OBTENCIN DE HIDROGENO POR ELECTRLISIS DEL AGUA

Historia
Jan Rudolph Deiman y P. Adriaan Van Troostwijk utiliz en 1789 una mquina electrosttica para producir electricidad, que fue diseada con electrodos de oro colocados en una botella con agua. En 1800, Alessandro Volta invent la pila voltaica , unas semanas ms tarde William Nicholson y Anthony Carlisle la utilizaron para la electrlisis del agua. Cuando Znobe Gramme invent la mquina de Gramme en 1869 la electrlisis del agua se convirti en un mtodo barato para la produccin de hidrgeno.

Un mtodo de sntesis industrial de hidrgeno y oxgeno mediante electrlisis fue desarrollado por Dmitry Lachinov en 1888.

Electrlisis del Agua

La electrlisis del agua es la descomposicin de agua (H2O) en molculas diatmicas de oxgeno (O2) e hidrgeno (H2) por medio de una corriente elctrica a travs del electrolito. La electrlisis de una mol de agua, produce una mol de gas hidrgeno y media mol de gas oxgeno en sus formas normales diatmicas.

Este proceso electroltico se usa raramente en aplicaciones industriales debido a que el hidrgeno puede ser producido a menor costo por medio de combustibles fsiles.

Partes del Equipo para la Electrolisis del agua.

Celda o Cuba Electroltica: Recipiente donde se realiza el proceso electroltico, contiene a los electrolitos.

Electrolito: Sustancia que permite la conduccin elctrica a travs de sus iones en movimiento, generalmente se descomponen en el proceso. Son principalmente compuestos inicos fundidos o disueltos en agua.

Partes del Equipo para la Electrolisis del agua.

Electrodo Son barras slidas conductoras de la electricidad que en contacto con el electrolito logran la reaccin de oxidacin y reduccin. Pueden ser: Activos: Participan en la reaccin y por lo tanto sufren cambios qumicos durante el proceso. Ejemplos: Zn, Cu, Ag, Fe, Sn. Inertes: No sufren cambios qumicos en el proceso. Ejemplos: Grafito, Pt

Cmo funciona?
Una fuente de energa elctrica se conecta a dos electrodos, o dos platos (tpicamente hechos de algn metal inerte como el platino o el acero inoxidable), los cuales son puestos en el agua. En una celda propiamente diseada, el hidrgeno aparecer en el ctodo (el electrodo negativamente cargado, donde los electrones son bombeados al agua), y el oxgeno aparecer en el nodo (el electrodo positivamente cargado).

El volumen de hidrgeno generado es el doble que el de oxgeno, y ambos son proporcionales al total de carga elctrica que fue enviada por el agua. Sin embargo, en varias celdas las reacciones del lado competidor dominan, resultando en diferentes productos.

Cmo funciona?
La eficacia de la electrlisis aumenta con la adicin de un electrolito (un cido o una base) y el uso de electrocatalizadores.

*La electrolisis de agua pura requiere una gran cantidad de energa extra en forma de sobrepotencial para romper varias barreras de activacin.

El agua pura tiene una conductividad elctrica alrededor de una millonsima parte de la del agua de mar

La eficacia de la electrlisis aumenta con la adicin de un electrolito

Electrlitos
Es cualquier sustancia que contiene iones libres, los que se comportan como un medio conductor elctrico. Debido a que generalmente consisten en iones en solucin, los electrlitos tambin son conocidos como soluciones inicas, pero tambin son posibles electrolitos secos: esencialmente, geles en una estructura molecular cristalina flexible.

Los principales electrolitos estan compuestos por: Sodio (Na+), Potasio (K+), Calcio (Ca2+), Magnesio (Mg2+), Cloro (Cl-), Fosfato (PO43-) y Carbonato de Hidrgeno (HCO3-).

Electrlitos y Electrodos
Para hacer conductora el agua es necesario aadirle alguna sustancia inica, las mas comunes son el acido sulfrico y el hidrxido de sodio (sosa custica). Si se emplea solucin de cido sulfrico los electrodos tienen que ser de plomo. Si se emplea sosa custica los electrodos pueden ser de acero inoxidable.

Es importante hacer varias consideraciones:

Nunca deben unirse los electrodos, ya que la corriente elctrica no va a conseguir el proceso y la batera se sobrecalentar y quemar. Debe utilizarse siempre corriente continua (energa de bateras o de adaptadores de corriente), nunca corriente alterna. La electrlisis debe hacerse de tal manera que los dos gases desprendidos no entren en contacto, de lo contrario produciran una mezcla peligrosamente explosiva.

Ecuaciones
En el agua el ctodo es cargado negativamente, una reduccin de la reaccin se lleva a cabo, con los electrones (e -) desde el ctodo est dando a los cationes de hidrgeno para formar gas hidrgeno (la semi-reaccin balanceada con cido): Reduccin en el ctodo: 2 H + 2e H 2 (g)

En el nodo cargado positivamente, una oxidacin produce la reaccin, la generacin de gases de oxgeno y dando electrones hacia el nodo para completar el circuito: nodo (oxidacin): 2 H 2 O (l) O 2 (g) + 4 H + 4e -

Ecuaciones
Las reacciones tambin pueden ser equilibradas con las bases que se enumeran a continuacin. No todas las reacciones medias deben ser equilibradas con el cido o base. Muchos lo hacen como la oxidacin o reduccin de agua figuran en esta lista. Ctodo (reduccin): 2 H 2 O (l) + 2e H 2 (g) + 2 OH (aq)

nodo (oxidacin): 2 H 2 O (l) O 2 (g) + 4 H + (aq) + 4 e -

Potencial Estndar
El potencial estndar demuestra la capacidad, con respecto a los iones de hidrgeno, para ceder electrones. En esta tabla el potencial estndar del hidrgeno es 0. Los otros elementos tienen un potencial estndar positivo o negativo. Eso significa que los elementos con un potencial negativo sern ms fciles de oxidar que el hidrgeno y los elementos con un potencial positivo sern ms difciles de oxidar que el hidrgeno.

Li/Li+ -3.04 mV K/K+ -2.92 mV Ca/Ca2+ -2.87 mV Na/Na+ -2.71 mV Mg/Mg2+ -2.37 mV Mn/Mn2+ -1.18 mV

Co/Co2+ -0.28 mV Ni/Ni2+ -0.23 mV Sn/Sn2+ -0.14 mV Pb/Pb2+ -0.13 mV H

2

/2H+ 0.00 mV

Cu/Cu+ +0.34 mV

2H2O/H2 + OH- -0.83 mV 2Hg/Hg2 2+ +0.79 mV Zn/Zn2+ -0.76 mV Cr/Cr3+ -0.74 mV Fe/Fe2+ -0.56 mV Fe/Fe3+ -0.44 mV Cd/Cd2+ -0.40 mV Ti/Ti2+ -0.34 mV Ag/Ag+ +0.80 mV Hg/Hg2+ +0.85 mV Pt/Pt 2+ +1.20 mV Cl2/2Cl - +1.36 mV Au/Au+ +1.50 mV F2 /2F- +2.87 mV

Esta tabla demuestra la serie electromotora-electroqumica (potencial estandar 25C.

Electrolisis de Disoluciones Acuosas

La reaccin que se llevar a cabo ser aquella que requiera un menor potencial para su reduccin, en consecuencia se descarta la reduccin del Na+ y se observa la produccin de H2(g), con la produccin de un medio bsico y la formacin de NaOH(ac) al final de la electrlisis. Se debe producir la reaccin que requiera el menor potencial de oxidacin, es decir, se debera favorecer la oxidacin del agua, sin embargo observamos que los valores de los potenciales de reduccin son bastante cercanos y en consecuencia, esta regla no se cumple en algunas celdas electrolticas, debido ms bien a factores cinticos que a termodinmicos. As, se encuentra que ciertos electrodos favorecen la oxidacin de Cl(ac) y forman Cl2(g), en vez de realizarse la oxidacin de agua con la produccin de O2(g).

Fuentes de informacin:
http://quimica.laguia2000.com/enlaces-quimicos/electrolisis-del-agua http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbasees/thermo/electrol.html Electrlisis del agua | La Gua de Qumica http://quimica.laguia2000.com/enlaces-quimicos/electrolisis-delagua#ixzz2SgG8UInn