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prematuro es aquel feto que es expuesto a los rigores fsico- qumicos de la vida extrauterina sin haber completado el desarrollo de las capacidades metablicas necesarias para adaptarse a la nueva situacin postnatal. Adems, paraliza la preparacin del metabolismo fetal as como la de algunas estructuras tisulares para la esperada situacin , lo cual hace al prematuro vulnerable a la vida extrauterina. Un modelo para estudio bioqumico de la prematuridad es la rata porque su metabolismo es parecido al del hombre. Se establecieron modelos de prematuros cercanos.
CAUSAS BIOQUIMICAS DE LA PREMATURIDAD Las prostaglandinas juegan un papel fisiolgico muy importante durante la gestacin y el parto. En este ltimo actan dos prostaglandinas principales: la PGF 2 alfa, que acta en la induccin y consecucin del parto, y la PGE 2 que provoca el complicado proceso de la maduracin del cuello uterino. La PGF 2 alfa promueve las contracciones del msculo uterino y aumenta la accin de la oxitocina. Expone al exterior los receptores del endometrio para la oxitocina y aumenta la accin de esta hormona .
CONDICIONANTES DE LA PREMATUREZ Y BAJO PESO DE NACIMIENTO La prematurez y el bajo peso se asocian a variables socioeconmicos - culturales, a condiciones biolgicas de la madre y a diversas patologas que afectan a la madre y al feto. Las variables socio econmicas - culturales y biolgicas asociadas al parto prematuro han sido estudiadas especialmente en los pases desarrollados (Tabla 1). Hay diversos antecedentes y n patologas de la madre, del feto, de la placenta y del tero que se asocian con la prematurez y el bajo peso de nacimiento:
Tabla 1
Factores socioeconmicos y biolgicos que se asocian con parto prematuro y bajo peso de nacimiento. Clase social baja Analfabetismo o escolaridad insuficiente Madre soltera Largas jornadas de trabajo con esfuerzo fsico Viajes largos sin confort Escaleras para llegar al hogar Sedad materna < 18 > 40 Talla baja (< 150 cm) Fumadora en la gestacin Drogadiccin Falta de Control Prenatal
La caracterstica que define la patologa del prematuro es la inmadurez de sus diferentes sistemas, los cuales no estn preparados para responder a las exigencias de la vida extrauterina. De acuerdo a esto, a menor edad gestacional ms graves y frecuentes son los problemas de adaptacin y ms complejo su tratamiento. Prcticamente no hay ningn rgano o sistema que no requiera de una adecuacin a las nuevas condiciones que demanda la vida extrauterina y que en el caso del prematuro puede estar afectado y requiere de cuidado. Los problemas ms crticos se dan en el sistema respiratorio y cardiocirculatorio, los cuales, ponen rpidamente en peligro la vida del nio.
La enterocolitis necrotizante (ECN) es otra complicacin temible que afecta especialmente a los prematuros. Tiene una alta mortalidad y morbilidad. Su fisiopatologa es multifactorial. Est condicionada fundamentalmente por la inmadurez anatmica-funcional e inmunolgica del intestino sobre el cual actan factores predisponentes como son: la hipoxia, la hipoperfusin del intestino, la alimentacin muy precoz con volmenes altos y la invasin de la mucosa intestinal por diferentes grmenes. En los ltimos aos se estudia el rol que juega el factor activador de plaquetas en su etiopatogenia. Este se ha encontrado elevado en los recin nacidos con ECN. En estudios animales, el uso de antagonistas de este factor ha frenado la enfermedad