Universidad Nacional Autnoma de Mxico Facultad de Filosofa y Letras Historia, SUA Historia Contempornea II Lic.

Joaqun Lozano Trejo Alumna: Pea Mena Ruth Angelina de la Para examen extraordinario EB- 2012-2 Reporte de Lectura: La poca de la burguesa de Guy Palmade

Desde el inicio de esta lectura, Guy Palmade, escritor socialista francs, explica el propsito de su libro, que es presentar el devenir en la segunda mitad del siglo XIX de la Europa burguesa. Sin embargo, a mi parecer logra algo ms, hace de sta, una lectura amena y sencilla de un problema que se plantea importante: el origen del imperialismo y la supremaca de la burguesa. En este intento de relacionar economa e historia, muestra la ntima unidad que se da entre las dos y la mutua dependencia que muestran en todo momento. Para ello, nos expone el afianzamiento de esta clase en el poder y en el mundo de los negocios. La burguesa europea propuso modelos ideolgicos en la sociedad contempornea. Impuso sus virtudes como, la honestidad, el sentido familiar, el sentido del deber, del honor nacional y de la respetabilidad; imgenes que deseaba reflejar como un modelo superior al existente en pocas pasadas, justificndose de esta manera y adems ostentando su capacidad de crear grandes riquezas honradamente con su trabajo, con un esfuerzo perseverante que la separaba de las dems clases sociales. Para comprender esta era burguesa, el autor nos retrotrae a las revoluciones efectuadas en la Europa de 1848. Un proceso de contagio entre las naciones que no estaban conformes con la situacin prevaleciente y generada desde la Revolucin francesa. Asimismo, el romanticismo cubre el ambiente con sus ideales de rebelin, es el espritu de 1848. 1 Un ao antes, nos enfrentamos a una poca de crisis. De malas cosechas y alza de precios. Pero ms que nada, aparece un nuevo problema, desconocido hasta ese momento: la esperanza de beneficio ante el rpido desarrollo productivo. Es decir, a pesar de las malas cosechas de ese ao, la situacin cambia pronto y comienza a haber una mejor produccin de cereales, disparando la mquina econmica y con ello, la especulacin. Se crean numerosas compaas, emisiones de bolsa y crece considerablemente la industria siderrgica y la de la construccin mecnica. Sin embargo, la rentabilidad de estas inversiones se ve lenta, poniendo
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Guy Palmade, La poca de la burguesa, 3ra. Edicin, Mxico, Siglo XXI, 1979, (Historia Universal Siglo XXI, vol. 27), p. 25.

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freno a la fiebre burstil y con ello, a la financiacin necesaria para seguir produciendo. Los beneficios se van alejando, al igual que el apoyo a la industria, dndose las quiebras y el desempleo. La miseria se deja sentir, creando este malestar el ambiente propicio para los levantamientos sociales.2 Ahora bien, son los burgueses mismos quienes sublevan a los pobres, provocando motines. Recordemos el de Pars, donde el gobierno se ve socavado. La causa por la que los burgueses toman esta iniciativa de utilizar a las masas contra el gobierno existente, es por el temor que tienen a esos mismos grupos empobrecidos, ante los que no se ven protegidos por el Estado. Es decir, desean quitar al mal gobierno que no los resguarda de esas mismas masas de desheredados. Sin embargo, al enfrentarse con el temor de no poder controlar estos grupos subversivos, las clases burguesas retiran su apoyo, iniciando la cada del movimiento, a pesar de haber traspasado fronteras. Quien gener el levantamiento, fue quien lo ultim. Pero no por ello perdieron, al contrario, lograron cambios sociales y jurdicos que a la larga los beneficiaron enormemente.3 Uno de estos provechos fue la transformacin de la economa. En el periodo que va de 1850 a 1895, el progreso del capitalismo industrial modifica profundamente el funcionamiento del sistema econmico, donde la industria se afirma como el sector dominante, imponiendo su ritmo de crecimiento y fluctuacin y cambiando tambin a la sociedad donde la burguesa aparece poco a poco como la clase dominante, apoderndose del poder poltico o asumindolo junto con las antiguas lites aristocrticas. Fue, asimismo, una poca de prosperidad generalizada. Aunque, a partir de 1873, los beneficios capitalistas disminuyen ms rpidamente que los precios, lo que hace a las empresas ser vulnerables ante las crisis cclicas y las motiva a protegerse. Se crean barreras proteccionistas en las grandes potencias para ayudar a su economa y salen en busca mercados, colonizando una gran extensin de territorios en frica y en Asia y alargando el periodo agnico de sus propias economas.4 Ahora bien, el desarrollo sin precedentes de las fuerzas productivas industriales, trajo consigo diversas consecuencias. Para empezar, la aparicin y desaparicin de clases sociales, pues los artesanos fueron eliminados del mapa, haciendo su presentacin, el proletariado. Adems, se crea una gran aglomeracin en las ciudades, cambiando el panorama de ellas y creando la necesidad de transformarlas. Por una parte, hacindolas cada vez ms llamativas, eficientes y
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Ibid., pp.28-32. Ibid., pp.39-53. Ibid., pp.54-57.

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prsperas y por otro lado el oculto-, cada vez ms insalubres y hacinadas.5 As pues, tenemos una disminucin del mundo rural y el crecimiento de las ciudades y de la emigracin a otros pases con mejores oportunidades. Todo ello aderezado y facilitado por la revolucin en los transportes, que conlleva la fcil traslacin de gente y productos y la inevitable desaparicin de zonas vrgenes. Aunado a lo anterior, con el aumento en los transportes, crecen las oportunidades de trabajo y con ello el incremento acumulativo del producto nacional.6 Pasando al mbito social, la supremaca burguesa cambi radicalmente los estndares culturales, sociales y polticos, de hecho, en este mbito, surge la democracia liberal7. Dos grupos sociales estn afianzados, el proletariado y la burguesa. De ella nos dice Palmade: El burgus es un personaje que dispone de dinero, pero sobre todo que ,lo utiliza de una manera burguesa, llevando una contabilidad; es un personaje que pretende escapar a las contingencias materiales y que no aspira ms que a una cosa: retirarse de la vida profesional para poder vivir <<burguesamente>>. Es burgus cualquiera que ejerza regularmente una profesin que le permita mantener su rango y, al mismo tiempo, ahorrar para ponerse a cubierto de las necesidades en su vejez.8 Sin embargo, ni la aristocracia, ni el campesinado desaparecen en ese momento. Pero, la mentalidad impulsada por los cambios tecnolgicos, hicieron variar la religiosidad de la gente, surgiendo el anticlericalismo, as como actitudes fanticas en respuesta a esta preponderancia de pensamiento cientfico y progresista.9 De igual manera, surge un idealismo por el bienestar del cuerpo y por el sano esparcimiento, aprovechando el tiempo libre del cual, ahora, pueden disfrutar los burgueses. El deporte se pone de moda como un estilo de vida. Y hablando de modos de vida, el hogar gana una importancia capital, hasta los reyes ingleses son reflejo de esta nueva actitud.10 Las invenciones ayudaron enormemente a la transformacin de la industria, principalmente la de la metalurgia, la qumica y la energtica con la electricidad y el petrleo, por ejemplo-. Y son las grandes empresas las que contratan a los investigadores e inventores, pues son ellas las
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Aunque en general las condiciones sanitarias mejoraron, el hacinamiento trajo consigo diversas epidemias de clera, tifus,

tuberculosis, etc.
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Palmade, Op. Cit., pp. 63-94. Ibid., p.213. Ibid., p.153. Ibid., pp.186-187. La poca victoriana marc un hito en lo que se refiere a estilo de vida virtuosa y mojigata. Baste recordar este periodo como

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sinnimo de decencia, sobriedad y candor reflejado en las pinturas prerrafaelistas, de las cuales habla constantemente Palmade. Disfrutar de este estilo de arte, no lo hace mojigato, tan slo, es alguien que, como a m, le encanta esta corriente artstica. Rossetti, Morris, etc. fueron pintores increbles, aunque no dejan de ser romnticos. Para estos temas, ver Ibid., pp. 190-196.

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que pueden sufragar los gastos.11 Este progreso tcnico, deriv en un factor de concentracin, pues fueron pocas las empresas que pudieron enfrentar los costos de invertir en las nuevas tecnologas y maquinarias, disminuyendo el nmero de compaas, an cuando la produccin aumentaba. Las pequeas empresas desaparecieron y aparecieron los grandes grupos como los crteles y los trusts.12 Otro factor de crecimiento fue el aumento del nivel de ahorro, el cual fue determinante, pues las inversiones ayudaron al financiamiento y a la posibilidad de transformar el capital en inversin productiva. Aumenta el desarrollo y el intercambio. Esta situacin se presenta en tres naciones principalmente, tres pases que van a ser el modelo de nuestro autor para explicarnos la expansin del poder burgus: Inglaterra, Francia y Alemania.13 Pero como ya vimos, ante el mpetu del crecimiento, viene posteriormente la cada, por lo que nuestras tres potencias instalan barreras proteccionistas, elevando sus tarifas aduaneras y protegiendo as, a sus capitalistas. As, el liberalismo econmico que no vea el lmite de los mercados en sus primeras fases, al advertir la disminucin de sus beneficios ante la baja de precios, se atrincher en una actitud nacionalista y proteccionista, apareciendo de esta manera, una degradacin de las relaciones internacionales y un enfrentamiento por la conquista de los mercados coloniales. Haba nacido el imperialismo.14 As pues, no todo pinta bien, los conflictos al interior se hacen sentir al parejo que al exterior y prueba de ello es la aparicin de protestas y movimientos, ahora con un nuevo factor que no estuvo presente en 1848, los obreros. La Comuna fue el reflejo de la crisis interna de las polticas sociales presentes en el capitalismo. Aunque no fue del todo una corriente obrera y

s, ms con carcter pequeoburgus, segn Palmade. Despus de la guerra franco-alemana, se origina la Comuna, la cual es ms un smbolo, que un triunfo. Un emblema de la lucha de clases que est surgiendo del capitalismo. Nacen, asimismo, los movimientos como el sindicalismo y el socialismo.15 En poltica, vemos como las potencias se decantan por una democracia liberal, aunque an mantengan rasgos de monarqua, pues los parlamentos y ministros son elegidos por el pueblo, aunque claro, este sistema beneficia ampliamente a la burguesa.16 Y como el nacionalismo coadyuva al fortalecimiento burgus, nos encontramos con la etapa de las unidades italiana y

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Palmade, Op. Cit., pp. 115-118. Ibid., pp. 118-120. Ibid., pp. 94-95. Ibid., pp. 111-115. Ibid., pp. 196-207. Ibid., pp. 213-227.

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alemana.17 Y es la segunda la que principalmente interesa al desarrollo del libro, pues es un claro reflejo de lo que este etapa capitalista puede generar, un nacionalismo afianzado y que apoya a la burguesa y con ello un gobernante con mano dura como Bismark, que trabaja para el mantenimiento y mejora de la situacin de las clases burguesas y con ello la prosperidad econmica que har progresar al pas. Pero, as como demuestra un desarrollo, tambin es el eptome de la nacin que llega con atraso al reparto del mundo y que debe buscar salidas y zonas de influencia en el resto del globo, para poder entrar a formar parte del imperialismo en esta, su nueva faceta. Es pues, el inicio de las fricciones que originarn la Gran Guerra.18

Bibliografa

Palmade, Guy, La poca de la burguesa, 3ra. Edicin, Mxico, Siglo XXI, 1979, (Historia Universal Siglo XXI, vol. 27), 337pp.

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Ibid., pp. 241-294. Aqu podemos encontrar un claro cruce de ideas con Lenin en lo que respecta a las causas de la 1. Guerra Mundial.

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