UNIDAD I

HISTORIA Y MEDICINA

LA ENFERMEDAD Y LA MEDICINA EN LA PRE - HISTORIA

El origen de la Tierra se remonta a 4500 millones de aos aproximadamente y el Homo erectus tiene una antigedad de un milln de aos, el australopiteco de 4 a 6 millones de aos y el ramapiteco de hasta 10 millones de aos.

Para un mejor entendimiento y ubicacin en el tiempo, se compara de forma arbitraria la edad de la Tierra con un ao civil. Por tanto: La Tierra se forma el 1 de enero. Los australopitecos hacen su aparicin el 31 de diciembre a las 14 horas. El Homo erectus aparece ese mismo da, a las 20 horas. El hombre de Neandertal, a las 23 horas con 50 minutos. Cristo nace a las 23 horas, 59 minutos y 47 segundos.

El pleistoceno (cuaternario) se divide en paleoltico, mesoltico, neoltico, a los cuales les siguen las edades del cobre, del bronce y del hierro.

Al paleoltico inferior le corresponde la aparicin del Homo erectus (1 milln de aos). Al paleoltico medio el hombre de Neandertal (100000) y el de Cro Magnon (40000).
Las primeras ciudades aparecen en el neoltico, hace 8000 aos.

Paleopatologa
Es el estudio de las enfermedades que padeci el hombre primitivo. El estudio anatmico (macro y microscpico) as como por medio de rayos X, ha permitido reconocer algunas enfermedades en los fsiles humanos prehistricos, adems de datos acerca de la longevidad, nutricin, lenguaje, alimentacin, hbitos higinicos y otros.

Los australopitecos
Los australopitecos corresponden a los homnidos ms antiguos (cuatro a seis millones de aos). Vivi en los actuales territorios de Etiopa, Kenia, Tanzania y frica del sur.

Los australopitecos vivieron a orillas de los lagos, cerca de los ros y en los linderos del bosque. Utilizaban utensilios de piedra, como cuchillos y raspadores, y dependan de la caza y de la recoleccin de frutas y bayas para su subsistencia.

Al parecer del Australophitecus afarensis se generaron dos ramas evolutivas: una de individuos grandes y fornidos, que dio lugar al Australopithecus africanus y al Robustus bosei; y la otra de individuos ms pequeos y frgiles, el Homo habilis, antecesor del Homo erectus, a su vez predecesor del Homo sapiens (Neandertal y Cro Magnon).

Se ha demostrado que la encefalizacin del australopiteco determin cambios en la pelvis de la hembra. Esto ocasiono: Cambios morfolgicos en relacin con el macho (deficiente capacidad para al carrera, por las modificaciones osteoarticulares de la pelvis). Necesidad de un parto prematuro, con la consiguiente mayor dependencia de al cra hacia la madre.

Estos cambios tuvieron una trascendencia en la diferenciacin de actividades grupales del macho y de la hembra: El primero dedicado a la caza. La segunda dedicada a la cra y a la recoleccin. Solo se advierte una frecuencia elevada de hipoplasia del esmalte dental.

El Homo erectus (pitecntropo)

Sali de los confines del frica y se extendi por Asia y Europa, desde China hasta Espaa y Francia.

Cazador y recolector, de arcos superciliares prominentes, mandbula y dientes grandes, sin mentn, logr dominar el fuego; mejor utensilios lticos; ampli su dieta gracias a la incorporacin de mariscos, pescados y toda clase de frutos y races; coci sus alimentos; inici seguramente un lenguaje rudimentario; profundiz la divisin del trabajo entre hombres y mujeres.

Mejora notable en la nutricin, consecutiva de la gran diversidad de su dieta y el hecho de cocinar los alimentos. Promiscuidad y falta de hbitos higinicos favorecieron seguramente numerosas enfermedades. El fecalismo dentro de las grutas y acumulacin de desechos en el mismo lugar en donde dorman. Violencia intra o intergrupal.

El hombre de Neandertal
Los yacimientos importantes se ubican en Francia, Alemania, Suiza, Italia, Yugoslavia, Irak y Uzbekistn.

Se ha encontrado entierros aislados o mltiples. Existen testimonios de rituales mgicos en Italia, del culto del ciervo en Lbano, del culto al oso en Suiza y en Francia. Estras en el esmalte de los dientes derechos. Se deduce que el Neandertal debi tener ya un lenguaje bien desarrollado.

La patologa que predomina en los distintos yacimientos son: La caries. La artritis. Heridas accidentales o intencionales como fracturas del temporal izquierdo y las heridas por lanza. Exista ya dentro de los clanes, cuidado para los ancianos e invlidos. Evidencias de canibalismo.

El hombre de Cro - Magnon

Se extendi por todo el mundo, incluyendo Amrica, Australia y el rtico, en un perodo que se extiende de 40000 a 10000 aos atrs.

Su fisionoma cambia con respecto del de Neandertal, es alto, de mandbula hundida, mentn prominente; ha desarrollado tecnologa asombrosa, aunque continua siendo cazador y recolector, y en su cultura aparece, por primera vez, el arte.

En los distintos yacimientos se ha encontrado gran variedad de instrumentos: cestos, mangos, agujas, pieles curtidas, botones, buriles, trampas para animales, herramientas, anzuelos, fisgas, redes para la pesca, arcos y flechas. Tambin se ha encontrado vestigios de alfarera.

Las manifestaciones del Cro Magnon son variadas y de gran calidad pictrica. Predominan las pinturas rupestres, las esculturas y el tallado de madera, asta, marfil y hueso. En las pinturas rupestres predominan las figuras de animales extinguidos y figuras humanas en actitud de combate.

La higiene y patologa del Cro Magnon no variaron mucho en relacin con sus ancestros inmediatos. Los desperdicios siguieron acumulndose en cuevas y chozas. La dieta fue variada. La traumatologa sigui siendo una fuente importante de mutilacin y muerte.

Hay numerosas figuras de arcilla y piedra de mujeres obesas, llamadas Venus, que pueden corresponder a un incipiente culto a la fertilidad o bien la representacin artstica de la obesidad. De igual modo, existe la figura de un hombre bho, que podra corresponder a un chamn, brujo o curandero.

PRIMERAS CIVILIZACIONES
A partir del ao 4000 a. C. ocurre una revolucin tcnica y cultural, que permite el florecimiento de las grandes civilizaciones en los valles de los grandes ros: ufrates Tigris, Nilo, Indo y Hoang Ho. Estas innnovaciones son la escritura, el uso de los metales y la agricultura.

La enfermedad es interpretada como un fenmeno sobrenatural, por lo que tiene estrecha relacin con las creencias y prcticas magicorreligiosas. Se reconocen, sin embargo, ciertas causas naturales: traumatismos, envenenamientos, influencias climticas y dietticas, etctera. Existe ya, en china y en Irn, un incipiente intento por comprender la fisiopatogenia.

Desarrollo de recursos tcnicos, que requieren de inventiva y audacia, por lo tanto, el simple empirismo. Prcticas mdicas con carcter esencialmente ritual, y algunas incluso con carcter exclusivamente esttico. Escasa motivacin para incrementar el acervo de conocimientos mdicos, con base esencialmente en sentimiento de impotencia y derrotismo frente a la enfermedad.

Como grandes innovaciones en el ejercicio de la medicina aparecen: Escritos mdicos que abarcan: medicina general, especialidades, materia mdica y ciruga. Profesionalizacin de la medicina. Legislacin del ejercicio mdico. Incipiente concepto de salud pblica.

Etapa de Transicin
Pueblos nrdicos. Alrededor del ao 12000 a. de C. Pueblos nmadas cazadores de renos. Dan orgen a una serie de tribus: cimbros, teutones, godos, lobardos, vndalos, burgundios, y francos.

Primeros centro urbanos. Entre 9000 y 4000 a. de C. En catal Huyuk, es estudio de los restos seos demostr que le promedio de vida oscilaba alrededor de los 34 aos de edad, que la caries se desconoca y que haba una patologa traumtica importante, aparecen las primeras instalaciones sanitarias: baos, retrete y alcantarillado.

Constructores de megalitos. Entre 4500 y 1500 a. de C. Su caracterstica comn es que construyeron grandes estructuras de piedra y tumbas cubiertas. Desde el punto de vista mdico, solo han proporcionado una punta de flecha incrustada en un crneo y un crneo partido perteneciente a un nio de 3 aos, como probable testimonio de un sacrificio.

EL PENSAMIENTO PRIMITIVO
Comenz a conocer los efectos nocivos o beneficiosos de algunas hojas, bayas o races; aprendi a curarse las heridas que se producan en la caza o en la guerra, y con sus cuchillos de slice cortaba y trepanaba. Logr perforar con arte la cubierta sea del crneo, para calmar dolores o para sacar espritus malvolos.

Su experiencia fue transmitindose oralmente de una a otra generacin y, con nuevas armas, instrumentos y utensilios. Los primeros y toscos instrumentos quirrgicos pusieron ante su vista el misterioso interior de un cuerpo organizado y vivo, en sus operaciones rituales o teraputicas.

LA ENFERMEDAD
Las fuerzas que producan el hambre, las enfermedades y la muerte, las consideraba como producidos por espritus malignos o demonios cuya funcin era provocar daos, o los tomaba como acciones realizadas por almas de muertos que buscaban un medio para volver a la vida terrena.

Como se crea que al enfermedad era causada por poderes espirituales, haba que luchar contra medios espirituales, por tanto, la idea del origen determinaba la accin del mdico. El pronstico tena por objeto determinar las intenciones del espritu con respecto al paciente. La interpretacin correcta de los augurios permita al observador neutralizar el signo malo.

El propsito de la terapia era alejar la causa de la enfermedad, ahuyentar al demonio del cuerpo del paciente o destruir el efecto de la magia por medios tambin mgicos. El mdico de la sociedad primitiva, el chamn, era la vez el sacerdote.

Las dolencias menores no requeran explicacin, eran resultados evidentes del exceso de alimentacin, de la permanencia al fro o al calor, o de los males cotidianos. Se trataba a s mismo, por sus parientes con medios empricos, con remedios domsticos.

Los hombres primitivos de las cavernas padecieron artritis deformante o gota, sufrieron osteomielitis, estuvieron afectados por abscesos alveolares, fstulas en sus maxilares, tuberculosis seas, raquitismo, escoliosis y, tambin determinar la edad aproximada en que moran (15 a 18 aos).

Es muy probable que haya amanecido con hambre y en muchos casos debi de nuevo acostarse con hambre, esto implicaba desnutricin y hambrunas, as como epidemias. La sociedad no tena diferenciacin de oficios, todos eran guerreros y cazadores, sus mujeres cuidaban de los nios y se viva un ambiente promiscuidad.

LOS RITOS
De trnsito: Nacimiento, pubertad matrimonio y defuncin. De intensificacin: Para supera calamidades colectivas, hambre, epidemias, o bien, promover las buenas relaciones entre hombre y espritus.

Con el rito surgi el chaman, intermediario experto que tena la clave del misterio de la vida y de la muerte y as se origin el antecesor del mdico. Entre diversos ritos estaban las amputaciones de dedos, limadura de los dientes o su extraccin.

La observacin de la menstruacin en las mujeres les dio la idea de que se purificaban y, por lo tanto, practicaban en forma artificial la purificacin por medio de sangras. En esta poca surgieron las operaciones mutilantes, como la circuncisin, que significaba brindar a los dioses una parte mnima de un rgano para conservar la mayor parte.

Una de las prcticas ms comunes era la relacionada con la asistencia en el parto. Otro aspecto importante en relacin con los fenmenos biolgicos era la interpretacin de los sueos. El sueo hizo concebir las primeras ideas del alma, al pensar que se desprenda de su forma corprea y trasponiendo el tiempo y el espacio, y vagaba por las noches, visitando parajes diferentes y teniendo aventuras extraordinarias.

LA MEDICINA PRIMITIVA
Los miembros de las sociedades primitivas no distinguan entre medicina, magia y religin. El hombre primitivo consideraba a la enfermedad y a la muerte como obras de agentes sobrenaturales: dioses, demonios y hechiceros.

El mdico primitivo utilizaba procedimientos sobrenaturales y recurra a diferentes tcnicas de adivinacin, como la magia, los estados de xtasis, la contemplacin de los astros, la interpretacin de los sueos, etctera.

Para combatir dichas fuerzas sobrenaturales, el tratamiento debera ser igualmente de carcter esotrico, como lo eran las ceremonias mgico religiosas. Consistan en oraciones y conjuros, pero tambin elementos de carcter psicoteraputico y, a veces, remedios efectivos.

El hombre primitivo era muy susceptible a la sugestin. Los remedios empricos eran: baos emticos, purgantes, masaje, sangra y aplicacin de ventosas. Las hierbas u rganos de animales tambin se usaban durante el curso de numerosas ceremonias curativas.

La farmacia primitiva utilizaba drogas, algunas son: cascara sagrada, cocana, picrotoxina, estrofantina, emetina, curare, efedrina y reserpina. Una parte del xito de la medicina primitiva se debe a la psicoterapia.

La medicina preventiva se vala, en parte, de frmulas mgicas o religiosas como las ceremonias y los amuletos, algunas prcticas como los baos diaforticos, la circuncisin, las prohibiciones en materia alimenticia o sexual y el entierro de los excrementos.

El mdico en la sociedad primitiva era fundamentalmente un sacerdote. No era un farsante, ni un psicpata. Sus prcticas mgicas tenan valor simblico y seguan normas rigurosas.

MEDICINA EMPRICA
La medicina emprica quiz fue el embrin de la ciruga. Se aplicaba a todos aquellos grupos de enfermedades de las que se conoca el agente patgeno, ya fuera un accidente, una herida.

En estos casos, se usaban desde medidas sencillas como opresin regional, succionamiento o inmovilizacin. Los cuerpos extraos tambin eran extrados. Entre las prcticas rituales de tipo quirrgico estaba la sangra, la circuncisin, la mika, la trepanacin, la uretrotoma y la operacin cesrea.

CREENCIAS DIVERSAS
Es posible que el hombre primitivo, en un principio, haya conocido poco acerca de las relaciones sexuales; ms bien fue a travs de la observacin de los animales, lo que hizo pensar que haba una relacin de causa a efecto entre el coito, la concepcin , el embarazo y el parto.

Tambin se empez a evitar que las mujeres llevaran una vida sexual promiscua y se estableci el tab de la virginidad femenina. Las creencias relacionadas al mal de ojo son muy antiguas y has persistido hasta nuestros tiempos, en muchos grupos humanos.

En contra de todo maleficio se fabricaban amuletos de diversas formas que representaban animales superiores, insectos, plantas, armas e incluso rganos o figuras humanas. En todas stas prcticas particip el mdico brujo.

BIBLIOGRAFA
Herreman, Rogelio. Historia de la Medicina. Ed. Trillas. (2009). Primera edicin. Pginas 11 a 47. Barqun Caldern, Manuel. Historia Grfica de la Medicina. Mndez Editores. (2011). Segunda edicin. Pginas 3 a 19.