El paradigma reticular de la memoria cortical

Joaqun M. Fuster

Redes neuronales
En la corteza cerebral existen amplios mapas o redes de neuronas entrelazadas por asociacin entre estmulos sensoriales simultneos (Friedrich von Hayek). Esos mapas codifican la memoria de los estmulos asociados y constituyen el aparato de la percepcin, la cual, segn Hayek, no es ms que la categorizacin del mundo exterior por medio de la memoria preestablecida en redes corticales.

El paradigma reticular de memoria

Tiene su base emprica en los trabajos experimentales realizados en los ltimos aos con tres metodologas modernas: I. el registro de actividad neuronal del mono que utiliza memoria operante, II. el estudio de la electrofisiologa computacional de la memoria en el mono y el humano, y III. el uso de la imagen funcional de la corteza humana.

Definicin de red cognitiva (cgnito)

Cgnito o red cognitiva es una unidad de conocimiento o memoria en la corteza cerebral, que contiene asociados entre s con todos los elementos de percepcin o accin relacionados con un hecho, un objeto, un acontecimiento vivido o una expresin lingstica. As pues, el cgnito est definido por una red de neuronas corticales que se ha formado con la experiencia ambiental y educativa del individuo.

TIPOS DE COGNITOS

Cgnito sensoriales o motrices: son relativamente circunscritos, casi modulares, y representan sensaciones y movimientos simples.

Con la experiencia, se van asociando entre s para formar redes progresivamente ms amplias que representan memorias y objetos de conocimiento progresivamente ms extensos.

Como consecuencia, unas redes quedan anidadas en las otras, en las que las mayores ocupan amplias extensiones de la corteza asociativa para representar conocimientos abstractos y memoria semntica.

El contorno del Cgnito

Es difuso y mal definido, por cuanto contiene conexiones dbiles o virtuales con otras muchas redes en reas ms o menos alejadas de la corteza. Estas conexiones ofrecen el potencial para nuevas asociaciones, la formacin de nuevas memorias y conocimientos o para la modificacin de los existentes.

Formacin y organizacin de la memoria

El principio fundamental de la formacin de memoria, es la modulacin sinptica de la membrana neuronal, con la llegada simultnea a sta de estmulos de distintos orgenes (Hayek y Hebb). Este mecanismo se facilita la respuesta de las clulas a cualquiera de los estmulos originalmente asociados entre s.

 As, se van formando los cgnitos, los cuales enlazan las clulas que representan aquellos estmulos. Este proceso necesita la integridad funcional de ciertas estructuras lmbicas, especialmente el hipocampo. Las clulas del cgnito responden a cualquiera de los estmulos originalmente asociados entre s.

El significado emocional
La amgdala confieren a los cgnitos corticales informacin relevante acerca del significado emocional de los estmulos externos y viscerales, los cuales, se unen en la formacin de la memoria. De forma que la atencin, la aversin, el placer, la expectativa y el afecto que esos estmulos provocan han de ser indudablemente factores prominentes en la facilitacin de conexiones sinpticas para la nueva memoria.

La memoria emocional
As, las aferencias emocionales que llegan del sistema lmbico en coincidencia temporal con los estmulos sensoriales y motrices que forman cgnitos. Estas aferencias modulan las sinapsis de la red cognitiva.

Las redes nuevas y antiguas

La formacin de nueva memoria los estmulos coincidentes externos no slo se asocian entre s, sino que, se asocian con redes corticales preestablecidas que contienen elementos semejantes -sensoriales, motores o emocionales-. As, los cognitos nuevos se aaden a los viejos, y con ello la memoria nueva se aade a la vieja, no slo modificndola, sino tambin consolidndola.

Memoria filtica
Es la estructura citoarquitectnica de las reas sensoriales primarias sensoriales y motoras de la corteza. Esta estructura es parte del la memoria gentica, la memoria de la especie, adquirida en el curso de la evolucin como resultado de la adaptacin del organismo a su medio ambiente.

 Aunque es una estructura anatmica, le podemos llamar la memoria por cuanto: a) almacena en s misma el aparato nervioso innato para adaptarse al medio; b) para su viabilidad tiene que pasar por un perodo crtico posnatal de ensayo -sensorial y motor- a modo de consolidacin inicial en el individuo; y c) se reactiva, como en el reconocimiento de memoria, con actos perceptivos o motores a lo largo de la vida. Lo esencial aqu es que la memoria filtica es la base estructural de todas las memorias tambin estructurales esto es, reticulares- del individuo. La formacin de las redes corticales que tienen su base en reas asociativas sensoriales y motoras (memoria filtica) y se ensanchan jerrquicamente hacia arriba a travs de las reas asociativas posteriores y frontales.

La formacin de la memoria
En el curso de la vida se van formando nuevos cgnitos, estos segn su nivel de abstraccin o especificidad, encuentran su lugar apropiado en las jerarquas perceptuales y ejecutiva de corteza superior y frontal, respectivamente. En general, los cgnitos perceptuales y ejecutivos simples y concretos quedan ubicados en reas cercanas a los ingresos y egresos sensoriales y motores. Cgnitos ms amplios, semnticos y abstractos se extienden por divergencia conectiva cortico-cortical hacia las reas asociativas de ambos sectores, perceptual y ejecutivo.

La conectividad
Las propiedades de la conectividad cortical entre redes de memoria implican ciertas caractersticas generales de la formacin y organizacin dinmicas de la memoria. En primer lugar, la memoria perceptual o ejecutiva abstracta, como los conocimientos semnticos y los conceptos globales de accin planificada, est ampliamente distribuida a lo ancho de la corteza, habiendo surgido hacia arriba de memorias y conocimientos concretos, dispersos, repetidos y similares con sede inferior sensorial o motriz.

 En segundo lugar, los distintos tipos de memoria estn extensamente entremezclados, ya desde su formacin inicial. Por ejemplo, elementos semnticos (como los nombres, los rostros, los lugares geogrficos, etc.) forman parte de cualquier memoria episdica. De ello se deduce que mucha de nuestra memoria es heterrquica, y no claramente estratificada como sugiere la figura, cuyo objetivo es esquematizar. Por el contrario, un cgnito contiene en su estructura reticular elementos asociativos subredes en varios niveles de jerarqua y de abstraccin.

 En tercer lugar, la conectividad horizontal (flechas verdes) entre redes perceptuales y ejecutivas, en todos los niveles de la corteza, es fundamental en la dinmica de la conducta, el razonamiento inductivo y el lenguaje. Esta conectividad constituye la infraestructura nerviosa del ciclo percepcin- accin, a saber, de la interaccin ciberntica, circular, entre memoria perceptual y memoria ejecutiva. Esta interaccin tiene una profunda base biolgica; en sus niveles ms elevados, cognitivos, el ciclo involucra las conexiones entre corteza posterior y prefrontal.
Von Weizscker introdujo el concepto del ciclo en la clnica neurolgica.

Ciclo percepcin accin

Existe un sistema global semntico en la corteza que trascienda la ubicacin de la memoria semntica?
Dentro de las dos jerarquas corticales, perceptual y ejecutiva, existen otras dos jerarquas de redes paralelas e ntimamente relacionadas con ellas para almacenar y articular el lenguaje. Lo que s es cierto es que en el lenguaje hablado, y aun en el escrito, existe una relacin dinmica sostenida entre corteza posterior y frontal dentro del ciclo percepcin-accin a travs del medio ambiente, en cuyo medio naturalmente ocupan lugares prominentes el interlocutor y la pgina escrita o el ordenador. Muchas afasias, agnosias, dislexias y agrafias pueden ser resultado de la interrupcin patolgica del ciclo percepcin-accin a nivel cortical.

Paradigma Memoria Reticular

Asociaciones

Memoria operante

Cmo se recuerda?

Redes de neuronas corticales

Experiencia Ambiental y Educativa

Ambas definen
olvido Creatividad y rehabilitacin Abren paso

Cgnito o red cognitiva

Contiene asociados

Con otras muchas redes ms o menos alejadas de la corteza generan Nuevas asociaciones

Elementos de percepcin y accin