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Luego de haber realizado la perforacin, el pozo est en condiciones de producir. En este momento puede ocurrir que el pozo sea puesto en funcionamiento por surgencia natural. Dependiendo de varias circunstancias, tales como la profundidad del yacimiento, su presin, la permeabilidad de la roca reservorio, etc., el fluido llegar a la superficie con caudales satisfactorios o no satisfactorios. Los fluidos de un yacimiento petrleo, gas, agua- entran a los pozos impulsados por la presin a los que estn confinados en el mismo. Si la presin es suficiente, el pozo resultar "surgente": produce sin necesidad de ayuda. Pero en la mayora de los casos esta surgencia natural decrece y el pozo deja de producir: el pozo est ahogado. Para proseguir con la extraccin se procede a la utilizacin de mtodos artificiales de bombeo.
Los yacimientos tienen tres tipos principales de "empujes naturales" 1.-Empuje por gas disuelto (disolved-gas drive). La fuerza propulsora es el gas disuelto en el petrleo que tiende a escapar y expandirse por la disminucin de presin. La recuperacin final suele ser inferior al 20%. 2.-Empuje de una capa de gas (gas-cap drive). Cuando el gas acumulado sobre el petrleo e inmediatamente debajo del techo de la trampa genera un empuje sobre el petrleo hacia los pozos. La recuperacin de un campo con capa de gas es del 40/50%. 3.-Empuje hidrosttico (water drive). La fuerza impulsora ms eficiente para provocar la expulsin del petrleo del yacimiento es el empuje del agua acumulada debajo del petrleo. La recuperacin en un yacimiento con este tipo de empuje explotado racionalmente puede llegar al 60%.
El mecanismo de surgencia natural es el ms econmico, ya que la energa es aportada por el mismo yacimiento. Los controles de la produccin se realizan en la superficie por medio del llamado "rbol de Navidad", compuesto por una serie de vlvulas que permiten abrir y cerrar el pozo a voluntad. La surgencia se regula mediante un pequeo orificio cuyo dimetro depender del rgimen de produccin que se quiera dar al pozo.
Cuando la energa natural que empuja a los fluidos deja de ser suficiente, se recurre a mtodos artificiales para continuar extrayendo el petrleo. Con la extraccin artificial comienza la fase ms costosa de la explotacin del yacimiento. Tanto para producir un pozo por surgencia natural como por medios artificiales se emplean las mismas tuberas de produccin (tubing), en tramos de aprx. 9,45 m. de longitud, unidos por rosca y cupla, y en distintos dimetros, desde 1,66 a 4,5 pulgadas segn lo requiera el volumen de produccin.
La inyeccin de gas se hace en varios sitios de la tubera a travs de vlvulas reguladas que abren y
Este procedimiento se suele comenzar a aplicar antes de que la produccin natural cese completamente.
Corrosin
Excelente
Manejo de gas
Excelente
Manejo de slidos
Bueno a Excelente
Offshore
Excelente
VENTAJAS
Cuando hay suficiente presin de inyeccin y volumen de gas disponible, el gas lift es el mejor mtodo a implementar. Es recomendable en pozos altamente desviados, que producen arena y tienen alto GOR, Las vlvulas pueden ser remplazadas sin necesidad de matar el pozo o de sacar el tubing. El equipo de pozo es relativamente econmico y los costos de operacin son menores Puede instalarse en el pozo hasta 10000 pies o ms. Este equipo posee pocas partes mviles. Opera bajo un amplio margen de tasas de produccin sin necesidad de cambios en el equipo de subsuelo.
LIMITACIONES
Cuando no hay suficiente informacin acerca de las fuentes de gas. Cuando existe alto espaciamiento de pozos. Cuando hay poco espacio disponible para los compresores en plataformas. No es recomendable en campos con pocos pozos. Otras limitaciones son cuando se tiene un casing muy viejo, gas cido y pequeos ID en las lneas de flujo.
Fuente de Gas a alta Presin Lneas de distribucin. Controles de superficie Equipo de Levantamiento artificial para subsuelo y otros. Lneas de Flujo Equipos de Separacin. Tanques de Recoleccin
Plumas Registradoras: para control de presin de las tuberas de Produccin y de Revestimiento. Medidor de Orificio: volumen de gas inyectado Estranguladores (Choke), intermitentes (intermitter), reguladores o combinacin.
Tipos de LAG
Para tasas mayores a la mxima se perder mucha energa por friccin y menores a la mnima se desestabilizar el flujo continuo por deslizamiento de la fase lquida.
Mecanismos de levantamiento Desplazamiento ascendente de tapones de lquido por la inyeccin de grandes caudales instantneos de gas por debajo del tapn de lquido. Expansin del gas inyectado la cual empuja al tapn de lquido
Mecnica de vlvulas
La vlvula de Levantamiento Artificial por Gas es bsicamente un regulador de presin
Mecnica de vlvulas
Clasificacin de las vlvulas de LAG En el pozo, la vlvula est expuesta a dos presiones que controlan su operacin. Una fuente de presin esta localizada en la tubera y la otra en el revestidor. De acuerdo con la modalidad de sistema LAG, es posible tener vlvulas para LAGC y LAGI.
Vlvula piloto
Previamente es necesario establecer la tasa de diseo y esto ser en funcin de la Curva de Comportamiento o Rendimiento y de la disponibilidad de gas de levantamiento para el pozo en particular.