Actualmente, la competitividad mundial y las oportunidades del mercado obligan al desarrollo de nuevos materiales con tecnologas tales que

reduzcan los costos de procesamiento y el desgaste de recursos naturales y de contaminacin ambiental.

La tecnologa a las que se hace referencia, no es ms que la conocida como tecnologa ambiental, que es la aplicacin de la ciencia ambiental para la conservacin de los recursos naturales y su ncleo radica en el desarrollo sostenible.

La tecnologa verde se basa en el uso de materiales, procesos o mtodos que reducen o eliminan la creacin de contaminantes o desechos desde las fuentes que los originan, incluyendo mtodos reductores del uso de energa, agua y otros recursos, as como mtodos que protegen los recursos naturales, ya sea mediante su prevencin, o utilizndolos de manera ms eficaz, para as lograr una reduccin cuantificable de la contaminacin emitida al medio ambiente. De estas tecnologas limpias, algunas ayudan directamente a la conservacin de energa, mientras que otras al ambiente, reduciendo la cantidad de

No existe ninguna forma neutral de tecnologa, ya que las cosas son siempre creadas en un contexto especfico, con metas y funciones especficas. De manera que la tecnologa verde es rechazada como un intento de reformar este sistema de explotacin, simplemente cambindolo en la superficie para que parezca ambientalmente amigable a pesar de los niveles insostenibles de explotacin humana y natural. La reduccin global de gases de invernadero depende de la adopcin de tecnologas de conservacin de energa y tambin de la generacin de energa limpia. Eso incluye el uso de gasolina sin plomo, energa solar y vehculos de combustible alternativo.

La palabra polmero se usa frecuentemente para hacer referencia a una extensa molcula orgnica con unidades o secuencias repetidas. No obstante, en 1979, Joseph Davidovits introdujo el trmino geopolmero para denotar aquellos polmeros de origen inorgnico obtenidos tras la sntesis de una solucin alcalina con un slido constituido fundamentalmente por aluminosilicatos; surge as el concepto de la geopolimerizacin. La reaccin de geopolimerizacin se produce bajo condiciones altamente alcalinas entre un polvo de aluminosilocato y una solucin activadora (basada en una mezcla molar de hidrxido sdico y un silicato

El proceso de polimerizacin es llevado a cabo al poner al material puzolnico en contacto con la solucin activador alcalina, lo cual da como resultado la formacin de cadenas polimricas tras haberse reorientado los iones en solucin. Los geopolmeros que estn basados en aluminosilicatos son llamados polisialatos. Este trmino es una abreviacin de poli-(silico-oxoaluminato) o (-Si-O-Al-O-)n, siendo n el grado de polimerizacin.

Los geopolmeros pueden ser sintetizados a partir de diferentes fuentes de materiales como arcillas calcinadas, minerales naturales, desechos industriales, rocas volcnicas o mezclas de dos o ms materiales; adems, estas tecnologas de procesamiento estn asociadas a un bajo consumo energtico y de explotacin de recursos minerales. Tales mritos hacen del geopolmero un material ingenieril potencial en aplicaciones estructurales y/o funcionales.

Hablamos de productos estructurales tales como reforzamiento para la manufactura de moldes, cementos y reemplazamiento de concreto en varios ambientes, materiales resistentes al fuego, aislamiento trmico, materiales de construccin de bajo costo, artefactos decorativos, refractarios resistentes al choque trmico, inmovilizacin tecnolgica de residuos txicos y radioactivos.

Se distinguen dos tipos de cementos: los cementos hidrulicos y los cementos geopolimricos. Los cementos geopolimricos son el resultado de una reaccin de policondensacin mineral, denominada geosntesis, por oposicin a los aglutinantes tradicionales hidrulicos en los que el endurecimiento es el resultado de una hidratacin de

Un caso de trabajo con este material es el del Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados (Cinvestav), Unidad Saltillo, donde trabajan en el desarrollo de varios tipos de cementos alternativos, entre ellos uno a base de geopolmeros, con mayor resistencia, durabilidad, de bajo impacto ambiental y econmico. En sus trabajos explican que por cada kilogramo de Portland que se produce, se genera la misma cantidad de dixido de carbono (CO2), es decir, al ao se fabrican dos mil 500 millones de toneladas a escala mundial, lo que representa ms de 8 por ciento de las emisiones contaminantes generadas en el mundo.

Estos cementos alternativos se procesan a una temperatura de 750C, casi la mitad de lo que requiere el tradicional; adicionalmente se puede incorporar en su elaboracin desechos industriales como cenizas de plantas termoelctricas, escorias metalrgicas y otras materias primas que no requieren procesamiento trmico alguno. Los geopolmeros son nanocementos que prometen remplazar parcialmente al cemento portland por sus beneficios ecolgicos.

El poder fabricar este tipo de materiales traera consigo tres principales ventajas: las tecnolgicas, debido a que los geopolmeros pueden formularse para obtener materiales con mayor resistencia y durabilidad; las econmicas, al ser materiales que pueden ser procesados a una menor temperatura comparados con el cemento tradicional, el ahorro en consumo de energa se reduce en 50 por ciento aproximadamente. Otras ventajas ecolgicas se traducen en que los geopolmeros, al utilizar desechos, contribuyen a la preservacin de recursos minerales naturales y se evita la acumulacin de desechos industriales en los

El uso de nuevas tecnologas busca recurrir a materiales que empleen menos energa, agua y recursos en general, as como mtodos que protejan los recursos naturales mediante el uso eficiente de los mismos y evitando la acumulacin de desechos industriales. Se ha demostrado que, manipulando el proceso de sintetizado de la pasta de geopolmero, se puede obtener un material cermico a temperaturas tan bajas como 30 y 90 C, que sea ligero y translcido a la luz visible, lo cual hace que el geopolmero (polmero inorgnico) pueda ser empleado como base o sustrato.