Terminologa de Discontinuidades Estructurales

Richard A. Schultz and Haakon Fossen

Visin General
Las estructuras a mencin, tales como fracturas, estilolitas y bandas de deformacin tienen efectos importantes sobre el desempeo del reservorio, pero carecen de una terminologa consistente. Los avances en el reconocimiento y la interpretacin de estas estructuras ya motivan un marco global que hace hincapi en las similitudes en lugar de sus diferencias. Se ha examinado y evaluado los trminos clsicos de estructuras geolgicas localizadas, seguido por una terminologa global para las juntas, fallas, fracturas, zonas de cizalla, y las bandas de deformacin en las rocas compactas y de alta porosidad. Las discontinuidades estructurales geolgicas estn definidas por sus longitudes y por el sentido de cambio de desplazamiento a travs de ellos. Por ejemplo, las discontinuidades estructurales que tienen un espesor insignificante, y, en consecuencia, un desplazamiento de las estructuras en base a la discontinuidad casi nulo se llaman discontinuidades cortantes. Dependiendo del sentido de desplazamiento (de apertura, corte o cierre), estas estructuras se llaman fisuras, fallas, grietas o anticracks.

Sin embargo, las discontinuidades estructurales que tienen un espesor medible en el afloramiento o en la muestra de mano y un cambio continuo en el desplazamiento a travs de ellos se denomina discontinuidad tabular. Correspondientemente, estos tipos de bandas de deformacin se llama bandas de dilatacin, las bandas de cizalla, o bandas de compactacin. La clase de discontinuidad estructural, es decir, cortante o tabular depende de las propiedades de la roca deformante, caractersticas consistentes, los patrones de estas discontinuidades estructurales, y su longitud de desplazamiento en funcin a la escala. Ambas son manifestadas en rocas de la corteza en general, y afloramientos rocosos en particular.

Introduccin
Las fracturas, como las juntas y las fallas han sido reconocidos y descritos por los gelogos e ingenieros como expresiones de la deformacin frgil de las rocas (por ejemplo, Price, 1966; Priest y Hudson, 1976). Son importantes estas estructuras geolgicas, ya que determinan tipos y fases de deformacin, las paleo orientaciones y las magnitudes de los paleo esfuerzos. Adems, afectan el flujo de fluido en los yacimientos de petrleo y el agua subterrnea en una variedad de formas, que van desde las zonas de fractura muy permeables en calizas hasta la lnea de sellado de estructuras de fallas en los yacimientos de hidrocarburos. Como resultado de ello, tienen importantes implicaciones prcticas en campos tales como la geo - ingeniera, la geomorfologa, la hidrogeologa, y la geologa del petrleo.

Sin embargo, bandas de deformacin originalmente identificadas como zonas delgadas o tabulares de cataclasis, colapso de los poros, y grano de trituracin; ahora abarcan cinco variedades cinemticas de bandas; de apertura a travs de cizallamiento a los sentidos de cierre, de desplazamiento que puede o no puede implicar cataclasis. Ambas clases de estructuras, es decir, las fracturas y las bandas, cuentan con atributos comunes, tales como unos planos suavemente curvados, la geometra de las estras, desplazamientos pequeos en relacin con sus horizontes longitudinales, desplazamiento de transferencia entre segmentos adyacentes, efecto sobre el flujo de fluido, y la variacin sistemtica en la magnitud desplazamiento a lo largo de ellos Estas similitudes, sin embargo, abarcan solo una terminologa especfica, mientras las dems variaciones an no estn disponibles en la literatura actual, aunque se est avanzando hacia este fin.

Trminos Representativos
Discontinuidad: En ingeniera o mecnica de rocas este trmino est definido para referirse a los defectos mecnicos, sea plano o curvo de una roca con respecto a la original. Tambien lo refieren como un trmino usado en geologa para designar los lmites, especialmente en el interior de la Tierra, entre capas con rocas de densidades diferentes (las denominadas discontinuidades de densidad o discutinuidades ssimicas), pero tambin para designar diferentes facies sedimentarias, aunque estas limas se denominan ms especfica y apropiadamente discordancias. Fractura: El trmino fractura se utiliza comnmente en estructuras geolgicas y campos relacionados. La sealan como la distancia entre un par de distintas superficies de separacin en un material agrietado. Seala el texto que dividen a las fracturas en tres tipos: de dilatacin, de fractura y de corte.

Junta: Definido por los autores como una grieta o fractura en la que no habido desplazamiento de cizalla visible, o en todo caso que no ha existido desplazamiento en absoluto. A su vez sealan tambin que las juntas se definen como fracturas que en base a lo observado en el campo se puede corroborar que puede existir desplazamiento entre sus paredes opuestas. AntiCrack: Puede definirse como un zona plana o tabular que alberga la deformacin de contraccin localizada. Una zona tabular es una seccin que tiene una anchura medible. Banda de Deformacin: Definida por los autores como zonas tabulares delgadas de deformacin de corte que se producen dentro de las rocas porosas. Con algunas excepciones, este trmino ahora se utiliza de forma rutinaria utiliza para etiquetar estas estructuras.

Falla: Definida es esta nota geolgica, como una discontinuidad que se forma por fractura en las rocas superficiales de la Tierra (hasta unos 200 km de profundidad) cuando las fuerzas tectnicas superan la resistencia de las rocas. La zona de ruptura tiene una superficie generalmente bien definida denominada plano de falla y su formacin va acompaada de un deslizamiento de las rocas tangencial a este plano.

Zona de Falla: Mencionada en el texto como una zona tabular que contiene planos paralelos o anastomasados a partir de la existencia de una falla. Comnmennte usada cuando se considera a la falla como un solo plano, mas an cuando se refieren a sta como una superficie, una zona de falla es un conjunto de planos subparalelos al deslizamiento. Tambin se seala que muchas fallas con ms de decmetros de offset estn limitados por pares de superficies de deslizamiento envolventes (zonas ms o menos complejas de deformacin). Consideran al volumen cortado entre las dos superficies deslizantes delimitadores como la zona de falla.

Zona de Cizalla: Segn el texto la expresin Zonas de Cizallamiento (shear zones) es usada para caracterizar regiones de la corteza terrestre generalmente estrechas, subparalelas y que estn contenidas en un plano regional, en donde son registradas altas rangos de deformacin. Tambin indican que en la zona de cizallamiento dctil la deformacin y recuperacin son altas y los procesos de recristalizacin y rehomogenizacin son los predominantes. Zonas de Peligro: En base a autores previos, indican a una zona de peligro como una regin en la que existe gran densidad de grietas (aproximadamente iguales en tamao), que sirven como precursores para poder identificar un gran defecto o a su vez puede significar que carece de la suficiente base como para sealar elementos separados.

Foto de una falla normal cortando gneises en Bergen (Noruega). Capas de 1 5 cm. La Falla es una discontinuidad en dimensin y desplazamiento.

Discusin y Sntesis
Tabla 1. Trminos sugeridos para las Discontinuidades Geolgicas . Discontinuidad Defecto mecnico , error, o plano de debilidad en las rocas sin tener en cuenta su origen o cinemtica. Seccin curva o plana que registra un cambio en la fuerza o rigidez causada por la deformacin de una roca . Se caracteriza por dos superficies opuestas que estn delimitadas en su extensin, aproximadamente plana en comparacin con la dimensin ms larga.

Discontinuidad Estructural

Discontinuidad Definida

Discontinuidad estructural que tiene un cambio discontinuo en la resistencia o rigidez que se produce entre un par de superficies planas discretas

Discontinuidad Tabular Fractura

Una discontinuidad estructural que tiene un cambio continuo en la resistencia o rigidez que se produce a travs de una banda relativamente delgada Una discontinuidad estructural marcada que tiene una reduccin local de la fuerza y/o la rigidez ,y un incremento asociado en la conductividad del fluido entre el par de superficies opuestas. Una marcada discontinuidad estructural observada en el campo para los desplazamientos predominantemente de apertura entre las paredes opuestas. una marcada discontinuidad estructural observada en el campo para los desplazamientos predominantemente de cierre entre las paredes opuestas. Una discontinuidad estructural tabular que posee un continuo cambio en la resistencia o rigidez en una zona relativamente estrecha en las rocas porosas

Junta

Anticrack

Banda de Deformacin

Falla

Una marcada discontinuidad estructural definida por los planos de deslizamiento (superficies de corte discontinuo de desplazamiento) y estructuras relacionadas incluyendo la zona centra de falla y zonas de peligro que se form en cualquier etapa en la evolucin de la estructura. Una serie de fallas relativamente poco espaciados que tienen planos similares. Una discontinuidad estructural tabular con un continuo cambio en la resistencia o rigidez en una zona relativamente estrecha del cizallamiento. Las superficies de deslizamiento son escasos o ausentes. El volumen de rocas deformadas en torno a una discontinuidad estructural que se form en cualquier etapa en la evolucin de la estructura.

Zona de Falla

Zona de Cizalla

Zona de Peligro

Esquema del Cambio de Desplazamiento, y en consecuencia el tipo de discontinuidad.

Discontinuidades Tabulares en Areniscas al Sureste de Utah (Estados Unidos). El lapicero indica la escala de la imagen.

Conclusiones
El marco de clasificacin descrito en este artculo registra las discontinuidades estructurales abarcando sus tres tipos apertura, corte, y cierre de desplazamientos para dos clases de rocas (compacto y poroso). El marco puede fcilmente ser expandido para acomodar las variedades de discontinuidades estructurales que se producen por deformacin en las rocas por diferentes mecanismos, que pueden ser encontrado en las rocas carbonatadas o ricas en arcilla.