JUAN ANTONIO GUTIRREZ

Geofsica

QU ES LA GEOFSICA?
Cada vez que miramos por la ventana de nuestra

casa nos enfrentamos a una visin tan cotidiana como inexplicable, en muchos sentidos. Ya sea en verano o en invierno, de da o de noche, no importa si vives en la ciudad o en el campo, en la montaa o cerca del mar, lejos en el trpico o ms lejos an en los polos. Esa visin de la naturaleza puede estimular cientos de preguntas, muchas de ellas con explicaciones que utilizan elementos de las ciencias naturales, y en el caso de la Geofsica, a travs del lenguaje matemtico y la fsica.

 La Geofsica es la ciencia que estudia los

campos fsicos vinculados a nuestro planeta. Es decir, que estudia la Tierra mediante mtodos de la fsica, de carcter indirecto, a fin de conocer su evolucin y caractersticas actuales (geofsica pura) y tambin como herramienta de prospeccin de recursos (geofsica aplicada). Las ciencias ms estrechamente vinculadas son, lgicamente, la Geologa y la Fsica, y en menor grado la Geoqumica.

 Describir y explicar los movimientos del aire, del

agua y de la corteza terrestre. Conocer las fuerzas que mantienen estos movimientos, o que generan la formacin de nubes cargadas de lluvia o nieve, de marejadas y olas gigantes, de montaas submarinas siempre en erupcin. Explicar por qu la tierra hace 20 mil aos atrs tena muchas regiones cubiertas con hielo, o por qu en la actualidad se est sobrecalentando el planeta, o por qu el fenmeno El Nio produce impactos en todo el mundo.

 Hablar de Geofsica es hablar de muchas disciplinas.

Meteorologa, Oceanografa Fsica, Hidrologa, Sismologa, Gravimetra, Geomagnetismo, Prospeccin Geofsica, entre muchas otras. De acuerdo a la definicin que puedes encontrar en Wikipedia la Geofsica es una disciplina experimental, pero tambin podemos ampliar el conocimiento a travs de la teora, y no slo de nuestro planeta Tierra, sino incluso de otros planetas.

 la Geofsica es una ciencia natural y bsica, muy

cercana a la vida cotidiana. Si ves en la televisin el pronstico del tiempo, detrs de esos mapas y predicciones est el trabajo de un geofsico. Cuando hay un sismo y se requiere saber dnde se produjo y con qu magnitud, hay un geofsico que hace los clculos necesarios para responder.

 Si hay que cerrar un puerto durante una tormenta,

esa decisin se toma considerando el informe de un geofsico. En todos los mbitos donde las fuerzas de la naturaleza provocan desastres que conocemos como naturales, necesariamente hay un geofsico entregando conocimiento. Y por supuesto, la interaccin de los seres vivos con su medio fsico, es un problema fundamental que es abordado por geofsicos y profesionales de muchas otras disciplinas.

OTRAS DEFINICIONES
Para Gutemberg (1937), era la ciencia que estudia los

fenmenos fsicos que se verifican sobre la tierra o parte de ella , suficientemente grande, como para que este hecho sea capaz de imprimir al fenmeno fsico un caracter especial. Para Lozano (1962) era la ciencia que estudia los campos fsicos ligados a la Tierra.

 Sharma (1976) amplia los dominios de la ciencia,

hasta el estudio de la atmsfera, reconociendo que, por lo general, se aplica el concepto en un sentido restrictivo, es decir slo a la "Tierra slida" ("solid earth geophysics); divida la Geofsica en Geofsica Global y en Geofsica de Exploracin.

Definicin
La geofsica es la ciencia que se encarga del estudio

de la Tierra desde el punto de vista de la fsica. Su objeto de estudio abarca todos los fenmenos relacionados con la estructura, condiciones fsicas e historia evolutiva de la Tierra. Al ser una disciplina experimental, usa para su estudio mtodos cuantitativos fsicos como la fsica de reflexin y refraccin de ondas mecnicas, y una serie de mtodos basados en la medida de la gravedad, de campos electromagnticos, magnticos o elctricos y de fenmenos radiactivos.

 En algunos casos dichos mtodos aprovechan

campos o fenmenos naturales (gravedad, magnetismo terrestre, mareas, terremotos, tsunamis, etc.) y en otros son inducidos por el hombre (campos elctricos y fenmenos ssmicos). Dentro de la geofsica se distinguen dos grandes ramas: La geofsica interna y la geofsica externa.

geofsica interna
La geofsica interna analiza la superficie y el

interior de la Tierra y las principales cuestiones que estudia son:

Gravimetra, estudia el campo gravitatorio terrestre. Sismologa, estudia los terremotos y la propagacin de las ondas elsticas (ssmicas) que se generan en el interior de la Tierra.La interpretacin de los sismogramas que se registran al paso de las ondas ssmicas permiten estudiar el interior de la Tierra.

 Geomagnetismo, estudia el campo magntico

terrestre, tanto el interno generado por la propia Tierra como el externo, inducido por la Tierra y por el viento solar en la ionosfera. Oceanologa, estudia el ocano. Paleomagnetismo, se ocupa del estudio del campo magntico terrestre en pocas anteriores del planeta. Geotermometra, estudia procesos relacionados con la propagacin de calor en el interior de la Tierra, particularmente los relacionados con desintegraciones radiactivas y vulcanismo.

 Geodinmica, la interaccin de esfuerzos y

deformaciones en la Tierra que causan movimiento del manto y de la litosfera. Prospeccin geofsica, usa mtodos cuantitativos para la localizacin de recursos naturales como petrleo, agua, yacimientos de minerales, cuevas, etc o artificiales como yacimientos arqueolgicos.

 Ingeniera geofsica o geotecnia, usa mtodos

cuantitativos de prospeccin para la ubicacin de yacimientos de minerales e hidrocarburos, as como para las obras pblicas y construccin en general. Tectonofsica, estudia los procesos tectnicos. Vulcanologa, Es el estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros fenmenos geolgicos relacionados.

geofsica externa
La geofsica externa estudia las propiedades

fsicas del entorno terrestre.

Climatologa, Es la ciencia o rama de las Ciencias de la Tierra que se ocupa del estudio del clima y sus variaciones a lo largo del tiempo cronolgico. Meteorologa, estudia la atmsfera y el tiempo atmosfrico. Aeronoma, Es la ciencia que estudia las capas superiores de la atmsfera. Estudio de la ionosfera y magnetosfera. Relaciones Sol-Tierra.