en que estaba situada la vida espaola de la poca. As debate la conveniencia de cristianizar la Florida e incorporarla al Imperio Espaol, pues concibe a Espaa como el brazo de la Providencia en el mundo. En su prosa histrica, abundante, clara y expresiva, mezcla datos de economa poltica, problemas de

cronologa, concordancia de fuentes orales y escritas y aporta documentos de primera mano. Otro de los principales humanistas guerreros fue Diego Hurtado de Mendoza (1503-1575), sobrino del marqus de Santillana, tambin recibi una esmerada educacin en Granada y Salamanca. Estuvo combatiendo en Italia (Pava) a las rdenes del emperador Carlos V, donde en los descansos invernales aprovech para frecuentar las academias renacentistas italianas. Experto en lenguas muertas, numismtica, traductor de Cicern, arabista, mecenas, poeta y autor religioso. Su papel posterior fue en la diplomacia, pero entre sus obras destac La guerra de Granada hecha por el rey don Felipe II contra los moriscos. Juan de Herrera, el genial arquitecto de El Escorial, tambin particip como soldado en las duras campaas del Piamonte y Flandes, y form parte de la guardia personal del emperador Carlos V a su vuelta a Espaa.Alonso de Ercilla y Ziga, cortesano, soldado, viajero, lector de los clsicos y poeta, su vida sintetiza las caractersticas principales del hombre ideal del Siglo de Oro. Particip en

diversas campaas por Amrica y en especial en la de los Araucanos, en Chile, donde compuso el poema pico La Araucana exaltando el valor y nobleza de los caudillos indgenas. Caballero de Santiago y Gentilhombre de Felipe II tuvo importantsimas misiones diplomticas. Entre los soldados annimos, tenemos a Miguel de Cervantes (1547-1616) quien combati en Lepanto contra el turco y particip en la expedicin de Tnez, aunque fue apresado y llevado a Argel. Despus fue el genial escritor de El Quijote, la mejor obra de nuestra lengua.En la decadencia, Caldern de la Barca (1600-1681), fue uno de los ltimos prncipes de las letras que simultane por un corto perodo el arte de las armas y las letras. Estuvo en Italia y en Flandes, y como miembro de la orden de Santiago, combati contra los franceses en la liberacin de Catalua de su poder. Despus, el autor de La vida es sueo, El Alcalde de Zalamea y El gran teatro del mundo entr en la vida religiosa abandonando su vida militar.Estos son solo algunos ejemplos destacados entre la multitud de soldados ilustradosNunca como entonces fue cierto el

contenido que expresaba D. Quijote en su "discurso de las armas y las letras", donde nos cuenta como los soldados defienden y extienden la civilizacin y la cultura.Jose Luis Orella * ARBIL.2000.-

Los Reinos Ibricos 1450 En la segunda mitad del siglo XV los reinos peninsulares experimentaron graves crisis polticas derivadas de la lucha entre monarqua y nobleza en Castilla, Portugal, Navarra y Granada y de la concepcin del gobierno en la Corona de Aragn. Estos conflictos acabaron en guerras civiles, especialmente graves en Catalua (14621472), Castilla (1465-1479), Granada (1478-1492) y Navarra (1447-1512). Finalmente, el autoritarismo real se impuso de una forma u otra en todos los reinos, aunque sin modificar sus diferentes estructuras polticas. La unin personal de los Reyes Catlicos permitir la consolidacin de un aparato estatal monrquico capaz de absorber a

los reinos ms pequeos -Granada, Navarra- y de preparar el camino a la futura monarqua hispnica. El gran poder de Castilla y el declive de la Corona de Aragn explican el carcter marcadamente castellanizante de la Espaa Moderna. El turbulento reinado de Enrique IV (1454-1474) culmina el proceso de asalto a las instituciones monrquicas por parte de la nobleza surgida de la revolucin trastamarista. A ello contribuy la debilidad de carcter del monarca, deslegitimado para imponer su autoridad a la nobleza que le haba apoyado contra Juan II y lvaro de Luna, y sin el apoyo de las ciudades, aristocratizadas e impotentes ante el poder nobiliario y la consolidacin del sistema monrquico de corregidores. Con todo, la crisis de este reinado fue sobre todo poltica: Castilla prosigui un fortalecimiento econmico y monrquico que explica la expansin castellana a partir del reinado de los Reyes Catlicos. Al principio (1454-1465) el gobierno qued en manos de Juan Pacheco, marqus de Villena, cabeza de una nobleza cuyo nico objetivo poltico era el incremento indiscriminado

de poderes y rentas a costa de la debilidad monrquica. Con todo, los primeros aos del reinado fueron esperanzadores debido a la recuperacin econmica, la paz exterior inspirada en lvaro de Luna (alianzas con Francia y Portugal; neutralizacin de Navarra; paz con Aragn) y la actitud pacfica de la nobleza. Siguiendo a Fernando de Antequera y a lvaro de Luna, Enrique IV tradujo seguridad exterior y estabilidad interior en una nueva ofensiva contra Granada. La guerra (1455-1457) fue muy favorable, ya que apunt al desgaste econmico y poltico del emirato, modelo seguido despus por los Reyes Catlicos. Sin embargo, el coste de las campaas, su carcter anticaballeresco y una mala coyuntura econmica provocaron el descontento de la nobleza (Mendoza, Alba, Manrique) que se organiz en una liga al mando del arzobispo de Toledo Alonso Carrillo. La nobleza abort la guerra (1457) e inici una serie de maniobras contra el valimiento de Juan Pacheco. El matrimonio de Enrique IV con Juana de Portugal hizo que la nobleza postergada buscara el apoyo de Juan I de Navarra (rey de

Aragn desde 1458), cuyos problemas internos -lucha con Carlos de Viana y crisis de Cataluase sumaron a los conflictos castellanos. Contra la nobleza levantisca Enrique IV encumbr a Beltrn de la Cueva y contra Juan II (1458-1479) apoy a Carlos de Viana, los beamonteses navarros y la Diputacin catalana, que le ofreci el Principado al comenzar la guerra civil de Catalua (1462). La peligrosa alianza Enrique IV-Diputacin fue neutralizada por el doble juego del marqus de Villena -dispuesto a cambiar de bando para mantener su privanza-, la debilidad del rey y la prdida de sus bazas exteriores. Tras la muerte de Carlos de Viana (1461), Enrique IV se dej engaar por sus nobles en la cuestin catalana al aceptar el arbitraje de Luis XI (aliado de Juan II y Villena). El rey acat la decisin del francs y abandon a la Diputacin (1463). Juan Pacheco y el arzobispo Carrillo mantuvieron su poder en Castilla. Beltrn de la Cueva se alz con la privanza del rey frente a ambos apoyado por sus parientes los Mendoza, principal apoyo nobiliario de la monarqua. El favorito y el obispo Pedro

Gonzlez de Mendoza pidieron al dbil Enrique IV la guerra contra los rebeldes, pero el monarca acept sus humillantes condiciones: entre otras, el reconocimiento como heredero de su hermanastro Alfonso y el matrimonio de ste con su hija Juana. Al rechazar poco despus lo pactado, el rey provoc la guerra en forma de rebelin nobiliaria. La nobleza alcanz entonces su apogeo, mientras la anarqua se extenda por el reino y las ciudades resucitaban las Hermandades. En 1465 la nobleza levantisca depuso simblicamente a Enrique IV y entroniz al manejable infante Alfonso, de slo once anos, al tiempo que difunda el rumor de que la infanta Juana era hija de Beltrn de la Cueva. La humillacin de la "Farsa de vila" aglutin a los realistas y a las ciudades en una nueva Hermandad General. Estas fuerzas derrotaron a la nobleza en la segunda batalla de Olmedo (1467), pero Enrique IV no quiso explotar su victoria y se enajen el apoyo de los Mendoza. En un clima de desorden -revuelta de los "irmandios" en Galicia (1467)-, la muerte del infante Alfonso en 1468 transform el panorama. Los rebeldes

quedaron deslegitimados, por lo que ofrecieron el trono a la infanta Isabel, nueva candidata de la nobleza aunque no dispuesta a dejarse manejar por los nobles. La cuestin sucesoria fue solucionada finalmente en el tratado de los Toros de Guisando (septiembre-1468): la infanta Isabel era considerada la nica heredera a costa de los derechos de la infanta Juana, a la que no se reconoca como bastarda. Juan Pacheco haba conseguido la herencia para su representante, pero ahora haca falta un marido conveniente para sus intereses. Los candidatos eran el pronobiliario y anciano Alfonso V de Portugal, el duque de Guyena, hermano de Luis XI, y el infante Fernando, hijo de Juan II de Aragn. Este ltimo necesitaba a Castilla para liquidar la guerra civil catalana y supo convencer a Isabel gracias a los rescoldos del antiguo partido aragons (Manrique, Enrquez). En octubre de 1469 se celebr el matrimonio semiclandestino de Isabel y Fernando, lo que modific totalmente el juego de alianzas. Enrique IV y la liga nobiliaria que le dominaba se desligaron de lo acordado en Guisando y

proclam la legitimidad de Juana, mientras que los Mendoza pasaron al bando de Isabel, que explot la propaganda que deslegitimaba a Juana la Beltraneja. El enfrentamiento sucesorio se hizo inevitable. Isabel sintetiz los intereses del antiguo partido de los Infantes de Aragn y las directrices autoritarias de lvaro de Luna, proponiendo a la alta nobleza la sujecin a una autoridad monrquica superior a cambio del mantenimiento de su preeminencia social y econmica y de sus aspiraciones de poder dentro de ese marco. Tambin las ciudades apoyaron a los infantes confiando en el apoyo de la monarqua a sus reivindicaciones. Los infantes fueron respaldados por el papa valenciano Alejandro VI -el papa Borja- y por Aragn. En este contexto de acumulacin de fuerzas murieron Juan Pacheco y Enrique IV (1474), inicindose la Guerra de Sucesin entre 14741479. A la muerte de su hermano, Isabel I (1474-1504) se proclam reina, desatndose una nueva guerra civil de dimensiones internacionales. Los derechos de Juana fueron apoyados por la liga nobiliaria acaudillada por Juan Pacheco y el

arzobispo Carrillo con respaldo de Luis XI (enemigo de Juan II), los Lancaster y Alfonso V de Portugal, casado con Juana (1475) y temeroso del potente bloque castellano-aragons. Isabel y Fernando, delimitado su poder en la "Sentencia de Segovia" (1475), fueron apoyados por parte de la nobleza (Mendoza, Alba...), Aragn, Borgoa y los York. A los tres aos de lucha la guerra qued decantada a favor de Isabel I tras la retirada de Luis XI (1478), la derrota de Alfonso V en la batalla de Toro (marzo-1476) y las graves prdidas portuguesas en el Atlntico sur. El contencioso con Portugal fue resuelto en el tratado de Alcaovas (1479), por el que Isabel I fue reconocida como reina de Castilla y Juana qued marginada de sus derechos -ingres en un convento en 1480-. La primognita castellana Isabel cas con el heredero portugus Alfonso. Adems, Castilla retuvo las Canarias y Portugal se garantiz con xito el estratgico monopolio comercial al sur del Cabo Bogador. La muerte de Juan II de Aragn (1479) convirti al esposo de Isabel I en Fernando II de Aragn (1479-1516), lo que reforz la unidad personal de los reinos y el

autoritarismo regio ejercido hasta entonces. Respecto al Reino de Aragn Juan II, monarca capaz, experto y autoritario, tuvo que enfrentarse al envenenado legado cataln de su hermano Alfonso V, complicado por la disputa con su hijo Carlos de Viana y por los conflictos en Castilla. Entre 1458-1462 se desarrollan los preludios del enfrentamiento. Juan II comenz perdonando a su hijo, pero en 1460 le apres de nuevo en Lrida acusado falsamente de negociar con Castilla. En una Catalua muy agitada, esta imprudente decisin permiti a la Diputacin aglutinar a los catalanes en torno al heredero y justificar la rebelin contra el rey "no para destronarlo sino para imponerle sus puntos de vista, es decir, las ideas de los privilegiados sobre la organizacin socio-econmica de Catalua". La Diputacin form un "Consell representant lo Principat de Catalunya" que exigi al rey la libertad del heredero y su reconocimiento. El autoritario Juan II se neg y el Consell le declar la guerra en conjuncin con Castilla y los beamonteses navarros. Ante esta alianza el rey

tuvo que aceptar las condiciones exigidas en la "Capitulacin de Vilafranca del Peneds" (1461), es decir, su alejamiento de Catalua y la instauracin del gobierno oligrquico del Consell presidido por Carlos de Viana como "llochtinent". Al morir ste en 1461 fue reemplazado por su hermano Fernando bajo la tutela de su madre Juana Enrquez. En Barcelona la "Biga" fortaleci sus posiciones entre 14611462, lo que se tradujo en la expulsin y persecucin de "remensas" y "buscaires", que buscaron amparo en la reina. Mientras los payeses se levantaban en armas, la aproximacin del rey a "remensas" y "buscaires" provoc la guerra civil de Catalua entre 1462-1472. Los orgenes de la guerra se sitan en el agravamiento de los antiguos problemas de los payeses de remensa y en la lucha entre Biga y Busca, manifestaciones de la pugna entre autoritarismo monrquico y pactismo como formas de gobierno de Catalua. El conflicto civil polariz el Principado: de un lado, el patriciado urbano -Biga- y la baja nobleza, aspirantes a gobernar con una presencia real mnima mediante las

Cortes y la Generalitat (pactismo); de otro, la alta nobleza, el clero, buena parte de los payeses de remensa y los menestrales y artesanos urbanos -Busca-, quienes vean solucin a sus reivindicaciones en el poder regio. La guerra se internacionaliz rpidamente. Contra los rebeldes catalanes Juan II busc la ayuda de Luis XI y frente a los beamonteses navarros deshered a su hija Blanca y dio el reino a Gastn IV de Foix, marido de su hija menor Leonor, apoyado por agramonteses y franceses. La Diputacin reprimi a remensas y buscaires y busc ayudas exteriores contra la presin francesa y la neutralidad o el apoyo al rey de Valencia, Aragn y Mallorca. Los rebeldes catalanes ofrecieron el Principado a Enrique IV de Castilla, en condiciones de derrotar a Juan II, a cambio de respetar los "Usatges" y las Capitulaciones. El rey acept el trono y envi tropas castellanas a Catalua, pero Juan II neutraliz esta ayuda en connivencia con el marqus de Villena y Luis XI, que fall en su contra en la Sentencia de Bayona (1463). La Diputacin perdi su aliado y los beamonteses debieron someterse. A cambio de

su colaboracin, Juan II cedi a Luis XI los condados de Roselln y Cerdaa (1462-1463). Los rebeldes ofrecieron entonces el Principado al condestable Pedro de Portugal, quien, aun sin posibilidades de xito, muri combatiendo en la guerra (1466). Pese a los victorias realistas y las deserciones en el Consell, los radicales de la Generalitat eligieron a Renato de Anjou, respaldado por Luis XI, lo que modific totalmente las alianzas. Contra su antiguo aliado francs, Juan II se ali con Borgoa e Inglaterra, prefigurando la poltica de contrapeso a Francia que continuaran los Reyes Catlicos. En esta coyuntura, el peso de Castilla era decisivo para el final del conflicto, por lo que Juan II se garantiz su colaboracin ofreciendo el matrimonio de su hijo Fernando tanto a la hija de Juan Pacheco, verdadero dueo de Castilla, como a la infanta Isabel, heredera del reino tras los tratados de Guisando (1468). En 1469 las maniobras del catalano-aragons fructificaron en el matrimonio de Isabel y Fernando. Asegurada la alianza castellana, Juan II se afianz en Navarra. All Gastn de Foix y

Leonor, lugartenientes y herederos, estaban enfrentados al monarca con apoyo francs y beamonts. Al morir el heredero de ambos (1470), Juan II acept la regencia de Leonor, que se prolong en un contexto de guerra civil hasta la muerte del rey (1479). Sin apoyo exterior, casi el nico que mantena la lucha (1470), la revuelta catalana fue sofocada (1472). Por la Capitulacin de Pedralbes (1472) Juan II pacific Catalua con una amnista general y el retorno a la situacin de 1462. La guerra civil arruin el Principado, agravando la crisis econmica que arrastraba desde el siglo XIV: "La guerra de 1462-1472 apart a Catalua del papel activo que pudo haber desempeado en la Espaa de los Reyes Catlicos y de los Austrias -para prdida de Catalua como de Espaa en general, hasta los tiempos modernos- (J. N. Hillgarth). Desde 1472 Juan II sostuvo a Fernando e Isabel I en la guerra sucesoria de Castilla. El monarca dej abiertos el problema remensa y la ocupacin francesa de Roselln y Cerdaa, asuntos resueltos por Fernando el Catlico en la Sentencia arbitral de Guadalupe

(1486) -tras la segunda guerra remensa (14841485)- y en el Tratado de Barcelona (1493). En cuanto a Navarra, la regente Leonor muri al tiempo que su padre Juan II y el reino pas a su nieto Francisco Febo (1479-1483), apoyado por los agramonteses. Los beamonteses se situaron entonces tras Fernando el Catlico, artfice de un protectorado militar castellano sobre Navarra para evitar una posible intervencin francesa. Francisco fue sucedido por su hermana Catalina (1483-1512), casada con el francs Juan de Albret en 1494. Su minora y la guerra civil permanente acentuaron la influencia castellana. En el contexto de las Guerras de Italia, los reyes navarros parecieron inclinarse hacia Francia. Fernando el Catlico aprovech entonces la acusacin de cismticos que pesaba sobre los franco-agramonteses para ocupar Navarra con apoyo de los beamonteses (1512). En 1515 Navarra fue anexionada a Castilla "guardando los fueros e costumbres del dicho regno", que seguiran vigentes hasta el siglo XIX. En Portugal, tras derrotar al regente Pedro de Coimbra, Alfonso V (1438-1481) gobern en solitario siguiendo las

directrices nobiliarias marcadas por los infantes Enrique el Navegante y Alfonso, conde de Barcelos y duque de Braganza. La poltica atlntica proburguesa del condestable fue reorientada hacia el Magreb por la alta nobleza terrateniente que diriga Alfonso de Braganza -conquistas de Alccer Seguer (1458), Arcila y Tnger (1471)-. Entre 1449 y 1460 el Navegante lider la expansin conquistadora frente a la mercantil, aunque nobles, burgueses y Corona prosiguieron la va martima al calor de la favorable coyuntura econmica europea, dando a la monarqua portuguesa una peculiar condicin empresarial. Estas operaciones quedaron detenidas cuando Alfonso V intervino en la crisis de Castilla. El monarca fue candidato a la mano de la infanta Isabel, pero desde 1469 apoy a la nobleza castellana partidaria de Juana la Beltraneja, con la que cas en 1475. Derrotado en la guerra, acord con los Reyes Catlicos el tratado de Alcaovas (1479), donde se fijaron las futuras lneas de expansin portuguesa ante la creciente presin de la marina andaluza: las islas Canarias quedaron para Castilla y las Azores,

Madeira y la costa surafricana bajo la rbita portuguesa. La inclinacin pronobiliaria de Alfonso V no fue seguida por su hijo Juan II (1481-1495), monarca enrgico cuyo gobierno ha sido comparado al de los Reyes Catlicos. Con los beneficios de la expansin africana, Juan II impuso su autoridad sobre la nobleza. La ltima rebelin nobiliaria, dirigida por los duques de Braganza y Viseo, fue reprimida duramente en 1484. La monarqua gobern desde entonces con el apoyo de la baja nobleza y de las burguesas atlnticas. El reforzamiento de la autoridad real, el sometimiento de la nobleza y la paz con Castilla impulsaron de nuevo la expansin atlntica portuguesa, que culmin durante este reinado: exploracin de Angola y el ro Zaire (1482-83); Bartolom Dias dobla el cabo de Buena Esperanza (1488); se acelera la carrera hacia la India tras los viajes de Coln (1492); reparto del Atlntico en el tratado de Tordesillas (1494) con los Reyes Catlicos; llegada de Vasco de Gama a la India (1498); arribada de Pedro Alvares Cabral a Brasil (1500). Juan II convirti el comercio atlntico portugus en monopolio de la Corona,

que lo dirigi y estimul desde la "Casa da Mina" (1482) y la "Casa da India" (1492), precedentes de la Casa de Contratacin de Sevilla (1503). La expansin martima portuguesa permiti el acceso a nuevos mercados y recursos exticos y ricos con la consiguiente reactivacin del comercio europeo, pero tambin la aparicin de una nueva perspectiva del mundo imprescindible en el camino hacia los posteriores descubrimientos espaoles iniciados en 1492. El reino de Granada experiment en esta etapa una efmera recuperacin para caer enseguida en nuevas luchas sucesorias bajo la creciente presin de Castilla. Tras numerosas luchas internas, Muhammad IX el Zurdo recuper el trono en 1453. Durante su ltima etapa de gobierno altern el poder con Sad (1454-1462) y tuvo afrontar la guerra de desgaste de Enrique IV (1455-1457) y las conquistas castellanas de Archidona y Gibraltar (1462). Este ao Muhammad IX fue destronado por el breve Yusuf V (1462), sucedido por su hijo Abul-Hasn Al o Muley Hacen (1464-85) con ayuda de los Abencerrajes. Muley Hacen se impuso a sus aliados y a su

hermano Muhammad ibn Sad (el Zagal) e inici un parntesis de paz y prosperidad al calor del apoyo de sus sbditos y de la guerra civil de Castilla. Sin embargo, el final de la crisis castellana coincidi con la decadencia de Muley Hacen, preludio del fin. En las Cortes de Toledo (1480) los Reyes Catlicos decidieron reiniciar la guerra contra Granada siguiendo la vieja pauta de Fernando de Antequera, lvaro de Luna y Enrique IV. La empresa, de caractersticas tanto medievales como modernas, tuvo causas religiosas (fue una Cruzada teida de mesianismo), polticas (ocupar a la nobleza, aunar a Castilla y Aragn en una empresa comn) y econmicas (golpear el comercio genovs, fcilitar la navegacin en el Estrecho...). La conquista de Granada (1480-1492), planteada como una guerra de desgaste, fue desde el primer momento la empresa prioritaria de los reyes, que estrangularon econmicamente al emirato y se beneficiaron de la constante guerra civil por el trono entre Muley Hacen (hasta 1485), su hermano El Zagal (hasta 1489) y su hijo Muhammad XII llamado Boabdil (1482-1492). Las

campaas contra Granada comenzaron con la toma de Alhama en respuesta a la conquista nazar de Zahara (1482). Hasta 1485 los Reyes Catlicos explotaron la rebelin de Boabdil y los Abencerrajes y ocuparon lora y Setenil (1484). A la muerte de Muley Hacen (1485), los cristianos conquistaron la regin occidental del reino (Ronda, Loja, Illora). Se produjo entonces la usurpacin de El Zagal, que fue derrotado por Boabdil con ayuda castellana. En 1487 las tropas cristianas conquistaron Mlaga tras un duro asedio. En los dos aos siguientes los castellano-aragoneses ocuparon la zona oriental del emirato (Vera, Mojcar, Njar, Vlez Blanco y Vlez Rubio, Tabernas, Purchena; Guadix, Almera), destacando la conquista de Baza, la campaa ms aura de toda la guerra. El Zagal se retir entonces de la guerra (1489) y Boabdil qued reducido a Granada, la Vega y las Alpujarras. En situacin agnica la poblacin de la capital se neg a rendirse, mientras los Reyes Catlicos construyeron el campamento de Santa Fe como smbolo de su determinacin. Tras llegar a un acuerdo con Boabdil, los cristianos

entraron en Granada el 2 de enero de 1492. La poblacin mudjar conserv vidas, religin y posesiones, pero desde 1500 debi optar entre la conversin o el exilio, convirtindose en la minora morisca presente en la Pennsula hasta el siglo XVII. Con la conquista de Granada los Reyes Catlicos pusieron fin a ocho siglos de dominio poltico musulmn en la Pennsula, concluyendo el proceso secular que se conoce como Reconquista, definidor en gran medida de la evolucin poltica, econmica, social y cultural de los reinos ibricos durante toda la Edad Media. La unin personal de las Coronas de Castilla y Aragn fue obra de las hbiles maniobras de Juan II de Aragn. Aunque tena un precedente en la unidad dinstica de ambas coronas en manos de los Trastmara desde el Compromiso de Caspe (1412), la unidad castellano-aragonesa de los Reyes Catlicos fue consecuencia de la coyuntura poltica especifica de la Pennsula Ibrica entre 1460 y 1480. Esta unin personal estuvo muy lejos de formar una entidad poltica centralizada o una "unidad nacional espaola, y debe considerarse el

comienzo de una fase de unificacin histrica... dirigida desde y por Castilla, el reino ms importante y con mayores recursos humanos y econmicos..., cuya suerte depender del juego de fuerzas existentes, de la voluntad de quienes en adelante integren el nuevo Estado y de la habilidad de sus dirigentes" (J. L. Martn). En la fortuna de esta marcha hacia la unidad pudieron tener una mayor o menor influencia factores ideolgico-historiogrfico-polticos como la idea medieval de Espaa -comn a todos los hispano-cristianos pero asumida polticamente por Castilla como heredera de la idea imperial leonesa y, ms tarde, como potencia hegemnica peninsular- o "la definicin del mbito espaol como unidad poltica por la dinasta Trastmara" (M. A. Ladero). Pero fue la comunidad de intereses y enemigos de la monarqua hispnica desde finales del siglo XV lo que permite decir que "tal unin dio paso en la Historia a la Espaa moderna" (J. Vicens). Los Reyes Catlicos dieron el impulso definitivo a la construccin de la monarqua moderna en Castilla y Aragn. Tras pacificar sus reinos,

impusieron la autoridad regia a partir de las lneas polticas heredadas de sus antepasados y de los aparatos estatales de Castilla (en mayor medida), y sobre una estructura socioeconmica apenas modificada. Con ello sentaron las bases del futuro absolutismo real. Como forma de consolidar la hegemona regia y para desviar el potencial blico hasta entonces empleado en guerras civiles, los Reyes Catlicos abordaron una amplia poltica exterior. Despus de iniciar una nueva etapa de alianza con Portugal (1479), la monarqua se volc en la empresa conquistadora de Granada (1482-1492), culminacin de la Reconquista y laboratorio del que surgir la poderosa maquina blica de la monarqua hispnica. El ao 1492 no slo vio la definitiva desaparicin del Islam andalus. Tambin entonces los reyes procedieron a la expulsin de los judos de Castilla y Aragn (31marzo-1492), consecuencia de la poltica de homogeneizacin religiosa derivada de un ambiente social radicalizado y un autoritarismo monrquico que exiga la uniformizacin poltico-religiosa. La precaria situacin de la

poblacin musulmana de Granada desde 1500 respondi a la misma presin social, religiosa y poltica. Por ltimo, en 1492 la monarqua hispnica alcanz una nueva dimensin transocenica cuando el viaje de Cristbal Coln incorpor el continente americano a la historia de Espaa y de Europa. Desde el trascendente 1492 la monarqua de los Reyes Catlicos, heredera de la poltica exterior de Juan II de Aragn, se erigi en el rival europeo de la poderosa Francia, con quien disputara en Italia la hegemona en Europa. Consecuencia imprevista de esta pugna contra Francia ser la gran herencia de Carlos V, nieto de Fernando e Isabel. La muerte de la reina Catlica abri un agitado periodo conocido como "poca de las regencia"s (1504-1516). Durante estos aos la unidad castellano-aragonesa pasar de la crisis a la consolidacin de la mano de Fernando el Catlico y el cardenal Cisneros, protagonistas de las campanas espaolas en el norte de frica (14971510). Con la incorporacin a Castilla del reino de Navarra (1512), la monarqua hispnica alcanz los perfiles propios de la Espaa moderna.

+++ Carta universal de Juan de la Cosa (1500). Pintada sobre pergamino en dos pieles unidas, forma un rectngulo irregular de dimensiones (96 x 183 cm). Este mapa es mi favorito por la trascendencia e historia que conlleva. Fue trazada por Juan de la Cosa (ca. 1450-1509) en El Puerto de Santa Mara y fechada el ao 1500, segn cartela bajo un San Cristbal que bien pudiera ser un retrato de Coln situado en la carta a poniente de las Antillas, que reza: Juan de la Cosa la fizo en el puerto de S. M en ao de 1500. Es la representacin de los conocimientos geogrficos de la poca. Su mrito e importancia radica en ser la ms antigua obra cartogrfica que se conserva en que aparece el continente americano; se aprecian en ella los descubrimientos llevados a cabo por Coln en sus tres viajes de 1492, 1493 y 1498, as como los

Ojeda, Vicente Yez Pinzn y Juan y Sebastin Caboto. De Amrica del Norte vienen las costas descubiertas por estos ltimos; faltan las pennsulas de La Florida y Yucatn, el golfo de Mxico y la Amrica Central, la mayora tapadas hbilmente por la cartela antes citada. Las Antillas estn representadas con sus nombres. De Amrica del Sur muestra la costa desde el cabo de la Vela al de San Agustn y una parte del Brasil actual. El contorno de frica est dibujado de acuerdo con los ltimos descubrimientos portugueses, mientras que el Asia es muy impreciso. Las costas de Europa y particularmente del Mediterrneo estn trazadas conforme a los ms avanzados portulanos mallorquines e italianos de la poca. Toda la carta ha sido profusamente decorada con rosas de los vientos, banderas, naos, carabelas, ciudades y reyes africanos, personajes bblicos y figuras mticas. La planimetra comprende cursos de agua, puertos y ncleos de poblacin con representacin convencional. Toponimia en espaol.

Juan de la Cosa, su autor, particip con Coln en el viaje del Descubrimiento, como maestre y propietario de la nao Santa Mara (1492). Tambin lo hizo en el segundo viaje (1493) y se estableci en El Puerto de Santa Mara al regresar a Espaa (1496). Como piloto mayor de Alonso de Ojeda naveg por las costas de Guayana, Paria y Venezuela (1499), y con los datos adquiridos y acopiados anteriormente traz a su regreso a Espaa la carta que lleva su nombre. Despus particip en las expediciones de Rodrigo de Bastidas por las costas de Colombia, y Panam (1500-1502), y en otro viaje, ya a su mando, explor la costa desde la isla de Santa Margarita a Urab (1504). Regres a Espaa en 1506. Volvi a La Espaola y de nuevo sali con Ojeda para explorar la costa colombiana; all muri, en Turbaco, en un encuentro con los indios que lo acribillaron con flechas envenenadas (1509). La carta fue presentada probablemente a los Reyes Catlicos, y depositada por el Consejo de Indias en la Casa de la Contratacin de Sevilla, de cuyas dependencias desapareci en

circunstancias nunca aclaradas. En 1832, el barn de Walckenaer, ministro plenipotenciario de Holanda en Pars, la adquiri en una almoneda de esta capital. Al morir el barn en 1853, se subast la carta; gracias al inters de Ramn de la Sagra, fue adquirida por cuenta del Estado en 4.321 francos y depositada en este Museo Naval por Real Orden de 14 de septiembre de 1853.

Drawing 3:

http://cultura.elpais.com/cultura/2012/02/23/ actualidad/1330012872_226225.html

Esa hiptesis explicara la presencia de algunas indias de tez blanca entre los indgenas de piel oscura y el inslito hallazgo, en el tercer viaje de Coln, de proyectiles de artillera, en un paraje de la Espaola que no haba sido explorado. El proyecto de Coln de llegar a Asia desde Europa rumbo al Poniente no tena consistencia cientfica y estaba plagado de errores de apreciacin. Su plan se basaba en dos premisas errneas: la primera, la de considerar que la tierra era mucho ms pequea de lo que en realidad era, de forma que el cinturn ecuatorial, segn los clculos de Coln, andaba por los 30 mil kilmetros, en vez de 40 mil que en realidad tiene; y, la segunda, que la superficie terrestre estaba mayoritariamente ocupada por los continentes, quedando tan solo una sptima parte para las aguas. En un planeta tierra ms pequeo y con ocanos ms reducidos, era perfectamente factible alcanzar las costas de Oriente navegando desde las de Espaa hacia Poniente, salvndose as el

gran obstculo de la limitada autonoma de las embarcaciones de esa poca. Segn los clculos de Coln, la distancia que separaba las islas Canarias de Cipango o Japn era de 4,500 kilmetros, cuando en realidad era de 10 mil kilmetros. Las estimaciones del insigne genovs eran ciertas, no para llegar al extremo Oriente, sino para encontrarse con las Antillas. No obstante, el proyecto de Coln estaba fundamentado en datos inamovibles como el conocimiento de la distancia a que se hallaban las tierras ocenicas (las Antillas no el Japn) y el de la ruta exacta que una embarcacin a velas debera seguir para alcanzarlas. Si nos fijamos en las rutas seguidas por el Descubridor en sus cuatro viajes a Amrica nos daramos cuenta que siempre enfil la lnea de los vientos alisios y regres por los vientos contrarios y la corriente del Golfo, a la altura de Virginia. Todos esos datos indican que Cristbal Coln

tuvo que haber tenido noticias de anteriores viajes al continente que l descubriera. Ello explicara la redaccin de las Capitulaciones de Santa Fe (pactos suscritos entre los Reyes Catlicos y Coln con relacin a cmo se habran de repartir los beneficios de la empresa del descubrimiento) en las que se menciona lo que Coln ha descubierto en las mares ocanos concedindole al insigne marino genovs un descubrimiento que todava estaba por hacerse. Quizs Coln les confi sus secretos a los Reyes Catlicos para convencerlos de la viabilidad de su proyecto. Tal vez por eso obtuvo el apoyo de Isabel y de Fernando el Catlico muy a pesar del dictamen negativo de una Comisin integrada por hombres sabios, astrlogos y astrnomos, y hombres de la arte de la Cosmografa que se reuni en Salamanca a instancia de dichos monarcas a examinar en detalles el proyecto de Coln. Una vez que los reyes catlicos decidieron apoyar el proyecto de Cristbal Coln surgi

una dificultad: Cristbal Coln quera a cambio dinero (el 10 por ciento de todo lo que se encontrara en oro, plata y piedras preciosas), poder (Virrey y Gobernador de todas las tierras descubiertas); y ascenso social (ttulo de Gran Almirante de la Mar Ocana). Imagnese usted, amigo lector, lo que significaba el hecho de que un desconocido marino portugus se convirtiera as como de repente en un Gran Almirante con los mismos honores que disfrutaba el Almirante de Castilla, vinculado este ltimo a la familia de la ms alta nobleza castellana, por dems, to de Fernando el Catlico. El autor es Catedrtico Titular de la UASD y Capitn de Corbeta MdeG. Los obstculos En principio, los Reyes Catlicos no se mostraban dispuestos a complacer a Coln en sus desmedidas pretensiones de dinero, poder y gloria. Y estuvieron a punto de solicitarle al genovs que se marchara. Coln se mantuvo firme, siempre dispuesto a jugarse el todo por el todo. Coln aguant todo y acab venciendo.

Dira con orgullo: Pensando lo que yo era me confunda mi humildad; pero pensando en lo que yo llevaba me senta igual a las dos coronas Jactancia? No, seguridad s. Cristbal Coln saba adnde iba, y estaba muy seguro de lograr su objetivo. Lo que para otros era duda, para l era certidumbre. Fray Bartolom De Las Casas, que conoci bien a Coln, lo pintara de cuerpo entero con esta frase: Tan cierto iba a descubrir lo que descubri y hallar lo que hall como si dentro de una cmara con su propia mano lo tuviera Despus de vencer muchsimos obstculos, el 3 de agosto de 1492, la flota colombina lev anclas para iniciar desde el puerto de Palos su espectacular singladura, atracando en las Canarias seis das despus. El 6 de septiembre de 1492, la flota colombina puso rumbo hacia el Poniente, iniciando una hazaa que todos tenan por imposible. Treinta y dos das despus, en la noche del 11 al 12 de octubre, Rodrigo de Triana, dara la voz tan deseada: Tierra a la Vista! e Coln tom posesin de la tierra en forma, por

el Rey y por

La empresa del Descubrimiento Despus que los turcos conquistaron Constantinopla y cortaron las rutas que conducan a las tierras de las especias, encontrar nuevos caminos para llegar all se convirti en una cuestin de vida o muerte Escrito por: JESS DE LA ROSA Despus de la conquista de Constantinopla de parte de los turcos en el siglo XV y de la reafirmacin del dominio de stos sobre el Mediterrneo, el encontrar nuevas rutas para llegar a la India se convirti en una cuestin de vida o muerte para las economas de las naciones europeas. A mediados del siglo XV, tuvieron lugar grandes mutaciones en los medios de transporte martimo. Gracias a la invencin de la brjula y del cuadrante, que serva para medir la latitud, mediante la observacin de la estrella Polar (o la

Cruz del Sur si se navegaba por el hemisferio meridional) hicironse posibles travesas en mar abierto sin referencia geogrfica. Tambin, fueron ideados nuevos tipos de velas que permitieron navegar contra el viento. Todos esos hechos e invenciones impulsaron los grandes descubrimientos geogrficos ocurridos entre finales del siglo XV y mediados del siglo XVII: En 1491, el portugus Bartolom Daz realiz la hazaa de encontrar el punto donde la costa africana dejaba de correr hacia el sur para enderezarse hacia el norte, poniendo la nueva ruta de llegar a la India al alcance de la mano; en 1492, Cristbal Coln, navegante genovs (el que Coln haya nacido en Gnova est fuera de toda duda razonable) al servicio de los Reyes Catlicos descubri Amrica; en 1497-98, el portugus Vasco de Gama, en una exploracin de las costas africanas, descubri el Cabo de Buena Esperanza y lleg a la India; en 1519- 1521, Fernando de Magallanes, un navegante portugus exiliado en Espaa, cumpli, al mando de una flota espaola, la primera

circunnavegacin del mundo, una proeza martima jams igualada. Magallanes, navegando hacia el oeste, descubri el estrecho que llevara su nombre y que separa el continente suramericano del archipilago de Tierra de Fuego, cruzando el Ocano que l mismo bautizara con el nombre de Pacfico hasta recalar en las Islas Filipinas donde el intrpido marino luso perdi la vida en combate con los indgenas. Los supervivientes de esa expedicin continuaron navegando hacia Occidente al mando del espaol Juan Sebastin Elcano y arribaron a Sevilla en septiembre de 1522. A finales del siglo X, el navegante escandinavo Eric el Rojo, sali de Islandia navegando hacia Occidente con el propsito de descubrir nuevas tierras. Y, en efecto, lo logr: descubri una gran isla a la que pondra por nombre Groenlandia. Aos ms tarde, los marinos escandinavos Leif Erikson y Thorfinn Karlsefni, superando las costas de Groenlandia, llegaron a las de Amrica del Norte. Esto ltimo ocurri a principios del siglo XI. Durante varios aos los

navegantes escandinavos estuvieron recorriendo esas costas, las que hoy conocemos como Nueva Escocia, hasta entonces nunca vistas por un europeo. Por lo tanto, fueron ellos los primeros navegantes europeos que tocaron tierras americanas. Pero, aquellas exploraciones quedaron suspendidas y los enclaves establecidos por los escandinavos en tierras americanas desaparecieron. Hacia 1422, setenta aos antes de que lo hiciera Coln, el insigne marino chino Zheng He arrib a las costas americanas atravesando el Pacfico, yendo siempre hacia Levante, una proeza comparable a la de Cristbal Coln, que yendo en sentido inverso desde Espaa, siempre hacia el Poniente, cruz el Atlntico hasta arribar a nuevo Continente. El almirante Zheng no dej ningn asentamiento duradero en Amrica; tampoco su hazaa fue conocida en Europa. Existen indicios de que las Antillas Mayores haban sido visitadas por europeos aos antes de la llegada de Cristbal Coln. Al efecto, Fray

Bartolom De Las Casas, escribe: tuvieron o tenan de haber llegado a esta isla Espaola otros hombres blancos y barbados como nosotros antes que nosotros no muchos aos. Esa hiptesis explicara la presencia de algunas indias de tez blanca entre los indgenas de piel oscura y el inslito hallazgo, en el tercer viaje de Coln, de proyectiles de artillera, en un paraje de la Espaola que no haba sido explorado. El proyecto de Coln de llegar a Asia desde Europa rumbo al Poniente no tena consistencia cientfica y estaba plagado de errores de apreciacin. Su plan se basaba en dos premisas errneas: la primera, la de considerar que la tierra era mucho ms pequea de lo que en realidad era, de forma que el cinturn ecuatorial, segn los clculos de Coln, andaba por los 30 mil kilmetros, en vez de 40 mil que en realidad tiene; y, la segunda, que la superficie terrestre estaba mayoritariamente ocupada por los continentes, quedando tan solo una sptima parte para las aguas.

En un planeta tierra ms pequeo y con ocanos ms reducidos, era perfectamente factible alcanzar las costas de Oriente navegando desde las de Espaa hacia Poniente, salvndose as el gran obstculo de la limitada autonoma de las embarcaciones de esa poca. Segn los clculos de Coln, la distancia que separaba las islas Canarias de Cipango o Japn era de 4,500 kilmetros, cuando en realidad era de 10 mil kilmetros. Las estimaciones del insigne genovs eran ciertas, no para llegar al extremo Oriente, sino para encontrarse con las Antillas. No obstante, el proyecto de Coln estaba fundamentado en datos inamovibles como el conocimiento de la distancia a que se hallaban las tierras ocenicas (las Antillas no el Japn) y el de la ruta exacta que una embarcacin a velas debera seguir para alcanzarlas. Si nos fijamos en las rutas seguidas por el Descubridor en sus cuatro viajes a Amrica nos daramos cuenta que siempre enfil la lnea de

los vientos alisios y regres por los vientos contrarios y la corriente del Golfo, a la altura de Virginia. Todos esos datos indican que Cristbal Coln tuvo que haber tenido noticias de anteriores viajes al continente que l descubriera. Ello explicara la redaccin de las Capitulaciones de Santa Fe (pactos suscritos entre los Reyes Catlicos y Coln con relacin a cmo se habran de repartir los beneficios de la empresa del descubrimiento) en las que se menciona lo que Coln ha descubierto en las mares ocanos concedindole al insigne marino genovs un descubrimiento que todava estaba por hacerse. Quizs Coln les confi sus secretos a los Reyes Catlicos para convencerlos de la viabilidad de su proyecto. Tal vez por eso obtuvo el apoyo de Isabel y de Fernando el Catlico muy a pesar del dictamen negativo de una Comisin integrada por hombres sabios, astrlogos y astrnomos, y hombres de la arte de la Cosmografa que se reuni en

Salamanca a instancia de dichos monarcas a examinar en detalles el proyecto de Coln. Una vez que los reyes catlicos decidieron apoyar el proyecto de Cristbal Coln surgi una dificultad: Cristbal Coln quera a cambio dinero (el 10 por ciento de todo lo que se encontrara en oro, plata y piedras preciosas), poder (Virrey y Gobernador de todas las tierras descubiertas); y ascenso social (ttulo de Gran Almirante de la Mar Ocana). Imagnese usted, amigo lector, lo que significaba el hecho de que un desconocido marino portugus se convirtiera as como de repente en un Gran Almirante con los mismos honores que disfrutaba el Almirante de Castilla, vinculado este ltimo a la familia de la ms alta nobleza castellana, por dems, to de Fernando el Catlico. El autor es Catedrtico Titular de la UASD y Capitn de Corbeta MdeG. Los obstculos En principio, los Reyes Catlicos no se mostraban dispuestos a complacer a Coln en

sus desmedidas pretensiones de dinero, poder y gloria. Y estuvieron a punto de solicitarle al genovs que se marchara. Coln se mantuvo firme, siempre dispuesto a jugarse el todo por el todo. Coln aguant todo y acab venciendo. Dira con orgullo: Pensando lo que yo era me confunda mi humildad; pero pensando en lo que yo llevaba me senta igual a las dos coronas Jactancia? No, seguridad s. Cristbal Coln saba adnde iba, y estaba muy seguro de lograr su objetivo. Lo que para otros era duda, para l era certidumbre. Fray Bartolom De Las Casas, que conoci bien a Coln, lo pintara de cuerpo entero con esta frase: Tan cierto iba a descubrir lo que descubri y hallar lo que hall como si dentro de una cmara con su propia mano lo tuviera Despus de vencer muchsimos obstculos, el 3 de agosto de 1492, la flota colombina lev anclas para iniciar desde el puerto de Palos su espectacular singladura, atracando en las Canarias seis das despus. El 6 de septiembre de 1492, la flota colombina puso rumbo hacia el

Poniente, iniciando una hazaa que todos tenan por imposible. Treinta y dos das despus, en la noche del 11 al 12 de octubre, Rodrigo de Triana, dara la voz tan deseada: Tierra a la Vista! e Coln tom posesin de la tierra en forma, por el Rey y por la Reina, con pregn e bandera real

Los Reyes Catlicos y el mar:Con la conquista del valle del Guadalquivir y el dominio del golfo de Cdiz, el mar cobr protagonismo. En Cdiz, Sevilla y en los puertos costeros hasta la desembocadura del Tinto y el Odiel, se afinc una nutrida colonia genovesa, dedicada al comercio y vinculada a sus naturales. La misma

nobleza, fuerte y rica, particip en actividades martimas sin considerarlas deshonrosas. Los reyes castellanos hicieron pronto suya la inquietud por el mar: protegieron la construccin naval apoyaron la creacin de atarazanas y astilleros concedieron fueros y privilegios a las ciudades del litoral. De esta manera, fue creciendo el potencial naval castellano y su utilidad, tanto en la paz como en la guerra. Atravesar el ocano siguiendo la ruta del poniente estaba reservado a un navegante como Cristbal Coln, que por esas fechas trataba de convencer a los Reyes Catlicos de que su plan era factible. Muchos puertos andaluces y portugueses, despus de la larga experiencia ocenica, estaban preparados, no es exagerado decir que los mejor preparados de toda Europa, para hacer la travesa atlntica ms gloriosa y trascendental de la historia: el descubrimiento de Amrica. Por la Real Cdula de 18 de marzo de 1500 los Reyes Catlicos confirmaron las ordenanzas del

Colegio de Pilotos Vizcanos. Pesca en aguas africanas:Los Reyes Catlicos intuyen una atractiva y nueva fuente de riqueza para las arcas de la hacienda en la pesca africana y estiman que en provecho de los recursos para la Corona debera ser declarada de regala -Monopolio del Estado- reservndose as amplias facultades para someterla a toda clase de restricciones que tal vez no pudieron por el carcter casi internacional de la zona. Sin embargo los Reyes Catlicos se reservaron el disfrute de determinadas zonas mediante el arrendamiento a particulares.

Isabel I de Castilla y el descubrimiento de Amrica:Para Fernando el plan propuesto por Coln era cientficamente un disparate, como todos los expertos aseguraban. Las desmedidas demandas del navegante chocaban con la norma. A Isabel le pareca aceptable el riesgo de perder unos recursos moderados y no comprometedores para explotar una zona del

Atlntico que los portugueses haban dejado de lado. Tras el inesperado encuentro del descubrimiento de las Antillas, Fernando sigue con dudas e Isabel ve en el horizonte, seres humanos a los que puede hacerles el ms valioso regalo para ella, que es la fe cristiana. Cuando por las violencias de la estructura colombina se hace patente el fracaso, insiste en su testamento: "El futuro de Europa depende de que sea capaz de reconocer que los indios son seres humanos con plenitud de sus circunstancias".

Casa de la contratacin (1503-1790):Creada por los Reyes Catlicos para estimular, encauzar y controlar el trfico con el Nuevo Mundo. Tena precedentes en instituciones semejantes creadas anteriormente en otros pases, en especial la "Casa da India" de Lisboa. En principio se organiz como una agencia de la

corona castellana, para realizar, por cuenta propia, y en rgimen de monopolio, el comercio con las tierras recin descubiertas, pero la ampliacin insospechada del escenario americano hizo imposible este proyecto, y la Casa de contratacin se convirti en el rgano destinado a inspeccionar y fiscalizar todo lo relativo al trfico indiano.

Matrimonio real (1469):Isabel, hija de Juan II de Castilla y de Isabel de Portugal, fue reconocida heredera (1468) por su hermano Enrique IV, quien trat de casarla con diferentes candidatos. Contrajo matrimonio en Valladolid el 19 de Octubre de 1469, entre fuertes oposiciones al mismo. Para conocerse, Fernando entr en Castilla disfrazado. Cuando supo de la boda, Enrique IV mont en clera y volvi a reconocer como heredera a su hija Juana la Beltraneja, de la que se deca era hija de D. Beltrn de la Cueva y no del rey. Esta poco prctica decisin motiv una larga y

dolorosa guerra civil. Conflicto sucesorio (1474):Isabel heredara el trono de Castilla en 1474 despus de la muerte de su hermano Enrique IV, autoproclamndose reina, ya que haba un conflicto sucesorio entre ella y Juana, hija de Enrique IV. La nobleza se moviliz en diferentes bandos pero Isabel se hizo con el poder con audacia. Este conflicto prosigui despus de la coronacin, ya que Alfonso V de Portugal, esposo de Juana, lanz una ofensiva en apoyo de sta, ofensiva que se disput en las batallas de Toro y Albuera tras las cuales Isabel, que sali vencedora, fue reconocida reina por las Cortes de Madrigal. Las tropas realistas aragonesas vencieron a las insurrectas de la Generalitat de Catalua (1472). La monarqua franco-angevina haba intensificado los ataques en el Roselln y la Cerdaa, apoyaba las escaramuzas fronterizas en los Pirineos y apoyaba la insurreccin catalana. Las campaas y gestiones de Fernando resultaron muy provechosas. El cardenal valenciano y futuro papa Rodrigo de Borja les

anunci la dispensa papal a su boda entre primos. Rodrigo fue el mejor agente en la poltica de expansin de Fernando y los planes de unin de Isabel. A principios de 1471 mueren el papa Paulo, el duque de Guyena y Juan de Lorena. A la muerte de Enrique IV (1474) . Fernando, hijo de Juan II de Aragn y de Juana Enriquez, fue nombrado heredero a la muerte de su hermano Carlos. En 1468 recibi el trono de Sicilia y a la muerte de su padre en 1479, el de la corona de Aragn. Particip en las luchas a favor de su esposa Isabel. La unin de Castilla y Aragn (1479):A la muerte de Juan II (1479) Isabel y Fernando unieron sus escudos de armas de manera equidistante. Pudo lograrse la unin dinstica de Aragn y Castilla y comenz el reinado conjunto, siguiendo los acuerdos que se haban firmado en 1475 en la concordia de Segovia por los que ambos monarcas mantenan su igualdad en lo tocante a Justicia, moneda y expedicin de privilegios, pero reservaba a Isabel la fidelidad de los tenedores de Castillos y las cuestiones

de Hacienda. Este matrimonio ha sido considerado como el punto de partida de la unidad y de la grandeza de Espaa. El primer objetivo de los nuevos monarcas fue el de restablecer la autoridad real para lo cual se sirvieron de una poderosa organizacin la Santa Hermandad creada en 1476 que era una especie de polica judicial que persegua a los perturbadores del orden. Tambin constituyeron el Consejo Real que sustitua a las Cortes y nombraron corregidores para controlar las ciudades y vincularon la direccin de la Mesta al Consejo Real. De este modo quedaba controlada la poltica del reino, aunque estas medidas pesaron ms sobre el reino de Castilla que sobre el de Aragn. La siguiente misin era concluir la reconquista en el reino nazar de Granada lo que consiguieron en 1492. La paz interior y la buena organizacin del reino permitieron que las arcas reales se llenaran y con ellas se acometieran nuevas empresas como el apoyo al almirante genovs Cristobal Coln que descubrira Amrica en 1492, aportando riquezas para el reino y un fuerte

expansionismo exterior. El xito de la guerra antimusulmana y la presin de los confesores de la reina indujeron a los Reyes a unificar la religin de sus sbditos por lo cual en 1492 se procedi a expulsar a los judos y los mudjares granadinos, obligados a convertirse. Ya en 1478 se haba creado la Inquisicin para perseguir a los cristianos nuevos que volvan a sus antiguas creencias. El reino continu amplindose al conseguir Fernando de Carlos VIII de Francia la restitucin de la Cerdaa y el Roselln en virtud del tratado de Barcelona de 1493. As mismo en Italia se enfrent al monarca francs consiguiendo la conquista del reino de Npoles en 1504. Muerte de Isabel (1504):Fernando es nombrado regente de la heredera al trono, Juana I, la nobleza castellana no lo apoy por lo que ste march a sus estados de Aragn. De este modo quedaba encargado del gobierno de Castilla Felipe de Austria, el Hermoso, esposo de la reina Juana I de Castilla, la Loca. Pero la muerte de Felipe en 1506 oblig a restituir a

Fernando, llamado por el Cardenal Cisneros a Castilla en 1507. Los ltimos aos de su reinado se caracterizaron por los enfrentamientos con Francia en terreno italiano. A la muerte de Fernando el Catlico hered el trono su nieto Carlos I de Espaa.

La toma de Granada (1492):En 1482, tras poner fin a la guerra de la sucesin y reorganizar el estado, las tropas castellanas y aragonesas se unieron para conquistar el Reino de Granada. Aprovechando la divisin y luchas intestinas musulmanas fueron conquistando poco a poco todo el reino hasta llegar a la ciudad de Granada, de unos 50.000 habitantes. En abril de 1490 comenz el asedio. Tras el incendio del campamento se reforz el sitio con la construccin de una ciudad militar, Santa Fe, como centro de operaciones. En esta ciudad Coln firm las capitulaciones que trataban sobre la financiacin de sus viajes y el reparto de sus descubrimientos. El 25 de noviembre

Boabdil, llamado el Rey Chico por su escasa estatura, se vio obligado a pactar y entregar la ciudad. Rendicin de Boabdil:En las Capitulaciones de Granada, Boabdil, haba acordado con los Reyes Catlicos en entregar la ciudad el 6 de enero de 1492. Sin embargo, la ceremonia de la rendicin se adelant al da 2 por el rey granadino. Los musulmanes que rechazaban el acuerdo crearon tumultos. Tema por la vida de 500 rehenes que haba entregado. Las condiciones estipuladas contemplaban el perdn para todos los musulmanes, el respeto a sus propiedades y leyes, la libertad de culto y de uso de la lengua. A Boabdil se le entregaba un seoro en las Alpujarras. La entrega tuvo lugar muy cerca de la Alhambra. Boabdil tendi las llaves a Fernando quien a su vez se las entreg a la reina, y sta a Inigo Lpez de Mendoza, conde de Tendilla. Seis mil hombres se adentraron en la ciudad, se apoderaron de las fortalezas e izaron en las almenas del Alhambra el estandarte de la Cruz y los pendones de Santiago y Castilla. Incumplimientos cristianos: Los cristianos empezaron muy pronto a

incumplir sus promesas. Boabdil se exil en el Magreb en 1493. Se impusieron nuevos impuestos y Cisneros impuso conversiones forzosas que provocaron rebeliones entre los musulmanes. Fernando regres a Granada para sofocarlas. Interpret que las revueltas suponan un quebrantamiento rabe y encontr en ellas el argumento que buscaba para considerar invalidado el tratado. La pragmtica del 11 de febrero de 1502 oblig a los musulmanes a convertirse o a salir del pas. La mayora opt por la conversin. Los recin convertidos (moriscos), fueron expulsados del pas en 1609.

Juan II:Nacido en Toro, es hijo de Enrique III y Catalina de Lncaster. Su madre y su to Fernando, futuro rey de Aragn, asumirn la Regencia hasta su mayora de edad. Durante esta etapa, se reanudarn las hostilidades con el reino nazar de Granada. La doble regencia supone una fuente permanente de conflictos que obligar a dividir el reino en dos

circunscripciones. Fernando adquiere un slido prestigio como gobernante al tomar Antequera en 1410 y una posicin de fuerza que resultar decisiva para ser nombrado rey de Aragn (Caspe, 1412). En las Cortes de Madrid (1419), Fernando asume plenos poderes, tras haber casado con Mara de Aragn. Una constante de su reinado ser la pugna con la nobleza por establecer el papel que la corona y el estamento nobiliario juegan en el seno del Estado. La aparicin de las ciudades como tercer elemento en juego prefigura ya un conflicto plenamente moderno. Las disensiones interiores tendrn repercusin adems en el mbito externo. As, Aragn y Navarra, gobernados por los infantes de Aragn, sern rivales permanentes de Castilla, mientras que Portugal y, sobre todo, Francia, sern aliados de la corona castellana. Otro elemento a tener en cuenta ser la figura del valido, representante del poder real, que adquirir gran importancia en la persona de lvaro de Luna. ste, condestable y maestre de Santiago, representar la fortaleza de la corona frente a las pretensiones de la

nobleza y defender los intereses de Castilla contra la corona de Aragn. La derrota de aragoneses y navarros en la batalla de Olmedo sita a la monarqua castellana en su punto lgido, debilitando al mismo tiempo la disensin interna representada por el estamento nobiliario. No obstante, la nobleza castellana no cesar de enfrentarse al poder del valido, considerado excesivo. As, en 1453 lvaro de Luna es depuesto por el rey, en una cada promovida por Enrique, prncipe de Asturias, y la segunda esposa del rey, Isabel de Portugal (madre de Isabel la Catlica). En otro orden de cosas, Castilla vive unos aos de esplendor demogrfico y econmico, facultado por el incremento de las exportaciones (lana, hierro, vino) a los mercados europeos. Esta buena situacin permite el desarrollo de instituciones que prefiguran el Estado moderno. El inters del monarca por la cultura permite el surgimiento de poetas y literatos cortesanos, protegidos personalmente por el rey. Juan II muri en 1454 en Valladolid.

La Casa de la Contratacin de Sevilla | Cisneros | Pilotos de la Armada | Carlos V y el mar [ Men | Piratera | Puerto | Comercio americano | Crisis Austrias ]

Cristbal Coln en Portugal; sus proyectos y sus relaciones con el rey Don Juan II <!-google_ad_client = "pub0311963297425050"; google_ad_width = 300; google_ad_height = 250; google_ad_format = "300x250_as"; google_ad_type = "text_image"; //2007-05-04: <!-google_ad_client = "pub0311963297425050"; google_ad_width = 300; google_ad_height = 250; google_ad_format = "300x250_as"; google_ad_type = "text_image"; //2007-05-04: lecturas google_ad_channel = "1974528815"; google_color_border =

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idntico resultado. Haba odo hablar adems a los hombres de mar de objetos extraes hallados a grandes distancias de la costa. Algunos haban recogido trozos de madera en los que aparecan grabados signos raros; voluminosos bambes como no se conocan en Europa; cadveres de hombres extraos, de caras anchas, que no tenan semejanza con ninguna de las razas conocidas hasta entonces. Estos hallazgos tenan necesariamente que proceder de pases occidentales. Estudi los mapas que haba recibido de su suegro, y cuantos escritos logr reunir. Y cuanto ms estudiaba y meditaba sus conocimientos y noticias, tanto ms se afirmaba en sus teoras. La idea fija de descubrir estas nuevas tierras era para l una obsesin. Viva dedicado al estudio y al trazado de mapas y planos, y por espacio de algn tiempo hubo de ganarse el sustento vendindolos. Por fin, decidise a buscar ayuda para adquirir un barco y llevar sus teoras a la prctica. Tuvo que esperar, sin embargo, pues Espaa y Portugal se hallaban por entonces en guerra, y se estaba asestando al mismo tiempo

el ltimo y definitivo golpe al poder de los sarracenos en Europa. Pero, al cabo, logr ser odo por el rey don Juan II de Portugal, a quien explic sus proyectos. Descansaban stos en suposiciones y noticias que, aunque acertadas en lo fundamental, pecaban de incompletas e inexactas en los pormenores; y as se dio el caso de que Coln descubriera el Nuevo Mundo creyendo haber arribado a las costas orientales de Asia. Supona que la Tierra era redonda, teora que muy pocos sustentaban por entonces; pero crey que las dimensiones de nuestro globo eran mucho-menores de las que en realidad tiene. Y en esta errnea creencia, arga: La Tierra se extiende a enorme distancia hacia Oriente. Los europeos conocemos nicamente su parte occidental; pero debe de tener, sin duda, una costa oriental. Por consiguiente, si tan grande es la extensin, hacia Oriente, del continente asitico, y la Tierra tan pequea y redonda, la costa oriental de Asia no debe de hallarse muy distante de Europa. Y, por lo tanto, navegando hacia el Oeste a travs del ocano Atlntico,

llegar, necesariamente, a dicha costa. Coln se equivoc notablemente al calcular la verdadera magnitud de la Tierra, y ni siquiera le pasaba por la imaginacin la idea de que entre Europa y la ignota costa de Asia se extendiera el vastsimo continente de Amrica. El rey de Portugal escuch con inters sus planes y simpatiz con ellos. Marco Polo haba dado a conocer el camino que por tierra conduce a la India, China y Japn, y desde entonces se estableci una importante corriente comercial con aquellos lejanos pases, siguiendo dicha ruta; pero el incremento adquirido por el poder de los rabes y la irrupcin de los turcos en Europa haban interceptado-estas vas comerciales, de suerte que, desde entonces, todas las navegaciones a lo largo de las costas occidentales de frica habanse efectuado con la idea de descubrir un camino hacia los mercados orientales, bordeando este continente. Los proyectos de Coln interesaron al monarca portugus, quien los someti al estudio de dos comisiones de hombres eruditos. stos los ridiculizaron, pero el obispo de Ceuta indic al

rey la conveniencia de que se procurase entretener a Coln, y se enviase entretanto una expedicin secreta que descubriera la ruta, conforme a los planes del navegante genovs, sin abonar a ste la remuneracin que exiga. Y, en efecto, se despach la expedicin secretamente con rdenes de llegar a la China siguiendo el derrotero trazado por Coln a travs del Atlntico, al cual no le asignaba el ilustre marino una longitud superior a 833 leguas martimas. Pero los expedicionarios viraron, cobardemente, en redondo tan pronto como perdieron de vista las islas del Cabo Verde, regresaron a su patria y manifestaron a su seor que las aguas no eran navegables ni el aire de aquellas lejanas regiones se poda respirar.

Nadie sabe la fecha exacta del nacimiento de Cristforo Colombo. Algunos historiadores dicen que fue un 25 de agosto. Otros, un 31 de octubre. Lo que s se sabe es que fue en 1451,

en la ciudad italiana de Gnova, que su padre era un modesto tejedor llamado Domenico y que su madre se llamaba Susana Fontanarrosa. Tuvo tres hermanos. Dos de ellos, Bartolom y Diego, lo acompaaron en una de las aventuras ms importantes de la historia. Sabs cul? Los Colombo, en 1451, ni se lo imaginaban Navega y triunfars En la escuela, Cristforo dibujaba con habilidad y era un apasionado lector de crnicas de viajes. A medida que fue creciendo, su amor por el mar fue aumentando y a los 20 aos comenz a trabajar como marinero. A los 25, un episodio cambi su vida: mientras navegaba por el Atlntico, una escuadra francesa atac la flota donde trabajaba hasta hacerla naufragar, pero Cristforo fue uno de los pocos que se salv, porque nad ms de 10 kilmetros hasta la costa portuguesa. Lejos de afligirse, se instal en Lisboa y comenz una nueva vida. All se cas, tuvo un hijo y enviud. Tambin acort su

apellido: pas a llamarse Colomo o Colom; y ms tarde, en Espaa, su nombre se transformara en Cristbal Coln. Pero lo ms importante para la historia es que, en la capital lusitana, comenz a concebir la idea de cruzar el Atlntico en barco para llegar hasta China, Japn y las Indias sin tener que bordear todo el frica. Una idea muy loca para la poca! Hizo agua Cristbal le present el proyecto al rey portugus, Juan II, pero ste lo rechaz. Entonces decidi, junto a su hermano Bartolom, buscar apoyo en otros lados. Cristbal fue a Espaa y su hermano viaj a Inglaterra y a Francia. En 1486, Coln se reuni con los reyes catlicos y, al no tener suerte, volvi a Portugal. Pero no se qued con los brazos cruzados, sigui insistiendo hasta que en 1492, un grupo de banqueros, una familia adinerada de apellido Santngel y la corona espaola aceptaron

financiar su viaje. El 3 de agosto de ese ao zarparon tres carabelas La Pinta, La Nia y La Santa Mara rumbo a lo desconocido, y Cristbal viaj con la promesa de obtener el 10% de las ganancias del viaje y de convertirse en virrey y gobernador de los territorios conquistados. Piedra libre para Amrica! Despus de ms de dos meses de travesa, el 12 de octubre llegaron a la isla de Guanahani y vieron gente con cuerpos y caras pintadas, que no vestan mucha ropa y que en general no superaban los 30 aos. Para hacerse amigos, Cristbal les dio algunos objetos tpicos de Europa. Los nativos, por su parte, les obsequiaron papagayos, hilos de algodn y otros objetos ignotos para los europeos, y permanecieron varios das haciendo trueques. El encuentro fue muy amistoso y Coln defini a los locales como gente de gran corazn, que no tenan armas ni las conocan.

Por eso, cuando Coln les mostr varias espadas, ellos las tomaron por el filo y se cortaron. A medida que pasaban los das, los indios comenzaron a preguntarse si los europeos venan del cielo, y los adoraban como si fuesen dioses. Lejos de ser un dios, Coln muri en 1506 sin saber que, en lugar haber encontrado una ruta alternativa hacia las indias, se haba topado con un continente desconocido. Pero con la enorme satisfaccin de haberse convertido en el protagonista de aquellas crnicas de viaje que lea de chico.

Enrique Reglez Mochales: Cristbal Coln y su misterioso "descubrimiento"

I. INTRODUCCIN

Cristbal Coln es el genovs que descubri Amrica (segn los europeos) o que facilit el encuentro entre dos mundos (segn los americanos). Pero Cristbal Coln es uno de los personajes ms enigmticos de nuestra historia. Su viaje a Amrica esta lleno de intrigas que todava hoy no sabemos explicar. Decenas de preguntas nos vienen a la cabeza nada ms escuchar su nombre: por qu rechazaron su proyecto en Portugal y luego lo aceptaron en Castilla?, por qu aceptaron su proyecto en Castilla la segunda vez y no la primera?, qu haba cambiado?, Conoca la existencia de las islas del Caribe?, Si sus medidas de la distancia entre Asia y Europa eran errneas por qu aceptaron su propuesta?, Por qu estaba tan convencido de que a 750 leguas de la isla de Hierro haba islas?, Por qu en las Capitulaciones de Santa Fe ya dan por hecho que ha encontrado algo? (http://www.buscabiografias.com/cgibin/verbio.cgi?id=3054), Existi el famoso piloto annimo?, Si existi, qu informacin le dio a Coln?, Es verdad que se encontraron unos

navegantes europeos con una embarcacin perdida del Amazonas? (Lucena: 73), Por qu llega Coln a Espaa por Palos?, De qu vivi Coln en Espaa durante siete aos?, De donde sac el dinero que tena que poner l para la expedicin?, Realmente tuvo un amor perdido? (Lucena: 75), Cmo convenci a los Pinzn para que embarcaran?, Qu mapa llevaba con l?, Por qu desaparece?, Cmo sigui una ruta tan perfecta y rpida? (Enciclopedia Universal, 1982: 2267), Por qu desaparece el primer diario de abordo? (Lucena: 78), Confundi la isla de Cipango (Japn) con una isla del Caribe en un posible mapa? (Eslava, 2002: 179)... Estas y muchas otras preguntas brotan en nuestro pensamiento a la hora de pensar en el misterioso personaje de Cristbal Coln; muchas de ellas quedan sin respuesta.

II. POR QU HABA TANTO INTERS EN LLEGAR A LA INDIA? Antes de comenzar a tratar el tema de los

misterios de Coln es necesario comprender porque exista tanto inters en llegar a la India, que aunque Coln no lo logr era tericamente su objetivo. La economa en el siglo XIV haba crecido ostensiblemente en Europa y por lo tanto exista la necesidad de expandir nuestros horizontes; de expandir el domino europeo. En esta poca las especias tradas de la India eran una parte vital para las gentes de aquella poca por tres motivos bsicamente: servan para

mostrar el nivel social que s tenia, otorgaban a la comida (con sabores muy limitados hasta

entonces) otros aromas, y sobretodo porque servan como conservantes (Eslava, 2002: 177). El valor antibacteriano que tenan estas especias las convertan en unos conservantes excelentes; debido a la escasez de conservantes en aquella poca las especias se convirtieron en algo

trascendental (Liroz, 2003). Desde India no slo llegaban especias a Europa sino tambin seda, joyas, perfumes y otros lujos orientales (Eslava, 2002: 178) Anteriormente se haban conseguido estas

especias por medio de la ruta de la seda pero

por

aquellas

fechas

esta

se

encontraba

estrangulada debido a que Constantinopla era turca y a la islamizacin de los trtaros. Esto provocaba que los impuestos ya altos de por s que las especias tenan al llegara a Europa se incrementaran (Eslava, 2002: 178). Los otomanos demandaban cada vez ms oro y por lo tanto los europeos buscaron rutas alternativas para llegar a India, sabiendo que el primer pas europeo en conseguirlo obtendra grandes beneficios (Eslava, 2002: 178). Los primeros en ponerse manos a la obra fueron los portugueses que buscaron una

ruta circunnavegando frica (Eslava, 2002: 178). Es necesario decir que aunque los europeos pensaban que las especias procedan de India realmente provenan de las Islas Malucas en Indonesia (Liroz, 2003).

III. BARTOLOM DE LAS CASAS Es importante conocer la historia de este sacerdote ya que mucho de lo que hoy sabemos sobre

Cristbal Coln es gracias a su testimonio.

Naci en Sevilla en 1484 donde curso estudios al igual que en Valladolid. Cuando tena solamente 19 aos, con su padre, acompa a Cristbal Coln en su segundo viaje y es bsicamente por esto por lo que conoce tanto de l. Durante este viaje entablo una buena relacin con el almirante y por eso conoce tanto de l. Ms tarde ingresara en la Orden de Santo Domingo donde comenz a luchar arduamente por la conversin y sobretodo por los derechos de los indgenas; lucha a que dedico gran esfuerzo y muchos aos de su vida. Durante su estancia en un

convento de dominicos en Santo Domingo desde el cual se dedic a la obra de las misiones escribi Historia general de las Indias. En 1545 fue nombrado Obispo de Chiapas en Mjico, cargo que tutel dos aos. Tuvo una disputa con Gins Seplveda sobre si la guerra contra los indgenas era justa o no. La postura a favor de los indignes de Las Casas dar lugar a la leyenda negra de la conquista de Amrica. Muri el 17 de julio de 1566 en Madrid

(http://www.buscabiografias.com/cgibin/verbio.cgi?id=3054).

IV. ANDANZAS DE COLN ANTERIORES A 1492

Aunque su lugar de nacimiento ha dado lugar a grandes debates y miles de teoras (balear, gallego, castellano, cataln, francs, ingls, extremeo, andaluz...) guindonos por la Raccolta y la opinin de Lucena podramos asegurar que Coln era genovs. Su fecha de nacimiento aunque no es segura tericamente correspondera a 1451 (Lucena: 71). Su infancia fue humilde y poco se sabe de ella; probablemente por el deseo de Coln de ocultar esta humildad y una posible descendencia juda (Eslava, 2002: 181). Probablemente con tan slo diez aos comenz a navegar como grumete en alguna embarcacin comercial y contamos con testimonio de sus andanzas por el mar desde 1477 (Morales, 1988). Llama la atencin como nunca llego a escribir ni en su lengua materna ni en portugus; su lengua adoptiva. Coln lleg a tierras portuguesas, segn Las Casas, debido a que cuando ejerca de corsario en el Colombo Junior este trab combate naval cerca del cabo de San Vicente frente a cuatro galeazas venecianas. La nao se incendio y Coln lleg a tierra nadando y con la ayuda, posiblemente, de

un remo (Lucena: 71-72). Una vez en Portugal se cas con Felipa Muiz, una joven de cierto linaje, en 1476 y tuvieron un hijo llamado Diego. Coln se alisto en la marina portuguesa y ascendi rpidamente (Lucena: 72). Ya en 1484 cuando tena bastante experiencia en el Atlntico (Lisboa, Inglaterra, Islandia, Azores, Madera- Porto Santo, Canarias, Cabo Verde y Guinea) decidi entrevistarse con el Rey Juan II de Portugal para proponerle el ir a la India por Occidente pero su Junta de Matemticos rechaz su proyecto (Morales, 1988). Tras esta negativa, y la muerte de su esposa, Coln decidi marcharse rumbo a Castilla. Este lo hizo en ves de por va terrestre, como hubiera sido normal, por va martima y adems desembarco en un puerto secundario como era el de Palos cercano a la ciudad de Huelva. Segn algunos hua de la justicia y por eso tuvo que salir de Portugal de un modo discreto. En Huelva viva su cuada a la cual, posiblemente, dej al cargo de su hijo. Coln pas por el convento franciscano de Santa Mara de La Rbida en el

cual se entrevisto con Fray Juan Prez, que luego le recomendara a la Corte al tener una buena relacin con la Reina Isabel la Catlica. Tambin existen teoras de que en vez de dejar a su hijo Diego al cargo de su cuada lo dejara al cuidado de estos frailes (Lucena: 73-74). Pasaron siete aos hasta que los Reyes Catlicos le dieran la autorizacin final para su viaje, de qu vivi Coln estos aos? Los reyes le donaban unas pequeas sumas de dinero pero no lo suficiente como para vivir. Existe la hiptesis de que podra vender libros, pero segn Las Casas venda cartas de marear pintadas por l aunque podra combinar ambas actividades. Las Casas afirma que tuvo problemas para mantenerse (Lucena: 74). De todas formas Coln no cej en el empeo de que su proyecto se llevara a cabo, por lo que se arrim a grandes duques andaluces de Medina Sidonia y de Medinaceli. Este ltimo incluso mand una carta para que se le permitiera mandar unas carabelas bajo su proteccin (Lucena: 74). Incluso su hermano Bartolom

por las mismas fechas plante a Enrique VII de Inglaterra y a Carlos VIII de Francia el proyecto pero ambos lo rechazaron (Enciclopedia Universal, 1982: 2266). Gracias al arrimarse a los seores principales de la poca Coln obtuvo ayudas de ellos para vivir ms dignamente. Incluso se sospecha que unos de sus amigos aragoneses que le ayudaron fueran judos conversos, como tambin se sospecha que l lo fuera; esto siempre lo ocult (Lucena:75). El 20 de enero de 1486 los Reyes Catlicos se reunieron por primera vez con Coln en Alcal de Henares. Coln les presento su proyecto y una junta de expertos lo valor y lo rechaz (http://buscabiografias.com/cgi-bin/verbio.cgi? id=6513). En su arduo y largo peregrinar Coln pas varias veces por Crdoba donde se enamor de Beatriz Enrquez de Arana, una joven humilde. De este amor fue fruto el nacimiento de su segundo hijo Hernando en 1488. Pudo casarse con ella pero no quiso al no querer empaar su brillo

con una joven humilde. La mantuvo siempre en el anonimato pero se acord de ellas varias veces para donarla importantes cantidades de dinero (Lucena:75). En 1488 Coln viaj a Lisboa; pero conque propsito? Una suposicin es que fue a Lisboa para convencer de nuevo a Juan II para que sufragara su proyecto y otra es que se desplazo hasta Lisboa para ponerse al da sobre los descubrimientos portugueses en las costas africanas (Lucena:75-76). Finalmente, gracias a Fray Juan Prez los Reyes Catlicos volvieron a recibir a Cristbal Coln y esta vez decidieron respaldar su proyecto (el porqu se discutir ms adelante). El 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe; un documento-contrato que acordaba las condiciones del viaje y del cual hablaremos ms detalladamente en otro apartado. Zarp del puerto de Palos rumbo a India el 2 de agosto de 1492 sin, tericamente, saber lo que el destino le deparara. (http://buscabiografias.com/cgibin/verbio.cgi?id=6513).

V. POR QU LO CONSIGUE EN EL SEGUNDO INTENTO? Cuando a uno le cuentan la historia de Coln es inevitable el preguntarse: por qu los Reyes Catlicos aceptaron su proyecto la segunda vez y no la primera? Al tratar este tema es conveniente hablar sobre la negativa de Portugal a su propuesta tambin. La propuesta que le hizo a los Reyes Catlicos se basaba en las lecturas de Imago Mundi de Pierre dAilly, la Historia rerum de Eneas Silvio Piccolomini y el Libro de las Maravillas de Marco Polo. Pero nadie sabe en qu se basaba su proposicin a Portugal ya que ninguno de estos libros estaba disponible durante esas fechas (Lucena: 72-73). Lo que esta claro es que rechazaron su propuesta porque los clculos que propona eran errneos, lo mismo paso cuando lo propuso por primera vez a los Reyes Catlicos. Coln en su proyecto argumentaba que la distancia a Cipango era de 750 leguas (Eslava, 2002: 178) pero los eruditos portugueses al igual que los doctos de

la Universidad de Salamanca (quienes revisaron el proyecto la primera vez para los Reyes Catlicos) saban que la distancia era mucho mayor y por lo tanto las carabelas de la poca no resistiran tal viaje (Enciclopedia Universal, 1982: 2268). Existe una teora poco creble que explicara el error de Coln; Coln habra confundido en sus clculos las millas del alfragano con las millas romanas y de ah que sus conclusiones fueran errneas (Morales, 1988). La teora es bastante improbable ya que un experto navegante como l normalmente no cometera un error semejante. Es curioso el modo en el que Coln present su proyecto por primera vez en Castilla. Lo exhibi como algo incuestionable, como si lo que estaba presentando fuese una verdad indiscutible (Lucena: 73). Para llegar a tener ese grado de confianza en lo que estaba mostrando deba saber algo que los dems no supiesen, no creyesen o no quisieran creer (este tema lo trataremos en otro apartado); como su conocimiento no era compartido por los doctos de la poca, el proyecto fue descartado una vez

ms. Finalmente en 1492 el proyecto fue aceptado e inclusive Coln logr un trato muy ventajoso para l (Capitulaciones de Santa Fe) por el cual obtendr grandes beneficios. Es cierto que Fray Juan Prez mantena una excelente relacin con Isabel la Catlica y que la convenci para que recibiera de nuevo a Coln, pero de ah a convencerla de que acepte un proyecto rechazado por la comisin de cosmgrafos y juristas de la corte castellana dista un abismo. La reina recibi a Coln debido al consejo de Fray Juan Prez pero si acept el proyecto slo puede ser porque Coln le mostr o le explic algo que la convenci. Pero qu es ese algo? Debi ser algo categrico ya que adems de otorgarle todo aquello cuanto pidi en las Capitulaciones de Santa Fe en este mismo documento se da por hecho que ya halla descubierto algo (Lucena: 73). Es evidente que en su segunda entrevista con los Reyes Catlicos, Coln les mostr algo muy convincente y atrayente para que aceptaran de la forma que aceptaron y adems en contra de la

opinin de los eruditos de su corte. Aquello que Coln saba y utiliz para convencer a los Reyes Catlicos lo intentaremos aclarar en el prximo apartado. VI. QU SABA COLN? Coln, como la toda la gente culta, saba que la tierra era redonda y por lo tanto se poda llegar a levante por poniente. La cultura de Coln se nutre de autores como Aristteles, Sneca, Ptolomeo, Averroes, Alfragano, dAilly, Plinia Piccolomini y muchos otros. Todos ellos coinciden a la hora de pensar que la esfera de terrestre es pequea y que el ocano debe cubrir alrededor de una sexta parte de la corteza de la tierra (Morales, 1988). Pero Coln saba ms: Coln saba que a 750 leguas de Hierro existan unas islas pequeas y una mayor (l pensaba que era Cipango, pero en realidad era Cuba) (Eslava, 2002: 179); cmo saba esto? Tenemos la certeza de que saba algo porque, aparte de convencer a los Reyes Catlicos,

consigui convencer a los hermanos Pinzn para que se embarcaran con l. Unos seores tan ilustres en aquella poca como eran los Pinzn no se hubieran arriesgado a perder todo si no es por algo muy convincente (Lucena: 76). PEQUEAS PISTAS Coln pudo reunir muchos pequeos detalles o pequeas pistas para averiguar que el viaje por el occidente haba nuevas posibilidades. Por ejemplo, los habitantes de Cabo de la Verga (Guinea) haban visto almadas apartadas de su camino por un temporal; de donde podan proceder? Tambin pudo recabar informacin de los moradores de las Azores, los cuales comentaban que al soplar vientos de poniente llegaban a sus playas pinos no existentes all y cadveres de hombres no europeos. Un tal Antonio de Leme confes que al haber navegado hacia el occidente haba encontrado tres islas. Otra persona de la que pudo obtener alguna informa fue de Pedro de Velasco; un piloto paleo. Este marinero tuerto del Puerto de Santa Mara hablaba sobre aves que slo podan venir

de poniente y de recios vientos que no azotaban al mar ya que sin lugar a dudas una gran tierra lo abrigaba al oeste (Morales, 1988). Segn Manzano, si Coln iba con tanta regularidad a Huelva era para entrevistarse con este marinero (Lucena: 74). LOS VIENTOS DEL ATLNTICO La fuerza con la que soplan los vientos del Atlntico hace que resulte casi imposible que una embarcacin nunca se haya visto forzada a dirigirse hacia Amrica en caso de los europeos y a Europa en caso de los americanos. Ms an en esa poca, cuando los barcos eran de vela y dependan por completo de la direccin en la que soplara el viento. Por esto resulta muy difcil que un barco nunca haya entrado en una corriente de aire que le alejara de su continente y le llevara al otro (Liroz, 2003). Existe una hiptesis de un encuentro con una embarcacin del Amazonas que avanz, seguramente empujada por los vientos, por el Atlntico en 148283 (Lucena: 73). Coln podra conocer informacin sobre el encuentro con esta embarcacin o con cualquier otra y por eso se mostraba tan

convencido de su proyecto. El hecho de que Coln llegara a Amrica y pudiera volver con un torpe barco de vela aprovechando la corriente del golfo y los vientos alisios logrando un rcord de velocidad que no se desbancara en muchos aos implica que los vientos eran fundamentales en esa travesa (Eslava, 2002: 179). MAPA DE TOSCANELLI

Segn algunos Coln utiliz el mapa de Toscanelli en su viaje. Paolo dal Pozzo Toscanelli era astrnomo y gegrafo y tena la idea de llegar a China dirigindose hacia el occidente en vez de usar los caminos terrestres convencionales. Ciertas fuentes apuntan que Toscanelli lleg a ser maestro de Coln y de ah su relacin; de cualquier forma lo que es innegable es que mantenan correspondencia, seguramente porque al conocer las curiosidades de Coln, Toscanelli sinti la necesidad de hacerle llegar su informacin (http://educaterra.terra.com.br/voltaire/cultura /2002/05/06/001.htm).

Toscanelli tom Antilla (un archipilago en la parte central del continente americano) para medir la distancia entre Cipango y Lisboa. Adems es importante el observar que Coln sigui una ruta casi directa en la direccin de las Antillas en su primer viaje. Es curioso que de los cinco lugares que aparecen en el mapa de Antilla concuerden con las costas o bahas de Puerto Rico y que las dos islas ms pequeas que acompaas a Antilla sean similares a las Islas de Mona y Monita. Es indudable que ciertos datos nos hacen pensar si realmente

Coln no saba que haba al occidente (http://home.coqui.net/pamp/Antilia.htm). El hecho de que esquivara el Mar de los Sargazos deja claro que llevaba un mapa consigo, porque si no, no hubiera sabido que exista esta zona (Liroz, 2003). El mapa que emple Coln para su travesa ha desaparecido, por lo que no podemos saber si realmente era el de Toscanelli, aunque la mayora de los indicios apuntan a que s lo era (Lucena: 78). LA LEYENDA DEL PILOTO ANNIMO Existe una teora muy realista y muy conocida que apunta sobre la relacin entre Coln y un nufrago. Segn esta hiptesis Coln atendi a un nufrago en la Isla de Madeira (Eslava, 2002: 179) en 1477-78 (Lucena: 73). Este nufrago le desvelara la existencia de islas y una gran tierra firme hacia el occidente (Morales, 1982). Es probable que el piloto, si existi, fuera en una embarcacin que se diriga a Europa desde frica a mediados del siglo XV y un temporal les desviara hacia el caribe

(http://magonia.blogspot.com/2003_11_10_magoni a_archive.html). Esta idea es corroborada por Las Casas, quien apunta como un piloto annimo le desvelara a Coln la existencia de unas tierras desconocidas (http://www.nuestro.cl/notas/rescate/descub rimiento_mitos.htm). La informacin que le pudo donar el misterioso piloto pudo incluir segn algunas suposiciones datos sobre algunas islas y sus naturales, sobre parajes y sobre las distancias (http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/publi caciones/publi_quepaso/cristobal.htm). Nadie sabe con certeza la informacin que posea Coln pero es bastante probable que conociera ms de lo que nos imaginamos. VII. CAPITULACIONES DE SANTA FE Las Capitulaciones de Santa Fe es un documento que llama considerablemente la atencin. Este documento firmado el 17 de abril de 1492 es el acuerdo al que llegaron los Reyes

Catlicos y Cristbal Coln para la expedicin de este. Segn muchos este documento no tiene razn de ser; es totalmente ilgico (Lucena: 76). Es importante el recordar que la comisin de cosmgrafos y juristas de la corte de los Reyes Catlicos rechazaba el proyecto; aun as decidieron aceptarlo. Lo que realmente llama la atencin es el cmo lo aceptaron: no simplemente avalaban su expedicin, sino que adems le otorgaron todo aquello que pidi (Lucena: 76). En este documento se le otorga a Coln el puesto de almirante vitalicio, virrey y gobernador de las tierras descubiertas, un tercio de los beneficios que se puedan conseguir de las tierras que descubra y un dcimo de las mercancas (Eslava, 2002: 177-178). Es sorprendente que a un personaje que no es nadie reconocido se le firmen unas condiciones tan lucrativas. Puede que las condiciones sean sorprendentes pero el prlogo es inexplicable. En l se le concede a Coln todas aquellas islas y tierras firmes que por su mano o industria se

descubrirn o ganaran (http://www.geocities.com/julioil/santafe.html ) y se le otorga lo que ha descubierto en los Mares Ocanos (Lucena: 73). El hecho de que el 17 de abril se afirme que Coln ya ha descubierto algo y que va a descubrir ms es verdaderamente asombroso. Esto nos hace pensar lo que Coln debi hacer o decir para que los reyes confiasen tanto en l. Las Capitulaciones de Santa Fe dejan bien a las claras que Coln no se debi presentar antes los Reyes Catlicos la segunda vez con las manos vacas sino con alguna informacin valiossima; si no este documento nunca se hubiera firmado, y ms bajo esas condiciones. VIII. CONCLUSIN Y OPININ PERSONAL La vida de Coln esta repleta de misterios sin resolver y no solamente se reduce a su descubrimiento de Amrica. Muchas preguntas ms me vienen a la cabeza sobre Coln despus de haber investigado su descubrimiento: cmo surgi su relacin con

Fray Antonio de Marchena?, cuntos hijo tuvo?, por qu no cuenta todo en el Diario de abordo?, de dnde saca el dinero para financiar su parte en la expedicin?, por qu silencio el motn?, cmo fue capaz de quitarle la recompensa a Rodrigo de Triana?, cmo tuvo el descuido que caus el hundimiento de la Santa Mara?, cul fue la verdadera razn del abandono de 39 de sus tripulantes en Amrica?, por qu no se dio ninguna prisa en volver a socorrerles?, por qu su Carta de Descubrimiento tiene tantos errores?, por qu tardo tanto voluntariamente en acudir a la llamada de los Reyes Catlicos a la vuelta de su primer viaje?... Tantos por qus y tan pocas respuestas. Cristbal Coln nos ocult deliberadamente infinidad de datos, lo que nos impide conocer quien era realmente Cristbal Coln y conocer una parte primordial de nuestra historia. IX. BIBLIOGRAFA Eslava Galn, Juan (2002): Captulo 43 (Pgs. 177-180): Coln y el descubrimiento de Amrica

y captulo 44 (Pgs. 181-188): Coln, el misterioso en Historia de Espaa contada para escpticos, Barcelona, Planeta S.A. Liroz, Fernando (2003): Apuntes de clase, Madrid. Lucena Salmoral, Manuel: Coln, un personaje enigmtico, en La aventura de la Historia, n48, pgs. 70-80. Morales Padrn, Francisco (1988): Cristbal Coln Almirante de la Mar Ocana, Madrid, Anaya S.A. Nueva Enciclopedia Universal (1982): Vol. 6, Pgs. 2266-2288, Barcelona, Carroggio S.A. http://www.buscabiografias.com/cgibin/verbio.cgi?id=3054 http://buscabiografias.com/cgibin/verbio.cgi?id=6513 http://educaterra.terra.com.br/voltaire/cultur a/2002/05/06/001.htm http://home.coqui.net/pamp/Antilia.htm http://magonia.blogspot.com/2003_11_10_mago nia_archive.html

http://www.nuestro.cl/notas/rescate/descu brimiento_mitos.htm http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/publi caciones/publi_quepaso/cristobal.htm ml http://www.geocities.com/julioil/santafe.ht MAPAS E ILUSTRACIONES

http://www.webpanama.net/geografia/images/co lon1.jpg http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/efem erides/enero/bartolo5.gif http://thales.cica.es/rd/Recursos/rd99/ed990106-01/colon.gif http://www.ub.es/medame/vientos.gif http://www.lib.utexas.edu/photodraw/portrai ts/toscanelli.jpg

http://sepiensa.org.mx/contenidos/historia_m undo/moderna/exploracion/siglo_15/img/s_xv2.j pg

Nombre del personaje: Cristobal Coln Fecha de nacimiento: 1451 en Gnova Fecha de fallecimiento: 20 de mayo de 1506 Origen: Valladolid Actividades: Navegante y explorador, al servicio de Espaa. Autodidacta y comerciante poca: Prehispnica

Fue el primer almirante, virrey y gobernador de las Indias, ense a los hombres de

mar de su tiempo, el camino para ir y volver de Amrica. Cristbal Coln naci el ao 1451 en Gnova. Algunos autores defienden que era cataln, mallorqun, judo, gallego, castellano, extremeo, corso, francs, ingls, griego y hasta suizo. Siguiendo la tesis genovesa, sus padres fueron Domnico Colombo, maestro tejedor, lanero o tabernero y Susana Fontanarrosa. De los cinco hijos del matrimonio, dos: Cristbal y Bartolom, tuvieron pronto vocacin marinera; el tercero fue Gicomo (Diego Coln), que aprendi el oficio de tejedor; y de los dos restantes, Giovanni muri pronto, y la nica mujer no dej rastro. Recordando estos primeros aos, Cristbal escriba en 1501: "De muy pequea edad entr en la mar navegando, e lo he continuado fasta hoy. Ya pasan de cuarenta aos que yo voy en este uso". El aprendizaje colombino se debi hacer en

galeras genovesas, primero como grumete; como marinero desde los 15 aos y con mando en barco desde los 20 22 aos. Entre 1470 y 1476 recorri todas las rutas comerciales importantes del Mediterrneo, desde Quos, en el Egeo, hasta la Pennsula Ibrica, al servicio de las ms importantes firmas genovesas. Tambin particip en empresas blicas, como el enfrentamiento entre Renato de Anjou y el rey de Aragn, Juan II, por la sucesin a la Corona de Npoles. Se afirma que al amparo de tantas guerras y conflictos como entonces haba, ejerci de corsario, actividad muy lucrativa y reconocida hasta en los tratados internacionales de la poca. Coln y Portugal Segn cronistas contemporneos, Coln lleg a las costas del sur de Portugal (Lagos), cerca de Sagres, tras un dursimo combate naval acaecido cerca del Cabo de San Vicente, el 13 de agosto de 1476. Incendiado su barco, Coln salv su vida

agarrndose a un remo y nadando hasta la costa. Empezaba la estancia colombina en Portugal, que dur casi diez aos, tan importantes y decisivos como misteriosos. Fue en el pequeo reino ibrico, y de la mano de portugueses, donde aprendi a conocer el ocano, a frecuentar las rutas comerciales que iban desde Islandia a Madeira, a tomar contacto con la navegacin de altura, con los vientos y corrientes atlnticos y a navegar hasta Guinea. Dicen los cronistas que, una vez repuesto Coln, march de Lagos a Lisboa, donde se dedic al comercio. En 1477 viaj hasta Inglaterra e Islandia, y en 1478 se mova entre Lisboa y el archipilago de Madeira con cargamentos de azcar. Hacia 1480, se cas con Felipa Moiz, quien le ayud a acreditarse y restaurarse como vecino casi natural de Portugal. De este matrimonio, naci hacia 1482 en la isla de Porto Santo, del archipilago de Madeira, su sucesor

Diego Coln. Hay grandes indicios y alguna prueba razonable, de que Coln conoca las tierras de Amrica antes de 1492, como lo indica el prembulo de las Capitulaciones, suponiendo que cuando Coln elabor su plan descubridor, saba ms de lo que deca. Tal convencimiento extendido entre los primeros pobladores y cronistas, corresponde al llamado "Predescubrimiento de Amrica". Parece que entre los aos 1477 y 1482, en que Coln no dej de realizar frecuentes viajes a las islas Madeira, Azores y Canarias, algo trascendental, calificado por l como "milagro evidentsimo", le sucedi; haciendo caso a sus palabras escucharamos: "Me abri Nuestro Seor el entendimiento con mano palpable a que era hacedero navegar de aqu a las Indias, y me abri la voluntad para la ejecucin de ello. Y con este fuego vine a Vuestras Altezas". Los defensores del predescubrimiento de

Amrica sostienen que ese algo repentino y milagroso que le sucede a Coln fue que por aquellos aos alguien, con conocimiento de lo que deca, le inform de la existencia de tierras al otro lado del ocano. Tal informacin aportaba detalles bastante ajustados sobre algunas islas y sus naturales, sobre ciertos parajes y, especialmente, acerca de las distancias. Fue, segn unos, un piloto portugus o castellano (la conocida "leyenda del piloto annimo"), que al regresar de Guinea se vio impulsado por alguna tormenta hasta las Antillas. Tras un tiempo all, regres, se encontr con Coln, le inform y muri. Segn otra teora, la informacin colombina procedera de algn grupo indgena que en un desplazamiento por las Antillas se vio obligado a desviarse ocano adentro hasta encontrarse con Coln. Ambas teoras coinciden en sealar que tal encuentro debi producirse a bastantes leguas al Oeste de las Canarias, Azores o Madeira, en una zona que por aquel

entonces frecuentaba. Cristbal Coln se sinti elegido por la Providencia para descubrir aquellas tierras. El proyecto descubridor colombino Por los aos 1480-1482, Cristbal Coln era un buen navegante, un hombre prctico y autodidacta, pero careca de ciencias y saberes tericos; para elaborar su plan descubridor, Coln, que era ms medieval que moderno, utiliz varias fuentes informativas: la Historia rerum ubique gestarum del papa Po II; la Imago Mundi del cardenal francs Pierre d'Ailly; y la Correspondencia y Mapa que, en 1474, el sabio florentino Paolo del Pozzo Toscanelli haba hecho llegar al rey de Portugal a travs de su amigo, el cannigo lisboeta Fernando Martins. De las dos primeras obras, que eran como enciclopedias del saber del momento y que estudi muy detenidamente, como demuestran las casi 1800 apostillas o anotaciones al margen, extrajo referencias

muy concretas sobre pasajes bblicos, situados en el fin del Oriente, como el Paraso Terrenal, los Jardines del Edn, Tarsis y Ofir, el reino de Saba, los montes de Sophora, la isla de las Amazonas, que pronto situara en distintas zonas de las Indias, porque para l all estaba el extremo de Asia. De Toscanelli, que segua a Marco Polo, recogi Coln todo lo relativo al gran kan, a la tierra firme asitica (Catay, Mangi y Ciamba) y sobre todo al Cipango, isla distante 1.500 millas del Continente y famosa por su riqueza. Sin embargo, hay un punto en el que Coln discrepaba del sabio florentino: las distancias entre ambos extremos del Ocano. Toscanelli asignaba al mismo 120 grados de la esfera terrestre (casi el doble de la que en realidad tiene) y, aunque situaba algunas islas en el camino, la empresa resultaba muy arriesgada. Por esta razn, los portugueses despus de estudiar el plan,

lo rechazaron y archivaron. Sin embargo, Coln saba que en el captulo de las distancias, Toscanelli estaba equivocado; al empezar el viaje descubridor, anunci que las primeras tierras se encontraran a 800 leguas de las islas Canarias. Para defender su proyecto ante los expertos, tena que entrar en mediciones sobre el grado y la esfera terrestres. Coincide con Alfragano: 1 grado = 56 millas y 2/3 (milla rabe de casi 2.000 metros); por tanto, la circunferencia del Ecuador era igual a 20.400 millas. Esto dara 40.000 kilmetros para la circunferencia del Ecuador (prcticamente la medida real). Sin embargo, Coln achica la esfera terrestre y da al Ecuador una medida de unos 30.000 kilmetros, es decir, una cuarta parte menos, porque est manejando la milla itlica de unos 1,500 metros. Hacia 1483 o 1484 defendi este proyecto ante los portugueses, que lo rechazaron.

De mediciones, clculos y Toscanelli, ellos saban ms que Coln. No les aportaba nada nuevo y adems exiga mucho. A finales de 1484 o principios de 1485 dej Portugal lo ms secretamente que pudo y entr en Castilla: "Siete aos estuve yo en su Real Corte, que a cuantos se habl de esta empresa, les result una burla", recordara despus. Tras arribar con su hijo Diego a algn puerto del golfo de Cdiz, quiz Palos de la Frontera, visit el monasterio franciscano de Santa Mara de La Rbida, en donde Coln siempre encontr ayuda material, amigos y conversacin. El 20 de enero de 1486, los Reyes Catlicos recibieron por primera vez a Coln en Alcal de Henares (Madrid), y a continuacin nombraron una junta de expertos para valorar el proyecto colombino. La voz de la ciencia, al igual que en Portugal, le fue contraria. A pesar de que muchos no daban crdito a lo que

prometa, nunca faltaron protectores para Coln. Algunos de los ms constantes fueron frailes con influencia ante los Reyes, como el incondicional, fray Antonio de Marchena. Otro religioso influyente, maestro del prncipe don Juan, y siempre favorable a Coln fue fray Diego de Deza. Es posible que el futuro descubridor revelase a ambos sus conocimientos en secreto de confesin. Un tercer religioso, decisivo en 1491 y 1492, fue el fraile de La Rbida, Juan Prez. En la ltima fase de la negociacin, adems de hombres de religin, el genovs cont con el apoyo de algunos cortesanos distinguidos, como fue el caso de Luis de Santngel, Juan Cabrero o Gabriel Snchez. Entre los aos de 1487 y 1488, mientras esperaba en Crdoba la decisin de los Monarcas, conoci a Beatriz Enrquez de Arana, una joven de humilde procedencia, que el 15 de agosto de 1488 le dio un hijo: Hernando Coln. Para hacer frente a sus

necesidades, trabaj con sus manos pintando mapas de marear o portulanos que venda despus a los navegantes, e hizo de mercader de libros de estampa. En 1488, invitado sorprendentemente por el rey Juan II, parece que hizo un viaje rpido a Portugal. Poco despus, se mova por Andaluca y visitaba a los duques de Medinasidonia y a los de Medinaceli, mientras llegaba a su fin la guerra de Granada, que tena ocupados a los Reyes Catlicos. Las Capitulaciones de Santa Fe Despus de muchas tentativas de que intercediera favorablemente de nuevo el monasterio de La Rbida y fray Juan Prez, los Reyes Catlicos, en un acto personal, decidieron respaldarlo en su empresa. El 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe o documentocontrato que estipulaba las condiciones en que Cristbal Coln hara el viaje descubridor. El documento en su

prembulo dice: "Vuestras Altezas dan e otorgan a don Cristbal Coln en alguna satisfaccin de la que ha descubierto en las Mares Ocanas y del viaje que agora, con la ayuda de Dios ha de hacer por ellas, en servicio de Vuestras Altezas. Es para los partidarios de la teora del Predescubrimiento, la prueba documental decisiva, ya que Coln se atribuye, antes de 1492, descubrimientos en el ocano que ahora transfiere a los Reyes Catlicos, en virtud de lo cual, stos le corresponden dndole una serie de privilegios, que forman la segunda parte del documento: 1) El oficio de almirante de la Mar Ocana, vitalicio y hereditario, en todo lo que descubra o gane, y segn el modelo del almirante mayor de Castilla. 2) Los oficios de virrey y gobernador en todo lo que l descubra o gane. No se habla de hereditariedad. Para cubrir los cargos en las Indias, puede proponer terna a los reyes para que estos escojan.

3) La dcima parte de todas las ganancias que se obtengan en su almirantazgo. 4) Que todos los pleitos relacionados con las nuevas tierras los pueda resolver l o sus justicias. Este punto nunca se cumpli porque estaba condicionado a los precedentes castellanos. 5) El derecho a participar con la octava parte de los gastos de cualquier armada, recibiendo a cambio la octava parte de los beneficios. Con este documento capital y otras mercedes, se dirigi a la Villa de Palos a preparar la flota descubridora. El gran viaje Tres embarcaciones, Pinta, Nia y Santa Mara; un presupuesto de unos dos millones de maravedies; y alrededor de 90 hombres reclutados con la ayuda inestimable de los hermanos Martn Alonso y Vicente Yez Pinzn, formaron la flota descubridora ms trascendental de la historia. El 2 de agosto de 1492, Cristbal Coln mand embarcar a toda su gente, y al da siguiente, antes de salir el sol, dejaba

el puerto de Palos. La primera escala fue en las Canarias, donde tuvieron que arreglar el timn de la Pinta. El 6 de septiembre con el alisio ventando a favor, Coln marc rumbo al oeste. Comenzaba la gran travesa. Su objetivo era el Cipango (la actual India), y advirti a la tripulacin que nadie se inquietase hasta haber navegado 700 leguas. A partir de esa distancia, no habra que navegar por la noche. Por si fallaba algo decidi llevar dos cuentas sobre las distancias recorridas: una secreta o verdadera (slo para l), y otra pblica o falsa, en la que contara de menos. El da 13 de septiembre, descubri la declinacin magntica de la tierra; y el 16 llegaron al mar de los Sargazos. A partir del 1 de octubre se da cuenta de que algo falla. El 6 ya han sobrepasado las 800 leguas y no hay indicios de tierra. Durante la noche del 6 al 7 de octubre, se produjo el primer motn entre los marineros de la

Santa Mara. Los hermanos Pinzn apoyaron a Coln y lo sofocaron. Sin embargo, en la noche del 9 al 10 de octubre el malestar se extendi a todos, incluidos los propios Pinzn. Acordaron navegar tres das ms y al cabo de ese tiempo si no encontraban tierra regresaran. No hizo falta: en la noche del 11 al 12 de octubre el marinero Rodrigo de Triana lanz el grito esperado: "Tierra!". Al da siguiente desembarcaron en la isla de Guanahan (que ellos bautizaron como San Salvador), actual isla de Watling, en el archipilago de las Bahamas, y tomaron posesin de la nueva tierra en nombre de los Reyes Catlicos. El 28 de octubre, arribaron a Cuba, y el 21 de noviembre se apart de la flota Martn Alonso Pinzn. El 6 de diciembre llegaron a la isla de La Espaola; y el 24 encall la Santa Mara, con cuyos restos y la ayuda del cacique de la zona, Guacanagar, construyeron el fuerte de la Navidad. Tras dejar a 39

espaoles ah, siguieron la costa, encontraron a Martn Alonso Pinzn (6 de enero), y navegaron hasta la costa de Saman. Desde esta zona, el 16 de enero de 1493, el almirante dio la orden de regresar a Espaa. El viaje fue tranquilo hasta llegar a las Azores, donde sobrevino una fuerte tormenta (12-15 de febrero) que forz a la Pinta a separarse del almirante y arribar a Bayona (Pontevedra). Otra tempestad, cerca de Lisboa (4 de marzo) oblig al descubridor a desembarcar en Portugal. El 15 de marzo, don Cristbal, al mando de la Nia, entraba triunfalmente en Palos. Martn Alonso lo haca con la carabela Pinta pocas horas despus. Llegaba muy enfermo y a los pocos das muri. Tras el xito descubridor, don Cristbal inform a los Reyes, que estaban en Barcelona, se dirigi a su encuentro y fue recibido por ellos con todos los honores. Para anunciar el acontecimiento a toda la Cristiandad, escribi la famosa Carta de Coln.

El segundo viaje El 25 de septiembre de 1493, el almirante zarp de Cdiz al mando de 17 navos y unos 1,200 hombres, portando las primeras simientes y ganados. Al salir de las Canarias, Coln plane el rumbo ms al sur que en el primer viaje para llegar al paraje denominado la entrada de las Indias, en las pequeas Antillas. Despus de descubrir la isla de Puerto Rico, lleg hasta el fuerte de la Navidad y comprob que haba sido destruido y los espaoles muertos. Fund la primera ciudad de Amrica, la Isabela. Recorri la costa sur de Cuba, lleg a Jamaica, y a finales de 1494 descubra Amrica del Sur (Cuman), aunque lo ocult hasta el tercer viaje. Comenzaba el poblamiento de La Espaola, las diferencias entre espaoles y los levantamientos de los indios. A partir de 1495 empezaba el desprestigio del Nuevo Mundo, siendo el grito ms escuchado entre espaoles: "As Dios me lleve a Castilla El 11 de junio de 1496 arrib a Cdiz

con la intencin de contrarrestar la mala propaganda de las Indias. Llegaba vestido con un sayal de fraile franciscano. El tercer viaje Cost mucho organizar la tercera flota colombina. Las Indias ya no atraan tanto y faltaban tripulantes. Incluso se dio poder a Coln para que embarcara a delincuentes. Ocho navos y 226 tripulantes componan la flota, que dej Sanlcar de Barrameda entre febrero y el 30 de mayo de 1498. Desde Canarias, sigui a Cabo Verde y una latitud ms al sur que las anteriores navegaciones, lo que le hizo sufrir una zona de calmas. Descubri la isla de Trinidad; recorri la costa de Paria, donde situ solemnemente el entorno del Paraso Terrenal. Camino de La Espaola divis la isla Margarita, donde se pescaban las perlas, para llegar el 20 de agosto a la nueva capital de las Indias, Santo Domingo. La situacin en que encontr a la colonia era grave: la mayora de los espaoles,

encabezados por Francisco Roldn, se haba rebelado contra la autoridad de los Coln. La llegada del virrey no resolvi el problema. Las quejas contra la familia Coln, agravadas con algn que otro proceder dudoso del Almirante, como ocultar el criadero de perlas de Margarita y Cubagua, llegaron a la corte y los reyes decidieron destituirlo. El 23 de agosto de 1500, Francisco de Bobadilla entraba en el puerto de Santo Domingo para sustituir al virrey y gobernador. Hubo cierta resistencia por parte de los Coln, lo que explica algo la dureza de Bobadilla. A primeros de octubre de 1500, Cristbal, Bartolom y Diego Coln regresaban a Espaa cargados de cadenas. Cuarto viaje Los monarcas sintieron el mal trato dado a su almirante, algo lo desagraviaron, pero no lo repusieron en sus oficios perdidos. Prometieron que lo haran, mientras le encargaban el cuarto viaje. Con cuatro

navos y 150 hombres parti de Cdiz el 11 de mayo de 1502. El objetivo era encontrar un paso que permitiera llegar a la Especiera, ya que Coln segua creyendo que la zona antillana era la antesala de Asia. Para atravesar el Ocano, sigui una ruta parecida al segundo viaje. Llevaba orden de no detenerse en Santo Domingo. Atraves el Caribe hasta el cabo de Honduras; sigui hasta el de Gracias a Dios y recorri la costa de Panam. No encontr lo que buscaba: ni paso, ni oro, ni especias, pero en cambio s tuvo muchas penalidades y sufri la prdida de dos barcos. El 1 de mayo de 1503 pona rumbo a La Espaola, pero se vio obligado a recalar en Jamaica, en la baha de Santa Ana, donde tuvo que encallar los dos barcos y esperar. La hazaa de Diego Mndez y Bartolom Fiesco logrando llegar en dos canoas desde Jamaica a La Espaola logr salvarlos. El 28 de junio de 1504, dejaban Jamaica y el 12 de septiembre, en dos navos, se dirigan a Espaa. Despus de

arribar a Sanlcar de Barrameda noviembre de 1504, fracasado y sigui hasta la corte y infructuosamente sus derechos. 20 de mayo de 1506 en Valladolid.

el 7 de enfermo, reclam Muri el

Principales dificultades que tuvo que enfrentar: Al comenzar a elaborar su proyecto descubridor, saba que el mayor problema que enfrentara sera cmo articularlo tericamente para defenderlo ante los mayores expertos del momento: portugueses y castellanos. Muchos no daban crdito a lo que deca Coln y esto era motivo de burla. Durante sus viajes tuvo que enfrentar muchas penalidades, donde perdi embarcaciones y bastantes hombres. Para realizar el tercer viaje, sin disponer de tripulacin, tuvo que embarcar a hombres delincuentes. Y enfrentar varios amotinamientos de sus tripulantes.

Durante el tercer viaje Coln encontr problemas con los hombres que se haban quedado en la colonia ya que gran parte de ellos se haban revelado contra la autoridad de los Coln As como las quejas que llegaron al Rey de Espaa contra Coln debido a que estaba ocultando un criadero de perlas de Margarita por lo cual fue destituido de su cargo. Al final se sinti defraudado y tuvo que regresar a Espaa, ya enfermo y sin recibir el reconocimiento que mereca, muere en Valladolid. Principales ventajas que tuvo a su favor A pesar de que muchos no daban crdito a lo que prometa, nunca faltaron protectores a Coln. Los ms constantes fueron frailes con influencia ante los Reyes. Cont tambin con el apoyo de cortesanos distinguidos y sobre todo con el apoyo,

tanto econmico como material, de los Reyes de Espaa. Nunca perdi de vista su objetivo principal y siempre estuvo tan seguro de lograrlo. Desacuerdos ticos que sean ms relevantes para el grupo: Que cuando se les recibi a los Espaoles con los mejores manjares y regalos, ellos no supieron corresponder ya que atacaron a los mexicas durante un festejo, encontrndose desarmados y en total desventaja. Que la imposicin de una religin cualquiera que sea no se puede aceptar si no hay un convencimiento interno y sobre todo aceptarla no es lo mismo que imponer. El que nos haya castellanizado refleja un menosprecio de nuestra cultura que tienen el mismo fin: la comunicacin. El desajuste econmico causado por la fuga de metales preciosos para sostener una guerra que no nos corresponda. El esclavizar a miles de mexicanos impidiendo

su libre expresin. Postura del equipo ante el legado que Cristbal Coln aport a la humanidad: Siempre es bueno conocer qu hay del otro lado de nosotros y es por eso que al descubrir un nuevo continente permiti el intercambio de avances tecnolgicos y cientficos de todas las pocas. Frase relevante de Cristbal Coln: "Me abri nuestro Seor el entendimiento con mano palpable a que era hacedero navegar de aqu a las Indias, y me abri la voluntad para la ejecucin de ello. Y con este fuego vine a Vuestras Altezas.

Las Crnicas de Antilia: Tenan conocimiento los navegantes europeos de la existencia de las islas en el Caribe? Las Antillas constituyen el archipilago situado en la parte central del continente americano,

entre el Oceno Atlntico y el Mar Caribe. El trmino Antillas se deriv del nombre "Antilia", utilizado por los geogrfos europeos para denominar a una isla al oeste de las Azores, en el Oceno Atlntico. El trmino Antilia significa "isla opuesta", que puede significar opuesta a Portugal, o como otros autores piensan opuesta a las Columnas de Hrcules (Caon de Gibraltar). La etimologa la conecta al Atlants de Platn. En mapas annimos de la librera en Weimer(1424), en el mapa de Beccanio(1435), Andrea Bianco(1436,1455,1476) aparece la isla. Paolo Toscanelli (1397-1482) en sus Cartas a Coln y las Cortes Portuguesas , tambien hace mencin de la misteriosa isla. Toscanelli tom Antilia para medir la distancia entre Lisboa y Cipango (Japn). En la carta al portugues Fernando Martnez, en 1474, Toscanelli escribe" la isla Antillia, cual ustedes llaman Isla de la Siete Ciudades, est a una distancia de diez espacios (2500 millas) de la famosa Cipango. La isla posee abundancia en oro y piedras preciosas. Sus templos y palacios reales estan recubiertos

por placas de oro. Pero la ruta a ste lugar an no es conocida, estas cosas permanecen ocultas y secretas." En una carta a Cristobal Coln , Toscanelli menciona " la isla de Antillia, cual es conocida por usted", " es en direccin 35 grados oeste del primer meridiano a travs de las Islas Canarias". Los gegrafos rabes (Jezirat al Tennyn) le denominaron en sus cartas de navegacin la Isla del Dragn. En el globo de Nuremberg(1452), Martn Behaim relata que en 734 ( 714) luego que los moros conquistaran a Espaa y a Portugal, un grupo de refugiados cristianos bajo la tutela del arzobispo de Oporto y seis obispos ms, se embarcaron en un navo espaol en el ao 1414. La travesa que culmin en el desembarco en una isla donde cada lder (obispo) fund una ciudad y fue su gobernante. De ah sale el nombre de la leyenda "Sete Cidades" o la Isla de las Siete Ciudades. Se dice que el mismo Cristbal Coln pensaba que la isla Antilia formaba parte del archipielago de Cipango. En 1924, Charles de la Ronciere, famoso historiador y cartgrafo francs atribua una carta martima annima a

Coln, cual est aproximadamente fechada entre 1492-1500. En la misma se observa al lado de la rosa martima tres islas cual se les identifica con las Islas de las Siete Ciudades. Se dice que Coln busc la isla Antilia en su primer viaje. S se observa la ruta de Coln en el primer viaje, se nota una trayectoria casi directa en direccin a las Antillas. Es alguna isla de las Antillas, la legendaria Antilia? Hay similitud en la posicin geogrfica de Antilia con el archipilago antillano? Conoca Coln una ruta precisa hacia las Antillas (Antilia)? En un mapa de origen moderno, que se compara el globo de Behaim con otros mapas de referencia, posiblemente utilizados por ste para la construccin del globo, se observa en la parte superior izquierda un mapa de Antilia con detalles especficos incluyendo cinco lugares identificados que aparentan ser costas o bahas, s comparamos el mapa de la isla de Puerto Rico con el de Antilia, la semejanza es increible. Curiosamente los cinco lugares identificados en el mapa de Antilia concuerdan con las bahas o

costas en Puerto Rico de: Guayanilla, Guayama, Guajataca,Arecibo y San Juan. En el globo de Behaim, Antilia est acompaada por dos islas de menor tamao que concuerdan perfectamente con las islas Mona y Monito. Son estos mapas donde aparece Antilia , la representacin posiblemente ms antigua de la isla de Puerto Rico? Implica una fecha del descubrimiento de America, anterior a los viajes de Cristobal Coln? Utilizamos varias tcnicas para ampliar el mapa de Antilia, para reconocer los nombres de los lugares que aparecen en el mapa y traducirlos posteriormente, con la idea de asociarlos a posibles nombres de lugares en la isla con origen precolombino (taino), pero la resolucin de la imagen no nos permiti distingir los trminos utilizados. Estamos trabajando actualmente para localizar la fuentes originales del mapa de Antilia (Fuentes de Behaim) para lograr identificar los nombres de los lugares, s estos nombres (traducciones ) fueran anlogos o relativos a lugares en la isla, sera la evidencia necesaria para dar validez a sta hiptesis.

CRISTBAL COLON NDICE

Orgenes de Coln El viaje del descubrimiento Nuevos viajes Los grandes viajes por mar y la exploracin de continentes ignorados han constituido, desde la antigedad, uno de los principales afanes de la humanidad. Durante el siglo XV, el sueo de un navegante, Cristbal Coln, y la necesidad de abrir nuevos horizontes mercados europeos hicieron posible una de las ms gr gestas en la historia universal: el descubrimiento del N

Mundo. Orgenes de Coln

Son numerosas las hiptesis que se han tejido en to la nacionalidad de Coln, debido, fundamentalmente, insistencia de algunos de sus bigrafos por oculta procedencia, posiblemente humilde, y a las amb declaraciones del propio descubridor con respecto a orgenes. Sin embargo, el testimonio aportado po Raccolta colombina, en la que se atestigua la proce genovesa de los Colombo, y por el Documento Ase acta notarial en la que un tal Cristoforo Colombo d ser natural de Gnova, parece aclarar suficientemente tema.

Hijo de Domenico Colombo, tejedor, y de Su Fontanarossa, Cristbal Coln (Cristoforo Colombo) en Gnova hacia 1451. A la temprana edad de 14 aos tu primer contacto con el mar. Cuando en 1476 navegaba rdenes del almirante francs Guillaume de Case Coullon, su barco naufrag a la altura del cabo de Vicente y Coln consigui ganar a nado la costa portug

En Portugal, Coln alcanz cierta prosperidad como m mercante. Los viajes que realiz a Francia, Inglate

Islandia lo convirtieron en un experto navegante y le hic concebir una idea que sera la directriz constante d trayectoria posterior. Coln crea firmemente que occidente se poda llegar a las tierras que Marco describa en el relato de sus viajes: Cathay (China), Ci (Japn) y las Indias, ricas en especias y tesoros. Al que muchas personas cultas de su poca, tambin a la esfericidad de la Tierra. En relacin con esta id correspondencia que mantuvo con el cosmgrafo flor Paolo Toscanelli, quien sostena que la distancia ma entre el extremo occidental de Europa y el extremo or de Asia era bastante pequea, confirm su convencim de que el camino ms corto para alcanzar las "tierras especias" era la ruta hacia occidente.

Una vez madurado y estructurado su plan, en 1484 Col present al rey de Portugal, Juan II, quien, ante el dic negativo de la comisin encargada de estudiarlo, rechaz propuesta. Decepcionado, Coln decidi marchar a Es en busca del patrocinio de los Reyes Catlicos, y en de 1486 logr ser presentado a la corte. Se form una de sabios y marinos que, tras largas deliberaciones, d en 1490 que el proyecto era inviable.

Desilusionado por el fallo de la comisin, Coln conci

idea de presentar su proyecto ante otras cortes; march cambio, al monasterio de La Rbida, en Huelva, dond frailes Antonio de Marchena y Juan Prez, a qu conoci a su llegada a Espaa, lo convencieron para intentara hablar directamente con los reyes. Hernan Talavera, confesor de Isabel I, intercedi por l y, a f de 1491, Coln fue recibido nuevamente por la corte nueva comisin inform esta vez a favor de la em colombina. Manifest entonces Coln sus demandas nombrado almirante, virrey y gobernador de todas las t que descubriera y recibir la dcima parte de las rentas stas produjeran. Aunque, en un principio, sus petic parecieron exorbitantes, el 17 de abril de 1492 los firmaron las Capitulaciones de Santa Fe, accediendo a sus pretensiones. El viaje del descubrimiento

El 3 de agosto de 1492 partieron de Palos tres naves: l "Santa Mara", al mando de Coln, y las carabelas "La P capitaneada por Martn Alonso Pinzn, y "La Nia", d por su hermano, Vicente Yez Pinzn. Nueve das des la flota arrib a las islas Canarias y, el 6 de septie parti de nuevo rumbo al oeste. Cuando ya comenz

reinar la inquietud entre la tripulacin, por la exc duracin del viaje, Rodrigo de Triana, el viga de "La P avist tierra en la madrugada del 12 de octubre. H llegado, al parecer, a una de las islas de las Bah llamada Guanahan por los indgenas, a la que Coln ba con el nombre de San Salvador.

Convencido de que haba alcanzado una de las innumer islas que sembraban el este de Asia, entre las cual hallaba Cipango, Coln fij rumbo hacia el sudo descubriendo a lo largo de su ruta nuevas islas: Mara, Fernandina e Isabela y Juana (Cuba), a la identific con Cipango. Despus de recorrer Cuba vol busca de "La Pinta", desaparecida tras una fuerte torm Lleg as a otra isla de gran belleza que fue bautiza Espaola. A raz del naufragio de la "Santa Mara", el diciembre de 1492, Coln decidi construir en la isla co restos de la carabela un fuerte que recibi el nombre Navidad.

El 4 de enero de 1493 parti "La Nia" rumbo a Es dejando en el fuerte una guarnicin de 38 hombres al m de Diego de Arana. Dos das despus se le uni "La P Fuertes tormentas separaron los barcos frente Azores. El 4 de marzo, "La Nia" entr en la baha del

y, once das despus, Coln desembarc en Palo Moguer. Nuevos viajes

Llamado a la corte, en Barcelona, Coln fue recibido grandes honores por los reyes, quienes, deseoso asegurar los derechos de la corona espaola sobre las descubiertas, le ordenaron volver a La Espaola, esta ve la misin de colonizar y evangelizar a los nativos. El septiembre de 1493 parti del puerto de Cdiz la se expedicin de Coln, compuesta por una flota de 17 na cerca de 1.500 hombres. Navegando con un rumbo ms el sur que en su primer viaje, llegaron el 3 de noviembr isla de Dominica. Durante los das siguientes descub nuevas islas: Guadalupe, San Martn, San Bartolom, P Rico, etc.

Cuando arribaron a La Espaola encontraron el fuerte Navidad destruido por los indgenas; abandonaron el lu fundaron, cerca de la regin llamada Cibao, una colonia, Isabela, primera ciudad europea en el Nuevo M A continuacin, Coln envi doce naves a Espaa, al m

de Antonio Torres, con cartas en las que explicaba reyes los sucesos ocurridos. Poniendo Isabela ba direccin de su hermano Diego, emprendi la exploraci Cibao. Tras fundar all el fuerte Santo Toms y deja mando de Pedro Margarite, regres a Isabela el 29 de m Las condiciones caticas en las que encontr la colo obligaron a tomar duras medidas que lo enemistaron algunos de sus hombres.

Embarcado en una nueva exploracin por Cuba, lleg el mayo a una isla a la que llam Santiago (Jamaica). Des descubri la isla de la Juventud (a la que llam Evange y regres a Isabela el 29 de septiembre, tras explo trazar el mapa de Jamaica. La situacin en la colonia vo ser catica; bandas de espaoles robaban y esclaviza los nativos. Las quejas respecto a los desmanes e inep del gobierno de Coln llegaron a odos de los reyes, qu enviaron en 1495 a un inspector, Juan de Aguado, c objeto de realizar un informe. Comprendiendo que ste sera favorable, Coln parti hacia Espaa en 1496, dejan colonia a cargo de Diego y Bartolom, otro hermano llegado a la isla. Lleg Coln a Cdiz el 11 de junio entrevist inmediatamente con los reyes, quiene confirmaron los privilegios concedidos en Santa Fe

autorizaron a emprender su tercer viaje. El 30 de ma 1498 parti desde Sanlcar de Barrameda con seis na ms de 200 hombres. Al llegar a las Canarias, Col separ con tres naves del resto de la flota, que rumbo a La Espaola, y se dirigi hacia el sur. En a descubri Trinidad; naveg luego por el golfo de bordeando Trinidad, y desembarc en lo que crea er isla. Sin saberlo, acababa de descubrir Amrica del pues la "isla" era en realidad la costa venezolana.

A su regreso a La Espaola, el almirante a duras penas sofocar la revuelta encabezada por Francisco Rold quien haba nombrado alcalde de Isabela, contra hermanos. Mientras tanto, desde Espaa haba sido e Francisco de Bobadilla, comendador de la orden de Cala con poderes para administrar justicia. Lleg a la isla en e, inmediatamente, apres a Coln y a sus herm embarcndolos hacia Espaa cargados de cadenas. entrevistarse con los reyes, quienes le devolviero propiedades confiscadas por Bobadilla y le prohib regresar a La Espaola en calidad de gobernador, Col embarc en un nuevo proyecto: encontrar un paso ent tierras descubiertas y los mares de Asia. El 9 de mayo de 1502 parti Coln de Cdiz rumbo

Canarias, desde donde zarp hacia el Nuevo Mundo el aquel mes. El 15 de junio descubri la isla antilla Martinica. Despus se dirigi a Jamaica y desde all c Centroamrica, enfrentndose continuamente a tormen motines de la tripulacin. De regreso a La Espaola reparar las naves, recal en Jamaica el 23 de junio de donde, enfermo de artritis, permaneci un ao en espe auxilio que haba solicitado al gobernador de Santo Dom en La Espaola, Nicols de Ovando.

Atormentado por la artritis, Coln pas sus ltimos intentando recuperar en vano sus privilegios sobr tierras que haba descubierto. El 21 de mayo de 1506 en Valladolid, convencido an de que haba llegado Indias; no poda sospechar que con su descubrim haba abierto el camino a un nuevo mundo. Su cuerpo enterrado en la cartuja de Las Cuevas, Sevilla, desde fue trasladado en 1542 a la catedral de Santo Domingo, Espaola. Volver Link Interesantes: Conquista de America

Juan Zamora Romo. Biblioteclogo, Licenciado en Tecnologas de la Informacin

La Ruta hacia Oriente Los altos costos de transporte de los productos trados desde tierras lejanas hacia Europa, y las dificultades de la piratera, despertaron la sed de nuevas aventuras y riquezas hacia Oriente. La tecnologa atribuida a la brjula, la plvora y la imprenta eran propicias para la navegacin a mar abierto. Durante la Edad Media las Cruzadas sirvieron como viajes de conquistas y tambin de exploracin. Se trataba de encontrar una ruta martima hacia Asia para traer a Europa occidental las especias de Oriente, que hasta ese momento llegaban por tierra en caravanas y tenan que cruzar los territorios de los pases asiticos para comercializarlas en Europa. Sin

embargo, era prcticamente un monopolio de los mercaderes italianos, fundamentalmente venecianos y genoveses. Los europeos ansiaban navegar por nuevos territorios, porque el siglo XIV estuvo marcado por malas cosechas, crueles El mercader veneciano enfermedades, interminables Marco Polo fue pionero en viajar por la ruta de la guerras, salteadores, climas poco seda a China. favorables y una gran demanda de productos, todos factores que encarecan el precio de estas mercancas. Cristbal Coln saba de las mticas tierras del lejano Oriente por un libro en que Marco Polo haba descrito detalladamente esas zonas. Se deca que aquellos distantes parajes de India, China y Japn eran ricos en especias, sedas, piedras preciosas y, en especial, oro. Sin embargo, nadie haba estado all ms que el propio navegante veneciano Marco Polo haca 200 aos. Los sueos y ambiciones de esta generacin se materializaran, debido a las condiciones que en

el siglo XV tenan los dos Estados en condiciones de realizarlos: Portugal y Espaa. Entonces, al inters por obtener las especias en forma directa y su creciente valorizacin, se sum tambin una mayor posibilidad de llegar a ellas, marcada por dos factores: los avances tecnolgicos que disminuan los riesgos de la navegacin, y el encontrarse con un territorio geogrficamente estratgico para acceder al continente vecino. En este ambiente se formaron y crecieron muchos de los hombres que desempearan un activo papel en la expansin europea. Entre los precursores, el prncipe de Portugal, Enrique El Navegante, quien oper desde Lisboa; Cristbal Coln, que provena de Gnova; Amrico Vespucio, de Florencia; y los hermanos Pinzn, del sur de Espaa. Coln, despus de ofrecer su proyecto de buscar una ruta al Oriente a varias cortes, logr la su aceptacin en la Corte de Castilla, de los Reyes Catlicos de Espaa. Su idea era encontrar esa ruta al Oriente, pero navegando

hacia Occidente.

El da en que Cristbal Coln regres del nuevo mundo al puerto de Palos, (15 de Marzo de 1493), sus patrocinadores, los reyes Isabel y Fernando de Espaa, lo agasajaron y le confirmaron el ttulo de Almirante de la Mar Ocana, virrey y gobernador de las islas que haba descubierto en las Indias. En la corte de Barcelona, un mes despus, Coln afirm que haba desembarcado en los alrededores da la China. Estaba por supuesto totalmente equivocado. Sin saberlo, haba conseguido algo mucho ms trascendental que llegar a China haba tocado las orillas de los dos continentes que se encuentran entre Europa y Oriente. Sin embargo, Coln mantuvo una obsesiva seguridad en que estaba en lo cierto. Era la misma obstinacin que le haba llevado al xito y que con el tiempo haba de llevarle a la ruina. Nacido en el puerto de Gnova, en 1451, se haba

curtido como marino recorriendo la costa atlntica desde Inglaterra, hasta Africa Occidental. La costa oeste de Africa ya haba sido explorada por marinos portugueses, inspirados por su sabio prncipe, Enrique en Navegante. Haba riqueza suficiente en Africa para justificar esos viajes, pero el premio mayor, era una ruta al extremo oriente y a las mercaderas de lujo, sedas de China, Especies del sudeste asitico, slo accesibles entonces a travs de intermediarios como los rabes, los venecianos y los genoveses. Nadie saba si exista una ruta hacia Oriente rodeando Africa. Pero colon tena una idea ms espectacular. Desde haca siglos se saba que la tierra era redonda. Lgicamente, sera posible llegar a la India navegando a travs del Atlntico. Un gegrafo llamado Paolo Toscanello, calculaba que la distancia era de solo unos 5,500 kilmetros. Esta apreciacin le convena a Coln quien la confirm con esotricos clculos propios. Coln lleg a Portugal en 1476, despus de

naufragar. Durante casi diez aos acos al rey Juan de Portugal con su plan. Cuando al final Juan lo rechaz, parti para Espaa donde convenci a la reina Isabel de su causa. En parte por que Coln pensaba que Dios y la Geografa estaban de su lado y en parte por que la reina buscaba nuevas empresas para cuando se consumara la inminente conquista del ltimo reino moro de Espaa. Haba poco que perder respaldando la expedicin de Coln y mucho que ganar si tena xito. En agosto de 1492, con tres pequeas naves y 90 hombres, Coln se hizo a la mar. Dos meses despus avist una isla, alguna de las Bahamas, que el juzgo que eran las Indias. Sigui navegando y dio con otra isla, Cuba, que primero supuso se encontraba frente a Japn y luego la ubic frente a China. Seguramente la corte del Gran Khan tal como la describi Marco Polo 200 aos antes, no poda estar lejos. En busca de china y Japn, Coln dio con una nueva isla, La Espaola; despus de fundar all una colonia con 38 hombres, sigui bordeando las costas de las indias occidentales durante tres meses ms

y luego emprendi el regreso. Una vez en Barcelona. Coln exajer jactanciosamente sus hazaas y cit los pequeos ornamentos de oro como una prueba de la riqueza que aguardaba en cuanto estableciera contacto con el Gran Khan. Esto tuvo el efecto adecuado: tras persuadir al papa para que respaldase sus pretensiones sobre los nuevos descubrimientos, Fernando e Isabel, patrocinaron las nuevas exploraciones de Coln. En su segundo viaje de 1493 a 1496, Coln naveg por las Antillas y descubri que los colonos que haba dejado en la Espaola, haban sido asesinados por los indgenas. Volvi a fundar una colonia y descubri novedades como palmeras que producan cera, el miraguano cuyas vainas producan algodn, y nativos que se pintaban el cuerpo y llevaban el pelo en mechones enmaraados. En el extremo oriental de Cuba, la tierra se curvaba hacia el sur. Coln se imagin que se alejaba de China y emprendi el regreso a Espaa, donde urdi fantasas sobre su inminente contacto con el emperador chino.

En su tercer viaje (1498 - 1500), querellas coloniales hicieron que Coln fuera devuelto a Espaa encadenado. Sin embargo, dos aos mas tarde recuper el favor real y emprendi un viaje final de dos aos. En su ltimo viaje, Coln descubri la vasta desembocadura del Orinoco, pero le extraaba no hallar el camino hacia el oeste. Pareca como si la tierra fuera un nuevo continente, pero no quera admitirlo. El Orinoco, deca no proceda de un continente nuevo, sino del Paraso Terrenal, donde los hombres vivan en una idlica felicidad preadnica. Coln muri en Espaa en 1506, a la edad de 55 aos. Estaba agotado, y sus logros quedaban casi eclipsados por los de los exploradores portugueses que haban dado la vuelta al cabo de Buena Esperanza y abierto la ruta martima a la India. Muri sin comprender jams que haba descubierto un "nuevo mundo" que cambiara para siempre el curso del mundo viejo y familiar. El continente recibi el nombre de Amrica del de Americo Vespucci, quien navego siguiendo la

costa oriental de Amrica del Sur en 1501 - 1502, llegando quizs hasta la Patagonia donde advirti la direccin hacia el sur de la costa. Se dio cuenta de que aquello no poda ser el Lejano Oriente y supuso que aquel territorio, tanto si terminaba en cabo, como si segua hasta el Polo Sur, deba encontrarse entre Europa y China. Por consiguiente, escribi en 1504 era adecuado llamarla "nuevo mundo". Tripulaci Tripulac Tripulaci n de la in de la n de la santa pinta nia Mara Cristbal Martn Coln A. Pinzn Capitn General. Capitn. Juan de la Cosa Vicente Ynez Pinzn..... . Capitn.

Francisc Juan o M. Nio Pinzn . Propietar Propietar Patrn. io y io y

Patrn.

Patrn.

Diego de Cristba l Garca Arana. Francisc Xarmient o Nio Contram o.... aestre. Piloto. Pedro Cristba Bartolom Gutirre l Roldn. z Quintero Aprendiz Administ Copropi de rador etario. Piloto. Real. R. de Alonso Escobed Francisc Morales o Garca o Vallejo. Carpinter Notario. o. Rodrigo Garca Snchez Hernnde Andrs de Huelva z Veedor

Administ rador. Diego de Gmez Salcedo Rascn Sirviente Copropi de etario. Coln. Luis de Torres Intrpre Juan Diego Bermde te. Lorenzo z (Judo converso ). Rodrigo de Jerez Fernando Natural Juan Quintero de Triana de Ayamont e. Bartolom Garca Contrama estre.

Juan Rodrgue Alonso z Garca Chocero Bermejo Alonso (R. de Triana). Alonso Clavijo. Juan Pedro de Arias..Gr Arcos. umete.

Andrs Alonso Juan de de Palos Arraes Yruenes Antonio de Cuellar lvaro Prez. Carpinter o.

Juan Romero.

Antn Maestre Bartolom Calabrs Alonso.... Biues. . .

Mdico. Bartolom Diego de Martn Torres. Pinzn. Miguel de Soria Sirviente.

Bartolom Garca Fernando Pedro Contram Mndez. Arraes. aestre. Chachu Francisc Pedro Contram o Snchez. Mndez. aestre Cristbal Gil Caro Prez. Orfebre. Rodrigo Monge.

Sancho Diego Juan Ruiz de Bermde Quadrad Gama.. z. o. Piloto.

Diego Prez.

Juan Reynal.

Domingo Juan de Verde de Lequeitio Triana. . Domingo Vizcano Juan Tonelero Vecano. . Maestre Gonzalo Diego Franco. Cirujano . Jacomel Pedro Rico. Tegero. Juan de Jerez. Juan Martines Sancho de Rama

de Acoque. Juan de Medina. Juan de Moguer. Juan Snchez. Mdico. Maestre Juan. Marn de Urtubia. Pedro Alonso Nio Piloto.

Mapa de la ruta seguida por Coln en su Segundo Viaje

Mapa de la ruta seguida por Coln en su Tercer Viaje

Mapa de la ruta seguida por Coln en su Primer Viaje, ida y vuelta. Mapa del Cuarto Viaje de Coln Durante la segunda mitad del siglo XV, Espaa experiment un vigoroso proceso de unificacin. pues se encontraba dividida en reinos. En 1469, la reina Isabel de Castilla contrajo matrimonio con el heredero al tro Gustavo Vargas Martnez - Navegante y descubridor de Amrica. Casi todo lo relativo a Cristbal Coln est rodeado de polmica o permanece en el misterio: nombre, lugar y fecha de su nacimiento, educacin, viajes, amigos, valores ticos, locura, de todo se ha dudado. El primero en meter desorden fue su propio hijo Fernando, cuando en la Vida del Almirante (1571), asegur que su padre quiso que su patria y origen fuesen menos ciertos y conocidos (captulo I), y que de sus viajes y navegaciones no tengo plena noticia puesto que l muri cuando an no tena yo ni atrevimiento ni

familiaridad bastante por el respeto filial para osar preguntarle tales cosas (captulo m). A juzgar por los relatos de sus coetneos, Coln fue gente de mar desde muy joven, cartgrafo como su hermano Bartolom y conoca tanto el Mar del Norte como el Mediterrneo. Pero los historiadores desde hace un siglo han puesto en tela de juicio si Coln, como afirman los espaoles, y Colombo, como lo identifican los italianos, son o no una misma persona. Ciertamente la familia de Cristforo Colombo era de operarios manuales-tejedores y laneros unos, vinateros otros- y por esa razn se sostuvo la tesis de que el hijo de Dominico Colombo y Susana Fontanarosa, nacido entre el 28 de agosto y el 31 de octubre de 1451, al parecer en Gnova o en alguna ciudad del Genovesado, fue cardador de lana y no tuvo nada que ver con el intrpido navegante "descubridor" del Nuevo Mundo. Que Coln y Colombo eran dos personas distintas lo demostr en 1921 el acadmico Ricardo Beltrn y Rzpide. Que Coln pudo ser espaol, judo cuya familia haba emigrado a

Italia una o dos generaciones atrs, lo argument Salvador de Madariaga. Que era cataln, lo afirm Luis Ulloa. En medio de tan singulares polmicas, la Real Academia de Historia de Madrid concluy en 1926 que si bien hasta ahora es cierto que no hay prueba suficiente para declarar que Coln naci en Pontevedra, tampoco la hay de que naci en Gnova. En 1953 la prensa internacional dio noticia, al parecer definitiva, de que Coln haba nacido en Casale Monferrato. Otros exigieron que se reconociera a Catalua como patria del Almirante, argumentando que el Documento Borromei, atribuido al protector de Pedro Mrtir de Anglera, demostraba que haba nacido en Mallorca. Pero los historiadores, escpticos ahora, no han hecho ms que tomar nota de las discrepancias. La enigmtica firma de Coln sigue siendo, 500 aos despus, otro misterio sin descifrar. Algunos han visto en ella la estrella de David, disimulada entre las letras; otros, en cambio, la traducen invocacin latina de origen cristiano. El hecho de que Coln no haya escrito en italiano, porque no saba la

lengua, sino en espaol, aunque salpicado de galleguismos, y que impuso muchos nombres espaoles a los lugares que visit, hace an ms sospechoso su lugar de origen. En 1990, un autorizado historiador italiano, Paolo Emilio Taviani, realiz una cuidadosa tarea de divulgacin y estudio de las tesis genovesistas respecto a Coln. Sin embargo subsiste la duda sobre la identidad entre el navegante Coln y el lanero Colombo. Es desconcertante que ni retratos autnticos haya de Coln: de una treintena de pinturas, algunas tan populares como el annimo existente en la Galera Giovio, en Como, o el de Sebastin de Piombo, en el Museo Metropolitano de Nueva York, todas las treinta son apcrifas. Los aos mozos de Coln se desconocen. Los de Colombo estn en tela de juicio. De ste se dice que estudi en Pava, pero ningn documento avala la asercin. Que vivi en Savona en 1473, cuando trabajaba para casas comerciales genovesas, parece cierto, al igual que su radicacin en Portugal en 1479. A1 ao siguiente se cas con Felipa Moniz, hija de

Bartolom de Perestrello, capitn de Puerto Santo. Es la poca en que ley la Imago Mundi de Pedro d'Ailly y la Historia Rerum Libique Gestarum del papa Eneas Silvio Piccolomini. Entre 1485 y 1486 se estableci en Castilla, ya dedicado totalmente a promover su proyecto del viaje transocenico. Es, justamente, la poca en que conoci, al decir de Juan Manzano y Manzano, el viaje del protonauta Alonso Snchez de Huelva, y el momento en que se consolid lo que la historia conoce como "el secreto de Coln". Como se sabe, Coln nunca pudo explicar con suficiencia las razones que tena para su proyectado viaje a levante por poniente. Conociendo la existencia de tierra firme al oeste con el nombre de India Oriental como estaba pintado en los mapas de Martellus de 1489, sabiendo que a 750 leguas aproximadamente se extenda el enorme archipilago antillano, que desde Marco Polo se crea parte de Cipango (Japn), Coln no poda revelar la fuente de su informacin a los eruditos del reino, por la simple razn de que no convena a sus planes de obtener prebendas y

recompensas: conoci la ruta en la bitcora de Snchez de Huelva, muerto en su casa de Madera en 1484. Acosado por su conciencia y por las presiones de los sabios que exigan documentos probatorios para avalar su proyecto, le confi su secreto al fraile de La Rbida, Antonio de Marchena. Sin embargo, el desarrollo mismo del primer viaje trasatlntico de 1492 dej al descubierto suficientes indicios de lo dicho aqu. Veamos algunos: El texto de las Capitulaciones de Santa Fe, signadas el 17 de abril de ese ao, admiten claramente que Coln descubri islas y tierra firme en los mares occidentales. Literalmente dice que Coln ha descubierto, as, en pasado y como hecho cumplido. La seguridad en la ruta trazada este-oeste, casi en lnea recta por la latitud 28 norte, desde la Isla Gomera, si bien no llevaba ms que confusamente a las islas antillanas, muestra un conocimiento claro de tierras al otro lado del

ocano. La ruta de regreso siguiendo la corriente del Gulf Stream, suroeste-alnordeste, es otro acierto y otro misterio no suficientemente aclarado. El mapa que llevaba Martn Alonso Pinzn, consultado en altamar y conocido durante "los pleitos colombinos", era una copia del Martellus trado de Roma, de la biblioteca del papa Inocencio VIII, fechado en 1489, donde explcitamente aparece el litoral suramericano. La doble contabilidad llevada durante el primer viaje, demuestra que se tena una distancia estimada y prevista de unas 750 leguas marinas, calculada porque se tena conocimiento de las distancias por recorrer, bien por Martellus, Behaim, por Pinzn o por s mismo. La carta-credencial para el Gran Can, por triplicado, delata una misin predeterminada y un objetivo poltico del viaje, no evangelizador, puesto que en el primer viaje no iba ningn cura y s un intrprete polglota, Luis de Torres, judo que hablaba hebraico, arbigo y algo de caldeo>. All se le ordena dar embajada ante los

prncipes de Oriente y referirles la situacin de Espaa despus de la expulsin de moros y judos. En efecto, en el proemio a su Diario de viaje, es patente que Coln saba a dnde iba y a qu, pues no tendra objeto darle informes al Gran Can de la estrategia antimusulmana y antijuda de los reyes si no era con el propsito de buscar su alianza. La confirmacin de los privilegios otorgados al Almirante el 28 de marzo de 1493, despus del primer viaje, se apresura a otorgarle nombramiento de Virrey de las islas y tierra firme, cuando slo se haban hallado seis islas y apenas haban transcurrido trece das de su regreso. La inslita bula papal, imprudente y precipitada, qu encomia el viaje "descubridor" de Coln y prepara los tratados de particin del mundo, cuando apenas el almirante pisaba, de retorno, tierra hispana. Fernando Coln, en la biografa de su padre, dej testimonio de la manera solapada y de los

ardides de que se vali para decir su verdad a medias, ante las juntas de sabios convocadas para examinar el proyectado primer viaje: Como en aquellos tiempos no haba tantos cosmgrafos como hay ahora, los que se reunieron no entendan lo que deban, ni el Almirante se quera dejar entender del todo, por temor a que ocurriese lo mismo que en Portugal y se alzasen con el santo y la limosna>. Pero Marchena s conoci la verdad de todo, y ese es un nuevo indicio revelador. Gonzalo Fernndez de Oviedo afirma que Marchena fue la persona sola de aquesta vida a quien Coln ms comunic de sus secretos. Pero como tampoco los poda revelar, porque los haba conocido bajo el secreto de la confesin, el fraile se las ingeni para decirle a los Reyes Catlicos que era verdad lo que el Almirante deca, y a Martn Alonso Pinzn que fuese a descubrir las Indias que placera a Dios que haban de hallar tierra. El propio Coln acept despus, que en los siete o casi ocho aos que dur su lucha por obtener apoyo oficial a su plan de viaje,

no hall persona que no los tuviese en burla salvo aquel padre fray Alonso de Marchena. Qu otra cosa pudo revelar Coln a Marchena sino el origen y las pruebas de su ambicioso proyecto? An ms, informacin suficiente sobre Snchez de Huelva, primer espaol en llegar a tierras americanas (Hait, 1484 1485), consta en muchos escritores antiguos, como Bernardo Aldrete, Roderigo Caro, Juan de Solrzano, Fernando Pizarro, Agustino Torniel, Petrus de-Maliz, Gregorio Garca, Juan de Torquemada, Juan Bautista Riccioli, Gonzalo Fernndez de Oviedo, Francisco Lpez de Gmara, Girolamo Benzoni, y el ilustre autor de los Comentarios Reales, Garcilaso Inca de la Vega. Los viajes Los cuatro viajes de Cristbal Coln tuvieron distintas motivaciones, y aunque existe consenso sobre el segundo y el tercero, que se llevaron a cabo para dar embajada al Gran Can y para atesorar oro y perlas, respectivamente, y

sobre el cuarto o alto viaje, para buscar el estrecho que permitiera llegar a las Molucas, en el Sinus Magnus, no ha sido posible un acuerdo sobre la finalidad del primer viaje colombino. Que se topara con tierra firme de la India Oriental, donde se entrevistara con el Gran Can, era previsible, pero no han escaseado las suposiciones casualistas que, desde hace medio milenio, han entorpecido las investigaciones. Las teoras sobre la "casualidad", "encuentro fortuito" o "providencial" de Amrica slo han servido para encubrir el reparto del continente entre las dos potencias catlicas, Espaa y Portugal, para justificar el despojo de tierras de los indios y explicar la subsecuente guerra de exterminio o de conquista, de la que Coln, por cierto, fue ajeno. Primer viaje. Al amanecer del 3 de agosto de 1492 sali de Palos, a orillas del ro Tinto, la pequea flota compuesta por dos carabelas, La Pinta y La Nia, y una nao, la Marigalante, rebautizada como Santa Mara. Todo el viaje costara alrededor de dos millones de maraveds,

de los cuales los banqueros genoveses de la Casa Berardi pusieron una cuarta parte prestada a Coln, los Pinzn y los Nio otro tanto, y los Reyes Catlicos la otra mitad, representada en las carabelas. El primer viaje, de 32 semanas, se podra dividir en seis etapas. La primera, de Palos a Canarias, entre el 3 y e19 de agosto, cuando llegaron a las Canarias, islas ya castellanas y de las que no se poda sobrepasar al sur por prohibirlo el Tratado de Alcazovas. Coln saba, empero, que poda navegar hacia el oeste siguiendo los alisios del norte, a lo largo del paralelo 28. La segunda etapa cubre hasta el 12 de octubre, viernes, en que se afirma que vieron tierra los navegantes. Es curioso que, contra lo que se cree, ni un solo documento coetneo, ni siquiera el Diario de Coln, citado por Bartolom de las Casas, confirme esa fecha de manera explcita. Coln asegur haber sido l en persona quien avistara una lucecilla a eso de las dos de la maana. La supersticin fraguada despus sirvi para despojar al judo converso Juan Rodrguez Bermej, llamado Rodrigo de Triana, del premio de diez mil

maraveds y un jubn de seda a quien primero viera tierra; pero fue este hombre quien grit desde el palo mayor de La Pinta (no desde la Santa Mara): Waana Hen-I (He ah tierra!), de modo que lo entendieron slo Coln y Torrs, el judo. La tercera etapa del viaje llega al 16 de enero, cuando Coln se crey en el archipilago japons y prximo al Sinus Magnus. Tan apremiado estaba por entregar las credenciales de embajador al Gran Can, que al pasar por Cuba envi a sus emisarios a buscarlo. Con la misma idea se le adelant Pinzn, y as lleg a Hait, pensando en Cipango. La cuarta etapa ya es de regreso, Coln lleg entonces a las Azores, el 17 de febrero, por ruta equivocada debido a una tormenta. De las Azores a Lisboa cubre la quinta etapa. Durante el imprevisto encuentro con el rey de Portugal, se le notific a Coln que las islas al norte y al occidente de las Azores eran lusitanas, en virtud del Tratado de Alcazovas de 1479. Ms adelante, Portugal reivindic Terranova, Labrador y Brasil como posesiones suyas. En fin, la sexta etapa concluye justamente en Palos, el 15

de marzo de 1493. La noticia de su regreso no caus, de momento, mayor inters, excepto en los marineros y sus familiares. Dos meses despus, en carta a Juan Borromeo, Pedro Mrtir de Anglera cont as el suceso:

Ruta del Primer Viaje

Un tal Chistophorus Colunus retorn de las antpodas occidentales; es un ligur que enviado por mis reyes, con solo tres barcos penetr en

aquella provincia reputada por fabulosa, volviendo con pruebas palpables, muchas cosas preciosas y en particular oro, que se produce en aquella naturalmente. Pero pasemos a cosas menos ajenas. El segundo viaje, del 25 de septiembre de 1493 al 11 de junio de 1496, encaminado a establecer asentamientos coloniales y recuperar la inversin mediante captura de perlas y oro, fue el ms numeroso y el ms prolongado de los viajes colombinos. Visit las Antillas menores y la isla de Puerto Rico. A su paso por la isla Tortuga, de Hait, constat la mala suerte que haba acompaado a los primeros colonos que se haban instalado en Natividad. A1 parecer, rivalidades internas surgidas entre los habitantes espaoles por acopio de oro y mujeres, fueron aprovechadas por los caciques Guacanagar, Caonab y Mayreni para castigar a los intrusos. Sin embargo, Coln fund Isabela (25 de diciembre), organiz una expedicin a Civao (Cipango, segn crean), recorri la isla de Jamaica y Cuba por la costa meridional.

Convencido de que Cuba era pennsula asitica, hizo jurar a toda la tripulacin que haban llegado al punto donde oriente y occidente se juntan.

Ruta del Segundo viaje Durante el tercer viaje, cumplido entre el 30 de junio y el 18 de octubre de 1498, boje Suramrica sin saberlo, reconoci la embocadura del Orinoco (Mar

Dulce), visit la isla Margarita y termin el viaje en las Antillas.

Ruta del Tercer viaje En el cuarto y ltimo viaje, Coln coste Centroamrica, desde la isla de Guanaja, en la actual Honduras, y lleg al Darin. La idea geogrfica de Coln era por entonces ms confusa: cuatro veces haba cambiado respecto a la insularidad o continentalidad de Cuba;

buscaba el Sinus Magnus, pero, a su vez, no estaba seguro de su ubicacin, de manera que cuando los indios le informaron que a slo nueve jornadas haba un gran mar, no les hizo caso; supo de la existencia de Mxico e incluso trab contacto con una barcaza maya o totonaca que lleg hasta Guanaja, pero no le concedi importancia. Estaba ms preocupado por elaborar profecas sobre el fin del mundo. Al fin del viaje, Coln descendi por la costa de Mosquitos hasta Punta Marmrea, que aunque se la ha ubicado en Panam, algunos autores, como Mauricio Obregn, creen que se trata de Cabo Tiburn, en el Choc.

Ruta del cuarto viaje Coln muri en 1506 en la ciudad de Valladolid, y all mismo fue sepultado, pero en 1509 sus restos fueron exhumados para enviarlos a Sevilla, aunque otros queran que se enviaran a Triana. Luego, en 1541, fueron remitidos a Santo Domingo, en la actual, Repblica Dominicana. A1 confundirse con otros restos, se gener tal confusin que hasta el da de hoy no ha sido aclarada por los antroplogos fsicos, porque cuando en 1795 Santo Domingo fue cedido a Francia, las autoridades hispanas decidieron

llevarse los huesos del Almirante a La Habana y, al parecer, se llevaron equivocadamente otros. De tal suerte, en septiembre de 18T7 se encontraron, otra vez en Santo Domingo, sus restos en urna de plomo bajo la inscripcin Illtro. y Esde Varon Dn Cristoval Colon. Si a todo esto agregamos que entonces se sostuvo que los llevados a Sevilla eran los de su hijo Diego, y que veinte aos despus, en 1898, los supuestos huesos de Coln se llevaron a Cuba, resulta que ya nadie podr asegurar, con propiedad, dnde se encuentran las cenizas del hombre que ms estatuas tiene en el mundo por lo nico que no reconoci haber sido: Descubridor de Amrica [Ver tomo l, Historia, "El descubrimiento de Amrica", pp. 39-62]. Bibliografa ALMAGIA, ROBERTO. II mappamondi di Enrico Martello e alcuni concetti geografici di Cristoforo Colombo. Florencia, Bibliopolis, 1941. ANDR MARIUS. La verdica aventura de Cristbal Coln. Madrid, Gonzlez Rojas, Editor, 1927. BELTRN y RZPIDE, RICARDO.

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CONSUELO. Cristbal Coln. Textos y documentos completos. Madrid, Alianza Universidad, 1982. VRELA, CONSUELO. Coln y los florentinos. Madrid, Alianza Editorial, 1988. VIGNAUD, HENRY. Cristobal Coln y la leyenda. Coleccin Historia y Viajes. Buenos Aires, Argos, 1947. LEVILLIER, ROBERTO. America, 1a bien llamada. Buenos Aires, Kraft, 1948. Racolta di documenti e studi publicati dalla Regia Commissione Colombina nel quarto centenario della scoperta dell'America. Cesare de Llolis, editor. Roma, Real Comision Colombina, 18921894. TAVIANI, PAOLO EMILIO. Cristoforo Colombo, genio del mar. Roma, 1990. TAVIANI, PAOLO EMILIO. Cristbal Coln. Dos polmicas. Mxico, Nueva Imagen, 1991. no de Aragn, Fernando, recibiendo el nombre de LOS REYES CATLICOS. Esta unin signific para Espaa el inicio del camino que la conducira a ser la potencia ms importante de Europa en el transcurso del siglo XVI. Sin embargo, la regin sur de Espaa se encontraba bajo el dominio musulmn desde la

Edad Media. Por lo tanto, Fernando e Isabel se propusieron su expulsin con el objetivo de conseguir el control total del territorio hispano. En enero de 1492 consiguieron su propsito al tomar el ltimo bastin de resistencia musulmana: Granada. Durante los ltimos siglos de la edad Media, Europa haba enriquecido su apetito por los lujos y el refinamiento, lo que satisfaca con productos de pases lejanos, como China, Japn, las Indias Orientales , entre los ms importantes. A esto se le denomin LA RUTA DE LAS ESPECIAS. El primer pas de Europa en iniciar la bsqueda de una nueva ruta para llegar al Extremo Oriente fue Portugal. Este pas procur abrir el camino al Asia por el sur, es decir, bordeando el continente africano. Este hecho, bsicamente, dio origen al descubrimi_ ento del Nuevo Mundo. En 1484, Cristbal Coln se haba presentado al rey de Portugal, Juan II, para proponerle llegar a Catay (China) y Cipango (Japn) a travs de una

nueva ruta, navegando por el Atlntico hacia el oeste. Coln estaba convencido de que poda llegar al Extremo Oriente, pues sostena que la Tierra era redonda. pero se necesitaba dinero, hombres y barcos para realizar tal expedicin. Frente al rechazo recibido en Portugal, pas a Espaa en 1485. All fue recibido por los Reyes Catlicos. Sin embargo, demorara casi seis aos en obtener el apoyo necesario para su empresa, pues los monarcas estaban consagrados a la reconquista del reino de Granada. En 1488, Bartolom Das lleg al extremo sur de Africa, llamndolo Cabo de las Tormentas, ms tarde bautizado Cabo de Buena Esperanza. Posteriormente, en 1498, Vasco de Gama llegaba a la India, descubriendo de esa manera una nueva ruta hacia el Extremo Oriente. Por fin el 17 de abril de 1492, Coln firm un contrato con la corona de Castilla, conocido bajo el nombre de Capitulaciones de Santa Fe. Segn las capitulaciones, Coln sera almirante, virrey y gobernador de las islas y tierras que descubriera. El almirantazgo le daba autoridad

sobre las flotas y tripulaciones. Virreinato y gobernacin implicaban la jurisdiccin y el buen gobierno de las tierras. Estos ttulos los tendra Coln hereditaria_ mente; adems recibira la dcima parte de las ventas de las mercaderas preciosas provenientes de esas tierras. Por su parte, Coln se comprometi a : 1 Someter a los habitantes de aquellas tierras al dominio de los reyes de Espaa. 2 Ensearles la religin catlica y tratarlos humanamente. 3 Contribuir con la octava parte de la expedicin. PRIMER VIAJE (14921493) Cristbal Coln sali del puerto de Palos, el 3 de agosto de 1492, al mando de tres carabelas: La Nia, La Pinta y La Santa Mara. Luego de dos meses de navegacin, las naves se encontraban en

alta mar, sin esperanzas de tocar tierra firme. El 9 de octubre Coln les indic a sus marineros que si en 3 das no divisaban tierra regresaran. Al amanecer del 12 de octubre, Rodrigo Snchez de Bermejo, estaba de viga en el mstil y vio tierra. Su grito de !Tierra! fue el que anunci a los europeos que Amrica exista. Coln crey que era una isla de Asia. Esta era una pequea isla en el archipilago de Las Bahamas, que los indgenas llamaban Guanahani y que Coln bautiz con el nombre de San Salvador. Al continuar la expedicin por las Antillas llegaron al norte de Cuba y Hait, a esta isla la llam Espaola, y fund el primer fuerte: Navidad. El xito del primer viaje dio origen a otros ms. Inici su regreso a Espaa a mediados de enero de 1493, llegando al Puerto de Palos en marzo. SEGUNDO VIAJE

(1493-1496)

Coln prepar el segundo viaje y sali del puerto de Cdiz el 25 de septiembre de 1493, acompaado de muchos artesanos. En esta expedicin se introdujo al Nuevo Mundo caballos y semillas de flores. Sali con 17 naves y 1500 hombres. Reconoci las Pequeas Antillas y las islas de Puerto Rico y Jamaica, y fund la colonia "La Isabela".

TERCER VIAJE (14981500): De regreso al nuevo mundo por tercera vez en 1498, Coln lleg a la isla de Trinidad, entr en el continente por el ro Orinoco, explorando su boca, y descubri Venezuela. CUARTO VIAJE (15021504) Cristbal Coln lleg en sus tres primeros viajes a las Antillas y a la parte septentrional de

Amrica del Sur. En su cuarto viaje, en 1502, descubri las costas centroamericanas, y con ello la existencia de las llamadas "altas culturas" en el Nuevo Mundo. Este sera el ltimo viaje del descubridor. Lleg a la Baha de Honduras, la que llam Isla de los Pinos, mientras se encontraba en este lugar, lleg una canoa con indgenas que exhiban un desarrollo mayor que el de los nativos antillanos, este fue el primer encuentro con nativos mesoamericanos. Al continuar su ruta por la costa, toc nuevamente tierra en la desembocadura del ro Tinto, al la cual denomin La Posesin, por haberla tomado en nombre de los reyes catlicos. Descubre tambin el Cabo de Gracias a Dios, al cual le puso este nombre por haber pasado antes de doblarlo una violenta tempestad. Luego de recorrer las costas de Panam y Costa Rica, hasta el Golfo de Darin. Cristbal Coln

regres a Espaa y muri en la ciudad de Valladolid, en 1506. L a G r a n E n c i c l o p e d i a I l u s t r a d a d e l P r o y e c t o S a l n H o g a r GRANDES DESCUBRIDORES

Espaa se convierte en el punto de partida.

Enrique el Navegante lider la primera etapa de las expediciones portuguesas a frica.

Los productos
Roald Amundsen. Barcos vikingos.

Drawing 1:

Drawing 2:

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Recopilacion by Paco Barber Nagoya 10 Julio 2012