PROPIEDADES MECANICAS DE LA MADERA

Las propiedades mecnicas dependen: De la especie botnica del rbol y de las condiciones de crecimiento de ste, puesto que estos factores determinan la velocidad de crecimiento y la presencia de defectos.

 Al igual que en las propiedades fsicas, el grado de humedad influye notablemente sobre las propiedades mecnicas, por ello, stas se referirn siempre a maderas secas, con un contenido del 12% en humedad.

A. Resistencia a la compresin. La resistencia a la compresin es la facilidad a ser comprimida al aplicarle un esfuerzo, el cual puede darse en dos direcciones: paralela y perpendicular a las fibras, siendo mxima la resistencia para la direccin paralela porque las fibras estn orientadas por su eje longitudinal y mnima para la perpendicular. La resistencia aumenta al decrecer la humedad.

Si la carga es aplicada en forma perpendicular a las fibras (), la capacidad disminuye, en promedio este valor es de aproximadamente un 30 % de la resistencia obtenida cuando las fibras son paralelas a la carga. Por estas razones, los elementos estructurales sometidos a compresin deben ser fabricados atendiendo a la orientacin correcta de las fibras.

Valores promedio segn ensayos de laboratorio. Resistencia a la compresin paralela: 100 a 900 Kg/cm2 Resistencia a la compresin perpendicular: 25 a 180 Kg/cm2

B. Resistencia a la traccin. Es la resistencia de la madera cuando se aplican dos esfuerzos, en igual direccin y sentido opuesto, dirigidos hacia fuera de la pieza en estudio. Al igual que para la compresin, sta resistencia ser muy pequea si los esfuerzos son perpendiculares a las fibras y mayor cuando sean paralelos a las fibras.

Si se aplican fuerzas paralelas a las fibras se observa una gran resistencia (2 a 3 veces mayor a ala compresin), siendo ste un comportamiento general a la mayora de las maderas. En cuanto a la influencia de la humedad, se observa que al aumentar sta, disminuye la resistencia.

Valores promedio segn ensayos de laboratorio. Resistencia a la traccin paralela: 500 a 1500 Kg/cm2 Resistencia a la traccin perpendicular: nula.

C. Resistencia al Corte. En el caso de la resistencia al esfuerzo cortante, la madera presenta una mayor resistencia cuando la fuerza cortante acta en forma perpendicular a la orientacin de las fibras. Se sabe que para hacer lea de un tronco de madera, el golpe del hacha debe ser paralelo a las fibras con el propsito de desgajarlo fcilmente.

Cortadura: Es la resistencia ofrecida frente a la accin de una fuerza que tiende a desgajar o cortar la madera en dos partes cuando la direccin del esfuerzo es perpendicular a la direccin de las fibras. Si la fuerza es mxima en sentido perpendicular a las fibras ser cortadura y si es mnima en sentido paralelo a las mismas ser desgarramiento.

Valores promedio segn ensayos de laboratorio. Resistencia al corte paralela: 25 a 200 Kg/cm2

D. Resistencia a la flexin. Es la resistencia que opone la madera a flexionarse sin romperse ante un esfuerzo. Si el esfuerzo se aplica perpendicular a las fibras la resistencia ser mxima, mientras que si es en paralelo ser mnima. Casi por lo regular si un elemento estructural debe resistir alguna tensin lo hace como parte de los esfuerzos generados por la flexin.

Es decir, una parte de la seccin transversal recibe tensiones mientras la otra recibe compresiones. La resistencia a la flexin se obtiene mediante una prueba de flexin en la cual un espcimen apoyado libremente se carga al centro (flexin de tres puntos) hasta hacerlo fallar, calculando de aqu el esfuerzo mximo a la flexin o mdulo de ruptura.

No obstante, defectos estructurales en la madera pueden hacer perder resistencia, al igual que una disminucin de humedad y la antigedad de la madera, es decir, las maderas hmedas son ms flexibles que las secas, y las maderas jvenes tambin son ms flexibles que las viejas.

Valores promedio segn ensayos de laboratorio. Resistencia a la flexin de 200 a 1700 Kg/cm2

E. Modulo de Elasticidad
El mdulo de elasticidad de la madera como de otros materiales, es un parmetro que nos indica la capacidad de la madera para resistir deformaciones, entre ms alto sea su valor, ms rgida ser la madera.

F. Tenacidad
La madera posee una excelente tenacidad razn por la cual se le usa ampliamente en muchos pases para construir casas y edificios. El concepto de tenacidad corresponde a la capacidad de absorber carga mediante la deformacin.

El mdulo de elasticidad es empleado en el diseo para predecir y controlar las deformaciones de los elementos fabricados con este material. La prueba con la que se evala el mdulo de elasticidad se realiza con especmenes sometidos a la flexin de los tres puntos de acuerdo a la norma ASTM D-2555.

Una forma de evaluar la tenacidad es mediante una prueba de flexin de tres puntos, se grafica la curva esfuerzo-deformacin y se calcula el rea bajo la curva como medida de la tenacidad. En la madera, la falla se inicia tambin por agrietamiento de las fibras ms alejadas del eje neutro.

Los defectos que pueda tener la madera, como nudos o incisiones influyen de manera importante en las fallas sbitas de este material.